Ordep Serra

O artigo de Matthijs Van de Port interessou-me por dois motivos:

primeiro, pela perspiccia com que o autor assinala trs diferentes maneiras
como o candombl se v apreciado e acolhido em diferentes meios, em
contextos com os quais sua prtica se relaciona em Salvador, na esfera
pblica; em segundo lugar, pela provocao que encerra.
Logo de incio, o artigo afigura-se muito promissor. Enuncia uma crtica
sumria produo etnogrfica preexistente sobre o assunto: falhariam os
estudiosos por focalizar, na abordagem do candombl, quilo que lhe
distintivo e singular, ressaltando a forma pela qual o candombl difere do
mundo em que opera, em vez de atentar para aquilo que o torna parte desse
mundo.
Convm refletir. No acredito que seja um erro tratar de uma coisa,
qualquer coisa, focalizando o que a distingue de outras, de seu entorno; nem
creio que isso torne impossvel contextualiz-la, reconhec-la e estud-la
como parte de seu mundo. Ambas as operaes so necessrias e uma no
impede a outra. Pelo contrrio, ningum consegue situar no mundo algo que
sequer distingue do resto. O em vez de na sentena citada no faz o menor
sentido. Mas concordo com esse crtico num ponto: em alguns estudos
sobre o candombl (no necessariamente em todos os que resultaram de
pesquisa numa comunidade de culto) o terreiro que se v focalizado aparece
descrito peu prs como um universo parte. A meu ver, isso no decorre
do simples fato de se abordar terreiro; antes consequncia de faz-lo de
forma bitolada. Tampouco pode-se corrigir essa abordagem bitolada pelo
recurso de evitar os terreiros (ou descur-los) numa busca extra muros de
uma melhor percepo do candombl, como o autor aparentemente sugere.
Por certo, um estudo sobre o candombl baiano no precisa (nem deve)
estar estritamente confinado a um terreiro; mas o fato de centrar o etngrafo
suas observaes em um ou mais terreiros no impede, antes impe, que

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ele estenda seu olhar a outros domnios do mundo social de que o templo
(a comunidade em apreo) faz parte.
A propsito, vale a pena lembrar que um terreiro no apenas um
templo, um espao exclusivamente dedicado a atos de culto. Em Salvador
e no Rio de Janeiro, pesquisadores j se deram conta de que terreiros
constituem um tipo de assentamento urbano caracterstico; de que eles
representam tambm um modo de habitar e situar-se na cidade, constituindo
espaos de convivncia que podem ter, e frequentemente tm, diferentes
usos, alm do religioso. Em todo o caso, no so ilhas e quem os v assim,
(como insulados) simplesmente no os v.
Na verdade, nem mesmo o grupo de culto de um terreiro pode ser
descrito tomando como referncia nica o templo onde tem sede. No h
muito que Oliveira (2005), ocupando-se de uma comunidade de candombl
hoje em dia relativamente pequena (com um nmero reduzido de membros
da Casa) defrontou-se com uma rede cujas malhas se estendiam por toda a
Bahia e por diversas regies do Brasil. Antes dele, outros etngrafos j haviam
mostrado, na prtica, que para situar um eb, ou aba, quase sempre se torna
necessrio fazer referncia a muitos outros, lev-los em conta, consider-los
e que isso no basta. Impe-se relacion-los com outros espaos e domnios,
no campo religioso e mais alm. Diferentes estudos tm contemplado a
relao ntima de terreiros com irmandades catlicas, movimentos polticos,
comrcio de rua, mercados populares, blocos de carnaval etc.
Sem dvida, no possvel tratar do candombl baiano de modo
pertinente limitando a pesquisa de forma estrita a seu clero e seus templos,
trabalhando apenas nestes, sempre exclusivamente intra muros. Por outro
lado, parece-me evidente que mesmo no recesso dos terreiros baianos o povode-santo de Salvador e os pesquisadores que a o procuram se encontram,
sim, na Bahia e no na frica, como parecem crer alguns; nem tampouco
em outro plano, a anos luz da sociedade baiana, segundo Matthijs Van de
Port parece implicar.
O comeo do artigo em exame encerra uma descrio saborosa de um
evento celebrativo, secular, a que o autor assistiu no Ax Op Afonj. O
tom impressionista, em estilo de crnica leve. O observador assinala um
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comportamento que lhe pareceu curioso e que descreve superficialmente,

mas com graa. Chamado por amigos, a princpio no queria ir, temendo
aborrecer-se numa das tpicas reunies da elite do candombl de que s
lhe ficou o tdio. Mas dessa vez ele se divertiu. Guardou at o peridico
em que leu o anncio da abertura da Semana cultural da herana africana
na Bahia como registro do modo como os jornalistas baianos reproduzem
o discurso dos principais terreiros da cidade, ao copiar e traduzir os termos
em Iorub, respeitosamente, distinguindo-os das tradies religiosas das
naes Angola, Jeje e Ketu [...] (Van de Port, 2012, p. 125)
Transparece aqui certa ligeireza, matriz de bela confuso: misturam-se
neste ponto uma observao pertinente e um quiproqu. De fato, em alguns
terreiros costuma-se escrever at mesmo termos de origem iorubana j incorporados ao portugus com a grafia adotada modernamente para o idioma
iorub, coisa que se faz com vistas a ressaltar a africanidade da Casa, fator
de prestgio no mundo do candombl e em certos meios culturais baianos.
(Nem sempre se recorre ao iorub: em muitos terreiros do rito angola,
dos principais da cidade, em funo do novo revivalismo banto apela-se
moderna grafia do quimbundo, sempre com o propsito de destacar a
africanidade). Mas dizer que no Afonj, um terreiro Ketu, isso se faria a fim
de distinguir o rito a praticado da tradio da nao Ketu (entre outras)
um puro disparate, evidente mesmo para os ingnuos jornalistas criticados.
A descrio de Van de Port divertida. Ele tomou nota de tudo, ou pelo
menos de muita coisa, sem esquecer vestes e decoraes. Viu pessoas da Casa
e da vizinhana, muitos gays, ativistas reconhecidos por seus dreadlocks,
povo-de-santo e autoridades, alm de antroplogos nativos que poderiam
estar assinalando a presena dele em seus cadernos de campo. Enfatizou o
comparecimento de autoridades (prefeito, ministro) e o silncio da Ialorix
durante toda a cerimnia. (A que se deveria? Me Stella conhecida, entre
outras coisas, por sua eloqncia... Amigos do pesquisador o explicaram
dizendo-lhe que a grande sacerdotisa uma pessoa humilde; teve razo
Matthijs Van de Port de no se contentar com essa explicao. Ficou s no
registro do fato, sem intrigar-se muito).

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Compenetrado, o antroplogo at prestou alguma ateno fala do seu

colega Vivaldo da Costa Lima. Quando nada, pelo menos ouviu o suficiente
para perceber que ele dizia algo a respeito dos Obs de Xang.
(Aqui posso fazer uma conjetura: Vivaldo ter lido na oportunidade uma
verso qui reescrita ad hoc de um seu famoso artigo sobre o assunto
(Lima, 1966) muito apreciado entre os antroplogos que do importncia
ao conhecimento da origem e da natureza da instituio em apreo; um
texto bem conhecido entre os estudiosos da histria do candombl baiano.
Van de Port parece ignorar o artigo a que me refiro. Em todo o caso, fica
evidente, pelo tom da sua descrio, que o contedo da fala do colega nada
lhe dizia, no o interessava nem um pouco).
De qualquer modo, ainda nesse momento ele foi perspicaz: observou
muito bem a desateno da plateia e o tipo de efeito que o erudito discurso
h de ter produzido enquanto [...] um jogo de sons portugus misturado
com africano suficiente para convencer-nos de que estvamos celebrando
a ligao da Bahia com a cultura Iorub. (Van de Port, 2012, p. 126-127)
Assim como o resto do pblico, nosso etngrafo valorizou mais o
discurso do (ento) ministro Gilberto Gil, que enfatizou sua ligao com o
Candombl e com o terreiro de Afonj onde, conforme frisou, na qualidade
de Ob de Xang, j exercia ministrio mais gratificante antes de assumir o
cargo governamental. Van de Port parece ter inferido dessa fala que o culto
dos orixs atualmente goza no s dos favores e bnos do aparelho de
estado como do acatamento quase pleno da sociedade brasileira.
Lamento seu engano, mas sou obrigado a desengan-lo ainda mais:
tampouco certo que hoje em dia em Salvador o candombl esteja em
todo o lugar ou que a sociedade em geral esteja [...] buscando e encontrando acesso aos templos (deste culto). Com base em minhas pesquisas,
posso dizer que muitos evitam os terreiros, alguns at mesmo quando tm
uma obrigao de visit-los profissionalmente, como o caso de funcionrios municipais, agentes de sade (Serra; Santos Pechin; Pechin, 2012).
Matthijs Van de Port subestimou a intolerncia religiosa e o racismo que
atualmente grassam combinados na Bahia, em todo o Brasil (Reinhardt,
2007; Oro, 2003; Silva, 2007; Santos, 2007). Muito menos deu-se conta
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da indiferena prtica dos poderes pblicos em face das agruras vividas pelo
povo-de-santo. Parece que saiu inteiramente mistificado da cerimnia civil
assistida no Afonj.
Outro engano afigura-se mais grave, na medida em que compromete a
proposta terico-metodolgica do autor, seu convite renovao da etnografia relativa ao assunto. Talvez por minimizar a importncia dos estudos
etnogrficos conduzidos em terreiros, ele est longe de fazer ideia clara da
espantosa variao das liturgias, das prticas e crenas vigentes em distintas
comunidades de culto aos orixs, inquices, voduns, bacuros, caboclos etc.;
parece crer na unidade do bloco que chama de o candombl. Confia
nela, pelo menos, no que tange percepo dos sacerdotes dos terreiros,
embora reconhea estarem hoje em dia a cosmologia e os rituais prticos
desta religio sujeitos a muitas releituras e reinterpretaes. Tira da seu
argumento: como assim fica difcil definir quais termos seriam prprios
do candombl, e porquanto, alm disso, cada vez mais pessoas e grupos
afirmam pertencer a este universo, adotando suas crenas e prticas, no
h mais porque aceitar as alegaes dos sacerdotes (dos terreiros) de que
eles, e apenas eles, podem decidir aquilo que se qualifica como o verdadeiro
e autntico candombl (Van de Port, 2012, p. 129).
Se Matthijs discutisse o assunto com Me Stella, ouviria uma declarao do seguinte teor (posso conjetur-lo porque j conversei com ela
muitas vezes e li seus livros): Para ns, em nosso terreiro, nossa maneira
de fazer candombl verdadeira e esta tradio que seguimos autntica.
Em outros terreiros fazem outros rituais e seguem tradies diferentes, que
tambm so verdadeiras e autnticas, perfeitas para quem as observa com
f e seriedade. Assim mesmo reagiriam inmeros pais e mes-de-santo que
conheo. Eles, como Van de Port, adotariam uma postura ctica diante de
qualquer grupo que afirme representar o verdadeiro e nico candombl.
Isso, claro, no significa que eles abdiquem de sua autoridade. certo que
eles se consideram, enquanto sacerdotes, mais competentes e gabaritados
para tratar das coisas do ax que seus correligionrios leigos um fato
que estes ltimos tambm admitem.

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O etngrafo que faz pesquisa em terreiros, se no for muito bisonho,

dir que no procura l os sacerdotes (e os iniciandos) com o propsito de
saber deles qual , ou como , o candombl verdadeiro e autntico, e sim
para saber de suas prticas e de suas crenas.
Segundo Van de Port, quem faz esse tipo de pesquisa sempre descreve
o candombl como um universo fechado, guardado por sigilo e acessvel
apenas atravs de iniciao. Ora, verdade que o sigilo existe e que, em
quase todos os il ax, quem se vocaciona para o sacerdcio deve se iniciar
(em candombls de caboclo, por exemplo, nem sempre h uma iniciao
formal, com o requisito da clausura e de ritos complexos). Mas o segredo
a no se impe a todo e qualquer conhecimento. Em certos aspectos,
mais ostensivo que efetivo. De qualquer modo, no cobre tudo. E possvel
ligar-se a um terreiro mesmo sem iniciao, observando, porm, limitaes
relativas ao grau de participao nas liturgias, com restrio de acesso a certos
espaos e desempenhos.
De acordo com o pressuposto de Matthijs Van de Port, a abordagem
do candombl com foco em um terreiro, o projeto de consider-lo em
seus prprios termos, implica necessariamente fix-lo, dogmatiz-lo.
Francamente, no vejo por qu. Nada o obriga.
A mim impressionam-me a criatividade mtica e litrgica observvel
nos terreiros, a dinmica das trocas constantes de conhecimentos e prticas
entre os grupos de culto, o interminvel trabalho da hermenutica religiosa, sempre a propor novas leituras aos acontecimentos que mobilizam
o emprego de seus cdigos. Impressiona-me a poderosa imaginao ritual
do povo-de-santo, que assim d vida sua rica memria. Seu cuidado em
preservar um acervo tradicional efetivo, mas a inveno de tradies
tambm acontece entre os omon orix, operando, com muita eficcia, de
forma a movimentar e ampliar seu patrimnio mtico, seu cabedal litrgico.
A experincia mstica dos sacerdotes capitalizada de forma a enriquecer a
teologia de cada grupo, produzindo variaes no tempo; os intercmbios
ampliam a variao. Constituem-se em meio ao povo-de-santo diferentes
ortodoxias e estilos religiosos que competem e interagem.

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Ainda que tudo isso possa acontecer sob a capa de um discurso

conservador, essa dinmica bem real. No creio que seja possvel fixar
rigorosamente o repertrio dos il ax. Dito repertrio tem seus padres
estabelecidos e suas estruturas, seus cnones, mas no um sistema fechado,
imutvel, como pode parecer primeira vista.
Na maioria dos terreiros, vige o sigilo (que pode ser mais ou menos
rigoroso) sobre muitos ritos, principalmente os iniciticos. Quem quiser fazer
carreira mstica tem mesmo de se submeter iniciao. Mas perfeitamente
possvel realizar pesquisas a sem iniciar-se, ou sem adotar uma metodologia
que copie de forma estrita o processo inicitico. Em todo o caso, algumas
semelhanas se impem: preciso ter pacincia, por exemplo. Nesse meio,
aprender leva tempo, exige concentrao. Quem quiser fazer rpidas coletas
de dados e velozes anlises ter muitas dificuldades. Mas o mesmo sucede
em muitos outros contextos de pesquisa antropolgica. Digo por experincia prpria que o estudo da ritologia de um povo xinguano e de sua
mtica exige a mesma intensidade, requer consulta a especialistas nativos e
alguma convivncia com os ndios em suas aldeias; implica o enfrentamento
de dificuldades vrias, ainda que neste caso no haja sigilos msticos nem
exigncia de iniciao. Em todo o caso, vale a tentativa de compreender tal
sistema simblico em seus prprios termos antes de ensaiar interpretaes.
J coordenei uma demorada pesquisa sobre a etnobotnica de terreiros
do rito ketu, efetuada por uma equipe interdisciplinar composta por antroplogos, bilogos, farmaclogos (e at uma estudante de Letras interessada em
mitos), mas tambm por sacerdotes do candombl, especialistas na cincia
das folhas, como eles a chamavam. Ns, os universitrios da equipe, muito
admiramos o empenho e o critrio dos colegas babalossain; apreciamos seus
ensinamentos, acompanhamos seus debates e testemunhamos seu esforo
constante com vistas a esclarecer-se melhor, aprofundar sua cincia. Quem
os julgava portadores de um saber congelado logo arquivou esta ideia, vendo
que no passava de um preconceito. Impe-se, do mesmo modo, a quem
quer que deseje fazer pesquisas sobre o culto afro-brasileiro, o abandono
de outras supersties e preconceitos acadmicos, a exemplo da crena
de que nos terreiros o candombl ficaria parado no tempo, isolado, sem
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comunicao com o resto do mundo; impe-se igualmente reconhecer que

a busca do candombl puro e verdadeiro, ou do mais autntico, no tem
sentido, nem uma fatalidade ineludvel para quem estuda essa religio em
seus templos.
Na pesquisa a que anteriormente me referi (Serra, 1999; 2002), os
especialistas do candombl no nos revelaram tudo o que sabiam, antes guardaram seus segredos, segundo tnhamos acordado, pois decidimos respeitar
seu escrpulo. No entanto, sua colaborao no foi despicienda: com sua
ajuda, conseguimos entender a lgica do sistema, o regime da sua taxinomia
farmacobotnica e adquirir conhecimentos novos. A percia desses consultores
foi um fator decisivo para nosso esclarecimento. No teramos o mesmo
resultado antes nada aprenderamos se, em vez de sacerdotes experientes
e especializados, consultssemos quaisquer aficionados do candombl, leigos,
no iniciados nem preparados em abas; eles pouco ou nada nos ajudariam,
ainda que os encontrssemos no circuito green matthisjiano.
Embora muitos aficionados conheam alguma coisa da msica sacra
dos terreiros, poucos podem se aproximar minimamente, no particular, do
domnio de repertrio e da tcnica refinada de velhos alabs e xicarangomos,
ou das iy tebex. No por acaso, so esses sacerdotes que os etnomusiclogos procuram e consultam. Tambm a culinria ritual do candombl tem
seus especialistas nos canzus, embora muitas donas de casa baianas saibam
fazer algumas comidas de santo. No estou dizendo que as recriaes da
msica de candombl na MPB ou mesmo na composio erudita brasileira
no meream estudo e considerao, assim como no afirmo que as transformaes da cozinha sagrada dos il ax na mesa profana do povo (ou na
dos gourmands) seja tema menor. Apenas acho til marcar diferenas: quem
quiser entender o cdigo culinrio do candombl ou seu thesaurus musical
tem de priorizar o estudo nos terreiros.
Enfim, quem acredita que na Bahia o candombl est em toda a parte
deve pelo menos admitir que seu repertrio simblico no compartilhado
da mesma forma, ou na mesma medida, por todos os baianos; deve aceitar
que a prtica deste culto envolve conhecimentos de que nem todos os
aficionados, em Salvador, tm igual domnio; deve reconhecer que os espeDebates do NER, Porto Alegre, ano 13, n. 22 p. 227-242, jul./dez. 2012

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cialistas em tais assuntos se encontram nos terreiros e que eles geralmente

so acatados pelos outros adeptos (ou simpatizantes) dessa religio. Para
compreender as formas que o candombl assume em diferentes crculos
onde seu repertrio circula, quer seja a experienciado em regime religioso
ou de outro modo, ainda acho necessrio considerar com a mxima ateno
os ncleos de onde ele irradia.
Matthijs Van de Port certamente oferece uma contribuio interessante quando aborda diferentes domnios sociais em que circulam, em
Salvador, na esfera pblica, smbolos, crenas e prticas do candombl.
Ele considera trs circuitos, o pink, o green e o black, como os designa; ou
seja, os ambientes freqentados e os discursos formulados, respectivamente,
por homossexuais, adeptos da onda pop-ecolgica (no necessariamente
eclogos ou ambientalistas) e militantes dos movimentos negros, gente
simptica ao ax, de algum modo ligada ao culto dos orixs. A propsito,
ele faz observaes percucientes. De um modo geral, concordo com elas,
mas eu gostaria de fazer trs ponderaes.
Primeiro, embora reconhecendo que pertinente atribuir ao candombl,
na Bahia, o papel de um banco de smbolos, creio que no tem cabimento
reduzi-lo a isso, tal como no seria aceitvel semelhante reduo no caso do
catolicismo, cujos signos, valores, imagens e crenas circulam por inmeros
circuitos do universo scio-cultural brasileiro, com espantoso poder de penetrao a tal ponto que, como ponderou-me um telogo calvinista, aqui
pode-se ser catolicamente protestante (e catolicamente ateu, acrescento).
Ajunto, mais que estudar a circulao de valores, crenas e smbolos obriga a
pensar tambm na sua produo. Isso, no caso, nos leva de volta aos centros
onde o culto em apreo praticado, pois no h dvida de que eles so as
principais oficinas do candombl.
Passo segunda ponderao: o bom propsito de M. Van de Port de
pesquisar o candombl nos circuitos a que ele se referiu vai obrig-lo a
voltar-se, tambm, para os terreiros, que (imagino eu), quando nada parte
do pessoal ativo em tais crculos frequenta e valoriza. Sem dvida, muitos a
acatam a autoridade de sacerdotes do ax e os consultam, no desprezando
sua orientao; bem pode ser que lhes atribuam mais conhecimentos no
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assunto do que aquele de que dispem; haver entre eles abis e iniciados,
qui tambm clientes dos terreiros. Etngrafos geralmente acompanham
a movimentao dos grupos pesquisados; no deixam de considerar os
ambientes que eles valorizam e frequentam, muito menos quando os entrevistados lhes atribuem um significado e um valor fundamental.
A terceira ponderao vem com a proposta de um acrscimo. Van de
Port assinalou, a cores, trs espaos da esfera pblica em que circulam, em
Salvador, crenas, smbolos e prticas do candombl. Indicarei mais um,
embora no saiba que cor lhe atribuir (o colega talvez a encontre em sua
rica palheta). Entre os neopentecostais tambm circulam signos, crenas e
ritos procedentes do repertrio tanto do candombl como da umbanda, a
cujo banco de smbolos esses evanglicos frequentemente recorrem, nem
que seja na base do assalto. Eles no se manifestam apenas nos seus templos;
fazem-no tambm atravs da televiso, por exemplo. Impossvel ignorar-lhes
a presena em muitos setores da esfera pblica.
H uma diferena, claro: nos meios pink, green e black, o candombl
apreciado positivamente; no crculo neopentecostal, ele demonizado,
estigmatizado, condenado e avacalhado. Em todo o caso, no h dvida de
que os evanglicos das novas igrejas fazem uma releitura de procedimentos,
mitos e ritos, valores e crenas das religies por eles combatidas, embora
(em alguma medida) imitadas. Pode-se falar que eles tambm pertencem
ao universo do candombl?
Creio que esses crentes no o admitiriam. O povo dos terreiros
tampouco. Por certo convm, nesse caso, levar em conta o pronunciamento dos sacerdotes (e dos fiis) de ambas as confisses. Mas seja como
for, parece-me evidente que compartilhar smbolos e crenas no significa
sempre adeso a um culto, a um iderio religioso.
Gostaria de explicar agora porque acredito que a pesquisa sobre os
terreiros uma prioridade ineludvel para quem pretende pesquisar o
candombl baiano. Primeiro, sustento que esses estabelecimentos, cujo
nmero ultrapassa o milhar, que se distribuem por diversas reas de Salvador
e se acham ligados ocupao de significativos espaos da urbe (portanto
histria e configurao desta), funcionando como territrios (no sentido
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atualmente atribudo ao termo por antroplogos e gegrafos), esses centros

que renem um contingente aprecivel de pessoas e tm um raio de ao
de modo algum despiciendo, merecem, sim, considerao sociolgica, tal
como a merecem as organizaes religiosas que eles sediam.
Ser que j conhecemos tudo a seu respeito? Duvido. Quase no h
estudos contemplando a insero urbanstica desses estabelecimentos, seu
arranjo e seu manejo do espao; faltam ensaios em que se analise o modo
como os respectivos grupos de culto habitam a cidade, nas quais se aborde
sua economia e suas estratgias polticas; no abundam trabalhos em que se
considere, em suma, como vive o povo-de-santo em seu cotidiano. O estudo
mais completo sobre a organizao interna de comunidades de terreiro ainda
o de Vivaldo da Costa Lima (2003), baseado em pesquisas realizadas em
meados sculo passado, que no teve atualizao, tanto quanto eu saiba.
Quanto s extensas redes que formam esses grupos eclesiais (com base no
parentesco simblico, em alianas msticas, nas genealogias iniciticas que
os interligam, em formas diversas de associao e interao), at agora s
vi um estudo, a tese j citada de Rafael Soares de Oliveira, monografia
exemplar, mas de escopo limitado. Houve grandes progressos recentes na
pesquisa da histria do candombl (que basicamente a histria de terreiros),
graas aos estudos de Renato da Silveira (2006), Nicolau Pars (2006) Joo
Jos Reis (1988; 2006) Ins Cortes de Oliveira (1988) Llorand Matory
(1999) e outros, mas nenhum desses estudiosos garantir que se esgotou o
assunto: muita coisa ainda est por ser esclarecida. Tambm houve grandes
progressos recentes no estudo da atuao de terreiros de candombl como
agncias de sade, incluindo a abordagem de seus modelos teraputicos, de
suas tcnicas e de seus frmacos; todavia, muita pesquisa ainda necessria
nesse particular. Ou ser que isso no importa?
Talvez pondere-se que a mtica e a liturgia dos candombls, pelo
menos, j foram bem estudadas. Todavia discordo com todo o respeito
pelos colegas que a isso se dedicaram pois muitas anlises baseiam-se em
descries impressionistas. Meu argumento simples: msica e dana inegavelmente tm uma importncia fundamental na liturgia do candombl, mas
os estudos etnomusicolgicos a respeito ainda se contam nos dedos e quase
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no h pesquisas em que sejam empregadas tcnicas de anlise coreogrfica

ao corpus do xir, por exemplo. Todavia, segundo me parece, o assunto tem
inegvel interesse antropolgico.
Uma rpida olhadela s plantas do ltimo mapeamento mostra que os
terrreiros soteropolitanos, na sua imensa maioria, situam-se nas reas mais
pobres da arruinada e degradada capital baiana, uma das metrpoles mais
violentas, travadas e desiguais do pas, onde a segregao tem crescido brutalmente nos ltimos anos, ao compasso de uma queda geral da qualidade de
vida do povo, principalmente na periferia e no chamado miolo. Conduzir
estudos nessas reas no fcil. Mas continua a ser necessrio.
Van de Port afirma que o candombl tem sucesso na atrao de uma
geral simpatia na sociedade baiana graas ao apelo da vitimizao, ou seja,
graas evocao das agruras do passado (escravido, perseguies religiosas); admite que o povo-de-santo baiano anda assustado com os ataques
dos neopentecostais, mas estima que esse receio tem diminudo um pouco
agora que o culto foi legalmente reconhecido como uma das religies do
estado (Van de Port, 2012, p. 159) e apenas se nutre das notcias sobre as
condies menos favorveis do candombl em outros estados, como So
Paulo e Rio de Janeiro, onde as igrejas pentecostais demonizam e marginalizam o culto, como antigamente (Van de Port, 2012, p. 159). Hipnotizado
por sua leitura superficial da cena do Afonj, acredita esse etngrafo que
hoje a exibio pblica das ligaes com polticos altamente influentes e
acadmicos conceituados (Van de Port, 2012, p. 159) garante ao candombl
plena segurana na Bahia, com a proteo efetiva dos poderes pblicos.
Ser verdade?
Os neopentecostais tm desenvolvido uma campanha violenta de
demonizao do candombl na Bahia, invisvel apenas a quem no a queira
enxergar. Tenho diante de mim uma tese de doutorado (a ser em breve
defendida, na EHESS, por Serge Pechin, meu orientando) com ampla
documentao a respeito. J h estudos e at documentrios videogrficos
sobre o assunto. Os ataques evanglicos no so apenas verbais: incluem
agresses fsicas, invaso de terreiros, apedrejamento de templos. Ainda no
comeo deste ano, um fantico irrompeu armado de cacete em um aba de
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Lauro de Freitas, na Regio Metropolitana de Salvador, e destruiu a pauladas

os objetos do culto. Este no um caso isolado.
A situao tornou-se ainda mais grave com os ataques brbaros do
crime organizado ao candombl. Basta lembrar alguns acontecimentos
verificados no ltimo trinio: uma quadrilha destruiu com emprego de
bombas uma casa de culto, depois de ter assassinado o pai-de-santo; outro
grupo criminoso expulsou toda a comunidade (cerca de cinquenta pessoas)
de um terreiro; um babalorix de outra Casa teve de fugir para Sergipe, onde
permanece at hoje, por conta de ameaas de bandidos (trato desses casos
em um livro j encaminhado ao prelo e em um relatrio que em breve devo
entregar ao CNPq). A Secretaria de Segurana Pblica do Estado da Bahia
criou uma comisso especial (que no tem logrado grandes xitos) s para
tratar da violncia contra o candombl, aqui na Boa Terra. Ao ser criada, em
2011, a dita comisso visava a atuar apenas em Salvador e RMS; neste ano
de 2012, diante do afluxo de denncias oriundas de diferentes regies do
interior baiano, ela estendeu seu raio de ao a todo o territrio do estado. O
problema da intolerncia e da violncia contra terreiros preocupa seriamente
o Ncleo de Direitos Humanos do Ministrio Pblico do Estado da Bahia.
Coordeno um grupo de pesquisas, o Lorogun, que se dedica justamente
a estudar a violncia contra o povo-de-santo. O grupo rene antroplogos,
juristas e tambm lideranas do candombl. Nossos estudos nos tm
mostrado que os ataques a terreiros empreendidos pelo crime organizado,
embora visem principalmente conquista de espaos e ao enfraquecimento
de um tipo de organizao popular bem enraizada, capaz de obstar a expanso
de sua rede e sua hegemonia absoluta nos bairros onde se implantam,
tambm se apoiam na campanha de demonizao do candombl.
Na verdade, os poderes pblicos ainda reagem timidamente a tudo
isso. Pior ainda: agentes do aparelho de estado tambm agridem o povo-desanto. H coisa de quatro anos, a Prefeitura Municipal do Salvador demoliu
o terreiro Oi Onip Neto e s o reconstruiu obrigada pelo Ministrio
Pblico, aps intensa campanha do povo-de-santo e de movimentos sociais.
No houve indenizao pelos objetos sagrados e outros bens destrudos no
interior do templo. H dois anos, a Polcia Militar do Estado da Bahia, depois
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Ordep Serra

de invadir ilegalmente um assentamento, em Ilhus, prendeu de forma

arbitrria, algemou e torturou uma ialorix, que manteve por quase vinte e
quatro horas encarcerada em uma cela, entre detentos de sexo masculino.
Recentemente, a Marinha do Brasil demoliu quatro terreiros no quilombo
de Rio dos Macacos, na RMS.
Creio que esses exemplos bastam.
Sobre a violncia contra o candombl tenho escrito a vrias autoridades,
em nome do Grupo Lorogun: Governador, Secretrios de Estado, Ministros
etc. As respostas so poucas e geralmente evasivas. Todavia, o MPE, pelo
menos, emprestou decidido apoio a nosso trabalho.
No tenho espao para tratar aqui mais profundamente da problemtica
posta por Van de Port. Apenas direi que, tanto quanto tenho percebido, nem
todas as etnografias resultantes de pesquisas em terreiros so viciadas pelas
taras que ele considera fatais nesse tipo de investigao. Parece-me injusto
tratar assim o trabalho de antroplogos como Nicolau Pars, Renato da
Silveira, Xavier Vatin, Srgio Ferreti, Carlos Caroso Soares, Nbia Rodrigues,
Yeda Pessoa de Castro e outros contemporneos, alm do falecido e s vezes
subestimado Vivaldo Costa Lima, por exemplo, para citar s alguns dos
mais prximos, com quem dialogo ou j dialoguei. Concluo: fazer pesquisa
etnogrfica em terreiros no necessariamente fazer m antropologia. Claro
est que essa prtica envolve problemas. Nada tem de cmodo. De qualquer
modo, manter-se distncia do povo-de-santo e de seus templos no me
parece o melhor caminho para estudar e entender o candombl.
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