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do universo,
a mecnica
quntica e
a cosmologia
moderna
criao humana.
UNIVERSO
lado muitos erros at aquela poca. Em par-
ticular, festas como a Pscoa estavam sen-
do comemoradas em dias que no eram os
Os pensadores da Antigidade obser- prescritos anteriormente. Coprnico des-
vavam com muita frequncia o seu cobriu que as complicadas tabelas de
esplendoroso cu. Desde muito cedo sou- Ptolomeu ficavam muito mais simples se,
beram da forma esfrica da Terra. Medin- ao invs de a Terra ser considerada como
do o ngulo gerado pelos raios solares ao centro do universo, o Sol o fosse. Coprnico
meio-dia por uma vara vertical e compa- no teve problemas com o clero, pois isso
rando-o com uma localidade onde o sol no foi considerado apenas como uma hiptese
mesmo instante estava a pino, Eratstenes, de trabalho, e no como uma realidade.
o bibliotecrio de Alexandria, foi capaz de Quando outros filsofos, como Giordano
calcular, aproximadamente, o raio da Ter- Bruno, tomaram as idias de Coprnico
ra por volta do terceiro sculo antes de como verdades cientficas, houve um in-
Cristo. Para isso ele precisou apenas man- tensa reao Giordano Bruno foi consi-
dar medir a distncia entre Alexandria e derado herege e queimado vivo. Todavia,
uma outra localidade, distncia esta que se com o tempo, os fatos impuseram-se. De
constatou ser de 5.000 estdios, e compa- acordo com a teoria de Ptolomeu, segundo
rou, no mesmo dia, o sol a pino em Ale- a qual os planetas se movem em epiciclos
xandria com o ngulo de 73pt1/5o na outra (crculos menores cujos centros estavam
cidade. Isso levou a uma circunferncia da por sua vez em crculos maiores em torno
Terra de 250.000 estdios, que segundo da Terra), Vnus nunca poderia ter fases
estimativas estaria correto dentro de um como a Lua. Mas essas fases foram obser-
limite de 5% (no se tem certeza do valor vadas com o advento do telescpio! Mais
exato do estdio). que isso, as observaes mais modernas
Como observadores perspicazes que foram dando corpo a uma nova teoria, muito
eram, os antigos elaboraram mapas para a precisa, e com poder de previso. O astr-
localizao dos astros celestes. Na teoria nomo dinamarqus Tycho Brahe recebeu
de Ptolomeu, a Terra era o centro do uni- do rei permisso para usar a Ilha de Hven
verso. Ptolomeu viveu em Alexandria, como observatrio. Ali ele fez um enorme
durante o segundo sculo depois de Cristo. nmero de observaes. Por sua vez, o ale-
Sua teoria era bem aceita pela Igreja, j que mo Johanes Kepler colocou essas obser-
propunha que o homem era um ser privile- vaes sob a forma de trs leis, conhecidas
giado pela Divindade, no centro do univer- como Leis de Kepler, que diziam que os
so. Alm disso, pode-se imaginar que a planetas se moviam em elipses, o Sol esta-
teoria alimentava o orgulho dos poderosos, va num dos focos, a rea varrida por unida-
O NASCIMENTO DA CINCIA
mado por estrelas ou aglomerados unifor-
memente distribudos. Nesse caso, se olhar-
MODERNA
mos para uma dada direo no cus, sem-
pre veremos algum ponto luminoso vindo
de uma estrela (ou aglomerado). O fluxo de
Em um estudo sobre o universo como energia dali proveniente inversamente
um todo, partimos agora da revoluo ci- proporcional ao quadrado da distncia, por-
entfica de Galileu e Descartes. Com o tanto, a energia que obtida multiplican-
mtodo cientfico em mos, levando em do-se pela rea de transmisso proporcio-
conta as observaes detalhadas anteriores nal apenas ao ngulo slido usado na ob-
ao sculo XVII, foi possvel a Isaac Newton servao. A constante de proporcionalida-
realizar a grande revoluo cientfica den- de s depende do fluxo de energia transmi-
tro da cincia. O trabalho de Newton tor- tida pela estrela ou aglomerado, que supo-
nou-se a base slida da fsica clssica. H mos constante pelo universo. Portanto, se
duas partes essenciais na equao de olhssemos para qualquer parte do cu,
Newton. Em primeiro lugar, fala-se do re- durante o dia ou noite, veramos a mesma
sultado da fora: esta proporcional ace- claridade que observamos para o Sol! Este
lerao do corpo a ela submetida. Sendo a o paradoxo de Olbers. Finalmente, com o
acelerao um objeto geomtrico obtido da tempo absoluto tal como definido pela fsi-
posio geomtrica do objeto como funo ca clssica, no h um incio, e no se po-
do parmetro absoluto chamado tempo, o dem compreender problemas relacionados
resultado da fora imediatamente conhe- com a formao csmica.
cido, uma vez que se saiba a constante de
proporcionalidade, chamada de massa. De
E OUTROS QUAL O
no valiam para partculas muito peque-
nas. Bohr construiu teoricamente o tomo,
FUNDAMENTAL?
introduzindo uma constante fundamental,
chamada h, postulada anos antes por Max
Planck para resolver o problema da radia-
Demcrito, famoso filsofo grego, di- o do corpo negro. A constante h chama-
zia que toda matria era formada por uma da constante de Planck. Postulou-se que,
unidade fundamental, indivisvel, a qual ele para objetos muito pequenos, certas quan-
chamou tomo (do grego: sem partes, isto tidades fsicas escolhidas em conformida-
, indivisvel). Todavia, a hiptese atmica de com o problema em questo, como o
no podia ser provada ou desmentida e momento angular, ou a energia, so descri-
ficou por vrios sculos no domnio da fi- tas por certas funes de nmeros inteiros
h
losofia. Na Idade Moderna, com o desen- multiplicadas por h = 2/
, e portanto no
volvimento da qumica, a hiptese atmica podiam tomar qualquer valor, como se pen-
foi finalmente demonstrada pela experin- sava anteriormente. Assim nascia a teoria
cia: reaes qumicas eram descritas por quntica. Muitos outros fenmenos (que
relaes entre nmeros inteiros, mostran- aqui no sero descritos), que no eram
do a existncia de uma unidade fundamen- compreendidos na teoria clssica, o foram
tal. Posteriormente Mendelev classificou na teoria quntica.
os tomos em uma tabela, a tabela peridi- Para que a teoria quntica pudesse se
ca, de acordo com seus pesos atmicos, tornar uma teoria fsica, sendo propriamen-
descobrindo uma srie de regularidades. te chamada de mecnica quntica, dever-se-
Baseado na idia atmica, Boltzmann cons- ia mostrar as equaes que regem o movi-
truiu uma teoria para os gases a teoria mento das partculas na teoria quntica.
cintica dos gases. Nesse sentido, Erwin Schrdinger e Werner
No final do sculo XIX foi descoberto Heisenberg escreveram, independentemen-
ainda o eltron e sua carga, por Thomson e te, equaes que regem o movimento das
seus colaboradores. E, para dar a idia final partculas, e como essas equaes devem
do que o tomo, Lord Rutherford bom- ser interpretadas, j que toda a idia de tra-
bardeou finssimas lminas de ouro com jetria, to comum na fsica clssica (como
pequenas partculas descobertas na poca o caminho de um carro na estrada), no vale
as partculas _, provenientes de material mais na mecnica quntica. O princpio da
chamado radiativo. Foi com grande sur- incerteza na mecnica quntica diz que, se
presa que Rutherford constatou que o to- tentarmos localizar uma partcula, para sa-
mo era formado por um ncleo muito pe- bermos onde ela est, haver uma incerteza
queno, enquanto os eltrons deveriam es- muito grande em sua velocidade, isto , a
tar girando a uma grande distncia, como velocidade escapa ao nosso controle.
no movimento planetrio. Mas isso consti- Uma vez construda a mecnica qunti-
tua um enorme problema, pois esse tipo de ca, havia dois gigantescos passos a serem
movimento de cargas no era compatvel dados. O primeiro, construir uma mecni-
com a teoria eletromagntica de James C. ca quntica relativstica, incorporando a pri-
SUPERSIMETRIA BSONS E
seqncia natural a introduo de novas
dimenses no espao. Para concretizar com-
FRMIONS
pletamente as idias apresentadas, precisa-
mos de uma mxima supersimetria cha-
mada supersimetria estendida , precisa-
H duas grandes classes de partculas, mos definir a teoria em 10 ou 11 dimenses
cujo comportamento muito diferente: os de espao-tempo, e depois tornar as 6 ou 7
bsons so partculas de spin inteiro. O spin dimenses extras muito pequenas.
uma quantidade que aparece em mecni- Uma maneira alternativa para o proce-
ca quntica anloga ao movimento de rota- dimento acima a idia de cordas as par-
o dos corpos; seu valor fixo para cada tculas elementares seriam pequenas estru-
tipo de partcula, contrastando, nesse pon- turas alongadas movimentando-se no es-
to, com a rotao clssica; os frmions pos- pao-tempo. Para as cordas supersimtricas
suem spin semi-inteiro (1/2, 3/2, 5/2, etc.). s existe uma dimenso onde as quantida-
Esse nmero muito simples implica dife- des fsicas so consistentes: 10 dimenses
renas fundamentais dentro da teoria qun- sendo 9 de espao e 1 de tempo.
tica. Um exemplo dessas diferenas dado
pelo gs helio a temperaturas muito baixas.
Figura 2
Aberto
Fechado
Mecnica quntica
linhas espectrais de corpos celestes, pode-
se observar a sua velocidade, atravs do
chamado efeito Doppler. Hubble fez um
diagrama das velocidades assim calcula- Toda a descrio feita at o momento
das como funo da distncia de tais cor- supe uma natureza clssica relativstica,
pos celestes em relao a ns, obtendo uma ou seja, no h modificaes de princpios
observador faa parte do fenmeno, ou seja, modo, energia pura em quantidade sufici-
o experimentador parte intrnseca da ex- ente pode gerar matria na forma de pares
perincia. Assim, no mais se define a par- eltron-psitron, no processo acima visto
te clssica do aparelho de medida. no sentido inverso. Como na teoria qunti-
Tal contexto faz de uma teoria quntica ca, uma variao de energia infinitesimal
da gravitao algo muito difcil para ser uma quantidade com indefinio devido
estudado. No entanto, estes no so os ni- relao de incerteza 6E ~ h/6t para peque-
cos problemas a serem apresentados. A nos intervalos de tempo, possvel haver
evoluo relativstica da mecnica qunti- energia suficiente para formar pares, como
ca, ou seja, a teoria quntica relativstica na reao e+ + e C 2a , que nos mostra que
apresenta novas e grandes dificuldades. A os ftons, aqui denotados por a, podem se
primeira descrio quntica relativstica converter em um par eltron (e) e psitron
correta de uma partcula foi feita por Dirac. (e+). Isso faz com que a teoria quntica
Ele modificou a equao de Schrdinger relativstica seja uma teoria de muitos cor-
de modo que ela pudesse descrever o spin pos. Da o advento da teoria de campo
do eltron e satisfazer a relao relativstica quantizado, ou teoria quntica de campos.
entre energia e momentum. A primeira
conseqncia importante da equao de
Dirac foi o fato de haver estados de energia
Universo quntico em expanso:
o modelo padro
negativa, havendo um nmero infinito de-
les, que no podiam ser compreendidos pela
teoria padro. Dirac reinterpretou os esta-
dos de energia negativa em termos de uma Conforme mencionamos, seguindo a
antimatria, de tal modo que um estado de evoluo csmica para trs no tempo, che-
eltron e um estado de psitron o garemos a um ponto inicial de tempera-
antieltron (ou, equivalentemente, um es- turas altssimas em que a teoria quntica
tado disponvel de energia negativa), na relativstica ser essencial para a descri-
presena um do outro, desapareceriam dei- o do mundo. Vrios elementos sero
xando para trs energia pura. Do mesmo necessrios para uma descrio terica
A EVOLUO DO UNIVERSO
No incio do universo, com altas tem-
peraturas, fora possvel o fenmeno da res-
Diagrama com potencial tipo chapu mexicano, em taurao de simetria, de modo que outras
que a quebra de simetria se d para uma simetria de fases do universo passam a existir, cada
rotao contnua, criando a possibilidade de gerao vez com maior simetria quanto mais alta
for a temperatura.
de massa atravs do fenmeno de Higgs. Dessa maneira, possvel fazer um
paralelo entre a histria csmica e a descri-
direo do mnimo no haver, portanto o das interaes elementares como fun-
h uma partcula de massa zero. O ponto o de energia de interao. Os detalhes da
que o fton devora o bson sem massa e histria do universo, tambm chamada de
engorda! Este o chamado fenmeno de histria trmica do universo, j que a tem-
Higgs, e, em conseqncia dele, os ftons peratura do universo uma funo monoto-
de interao fraca ganham massa e sua nicamente decrescente do tempo, foi e tem
interao fica fraca, ao contrrio do ele- sido objeto de estudos em cosmologia, as-
tromagnetismo e da interao forte. No sim como em teorias de campos. Os deta-
entanto, quando as partculas esto num lhes de tal histria, desde a quebra da sime-
plasma de alta temperatura, os detalhes do tria eletrofraca, so bem conhecidos e con-
potencial no so mais to importantes, e firmados em fsica de aceleradores. Antes
o fenmeno de Higgs no se pode proces- disso, at energias correspondentes teo-
sar! Assim, quanto mais alta a temperatu- ria unificada das trs interaes, excluda a
ra mais simtricas sero as interaes gravitao, tem-se um conhecimento razo-
elas tendem a se igualar. vel da evoluo do universo, baseado em
Este fenmeno pode ser revisto e hipteses tericas bem fundamentadas.
reestudado em termos da teoria de campos Mais alm, a questo bem mais profunda,
das trs interaes elementares fraca, ele- envolvendo o universo inflacionrio e pos-
tromagntica e forte, tais como descritas teriormente uma teoria quntica da gravita-
pelo respectivo grupo de simetria, SU(3) X o unificada com as outras interaes. So
SU(2) X U(1). As respectivas foras de in- problemas profundos, enraizados na pr-
terao vo se tornando iguais com o au- pria origem de todo o universo, cuja solu-
3 1 Gev = 109 eV = 1.6 X 103erg. mento da energia. As interaes fraca e ele- o poderia explicar no apenas nosso uni-
raturas da ordem de 105. Isso visto na resolvidos pelo processo chamado de in-
Figura 6. Naquele mapa, as duas grandes flao. Segundo tal processo, teria havido
manchas na temperatura correspondem ao no princpio uma expanso exponencial do
termo de dipolo gerado pelo movimento da fator de escala do universo. De modo geral,
Terra em relao radiao de fundo. esse crescimento exponencial deveu-se ao
O segundo problema refere-se ao fato fato de o universo estar em um falso vcuo
de o valor da densidade de matria no uni- um mximo relativo de energia.
verso ser to prximo do da densidade cr- Com o crescimento alucinante do uni-
l
tica. Em geral, definimos 1 =
lcrit
. O valor verso ficamos em um espao relativamen-
1 = 1 muito instvel. Se olharmos para o te homogneo que estava em conexo cau-
diagrama (Figura 8) veremos que o valor sal no incio dos tempos. A densidade de
de 1, perto de 1 hoje, deve corresponder, matria deve se manter igual densidade
no incio dos tempos, a um valor enorme- crtica, e outros monopolos estariam fora
mente mais prximo de 1. Seria como do horizonte conhecido. So resolvidos,
manter uma esfera equilibrada sobre um portanto, os maiores problemas do modelo
dedo por muito tempo sem toc-la. Tal fato padro. Abrem-se ao mesmo tempo outras
dificilmente ocorreria por mero acaso. possibilidades, como por exemplo a cria-
Um terceiro problema o fato de no o de novos universos (ver Figura 9).
haver monopolos magnticos no universo. O ltimo degrau nessa seqncia ser a
A teoria os prev, mas eles nunca foram compreenso de uma teoria quntica da
encontrados. gravitao que lance luz na estrutura lti-
Estes e alguns outros problemas so ma do espao-tempo.
RUMO AO FUTURO
cem devido ao carter operacional dos cam-
pos quantizados, no pode ser resolvido em
teorias de campos que contenham a
gravitao. Diz-se que a gravitao uma
Conseqncias e expectativas
Nossos olhos passam ento a questes
que possam nos dar indicaes de que com-
preendemos a estrutura do universo e suas
leis. O fato experimental que nos pode le-
var estrutura do universo em larga escala
Espalhamento de cordas. a partir de primeiros princpios so as ob-
CONCLUSES
mos em direo a uma completa quanti-
zao de toda a natureza incluindo o cos-
mo. Isso nos indica uma mudana manda-
tria dos conceitos, j que o observador Chegamos finalmente ao ponto em que
agora interno ao objeto quntico a ser estu- cincia e filosofia imergem em preocupa-
dado. Coloca-se ento a pergunta: podem- es atvicas do homem. Passamos, das
se criar universos em processos qunticos preocupaes prticas, tcnicas e teis em
anlogos aos de formao de partculas nossa vida diria colocadas pela fsica e
elementares? Podem tais universos, inclu- realizadas pela tecnologia, a preocupaes
indo o nosso, desaparecer em um processo cada vez mais tericas e especulativas.
quntico? Afinal, uma teoria de campos Em primeiro lugar so misteriosas a ori-
quantizados prev, e at mesmo requer, que gem e a estrutura da geometria do espao-
tais processos ocorram, e eles de fato ocor- tempo. Uma geometria quntica no tem
rem com freqncia no mbito de partcu- mais funes simples representando o es-
O DOSSI COSMOLOGIA
em colaborao com um grupo do Institu-
to de Pesquisas Espaciais, est em busca de
ondas gravitacionais atravs da construo
Os fatos aqui descritos de modo resu- de sofisticada antena de ondas gravitacio-
mido e unificado sero discutidos por es- nais. A experincia descrita pelo prof. Saa
pecialistas em seus detalhes mais precisos. se adiciona a tantas outras que visam con-
Inicialmente o prof. Henrique Fleming, do firmar a teoria.
Instituto de Fsica da USP, far uma sntese Uma viso do universo primordial e da
dos rumos tomados em direo compre- sua evoluo, atravs da fotografia da radia-
enso do cosmos. Subseqentemente o ar- o csmica de fundo, ser dada pelo arti-
tigo do prof. Augusto Damineli (IAG-USP) go dos professores Thyrso Vilella, Ivan
nos dar uma idia sobre a possibilidade da Ferreira e Alexandre Wuensche do Inpe.
vida no universo exterior nossa Terra. A Essa descrio um dos componentes mais
partir deste ponto, o dossi passa a descre- importantes de nossa viso atual do univer-
REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS