VILMA ARAS Antes de mais nada devo dizer que, do meu

ponto de vista, Decio de Almeida Prado a pessoa

que melhor escreve, hoje, no Brasil. Diante de

A crtica
seus textos sinto impulsos de plagiar Alceu de
Amoroso Lima, deslocar personagens e tam-
bm proclamar: ningum escreve como ele, ele
no escreve como ningum.
Aos espritos incrdulos tudo possvel!

viva de
essa afirmao a seco pode parecer gmea da
insensatez da Duquesa, o que escandalizou
Alice: primeiro a sentena, depois o julga-
mento. Por isso, apresso-me a acrescentar que
tal juzo no se deve s, ou principalmente, a

Decio de
critrios estticos, embora seja extraordinrio
observar a risca de um estilo que, avaliativo e
crtico, prprio de algum que conhece melhor
que ningum o seu ofcio, move-se de jeito
leve, com um ar s vezes um pouco distrado

Almeida
como se improvisasse (mas sei que essa im-
presso falsa, como falsa a sensao de
naturalidade que os grandes atores transmitem).
Tal resultado se deve certamente compe-
tncia e ao talento, mistura cada vez mais rara

Prado
nos dias que correm, o que permite casar pes-
quisa rigorosa com experincia pessoal, remi-
niscncias em tom s vezes de conversa, mei-
as-confisses pespontadas de ironia. Essa

A R E A L I D A D E

N A C I O N A L

N O P A L C O D E I X A

D E S E R F I C O !

( D . A . P R A D O ) .

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inflexo discreta da voz talvez seja o que situe
o crtico to longe do cabotinismo freqente
na roda intelectual, lamentavelmente esqueci-
da das sbias palavras que Bento Prado Jr.
espalhou aos quatro ventos: o narcisismo
inimigo natural da inteligncia. Ao contrrio
disso Decio esgrime o senso de humor que
nunca falha e que estabelece a distncia neces-
sria entre analista e objeto analisado, com um
resultado que pode ser ou no isento, mas que
se mostrar quase sempre desconfiado da
limpidez das generalidades. Escapa ele desse
modo da fbrica das idias pr-moldadas em
direo zona livre dos contatos diretos, seja
com seus objetos de estudo, seja com teorias,
incapazes desde sempre, como bem sabemos,
de se organizarem numa cincia do teatro.
Pois bem, Peas, Pessoas, Personagens
um livro excepcionalmente rico em todos esses
aspectos, alinhando-se junto aos outros ensaios
do autor, interessado em acompanhar o desen-
volvimento do teatro no Brasil, desde seus dis-
cutveis e discutidos incios, investigar seu pa-
pel no sistema da cultura brasileira (1). Um te-
atro que tem crescido sem cessar, ainda que no
ritmo desordenado, cheio de altos e baixos, que
o da prpria vida nacional.
No sentido horrio:
Decio de Almeida Prado;
Ziembinski em Divrcio
para Trs, de Victorien
Sardou (TBC, 1953);
e Procpio Ferreira
em O Avarento,
de Molire, 1969.
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Como outros livros, este examina o teatro Peas, Pessoas, Persona-
gens, de Decio de Almeida
entre as balizas da literatura dramtica e da Prado, So Paulo, Companhia
das Letras, 1993.
teatralidade, pano de fundo sem o qual as pr-
prias peas no adquirem o necessrio relevo.
Atento a essa realidade fsica, tal como se apre-
1 Em Decio de Almeida Pra-
senta concretamente no palco, o crtico enfrenta do e o Papel do Teatro no
Sistema da Cultura Brasi-
o desafio mais radical: aquilo que, no teatro, leira (Cultura Vozes, 6,
ano 89, nov.-dez. de 1995)
sempre o mais fundamental e o mais fugidio, isto Paulo Arantes sugere que
a obra de nosso autor per-
, o desempenho do ator. Sua lio tem sido a de faz o roteiro de uma verda-
afirmar que a arte de representar exige tanta ima- deira formao do teatro
brasileiro.
ginao criadora quanto a de escrever. Se o dra-
maturgo fornece as palavras, o resto, que na
hora da representao quase tudo, compete ao
ator. Quanto a esse aspecto, Joo Caetano, pe-
los motivos bvios da distncia no tempo e
bibliografia precria, permanece como realiza-
o invejvel em seu traado metdico da figura
do grande intrprete, cuja definio exigiu seu
encaixe nas questes controversas do sculo XIX.
Em contrapartida, entretanto, a esse e de-
mais livros, Peas, Pessoas, Personagens
obedece a um outro plano e apresenta uma VILMA ARAS
organizao material diferente. No se trata professora de
Literatura Brasileira
agora de uma reunio de observaes e co- na Unicamp,
mentrios escritos ao calor da hora como os ensasta e autora
de, entre outros, A
trs volumes de crtica que conhecemos e que, Terceira Perna
na constncia da descontinuidade, acabam por (Editora Brasiliense).
309

2 A popularidade de Berilo
Neves e o ttulo do livro de
D. Xiquote(!) (Bastos Ti-
gre), Penso, Logo... Eis
Isto, do bem o clima inte-
lectual da poca.
3 Em Pequena Taboada do
Teatro de Oswald de
Andrade (tese de
doutoramento, Unicamp,
indita), Orna Messer Levin
descobre um verdadeiro
ovo de Colombo que esca-
pou a todos, ao observar
que a montagem do Ofici-
na em 67 imps-se de tal
maneira na historiografia do
teatro brasileiro, que ficou
impossvel analisar o texto
de Oswald sem levar em
conta a verso deste espe-
tculo.
4 Mendigo: Viver racioci-
nar. E o raciocnio o su-
premo bem da vida. Quem
raciocina no sofre... Pelo
raciocnio, sabemos o fim
de todas as coisas. A soci-
edade vai sofrer, porque
no raciocina (citado pelo
autor).
5 Passando ao largo da pola-
rizao dos anos 70 que
desencavou os velhos clu-
bes do Alecrim e da
Manjerona Mrio ou
Oswald? , Decio tem exa-
minado com mincia as
contradies de nosso mo-
dernista, espelhadas com
perfeio na volubilidade
das opinies de poca, ou
em suas vicissitudes.
310
partilhar a mesma linha uniforme. Tambm
no se desenvolve ao redor de um motivo
especfico como Joo Caetano ou o ensaio
que se segue, Joo Caetano e a Arte do Ator.
Temos agora nove textos aparentemente dis-
tantes, distribudos em grupos de trs. No
miolo de cada grupo, frisando-se portanto
sua importncia, a figura de um grande ator
(Procpio, Cacilda) ou do ator/autor,
Guarnieri. O crtico entretanto nos adverte
que embora tenham sido escritos em pocas
diferentes, obedecendo a razes vrias, gi-
ram todos ao redor do movimento de reno-
vao do teatro nacional. Possuem portanto
a unidade da preocupao comum.
Mais do que isso e estruturalmente liga-
do a preocupaes anteriores (as concluses
sobre Oswald, por exemplo, retrabalham o
texto de 67, publicado em Exerccio Findo)
Peas, Pessoas, Personagens tem muito de
uma suma da produo terica do autor, pas-
sada pelo fio do depoimento, da memria e
da interpretao da cultura e da sociedade
brasileiras.
Examinarei cada um desses aspectos pro-
curando relacion-los.
Em primeiro lugar observo que essas
questes, mesmo possuindo um fulcro
temtico, se desenrolam-se de forma inter-
mitente, indo e voltando, abandonadas um
instante para serem pouco depois retocadas,
mergulhadas que esto nos assuntos que se
nomeiam como principais: os trs ensaios
(O Teatro e o Modernismo, Procpio
Ferreira, um Pouco da Prtica e um Pouco
da Teoria e Fredi Kleeman, Ator e Fot-
grafo); os trs prefcios, nomeados ma-
neira inglesa (A Antropofagia Revisitada,
Guarnieri Revisitado e A Censura
Revisitada); finalmente as trs homenagens,
a Anatol Rosenfeld, Cacilda Becker e
Alfredo Mesquita.
Mais do que unidos ao redor da preocu-
pao comum, a prpria tenso a que sub-
metida a matria ora retesada, ora solta
faz com que ela tenha uma forma regular-
mente irregular e que surjam tona ou
submerjam, ora o fio contnuo da histria,
ora as interpretaes crticas, ora observa-
es pessoais ou a conscincia um pouco
melanclica, mas sempre estica, do passar
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do tempo, responsvel pela desapario das
pessoas que admiramos ou amamos.
Assim, em ritmo intercadente, toda a his-
tria do teatro nacional comparece em Pe-
as, Pessoas, Personagens, dos romnticos
e realistas do sculo passado (personagens
colaboradores do autor em sua tragicom-
dia, escrita de brincadeira, A Censura
Revisitada, ao lado, claro, da presena fran-
cesa), passando pelos pr-modernistas, mo-
dernistas e ps-modernistas, com suas es-
trelas de primeira grandeza e suas pequenas
celebridades datadas, seus estilos, palavras
de ordem e intrpretes.
No entanto, isso assim posto quase nada
diz da disposio, no sentido retrico, e al-
cance dos captulos deste livro.
O trabalho do analista , uma vez carac-
terizados aspectos e modos teatrais,
relacion-los no esprito e no tempo.
Um exemplo: quem suspeitaria que a fe-
bre de aforismos e paradoxos (2) dos anos
20 tivesse algo a ver com o teatro de Oswald
de Andrade, que s conhecemos como tea-
tro ao final dos anos 60 (3)? Pois Decio nos
mostra de forma irrevogvel que o esprito
epigramtico colado ao teatro de frases,
que substitura a voga do vaudeville e de
nossa gasta comdia de costumes, cristali-
zou-se na famosa obra de Joracy Camargo
(4), espelhando-se em O Rei da Vela, pea
escrita na cola de Deus lhe Pague, conclu-
so que no deixa de ser desconcertante, hoje.
A diferena, observa o crtico, que a pea
de Oswald isso e tambm o seu contrrio, a
pardia, o deboche, os processos cnicos e
dramatrgicos postos mostra (5). No nos
esqueamos de que o teatro de frases tam-
bm inclinou-se para um gnero oposto ao
seu, isto , o teatro de tese, contradio de que
o prprio Oswald era consciente.
Essa reconstituio crtica da histria se
dedica tambm a desfazer equvocos, a ilu-
minar impasses difceis de se compreender,
corrigindo a rota da interpretao da cultura.
O primeiro ensaio, por exemplo, O Te-
atro e o Modernismo, nega a idia corrente,
eternamente reiterada, da irrelevncia do te-
atro no modernismo brasileiro. Procurando
preencher tal lacuna, o crtico tece um fei-
xe de relaes entre o teatro e o modernis-
mo, com o objetivo de provar que h entre os
dois mais vnculos profundos do que sonha
nossa habitual historiografia.
A partir da evidncia de que o moder-
nismo conta com um autor Oswald e um
crtico Alcntara Machado a anlise pas-
sa a iluminar o lugar do criador de Path
Baby, cuja exata contribuio est ainda
por se levantar. E ser mesmo do exame
da produo crtica do nosso modernista,
apocalptico e profeta de uma nova era
esttica, que Decio conclui tratar-se, no
de um crtico no sentido profissional da pa-
lavra, apreciando peas e espetculos se-
gundo padres estticos, mas de algum que
escreve artigos doutrinrios semelhantes
pregao naturalista de um Zola em 1870
ou campanha empreendida por Bernard
Shaw, em fins do sculo XIX, a favor do
ibsenismo.
Comprometido at a medula com o pro-
jeto nacionalista do modernismo, Alcntara
Machado atacava os pilares bsicos da cul-
tura oficial brasileira, propondo trancos
para reorientar o teatro, integrando-o ao
momento universal (6) e ao que seria pr-
prio do Brasil, isto , segundo ele, a velha
comicidade farsesca. O riso popular, su-
bindo do circo e da revista, foi a chave para
uma interpretao genuinamente brasileira
de textos brasileiros, servindo ainda, de pas-
sagem, para a reavaliao de clssicos fran-
ceses e espanhis.
A anlise minuciosa a que Decio subme-
te os textos de Alcntara Machado, mostran-
do-os em relao com o teatro que se fez
depois e examinando suas limitaes, se faz
justia sua importncia ao compar-los a
um verdadeiro Prefcio de Cromwell de
nosso modernismo, aponta sua paradoxal
inanidade, pois que, se algum os leu, no
tiveram a menor repercusso no teatro. Essa
intensa pregao terica caiu no vazio. E
quando de fato se iniciou a renovao tea-
tral, entre 1940 e 1950, esta se fez sem pla-
no de conjunto, por avanos e recuos, por
iniciativas s vezes antagnicas, quase to-
das de carter individual.
Por seu turno, o reencontro do teatro de
Oswald de Andrade com os anos 60 ana-
lisado a partir da conjuntura poltica, no
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plano nacional e internacional, que puxou
o radicalismo esttico e tirou do limbo a
pea de nosso modernista. (Decio estende
suas consideraes at a redescoberta de
Mrio de Andrade no final dos anos 70,
atravs do Macunama levado cena por
Antunes Filho.)
Talvez possamos identificar o ponto ner-
voso dessa reviso histrica e crtica do te-
atro brasileiro, da qual s citei dois mo-
mentos, em sua qualidade de desfoque ou
desencontro: entre inteno e realizao,
entre talento, disciplina e sensibilidade his-
trico-esttica (confira-se o extraordinrio
estudo sobre Procpio Ferreira) ou entre
iluso e senso de realidade nas anlises
conjunturais. Essas duas ltimas parcelas
esto expostas de forma sutil, ligeiramente
irnicas, nas anlises das vicissitudes do
pensamento de esquerda no Brasil, menos
levado prtica do que alimentado de lite-
ratura, afinal sua forma mais comum ape-
sar da inflamao retrica. Ou, como diria
Decio, esse esprito de subverso apenas
verbal....
Convido o leitor a perseguir esse fio sub-
terrneo ao correr dos nove ensaios, e que
reponta aqui e ali. Seja observando o abc do
marxismo, explicado pelo Mtodo Berlitz, de
perguntas e respostas de Deus lhe Pague, ou
os pendores esquerdistas de Procpio, que
afinal no durariam muito. (Diga-se de pas-
sagem que a preocupao de Decio enquanto
crtico atuante no era fiscalizar ideologica-
mente Procpio e, sim, incit-lo a retomar
seu lugar em nosso teatro quando o grande 6 Tarefa levada a cabo, em
que pese a acusao de
ator comeou a ser atirado para a periferia teatro burgus pelo TBC,
que alis encenou A Se-
teatral; assim deve ser lida a crtica a Essa mente, de Guarnieri. Na
poca a censura s foi con-
Noite Choveu Prata e no conforme a enten- tornada graas interfe-
rncia e diplomacia de De-
deu Miroel Silveira, numa pgina de resto cio de Almeida Prado e
Sbato Magaldi (cf. Viver
completamente equivocada (7), mas que rima de Teatro, uma Biografia
com sua auto-avaliao em prefcio do pr- de Flvio Rangel, de Jos
Rubens Siqueira, Secreta-
prio livro, como um dos agentes decisivos ria do Estado da Cultura de
SP/Nova Alexandria,
para o surgimento do moderno teatro brasi- 1995). Alis, todo teatro a
que assistimos aqui e ali
leiro, s vezes com posio evolucionria e burgus, criticando ou no
a burguesia, tomando ou
realista, como Mao em relao velha Chi- no partido de classe.
Quanto ao teatro popular,
na... assim mesmo!) confiram-se textos de
Marlyse Meyer, principal-
Se continuamos a acompanhar o mesmo mente alguns contidos em
fio, surpreendemos o trio Tarsila-Oswald- Caminhos do Imaginrio
no Brasil (Edusp, 1993).
Pagu s vsperas da crise, em 1929, brilhan-
7 Em A Outra Crtica. So
do nos sales elegantes da Baro de Limeira. Paulo, Smbolo, 1976.
311
 Pouqussimo tempo depois, os trs, j
desligados, mas obedecendo individual-
mente ao mesmo imperioso mandato his-
trico, inscreviam-se artstica e huma-
namente na contestao comunista.
Tarsila adotava a pintura social. Pagu
escrevia sob pseudnimo um romance
proletrio. E Oswald, na capa interna do
Serafim, renegava a totalidade de sua obra
publicada at aquela data, 1933.
Se damos um salto aos anos 60, observa-
mos da mesma forma uma certa incorporao
do marxismo, segundo a letra e a msica da
poca. Em suma, segundo penso, a sugesto
de Decio a de que, assim como a fortuna
teatral, a formao do intelectual de esquerda
no Brasil tambm cheia de buracos e sujeita
a modismos, o que no significa desqualificar
esse pensamento, mas, desculpem-me a rei-
terao, repens-lo. Seus equvocos, talvez
ingenuidades, no devem ser culpa de nin-
gum, mas das prprias contingncias em que
nos formamos enquanto nao (8).
Decio no se exime dos enganos e l o
surpreendemos assistindo a Deus lhe Pague
vibrando de entusiasmo, acrescentando-
se a seu prazer um arrepiozinho a mais o
da subverso sem perigo, efetuada somente
por meio do pensamento.
Aqui chegamos ao ltimo ponto que co-
mentarei de Peas, Pessoas, Personagens, e
8 Eis uma ingenuidade real-
mente ingnua, hoje difcil que justamente seu carter de impureza,
de entender, mas que vale
a pena relembrar: Tempo: entre ensaio, depoimento de percurso inte-
depois do golpe de 64;
Lugar: Teatro Opinio,
lectual, registro de poca, construo
Copacabana; Hora: sada
do espetculo; Todos (in-
ficcional, efetivamente realizada na tragi-
clusive eu) contritos e sus- comdia de A Censura Revisitada. Esse tra-
surrantes: o golpe no vai
poder resistir depois deste o j o havia registrado Antonio Arnoni Pra-
espetculo (pano rpido).
do em O Teatro de Decio de Almeida Pra-
9 Publicado em Novos Estu-
dos Cebrap, 38, maro de do (9), observando que o click da mquina
1994.
de Fredi Kleeman modelou a fisionomia de
10 Folha de S. Paulo, 31 de uma gerao, retratando antes personagens
maio de 1992.
que pessoas. Incluindo-se tambm entre as
11 A formulao de Chico
de Oliveira em O Elo Per- primeiras, Decio abre o intervalo necessrio
dido Classe e Identidade
de Classe, So Paulo, para examinar-se ou acompanhar os prprios
Brasiliense, 1987.
passos com a relativa iseno permitida pela
12 Hucitec/Ministrio da Cul-
tura/Funarte, 1995. Edio distncia e com um mnimo de adeso. As-
final do texto de Fernando
Peixoto, com a colabora-
sim o flagramos em seus equvocos, iluses
o de Johana Albu-
querque.
ou acertos, tomamos conhecimento de seu
percurso intelectual na esfera do teatro, da
13 Londres, McGibbon & Klee,
1968. importncia, admitida com simplicidade, de
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sua gerao, participamos de sua surpresa
com a prpria juventude (aqui o tempo
circular) ao folhear o lbum de Fredi
Kleeman: Como era jovem o nosso teatro
por volta de 1950! Que belos rostos adoles-
centes tinham tantos dos meus amigos e
companheiros de viagem de ento!.
Por isso Peas, Pessoas, Personagens
tambm se revela como um livro de forma-
o, podendo ser alinhado ao lado de Recor-
tes, de Antonio Candido que sem ser auto-
biogrfico, segundo Nelson Ascher (10),
delineia com traos fortes seu percurso in-
telectual. So ambos livros soltos, reche-
ados de lembranas, no a servio da
sentimentalidade, mas com a inteno do tes-
temunho, a homenagem aos companheiros,
o respeito em relao aos traos da cultura
nacional, mesmo se desajeitados. Como so
livros reveladores ou desmistificadores, no
podem ser neutros, no sentido de manter afas-
tada de si a subjetividade. Pois no verda-
de que, intrnseco ao real, o discurso parte
da subjetivao da objetividade (11)?
Passo a palavra a Yan Michalski no livro
pstumo Ziembinski e o Teatro Brasileiro (12)
ao observar ser impossvel escrever sobre seu
personagem, autntico eixo da evoluo do
teatro brasileiro sem escrever ao mesmo tem-
po sobre a histria da crtica teatral brasileira
do perodo. Acrescenta ser indispensvel res-
saltar mais uma vez o papel desempenhado
por Decio de Almeida Prado to revolucio-
nrio em sua contribuio para a crtica quanto
foi o papel desempenhado por Ziembinski na
sua contribuio para o palco.
No tenho dvida que a razo desse re-
conhecimento repousa no compromisso de
Decio de Almeida Prado com a cultura viva.
Peter Brook observa em The Empty Space
(13) que a diferena entre vida e morte, to
clara no homem, um tanto obscura em ou-
tros campos. Quanto ao teatro, ele o define
como uma arte autodestrutiva, sempre es-
crita no vento. O espectador morto, ou o
crtico morto, ou o dramaturgo morto no
podem respirar o ar rarefeito dessa
efemeridade e apenas querem ver confirma-
das no palco as prprias teorias.
fcil concluir que Decio de Almeida
Prado joga no time oposto.