BOLETIM DE PSICOLOGIA, 2008, VOL.

LVIII, N 129: 133-145

A METFORA NA TEORIA LACANIANA:

O ESTDIO DO ESPELHO

HELENA AMSTALDEN IMANISHI

Instituto de Psicologia da Universidade de So Paulo

RESUMO
O presente artigo busca discutir o papel e o aparecimento da metfora na construo da obra de Lacan,
atravs da anlise de uma metfora especfica de sua teoria e fundamental na sua construo e sustentao:
a metfora do espelho. em torno desta analogia que Lacan articula suas hipteses sobre a constituio do
Eu (Je) e aponta para o fundamental papel do Outro neste processo. A anlise sugere que a metfora na obra
de Lacan no possui apenas funes estticas e retricas, como tambm cognitivas.

Palavras-chave: Metfora; Lacan; estdio do espelho.

ABSTRACT
THE METAPHOR IN LACANS THEORY: THE MIRROR STAGE
This article aims to discuss the role and the expression of metaphor in the construction of Lacans work,
through the analysis of a specific metaphor from his theory and fundamental on its construction and support:
the metaphor of the mirror. Its around this analogy that Lacan articulates his hypothesis about the constitution
of the I (Je) and points out to the fundamental role of the Other in this process. The analysis suggests the
metaphor in Lacans work doesnt have just aesthetical and rhetorical functions, but also cognitive.

Key words: Metaphor; Lacan; mirror stage.

Endereo para correspondncia: Rua Nazar Paulista, 163, apto 34B. Alto de Pinheiros. So Paulo - SP. CEP: 05448-000.
Telefone: (11) 3554-7960. E-mail: helenaai@cosnet.com.br
 HELENA AMSTALDEN IMANISHI

METFORAS: DEFINIES E FUNES POSSVEIS

Na Gramtica Contempornea da Lngua Portuguesa (Nicole e Infante, 1991, p. 441-442),

encontra-se o seguinte trecho:

A metfora foi assim definida por Aristteles: consiste em transportar para uma coisa o nome da
outra ... uma espcie de comparao qual falta a locuo comparativa. Na realidade, a metfora
vai alm da mera comparao; como afirma Mattoso Cmera, a transferncia de um termo para
um mbito de significao que no o seu. No h, aparentemente, uma relao real entre as duas
palavras, isto , no se fundamenta numa relao objetiva, mas sim, numa relao toda subjetiva.

Esta definio, retirada de livro didtico escolar, geralmente a primeira aproximao formal
que os adolescentes tm com o tema. Essencialmente associada poesia (a observar pelos exemplos
oferecidos), a metfora encontra-se classificada como um tipo especfico das figuras de linguagem.
Na mesma gramtica, Gramtica Contempornea da Lngua Portuguesa (Nicole e Infante,1991, p.
441), encontramos a seguinte classificao:

A figura de palavra consiste na substituio de uma palavra por outra, isto , no emprego
figurado, simblico, de uma palavra por outra quer por uma relao muito prxima
(contigidade), quer por uma associao, uma comparao, uma similaridade. Estes dois
conceitos bsicos contigidade e similaridade permitem-nos reconhecer dois tipos de figuras
de palavra: a metonmia e a metfora.

Pouco a pouco, o interessado pelo tema descobre que a metfora assunto de discusso
filosfica e permeia debates no campo das cincias.
A este respeito, Leary (1994) coloca que, desde Aristteles, vrios estudiosos se referiram
metfora, porm sempre enfatizando o seu carter retrico, qual seja, o de visar ao convencimento,
persuaso. Richards (1971) corrobora a afirmao acima, dizendo que na histria da retrica, a utilizao
da metfora foi entendida como uma graa, um ornamento, um poder adicional da linguagem.
Recentemente, vem sendo investigada a possibilidade de a metfora ser pensada no apenas
como uma forma especial da linguagem, mas fundamentalmente uma forma de pensar. a metfora
como constitutiva da linguagem.
O avano nas discusses, no entanto, no parou na relao entre metfora e pensamento e, a
este passo, outro foi acrescentado. Falamos dos estudos mencionados por Leary (1994) nos quais o
pensamento metafrico, ao ser concebido em seu sentido mais amplo, auxiliou a constituir, e no
meramente refletir, teoria e prtica cientficas. Assim, a metfora deixa de ser pensada apenas em
suas funes esttica e retrica e passa a ser reconhecida em sua funo cognitiva que, no mbito
das cincias, propicia o avano do conhecimento cientfico. Veremos que estes postulados, no entanto,
esto longe de serem aceitos unanimemente. Como aponta Carone (2004, p. 13), ao falar das grandes

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questes que surgiram a respeito da metfora, parece que dois mil anos de controvrsias sobre o ser da
metfora ainda no foram suficientes para desvelar todos os seus mistrios.

Leary (1990, p. 2) ainda desenvolve sua tese sobre a idia de que todo conhecimento est, em
ltima anlise, enraizado em modos metafricos (ou analgicos) de percepo e pensamento. Ele
enfatiza a satisfao subjetiva do ser humano, quando este encontra similaridades em
qualquer aspecto interessante de sua experincia, seja quando este aspecto o atinge pela
primeira vez, seja de um novo jeito. Esta similaridade buscada e encontrada explicitamente
ou implicitamente metafrica em sua natureza e funo. prprio do ser humano procurar
por analogia nas coisas, nas qualidades e eventos que deseja compreender.

A tese acima j se encontra em Richards (1971) e este um dos pontos em que o autor critica
Aristteles e sua afirmao sobre o olhar para semelhanas ser uma ddiva que alguns homens tm
e outros no. Diz Richards (1971, p. 89): Mas ns todos vivemos e falamos, apenas atravs do nosso olhar
para semelhanas. Sem isto ns pereceramos cedo. Apesar de algumas pessoas poderem ter um olhar melhor
do que outras, as diferenas entre elas so apenas em grau e podem ser remediadas.
Para um aprofundamento da tese formulada, Leary (1990) faz uma distino entre a metfora e as
outras figuras de linguagem e de pensamento. As definies dadas pelo autor so semelhantes s
encontradas nas gramticas escolares (como apontado anteriormente) e se baseiam na concepo de
Aristteles da metfora caracterizada como o processo de atribuir a alguma coisa um nome que pertence
outra. Assim, a Teoria Substitutiva de Aristteles coloca que unidades semnticas (nomes e verbos)
podem ser substitudas por termos no usuais, estranhos linguagem corrente, visando a um efeito
esttico. Este deslocamento a metfora, a qual conteria um termo substitudo o termo prprio da linguagem
corrente e um termo substituinte termo imprprio, arrancado de outro lugar para fazer a substituio.
Fica claro, na definio de Aristteles sobre a metfora, que sua funo apenas esttica e
decorativa, no comportando qualquer inteno informativa. Leary (1990) faz uma pequena modificao
na definio de Aristteles, dizendo que a metfora, freqentemente, envolve mais do que a simples
transferncia de um nome: envolve a transferncia de predicados e descries. Esta postura reflete,
novamente, a de Richards (1971), a qual ser desenvolvida com mais detalhe neste momento.
Contrariando a Teoria Substitutiva de Aristteles, Richards (1971) cria a Teoria Predicativa,
cuja unidade semntica no mais a palavra e sim o contexto, a frase ou a proposio. O autor nos
aconselha a deixarmos de lado, por um momento, a idia de que as palavras tm um sentido prprio
e que o discurso seria apenas uma composio destes sentidos. Esta idia uma superstio, pois a
maioria das palavras, quando passam de um contexto para outro, muda seu significado e de diversas
formas. Para o autor, esta flutuao do sentido das palavras no apenas ocorre, como tambm
necessria para que o discurso comum no sofra de rigidez.
Richards (1971) analisa que a estabilidade de uma palavra deriva da constncia dos contextos
e, assim como estes variam, tambm existem muitos tipos de estabilidade. Assim, o autor reconhece
a flutuao de sentidos das palavras, mas defende que, no contexto, elas perdem a ambigidade, j

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que um dos sentidos possveis selecionado. Em sua teoria, a metfora comporta a interao de
dois pensamentos diferentes sustentados por uma s palavra, ou frase, cujo resultado o significado.
Mas em que esta palavra ou frase se baseia para desencadear a interao dos dois pensamentos?
neste momento que falaremos em tenor, vehicle e ground.
O autor coloca que encontramos na metfora sempre dois componentes: 1) o vehicle:
modificador do termo; e 2) o tenor: a idia ou assunto principal no qual o vehicle atuar. Os dois
componentes se relacionam a partir do ground, definido como aquilo que comum aos termos e
ainda que a semelhana no seja clara , consiste na base da metfora. Assim, a metfora entendida
como uma predicao, na qual o predicado o vehicle e o sujeito o tenor, sendo a funo do
primeiro qualificar, iluminar o segundo. Alm disso, a metfora tambm consiste em uma comparao,
pois se est aproximando coisas diferentes para dizer algo sobre o tenor, o sujeito.
Leary (1990) tambm assume esta postura e, com relao metfora e outras figuras de linguagem,
acrescenta que, ao incluir a analogia no seu conceito, a metfora tem sua definio ampliada, tornando-
se no apenas uma dentre as figuras de linguagem, mas sim, abarcando uma variedade delas.
Em relao discusso sobre linguagem metafrica e literal, Leary entende a linguagem literal
como sendo aquela construda por uma comunidade lingstica. Mais uma vez enfatizado o carter de
conveno em contraposio idia, j discutida, das palavras terem um sentido prprio. O autor
acrescenta no ser possvel fazer uma distino profunda entre linguagem literal e metafrica, pois acredita
que esta transformao se d em um nico contnuo. O autor exemplifica com a expresso perna da
cadeira: evidente que este termo perna foi originalmente uma metfora e apenas com o seu uso
repetido na lngua que tal termo se transformou, pelo costume, em um termo literal. A este respeito,
Richards (1971) coloca que a fronteira entre o uso literal e metafrico no muito fixa ou constante, pois
uma palavra pode ser simultaneamente literal e metafrica. Ou seja, se por um lado a palavra pode sustentar
diversas metforas, ela tambm pode servir para focar em um sentido dentre os vrios possveis.
Nem sempre fcil reconhecer, se uma palavra est sendo usada em seu sentido literal ou
metafrico e Richards (1971) nos aconselha a resolver o impasse, decidindo se ela nos d duas
idias ou uma. Percebemos o quanto as posies acima enfatizam a inevitabilidade da linguagem
metafrica em nosso discurso.
Podemos tratar agora de uma questo importante que Leary (1990) levanta sobre a metfora
e o nascimento da cincia moderna. O autor observa que, no sculo XVII, a emergncia da cincia foi
concomitante ao desenvolvimento de teorias antimetafricas.
J discutimos sobre a metfora ser parte da comunicao e da linguagem, no entanto, para
uma cincia que busca preciso (epistemologias empiristas, positivistas e neopositivistas), a utilizao
da metfora passa a ser condenada e considerada como um desvio, imprpria, visto criar um campo
de interpretao no desejvel ao discurso cientfico.
Para garantir uma linguagem objetiva, os pensadores antimetafricos defendem o princpio da
identidade, um princpio regulador que incentiva o uso de termos unvocos termos tcnicos como
esfera, retngulo, entre outros , que no dem margem ambigidade. Assim, a linguagem cientfica
restrita e controlada. No permite metfora, flutuao dos sentidos para no haver contradio.

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J podemos imaginar e antecipar que termos tericos mentais como identificao,

resistncia, sublimao, etc. estaro na mira de cincias como a de Bacon e Skinner, por se referirem
a entidades e processos no observveis. Carone (2004, pp. 08) escreve a este respeito:

Os termos mentais passaram por uma inspeo rigorosa desse programa de policiamento da
linguagem. ... De modo geral, previa-se a substituio de termos mentais por termos comportamentais.
Os termos mentais irredutveis foram considerados metafricos, produzindo no-sensos lgicos
de sentenas nas quais ocorriam. Ou seja, a inverificabilidade do significado das sentenas.

Um dos grandes problemas da posio cientfica o esquecimento de que o princpio da

identidade um princpio postulado. Como conseqncia, este modelo passa a no se restringir
apenas ao mbito da cincia, mas se extrapola como norma de toda boa linguagem.
O interessante a contradio apontada por Leary (1990) de que, apesar da crtica metfora,
estas mesmas teorias estavam carregadas delas e eram extremamente retricas. O autor exemplifica com
Sprat e Hobbes e a utilizao de termos como cores da retrica ou os conselhos da fantasia. Quanto
retrica, esta era clara na tentativa de convencimento de que a linguagem cientfica era direta, lgica,
exata, formalmente rigorosa, etc.
em contraposio s normas da linguagem cientfica que Richards (1971) fala em uma Nova
Retrica a qual, em contraposio antiga, no v a metfora como uma falha, mas sim como uma
conseqncia inevitvel dos poderes da linguagem e como um princpio onipresente da mesma. O
autor acrescenta que mesmo na linguagem da cincia com grande dificuldade que o uso da metfora
eliminado ou prevenido.
Chegamos agora a um ponto mais prximo do qual pretendemos discutir no segundo tpico.
Trata-se da metfora nas teorias psicolgicas. A este respeito, Leary (1990) afirma que conceitos
como alma, mente, da tradicional Psicologia mentalista derivam, historicamente, da elaborao de
modos metafricos de compreenso da experincia humana. Citando John Locke, ele exemplifica
com os termos como imaginao, apreenso, compreenso, distrbio, tranqilidade em que cada
um deles originalmente significava estados e processos fsicos.
Leary defende que nossos conceitos mentais bsicos so metafricos e que estes no so
simplesmente descritivos, mas tambm transformativos. Ele enfatiza dois pontos sobre a aplicabilidade
da metfora. O primeiro diz respeito ao impacto que a metfora pode ter, tanto na prtica, como no
desenvolvimento terico. O segundo ponto defende que os conceitos metafricos podem passar por
um desenvolvimento progressivo e histrico, alterando suas vestes analgicas de tempos em tempos.
o caso das noes de esprito e respirao, que originalmente tinham um referente fsico e,
pouco a pouco, tal referente foi deixando de ser.
Comea-se a pensar o papel das metforas como constitutivas de teorias e auxiliando na
compreenso do fenmeno. Por fim, este tpico ser encerrado com Freud e as metforas da
psicanlise, as quais tm um interesse especial para este trabalho, visto objetivarmos discutir
posteriormente uma metfora que se encontra neste campo.

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Leary (1990) afirma que Freud foi bastante perspicaz ao nos advertir que a teoria psicanaltica,
como qualquer outra teoria, uma mitologia, no sentido de serem inevitveis algumas especulaes
no interior da mesma. O pai da psicanlise era explcito quanto ao papel das metforas, dizendo que
tais expresses eram peculiares Psicologia e, para melhorar sua teoria, Freud experimentou
qualquer metfora que pudesse avanar seu conhecimento a respeito do psiquismo humano.
Leary (1990, p. 18) escreve que, ao utilizar expresses metafricas, Freud claramente estava
seguindo seu prprio conselho de mudar as analogias e comparaes sempre que necessrio. Ou seja, Freud
estava ciente da insuficincia que uma nica metfora poderia originar e, freqentemente, explicitava
as especificaes e limitaes de suas analogias dentro do contexto nas quais as usava.

AS METFORAS EM LACAN: O ESTDIO DO ESPELHO

No preciso conhecer muito da obra de Lacan para observar a intensidade com que as
metforas aparecem no seu discurso. Se Freud reconhecia a metfora como peculiar Psicologia,
Lacan as iluminava, explicitamente, em alguns de seus principais conceitos: a metfora paterna, o
inconsciente estruturado como linguagem, a metfora do espelho, metfora e metonmia como
formaes do inconsciente, alm de, constantemente, emprestar conceitos e modelos da Lingstica,
da Matemtica, entre outras cincias, para explicar seu objeto de estudo.
Cabe lembrar que os livros e publicaes de Lacan, em sua maioria, so transcries de
palestras e seminrios que o mesmo realizava. Havia de fato uma platia que Lacan procurava
ensinar e, porque no, convencer. Em um de seus seminrios ocorridos nos anos de 1954-1955,
Lacan (1987, p. 30-31) explica:

H dois pblicos, aquele que est aqui, e que tem ao menos uma chance de nortear-se, e o
outro, que vem de horizontes bem diferentes, dar uma cheirada no que se passa, que acha isto
engraado, assunto para comentrios e conversas na mesa, e que pode, naturalmente, ficar um
pouco desnorteado. Se quiserem nortear-se que sejam mais assduos. Nunca se desencoraja por
demais a curiosidade no se trata de conferncias mundanas. Se eles vm acreditando que
queremos fazer da psicanlise o prolongamento do dilogo platoniano, enganam-se. Pois que
se informem.

Acreditamos que as metforas em Lacan assumem no apenas funes estticas, como tambm
retricas e cognitivas. Mas antes de nos aprofundarmos nesta questo, cabe acompanharmos o texto
O estdio do espelho como formador da funo do eu: tal como nos revelada na experincia psicanaltica,
comunicao feita ao XVI Congresso Internacional de Psicanlise, em Zurique (17 de julho de 1949)
e publicada em 1966/1998.

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O ESTDIO DO ESPELHO

ENTENDENDO O ESTDIO DO ESPELHO COMO METFORA

Basta compreender o estdio do espelho como uma identificao, no sentido pleno que a
anlise atribui a esse termo, ou seja, a transformao produzida no sujeito quando ele assume
uma imagem (Lacan, 1998).

Neste primeiro momento, vamos tentar compreender de que forma Lacan utiliza a metfora
do espelho e, tambm, explicitar as analogias entre ambos os fenmenos: o ptico e o analtico. Para
tanto, cabe inicialmente identificar os elementos presentes na imagem que servem de campo para a
articulao do estdio do espelho e, posteriormente, discutir cada um destes elementos.
A imagem que Lacan utiliza parte de experimentos da Psicologia Comparada sobre o beb (a
partir dos seis meses de idade) que, ao olhar para um espelho, d indcios de se reconhecer na
imagem refletida. Podemos tentar dividir didaticamente a imagem nos seguintes elementos: 1) o
beb; 2) o espelho; 3) sua imagem; e 4) o processo de se reconhecer nesta imagem.
Comecemos, ento, pelo primeiro elemento: o beb ou criana.
Logo no ttulo do texto aqui referenciado h uma nota de rodap, especificando que o eu a ser
tratado diz respeito ao Je, sujeito do inconsciente. Esta observao faz referncia discriminao que
Lacan, em uma fase posterior de sua obra, faz entre o Moi Ego/Eu freudiano, consciente e um Je
sujeito do inconsciente/do desejo. Alm disso, no primeiro pargrafo, Lacan avisa que a concepo do
estdio do espelho traz esclarecimentos sobre o eu da experincia psicanaltica e se ope a qualquer filosofia
diretamente oriunda do Cogito. Ou seja, no se trata do eu racional, consciente implicado na frase de
Descartes Penso, logo existo.
Um trecho da dissertao de Behar (1984, p. 22) pode nos ajudar a compreender:

O que se produz l, no campo virtual que o inconsciente, tem efeitos aqui que, na metfora, o
anterior ao espelho. Mas onde, do ponto de vista da teoria lacaniana o aqui, antes do espelho,
anterior relao especular? o real, o no simbolizado, um dos registros da Topologia Lacaniana.

Assim como o beb, pouco consciente de si, j se reconhece no espelho, Lacan se refere a um
eu anterior linguagem, um eu ainda no simbolizado, mas que j est captado em uma imagem.
Mas que imagem esta?
Passemos para a discusso deste elemento a imagem na metfora.
Durante a leitura do texto, podemos reconhecer algumas analogias em relao imagem
ptica e imagem como formadora do eu. Estas analogias ou se quiserem, o ground da metfora
podem ser sustentados em algumas caractersticas inerentes a ambas: o eu como imagem, o eu como
imagem virtual, o eu como imagem virtual alienada.
Comecemos pelo eu como imagem.
Na formao do eu, h um primeiro momento em que este tomado como uma imagem
imagem especular , tal como a criana que reconhece sua prpria imagem no espelho. Esta imagem

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especular do eu mediadora entre o interno e o externo e fundamental para que o interno seja
vivido como prprio. Trata-se de, inicialmente, um eu imagem que, em seminrios posteriores, ser
melhor desenvolvido, quando Lacan articula os trs registros: real, simblico e imaginrio.
Alm disso, Lacan utiliza a metfora do espelho para elucidar, na analogia entre o
fenmeno ptico e o analtico, que ambos so da ordem do virtual. Expliquemos melhor
este aspecto da metfora.
O fenmeno de se reconhecer no espelho este ato de inteligncia j pode ser identificado
no macaco. No entanto, Lacan (1998, p. 96) observa:

Este ato, com efeito, longe de se esgotar, como no caso do macaco, no controle uma vez adquirido
da inanidade da imagem, logo repercute, na criana, uma srie de gestos em que ela experimenta
ludicamente a relao dos movimentos assumidos pela imagem com seu meio refletido, e desse
complexo virtual com a realidade que ele reduplica, isto , com seu prprio corpo e com as pessoas,
ou seja, os objetos que estejam em suas imediaes.

Ora, neste trecho inicial do texto, Lacan no est mais se restringindo a falar da relao da
criana com o espelho ptico, mas dela com a realidade ao seu redor. Ele mistura metfora e literal
para introduzir sua hiptese de que, assim como a imagem no espelho virtual, tambm o a
relao que a criana estabelece com seu prprio corpo, com as pessoas e objetos. Este momento da
imagem especular primordial e antecede dialtica da identificao com o outro. A conquista da
imagem especular ser a origem de onde partiro todas as identificaes ulteriores.
Lacan ainda usa a metfora para falar sobre o eu imagem virtual alienado. O autor escreve
que a forma total do corpo, sua Gestalt, simboliza tanto a permanncia mental do eu, como prefigura
sua destinao alienante.
Pensemos primeiro no espelho em seu sentido literal. Para que a criana veja sua imagem no
espelho e reconhea como sendo dela, necessrio uma operao complexa que consiste em se
desdobrar e reconhecer que aquela imagem ela e, ao mesmo tempo, no ela. Assim tambm
acontece na formao do eu da psicanlise. Para Lacan, a conquista da imagem do corpo prprio pela
criana corresponde a uma imagem que dela, mas que ao mesmo tempo no dela, est alienada.
Mas alienada onde? Quem ou o qu seria o espelho e esta imagem na qual o eu estaria alienado? Para
responder a esta questo, precisamos fazer uma breve distino entre o outro e o Outro.
O pequeno outro, com letra minscula, refere-se ao outro semelhante, ao prximo que, no incio
do desenvolvimento da criana, serviria como identificao. Assim, possvel pensar que Lacan explora a
metfora do espelho, alegando que a imagem refletida corresponderia quela do outro semelhante e que,
no caso do eu da psicanlise, atravs do outro que a criana toma sua imagem corporal numa Gestalt.
Lacan (1998) traz dois exemplos de experimentos biolgicos no qual se evidenciam os efeitos
que uma Gestalt capaz como formadora sobre o organismo. O primeiro fala que a maturao da
gnada na pomba tem como condio necessria a viso de um congnere, no importa de qual
sexo. Acrescenta que tal condio to suficiente que, basta colocar o animal de frente ao espelho,

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para que seu efeito seja obtido. O segundo exemplo diz respeito transio da forma solitria para
a forma gregria no gafanhoto, a qual obtida se o indivduo for exposto, numa certa etapa, ao
exclusivamente visual de uma imagem similar. Basta que esta imagem seja animada por movimentos
de um estilo suficientemente prximo dos que so prprios sua espcie.
E quanto ao Grande Outro? Bom, neste momento que falaremos sobre um terceiro elemento
da metfora, qual seja, o espelho.
O grande Outro, em alguns textos lacanianos, entendido como a linguagem, em outros,
como a cultura e ainda como o Simblico (um dos registros da topologia lacaniana). Para o presente
trabalho, basta entender que este Outro representado na metfora como o espelho e encarnado na
me ou seu correspondente (o pequeno outro, imagem).
Lacan entende que esta conquista da imagem do corpo prprio, ou seja, a constituio de um
eu na criana, depende, no apenas de um desenvolvimento maturacional, mas exige a implicao de
um outro, o qual insere a criana no universo da linguagem e da comunicao. a partir dos cuidados
necessitados pelo beb para sua sobrevivncia, que a me inscreve marcas e empresta significados
para nomear as sensaes e comportamentos da criana. Ou seja, o beb se dirige a este Outro-
espelho encarnado neste outro-semelhante em busca de uma imagem que o totalize. o olhar da
me que antecipa a Gestalt de um corpo unificado no beb. Portanto, falar em sujeito na teoria
lacaniana no gratuito, pois percebemos que se trata de um eu assujeitado ao Outro e ao seu
desejo. No entanto, este assujeitamento inicial entendido como fundamental e necessrio para
que a criana possa vir a se inserir no mundo dos humanos.
Ora, se estamos dizendo que a criana busca uma imagem totalizante, deduz-se que nem
sempre foi assim. Para Lacan, neste processo do eu se reconhecer em uma imagem, haveria a passagem
de uma imagem fragmentada do corpo a uma forma ortopdica de sua totalidade. Assim, por
questes tambm neurolgicas, de pr-maturao, a criana parte de uma confuso primeira entre si
e o outro, da experincia inicial de um corpo disperso e esfacelado, para alcanar a totalidade unificada
de seu corpo, e tal apropriao seria fator estruturante para a identidade do sujeito. Se esta passagem
se d pela mediao do espelho, estamos diante da metfora e, portanto, do espelho-outro/Outro.
Este estdio fundamental na formao do eu e corresponde ao primeiro tempo do dipo.
com o fim deste estdio, quando a criana se apropria de uma imagem especular, que ela pode ingressar
no complexo de dipo e prosseguir com sua constituio de sujeito. Lacan (1998, p. 101) diz que esse
momento em que se conclui o estdio do espelho inaugura, pela identificao com a imago do semelhante e pelo
drama do cime primordial ... a dialtica que desde ento liga o eu a situaes socialmente elaboradas.

ANALISANDO A UTILIZAO DAS METFORAS NA TEORIA LACANIANA

Um primeiro comentrio sobre o texto discutido acima diz respeito alternncia, no avisada,
entre o espelho metafrico e o espelho ptico. Principalmente no seu incio, ora Lacan se refere s
atividades do beb diante do espelho, ora explicita a analogia entre este fenmeno e o analtico, o
que exige uma exaustiva ateno de nossa parte. Alm disso, notamos durante todo seu texto que

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Lacan no hesita em empregar metforas em seu discurso. Podemos exemplificar quando o autor se
refere conquista da forma total do corpo como uma miragem, como o mundo de sua fabricao,
como um relevo de estatura que a (imagem) congela em oposio turbulncia de movimentos
com que a criana experimenta anim-la.
Retrica, esttica ou funo cognitiva da metfora? Talvez as trs juntas, mas inegvel que
tal abuso de metforas possa ser questionado, j que certamente o texto deixa de ter a clareza e
objetividade que a cincia moderna busca.
O interessante que as metforas utilizadas no exemplo fazem referncia ao virtual, iluso
e, tendo em vista a hiptese que Lacan busca discutir de um eu imagem, virtual, alienado no Outro
tais escolhas metafricas no parecem ser aleatrias. Talvez exista a tentativa de convencer aos
ouvintes, apelando imaginao.
Ora, se estamos falando em metforas e convencimento, entramos no mbito de sua funo
retrica. Behar (1984, p. 15-16) coloca o estdio do espelho neste campo. Para a articulao destas
questes freudianas da constituio do eu, Lacan se utilizar de uma metfora a do espelho plano. Como
de um recurso retrico que Lacan se utilizar, cabe inicialmente lembrar o uso desta figura nesta rea do
saber. A autora prossegue dando uma definio de metfora semelhante quela de Aristteles e a
classificando como uma figura retrica.
Lacan tambm no negava a funo retrica de seus argumentos e, entre eles, podemos
incluir a metfora. E para quem questionasse os termos utilizados pelo autor, Lacan (1996,
p. 341) respondia:

No digam que a escolhi meus termos seja o que for que eu tenha a dizer. Ainda que no seja
intil relembrar aqui que o discurso da cincia, embora recomendando-se a objetividade, a
neutralidade, a mediocridade, ou at mesmo o gnero sulpiciano, to desonesto, to negro de
intenes quanto qualquer outro discurso retrico.

O que podemos observar no trecho acima, que Lacan no nega a retrica em seu discurso e,
mais ainda, destitui o discurso cientfico da neutralidade e objetividade almejada. interessante que
o texto em referncia um apndice inserido nos Escritos diz respeito a uma interveno de Lacan,
a propsito da comunicao do Sr. Perelman, sobre a teoria da metfora como funo retrica.
Enfim, a funo retrica da metfora parece estar presente em Lacan, mas podemos nos
perguntar se seria apenas isso. De nossa parte, no cremos que assim seja. Ao contrrio, a metfora
parece ter outros papis, muito importantes na teoria do autor.
Se Richards (1971) como discutido no tpico Metforas: definies e funes possveis
atribua metfora um lugar onipresente na linguagem e pensamento humano, parece que Lacan
transpunha esta idia para o inconsciente, pois o autor articulava na metfora uma das duas vertentes
fundamentais do jogo do inconsciente. Lacan (1996, p. 341) defendia que a mais sria realidade, e
mesmo a nica sria para o homem; se considerarmos seu papel de suporte da metonmia de seu desejo, no
pode ser retida seno na metfora.

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O ESTDIO DO ESPELHO

E quanto posio de Freud (1996, citado por Carone, 2004, p.8) sobre o fato de que o nosso
psiquismo s poderia ser descrito por meio de analogia e comparaes, embora sujeitas a contnuas mudanas
e substituies porque nenhuma delas seria suficiente para dar conta das peculiaridades do seu objeto?
Parece que Lacan (1996) defendia, como ningum, que o inconsciente jamais poderia ser
reduzido a uma linguagem objetiva e neutra como a da cincia.
Ora, se pensarmos que a metfora estaria cumprindo a funo de explicar, fazer entender
fenmenos sem referentes observveis, estamos no campo da metfora em sua funo cognitiva.
Lacan no hesitava ao afirmar que a psicanlise tinha um valor de revoluo coperniciana e que a
relao toda do homem consigo mesmo havia mudado de perspectiva com a descoberta freudiana. O
autor rechaava a idia de fusionar a Psicanlise na Psicologia geral, pois isto significaria o abandono,
a escamoteao, o recalque daquilo que a anlise tinha trazido de essencial (Lacan, 1987).
Lacan (1987, p. 23) cita aqueles que formulam o seguinte: Os conceitos analticos no tm
valor nenhum, no correspondem realidade e imediatamente Lacan (1987, p. 23) responde: Mas
esta realidade, como apreend-la se no a designarmos por intermdio de nosso vocabulrio? ... Se a
Psicanlise no for os conceitos nos quais ela se formula e se transmite, ela no a Psicanlise, outra
coisa, mas ento preciso diz-lo.
Ou seja, a idia do sistema terico como uma sublinguagem, com universo de discurso
prprio, composto de entidades hipotticas, postuladas, que no existiam antes da teoria as criar.
Assim parece ser o discurso psicanaltico para Lacan. Ele no passvel de ser parafraseado, pois seu
objeto o inconsciente inacessvel e no o comportamento humano. Lacan (1987, pp. 27) acrescenta:

Seria, contudo, um engano no perceber que, apesar de fundamentada sobre a forma da cincia
experimental, a epistem moderna, tal como no tempo de Scrates, permanece sendo
fundamentalmente uma certa coerncia do discurso. Trata-se simplesmente de saber o que esta
coerncia quer dizer, que tipo de ligao ela comporta.

Quanto idia da metfora estar sujeita a contnuas mudanas e substituies, podemos nos
referir prpria metfora discutida no presente trabalho. Vinte anos mais tarde da conferncia O
estdio do espelho como formador da funo do eu, Lacan muda a metfora utilizada em vista de se
adequar melhor s suas formulaes. O autor substitui a metfora do espelho plano pela dos espelhos
conjugados um esfrico e o outro plano que produzem o fenmeno do vaso invertido. Essa
passagem foi mediada pelos estudos desenvolvidos por Lacan sobre a formao do smbolo, a passagem
da constituio da imagem ao smbolo e a relao do smbolo com a linguagem (Behar, 1984).
Aparentemente, Lacan era um forte adepto da idia de que, por mais que a cincia
evolusse, por mais que procurssemos compreender ns e o mundo, sempre haveria uma parte
de inapreenso dos fenmenos e, para falar sobre este aspecto da realidade humana, Lacan parece
no ter poupado conceitos.
Em 1953, em uma conferncia na Sociedade Francesa de Psicanlise, ele introduz o Real como
um dos registros do psiquismo humano. Este descrito como o irrepresentvel, aquilo que escapa

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 HELENA AMSTALDEN IMANISHI

ao analista, linguagem, ao significante. No Seminrio 7, A tica da Psicanlise, Lacan (1997) fala em

Das Ding como o fora-do-significado, o verdadeiro segredo, como o objeto perdido e passvel de ser
reencontrado apenas como saudade. No Seminrio 5, As Formaes do Inconsciente, articula um novo
conceito, gozo, entendido como um movimento do inconsciente que resiste ao simblico, situa-se
no Real e est no centro da repetio (Lacan, 1999). No Seminrio 4, Lacan (1995) fala do objeto a
objeto faltoso, causa do desejo, que origina os objetos substitutos e, no entanto, nunca satisfaz
plenamente o desejo. Mais uma vez, o autor fala sobre algo excludo do significante.
Certamente, seria necessrio uma compreenso mais profunda da obra de Lacan para examinar
este aspecto da teoria, mas impossvel negar sua existncia. Salientado sempre o inapreensvel,
talvez Lacan buscasse reproduzi-lo em seus prprios textos, seminrios e publicaes. Lacan (1996,
p. 341) chega a afirmar: Onde quero chegar, seno a convenc-los de que o que o inconsciente traz a nosso
exame, a lei pela qual a enunciao no se reduzir nunca ao enunciado de discurso algum?. No por
acaso que Dor (1989, p. 7) se refere teoria lacaniana como uma obra psicanaltica cujo acesso tem a
reputao de ser difcil.
Fica a questo se esta no era exatamente a inteno de Lacan, qual seja, fazer da forma de
seus textos o reflexo do contedo de sua teoria e, se assim for, nada melhor do que o uso de metforas.
Ambguas, imprecisas, sujeitas a interpretaes e contradies, elas nunca poderiam ser reduzidas a
parfrases literais, por maior que fossem o nmero delas e, entre um discurso objetivo repleto de
parfrases e outro ambguo mas que fornecesse idias, cuja fora seria muito maior por recorrer
a metforas e imagens , acreditamos que Lacan no hesitaria em optar pelo segundo.

REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS

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 A METFORA NA TEORIA LACANIANA:
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Recebido em 01/02/07
Revisto em 17/06/08
Aceito em 22/06/08

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