os afetos, os movimentos fceis e os processos mentais, privados dos quais
morremos. E necessrio admitir que a alma leva em si causa principal das
sensaes, mas certamente estas se no produziriam se de algum modo no estivessem contidas no resto do organismo. E o resto do organismo, tendo preparado esta capacidade causal, participa ele prprio, por meio dela, de semelhante condio, mas no de todas as condies que ela adquire: por isso, quando a alma se separa do corpo, este perde a sensibilidade. Efetivamente no tinha em si esta faculdade, mas preparava-a para a outra, nascida juntamente com ele, a qual, posteriormente, pela faculdade nela desenvolvida por meio do movimento, desenvolvendo imediatamente para si a condio da sensibilidade, dava participao ao corpo, por contato e correspondncia, como j disse. por isso que a alma, enquanto permanece no corpo, nunca pode perder a sensibilidade, mesmo se desaparece alguma parte do corpo, enquanto persiste uma excitao sensao, mesmo se desaparece tambm alguma faculdade da alma em virtude de uma destruio do corpo, quer no seu todo quer nas suas partes. O corpo, pelo contrrio, mesmo que fique intato, quer no seu todo quer nas suas partes, deixa de possuir sensibilidade quando dele se afastou o princpio que retm unida a multido dos tomos que constituem a natureza da alma. , tambm, no entanto, verdadeiro dizer-se que, logo que se dissolve inteiramente o corpo, a alma se dissipa, e disseminada perde a sua fora e os seus movimentos, de tal modo que tambm ela se torna insensvel. IV tica Chamamos ao prazer princpio e fim da vida feliz. Com efeito, sabemos que o primeiro bem, o bem inato, e que dele derivamos toda a escolha ou recusa e chegamos a ele valorizando todo bem com critrio do efeito que nos produz. * Nem a posse das riquezas nem a abundncia das coisas nem a obteno de cargos ou o poder produzem a felicidade e a bem-aventurana; produzem-na a ausncia de dores, a moderao nos afetos e a disposio de esprito que se mantenha nos limites impostos pela natureza. * A ausncia de perturbao e de dor so prazeres estveis; por seu turno, o gozo e a alegria so prazeres de movimento, pela sua vivacidade. * Quando dizemos, ento, que o prazer fim, no queremos referir-nos aos prazeres dos intemperantes ou aos produzidos pela sensualidade, como crem certos ignorantes, que se encontram em desacordo conosco ou no nos compreendem, mas ao prazer de nos acharmos livres de sofrimentos do corpo e de perturbaes da alma. * A imediata desapario de uma grande dor o que produz insupervel alegria: esta a essncia do bem, se o entendemos direito, e depois nos mantemos firmes e no giramos em vo falando do bem. E como o prazer o primeiro e inato bem, igualmente por este motivo que no escolhemos qualquer prazer; antes, pomos de lado muitos prazeres quando, como resultado deles, sofremos maiores pesares; e igualmente preferimos muitas dores aos prazeres quando, depois de longamente havermos suportado as dores, gozamos de prazeres maiores. Por conseguinte, cada um dos prazeres possui por natureza um bem prprio, mas no deve escolher-se cada um deles; do mesmo modo, cada dor um mal, mas nem sempre se deve evit-las. Convm, ento, valorizar todas as coisas de acordo com a medida e o critrio dos benefcios e dos prejuzos, pois que, segundo as ocasies, o bem nos produz o mal e, em troca, o mal, o bem. * Formula a seguinte interrogao a respeito de cada desejo: que me suceder se se cumpre o que quer o meu desejo? Que me acontecer se no se cumpre? * Alguns dos desejos so naturais e necessrios; outros so naturais e no necessrios; outros nem naturais nem necessrios, mas nascidos apenas de uma v opinio. * Aqueles desejos que no trazem dor se no so satisfeitos no so necessrios; o seu impulso pode ser facilmente posto de parte, quando difcil obter a sua satisfao ou parecem trazer consigo algum prejuzo. * No deve supor-se antinatural que a alma ressoe com os gritos da carne. A voz da carne diz: no se deve sofrer a fome, a sede e o frio. E difcil para a alma opor-se; antes, perigoso para ela no escutar a prescrio da natureza, em virtude da sua exigncia inata de bastar-se a si prpria. Realmente no sei conceber o bem, se suprimo os prazeres que se apercebem com o gosto, e suprimo os do amor, os do ouvido e os do canto, e ponho tambm de lado as emoes agradveis causadas vista pelas formas belas, ou os outros prazeres que nascem de qualquer outro sentido do homem. No tambm verdade que a alegria espiritual seja a nica da ordem dos bens, porque sei tambm que a inteligncia se alegra pelo seguinte: pela esperana de tudo aquilo que nomeei antes e em cujo gozo a natureza pode permanecer isenta de dor. Quando te angustias com as tuas angstias, te esqueces da natureza: a ti mesmo te impes infinitos desejos e temores. * Ento quem obedece natureza e no s vs opinies a si prprio se basta em todos os casos. Com efeito, para o que suficiente por natureza, toda a aquisio riqueza, mas, por comparao com o infinito dos desejos, at a maior riqueza pobreza. * E consideramos um grande bem o bastar-se a si prprio, no com o fim de possuir sempre pouco, mas para nos contentarmos com pouco no caso em que no possuamos muito, legitimamente persuadidos de que desfrutam da abundncia do modo mais agradvel aqueles que menos necessidades tm, e que fcil tudo o que a natureza quer e difcil o que vaidade. * Se queres enriquecer Ptocles, no lhe acrescentes riquezas: diminui-lhe os desejos. * Encontro-me cheio de prazer corpreo quando vivo a po e gua e cuspo sobre os prazeres da luxria, no por si prprios, mas pelos inconvenientes que os acompanham. * A quem no basta pouco, nada basta. * No deves corromper o bem presente com o desejo daquilo que no tens; antes, deves considerar tambm que aquilo que agora possuis se encontrava no nmero dos teus desejos. * Quem menos sente a necessidade do amanh mais alegremente se prepara para o amanh. * A vida do insensato ingrata, encontra-se em constante agitao e est sempre dirigida para o futuro. * Recordemos que o futuro no nosso nem de todo no nosso, para no termos de esper-lo como se estivesse para chegar, nem nos desesperarmos como se em absoluto no estivesse para vir. * Cura as desgraas com a agradecida memria do bem perdido e com a convico de que impossvel fazer que no exista aquilo que j aconteceu. * No so os convites e as festas contnuas, nem a posse de meninos ou de mulheres, nem de peixes, nem de todas as outras coisas que pode oferecer uma suntuosa mesa, que tornam agradvel a vida, mas sim o sbrio raciocnio que procura as causas de toda a escolha e de toda a repulsa e pe de lado as opinies que motivam que a maior perturbao se apodere dos espritos. De todas estas coisas, o princpio e o maior bem a prudncia, da qual nascem todas as outras virtudes; ela nos ensina que no possvel viver agradavelmente sem sabedoria, beleza e justia, nem possuir sabedoria, beleza e justia sem doura. As virtudes encontram-se por sua natureza ligadas vida feliz, e a vida feliz inseparvel delas. * A justia no tem existncia por si prpria, mas sempre se encontra nas relaes recprocas, em qualquer tempo e lugar em que exista um pacto de no produzir nem sofrer dano. Entre os animais que no puderam fazer pactos para no provocar nem sofrer danos, no existe justo nem injusto; e o mesmo sucede entre povos que no puderam ou no quiseram concluir pactos para no prejudicar nem ser prejudicados. * Das normas prescritas como justas, o que considerado til nas necessidades da convivncia recproca tem o carter do justo, embora no fim no seja igual para todos os casos. Se, pelo contrrio, se estabelece uma lei que depois no se revela conforme a utilidade da convivncia recproca, ento j no conserva o carter do justo. * O sbio no participar da vida pblica se no sobrevier causa para tal. Vive ignorado. Da segurana, obtida at certo limite pelos homens, deriva, cheia de fora e de purssima facilidade de vida, a segurana da existncia tranqila e afastada da turba. * No realizes na tua vida nada que, se for conhecido por teu prximo, te possa acarretar temor. * A serenidade espiritual o fruto mximo da justia. * O justo sumamente sereno, o injusto cheio da maior perturbao. Realizar o sbio coisas que a lei probe, sabendo que permanecero ocultas? No fcil encontrar uma resposta absoluta. O homem que tenha alcanado o fim da espcie humana ser honesto mesmo que ningum se encontre presente. . * As leis existem para os sbios, no para impedir que cometam, mas para impedir que recebam injustia. * De todas as coisas que nos oferece a sabedoria para a felicidade de toda a vida, a maior a aquisio da amizade. * Toda amizade desejvel por si prpria, mas inicia-se pela necessidade do que til. * No temos tanta necessidade da ajuda dos amigos como de confiana na sua ajuda. * No amigo quem sempre busca a utilidade, nem quem jamais a relaciona com a amizade, porque um trafica para conseguir a recompensa pelo benefcio e o outro destri a confiada esperana para o futuro.. * No que se refere amizade, no h que apreciar nem os que esto sempre dispostos nem os que recuam, pois que por ela se devem afrontar os perigos. * A natureza, nica para todos os seres, no fez os homens nobres ou ignbeis, mas sim as suas aes e as disposies de esprito. * Devemos escolher um homem bom e t-lo sempre diante dos olhos, para vivermos como se ele nos observasse e para fazermos tudo como se ele nos visse. No ao jovem que se deve considerar feliz e invejvel, mas ao ancio que viveu uma bela vida. O jovem na flor da juventude instvel e arrastado em todas as direes pela fortuna; pelo contrrio, o velho ancorou na velhice como em um porto seguro e os bens que antes esperou cheio de ansiedade e de dvida os possui agora cingidos com firme e agradecida lembrana. * Recorda-te de que, ainda que sejas de natureza mortal e com um limite finito de vida, te debruaste, mediante a investigao da natureza, no que infinito e eterno, e contemplaste o que agora, ser e sempre foi no tempo transcorrido. * O sbio que se ps prova nas necessidades da vida, melhor sabe dar generosamente que receber: to grande o tesouro de ntima segurana e independncia dos desejos que em si possui. * Ele prefere a sabedoria desafortunada insensatez com fortuna, ainda que pense que o melhor de tudo que nas aes o juzo sbio seja acompanhado da fortuna prspera. * Deus, ou quer impedir os males e no pode, ou pode e no quer, ou no quer nem pode, ou quer e pode. Se quer e no pode, impotente: o que impossvel em Deus. Se pode e no quer, invejoso: o que, do mesmo modo, contrrio a Deus. Se nem quer nem pode, invejoso e impotente: portanto, nem sequer Deus. Se pode e quer, o que a nica coisa compatvel com Deus. donde provm ento a existncia dos males? Por que razo que no os impede?