Soccernomicsmiolo:Layout 1 6/18/10 2:20 PM Page 3

SIMON KUPER

STEFAN SZYMANSKI

SOCCERNOMICS
POR QUE A INGLATERRA PERDE, A ALEMANHA E O BRASIL
GANHAM, E OS ESTADOS UNIDOS, O JAPO, A AUSTRLIA,
A TURQUIA E AT MESMO O IRAQUE PODEM SE TORNAR
OS REIS DO ESPORTE MAIS POPULAR DO MUNDO

Traduo

Alexandre Martins

1 edio

Soccernomicsmiolo:Layout 1 6/18/10 2:20 PM Page 7

Sumrio
1

Dirigindo com um painel de instrumentos

Em busca de novas verdades sobre o futebol ................................ 9

Por que a Inglaterra perde e outros vencem ................................ 15

Os clubes

Parte I

Racismo, estupidez, transferncias ruins, capitais,

a miragem da NFL e o que realmente aconteceu naquela cobrana
de pnaltis em Moscou
3

Os cavalheiros preferem os louros

Como evitar erros bobos no mercado de transferncias ............ 55

O pior negcio do mundo

Por que os clubes de futebol no ganham
(e no deveriam ganhar) dinheiro ................................................ 87

No se candidate
O futebol ingls discrimina os negros? ...................................... 105

O medo que o economista tem do pnalti

As penalidades so uma injustia csmica
ou apenas se voc for Nicolas Anelka? ...................................... 121

Jornaleiros de subrbio
Tamanhos de cidade e ttulos no futebol .................................. 137

Futebol x futebol .......................................................................... 157

Os fs

Parte II

Lealdade, suicdios, felicidade e o pas com os melhores torcedores

9

O pas que mais gosta de futebol ................................................ 179

10 Torcedores de futebol so polgamos?

Uma crtica ao modelo de torcida de Nick Hornby .................. 199
11 Bilhetes de suicdio de um torcedor
As pessoas saltam do alto de prdios
quando seus times perdem?.......................................................... 215
12 Felicidade
Por que sediar uma Copa do Mundo bom para voc ............ 227

Soccernomicsmiolo:Layout 1 6/18/10 2:20 PM Page 8

Parte III

Os pases

Ricos e pobres, Pequeno Polegar, Guus Ghiddink, Saddam

e os campees do futuro
13 A maldio da pobreza
Por que pases pobres so pobres nos esportes ...................... 247
14 Pequeno Polegar
O melhor pas pequeno do futebol no mundo ........................ 263
15 Do centro para a periferia
O futuro mapa do futebol mundial .......................................... 281
Agradecimentos ................................................................................ 295
Bibliografia ........................................................................................ 296
ndice .................................................................................................. 298

Soccernomicsmiolo:Layout 1 6/18/10 2:20 PM Page 9

DIRIGINDO COM UM PAINEL DE INSTRUMENTOS

Em busca de novas verdades sobre o futebol

Este livro comea no Hilton de Istambul. De fora um lugar pesado e brutal,

mas assim que os homens da segurana verificam seu carro em busca de
bombas e o deixam passar, o hotel to relaxante que voc nunca mais quer
voltar para casa. Aps fugir da cidade de 13 milhes de pessoas, o nico estresse sobre o que fazer a seguir: um banho turco, um jogo de tnis ou
continuar a comer demais enquanto o sol se pe sobre o Bsforo? Para os
aficionados h tambm uma vista perfeita do estdio de futebol do Besiktas
ao lado. E a equipe muito legal, eles so ainda mais amigveis do que o
turco comum.
Os dois autores de Soccernomics, Stefan Szymanski (economista esportivo) e Simon Kuper (jornalista) se conheceram aqui. O clube Fenerbahce estava comemorando seu centenrio promovendo o Congresso de Esporte e
Cincia do Centenrio, e trouxera os dois para palestras.
A de Simon foi a primeira. Ele disse que tinha boas notcias para o futebol turco: medida que a populao do pas aumentava e a economia crescia, a seleo nacional provavelmente se tornaria melhor. Ento foi a vez de
Stefan. Ele tambm tinha boas notcias para a Turquia: medida que a populao do pas aumentava e a economia crescia, a seleo nacional provavelmente se tornaria melhor. possvel que tudo isso no tenha sido
compreendido pela plateia no muito anglfona.
Ns dois nunca havamos nos encontrado antes de Istambul, mas tomando cerveja no bar do Hilton confirmamos que de fato pensvamos o futebol basicamente da mesma forma. Por ser economista, Stefan treinado
para torturar os dados at que eles confessem, enquanto Simon, como jornalista, entrevista pessoas, mas essas so diferenas apenas superficiais. Tambm pensamos que muito no futebol podem ser explicado, at mesmo
previsto, estudando dados especialmente dados externos ao futebol.
Por muito tempo o futebol driblou o Iluminismo. Os clubes ainda so
em sua maioria comandados por pessoas que fazem o que fazem porque sempre procederam da mesma forma. Essas pessoas costumavam saber que jogadores negros careciam de determinao, e assim pagavam salrios
maiores a jogadores brancos medocres. Hoje eles discriminam treinadores
negros, compram os jogadores errados e ento deixam esses jogadores co-

Soccernomicsmiolo:Layout 1 6/18/10 2:20 PM Page 10

10

SOCCERNOMICS

brarem pnaltis do modo errado. (Ns, alis, podemos explicar por que o
Manchester United venceu a disputa de pnaltis na final da Liga dos Campees em Moscou. uma histria que envolve um bilhete secreto, um economista basco e os poderes de deteco de Edwin van der Sar.)
Empreendedores que entram nos negcios do futebol tambm continuam cometendo os mesmos erros. Eles compram clubes prometendo administr-los como empresas, e desaparecem algumas temporadas depois com
o mesmo desprezo popular que os donos anteriores. Torcedores e jornalistas
tambm no so inocentes. Muitas manchetes se baseiam em premissas falsas: Newcastle contrata astro da Copa do Mundo ou Copa do Mundo trar
prosperidade econmica. O futebol est cheio de clichs no verificados:
Os jogos esto ficando chatos porque os grandes clubes sempre ganham,
Futebol um grande negcio e, talvez o maior mito do futebol ingls, A
seleo inglesa podia ter feito uma campanha melhor. Nenhum desses lugares-comuns foi testado a partir de dados.
A maioria dos esportes coletivos masculinos tomada pelo mesmo excesso de confiana em crenas tradicionais. O baseball tambm era at muito
pouco tempo um velho jogo repleto de velhas histrias. Desde priscas eras,
jogadores tomaram bases, rebateram com sacrifcio e foram avaliados por
suas mdias de rebatidas. Todos no baseball simplesmente sabiam que tudo
isso era certo.
Mas isso foi antes de Bill James. Como Dorothy em O mgico de Oz,
James saiu do interior do Kansas. Ele no tinha feito muita coisa na vida
alm de produzir as estatsticas da pequena liga local e vigiar as fornalhas
em uma fbrica de enlatados. Contudo, no tempo livre ele havia comeado
a estudar estatsticas de baseball com um novo olhar, e descobrira que uma
grande parcela do conhecimento tradicional do esporte baboseira ridcula.
James escreveu que desejava estudar o baseball com o mesmo tipo de rigor
e disciplina intelectual normalmente aplicados por cientistas renomados e
desconhecidos, na tentativa de solucionar os mistrios do Universo, da sociedade, da mente humana ou do preo de sacos de estopa.
Em volumes mimeografados por ele mesmo disfarados de livros, o primeiro dos quais teve 75 cpias vendidas, James comeou a derrubar os mitos
do esporte. Ele descobriu, por exemplo, que a estatstica mais importante em
rebatidas era o raramente mencionado percentual na base com que frequncia um jogador consegue chegar base. James e seus seguidores (estatsticos do baseball que passaram a ser conhecidos como sabermetriciam)
mostraram que as boas e velhas rebatidas difceis e as roubadas de base eram
estratgias terrveis.

Soccernomicsmiolo:Layout 1 6/18/10 2:20 PM Page 11

DIRIGINDO COM UM PAINEL DE INSTRUMENTOS

11

Seu anurio Baseball Abstracts se transformou em livros de verdade;

acabaram chegando s listas dos mais vendidos. Certo ano, a imagem de
capa mostrava um macaco posando como o Pensador de Rodin, estudando
uma bola de baseball. Como James escreveu em um Abstract, Isto externo
ao baseball. Este um livro sobre como o baseball se voc se distanciar
dele e o estudar intensa e atentamente, mas a distncia.
Alguns jamesianos comearam a ingressar no baseball profissional. Um
deles, Billy Beane, o impressionantemente bem-sucedido diretor do pequeno
Oakland As, o heri do revolucionrio livro de Michael Lewis Moneyball.
(Falaremos mais sobre as brilhantes estratgias de Beane no mercado de
transferncias e suas lies para o futebol.)
No final, at mesmo as pessoas de dentro do baseball comearam a ficar
curiosas sobre James. Em 2002, o Boston Red Sox o nomeou conselheiro
snior de operaes de baseball. No mesmo ano, o Red Sox contratou um
dos discpulos de James, Theo Epstein, de 28 anos, como o mais jovem gerente geral da histria das grandes ligas. O clube maldito rapidamente ganhou dois mundiais.
Agora o futebol est pronto para sua prpria revoluo jamesiana.

UM JOGO DE NMEROS
estranho que o futebol seja to avesso ao estudo de dados, porque uma
das coisas que atrai torcedores para o esporte exatamente a paixo pelos
nmeros.
O homem a quem devemos questionar isso Alex Bellos. Ele escreveu
o magnfico Futebol: O Brasil em campo, mas tambm matemtico e seu
livro de matemtica para leigos deve ser lanado em 2010. Os nmeros so
incrivelmente prazerosos, nos diz Bellos. O mundo no tem ordem, e a matemtica uma forma de orden-lo. As tabelas comparativas de campeonatos
tm uma ordem. E os clculos que voc precisa fazer para elas so muito
simples: nada alm de sua tabuada do trs.
Embora a maioria dos torcedores provavelmente negue, o amor pelo
futebol com frequncia est ligado a um amor pelos nmeros. H os resultados do jogo, as datas famosas e o prazer especial de sentar em um bar num
domingo lendo a tabela do campeonato. Campeonatos de futebol virtuais
so, em ltima instncia, jogos de nmeros.
Em Soccernomics queremos introduzir novos nmeros e novas ideias
no futebol: nmeros de suicdios, de gasto em salrios, de populaes de pases, de tudo que ajude a revelar novas verdades sobre o esporte. Embora Ste-

Soccernomicsmiolo:Layout 1 6/18/10 2:20 PM Page 12

12

SOCCERNOMICS

fan seja um economista de esportes, este no um livro sobre dinheiro. O

objetivo dos clubes de futebol no dar lucro (ainda bem, j que quase nenhum deles d), e ns tambm no estamos particularmente interessados em
quaisquer lucros que eles possam obter. Em vez disso, queremos usar as habilidades de um economista (e mais um pouco de geografia, psicologia e sociologia) para compreender o jogo no campo e os torcedores fora dele.
Algumas pessoas podem no querer ver sua relao emocional com o
futebol estragada por nossos clculos racionais. Por outro lado, na prxima
vez em que a Inglaterra perder uma disputa de pnaltis nas quartas de final
de uma Copa do Mundo, essas mesmas pessoas provavelmente jogaro seus
copos de cerveja na TV, quando poderiam reduzir seu desapontamento com
algumas reflexes sobre a natureza da teoria binomial das probabilidades.
Achamos que este um bom momento para escrever este livro. Pela
primeira vez no futebol h muitos nmeros a garimpar. Tradicionalmente os
nicos dados que existiam no esporte eram gols e tabelas de campeonatos.
(Os jornais publicavam o nmero de espectadores, mas eles no so confiveis.) No final dos anos 1980, quando Stefan comeou na economia do esporte, s haviam sido publicados cerca de vinte ou trinta ensaios acadmicos
sobre futebol. Hoje so inmeros. Muitas das novas verdades que eles contm
ainda no chegaram maioria dos torcedores.
A outra nova fonte de conhecimento a crescente literatura sobre futebol. Quando Pete Davies publicou All Played Out: The Full Story of Italia
90, provavelmente havia apenas vinte ou trinta bons livros sobre futebol.
Hoje em parte graas a Davies, que foi descrito como o Joo Batista do
Jesus de Nick Hornby h milhares. Muitos desses livros (incluindo o Futebol de Bello) contm verdades sobre o esporte que tentamos apresentar
aqui.
O fluxo de dados se tornou tal que at mesmo pessoas que trabalham
no mundo do futebol finalmente esto comeando a estud-los. Michael
Lewis, o autor de Moneyball, escreveu no jornal The New York Times em fevereiro de 2009: O vrus que infectou o baseball profissional nos anos 1990
e o uso de estatsticas para descobrir formas novas e melhores de valorizar
jogadores e estratgias encontrou seu lugar em todos os grandes esportes.
No apenas basquete e futebol americano, mas tambm futebol, crquete,
rgbi e, pelo que sei, sinuca e dardos , todos eles agora sustentam uma
subcultura de pessoas inteligentes que os veem no apenas como um esporte
a ser praticado, mas como um problema a ser resolvido.

Soccernomicsmiolo:Layout 1 6/18/10 2:20 PM Page 13

DIRIGINDO COM UM PAINEL DE INSTRUMENTOS

13

No futebol um desses homens inteligentes ( parte das baboseiras ridculas do esporte que todos tenham de ser homens) Arsne Wenger. Economista de formao, Wenger praticamente viciado em estatsticas, como
o nmero de quilmetros percorridos por cada jogador em uma partida. O
que o torna um dos dolos de Soccernomics sua compreenso de que no
futebol de hoje voc precisa de dados para avanar. Se voc estudar os nmeros, ver mais e ganhar mais.
Pouco a pouco os colegas de Wenger tambm esto deixando de confiar
apenas no instinto. Eles cada vez mais usam programas de computador como
Prozone para analisar jogos e jogadores. Outro precursor da iminente tomada
jamesiana do futebol o Milan Lab. A equipe mdica interna do AC Milan
descobriu logo que apenas estudando o salto de um jogador poderia prever
com 70% de preciso se ele corria risco de contuso. Assim, ela reuniu milhes de dados sobre cada um dos jogadores da equipe e nesse processo tropeou no segredo da eterna juventude. (Ainda segredo: nenhum outro clube
tem um Milan Lab, e ele no divulga suas descobertas, motivo pelo qual a
maioria dos jogadores dos outros clubes normalmente est acabada quando
chega aos 30 anos.)
A maioria dos onze titulares do Milan que derrotaram o Liverpool na
final da Liga dos Campees de 2007 tinha 31 anos ou mais: Paolo Maldini,
o capito, tinha 38, e Filippo Inzaghi, que marcou os dois gols do Milan,
tinha 33. Aquele trofu foi conquistado em grande parte pelo Milan Lab e
sua base de dados. outra verso da histria do Triunfo dos Gregos.
medida que ns dois conversamos e pensamos mais sobre futebol e
dados, comeamos a formular vrias perguntas. Ser que conseguiramos
nmeros para mostrar qual pas gostava mais de futebol? Ser que o jogo
poderia de algum modo impedir as pessoas de se matar? E talvez pudssemos
fazer uma aposta prevendo quais clubes e pases a Turquia, mais provavelmente, talvez at mesmo o Iraque dominariam o futebol no futuro. Stefan mora em Londres e Simon em Paris, de modo que passamos um ano
disparando nmeros e histrias de um lado para o outro do canal.
Enquanto isso, desconfiamos de todo o antigo folclore do futebol, e o
confrontamos com nmeros. Como nos disse o belga Jean-Pierre Meerseman,
o diretor fumante compulsivo do Milan Lab: Voc pode dirigir um carro
sem painel de instrumentos, sem qualquer informao, e isso o que acontece no futebol. H excelentes motoristas, excelentes carros, mas se voc
tiver um painel de instrumentos isso torna tudo um pouquinho mais fcil.
Fico pensando em por que as pessoas no querem mais informao. Ns
queremos.