A MORTE COMO INSTRUMENTO DA COROA: PENA DE MORTE E

RITUAIS DE EXECUO NO BRASIL (1603-1822)

Brbara Benevides
Programa de Ps-Graduao em Histria - PPGH
barbara.benevides@hotmail.com

Prof. Dr. Claudia Rodrigues

Programa de Ps-Graduao em Histria - PPGH
claudiarodrigues.3@hotmail.com
Objetivo:

Este trabalho prope analisar um panorama geral da pena ltima, sua execuo e seus
rituais em diferentes reas do Estado do Brasil (Bahia, Maranho, Mato Grosso, Gois,
Minas Gerais, Pernambuco, Piau, Rio de Janeiro, Rio Negro e So Paulo), considerando as
variaes e condies especficas de cada regio. Assim, objetivando montar um painel do
estabelecimento e da aplicao da pena de morte como instrumento da Coroa no que diz
respeito implementao do poder e manuteno da ordem no perodo de 1603-1822.
Com o intuito de perceber como, no momento da colonizao de um novo territrio
anexado ao Imprio portugus, a ausncia do rei, detentor fsico do poder, fez com que
fosse necessria a sua representao simblica atravs de rituais, cerimoniais e da delegao
de poder a outras autoridades. Alm disso, o projeto tambm pretende investigar os crimes
que mais condenavam a pena de ltima; se havia algum grupo social em especial que se
encontrava majoritariamente entre os condenados; e questionar a efetiva aplicao da pena
de morte, entendendo que apesar do Livro V das Ordenaes Filipinas - a legislao penal
que vigorava no perodo estudado - apresentar um carter violento, na prtica, o sistema
penal contava com a comutao de penas e a clemncia do rei.

Metodologia:

Para me familiarizar com a atmosfera das punies, recorri primeiramente ao

Marqus de Beccaria, que, no sculo XVIII, denunciou a atrocidade dos suplcios e a
desproporcionalidade das penas aos delitos, condenou o direito de vingana e tomou por
base o direito de punir a utilidade social. Em um segundo momento, peregrinei pelas obras
de Michel Foucault, que se ops ideia de que a penalidade era antes de tudo uma maneira
de reprimir os delitos e definiu os suplcios como penas corporais que deveriam produzir
certa quantidade de sofrimento que se pudesse hierarquizar e que tinham como funo
purgar o crime e reproduzi-lo no corpo visvel do criminoso; significando mais um
cerimonial que visava reconstituir a soberania lesada do que reestabelecer a justia.
Foucault qualificou a pena de morte como suplcio, na media em que a morte seria o
ltimo estgio de uma hierarquia de dor calculada, e argumentou que por muito tempo ela
foi, juntamente com a guerra, a outra forma de direito de gldio (de atacar ou se vingar de
quem ameaasse o rei). Assim, para o filsofo, as execues pblicas eram entendidas mais
como uma manifestao de fora do que obra da justia (FOUCAULT, 1988: 129; 2001a:
104; 2001b: 30, 41-42, 46).

Apesar de considerar as asseveraes acima fundamentais para o desenvolvimento da

pesquisa acerca da pena de morte, reputo ser necessrio ponderar as afirmaes de
Foucault, referentes ao poder real com as interpretaes de Xavier Gil Pujol e Antnio
Manuel Hespanha acerca do chamado perodo absolutista. Ao abordar a temtica da
centralizao dos estados europeus, no sculo XVII, Pujol rompeu com a idealizao do
poder real ilimitado ao demonstrar que para sua manuteno era necessrio contar com
poderes perifricos. (PUJOL, 1991: 124). nesse sentido que Hespanha vem propondo a
compreenso da monarquia do incio da modernidade como corporativa, ao entender
que o poder real se confrontava com uma pluralidade de poderes adjacentes frente aos
quais assumia uma hegemonia simblica. De acordo com o mesmo, durante o perodo da
monarquia corporativa a estratgia da Coroa portuguesa no estava voltada para uma
interveno punitiva cotidiana e efetiva, mas principalmente como uma lgica simblica
mais relacionada imagem de dispensador da justia do que aquele que intervinha de forma
disciplinar. (HESPANHA, 1993: 292, 297, 311, 314 e 1995: 89-90). Assim, considerarei que
a estrutura do sistema penal configurada no Antigo Regime portugus se equilibrava na
figura do monarca vingativo e paternal que, com o Direito de Graa, perdoava seus sditos
por suas transgresses, mas no antes de amea-los com as piores penas que poderiam ser
aplicadas.

Referente ao conceito de ritual, optei por utilizar a mesma concepo adotada por
Silvina Smitniansky em seu trabalho Ritual, tempo y poder, que consiste em um conjunto
de aes performativas que transmitem mensagens, mas que tambm produzem efeitos na
realidade social. Neste livro, a autora realizou um estudo sobre a colonizao espanhola na
Amrica, no qual mostrou que no primeiro perodo da conquista, os rituais e os smbolos
foram fundamentais como forma de legitimao do domnio territorial e para a
manuteno da ordem colonial e o reconhecimento da autoridade rgia. Acredito que,
consideradas as diferenas entre a colonizao espanhola e a portuguesa, seja possvel
analisar a importncia dos rituais, dos smbolos e das cerimnias para a legitimao,
reconhecimento e manuteno do poder lusitano, na Amrica portuguesa.
(SMITNIANSKY, 2013: 18-19, 29).

Esta pesquisa utiliza como fonte principal um corpus documental, com cerca de 118
documentos (auto crime; aviso rgio; carta; carta rgia; certido; certido de alvar de folha;
consulta; decreto; despacho; informao; ofcio; ordem do rei; parecer; proviso; proviso
rgia; requerimento), montado a partir da pesquisa de fontes no Projeto Resgate referentes
ao tema da pena de morte. Tal documentao se refere s regies da Bahia, do Maranho,
do Mato Grosso, de Gois, de Minas Gerais, de Pernambuco, do Piau, do Rio de Janeiro,
de Rio Negro e de So Paulo, e datam da segunda metade do sculo XVII, do sculo XVIII
e do incio do sculo XIX. O material coletado no Projeto Resgate ser correlacionado
com: a legislao referente pena capital (Livro V das Ordenaes Filipinas e demais
decretos), relatos de memorialistas (como Vieira Fazenda), compromisso da Santa Casa da
Misericrdia das regies mencionadas, processos-crime, devassas e sentenas que planejo
buscar (atravs dos nomes de carrascos, condenados que foram executados e criminosos
que de acordo com a legislao tambm o teriam sido). Tais fontes se encontram na
Biblioteca Nacional, no Arquivo da Justia e no Arquivo Nacional.

Os compromissos da Santa Casa de Misericrdia, toda a documentao do Projeto

Resgate, os processos e os relatos de memorialistas sero trabalhados qualitativamente
atravs da anlise de texto (VAINFAS e CARDOSO, 1997). Pretendo produzir um banco
de dados trabalhados pelo mtodo serial e quantitativo (com o recurso do
ACCESS/Microsoft) com o intuito de mapear cada regio de acordo com temticas
comuns: regio; motivos e fundamentos para a condenao; tipo de pena; informaes
sobre o condenado; se a pena foi aplicada, se foi comutada ou perdoada, justificativas para
tal; observaes sobre a execuo; atuao da Santa Casa de Misericrdia. Planejo realizar
estudos de casos selecionados de alguns condenados e carrascos, buscando uma
aproximao da histria desses personagens com o objetivo de entender se havia alguma
caracterstica especfica no grupo dos sentenciados morte, como tambm vislumbrar
quem eram as pessoas que ocupavam o cargo de verdugo e observar como ambos se
inseriam naquela coletividade e eram percebidos pela mesma. Tal anlise ser realizada
atravs de uma busca nominal por arquivos e fontes diversas como, por exemplo,
registros paroquiais, processos, devassas, auto-crimes, pedidos de comutao de pena, etc.
orientadas a partir das informaes fornecidas pela bibliografia e pelos relatos de
memorialistas inseridas no banco de dados que ser construdo. A metodologia da micro-
histria utilizada nesse momento prope desvendar os sentidos histricos que se poderiam
retirar da observao da aplicao ou no da pena de morte e de seus rituais de execuo.
Alm da anlise que possa quantificar as execues da pena de morte e a lgica da sua
aplicao.

Resultados:

O presente trabalho encontra-se em estgio inicial, por conta disso ainda no

possvel apresentar grandes resultados visto que nesse momento est sendo priorizada a
coleta e a transcrio de fontes. Ao longo do primeiro semestre de 2016 inicie a coleta de
fontes no Arquivo da Santa Casa de Misericrdia do Rio de Janeiro, paralelamente fiz a
transcrio da documentao do Projeto Resgate relativa regio do Rio de Janeiro.
Contudo, mesmo em estgio inicial ao observar o corpus documental recolhido no Projeto
Resgate pude perceber a demanda da pena de morte por parte de autoridades locais como
forma de controle social da populao. Alm disso, ao comtemplar estas fontes, possvel
notar como caracterstica principal o estabelecimento de uma rede de comunicao entre as
autoridades portuguesas e as autoridades coloniais. Tambm pode ser observada a
interlocuo entre colonos e autoridades locais, todavia em nmero bem mais reduzido.

Concluso:

Aps realizar um levantamento das produes que abordaram a pena de morte no

Brasil, foi possvel perceber que a bibliografia a este respeito escassa e ainda muito
recente, principalmente na historiografia, apenas os estudos de Joo Luiz Ribeiro
(RIBEIRO JL, 2005) e Caiu Cardoso Al-Alam (AL-ALAM, 2008) se enquadram neste
campo. Ainda assim, estes historiadores trabalharam com a pena de morte direcionada
exclusivamente para os casos de escravos condenados a pena capital ao longo do sculo
XIX, perodo imperial. Em razo disto, essa pesquisa objetiva contribuir com a expanso
dos estudos sobre a histria da morte no Brasil, ao propor ampliar o campo dos
condenados executados e ao buscar compreender a pena de morte dentro da lgica da
representao do poder e da manuteno da ordem no processo de ocupao do Brasil e ao
longo da colonizao, ao observar a legislao e seus rituais de execuo considerando o
papel que desempenharam na realidade social e a vivncia desse tipo especfico de morte
pela sociedade no perodo recortado.

Referncias:

AL-ALAM, Caui Cardoso. A Negra Forca da princesa: polcia, pena de morte e correo
em Pelotas (1830-1857). Pelotas: Edio do autor; Sebo Icria, 2008.
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PUJOL, Xavier Gil. Centralismo e Localismo? Sobre as Relaes Polticas e Culturais entre
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RIBEIRO, Joo Luiz. No Meio das Galinhas as Baratas no tm Razo: A Lei de 10 de
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SMIETNIANSKY, Silvina. Ritual, tempo y poder: una aproximacin antropolgica a las
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