A Organizao Mundial de Sade define probiticos como
organismos vivos que, quando administrados em quantidades adequadas, conferem benefcio sade do hospedeiro. Eles podem ser encontrados em alimentos fermentados, como iogurte (veja a receita de iogurte grego caseiro), chucrute, leites fermentados, e em grandes quantidades no kefir.
A origem do kefir envolvida em lendas, envolvendo
princesas, czares e elixires da vida eterna, mas o que se sabe de verdade que o kefir tem sido usado durante sculos, inicialmente pelos povos do Cucaso, espalhando-se depois progressivamente pelo mundo inteiro. Hoje em dia j possvel encontrar kefir pronto no supermercado, junto dos iogurtes, mas durante muito tempo o kefir foi um presente passado de pessoa a pessoa, junto com as suas tcnicas de preparao. De qualquer maneira, o kefir caseiro incomparavelmente melhor do que o engarrafado industrialmente, pois tem uma grande quantidade de lactobacilos vivos, enquanto o do supermercado no para parar o processo de fermentao, neutraliza-se os lactobacilos (para evitar que acumule gs dentro das garrafinhas e no explodir). Assim, o kefir do supermercado, embora nutricionalmente seja muito bom, tem pouco efeito probitico.
Como feito o kefir?
Essa a parte mais interessante, pois o kefir uma colnia de microrganismos simbiticos imersa em uma matriz composta de polissacardeos e protenas, que tem uma aparncia de gros de cogumelo branco, dando origem ao nome de cogumelo ou planta de kefir. Esses gros so postos em leite pode ser pasteurizado ou cru, tanto faz, e esses microrganismos vo processar o leite, consumindo a lactose e reduzindo a casena, albumina, alm de sintetizar cido ltico, a lactose e outras enzimas. Tambm modificam os sais de clcio, que se torna mais fcil de ser absorvido pelo organismo humano. O leite kefirado fica nutricionalmente mais rico, com menos lactose (o que bom para quem fica com intestino solto com leite normal), e cheio de probiticos: 13 tipos diferentes de lactobacilos, enquanto o iogurte tm normalmente apenas 2 variedades.
Como que kefir pode ajudar na dieta?
Existem muitas maneiras em que o kefir pode ajudar a potenciar uma dieta.
De maneira direta, o kefir:
Ajuda a diminuir o colesterol ruim,
Reestabelece e equilibra a flora intestinal, combatendo
as bactrias nocivas sade, trocando-as por bactrias benficas,
Ajuda tanto nas obstipaes quanto na diarreia, reduz os
gases e melhora todo o processo digestivo em geral,
Tem um efeito de limpeza e desintoxicao no
organismo,
Sintetiza a lactose, o que faz com que o leite kefirado
tenha menos carboidratos que o leite puro.
Efeitos indiretos, o kefir:
Contm quantidades elevadas de triptofano, um aminocido conhecido pelo seu efeito relaxante no sistema nervoso. Fazer dieta ansiosa no d, no ? Aumenta a resistncia a infees,
Aumenta a quantidade de vitamina B, que essencial
para a sade,
Ativa o sistema imunolgico em geral, promovendo a
proteo contra gripes e resfriados.
Num estudo realizado com ratos no Japo, encontrou-se que o
kefir tem ao de proteo contra o cncer. Ao fornecerem kefir por via oral aos roedores, estes diminuram o tamanho dos tumores e desenvolveram uma resposta autoimune a estes. No entanto, os efeitos anticancergenos do kefir ainda no foram comprovados em humanos.
Como preparar as suas receitas com o
kefir? Simples: em meio litro de leite em temperatura normal, adicione cerca de uma colher de sopa de gros/cogumelos de kefir. Deixe repousar durante 24 horas num cantinho em temperatura ambiente, longe tanto de frio quanto de calor (ateno, que kefir no se desenvolve na geladeira, e morre se posto em lquido com mais de 40C). Coe e adoce a gosto. Adicione mais leite aos gros que sobraram para fazer a nova dose de kefir.
O sabor do kefir um pouco cido, por isso se nunca o
consumiu antes, comece aos poucos, para dar tempo ao seu paladar de se habituar. Podem acontecer cibras de estmago nas primeiras vezes. No se preocupe, que isso normal e com o tempo passa.
Ateno: usar apenas vidro e plstico no manuseio e
preparao do kefir, pois o mesmo reage mal com o metal, podendo at mesmo morrer. O ideal cultivar o kefir numa garrafa de vidro transparente, coberto apenas por um pano de cozinha.
No preciso lavar os gros entre cada cultivo. Se quiser,
lave-os uma vez por semana. Ateno, que o kefir multiplica- se rapidamente, por isso se desejar, congele uma parte, para ter de reserva, caso algum acidente acontea.
Onde comprar o kefir?
Pode-se encontrar o kefir j pronto em grandes supermercados, embora isso ainda seja raro. Os gros/cogumelos de kefir so geralmente passados de amigo para amigo, por isso se voc quiser experimentar, faa o seu pedido na caixa de comentrios, que pode ser que algum tenha um pouco para compartilhar. Tambm existem grupos no Facebook dedicados oferta desse excelente tesouro.
O kefir um alimento recomendado para todas as idades e
pessoas, sem nenhum tipo de contraindicao. Alm do leite de vaca, pode ser preparado com outros tipos de leite, at mesmo com leite de soja e de coco, o que faz com que possa ser consumido por veganos. Se voc j experimentou, ou faz uso regular de kefir, conte-nos nos comentrios a maneira como o consome, e se est ajudando na dieta!