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Na Doutrina Esprita, o termo duplo etrico aparece uma nica vez nO Livro dos
Mdiuns (LM).[2] Ao analisar a viso que uma senhora teve de um senhor que a
visitou durante o perodo em que estava enferma e, em particular, buscando
compreender a descrio que ela fez do senhor que, na viso, portava uma caixa de
rap (item 116 do LM), Kardec supe (item 126 do LM) que possivelmente, aos
corpos inertes da Terra correspondem outros, anlogos, porm etreos, no mundo
invisvel; de que a matria condensada, que forma os objetos, pode ter uma parte
quintessenciada, que nos escapa aos sentidos. Com o fito de desvendar essa
questo e os mecanismos de outros fenmenos de efeitos fsicos, como a escrita
direta, Kardec apresenta uma srie de questes ao Esprito So Lus (item 128 do
LM). Em particular, na questo 4 do item 128 do captulo VIII do LM, Kardec usa o
termo duplo etrico da seguinte forma:
4 Dar-se- que a matria inerte se desdobre? Ou que haja no mundo invisvel uma
matria essencial, capaz de tomar a forma dos objetos que vemos? Numa palavra,
tero estes um duplo etreo no mundo invisvel como os homens so nele
representados pelos Espritos?
Da forma como Kardec faz a pergunta, fcil perceber que ele considerava o
conceito de duplo etrico, como a simples existncia de um segundo corpo de
natureza fludica, assim como os homens so nele representados pelos Espritos. A
ideia do homem ser uma criatura que possui dois corpos (fsico e perisprito) e, por
isso, duplo, pode ser verificada nas seguintes palavras de Kardec na Revista Esprita
de 1864[3]:
Quando a alma est unida ao corpo durante a vida, tem um envoltrio duplo: um
pesado, grosseiro e destrutvel, que o corpo; outro fludico, leve e indestrutvel,
chamado perisprito. O perisprito o lao que une a alma ao corpo; por seu
intermdio que a alma faz o corpo agir e percebe as sensaes experimentadas pelo
corpo. (Grifos em negrito, meus.)
628. Por que a verdade no foi sempre posta ao alcance de toda gente?
Importa que cada coisa venha a seu tempo. A verdade como a luz: o homem
precisa habituar-se a ela, pouco a pouco; do contrrio, fica deslumbrado. Jamais
permitiu Deus que o homem recebesse comunicaes to completas e
instrutivas como as que hoje lhe so dadas. Havia, como sabeis, na antiguidade
alguns indivduos possuidores do que eles prprios consideravam uma cincia
sagrada e da qual faziam mistrio para os que, aos seus olhos, eram tidos por
profanos. Pelo que conheceis das leis que regem estes fenmenos, deveis
compreender que esses indivduos apenas recebiam algumas verdades
esparsas, dentro de um conjunto equvoco e, na maioria dos casos,
emblemtico. Entretanto, para o estudioso, no h nenhum sistema antigo de
filosofia, nenhuma tradio, nenhuma religio que seja desprezvel, pois em tudo h
germens de grandes verdades que, se bem paream contraditrias entre si,
dispersas que se acham em meio de acessrios sem fundamento, facilmente
coordenveis se vos apresentam, graas explicao que o Espiritismo d
de uma imensidade de coisas que at agora se vos afiguraram sem razo
alguma e cuja realidade est hoje irrecusavelmente demonstrada. No desprezeis,
portanto, os objetos de estudo que esses materiais oferecem. Ricos eles so de tais
objetos e podem contribuir grandemente para vossa instruo. (Grifos em negrito,
meus.)
Mas como o Espiritismo explica o que dizem ser as funes do duplo etrico como
filtro, vitalizao da matria etc.? O Espiritismo explica todas essas funes de modo
simples e com termos prprios. A Doutrina Esprita define e ensina dois conceitos
fundamentais nessa questo: princpio vital e fluido vital. O cap. IV da primeira parte
do LE dedicado ao tema Princpio Vital. Nesse captulo, no comentrio questo
70 do LE, Kardec introduz o termo fluido vital. Podemos dizer que o princpio vital
o princpio que permite a animalizao da matria, enquanto que o fluido vital a
poro ou quantidade de uma das modificaes do Fluido Universal que contm o
princpio vital. Assim explica Kardec no item II da introduo do LE:
Princpio vital, o princpio da vida material e orgnica, qualquer que seja a fonte
donde promane, princpio esse comum a todos os seres vivos, desde as plantas at o
homem. Pois que pode haver vida com excluso da faculdade de pensar, o princpio
vital uma propriedade da matria, um efeito que se produz achando-se a matria
em dadas circunstncias. Segundo outros, e esta a ideia mais comum, ele reside
em um fluido especial, universalmente espalhado e do qual cada ser absorve e
assimila uma parcela durante a vida, tal como os corpos inertes absorvem a luz.
Esse seria ento o fluido vital que, na opinio de alguns, em nada difere do fluido
eltrico animalizado, ao qual tambm se do os nomes de fluido magntico, fluido
nervoso etc.. (Grifos em negrito, meus.)
Mas alguns poderiam perguntar se no poderia ser a aura, o que algumas pessoas
chamam de duplo etrico. Aqui, novamente, a questo est sendo proposta sem
um maior aprofundamento na Doutrina Esprita. Nas obras bsicas e na Revista
Esprita, Kardec no usou a palavra aura. Porm usou a expresso atmosfera
fludica ou atmosfera individual e a definiu da seguinte maneira no item 11 do
captulo intitulado Manifestaes dos Espritos em Obras Pstumas (OP) [5]:
O perisprito no se acha encerrado nos limites do corpo, como numa caixa. Pela
sua natureza fludica, ele expansvel, irradia para o exterior e forma, em torno
do corpo, uma espcie de atmosfera que o pensamento e a fora da
vontade podem dilatar mais ou menos. Da se segue que pessoas h que, sem
estarem em contato corporal, podem achar-se em contato pelos seus perispritos e
permutar a seu mau grado impresses e, algumas vezes, pensamentos, por meio da
intuio. (Grifos em negrito, meus.)
O perisprito das pessoas vivas goza das mesmas propriedades que o dos Espritos.
Como j foi dito, o daquelas no se acha confinado no corpo: irradia e forma em
torno deste uma espcie de atmosfera fludica. (Grifos em negrito, meus.)
Aqui Kardec usa a expresso atmosfera fludica. Mais adiante em OP, no captulo
intitulado Introduo ao estudo da fotografia e da telegrafia do pensamento,
Kardec diz:
Aqui, Kardec chama a aura de atmosferas individuais e no tem nada a ver com os
conceitos de fluido vital. Vemos, portanto, que Kardec utilizou termos mais
apropriados para os conceitos de fluido vital e irradiao de fluidos.
Por fim, h quem questione por que confiar no Espiritismo, na forma como ele
descreve os fenmenos espritas (incluindo a relao entre fluido vital e o corpo
fsico)?" A confiana que ns espritas podemos depositar no Espiritismo decorre do
estudo da forma como Kardec obteve o conhecimento esprita. O Espiritismo a
nica teoria conhecida na Humanidade que foi desenvolvida atravs do duplo carter
de uma revelao: divino e cientfico.[8] O Espiritismo no fruto de opinies isoladas
de Kardec (como na citao acima), mas sim da observao, do estudo e da anlise
cuidadosa dos fenmenos espritas, das mensagens e ensinamentos dos Espritos e
suas consequncias. Kardec no formou a Doutrina a partir das primeiras
mensagens, mas observou e testou, constantemente, durante sua vida, os conceitos
apresentados pelos Espritos. Em outras palavras, Kardec desenvolveu e aplicou um
mtodo cientfico apropriado para a investigao dos fenmenos espritas, e teve na
assistncia constante dos bons Espritos, a superviso na preparao dos textos da
Doutrina Esprita. Atravs desse esforo de observao e verificao dos conceitos
observados ou ensinados pelos Espritos, Kardec foi capaz de tornar um conjunto de
crenas a respeito da vida aps a morte em um verdadeiro conhecimento.[9] Por
essas razes, os conceitos espritas so muito mais confiveis do que os de outras
doutrinas esotricas e mesmo daquelas que, superficialmente, se apresentam em
nome de conceitos cientficos como os da Fsica.