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Escola de Frankfurt
Experincia e pobreza
1933
Walter Benjamin
Em nossos livros de leitura havia a parbola de um velho que no momento da
morte revela a seus
filhos a existncia de um tesouro enterrado em seus vinhedos. Os filhos cavam,
mas no descobrem
qualquer vestgio do tesouro. Com a chegada do outono, as vinhas produzem
mais que qualquer
outra na regio. S ento compreenderam que o pai lhes havia transm
itido uma certa experincia: a
felicidade no est no ouro, mas no trabalho. Tais experincias nos foram
transmitidas, de modo
benevolente ou ameaador, medida que crescamos: "Ele muito jovem, em
breve poder
compreender". Ou: "Um dia ainda compreende
r". Sabia
-
se exatamente o significado da experincia:
ela sempre fora comunicada aos jovens. De forma concisa, com a autoridade
da velhice, em
provrbios; de forma prolixa, com a sua loquacidade, em histrias; muitas
vezes como narrativas de
pases longn
quos, diante da lareira, contadas a pais e netos. Que foi feito de tudo isso?
Quem
encontra ainda pessoas que saibam contar histrias como elas devem ser
contadas? Que moribundos
dizem hoje palavras to durveis que possam ser transmitidas como um anel,
de
gerao em
gerao? Quem ajudado, hoje, por um provrbio oportuno? Quem tentar,
sequer, lidar com a
juventude invocando sua experincia?
No, est claro que as aes da experincia esto em baixa, e isso numa
gerao que entre 1914 e
1918 viveu uma da
s mais terrveis experincias da histria. Talvez isso no seja to estranho
como
parece. Na poca, j se podia notar que os combatentes tinham voltado
silenciosos do campo de
batalha. Mais pobres em experincias comunicveis, e no mais ricos. Os
livros d
e guerra que
inundaram o mercado literrio nos dez anos seguintes no continham
experincias transmissveis de
boca em boca. No, o fenmeno no estranho. Porque nunca houve
experincias mais radicalmente
desmoralizadas que a experincia estratgica pela
guerra de trincheiras, a experincia econmica
pela inflao, a experincia do corpo pela fome, a experincia moral pelos
governantes. Uma gerao
que ainda fora escola num bonde puxado por cavalos viu
-
se abandonada, sem teto, numa paisagem
diferente em
tudo, exceto nas nuvens, e em cujo centro, num campo de foras de correntes
e
exploses destruidoras, estava o frgil e minsculo corpo humano
http://movimentojunguiano.blogspot.com.br/2008/10/reabilitao-da-funo-
sentimento-por-c-g_681.html
A pragmatist turns his back resolutely and once for all upon a lot of
inveterate habits dear to professional philosophers. He turns away from
abstraction and insufficiency, from verbal solutions, from bad a priori
reasons, from fixed principles, closed systems, and pretended
absolutes and origins. He turns towards concreteness and adequacy,
towards facts, towards action and towards power. That means the
empiricist temper regnant and the rationalist temper sincerely given up. It
means the open air and possibilities of nature, as against dogma,
artificiality, and the pretence of finality in truth.
I am well aware how odd it must seem to some of you to hear me say
that that idea is 'true' so long as to believe it is profitable to our lives.
That it is good, for as much as it profits, you will gladly admit. If what
we do by its aid is good, you will allow the idea itself to be good in so far
forth, for we are the better for possessing it. But is it not a strange misuse
of the word 'truth,' you will say, to call ideas also 'true' for this reason?
But in this world, just as certain foods are not only agreeable to our taste,
but good for our teeth, our stomach, and our tissues; so
certain ideas are not only agreeable to think about, or agreeable as
supporting other ideas that we are fond of, but they are also helpful in
life's practical struggles. If there be any life that it is really better we
should lead, and if there be any idea which, if believed in, would help us
to lead that life, then it would be really better for us to believe in that
idea, unless, indeed, belief in it incidentally clashed with other
greater vital benefits
You see how naturally one comes to the humanistic principle: you can't
weed out the human contribution. Our nouns and adjectives are all
humanized heirlooms, and in the theories we build them into, the inner
order and arrangement is wholly dictated by human considerations,
intellectual consistency being one of them. Mathematics and logic
themselves are fermenting with human rearrangements; physics, astronomy
and biology follow massive cues of preference. We plunge forward into
the field of fresh experience with the beliefs our ancestors and we have
made already; these determine what we notice; what we notice determines
what we do; what we do again determines what we experience; so from one
thing to another, altho the stubborn fact remains that there is a
sensible flux, what is true of it seems from first to last to be largely a
matter of our own creation.
Lotze has in several places made a deep suggestion. We naively assume,
he says, a relation between reality and our minds which may be just the
opposite of the true one. Reality, we naturally think, stands ready-made
and complete, and our intellects supervene with the one simple duty of
describing it as it is already. But may not our descriptions, Lotze asks,
be themselves important additions to reality? And may not previous
reality itself be there, far less for the purpose of reappearing
unaltered in our knowledge, than for the very purpose of stimulating our
minds to such additions as shall enhance the universe's total value.
And this, exactly this, is
what the tough-minded of that lecture find themselves moved to call a
piece of perverse abstraction-worship. The tough-minded are the men
whose alpha and omega are facts. Behind the bare phenomenal facts,
as my tough-minded old friend Chauncey Wright, the great Harvard
empiricist of my youth, used to say, there is nothing. When a
rationalist insists that behind the facts there is the ground of the
facts, the possibility of the facts, the tougher empiricists accuse
him of taking the mere name and nature of a fact and clapping it behind
the fact as a duplicate entity to make it possible. That such sham
grounds are often invoked is notorious. At a surgical operation I once
heard a bystander ask a doctor why the patient breathed so deeply.
'Because ether is a respiratory stimulant,' the doctor answered. 'Ah!'
said the questioner, as if that were a good
explanation. But this is like saying that cyanide of potassium kills
because it is a 'poison,' or that it is so cold to-night because it is 'winter,'
or that we have five fingers because we are 'pentadactyls.' These are
but names for the facts, taken from the facts, and then treated as
previous and explanatory. The tender-minded notion of an absolute
reality is, according to the radically tough-minded, framed on just this
pattern. It is but our summarizing name for the whole spread- out and
strung-along mass of phenomena, treated as if it were a different
entity, both one and previous.
On pragmatic principles
we can not reject any hypothesis if consequences useful to life flow
from it. Universal conceptions, as things to take account of, may be as
real for pragmatism as particular sensations are. They have, indeed, no
meaning and no reality if they have no use. But if they have any use
they have that amount of meaning. And the meaning will be true if the
use squares well with life's other uses.
Kant explicava que existem doze "categorias" (como as chamava), que
concebemos por meio de nosso entendimento, trabalhando
independentemente da experincia. Essas categorias incluem coisas como
qualidade, quantidade e relao. Essas tambm so como culos
irremovveis. No conseguimos ver o mundo de qualquer outra forma seno
em termos de qualidade, quantidade etc. Mas atravs desses culos
irremovveis s conseguimos ver os fenmenos do mundo -no conseguimos
jamais perceber os verdadeiros nmenos, a realidade mesma que sustenta
ou propicia o aparecimento desses fenmenos.
Espao e tempo, e as categorias (que incluem noes como pluralidade,
causalidade e existncia), s podem ser aplicados aos fenmenos que
fazem parte da nossa experincia. Se os aplicarmos a coisas no
experimentadas, acabamos provocando "antinomias" - ou seja,
contrastando duas afirmaes, ambas aparentemente passveis de
comprovao mediante argumento intelectual puro. Dessa forma, Kant
destri todos os argumentos meramente intelectuais em torno da existncia
(ou no existncia) de Deus. Simplesmente no podemos aplicar uma
categoria como a existncia a essa entidade no emprica
Por outro lado, o argumento de Kant de que no podemos jamais conhecer o
mundo real tem peso considervel. Todas as coisas que percebemos so
apenas fenmenos. A coisa em si (o nmeno) que sustenta ou propicia o
aparecimento desses fenmenos permanece para sempre incognoscvel. E
no h razo por que ela deveria assemelhar-se de qualquer maneira a
nossas percepes. Os fenmenos so percebidos por meio de nossas
categorias, que no tm absolutamente nada a ver com a coisa em si, que
permanece alm da qualidade, quantidade, relao e similares.
Sete anos aps a publicao de sua Crtica da razo pura, publicou a Crtica
da razo prtica, na qual reinstala Deus, no mais considerado uma
entidade da qual no se pode falar (porque no se encaixava nas
categorias). A Crtica da razo prtica dedicada parte tica do sistema
de Kant. Em vez de procurar bases metafsicas para nossa percepo, ele
agora as busca para nossa moralidade. Procurava nada menos que a lei
moral fundamental. Mas certamente era impossvel descobrir semelhante lei
que agradasse a todos. De cristos a budistas, de liberais a prussianos
todos acreditando no mesmo bem fundamental? Kant achava que era
possvel
descobrir uma lei bsica, o que conseguiu colocando de lado o que a
maioria considerava a questo principal. Bem e mal, nesse ponto, no o
preocupavam. Ele no buscava descobrir alguma essncia de todas as
interpretaes diferentes desses conceitos morais bsicos. Salientava que
estava procura dos alicerces da moralidade, muito mais do que de seu
contedo. Assim como com a razo pura, tambm com a razo prtica: o
que era necessrio era um conjunto de princpios a priori como as
categorias.
Esse princpio levou Kant a acreditar que deveramos agir de acordo com
nosso dever e no conforme nossos sentimentos, o que deu origem a
algumas concluses estranhas. Por exemplo, ele declarou que o valor moral
de uma ao no deveria ser julgada segundo suas conseqncias, mas
apenas considerando em que medida fora praticada em nome do dever. Isso
totalmente insensato se que a moralidade est relacionada
sociedade e no apenas honradez individual. X Pragmatismo
Em. 1790, aos cinqenta e oito anos, Kant publicou a terceira e ltima parte
de sua obra-prima, a Crtica do juzo, ostensivamente preocupada com
juzos estticos, mas tambm tratando de teologia (e muito, muito mais).
Kant argumenta que a existncia da arte pressupe o artista, e que
atravs da beleza do mundo que reconhecemos um criador benigno.
Conforme ele prprio havia antes sugerido, reconhecemos a obra de Deus
nas estrelas do cu, assim como em nossa inclinao interior para fazer o
bem
Kant insistia que, embora no possamos provar que o mundo tem uma
finalidade, devemos olh-lo "como se" a tivesse. No negava os aspectos
maus, feios e aparentemente sem finalidade do mundo, mas acreditava que
juntos representavam muito menos que seus opostos mais elevados em
esprito. No sculo seguinte, Schopenhauer adotaria precisamente a posio
contrria talvez com justificativas mais bem fundadas, embora no final
nem a postura otimista nem a pessimista possam de qualquer forma ser
endossadas mediante provas e permaneam em definitivo uma questo de
temperamento.
P: Ento?
R: Isso atinge o mago de todo o nosso conhecimento cientfico. De acordo
com Hume a cincia baseada na causalidade metafsicah- no emprica.
No pode nunca ser comprovada. E a comprovao a base de nosso
conhecimento. Da mesma forma, a filosofia. Segundo Hume, jamais
poderemos provar as afirmaes da filosofia, a menos que elas sejam
resultado de experincia direta.
As "categorias" so a estrutura essencial de nosso conhecimento, sendo
constitudas de coisas como qualidade, quantidade, relao (inclusive a
causalidade) e modalidade (assim como existncia ou no-existncia). Elas
no so parte de nossa experincia e, no entanto, no
poderamos ter qualquer experincia sem elas. Contudo