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Apostila de Física Do Solo PDF
Apostila de Física Do Solo PDF
Piracicaba
2010
1
Arquitetura e
Propriedades
Fsicas do
Solo
And when that crop grew, and was harvested,
no man had crumbled a hot clod in his fingers
and let the earth sift past his fingertips.
John Steinbeck, The Grapes of Wrath
As propriedades fsicas do solo influenciam a funo do ecossistema e a escolha do melhor manejo a ser
adotado. O sucesso ou fracasso de projetos agrcolas ou de engenharia muitas vezes dependente das
propriedades fsicas do solo utilizado. A ocorrncia e crescimento de diferentes espcies vegetais e o movimento
de gua e solutos esto diretamente relacionados s propriedades fsicas do solo.
A cor, textura e outras propriedades fsicas do solo so utilizadas na classificao de perfis e em
levantamentos sobre a aptido do solo para projetos agrcolas e ambientais. O conhecimento bsico sobre as
propriedades fsicas do solo servir como base para a compreenso de muitos aspectos que sero abordados
posteriormente.
As propriedades fsicas discutidas neste captulo dizem respeito s partculas slidas do solo e maneira
como elas se unem formando agregados. Se pensarmos no solo como uma casa, as partculas slidas so os
tijolos com os quais a casa construda. A textura do solo descreve o tamanho das partculas. As fraes
minerais mais grosseiras so normalmente cobertas por argila e outros materiais coloidais. Quando houver
predomnio de partculas minerais de maior dimetro, o solo classificado como cascalhento, ou arenoso;
quando houver predomnio de minerais coloidais, o solo classificado como argiloso. Todas as transies entre
estes limites so encontradas na natureza.
Na construo de uma casa, a maneira como os tijolos esto dispostos determina a natureza das paredes,
quartos e corredores. A matria orgnica e outras substncias atuam como agente cimentante entre as partculas,
formando os agregados do solo. A estrutura do solo descreve a maneira como as partculas so agregadas. Esta
propriedade, portanto, define a configurao do sistema poroso do solo.
As propriedades fsicas estudadas neste captulo descrevem a natureza das partculas slidas e a maneira
como influenciam a gua e o ar contidos no espao poroso do solo. Textura e estrutura do solo contribuem na
capacidade de fornecimento de nutrientes, assim como na reteno e conduo de gua e ar, necessrios para o
desenvolvimento radicular das plantas. Estes fatores tambm determinam o comportamento do solo quando
utilizado em estradas, construes, fundaes, ou cultivo. Pela sua influencia no movimento da gua atravs do
solo e fora dele, as propriedades fsicas tambm exercem uma grande influncia sobre a degradao do solo pelo
processo erosivo.
arbitrrios, sendo baseados em mudanas no comportamento das partculas e nas propriedades fsicas do solo por
elas determinadas.
Mataces, cascalhos, seixos rolados e outros fragmentos grosseiros > 2 mm de dimetro podem afetar o
comportamento do solo, mas no so considerados como parte da frao terra fina, para a qual o termo textura do
solo aplicado. Fragmentos grosseiros reduzem o volume disponvel de solo para reteno de gua e
crescimento de razes, entretanto, em solos densos, os espaos entre fragmentos podem fornecer caminhos para
drenagem de gua e penetrao de razes. Fragmentos grosseiros, especialmente aqueles constitudos de minerais
resistentes como o quartzo, interferem no cultivo ou escavao.
Areia - Partculas de areia so aquelas com dimetro entre 0,05 mm e 2 mm. Elas podem ser arredondadas ou
angulares (Figura 1.2), dependendo do grau de desgaste a que elas tenham sido sujeitas pelos processos
abrasivos durante a formao do solo. Partculas arenosas grosseiras podem ser compostas de fragmentos de
rocha contendo vrios minerais, mas a maioria dos gros de areia constituda por um s mineral, normalmente
quartzo (SiO2) ou outro silicato primrio (Figura 1.3). Gros de areia podem possuir coloraes marrons,
amarelas, ou vermelha como resultado de camadas de xidos de ferro ou alumnio. Em alguns casos, a
predominncia de quartzo significa que a frao areia geralmente tem um contedo muito pequeno de nutrientes
disponveis para as plantas, em relao a partculas de menor dimetro.
As partculas de areia so speras ao tato e geralmente so visveis a olho nu. Estas partculas so
relativamente grandes, deste modo, os espaos entre elas tambm possuem um dimetro relativamente grande,
promovendo a drenagem livre da gua e entrada de ar no solo. A relao entre dimetro de partcula e rea
superficial especfica (rea superficial para um dado volume ou massa de partculas) ilustrada na Figura 1.4.
Devido ao seu maior tamanho, partculas de areia tm superfcie especfica relativamente baixa. Deste modo,
apresentam pequena capacidade de reteno de gua e solos com predominncia desta frao so mais propensos
a serem deficientes em umidade em perodos de estiagem. Partculas de areia so consideradas no coesivas; isto
, no se mantm unidas a outras partculas (ver seo 1.8).
Silte - Partculas menores que 0,05 mm e maiores que 0,002 mm de dimetro so classificadas como silte.
Partculas de silte no so visveis a olho nu (Figura 1.2), nem apresentam sensao de aspereza quando
esfregadas entre os dedos. So micro partculas de areia, com o quartzo sendo, geralmente, o mineral dominante.
Partculas de silte, devido a seu dimetro reduzido, so mais propensas ao do intemperismo, liberando
rapidamente quantidades significativas de nutrientes para as plantas.
Embora o silte seja composto de partculas com formato similar ao das partculas de areia, apresenta
sensao de sedosidade ao tato. Os poros entre partculas de silte so menores (e muito mais numerosos) que
aqueles presentes entre partculas de areia, deste modo, o silte retm mais gua e permite uma menor taxa
drenagem. Entretanto, quando seca, a frao silte exibe pouca pegajosidade ou plasticidade (maleabilidade). A
baixa plasticidade, coeso (viscosidade) e capacidade de adsoro que algumas fraes de silte apresentam , em
grande parte, devida a filmes de argila aderidos superfcie das partculas. Devido sua baixa pegajosidade e
plasticidade, solos siltosos, de maneira geral, so facilmente carregados por fluxos de gua, num processo
chamado piping. O quadro 1.1 ilustra uma conseqncia do piping e a importncia da distino entre silte e
argila no solo.
FIGURA 1.1. Classificao das partculas por tamanho. A escala sombreada localizada no
centro segue o sistema do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos, o qual muito
utilizado por todo o mundo. Os outros dois sistemas tambm so utilizadas em cincia do
solo e em engenharia. O desenho ilustra os tamanhos proporcionais das fraes do solo.
FIGURA 1.2 Uma pequena seo de um solo franco visto atravs de um microscpio
empregando luz polarizada (poros vazios aparecem em preto). As partculas de areia e silte
mostradas so irregulares em tamanho e forma, sendo o silte representado pelas partculas
menores. Embora o quartzo (q) predomine na frao areia e silte deste solo, vrios outros
minerais silicatados podem ser observados (p = plagioclsio, k = feldspato). Filmes de argila
podem ser vistos revestindo as paredes dos poros maiores (setas). A microscopia eletrnica
de varredura, em gros de areia, mostra partculas de quartzo (abaixo esquerda) e feldspato
(abaixo direita) com aumento de cerca de 40 vezes (foto acima cortesia Martin Rabenhorst,
Universidade Maryland, fotos abaixo cortesia de J. Reed Glasmann, pesquisa Oil Research).
____________________
a
Baseado no relatrio do U.S. Departament Of Interior Teton Dam Failure Group (1977).
Argila - Partculas menores que 0,002 mm so classificadas como argila, pelo fato de possurem uma grande rea
superficial especfica, apresentam uma enorme capacidade de adsoro de gua e outras substncias. Uma
colherada de argila pode possuir uma rea superficial do tamanho de um campo de futebol. Este grande poder de
adsoro faz com que partculas de argila mantenham-se unidas em uma massa coesa depois de seca. Quando
mida, a argila pegajosa e pode ser facilmente moldada.
Partculas de argila so to pequenas que se comportam como colides, quando suspensas em gua no
se depositam facilmente. Diferentemente da maior parte das partculas de areia e silte, partculas de argila
possuem forma de pequenas lminas ou placas planas. Os poros entre partculas de argila so muito pequenos e
irregulares, ocasionando lento movimento de gua e do ar no solo. Cada mineral de argila atribui diferentes
propriedades aos solos nos quais so predominantes. Por esta razo, propriedades do solo como contraoexpanso, plasticidade, capacidade de reteno de gua, resistncia do solo e adsoro de elementos qumicos
so dependentes do tipo e da quantidade de argila presente no solo.
Influncia da rea superficial em outras propriedades do solo
medida que diminui o dimetro das partculas, a rea superficial e propriedades relacionadas
aumentam significativamente, como mostrado graficamente na Figura 1.5. Argila de tamanho coloidal possui
rea superficial cerca de 10.000 vezes maior do que a mesma massa de areia de tamanho mdio. A textura do
solo influencia muitas outras propriedades (Tabela 1.1) como resultado de cinco fundamentais fenmenos de
superfcie:
1. A gua retida como pequenos filmes aderidos superfcie das partculas do solo. Quanto maior a rea
superficial, maior a capacidade de reteno de gua.
2. Gases e substncias qumicas so atrados e adsorvidos pela superfcie das partculas minerais. Quanto
maior a rea superficial, maior a capacidade de reteno de nutrientes e outras substncias qumicas do
solo.
3. O processo de intemperismo que ocorre na superfcie das partculas minerais libera elementos
constituintes para a soluo do solo. Quanto maior a rea superficial, maior a taxa de liberao de
nutrientes para as plantas.
4. As superfcies das partculas minerais apresentam cargas negativas e positivas, filmes de gua
presentes na superfcie destes minerais fazem com que as partculas mantenham-se unidas. Quanto maior a
rea superficial, maior a tendncia das partculas se manterem unidas em uma massa coesa ou como
pequenos agregados.
5. Os microorganismos tendem a se desenvolver e colonizar as superfcies das partculas. Por estas e
outras razes, reaes microbiolgicas nos solos so altamente afetadas pela rea superficial especfica.
TABELA 1.1 Influncia das fraes (areia, silte e argila) em algumas propriedades e comportamento do solo.a
Propriedades/Comportamento do solo
Areia
Silte
Argila
Capacidade de reteno gua
Baixa
Mdia a alta
Alta
Aerao
Boa
Mdia
Pobre
Taxa de drenagem
Alta
Lenta a mdia
Muito lenta
Teor de matria orgnica no solo
Baixo
Mdio a alto
Alto a mdio
Decomposio da matria orgnica
Rpida
Mdia
Lenta
Aquecimento na primavera
Rpido
Moderado
Lento
Susceptibilidade compactao
Baixa
Mdia
Alta
Susceptibilidade a eroso elica
Moderada
Alta
Baixa
Susceptibilidade a eroso hdrica
Baixa
Alta
Solo agregado - baixa
Solo no agregado - alta
Potencial de expanso e contrao
Muito baixo
Baixo
Moderado a muito alto
Adequabilidade para construo de
Baixa
Baixa
Alta
represas e aterros
Capacidade de cultivo aps chuva
Boa
Mdia
Baixa
Potencial de lixiviao de poluentes
Alto
Mdio
Baixo
Capacidade de armazenamento de
Baixa
Mdia a alta
Alta
nutrientes
Resistncia mudana de pH
Baixa
Mdia
Alta
a
excees estas generalizaes ocorrem como resultado da estrutura do solo e mineralogia da argila
propriedades fsicas de um solo argiloso, para uso em casa de vegetao ou em gramados. Porm, no
aconselhvel fazer a mistura de solos com diferentes classes texturais, deve-se utilizar solos com textura de
ocorrncia natural, ao invs de alter-los pela mistura de areia ou argila 1.
Deve ser observado que o acrscimo de uma pequena quantidade de material turfoso (material orgnico)
a um solo no provocar mudana na textura, devido ao fato que esta propriedade se refere somente a partculas
minerais. O termo textura do solo no est relacionado a meios artificiais que contenham materiais sintticos ou
outros materiais que no sejam constituintes do solo.
Determinao da Classe Textural pelo Mtodo do Tato
A determinao da classe textural uma das primeiras habilidades de campo que um cientista da rea de
solos deve desenvolver. A determinao da classe textural pelo tato de grande valor prtico em pesquisas de
campo, como tambm na classificao e qualquer estudo no qual a textura poder ter um papel importante. A
preciso desse mtodo depende em grande parte da experincia e prtica do observador, portanto recomendvel
sempre que se comece com solos de textura conhecida. O tringulo textural (Figura 1.6) dever ser mantido em
mente na determinao da classe textural pelo mtodo do tato (Quadro 1.2).
Anlise Laboratorial do Tamanho das Partculas
O primeiro e s vezes o passo mais difcil na anlise do tamanho de partculas a disperso completa de
uma amostra de solo, de modo que mesmo menores agregados sejam fracionados em partculas individuais ou
primrias. A disperso normalmente realizada com utilizao de tratamentos qumicos e um agitador de alta
velocidade.
A separao das partculas em grupos de diferente tamanho pode realizar-se pela passagem de uma
suspenso de solo em gua atravs de peneiras de tamanho padronizado que so ordenadas de forma de separar
cascalho, areia grossa, areia fina permitindo que as fraes silte e argila passem pelas peneiras (Figura 1.8). O
princpio envolvido simples. Como as partculas do solo so mais densas que a gua, elas tendem a se depositar
numa velocidade proporcional ao seu tamanho. Em outras palavras: "quanto maior o tamanho da partcula mais
rapidamente elas se depositam". A equao que descreve esta relao chamada de Lei de Stokes. A equao
apresentada no Quadro 1.3, em sua forma mais simples, a velocidade V proporcional ao quadrado do dimetro d
das partculas, onde k uma constante que relaciona a acelerao da gravidade, densidade e viscosidade da gua.
V= kd2
Medindo-se a quantidade de solo em suspenso depois de diferentes tempos de sedimentao (usando
pipeta ou um hidrmetro, como mostrado na Figura 1.8), determinam-se as percentagens de cada frao areia,
silte e argila e a classe textural do solo. Curvas de distribuio do tamanho das partculas so mostradas na
Figura 1.9.
A Figura 1.9 apresenta curvas de distribuio do tamanho de partculas para solos de trs diferentes
classes texturais. O fato de essas curvas apresentarem formas suaves mostra que no h nenhuma transio
abrupta na separao das fraes areia, silte e argila e sugerem uma mudana gradual das propriedades com a
variao do tamanho de partculas do solo. importante observar que classes texturais do solo so baseadas
somente nas partculas minerais da frao areia ou menor; e que as percentagens de areia, silte e argila totalizam
100%. Quantidades de pedras e pedregulhos so avaliadas separadamente. Materiais orgnicos normalmente so
separados da amostra do solo pelo processo de oxidao, que realizada antes da separao mecnica das
fraes do solo. A relao entre as anlises citadas e a classe textural do solo normalmente associada a um
tringulo de classe textural (veja Figura 1.6). O tringulo textural permite o uso de dados de anlises de dimetro
de partculas em laboratrio, para verificar a preciso de determinaes texturais em campo pelo mtodo do tato.
A adio de areia deve ser feita com cuidado para melhorar as propriedades fsica de solos com textura fina. Se a areia no de
tamanho adequado e no adicionada em quantidades suficientes, materiais de baixa qualidade podem ser originados. Entre partculas
de areia h formao de poros de grande tamanho, o mesmo no ocorre quando misturadas em uma matriz siltosa ou argilosa.
Tabela 1.2 Termos gerais para descrever a textura do solo em relao ao nome das classes texturais.
Termos Gerais
Classe textural
Nomes Comuns
Textura
Arenoso
Solos Arenosos
Grosseira
Areia Franca
Franco arenosa
Franco
Mdia
Franco siltosa
Solos Francos
Siltosa
Franco argiloarenosa
Moderadamente Fina Franco argilosiltosa
Franco argilosa
Argilo arenosa
Solos argilosos
Fina
Argilo siltosa
Argilosa
FIGURA 1.6 A classe textural do solo definida pela percentagem de areia, silte e argila de acordo com as
linhas mais escuras mostradas no tringulo textural. Se estas percentagens forem determinadas para uma amostra
de solo por anlise do tamanho de partcula, o tringulo de classe textural poder ser utilizado para determinar a
classe textural aplicada a esta amostra de solo. Para usar o grfico, primeiro dever ser localizada a percentagem
adequada de argila ao lado esquerdo do tringulo, aps uma linha transversalmente ao grfico paralela a base do
tringulo ser desenhada. Depois encontre a percentagem de areia na base do tringulo e, ento, desenhe uma
linha paralela ao lado do tringulo relativo a percentagem de silte. As pequenas setas indicam a direo proposta
no qual as linhas devero ser desenhadas. O ponto no qual as duas linhas se interceptam indica a classe textural
da amostra de solo. Somente a percentagem de duas das trs fraes so necessrias. A percentagem de areia,
silte e argila somam 100%, portanto a terceira percentagem pode ser facilmente calculada se somente duas so
conhecidas. Se as trs percentagens so utilizadas, as trs linhas se interceptaram no mesmo ponto. Considerando
como exemplo, um solo que contenha 15% de areia, 15% de argila e 70% de silte. Este exemplo mostrado
pelas linhas pontilhadas que se interceptam na classe franco siltosa. Qual a classe textural de uma outra
amostra de solo que possua 33% de argila, 33% de silte e 33% de areia? As linhas pontilhadas para este segundo
exemplo se interceptariam na classe franco argilosa.
10
FIGURA 1.8 A anlise do tamanho das partculas envolve a separao de uma amostra de
solo em suas partculas primarias e posterior determinao da proporo de cada frao. A
amostra de solo inicialmente tratada para remover a matria orgnica e posteriormente
dispersa em gua. No mtodo da pipeta, a suspenso de solo primeiro peneirada para
separar a frao areia utilizando uma peneira de 0,05 mm de abertura; as fraes silte e argila
so coletadas num cilindro de sedimentao (a). A suspenso de silte e argila agitada e
deixada em processo de sedimentao (b). O contedo de argila determinado de uma
amostra extrada da suspenso com uma pipeta a uma determinada profundidade depois de
transcorrido o tempo de decantao calculado pela lei de Stokes. A areia coletada na peneira
secada e logo fracionada em outras peneiras com aberturas correspondentes a areia grossa,
mdia fina e muito fina. Alternativamente, no mtodo do hidrmetro, a amostra dispersa
colocada numa proveta e um hidrmetro usado para determinar o peso das partculas que
permanecem em suspenso aps diferentes tempos de sedimentao (d). (Foto cortesia de R.
Weil)
11
V =
2
h d g (D p D f
=
t
18
9 ,81N / Kg 1,65 10 3 kg / m 3
d2
3
2
18 10 Ns / m
16 ,19 10 3 N / m 3
=
d2
2
0 ,018 Ns / m
9 10 5
na qual: k =
sm
9 10 5
=
d = k* d 2
sm
t
1
h
h
= d 2k = 2 t = 2
h d k
t
d k
Assim: t =
(2 10
0 ,1m
m 9 10 5 s 1 m 1
Para partculas de areia mais grosseiras (d = 0,05 mm), o tempo de sedimentao seria de
apenas 44 segundos.
a
A Lei de Stoke aplica-se a partculas lisas e arredondadas. Visto que muitas partculas do solo
no so lisas nem arredondadas, as tcnicas de sedimentao determinam os dimetros efetivos, no
necessariamente o dimetro atual da partcula do solo.
12
Tipos de Estrutura
Diferentes tipos de unidades estruturais ocorrem nos solos, muitas vezes esta diferenciao observada
entre horizontes de um mesmo perfil de solo. A estrutura do solo classificada de acordo com a forma, o
tamanho e o grau de desenvolvimento das unidades estruturais. Os quatro principais tipos de estrutura do solo
so: granular ou esferoidal, laminar, prismtica e em blocos. Estes tipos de estrutura (e alguns subtipos) so
mostrados na Figura 1.10 e descritos a seguir.
Esferoidal - Estrutura granular, consistindo de unidades estruturais esferoidais ou grnulos livres em um
arranjamento pouco compacto (Figura 1.10a). Quando estas unidades estruturais so muito porosas, so
denominadas de grumos. Os grnulos normalmente variam de <1 a >10 milmetros em dimetro. Estruturas
granular e em grumos so caractersticas de horizontes superficiais (horizonte A), particularmente aqueles com
alto teor de matria orgnica. Conseqentemente, so os principais tipos de estrutura afetados pelo manejo.
Ocorrem principalmente em solos de pastagem e em solos com atividade de macrorganismos (minhocas, etc.).
Laminar - Estrutura achatada, caracterizada por unidades estruturais ou placas horizontais relativamente finas,
que pode ser encontrada tanto nos horizontes superficiais como subsuperficiais. Na maioria dos casos, este tipo
de estrutura originada nos processos de formao do solo. Entretanto, ao contrrio de outros tipos de estrutura,
a estrutura laminar tambm pode ser herdada do material de origem do solo, especialmente aqueles depositados
por gua ou gelo. Em alguns casos, a compactao em solos argilosos por mquinas pesadas, pode ocasionar este
tipo de estrutura. (Figura 1.10b).
Blocos Unidades estruturais em forma de blocos so irregulares e polidricas, (Figura 1.11) e variam de 5 a 50
mm de comprimento. Os blocos no so formados individualmente, mas em conjunto com blocos adjacentes.
Quando as unidades estruturais apresentam faces planas e ngulos agudos na maioria dos vrtices so chamados
blocos angulares (Figura 1.10c). Quando as unidades estruturais apresentam mistura de faces arrendondadas e
planas com muitos vrtices arredondados, so chamados blocos subangulares (Figura 1.10d). Estes tipos de
estrutura so normalmente encontrados no horizonte B, onde promovem boa drenagem, aerao e penetrao
radicular.
Prismtica - Estruturas colunar e prismtica so caracterizadas por unidades estruturais semelhantes a prismas
ou pilares, que variam em comprimento entre diferentes tipos de solos e podem ter dimetro de 150 mm ou mais.
Estrutura colunar (Figura 1.10e), a qual possui colunas com parte superior arredondada, muito comum em
subsolos com alto teor de sdio (ex. Horizontes Ntricos). Quando a parte superior dos prismas angular e
horizontalmente plana, a estrutura chamada prismtica (Figura 1.10f). Estes tipos de estruturas so
normalmente associados a argilas expansivas e comumente ocorrem em horizontes subsuperficiais de regies
ridas e semi-ridas. Quando bem desenvolvidas estas estruturas so caractersticas do perfil. Em regies
midas, a estrutura prismtica muitas vezes ocorre em solos mal drenados e em fragipans. Os fragipans
tipicamente apresentam prismas com 200 a 300 mm de dimetro.
13
14
Um mtodo instrumental que mede a resistncia do solo passagem de raios gama usado nas pesquisas com solos, mas no
discutido aqui.
15
Efeito da textura do solo Como ilustrado na Figura 1.14, solos de textura fina como franco siltosos, argilosos
e franco argilosos, geralmente possuem menor densidade em relao a solos arenosos 4. Isto ocorre porque as
partculas dos solos com textura fina tendem a organizar-se em unidades estruturais porosas, principalmente se o
solo possui um teor de matria orgnica adequado. Nestes solos, alm do espao poroso entre os agregados,
existe o espao ocupado por poros internos aos agregados. Esta condio garante um alto espao poroso total e
baixa densidade do solo. Em solos arenosos, entretanto, o contedo de matria orgnica geralmente baixo, as
partculas slidas esto menos predispostas a formarem agregados e a densidade do solo normalmente mais alta
que em solos de textura mais fina. A Figura 1.15 ilustra que, quantidades similares de macroporos esto
presentes em solos arenosos e em solos de textura fina, mas os solos arenosos possuem poucos poros internos em
suas partculas e deste modo apresentam menor porosidade total.
FIGURA 1.12 Densidade do solo Ds e
densidade de partculas Dp. Densidade do solo
a massa de slidos em um volume
conhecido de solo (slidos mais espao
poroso ocupado por ar e gua). Densidade de
partculas a massa de slidos em um volume
conhecido de partculas slidas. Uma anlise
cuidadosa dos clculos propostos esclarece a
diferena entre os termos utilizados. Neste
caso particular a densidade do solo a metade
da densidade de partculas, e o volume
ocupado por poros de 50 %.
16
Solos arenosos geralmente possuem alta densidade, afetada pelo arranjamento das partculas (Figura
1.16). Em solos pouco compactados as partculas preenchem em torno de 52 % do volume total, enquanto nos
mais compactados podem preencher at 75 % do volume 5. A densidade do solo menor se as partculas de areia
forem uniformes em tamanho, uma mistura de diferentes tamanhos de partculas tende a possuir alta densidade.
Neste caso, partculas menores preenchem parcialmente os espaos entre partculas maiores. Solos mais densos
so aqueles caracterizados por uma mistura de diferentes fraes de areia em um arranjo firmemente
compactado.
5 Se assumirmos que a densidade partculas constitudas de quartzo de 2,65 Mg m-3, ento a faixa correspondente de densidade de um
solo arenoso pouco compactado seria de 1,38 a 1,99 Mg m-3 (0,52 x 2,65 = 1,38 e 0,75 x 2,65 = 1,99) no muito diferente da faixa
realmente encontrada em solos muito arenosos.
17
Profundidade no perfil do solo - A densidade do solo tende a aumentar com o aumento da profundidade no
perfil, isto se deve, provavelmente, ao menor teor de matria orgnica, menor agregao, pouca quantidade de
razes e compactao causada pela massa das camadas superiores. Subsolos muito compactos podem apresentar
densidade de 2,0 Mg m-3 ou superior. Muitos solos formados no perodo glacial possuem subsolos extremamente
densos, como resultado da compactao sofrida pela enorme massa de gelo que existiu em tal perodo.
A maioria dos arquitetos e engenheiros dos Estados Unidos da Amrica ainda utilizam unidades inglesas. Para converter valores de
densidade do solo dados em Mg m-3 para lb yd-3 multiplica-se por 1686. Ento 1 yd3 de um tpico solo mineral de textura mdia com a
densidade de 1,25 Mg m-3 pesaria mais de 1 tonelada (1686 x 1,25 = 2108 lb yd3)
18
uma camada relativamente pequena de solo pode ser utilizada (algo em torno de 30 cm) o que faria com que a
massa de solo no fosse to elevada. Tambm vivel restringir os gastos com reforo de estrutura empregandose solo com baixa densidade e conseqentemente com menor massa. Entretanto, se o suporte de razes de rvores
e outras plantas um ponto importante a ser considerado, solos com densidades muito baixas como turfosos ou
misturas de perlita/solo no seriam adequados.
A massa de solo em 1 ha da camada arvel (15 cm) pode ser calculada conhecendo-se sua densidade. Se
tomarmos a densidade de 1,3 Mg m-3 a massa de solo existente em 1 ha ser de aproximadamente 2 milhes de
kg 7. O conhecimento da massa de solo em um hectare muito til para clculos de calagem, adubao e taxas de
mineralizao da matria orgnica. No entanto, esta massa deve ser corrigida para densidades diferentes de 1,3
Mg m-3 ou se a profundidade considerada for superior ou inferior a 15 cm.
Prticas de Manejo afetando a Densidade do Solo
Mudanas na densidade do solo so facilmente medidas e podem ser um indicador de alteraes na
qualidade do solo e no funcionamento do ecossistema. Aumentos na densidade geralmente implicam em
diminuio na qualidade do solo para crescimento radicular, reduo da aerao e mudanas indesejveis no
comportamento da gua no solo, como reduo da infiltrao.
Solos de floresta - Horizontes superficiais da maioria dos solos de floresta possuem densidades muito baixas
(Figura 1.14). O crescimento de rvores e o ecossistema florestal so particularmente sensveis a aumentos na
densidade. O cultivo convencional de madeira geralmente causa distrbios e compacta 20 a 40 % da camada
superficial da rea utilizada (Figura 1.17) e especialmente prejudicial nos carreadores onde toras so arrastadas
e locais onde so empilhadas e carregadas em caminhes (Tabela 1.3). Um sistema eficiente, porm de alto custo
de se minimizar a compactao e degradao de solos de floresta o uso de cabos suspensos.
Acampamentos e trilhas em solos de floresta podem causar degradao da estrutura, pelo aumento da
densidade, ocasionado pelo intenso trfego de pessoas (Figura 1.18). Os rodados e carretas pioneiros do sculo
19 ainda mostram os efeitos da compactao do solo (Quadro 1.4). Uma conseqncia importante do aumento da
densidade a diminuio da capacidade de infiltrao de gua no solo, aumentando o escorrimento superficial.
Os danos podem ser minimizados restringindo-se o trfego em trilhas previamente planejadas e demarcadas que
podem incluir uma camada de serragem, ou at mesmo passarelas no caso de reas intensamente trafegadas
sobre solos frgeis, como vrzeas.
rvores plantadas em solos compactados podem apresentar falhas no crescimento, levando at mesmo
morte. Muitas prticas podem ser adotadas para melhoria do desenvolvimento radicular e crescimento da planta.
Em algumas reas florestais, no preparo do solo para replantio aps o corte (principalmente em locais
relativamente planos), so adotadas prticas convencionais de cultivo. Tais operaes podem causar
compactao e perda de matria orgnica do solo.
Em alguns projetos paisagsticos urbanos, o plantio de rvores ocorre em solos muito compactados.
Como no possvel modificar completamente a zona radicular, outras prticas podem ser adotadas tais como
plantio em covas largas e profundas proporcionando uma camada de solo solto para o crescimento inicial da raiz
e aplicao de uma camada de cobertura morta sobre a projeo da copa (no muito perto do tronco)
promovendo aumento do crescimento radicular, principalmente prximo superfcie. O crescimento radicular
pode ser facilitado cavando-se trincheiras preenchidas com solo solto e fertilizado a partir da cova de plantio.
Em alguns setores urbanos pode ser desejvel criar um solo artificial incluindo um esqueleto de
cascalho angular arenoso para providenciar resistncia e estabilidade, e uma mistura de solo superficial franco e
matria orgnica para providenciar nutrientes e capacidade de armazenamento de gua. Tambm, grandes
quantidades de areia e materiais orgnicos so s vezes misturadas dentro dos primeiros centmetros de solos de
textura fina nos quais so implantados os gramados.
Solos agrcolas Apesar dos efeitos benficos do cultivo em curto prazo, em longo prazo o cultivo intensivo,
provoca aumento na densidade do solo, devido diminuio do teor de matria orgnica e degradao da
estrutura. Estes efeitos podem ser observados na Tabela 1.3 que apresenta um estudo em longo prazo em
diferentes locais, onde solos no cultivados foram comparados a reas adjacentes sob cultivo, por perodos de 20
a 90 anos. Houve aumento da densidade do solo nas reas sob cultivo. O efeito do cultivo pode ser minimizado
adicionando resduos culturais ou adubos orgnicos e realizando rotao com pastagens.
10.000 m2 ha-1 x 1,3 Mg m-3 x 0,15 m = 1950 Mg ha-1 2 milhes de kg ha-1 a 15 cm de profundidade. Um valor similar
no sistema ingls seria 2 milhes de libras por acre a 6 - 7 polegadas de profundidade.
19
FIGURA 1.17. (a) Colheita convencional de madeira em uma floresta boreal em Alberta, Canad e (b) danos
resultantes aos horizontes superficiais do solo. Tal prtica causa compactao significativa do solo, prejudicando
o ecossistema por muitos anos.
TABELA 1.3
O trfego particularmente prejudicial em solos midos. Em solos midos, cargas pesadas, provocam
compactao severa e profunda no perfil do solo. Para prevenir redues na produtividade e rentabilidade
decorrentes da compactao, o nmero de operaes de preparo e trfego de equipamentos pesados deve ser
minimizados e escalonados para perodos em que o solo se encontre em uma umidade ideal para cultivo. No
20
entanto, o trfego em solos sob condies inadequadas de umidade muitas vezes inevitvel, principalmente na
primavera e outono em regies temperadas midas.
Outra medida para minimizar a compactao restringir o trfego a carreadores, evitando a
compactao do restante da rea (em at 90% ou mais). O sistema de trfego controlado amplamente utilizado
na Europa, principalmente em solos argilosos. Este sistema pode ser adaptado para canteiros de hortalias ou
flores, estabelecendo-se linhas de trfego entre as plantas. Estas linhas podem receber cobertura morta, serem
gramadas ou cobertas com pedriscos.
Algumas prticas de manejo propem a reduo da compactao, pelo aumento da largura de pneus de
mquinas pesadas, distribuindo o peso sobre uma maior rea superficial de solo, reduzindo a fora aplicada por
unidade de rea (Figura 1.22a). Pneus largos diminuem o efeito da compactao, mas aumentam a percentagem
da superfcie do solo que pressionada. Em uma prtica semelhante, adotada por jardineiros, tbuas de madeira
so colocadas sobre o solo mido na preparao de sementeiras, evitando a concentrao do peso do corpo em
poucos centmetros quadrados sob os ps (Figura 1.22b).
Valores apresentados
Trilha
1,13
Fora da trilha
1,03
0,53
0,11
0,92
0,37
As trilhas dos rodados esto ainda mais compactadas (maior densidade) que o solo fora da trilha e permitem
menor infiltrao da gua e permeabilidade ao ar. Mesmo, muito depois que espcies nativas restabeleceramse no solo, permanece o efeito do trfego de animais e veculos, sugerindo a limitada resilincia deste solo.
Dados de Sharratt, et al. (1998).
21
TABELA 1.4 Densidade do solo e espao poroso de solos superficiais cultivados e no cultivados (incluindo um
subsolo)
Em todos os casos, a densidade do solo aumentou e o espao poroso diminuiu proporcionalmente.
Solo
Textura
Udalf (Pennsylvania)
Udoll (Iowa)
Aqualf (Ohio)
Ustoll (Canad)
Cambid (Canad)
Cambid, subsolo (Canad)
Mdia de 3 Ustalfs
(Zimbabwe)
Mdia de 3 Ustalfs
(Zimbabwe)
Franco
Franco siltoso
Franco siltoso
Franco siltoso
Argila
Argila
Argila
Franco
arenoso
Tempo
de
Cultivo
(anos)
58
50+
40
90
70
70
20-50
20-50
Espao Poroso, %
Solo
Solo no
Cultivado Cultivado
1,25
1,13
1,31
1,30
1,28
1,38
1,44
1,07
0,93
1,05
1,04
0,98
1,21
1,20
50
56,2
50,5
50,9
51,7
47,9
54,1
57,2
62,7
60,3
60,8
63,0
54,3
62,6
1,54
1,43
42,9
47,2
Dados de solos do Canad de Tiessen, et al. (1982) e solos do Zimbabwe de Weil (no publicado) e outros solos Lyon et al.
(1952).
FIGURA 1.19 Tratores e outros equipamentos pesados compactam o solo a profundidades considerveis,
aumentando a densidade e reduzindo o crescimento e produo das culturas. Os efeitos so especialmente
prejudiciais em solos midos. (a) Pneus de veculos pesados compactam um solo franco-arenoso at
aproximadamente 30 cm, criando uma camada compactada. O cultivo causa descompactao temporria
(camada arvel), mas aumenta a compactao abaixo da camada arvel. Densidades superiores a 1,8 g cm-3
impediram a penetrao das razes de algodo neste caso. (b) A produo de batatas foi reduzida no segundo
ano de cultivo em um solo franco-argiloso em Minnesota. Redues da produo so normalmente mais
severas em anos relativamente secos.
22
FIGURA 1.20 Na recuperao de solos severamente compactados como aqueles formados por veculos pesados
durante construo e uso de aterro sanitrio, necessrio muitas vezes quebr-los mecanicamente para permitir o
estabelecimento de rvores ou outra vegetao natural. Isto comumente realizado pelo uso de um subsolador
com hastes penetrantes como apresentado acima esquerda. Estas hastes so arrastadas triturando, desprendendo
e suspendendo completamente o solo, resultando no rompimento da condio compacta. direita, so
apresentadas zonas de solo deturpadas segundo o uso de (a) um subsolador convencional com duas hastes
verticais, mas sem ps, (b) equipada com duas hastes e acoplada a ps suspensas (como apresentado esquerda),
e (c) um subsolador com hastes mais rasas que desprendem a camada superficial do solo antes da passagem das
linhas principais. Observe o aumento quantitativo de solo compactado deturpado pelo mais amplo tratamento.
Subsoladores so tambm utilizados para desprender algumas camadas subsuperficiais muito coesas de
Argilosos usados para fins agrcolas [Modificado de McRae (1999); uso com permisso de CRC Press, Boca
Raton, Fla.].
23
As razes penetram no solo atravs dos poros. Em poros muito pequenos, a raiz deve empurrar as
partculas de solo aumentando assim o dimetro do poro. At certo ponto, o aumento da densidade do solo
restringe o crescimento radicular medida que a raiz encontra poros menores e em menor nmero. Porm, o
crescimento radicular tambm limitado pela resistncia penetrao. Uma maneira de quantificar a resistncia
penetrao medir a fora requerida para penetrao de uma haste com cone padronizado (penetrmetro). A
compactao geralmente aumenta a densidade e a resistncia penetrao do solo. Pelo menos dois fatores
(relacionados resistncia penetrao) devem ser considerados na determinao do efeito de densidade do solo
sobre a capacidade de penetrao das razes.
Efeito do contedo de gua no solo - O contedo de gua e a densidade do solo influenciam a resistncia
penetrao (Figura 1.23). A resistncia penetrao aumenta com a compactao do solo e medida que o solo
seca. Deste modo, o efeito da densidade no crescimento radicular mais intenso em solos relativamente secos.
Em solos midos, uma maior densidade necessria para restringir a penetrao radicular. Por exemplo, uma
camada compactada pelo trfego, com densidade de 1,6 Mg m-3 pode restringir completamente a penetrao
radicular em solo muito seco e permitir a penetrao radicular em solo mido.
Efeito da textura do solo - Quanto maior o teor de argila no solo menor ser o tamanho dos poros e maior a
resistncia penetrao a uma dada densidade. Deste modo, a uma mesma densidade, as razes podem penetrar
mais facilmente em um solo arenoso mido do que em um solo argiloso na mesma condio. O crescimento
radicular em solos midos geralmente limitado a densidades variando de 1,45 Mg m-3 em solos argilosos a
1,85 Mg m-3 em areia franca (Figura 1.14).
FIGURA 1.22 Um meio de reduzir a compactao do solo distribuir o peso aplicado em uma maior
rea na superfcie do solo. Como exemplo podemos citar o uso de mquinas com pneus largos para
aplicao de corretivos no solo (esquerda) e a utilizao de uma tbua de madeira sob os ps para
preparao de canteiros (direita). (Fotos cortesia de R. Weil).
24
25
Vs = volume de slidos, m3
Vp = volume de poros, m3
Ms =massa do solo, Mg
Por definio:
MS
= DP
VS
Isolando Ms:
Portanto:
Como:
MS
= Ds
VS + V P
Ms = Dp x Vs
Dp x Vs = Ds(Vs + Vp)
VS
100 = % de slidos
VS + VP
Ms = Ds (Vs + Vp)
VS
D
= s
VS + V P DP
ento: % de slidos =
Ds
100
DP
Ds
100
DP
Considerando o solo argiloso cultivado, localizado no Canad (Cambid) apresentado na Tabela 1.3. A
densidade do solo foi determinada como sendo 1,28 Mg m-3. Como a densidade de partculas no
conhecida assumiu-se o valor aproximado para a maioria dos solos compostos por minerais silicatados
(2,65 Mg m-3). Calculou-se a percentagem do espao poroso utilizando a frmula apresentada
anteriormente:
1,28
Para certos tipos de solos, no adequado assumir uma densidade de partculas de 2,65 Mg m-3. Um
solo com alto teor de matria orgnica pode apresentar densidade de partculas menor que 2,65 Mg m-3.
Do mesmo modo, um solo rico em xidos de Fe pode apresentar densidade de partculas maior do que
2,65 Mg m-3 devido ao fato destes minerais apresentarem altas densidades de partculas (3,5 Mg m-3).
Como exemplo, consideremos o solo argiloso do Zimbabwe (Ustalfs) descrito na Tabela 1.3. Este solo
possui textura argilosa, colorao avermelhada e alto teor de xidos de ferro. A densidade de partculas
foi determinada como sendo 3,21 Mg m-3 (no mostrado na Tabela 1.4). Utilizando este valor e a
densidade do solo da Tabela 1.4, pode-se calcular o espao poroso (%) da seguinte maneira:
1,20
A alta percentagem de espao poroso apresentada um indicativo que este solo no est compactado e
possui estrutura granular tpica dos solos sob vegetao natural.
26
O tamanho dos poros e no seu volume total o fator importante na drenagem, aerao e outros
processos do solo. A estruturao e agregao de solos de textura fina melhoram aerao no apenas pelo
aumento do volume total, mas tambm pelo aumento da proporo de macroporos.
TABELA 1.5 Classificao dos poros do solo e algumas funes de cada classe
Classe
Classe1
Dimetro
Caractersticas e funes
simplificada
efetivo, mm
Macroporos
Macroporos
0,08 5+
Microporos
Mesoporos
0,03-0,08
Microporos
0,005-0,03
Ultramicroporos
0,0001-0,005
Criptoporos
< 0,0001
Classes e dimetro de poros, citados por Brewer (1964), Soil Science Society of America (1996).
FIGURA 1.25 Diferentes tipos de poros do solo. (a) Muitos poros ocorrem como espaos deixados
entre as partculas primrias do solo. O tamanho e forma desses espaos so dependentes do tamanho
e forma das partculas primrias de areia, silte e argila e de seu arranjamento. (b) Em solos
estruturados, os poros so encontrados entre as unidades estruturais. Estes poros podem ser planos,
como fissuras entre unidades estruturais prismticas, ou podem ser irregulares, como aqueles
presentes entre agregados granulares. (c) Bioporos, so poros formados por organismos como
minhocas, insetos e razes de plantas, podendo ser longos e algumas vezes ramificados.
27
TABELA 1.6 Distribuio de diferentes tamanhos de razes de Pinus na matriz do solo e em bioporos na camada
superficial em um Ultissolo (Carolina do Sul).
Os bioporos (canais radiculares) possuam geralmente 1 a 5 cm de dimetro e eram preenchidos com solo
superficial solto e matria orgnica em decomposio. Eles facilitaram a penetrao radicular e possuam
melhor fertilidade e aerao do que a matriz do solo ao redor.
Nmero de razes por m2 de solo
Tamanho das razes,
Matriz do
Bioporos
Aumento comparativo na densidade de
dimetro
solo
razes nos bioporos
Razes finas <4 mm
211
3617
94
Mdias 4-20 mm
20
361
95
Grandes >20 mm
3
155
98
Calculado de Parker e Van Lear (1996)
28
Solo
Matria
Orgnica, %
Porosidade
total, %
no perturbado
50 anos de cultivo
5,6
2,9
58,3
50,2
no perturbado
50 anos de cultivo
4,2
2,8
56,1
50,7
29
(b)
(c)
(d)
30
(hmus) eletricamente carregados formam pontes que os unem s partculas de silte (principalmente quartzo),
criando o menor grupo na escala hierrquica de agregao do solo (Figura 1.28d). O poder floculante de ctions
polivalentes (ex: Ca2+, Fe2+ , Al3+) e hmus so responsveis pela estabilidade em longo prazo dos
microagregados menores (<0,03 mm). A ao cimentante dos componentes inorgnicos, como xidos de ferro,
produz agregados pequenos muito estveis, chamados de pseudo-areia em certos solos argilosos (Ultissolos e
Oxissolos) de regies quentes e midas.
Quando o Na+ (ao invs de outros ctions polivalentes como Ca2+ ou Al3+) o on adsorvido, como em alguns
solos de regies ridas e semi-ridas, as foras de atrao no so capazes de superar as foras de repulso que
ocorrem naturalmente entre as partculas negativamente carregadas. As partculas laminares de argila no se
aproximam o suficiente para que ocorra a floculao e, assim, permanecem dispersas. Partculas de argila nesta
forma dispersa, em uma condio semelhante a gel, fazem com que o solo se torne quase sem estrutura,
impermevel a gua e ar, uma condio pouco adequada para o crescimento de plantas.
FIGURA 1.29 A funo dos ctions na floculao
das argilas do solo. Os ctions di e trivalentes,
como Ca2+ e Al3+, so firmemente adsorvidos e
podem, efetivamente, neutralizar as cargas
negativas na superfcie das partculas de argila.
Estes ctions tambm podem formar pontes que
unem as partculas de argila. ons monovalentes,
especialmente o Na+, com um raio hidratado
relativamente grande, podem provocar repulso
entre as partculas de argila, criando uma condio
de disperso. Dois fatores contribuem com a
disperso: (1) o on hidratado de sdio, com
tamanho relativamente grande, no se aproxima o
suficiente da partcula da argila para efetivamente
neutralizar as cargas negativas e (2) a nica carga
do sdio no eficiente em formar pontes entre as
partculas de argila.
Mudanas de volume em materiais argilosos - medida que um solo seca, as partculas de argila se
aproximam, fazendo com que a massa de solo se contraia em volume. medida que a massa de solo se contrai,
fissuras so abertas ao longo dos planos de fraqueza. Ao longo de muitos ciclos (como ocorre entre perodos de
chuva ou irrigao), fissuras so abertas e fechadas ao longo dos mesmos planos de fraqueza. A rede de fissuras
torna-se mais extensa e os agregados entre as fissuras melhor definidos. As razes das plantas tambm possuem
influncia na secagem do solo atravs do processo de absoro. A absoro de gua, especialmente por
gramneas, acentua os processos fsicos de agregao associados aos ciclos de umedecimento e secagem. Este
efeito mais um dos exemplos da interao entre processos fsicos e biolgicos no solo.
Ciclos de congelamento e descongelamento tm efeitos similares, sendo a formao de cristais de gelo
um processo de secagem que tambm retira gua do solo. A expanso e contrao que acompanham os ciclos de
congelamento - descongelamento e umedecimento - secagem em solos criam fissuras e presses que,
alternadamente, separam grandes massas de solos e comprimem partculas em unidades estruturais definidas. Os
efeitos de agregao destes ciclos de temperatura e umidade so mais pronunciados em solos com alto contedo
de argilas expansivas, especialmente Vertissolos, Molissolos e alguns Alfissolos.
Processos Biolgicos
Atividades de organismos do solo - Dentre os processos biolgicos de agregao, os mais importantes so: (1)
atividade de minhocas, (2) arranjamento de partculas por redes de razes e hifas de fungos e (3) produo de
gomas orgnicas por microrganismos, especialmente bactrias e fungos. Em solos cultivados e no cultivados, as
minhocas (e cupins) deslocam partculas de solo, muitas vezes ingerindo-as e transformando-as em grumos. Em
solos de floresta, o horizonte superficial consiste principalmente de agregados formados por minhocas. As razes
das plantas tambm movem partculas medida que penetram no perfil do solo. Este movimento faz com que as
partculas de solo se aproximem estimulando a agregao. Ao mesmo tempo, canais criados pelas razes das
plantas e pelos organismos do solo servem como macroporos, quebrando torres maiores e ajudando a definir
unidades estruturais de maior tamanho.
As razes das plantas (principalmente plos radiculares) e hifas de fungos exsudam polissacardeos
semelhantes a acares e outros compostos orgnicos, formando redes pegajosas que unem as partculas
31
32
Aparentemente, alto teor de CO2 atmosfrico estimula o desenvolvimento das razes das plantas,
que, por seu turno, aumentam o incremento de associaes com fungos micorzicos que produzem
glomalina. Aumento no contedo de dixido de carbono na atmosfera nas ltimas dcadas pode ter tido
alguma influncia sobre a formao de agregados nos solos. Fontes dos grficos: Superior, Wright, et al.
(1999). Inferior, desenhado dos dados de Rillig, et al.(1999).
33
Influncia da matria orgnica. Em muitos solos, a matria orgnica o principal agente responsvel pela
formao e estabilidade dos agregados (Figura 1.32). Em primeiro lugar, a matria orgnica fornece substrato
energtico que torna possvel a atividade de fungos, bactrias e animais do solo. Segundo, medida que os
resduos orgnicos so decompostos, formam-se gel e outros produtos viscosos que juntamente com bactrias e
fungos associados estimulam a formao de agregados. Os exsudados orgnicos das razes das plantas tambm
participam da formao dos agregados.
Produtos da decomposio orgnica, tais como polmeros complexos, interagem quimicamente com
partculas de argilas silicatadas e xidos de ferro e alumnio. Estes compostos orientam as partculas de argila
formando pontes entre elas, unindo-as em agregados estveis em gua.
Durante o processo de agregao, as partculas minerais do solo (silte e areia fina) so cobertas com
resduos decompostos de plantas e outros materiais orgnicos. Mesmo na menor escala, partculas microscpicas
de resduos decompostos de hmus se misturam com partculas de argila. Os complexos organominerais
resultantes promovem a formao de agregados. A Figura 1.31 mostra uma evidncia direta dos complexos
organominerais na unio de partculas do solo.
Figura 1.31 Uma seo
ultrafina
mostrando
as
interaes
entre
materiais
orgnicos e argilas silicatadas
em um agregado estvel em
gua. Os materiais de colorao
escura (C) so grupos de
partculas de argila interagindo
com polissacardeos orgnicos
(P). Uma clula bacteriana (B)
tambm
rodeada
por
polissacardeos. Observe a
orientao
horizontal
das
partculas de argila, influenciada
pelos materiais orgnicos. [de
Emerson,
et
al.
(1986);
fotografia fornecida por R.C.
Foster, CSIRO, Glen Osmond,
(Austrlia)].
34
de solos impermeveis e com excesso de umidade. O cultivo tambm expe a matria orgnica localizada no
interior dos agregados, acelerando sua perda por decomposio. A grande diferena estrutural entre um solo
intensamente cultivado e um no cultivado (pastagem) mostrada na Figura 1.33.
Influncia dos xidos de ferro e alumnio. Cientistas observaram que solos muitos intemperizados dos trpicos
tem uma agregao mais estvel quando comparados com solos de climas temperados com nveis maiores de
matria orgnica. O comportamento foi atribudo ao efeito de agregao dos sesquixidos de ferro e alumnio
que so abundantes em muitos solos tropicais. Filmes de tais compostos revestem os agregados do solo,
prevenindo sua a rpida ruptura quando o solo trabalhado. A Figura 1.34 ilustra a grande estabilidade dos
agregados desses solos comparada com a estabilidade de agregados de solos tropicais.
FIGURA 1.34 A interao da matria orgnica
do solo com a frao argila para solos
moderadamente intemperizados como para os
das sries Duroc explica a estabilidade dos
agregados destes solos. Conseqentemente,
quando esses solos so cultivados, a
estabilidade dos agregados declina desde o
cultivo e diminuindo o contedo de matria
orgnica, especialmente quando as condies de
manejo so seguidas. Em contraste, em solos
mais intemperizados como os das sries Maury,
a estabilidade dos agregados menos
dependente dos teores de matria orgnica que
da interao dos compostos de xido de ferro
com certos silicatos de argila como a caulinita.
Nestes solos com maior intemperismo, o
sistema de manejo usado tambm tem causado
efeitos na estabilidade dos agregados. Esta
figura sugere que solos cultivados nos trpicos
altamente
intemperizados
tm
maior
estabilidade de agregao em comparao com
solos similares de zonas temperadas.
[Redesenhado de Six, et. al. (2000)]
35
(b) Uma mquina de plantio direto em ao e (c) um diagrama mostrando como ela funciona. [Foto (b) e
diagrama (c) cortesia de Beere & Company, Moline, III.]
36
mostrado que agregao e propriedades, como a taxa de infiltrao, diminuem sob longos perodos de cultivo
(Tabela 1.8).
Cultivo e Manejo do Solo
O manejo adequado relaciona a condio fsica do solo ao crescimento de plantas. O manejo no
objetiva apenas a formao e a estabilidade dos agregados, mas tambm outros fatores como densidade, teor de
gua, aerao, taxa de infiltrao, drenagem e reteno de gua. As condies de cultivo mudam rapidamente e
consideravelmente. Por exemplo, a trabalhabilidade de solos de textura fina pode ser alterada drasticamente por
uma pequena mudana no seu teor de umidade.
Solos argilosos so particularmente propensos a condies de encharcamento e compactao devido a
sua alta plasticidade e coeso. Quando estes solos secam, eles normalmente se tornam densos e duros. A
restrio do trfego a umidades adequadas mais difcil em solos argilosos do que em solos arenosos pelo fato
de que solos argilosos levam mais tempo para reduzir seu teor de umidade a condies adequadas e, por outro
lado, podem tambm se tornar muito secos para o cultivo.
Alguns solos argilosos de regies tropicais midas so mais facilmente manejados que aqueles descritos
anteriormente. A frao argila destes solos dominada por xidos e hidrxidos de ferro e alumnio, os quais no
so to plsticos, pegajosos e difceis de serem trabalhados. Estes solos apresentam propriedades fsicas
favorveis, retendo grandes quantidades de gua, porm com agregados estveis o suficiente para que respondam
como solos arenosos ao cultivo aps chuva.
Na maioria das vezes, em regies tropicais e subtropicais com longa estao seca, o solo cultivado
quando est muito seco, de modo a prepar-lo para o plantio no incio da estao chuvosa. O cultivo do solo
quando seco pode ser difcil de ser realizado e resultar em torres muito duros, caso o solo contenha argilas
silicatadas de alta atividade. Em regies temperadas, o solo pode encontrar-se muito mido para o plantio (no
incio da primavera), enquanto que em regies tropicais, o solo pode encontrar-se muito seco para o cultivo na
ocasio do plantio (final da estao seca).
TABELA 1.8 Efeito do tempo de cultivo de milho na matria orgnica do solo, estabilidade dos agregados e
infiltraoa, em cinco solos franco-siltosos do sudeste da Frana.
Em solos com baixos nveis de matria orgnica, os agregados facilmente so destrudos pela ao da gua,
formando agregados menores e materiais dispersos que selam a superfcie do solo e inibem a infiltrao. Um
nvel de 3% de matria orgnica no solo pode ser suficiente para uma boa estabilidade estrutural nestes solos
franco-siltosos de regies temperadas.
Infiltrao
Tempo de
Matria Orgnica,
Estabilidade de
% da chuva total
Antes do
Cultivo, anos
%
Agregados (DMP b), mm
selamento, mm
100
0,7
0,35
25
6
47
1,6
0,61
34
9
32
2,6
0,76
38
15
27
3,1
1,38
47
25
15
4,2
1,52
44
23
a
Infiltrao a quantidade de gua que entra no solo quando 64 mm de chuva so aplicados durante um perodo de 2
horas.
b
DMP = dimetro mdio ponderado, ou tamanho mdio dos agregados que permaneceram intactos aps peneirados em
gua.
Preparo Convencional
Desde a idade mdia, o arado tem sido o implemento de preparo primrio mais utilizado no mundo
ocidental 8. O seu propsito inverter o solo, incorporando resduos de culturas e fertilizantes orgnicos na
camada arvel (Figura 1.35). A arao normalmente complementada com gradagem, utilizada para cortar os
resduos e incorpor-los parcialmente ao solo. Nas prticas convencionais, o cultivo primrio seguido por
numerosas operaes secundrias, como gradagens, para eliminar plantas daninhas e quebrar torres maiores, de
forma a preparar uma sementeira adequada.
Aps o plantio, o solo pode receber outras operaes secundrias de cultivo com o objetivo de controlar
plantas daninhas e eliminar o encrostamento superficial. Na agricultura mecanizada, todas as operaes de
cultivo convencional so realizadas com tratores e outros equipamentos pesados, que podem trafegar sobre a
8
37
rea diversas vezes, at a ocasio da colheita. Em muitas partes do mundo, o cultivo realizado com
implementos de trao animal. Apesar de humanos e animais no serem to pesados quanto tratores, seu peso
aplicado sobre uma rea relativamente pequena, podendo causar uma compactao considervel.
Cultivo Conservacionista
Nos ltimos anos, tm sido desenvolvidos sistemas de manejo que minimizam a necessidade de cultivo
do solo. Estes sistemas deixam considerveis quantidades de resduos vegetais sobre a superfcie do solo,
protegendo-o contra a eroso. Por esta razo, as prticas adotadas nestes sistemas so chamadas de
conservacionistas 912. A Figura 1.36 ilustra uma operao de plantio direto, onde uma cultura implantada sobre
resduos de outra, com mobilizao mnima do solo. Outros sistemas de cultivo mnimo permitem alguma
mobilizao do solo, mas ainda assim deixam uma grande quantidade de resduos de culturas na superfcie. Estes
resduos orgnicos protegem a superfcie do solo do impacto das gotas de chuva e da ao abrasiva do vento,
reduzindo a eroso elica e hdrica e mantendo a estrutura do solo.
Encrostamento Superficial
Gotas de gua durante chuvas pesadas ou irrigao por asperso destroem os agregados expostos na
superfcie do solo. Em alguns solos, os sais diludos na gua de irrigao estimulam a disperso das argilas. Com
a disperso dos agregados, pequenas partculas de argila dispersa tendem a serem carregadas, obstruindo os
poros do solo. A superfcie do solo ento coberta com uma fina camada de material sem estrutura definida,
num processo chamado selamento superficial. O selamento superficial reduz a infiltrao de gua e aumenta as
perdas por eroso.
medida que esta superfcie seca, forma-se uma crosta endurecida. Plntulas somente podem emergir
atravs do trincamento desta crosta. Um solo com formao de crostas comparado com outro de agregados
estveis na Figura 1.37. A formao da crosta logo aps a semeadura pode impedir a germinao de grande parte
das sementes, fazendo com que a cultura tenha que ser replantada. Em regies ridas e semi-ridas, o selamento
e encrostamento do solo podem aumentar as perdas por escorrimento superficial, reduzindo assim a gua
disponvel para o crescimento de plantas.
O encrostamento pode ser minimizado mantendo-se o solo coberto por vegetao ou cobertura morta
reduzindo o impacto das gotas de chuva. Caso a crosta se forme aps o plantio, pode ser necessrio um cultivo
leve, realizado preferencialmente com o solo ainda mido, para facilitar a germinao e evitar redues na
populao de plantas.
O Departamento de Agricultura dos Estados Unidos define preparo conservacionista como qualquer sistema que deixe pelo menos 30%
da superfcie do solo coberta por resduos.
9
38
FIGURA 1.36 Um sistema de cultivo conservacionista. O trigo est sendo colhido (no fundo) e a soja est sendo
plantada (em primeiro plano). O sistema de plantio direto permite economia de custos em combustveis, tempo e
ajuda a conservar o solo. (Cortesia da Corporao de Allis-Chalmers)
FIGURA 1.37 Micrografia eletrnica de uma camada superficial de 1 mm de solo com agregados estveis
(a) comparada com uma camada de agregados no estveis (b). Note que os agregados na camada superior
foram destrudos formando uma crosta superficial. A plntula de feijo (c) deve quebrar esta crosta
superficial em seu processo de germinao. [Fotos (a) e (b) de ONofiok e Singer (1984), usadas com
permisso da Sociedade Americana de Cincia do Solo; foto (c) cortesia de R. Weil].
2.5
O valor do potencial e o comportamento da gua no solo so dependentes das molculas mais distantes
das superfcies das partculas e, portanto, com maior potencial. medida que a umidade retirada, o solo e a
gua passam por uma srie de mudanas graduais no comportamento fsico e em suas relaes com as plantas.
Estas mudanas so devidas, principalmente, ao fato de que a gua remanescente no solo seco est presente nos
39
microporos e em finos filmes, onde o seu potencial reduzido principalmente pela ao das foras mtricas.
Portanto, o potencial mtrico responsvel por uma proporo crescente do potencial total da gua no solo,
enquanto que a proporo atribuda ao potencial gravitacional decresce.
Para estudar estas mudanas e introduzir termos normalmente utilizados para descrever os diferentes
graus de umedecimento do solo, observaremos o contedo de umidade e a energia da gua no solo durante e
aps uma chuva pesada ou irrigao. Os termos a serem introduzidos descrevem os diversos estgios de
umedecimento do solo e no devem ser interpretados como diferentes formas de gua do solo. Devido ao fato
destes termos serem basicamente qualitativos e no apresentarem bases cientficas precisas, seu uso motivo de
controvrsia. Entretanto, seu uso para fins didticos bastante conveniente, pois eles so amplamente utilizados
em fins prticos e ajudam no entendimento de importantes conceitos a respeito do comportamento da gua no
solo.
Capacidade Mxima de Reteno de gua
Quando todos os poros do solo esto preenchidos com gua da chuva ou irrigao, o solo encontra-se
saturado (Figura 2.19) e, portanto, na sua capacidade mxima de reteno de gua. O potencial mtrico
prximo zero, sendo quase o mesmo que o da gua pura. O contedo volumtrico de gua essencialmente
igual porosidade total. O solo permanecer na sua capacidade mxima de reteno enquanto ocorrer o processo
de infiltrao, a gua nos macroporos (muitas vezes, chamada de gua gravitacional) que percolar sob
influncia principalmente devido influencia da fora gravitacional. A velocidade de infiltrao reduzida nos
macroporos, principalmente pelas foras de atrito associadas viscosidade da gua. Dados sobre a capacidade
mxima de reteno e profundidade mdia nos solos em uma bacia so teis para predizer quanto da gua da
chuva pode ser temporariamente armazenada no perfil.
FIGURA 2.19 Volumes de gua e ar
associados a 100 g de um solo franco siltoso
bem granulado em diferentes teores de umidade.
A barra superior mostra a situao quando o solo
est completamente saturado. Esta situao,
normalmente ocorrer por curtos perodos de
tempo durante uma chuva ou quando o solo est
sendo irrigado. A gua ser drenada dos
macroporos. O solo estar ento na sua
capacidade de campo. As plantas removero
gua do solo rapidamente at que comecem a
murchar. Quando murcharem permanentemente
o solo estar no ponto de murcha permanente.
Uma reduo adicional no contedo de gua at
o coeficiente higroscpico ilustrada na barra
inferior. Neste ponto a gua retida firmemente,
principalmente pelos colides do solo.
Capacidade de campo
Uma vez que a chuva ou irrigao tenha cessado, a drenagem nos macroporos ocorrer rapidamente, em
resposta ao gradiente hidrulico (principalmente pela ao gravidade). Aps um perodo de um a trs dias, este
movimento descendente rpido se tornar desprezvel medida que as foras mtricas se tornam o fator
determinante no movimento da gua remanescente (Figura 2.17). O solo , ento, dito estar na sua capacidade de
campo. Nesta condio, toda a gua foi drenada dos macroporos, tendo o ar ocupado estes espaos. Os
microporos, ou poros capilares, ainda estaro preenchidos com gua, podendo fornecer gua s plantas. O
potencial mtrico na capacidade de campo possui pequena variao entre solos, mas geralmente da ordem de
10 a 30 kPa. O movimento de gua continuar por fluxo no saturado, mas a taxa de movimento muito lenta
devida, principalmente, s foras capilares operantes somente nos microporos (Figura 2.16). Nesta situao, a
gua encontrada em poros pequenos o suficiente para evitar que ela seja drenada por foras gravitacionais, mas
40
grandes o suficiente para permitir o fluxo capilar em resposta ao gradiente de potencial mtrico, sendo algumas
vezes chamada de gua capilar.
Toda a gua contida no solo afetada pelas foras gravitacionais, no entanto, o termo gua
gravitacional se refere poro da gua no solo que prontamente drenada entre o estado de capacidade mxima
de reteno e capacidade de campo. A maior parte da lixiviao ocorre medida que a gua gravitacional
drenada dos macroporos, antes que a capacidade de campo seja alcanada. Deste modo, a gua gravitacional
inclui grande parte da gua que transporta substncias qumicas como ons, pesticidas e contaminantes orgnicos
para o lenol fretico e deste para lagos e rios.
A capacidade de campo um termo muito til, pois se refere a um grau aproximado de umidade no solo
no qual diversas propriedades importantes esto em estado de transio:
a)
Na capacidade de campo, o solo retm a quantidade mxima de gua til para as plantas.
Quantidades adicionais de gua, apesar de retidas com menor energia, so de uso limitado s
plantas devido serem retidas por um curto perodo de tempo antes da drenagem e por causarem
restries aerao adequada. A drenagem da gua gravitacional do solo geralmente um requisito
para o crescimento timo das plantas (com exceo de plantas hidroflicas, como o arroz).
b) Na capacidade de campo, o solo est prximo ao limite de plasticidade - isto , o solo se comporta
como um semi-slido frivel em contedos de umidade abaixo da capacidade de campo e como um
material plstico e moldvel em contedos de gua acima da capacidade de campo. Deste modo, a
umidade do solo na capacidade de campo prxima umidade do solo ideal para cultivo ou
escavao.
c) Na capacidade de campo, a porosidade de aerao adequada para a maioria dos microrganismos
aerbios e para o crescimento da maioria das plantas.
FIGURA 2.20 O contedo de gua
no solo diminui rapidamente atravs
da drenagem aps um perodo de
chuva ou irrigao. Aps dois ou trs
dias, a taxa de movimento de gua
muito lenta e o solo est na
capacidade de campo.
41
FIGURA 2.21 Curva do contedo de gua versus potencial mtrico de um solo franco relacionada aos
diferentes termos utilizados para descrever a gua no solo. As linhas irregulares no diagrama
direita sugerem que medidas tais como capacidade de campo so somente aproximaes. A
mudana gradual no potencial com a mudana no contedo de umidade indica que no existem
diferentes formas de gua no solo. Ao mesmo tempo, termos como gravitacional e disponvel
ajudam na descrio qualitativa da umidade no solo.
Coeficiente Higroscpico
Apesar das razes das plantas geralmente no absorverem gua do solo alm do ponto de murcha
permanente, se o solo exposto ao ar, a gua continuar a ser perdida por evaporao. Quando o contedo de
umidade do solo reduzido abaixo do ponto de murcha permanente, as molculas de gua que permanecem so
firmemente retidas, a maioria sendo adsorvidas s superfcies coloidais. Este estado alcanado, quando a
atmosfera acima de uma amostra de solo estiver essencialmente saturada com vapor dgua (98 % de umidade
relativa) e o equilbrio estabelecido a um potencial de -3100 kPa. A gua est teoricamente em filmes de
apenas 4 a 5 molculas de espessura e retida to firmemente que a maior parte considerada no lquida e pode
mover-se apenas na fase de vapor. O contedo de umidade do solo neste ponto chamado coeficiente
higroscpico. Solos com alto contedo de materiais coloidais (argila e hmus) retero mais gua nestas
condies do que solos arenosos, com baixo contedo de argila e hmus. (Tabela 2.3). A gua do solo no
disponvel s plantas inclui a gua higroscpica e a poro da gua capilar retida a potenciais abaixo de -1500
kPa (Figura 2.21).
42
TABELA 2.3 Contedo volumtrico de gua capacidade de campo, coeficiente higroscpico e contedo
de gua capilar para trs solos representativos
Observe que o solo argiloso retm mais gua na capacidade de campo, mas grande parte desta gua retida
firmemente no solo a um potencial -31 bar pelos colides do solo (coeficiente higroscpico)
Volume % ()
Capacidade de Campo
Coeficiente Higroscpico,
gua Capilar,
Solo
10-30 kPa
-3100 kPa
(coluna 1- coluna 2)
Franco arenoso
12
3
9
Franco siltoso
30
10
20
Argiloso
35
8
17
43
44
Suprimento de oxignio em solo mido: de acordo com o conceito do Intervalo Hdrico timo, os solos esto
demasiadamente midos para um crescimento radicular normal quando uma grande parte do espao poroso do
solo est preenchida com gua, restando menos de 10% da porosidade preenchida por ar. Nesse contedo de
gua, a falta de oxignio para a respirao limita o crescimento radicular. Em solos bem agregados esse
contedo de gua corresponde capacidade de campo. Entretanto, em solo compactado com pouqussimos
macroporos, o suprimento de oxignio pode se tornar limitante em baixo contedo de gua (e potenciais) por
causa de alguns poros menores carecerem de ar.
FIGURA 2.24 Influncia do aumento da
densidade do solo sobre a faixa do contedo
de gua disponvel para as planta.
Tradicionalmente, o contedo de gua
disponvel definido como aquele retido
entre a capacidade de campo e ponto de
murcha permanente (linha vertical). Se o solo
compactado, o uso de gua pelas plantas
pode ser restrito pela m aerao (< 10% de
porosidade de aerao) a altos contedos de
gua e pela resistncia do solo que restringe a
penetrao radicular baixos contedos de
gua (>2000 kPa). Este critrio define o
intervalo hdrico timo mostrado pelas linhas
horizontais. Os limites definidos pela gua
disponvel e pelo conceito do intervalo
hdrico timo apresentam resultados similares
quando o solo no se encontra compactado
(densidade em torno de 1,25 para o solo
ilustrado). [Adaptado de Silva & Kay (1997)]
Resistncia em solos secos: o conceito do Intervalo Hdrico timo relata que os solos so demasiadamente
secos para o crescimento radicular normal quando a resistncia (medida como a presso requerida para penetrar
uma haste pontiaguda no solo) excede 2000 kPa. Esse nvel de resistncia do solo ocorre em contedos de gua
prximos ao ponto de murcha permanente para os solos bem agregados, mas pode ocorrer em contedo de gua
consideravelmente maiores se o solo compactado (Figura 2.24). Em resumo, o conceito de Intervalo Hdrico
timo sugere que o crescimento radicular limitado pela falta de oxignio na faixa muito mida e pela
incapacidade das razes penetrarem no interior do solo na faixa muito seca.
Potencial Osmtico
A presena de sais solveis, resultante da aplicao de fertilizantes ou de compostos que ocorrem
naturalmente no solo pode influenciar a absoro de gua pelas plantas. Para solos com altos teores de sais, o
estresse hdrico ser tambm causado pelo potencial osmtico o alm do potencial mtrico. O potencial
osmtico tende a reduzir o contedo de gua disponvel nestes solos, pois mais gua retida no ponto de
murcha permanente do que ocorreria apenas no caso do potencial mtrico. Na maioria dos solos das regies
midas, os efeitos do potencial osmtico so insignificantes, mas so de considervel importncia para certos
solos de regies secas que acumulam sais solveis provenientes da irrigao ou de processos naturais.
Profundidade do solo e Estratificao
At ento, nos referimos capacidade de reteno de gua disponvel como a percentagem do volume
de solo constituda de poros que podem reter gua a potenciais entre a capacidade de campo e o ponto de
murcha permanente. O volume total de gua disponvel depender do volume total do solo explorado pelas
razes das plantas. Este volume pode ser definido pela profundidade total do solo acima de camadas de restrio
ao crescimento radicular, pela profundidade do sistema radicular de uma espcie de planta em particular ou
mesmo pelo tamanho de um vaso escolhido para conter a planta. A profundidade do solo disponvel para a
explorao radicular de particular importncia para plantas com sistema radicular profundo, especialmente em
regies
sub-midas e ridas, onde a vegetao perene depende da gua armazenada nos solos para a sobrevivncia
durante os longos perodos de seca.
45
A estratificao do perfil pode influenciar a quantidade de gua disponvel e seu movimento no solo.
Camadas impermeveis reduzem drasticamente a taxa de movimento da gua e a penetrao das razes das
plantas, reduzindo, assim, a profundidade do solo da qual a umidade retirada. Camadas arenosas tambm agem
como barreiras ao movimento da gua no solo, proveniente de camadas de textura fina situadas acima.
A capacidade dos solos em armazenar gua determina em grande parte sua utilidade para o crescimento
vegetal. A produtividade de sistemas florestais normalmente relacionada com a capacidade de reteno de
gua do solo. Esta capacidade fornece um equilbrio entre clima e produo vegetal. Em solos irrigados, ajuda a
determinar a freqncia na qual a gua deve ser aplicada. A capacidade de reteno de gua do solo se torna
mais significativa medida que o uso da gua industrial e domstico, ou mesmo para irrigao, comea exaurir
o suprimento natural. Para estimar a capacidade de reteno de gua de um solo, cada horizonte, no qual as
razes tm acesso, deve ser considerado separadamente e, ento, somado aos demais para fornecer a capacidade
de reteno de gua total para o perfil (Quadro 2.3).
Note que todas as unidades se cancelam com exceo do cm, resultando em uma altura de gua disponvel (cm) retida
no horizonte. Na Tabela 2.4, a capacidade de reteno de gua disponvel de todos os horizontes dentro da zona
radicular somada para fornecer a capacidade de reteno de gua disponvel total para o sistema solo-planta. Como
nenhuma raiz penetrou no ltimo horizonte (1,0 a 1,25 m), este no foi includo no clculo. Podemos concluir que
para o sistema solo-planta ilustrado, 14,13 cm de gua poderiam ser armazenados para o uso das plantas. A uma taxa
de consumo de 0,5 cm de gua por dia, este solo poderia manter um fornecimento de em torno de 4 semanas.
TABELA 2.4 Clculo da capacidade de reteno de gua disponvel estimada para um perfil de solo
Profundidade
do solo, cm
Comprimento
radicular
relativo
Densidade
do solo,
Mg m-3
Capacidade de
campo, g 100g-1
Ponto de murcha
permanente,
g 100g-1
0-20
xxxxxxxxx
1,2
22
20-40
xxxx
1,4
16
40-75
xx
1,5
20
10
75-100
xx
1,5
18
10
100-125
1,6
15
11
Capacidade de reteno de
gua disponvel, cm
Total
20*1,2 (22/1008/100)=3,36cm
20*1,4(16/1007/100)=2,52cm
20*1,5(20/10010/100)=5,25cm
20*1,5(18/10010/100)=3,00cm
Sem razes
3,36+2,52+5,25+3,00=
14,13cm
46
47
TABELA 2.4 Comprimento de razes de soja em diferentes profundidades do solo em um Captina Franco
siltoso (Typic Fragiudult), localizado em Arkansas
Comprimento de razes (km m-3)
Profundidade do solo (cm)
No irrigado
Irrigado
0 16
76
89
16 32
30
37
32 48
21
27
48 64
14
16
Calculada por Brown et al.(1985).
Distribuio Radicular
A distribuio das razes no perfil do solo determina at certo ponto a habilidade das plantas em
absorver gua. A maioria das plantas, anuais e perenes possui predominncia de razes nos 25 a 30 cm superiores
no perfil (Tabela 2.5). Plantas perenes, como alfafa e rvores, possuem algumas razes profundas (> 3 m) e so
capazes de absorver uma considervel quantidade de gua de camadas do subsolo. Entretanto, mesmo nestes
casos, provvel que a maior parte da absoro ocorra nas camadas superiores do solo, desde que estas sejam
bem supridas com gua. Por outro lado, se as camadas superiores so deficientes em umidade, mesmo plantas
anuais, como milho e soja, absorvero a maior parte da gua dos horizontes inferiores, a menos que condies
fsicas ou qumicas adversas inibam a explorao destes horizontes mais profundos.
TABELA 2.5 Percentagem de massa de razes de trs culturas e duas rvores encontradas nos 30 cm superiores
comparados com profundidades mais elevadas (30 a 180 cm)
Percentagem de razes
Espcie de planta
30 cm superiores
30 a 180 cm
Soja
71
29
Milho
64
36
Sorgo
86
14
Pinos (Pinus radiata)
82
18
Eucalipto (Eucalyptus marginata)
86
14
Dados das culturas: Mayaki et al. (1976); dados das rvores: estimados por Brown (1985).
Contato Solo-Raiz
medida que as razes crescem no perfil, elas se movem atravs de poros de tamanho suficiente para
acomod-las. O contato entre as clulas das razes e o solo permite o movimento imediato da gua do solo para
as plantas em resposta diferena nos nveis de energia (Figura 2.27). Entretanto, quando a planta est sobre
estresse hdrico, a raiz tende a se contrair medida que as clulas corticais perdem gua em resposta e este
estresse. Tais condies ocorrem durante perodos quentes e secos e so mais severas durante o dia, quando a
perda de gua atravs das folhas mxima. O dimetro das razes, sob estas condies, pode reduzir-se em at
30 %. Isto diminui consideravelmente o contato direto entre o solo-raiz bem como o movimento de gua e
nutrientes para as plantas. Apesar do vapor de gua ainda poder ser absorvido pelas plantas, a taxa de absoro
muito baixa para manter a maioria das plantas, com exceo de plantas tolerantes seca.
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FIGURA 2.27 Seo transversal de uma raiz rodeada por solo. (a) Durante perodos de umidade adequada e
baixo estresse hdrico a raiz preenche completamente os poros do solo e est em contato ntimo
com filmes de gua no solo. (b) Quando as plantas esto sob estresse hdrico severo, como em
perodos quentes e secos, a raiz se contrai (principalmente nas clulas corticais), reduzindo
significativamente o contato solo - raiz. Esta contrao da raiz pode ocorrer durante dias
quentes, mesmo quando o contedo de gua no solo alto. Baseados nos conceitos de Huck et
al. (1970).
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