1602 - A Refundação Da América Uma Leitura Da Obra de Neil Gaiman

Histria, imagem e narrativas
No 5, ano 3, setembro/2007 ISSN 1808-9895 - http://www.historiaimagem.com.br
1602 - A refundao da Amrica: uma leitura da obra de Neil Gaiman
Carlos Eduardo Sarmento

Doutor em Histria Social. CPDOC/FGV
carlos.sarmento@fgv.br
Resumo
Este texto, que toma a produo de narrativa em quadrinhos como fonte para investigao histrica, procura situar a
srie 1602, escrita por Neil Gaiman para a Marvel, tanto em relao aos condicionantes empresariais e
mercadolgicos de sua produo, como em termos do contexto cultural e poltico no qual foi elaborada. Por um lado,
procuramos discutir a noo da autonomia criativa em um sistema massificado de produo. Por outro, buscamos
situar o processo criativo do autor em relao dialgica com as foras sociais que operavam poca
especificamente, as reaes provocadas pelos atentados terroristas de 11 de setembro de 2001. Trabalharemos com a
hiptese de que Gaiman assumiu o projeto de reconstruo simblica de um paradigma ideal da sociedade
americana, transferindo para a ambincia do sculo XVII os embates e questionamentos que identificava nos meios
sociais e polticos do sculo XXI.
Palavras-chave: narrativa em quadrinhos, imaginrio, Amrica, democracia.
1
O mercado norte-americano de quadrinhos foi surpreendido, ao final do ano de 2001, com

a divulgao da notcia de que a maior editora do setor, a Marvel, havia firmado um acordo com
o enfant-terible da narrativa em bandas desenhadas, Neil Gaiman, o aclamado autor da srie
Sandman. Alm da expectativa diretamente relacionada ao resultado final desta iniciativa, a
aproximao entre um dos maiores smbolos do establishment dos quadrinhos e um dos autores-
smbolo da tendncia de autonomia artstica da produo de contedos no formato suscitava
inmeros questionamentos. Se por um lado se debatia o limite de convivncia entre os modelos
de produo de Gaiman e da Marvel, crticos especializados no tardaram em recordar a posio
de aberto antagonismo que ambos haviam assumido em anos recentes, tendo gerado, inclusive,
um contencioso legal. Independente das avaliaes dbias que pontuaram imediatamente a
ressonncia gerada por este anncio, a chamada Casa das Maravilhas havia construdo um
evento miditico que galvanizava o mercado e a fortalecia no campo concorrencial da produo
industrial dos quadrinhos.
A expectativa em relao obra seria aguada por uma arriscada estratgia de marketing,
que omitia integralmente toda informao referente aos temas, personagens e formato em que
Gaiman trabalharia. O nico dado revelado amplamente era o ttulo escolhido para a obra: 1602.
Quase dois anos aps a veiculao da primeira notcia sobre o trabalho, o primeiro nmero da
srie foi lanado nos EUA1. As previses quanto ao volume de vendas foram imediatamente
alcanadas, tendo ocorrido a comercializao de mais de 150.000 exemplares desta edio de
estria, o que tornou 1602 o ttulo de quadrinhos de maior vendagem no territrio americano
naquele ms.2 margem do entusiasmo comercial, no entanto, emergiu um consenso crtico
negativo que desqualificava o resultado final da to propalada unio de tits do ramo. Uma leitura
das resenhas publicadas poca sinaliza uma impressionante convergncia entre os argumentos
esboados pelos comentadores para reputar a nova srie como decepcionante, vazia ou
incua: a expectativa em torno do to cultuado padro Gaiman no havia sido correspondida.
Os resenhistas mais radicais chegavam a afirmar que o roteirista tinha se limitado a repetir o
receiturio conservador dos super-heris da linha da editora, tendo atuado como uma mera
1
A primeira edio da srie 1602 foi lanada pela Marvel no dia 13 de agosto de 2003. A verso brasileira foi
publicada pela Panini, com o primeiro nmero sendo lanado em maio de 2004.
2
Os dados referentes circulao e venda dos exemplares da srie foram obtidos no site da Internal Correspondence
versus2 (www.icv2.com),
2
mquina de produzir eco, abandonado, assim, a sua verve provocativa e inovadora.3 Como se
no fosse um movimento ousado a prpria premissa bsica da estrutura narrativa da srie: situar
os personagens mais conhecidos da linha da Marvel em acontecimentos do sculo XVII.
Ao utilizar uma frmula anteriormente j empregada pelas duas maiores produtoras de
contedo em quadrinhos dos Estados Unidos, que consiste em atrair o interesse do consumidor ao
fazer convergir para uma nica srie de publicaes as linhas narrativas de diferentes
personagens (caso de Crise nas Infinitas Terras, da DC, e Guerras Secretas, da prpria Marvel),
Neil Gaiman parecia estar entregando a um pblico consumidor, vido por suas narrativas
originais, um produto que parecia estar muito mais prximo do interesse comercial do grupo
editorial que da autonomia criativa de sua produo no territrio das HQs. No arco das oito
edies que perfizeram esta srie, o decrescente interesse do pblico consumidor se fez perceber,
implicando igualmente uma sensvel queda no retorno comercial da iniciativa. Porm, muito mais
do que um possvel desvio de percurso na trajetria de Gaiman, 1602 pode ser vista como a
tentativa do autor em fazer conciliar os interesses mercadolgicos com uma preocupao em
desenvolver temticas caras sua produo e, principalmente, ao meio social e cultural no qual
ele momentaneamente se inseria. Neste texto se buscar a compreenso de um produto cultural
contemporneo especfico, situando-o em relao tanto ao campo de poder e interesses que
perpassam o mercado editorial dos quadrinhos (BOURDIEU, 2006) como tambm ao conjunto
de relaes sociais e culturais que estabeleceram dialogicamente um contexto referencial para a
iniciativa criadora do autor (LACAPRA, 1989). Desta maneira, veremos que para alm de um
mero exotismo do roteirista, a ambincia reconstruda do sculo XVII fornece subsdios para
compreendermos a forma como um ator social buscou referenciais cognitivos para proceder
hermenutica de seu prprio tempo.
3
algumas resenhas sobre a obra podem ser encontradas em publicaes especializadas como o boletim da Fanboy
Planet (www.fanboyplanet.com) e o board da Enjolras (www.enjorlasworld.com).
3
1 - Marvel e Gaiman: a coreografia do minueto
Se, na narrativa de 1602, os personagens empreendem uma jornada que os leva da

Inglaterra ao Novo Mundo, para compreendermos as motivaes e estratgias associadas ao
projeto original desta srie precisaremos nos deslocar em sentido inverso. Afinal, necessrio
analisar parte da dinmica do mercado editorial de quadrinhos do Reino Unido para se localizar
corretamente o curioso processo de aproximao entre a editora norte-americana e o jovem
roteirista ingls que, em uma fase de sua carreira, havia declarado que jamais se associaria
Marvel. Neil Gaiman nasceu, em 10 de novembro de 1960, na cidade inglesa de Portchester.
Filho de uma prspera famlia de comerciantes de origem judaica, o futuro mestre da narrativa de
quadrinhos no se sentiu inicialmente atrado pelo universo das tiras. Seu fascnio pela literatura
inglesa, especialmente a narrativa fantstica de Tolkien e Chesterton, o direcionou aos estudos
literrios e ao jornalismo. Sua trajetria profissional teve incio nos setores culturais de algumas
pequenas publicaes inglesas, com resenhas de livros, discos e peas teatrais. Durante seu
trabalho para um livro sobre o grupo pop Duran Duran, Gaiman conheceu Terry Pratchett,
roteirista que ento trabalhava no projeto Good Omens. Este contato viria a redefinir a carreira de
Gaiman, que percebeu as novas possibilidades que estavam sendo abertas atravs de formatos
inovadores de produo de contedo de narrativas em quadrinhos.
Na segunda metade da dcada de 80, algumas tendncias que haviam pautado setores da
produo alternativa comearam a ser considerados e incorporados pelos principais grupos de
publicao de HQs. No slido mercado norte-americano, a definio deste novo modelo de
contedo pode ser cronologicamente associada s iniciativas que o roteirista e desenhista Frank
Miller conseguira adotar em seus projetos para as duas maiores instituies do setor. Para a
Marvel, Miller redefinira inteiramente o perfil de um de seus personagens (Daredevil no Brasil,
Demolidor), com nfase em uma complexa estrutura narrativa e em uma maior elaborao das
caractersticas psicolgicas do heri. Para a DC, Miller viria a produzir uma verso violenta e
claustrofbica de Batman e garantiria autonomia autoral para impor um personagem e um modelo
fechado de contedo com a srie de publicaes de Ronin. No Reino Unido, que apresentava um
mercado bem menos slido e, conseqentemente, menos institucionalizado, a possibilidade de se
propor e implementar novos paradigmas se mostrava mais vivel que no complexo campo
4
editorial americano. Muitas editoras abrigavam, desde o final da dcada anterior, grupos de
artistas que se portavam como criadores autnomos, que passaram a deter maior controle sobre os
contedos que produziam. Figura altamente representativa desta tendncia, o escritor Alan Moore
iniciara uma promissora carreira em publicaes underground at ser recrutado para projetos nas
revistas 2000 A.D. e Warrior. Nesta ltima, Moore viria a se consagrar como o mais original e
inventivo roteirista de sua gerao, ao promover a retomada de um personagem clssico dos
quadrinhos ingleses, The Marvelman, como forma de metalinguagem crtica do modelo
tradicional de representao dos super-heris.
Rapidamente, a orientao que Alan Moore imprimia s histrias de Marvelman fez da
revista um grande sucesso editorial nas ilhas britnicas, atraindo a ateno dos maiores grupos
editoriais. No ms de agosto de 1984, a publicao das histrias de Marvelman teve que ser
suspensa por conta de questionamentos legais e problemas de caixa. A ateno suscitada pelo
trabalho de Moore atraa o interesse comercial de grandes empresas do setor, que passaram a
assediar a editora inglesa. Interessada em adquirir a linha de publicaes, a Marvel norte-
americana questionou o uso da marca Marvelman pelos ingleses, alegando apropriao indevida
do seu nome e prejuzos correlatos. A sentena favorvel editora americana forou os ingleses a
suspender a continuidade da srie. Fragilizada economicamente, a revista Warrior vendeu a
licena do personagem interditado para o grupo norte-americano Pacific Comics que, em 1985, a
repassaria para a editora Eclipse. Alan Moore, que ento se consolidara como um referencial
narrativo nos veculos especializados dos EUA, seria convidado para dar continuidade ao
personagem tendo, no entanto, de rebatiz-lo como Miracleman. Contrariado com a interferncia
da Marvel na continuidade de seu trabalho, Moore passou a criticar veementemente o grupo
norte-americano e declarou que jamais empregaria seu talento em uma iniciativa da editora de
Stan Lee. Nesta poca, Moore contava entre seus auxiliares com a colaborao do jovem Neil
Gaiman, que igualmente endossara o libelo anti-Marvel de seu mentor (MILLIDGE, 2003, p.46).
No final da dcada de 80, Moore se encontrava envolvido com uma srie de novos
projetos e confiou a Neil Gaiman a continuidade da linha de Miracleman. Gaiman receberia a
tarefa e a participao acionria nos direitos sobre o personagem com uma perspectiva
missionria: recuperar a autonomia do ttulo para os criadores ingleses. J envolvido com
projetos associados a grandes editoras, como Wild Orchid e Sandman, Gaiman se dedicaria ao
5
trabalho para o personagem ingls procurando no se afastar das diretrizes concebidas por
Moore. Desta forma, enquanto seu talento narrativo original transbordava nas pginas onricas de
Sandman, este se mostrava mais contido e convencional no desenvolvimento de Miracleman. Em
1994, Gaiman viria a perceber que seu projeto de retomar a licena plena sobre o personagem que
lhe fora passado por Moore havia se complexificado sobremaneira: a editora Eclipse declarou
falncia e todos seus ttulos foram cancelados. Aparentemente, Gaiman no teria demonstrado
publicamente nenhum descontentamento com o fim da srie que escrevia para a Eclipse. No
entanto, podemos entender este possvel desprezo pela questo se observarmos sua posio no
mercado editorial norte-americano poca.
Aps ter se destacado com o desenvolvimento de um ciclo clssico de histrias para o
ttulo Sandman, Neil Gaiman se tornou um dos ativos mais valorizados do mercado editorial
norte-americano. Em seu portfolio se destacava a habilidade em construir personagens e
narrativas nos quais o metafsico e o fantstico conviviam harmonicamente com cenrios
realistas. Gaiman era o mestre do fabuloso cotidiano, da capacidade de pontuar aes
aparentemente rotineiras com conexes complexas com um universo mitolgico pujante e
multifacetado. Nesta posio, passou a ser um dos artistas mais assediados pelas editoras, que lhe
propunham projetos sobre os quais o escritor mantinha pleno controle criativo. Em 1993, Gaiman
aceitou o convite de Todd McFarlane, ambicioso desenhista que havia criado seu prprio grupo
editorial aps ter se destacado na Marvel, para trabalhar em um nmero de sua popular revista
Spawn. Para McFarlane, Gaiman se limitou a produzir o roteiro de uma nica edio da revista,
mas isto bastou para gerar um intrincado problema legal entre editor e roteirista. Em seu prolfico
estilo, Neil Gaiman criou para o nmero da revista em que trabalhou trs novos personagens.
Posteriormente, McFarlane viria a reutilizar estes personagens, forando o criador a questionar
seus direitos legais sobre as suas criaturas. O processo Gaiman contra McFarlane representou um
dos pontos culminantes da histria do mercado editorial norte-americano, no qual se colocou em
discusso a autonomia criativa dos artistas em face dos contratos firmados com as editoras.4
Em meio a este complexo processo judicial, Neil Gaiman se viu surpreendido por um
abrupto movimento de Todd McFarlane. Em 1996, a Image Comics, empresa de McFarlane,
comprou os direitos sobre a falida Eclipse Comics. Desta forma, o maior rival de Gaiman se
4
Sobre o processo legal institudo por Neil Gaiman contra a Image Comics h farta documentao no portal da
Comic Book Resources (http://www.comicbookresources.com).
6
tornava detentor dos direitos sobre a marca Miracleman. A Image manteve o personagem ingls,
sobre o qual Gaiman ainda possua um pequeno percentual dos direitos de comercializao,
afastado de suas publicaes at o ano de 2001, quando, enfim, resolveu inseri-lo em uma
histria da linha Hellspawn. Gaiman, que at ento havia adotado uma postura tcita em relao
ao controle de McFarlane sobre Miracleman, decidiu-se por adotar uma posio ativa no
confronto com seu antigo editor. Visando a viabilizar condies para recuperar a integridade dos
direitos sobre o personagem e a marca, o roteirista criou a empresa Marvels and Miracles LLC
cujo nico objetivo era o de formar bases financeiras e legais para a retomada destes direitos.
Neste complexo cenrio de disputas comerciais sobre propriedade intelectual e criativa, se
conformam as condies para a aproximao entre Neil Gaiman e a empresa para a qual ele
jurara jamais trabalhar.
Nas proximidades da virada para o sculo XXI, a Marvel ensaiava algumas alteraes
significativas em seu perfil editorial. Alguns resultados comerciais negativos, aliados ao
surgimento de novas editoras, colocavam uma das mais tradicionais publicadoras de quadrinhos
diante do desafio de imprimir uma modernizao em sua linha de revistas. A tarefa de renovao
geral da editora estava confiada a Joe Quesada, executivo que havia demonstrado a eficcia de
uma estratgia de duplo alcance: a adoo de um perfil mais realista e contemporneo para os
icnicos personagens da casa e a garantia de maior autonomia criativa para roteiristas e
desenhistas. Quesada acreditava que a Marvel seria reconhecida como uma empresa que havia
reformulado completamente o seu perfil editorial se conseguisse atrair para seus quadros alguns
dos nomes mais reconhecidos dos meios independentes. Quando foi empossado no cargo de
Editor Chefe da empresa, Quesada deu uma ousada entrevista na qual declinava o nome de seus
artistas-fetiche: Alan Moore e Neil Gaiman.5 Contratar tais nomes seria no somente o
coroamento da postura de redefinio do espao de criao artstica na editora, como tambm
implicaria a definio de uma nova imagem simblica do grupo, referendada por artistas que
haviam criticado publicamente a empresa em um passado no to distante. Na criao da Marvels
and Miracles, a nova cpula da Marvel identificou a oportunidade de atrair Gaiman. No era
propriamente a chance de empreender a discusso de projetos artsticos, mas o tempo de se
5
Detalhes do projeto de Joe Quesada podem ser encontrados em trechos de suas entrevistas publicadas no site da
Sequart Reserarches on Arts (http://www.sequart.com/).
7
argumentar com o antigo desafeto no dialeto inconfundvel das regras do mercado: o idioma do
capital.
Poucos dias aps o atentado terrorista de 11 de setembro de 2001, Neil Gaiman e Joe
Quesada se encontravam no continente europeu, cumprindo suas prprias agendas de eventos e
negcios. Gaiman participava de uma conferncia de fs de fico cientfica na Itlia, quando
Quesada o procurou em seu hotel. A proposta apresentada pela Marvel era voltada ao
desenvolvimento de um projeto no qual se articulariam as linhas narrativas de diferentes
personagens da editora. Em contrapartida, o representante da Marvel acenava com um contrato de
amplas cifras, revertidas integralmente para o caixa da empresa atravs da qual Gaiman batalhava
pelos direitos do personagem que, no passado, a prpria Marvel inviabilizara: Miracleman.
Paralelamente, o chefe do staff editorial da companhia manifestara a inteno de assumir a
publicao e distribuio da srie, recomposto ao seu nome original: Marvelman. Embora se
sentisse pouco motivado pela idia de fazer uma nova verso do to criticado projeto Guerras
Secretas, que em meados da dcada de 80 colocara a quase totalidade de personagens da Marvel
a interagir numa trama incoerente, Gaiman no relutou em aceitar. Os imperativos comerciais
prevaleciam sobre seus interesses artsticos. Na conferncia de imprensa que precedeu o
lanamento oficial de 1602, a obra que viria a ser produzida a partir deste acordo firmado em
2001, o roteirista no disfarou a motivao que o levara a aceitar o convite de Quesada:
That was the reason why I agreed to do this project. As you know, the
lawsuit with Todd (McFarlane) got very odd. We won on every count. It's still at
appeal. Further than that is probably me commenting on things that I'm told by
lawyers is a very bad idea, but yes, that is where the money is going.6
A motivao econmica do projeto tambm fora expressa na dedicatria que Gaiman

fizera imprimir no primeiro nmero da srie. Ao final de uma ampla lista de agradecimentos,
Gaiman pontuou: Para Todd, que tornou este projeto necessrio. Apesar de um tortuoso
processo criativo, que forou diversos adiamentos na data de publicao da srie, Gaiman se
6
Esta foi a razo pela qual eu aceitei em fazer este projeto. Como voc sabe, o processo contra Todd (McFarlane)
se tornou muito complexo. Ns vencemos em todas as instncias, mas ainda est em apelao. Apesar disto
representar um comentrio meu acerca de assuntos que os advogados consideram ser um pssima idia mencionar,
digo que sim, foi para isto que o dinheiro do projeto serviu. Trecho da entrevista coletiva de Neil Gaiman em 27 de
junho de 2003. Extrado de http://www.comicbookresources.com/news/newsitem.cgi?id=2406.
8
adequou ao modelo de produo definido pela Marvel, obedecendo a periodicidade da publicao

e ao limite de pginas estipulado pela editora.7 Desta forma, podemos perceber que no complexo
jogo de atrao/rejeio operado entre a companhia americana, paradigma do mainstream
editorial dos quadrinhos, e Neil Gaiman, figura representativa do modelo de autonomia criativa
de contedo em bandas desenhadas, se configuram os vetores que definiram a dinmica do setor
nas duas ltimas dcadas. Ao mesmo tempo em que as grandes editoras construram um modelo
administrativo e de produo que garantia a maximizao dos lucros e a fidelizao do pblico,
uma forte tendncia criativa autnoma, que operava em relativa independncia em relao aos
gigantes empresariais, formulou novas alternativas e um novo mercado para o ramo. Esta nova
fronteira, desbravada pela pena e pelas tintas de grupos independentes, revitalizou o mercado e
imps um conjunto de novas variveis para os principais operadores deste mercado. A vitalidade
dos grandes publicadores foi evidenciada pelas estratgias de cooptao de artistas independentes
e a meticulosa readequao de seus contedos tradicionais.
A unio Gaiman-Marvel pode ser vista como um indicador emblemtico desta nova
dinmica do mercado dos quadrinhos. Ela evidencia posies estabelecidas no campo, mas
tambm indica a necessidade de se observar a complexa dinmica das relaes estabelecidas em
seu interior. Desta forma, reduzir a Marvel a uma empresa de posio arcaica e imutvel
representa uma simplificao equivocada de tal monta como a de se observar Neil Gaiman como
um outsider que preza exclusivamente a sua autonomia criativa. A produo de 1602 mostrou
como os artistas identificados como independentes operam por motivaes econmicas e por
interesses corporativos especficos. Tambm foi indicativa de que as possveis concesses abertas
nos processos de modernizao das grandes editoras, em prol da ampliao da autonomia criativa
de roteiristas e artistas plsticos, so limitadas pelos condicionantes industriais e mercadolgicos
na produo e distribuio de seus ttulos.
2 - Neil Gaiman: cronista do sculo XVII
7
H uma rica fonte de informaes acerca da forma como Neil Gaiman produziu 1602 para a Marvel nos registros
de seu dirio aberto na Internet. Nele, se pode acompanhar o cronograma de cada fase da produo.
http://www.neilgaiman.com/journal/ .
9
Na entrevista coletiva que concedeu em 27 de junho de 2003, s vsperas do envio aos

pontos de venda da primeira edio da srie que preparava para a Marvel, Neil Gaiman recuperou
a fase inicial do processo criativo de 1602. Para ele, o principal fator que o remetera em direo a
uma ambincia do passado teriam sido os condicionantes sociais da atualidade que vivenciava.
Gaiman associava diretamente o noticirio da poca de seu contato com Joe Quesada
formulao da premissa bsica do enredo que iria desenvolver.
The idea for the story came about in part because I was plotting it
immediately after September the 11th. The first day planes were flying again, I
had to go to a Sci-Fi/Comics thing in Triest, in Northern Italy, and I wound up
with a day on my own in Venice just to sit and plot whatever it was I was going to
do for Marvel. I decided that whatever I did, given the mood I was in at that point,
it wasn't going to have skyscrapers, it wasn't going to have bombs and it probably
wasn't going to have any guns or planes in it. That was simply what I felt like at
the time. 'I don't think this is stuff I want to put into my fiction right now.' As soon
as I put that together, the ideas of '1602' sort of fell straight into my head. When I
got back, I phoned Stuart and Joe and said, 'No one's ever done this before, have
they?' and I explained what I wanted to do.8
Convidado para desenvolver um projeto, cujas linhas bsicas haviam sido definidas
anteriormente pela editora, Gaiman procurava operar sua limitada autonomia criativa dentro do
balizamento com o qual teria de trabalhar. O modelo do artista outsider, com integral e pleno
controle criativo sobre o seu contedo, no pode ser considerado, neste caso, como nada alm de
um mero ideal romntico. Por mais que Neil Gaiman e a Marvel tivessem desejado transmitir a
idia de que a parceria representava um novo patamar no modelo de produo da publicadora,
8
A idia para a histria surgiu, em parte, porque eu a estava esboando em um perodo imediatamente subseqente
ao 11 de setembro. No primeiro dia em que os vos foram retomados, eu tive que comparecer a um evento de
Quadrinhos e Fico Cientfica em Trieste, no norte da Itlia, e consegui passar um dia inteiramente s em Veneza,
apenas para sentar e planejar o que eu iria desenvolver para a Marvel. Eu decidi ento que o que quer que fosse fazer,
devido ao meu estado de esprito poca, no teria arranha-cus, bombas ou avies. Era exatamente isto o que sentia
ento. Eu no creio que este seja o tipo de coisa que eu quisesse inserir em minha fico neste momento. To logo eu
consegui resolver isto, as idias sobre 1602 surgiram em minha cabea. Quando retornei, liguei para Stuart e John e
disse: ningum jamais fez algo como isto antes, no verdade? E ento expliquei exatamente o que desejava fazer.
Trecho da entrevista coletiva de Neil Gaiman em 27 de junho de 2003. Extrado de
http://www.comicbookresources.com/news/newsitem.cgi?id=2406.
10
fica evidente que a marca Gaiman estava sendo comprada pela Marvel, que a operava em
conformidade com seus interesses empresariais. Por mais que relutasse diante da idia de ter que
desenvolver um enredo baseado em um amplo grupo personagens com caractersticas fixas,
rgidas e sacralizadas, o roteirista ingls no transgrediu a orientao da editora e desenvolveu um
enredo no qual as diretrizes da contratante foram integralmente respeitadas. Ciente das fronteiras
contratuais que delimitariam o seu itinerrio criativo, o autor procurou estabelecer formas de
manter algumas de suas caractersticas prprias (por que no dizer, de sua trade mark valorizada
no mercado e desejada pela Marvel) e tornar este projeto algo que pudesse ser associado sua
produo anterior.
Ao debater sobre estes limites, Gaiman lidava ainda com seus prprios dilemas ticos e
existenciais em um ambiente no qual estas questes assumiam carter de urgncia. Conforme o
prprio autor expressa, os atentados terroristas de 11 de setembro foram as principais referncias
para a formulao das premissas narrativas da nova srie. Logo, como anteriormente havamos
esboado, teremos que lidar com a hiptese de que muito daquilo que Neil Gaiman formula para
esta publicao especfica apresenta um ntimo enraizamento com os temas suscitados pelo
debate instaurado em torno das implicaes e conseqncias dos ataques ao solo americano.
Inicialmente, Gaiman assume a posio de um autor que deseja se distanciar dos referenciais
contemporneos. A reao que ele registra, de negativa a alguns dos lugares-comuns do universo
Marvel (bombas, avies...), o inclinaria a formular um enredo no qual a estratgia discursiva de
um deslocamento temporal o blindaria em relao a estes smbolos. No entanto, por mais que
Gaiman insista em tratar de um outro mundo em um outro tempo, sua narrativa enlaa os eixos
referenciais da Amrica maculada pelo impacto das exploses em Washington e Nova Iorque.
Como resultado direto de seu posicionamento diante destas questes, Neil Gaiman props
Marvel uma srie na qual a principal inovao, aparentemente, se referia situao cronolgica
do enredo. A idia original dos editores era a de criar um enredo no qual o maior nmero possvel
de personagens de sua linha fossem utilizado, entrecruzando suas sagas. Gaiman sugeriu que este
cruzamento no ocorresse na cronologia adotada pelas revistas mensais de linha, mas que se
desenrolassem no passado, mais precisamente no sculo XVII (ilustrao 1). Embora
inicialmente fosse cogitada a possibilidade dos super-heris se deslocarem do tempo presente
para esta outra temporalidade, o roteirista considerou esta premissa desgastada e resolveu propor
11
um enredo em uma linha temporal alternativa. Desta forma, o esboo da srie se concentrava em
uma narrativa ficcional, com fundamentao histrica, na qual os personagens Marvel viessem a
nascer e a assumir seus poderes no perodo Elisabetano, sem conexes diretas com suas linhas
narrativas e cronolgicas tradicionais. Os personagens foram desenvolvidos de forma a
apresentar as suas caractersticas fundamentais, contendo, no entanto, inovaes referentes ao
contexto seiscentista no qual a trama se desenvolvia. Nick Fury, o Agente da Shield, por
exemplo, se tornou Nicholas Fury, chefe do servio secreto da Rainha Elisabeth I, enquanto Matt
Murdock, o heri Daredevil / Demolidor, figurava como Matthew Murdoch, um menestrel cego
doubl de espio.
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Ilustrao 1: Representao alegrica da Amrica, em que Nicholas Fury (representante da Coroa Britnica)
confrontado por Rojhaz e Dare (simbolizaes do ideal do Novo Mundo). Trabalho de Andy Kubert e
Richard Isanove para uma das capas de 1602. SP: Panini, 2004.
Para manter uma clara conexo com o tipo de trabalho que o consagrara, Neil Gaiman
decidiu centrar o desenvolvimento inicial da trama em um personagem um tanto esquecido no
universo de heris da editora. Stephen Strange, o mestre da magia, que fizera relativo sucesso
13
comercial nas revistas das dcadas de 60 e 70, ressurge como o mdico oficial da corte inglesa.
Embora seja reconhecido como tal, Strange serve secretamente rainha como mstico, mgico e
alquimista. Atravs deste personagem, Gaiman encontra uma forma de estabelecer um referencial
de continuidade com seus temas mais caros e reconhecidos: o misticismo, o extraordinrio, a
magia. Strange tambm funciona como elemento narrativo fundamental, na medida em que
consegue estabelecer nexos entre os acontecimentos sociais e polticos e os fenmenos
metafsicos. A leitura que este personagem constri sobre a intrincada rede de intrigas e traies
aponta para uma resoluo da trama na qual as motivaes se inserem em uma perspectiva extra-
humana.
Logo nas primeiras pginas do primeiro nmero da srie9, em que se situa a trama no ano
de 1602, Strange apresentado a Nicholas Fury, responsvel pela Inteligncia e Segurana da
corte. Ambos debatem, diante de uma monarca moribunda, as razes dos estranhos fenmenos
que tm lugar no reino britnico. Temerosa, Elisabeth I associa a ocorrncia de estranhos
fenmenos, tais como terremotos, tempestades e inundaes, a rumores sobre o fim do mundo. O
mstico conselheiro acredita que algum fenmeno extraordinrio, com inmeros desdobramentos,
esteja em curso. Embora no descarte as observaes de Strange, Nicholas Fury defende que se
deva prestar especial ateno a um ambiente poltico complexo que envolveria conspiraes da
realeza escocesa, o fortalecimento das hordas inquisitoriais e a disputa por uma misteriosa arma
dos antigos cavaleiros templrios. Aps deixar o palcio, Strange secretamente realiza uma
consulta em um de seus orculos, quando tem a viso de um galeo, que singra o oceano e traz a
bordo uma menina e um ndio. Para o mago, a chave explicativa para os estranhos
acontecimentos se associaria a estes estranhos personagens. A identidade destes personagens s
seria revelada no segundo nmero da srie, quando os viajantes so localizados em uma
hospedaria de Londres. Neles, Gaiman mais uma vez esboa a interao entre a base histrica e o
ficcional. A menina seria Virginia Dare, portadora de uma mensagem de colonos no Novo
Mundo para a rainha. O nativo, chamado Rojhaz, atua como guardio da jovem e permanece
mudo a maior parte da narrativa. Para espanto dos demais personagens, guarda pouca semelhana
fsica com os espcimes indgenas conhecidos: alto, louro e de forte compleio fsica.
9
Para este trabalho, foi utilizada a edio brasileira da srie, publicada em quatro edies pela Panini no ano de
2004. No entanto, foi mantida a numerao original da srie, lanada originalmente em oito edies nos Estados
Unidos.
14
Dare, um personagem cuja historicidade se mescla com o fabulrio nas tradies acerca
do povoamento anglo-saxo na Amrica, aparece no texto de Neil Gaiman como um cone dos
dilogos histrico-ficcional e racionalidade-mgica. Segundo registros histricos, Virginia Dare
teria sido a primeira descendente de ingleses nascida no Novo Mundo. Seu av, John White, fora
o comandante de uma expedio de povoadores organizada por Walter Raleigh em 1567. O
destino final do grupo seria a colnia de Roanoke, fundada por Raleigh mas desabitada h quase
um ano. A menina teria nascido no dia 18 de agosto, pouco antes do retorno de seu av
Inglaterra. Novamente na corte britnica, White solicitara mantimentos, armamentos e
ferramentas para os colonos, que enfrentavam muitas dificuldades diante das adversidades
naturais e da hostilidade dos nativos. Embora tenha conseguido obter apoio da Coroa, White se
depararia com um cenrio desolador em seu retorno Amrica. No stio da colnia, no existia
mais sinal da existncia dos ingleses. O desaparecimento dos colonos de Roanoke deu origem a
uma srie de teorias histricas e mitolgicas. A mais aceita, atualmente, especula que os ingleses,
com dificuldades de subsistncia, teriam deixado a colnia e pedido auxlio aos ndios da tribo
Chowanoc. Pouco depois, os habitantes desta populao nativa teriam se envolvido em disputas
com a nao Eno, que os teria derrotado. Os sobreviventes teriam sido mantidos como escravos e
negociados em outras regies da costa. H, no entanto, todo um repertrio de fabulaes sobre a
colnia perdida, com menes a intervenes de foras divinas e transmutao da jovem
Virginia Dare em animais silvestres, como um cervo branco (MILLER, 2000, p.126).
Neil Gaiman se valeu desta referncia histrica para colocar em cena um personagem que
simbolizaria as tenses entre o Velho e o Novo mundo. Virginia Dare enviada corte para
solicitar auxlio, mas, ao chegar, se assusta com o ambiente claustrofbico, escuro e agressivo e,
em reao defensiva, comea a manifestar sua capacidade em assumir a forma de animais
(ilustrao 2). As notcias sobre tais fenmenos aguam a curiosidade de Stephen Strange, que
acolhe a jovem, mas provocam reaes extremas tanto da parte de Carlos Javier (representao
do personagem Marvel que comanda o grupo mutante X-Men) como das foras escocesas, aliadas
ao Grande Inquisidor (personificao do vilo Magneto). Ao tratar das intrigas palacianas e do
complexo jogo poltico da poca, Gaiman realiza, tal qual o fizera com o personagem de Virginia
Dare, o exerccio da liberdade ficcional. A rainha, por exemplo, tem sua morte antecipada em um
ano e, diferentemente dos registros documentais, assassinada por um aclito do Inquisidor.
15
Este, trama detalhes do homicdio com o soberano escocs que, em conformidade com o factual,
ascende ao trono ingls com a morte da monarca que no deixara filhos para suced-la. James, no
entanto, um personagem que ultrapassa em muito os limites daquilo que a pesquisa histrica
construiu: velada por sua radical religiosidade, movem-no pulses homoerticas incontrolveis e
a aspirao em controlar um exrcito de homens com poderes extraordinrios, os mutantes
caados pelo Inquisidor. No caso de James, Gaiman baseou-se em algumas evidncias histricas
para situ-lo como um ferrenho adversrio do paganismo e do misticismo, condio que coloca,
na trama ficcional, em oposio quilo que Stephen Strange representava na corte de sua
antecessora.
16
Ilustrao 2: O ambiente claustrofbico da Corte representado metaforicamente pela estrutura do Maze dos
jardins do Palcio de Hampton Court. Trabalho de Andy Kubert e Richard Isanove para uma das capas de
1602. SP: Panini, 2004.
A trama ento construda coloca o novo soberano em franco antagonismo em relao

queles que so identificados como heris do universo de personagens Marvel: Strange e seu
misticismo, Fury e sua lealdade rainha, Javier e seu grupo de protegidos com habilidades sobre-
17
humanas. Alm disso, o atrai especialmente Virginia Dare, smbolo da posse sobre o Novo
Mundo, mas de uma Amrica que se configura como territrio ameaador e mgico. Prend-la,
significa para o rei a possibilidade simblica de controle sobre o continente ainda pouco
conhecido. Por esta razo, Strange se empenha em afastar a jovem da corte, tornado-se assim um
renegado aos olhos reais. No quarto episdio da srie, o mestre da magia consegue fazer com
que Virginia desperte do estado catatnico em que permanecera desde que se sentira ameaada
no palcio real. Para Strange urge compreender as evidncias que associariam a menina com
poderes extraordinrios ao conjunto de eventos estranhos que espalhavam o temor em terras
britnicas. Dare conta-lhe a histria dos colonos de Roanoke, e, principalmente, os eventos que
associaram-nos ao guerreiro nativo Rojhaz. Em sua narrativa, o indgena os defendera de um
ataque de uma tribo inimiga e passara a cuidar, desde ento, da proteo da colnia. Em
momentos de fome, se empenhava em obter caa e vegetais, trazidos de regies remotas. Quando
as condies de sobrevivncia dos colonos se tornaram drsticas, Virginia fora escolhida como
representante dos interesses de sua comunidade, cabendo ao nativo a misso de acompanh-la e
proteg-la. Aps este relato, e das ocorrncias das experincias transmorfas da menina, Strange
se convence que a vinda dos habitantes do Novo Mundo para as Ilhas Britnicas teria
desencadeado os fenmenos naturais e metafsicos que eram associados ao advento do
apocalipse. Cabia-lhe a tarefa de encontrar maneiras de reverter este processo.
Contando com a conivncia de Fury e a ajuda da equipe de Javier, Strange decide retornar
a Londres. No entanto, de forma sbita, ele entra em estado comatoso, durante o qual seus
companheiros sofrem alguns reveses. Enquanto seu corpo fsico est seriamente enfermo, seu
corpo astral levado lua, onde uma conversa decisiva ser travada. L, Uatu, o Vigia,
personagem da srie de quadrinhos What If, explica ao mago que uma alterao na dinmica
espao-temporal estaria motivando os estranhos acontecimentos vivenciados na Inglaterra.
Aparentemente, um ser vindo do futuro teria indevidamente chegado poca em que o mestre
mstico vivia. Uatu no tarda em alert-lo que aquilo que aparentemente pode parecer um evento
de limites restritos estaria provocando uma srie de reaes que punha em risco a prpria
existncia do Universo. Apesar de transmitir esta notcia a Strange, Uatu lhe impe uma
sentena: ao se tornar portador de uma revelao do Vigia, ele ter que se comportar como um.
Logo, no poderia revelar o segredo que lhe fora transmitido at o fim de sua vida. De volta
18
Terra, Strange aprisionado e condenado execuo por feitiaria e traio. Contrariando as

expectativas de seus aliados, que conseguiram localizar o peregrino que guardava em total
segredo a tal arma secreta dos Templrios, Strange se deixa martirizar. Decapitado, sua cabea
exposta ao pblico em Londres, de onde resgatada por sua mulher.
A narrativa de Gaiman ento revela o quanto das conexes estabelecidas entre o factual
histrico, o mundo da magia e o universo Marvel convergiriam para a modulao de um enredo
coerente. Nas duas ltimas edies da srie, o roteirista apresenta plenamente suas principais
caractersticas: a inventividade e a associao entre o cotidiano realista e o transcendente. So
reveladas, a princpio, as razes da passividade de Stephen Strange. Portador do segredo de Uatu,
ele est ciente de suas limitaes e de sua responsabilidade. Diante da possibilidade de restaurar a
ordem no mundo, o mago opta por deixar-se matar. Assim, terminaria a sentena assumida diante
do Vigia. Se vivo no podia interceder em favor do salvamento do Universo, morto teria
condies de intervir. Atravs dos dons mgicos de sua mulher, Strange consegue se comunicar
com alguns de seus aliados que rumam em direo ao Novo Mundo. Nesta viagem, descobre-se
que a entidade que, por sua viagem temporal, involuntariamente ocasionara os distrbios no era
Virginia Dare, como inicialmente se suspeitara. Rojhaz, o silencioso guardio, revela ser ele um
homem que viera de uma outra era. Em sua linha temporal Rojhaz chamava-se Rogers (nisto,
Gaiman trabalhara com a proximidade fontica dos dois nomes). Rogers, Steve Rogers, um
homem treinado para ser um super soldado, a sentinela da liberdade, o defensor supremo dos
EUA, o Capito Amrica da galeria de personagens Marvel. Rojhaz conta que no futuro de onde
viera, a Amrica sofrera abruptas modificaes. O sistema democrtico fora desconstrudo para a
implantao de um regime autocrtico ditatorial. Neste novo cenrio poltico, Rogers se tornara
uma ameaa e fora condenado a ser desmaterializado por um sofisticado equipamento. No
entanto, este processo havia falhado e fizera com que seu corpo se deslocasse no tempo at o
final do sc. XVI.
Ao recobrar a conscincia aps o teleporte, Rogers perceberia onde se encontrava ao
avistar o grupo de colonos ingleses que passavam dificuldades em Roanoke. Neste momento, o
homem que fora treinado para ser o defensor da Amrica decidiria assumir novamente sua
misso. Defender Virginia Dare, a primeira anglo-sax nascida no continente americano,
significava defender a semente do povo americano, seus princpios fundamentais, sua matriz
19
primeva. Garantir a sua sobrevivncia representava possibilitar a prpria existncia da nao

norte-americana. Por isso, quando retornam Amrica, Rojhaz enfrenta um dilema: permanecer
no sculo XVII cuidando do nascimento da Nao, pondo com isto em risco a existncia do
Universo, ou encontrar uma forma de restaurar sua correta temporalidade. Ao desembarcar em
Roanoke, que no argumento de Gaiman conseguira se manter coesa e estvel, ele percebe que no
poderia abrir mo de seu compromisso: apesar de todos os argumentos, ele no abandonaria os
colonos. Sem alternativa, Nicholas Fury ataca Rojhaz e o coloca em estado de inconscincia. Era
preciso encontrar formas de mand-lo de volta para o futuro. Formula-se ento a alternativa da
arma dos templrios, protegida pelo peregrino Donal. Embora relutante quanto s conseqncias
de seu ato, o velho eremita brande o artefato que revela ser o Mjolnir, o martelo-smbolo de outro
personagem Marvel: Thor (ilustrao 3). Transformado no prprio deus nrdico, Donal consegue
acionar um portal temporal e abrir o caminho para o retorno de Rojhaz ao tempo em que ele era
Rogers. Aps o reordenamento das linhas temporais, Gaiman conclui sua saga com a deciso dos
aliados de Stephen Strange de permanecer em Roanoke, onde, finalmente, enterrada a cabea
do feiticeiro.
20
Ilustrao 3: O deus nrdico Thor desce s terras americanas. esquerda, detalhe da cabea decepada de
Stephen Strange. Trabalho de Andy Kubert e Richard Isanove para a srie 1602. SP: Panini, 2004.
3 - Liberdade, Democracia e Pensamento Mgico
21
It was a nice place to set the story. It gave me America and it gave me a lot
of things that I wanted in terms of the way the world was changing. It also gave
me the sense of wonder and magic.10
Se inicialmente propusemos que, para situarmos o roteirista em relao aos

condicionantes editoriais e empresariais da srie que viria a desenvolver para uma das maiores
publicadoras de quadrinhos norte-americana, seria necessrio empreender um deslocamento da
Amrica Inglaterra, agora, para melhor discutirmos os nexos e significaes constitudos na
narrativa que Neil Gaiman formulou para 1602, propomos novos percursos que mimetizam o
itinerrio dos personagens: da Europa Amrica, do sculo XVII ao XXI. Tal como para Rojhaz,
necessrio que cruzemos este nexo que entrecruza as temporalidades narrativa/contexto para
entendermos aquilo que o autor evidenciava quando afirmou ter obtido a Amrica atravs da
sua trama.
Podemos assumir que 1602 uma construo ficcional cujo personagem central
Amrica, ou, melhor dizendo, a simbologia associada ao conceito de Amrica. Talvez
pudssemos aceitar que a definio deste eixo central na narrativa se devesse ao vnculo
contratual que colocava Gaiman em associao a uma editora fortemente enraizada no mercado
norte-americano, e, portanto, em busca de tramas e ambincias que se referenciassem no
repertrio cultural de seu pblico prioritrio. No entanto, a opo de Gaiman em colocar a
Amrica no eixo central de sua obra no se d de forma explcita ou auto-evidente. Pode-se,
inclusive, identificar como um dos fatores do relativo insucesso comercial desta iniciativa a
dificuldade do pblico cativo da Marvel em compreender uma trama desenvolvida na Inglaterra
do sculo XVII.11 A Amrica ideal que Gaiman busca construir, se erige de forma tnue,
gradativa, em um texto quase subliminar. Portanto, a opo do autor no pode ser restringida a
um mero jogo de interesses mercadolgicos. Para entendermos as motivaes da formulao de
Gaiman, teremos que retomar a noo do lugar social de produo desta obra. A obstinada
construo da Amrica-smbolo estaria associada, justamente, a um possvel sentimento de perda
10
Era um espao timo para situar o enredo. Ele me propiciava a Amrica e uma variedade de aspectos que eu
desejava elaborar em termos de como o mundo estava se alterando. Ele tambm me propiciou a sensao do
maravilhoso e da mgica. Trecho da entrevista coletiva de Neil Gaiman em 27 de junho de 2003. Extrado de
http://www.comicbookresources.com/news/newsitem.cgi?id=2406.
11
A resposta do pblico norte-americano srie documentada, tanto em termos de tiragem quanto em termos de
respostas qualitativas no site da Sequart Reserarches on Arts (http://www.sequart.com/).
22
dos cnones desta simbologia pelo autor. Entend-la demanda, acima de tudo, entender o
contexto no qual o autor se situava poca em que iniciou o processo de elaborao de seu
argumento.
Como notamos anteriormente, o roteirista defende que os atentados terroristas de 11 de
setembro de 2001 tiveram efeito direto sobre suas opes. Identificamos, atravs das prprias
declaraes de Gaiman, que a influncia da ressonncia dos atentados implicou a escolha por
uma ambientao da trama em uma era histrica na qual aeronaves, exploses e grandes edifcios
no poderiam fazer parte do enredo. O processo criativo de Neil Gaiman, no entanto, no se
limitou a esta chave simplista. Expurgar a conjuntura do sculo XXI representaria, a princpio, o
distanciamento em relaes s questes e dilemas suscitados pelos atos de violncia no solo
americano. O que observamos, no entanto, no o desejo do autor em se separar destas questes
que passaram a ser atreladas, em 2001, ao conceito de Amrica. Pelo contrrio, Gaiman busca
obstinadamente traz-las para seu campo ficcional, mas, traz-las de maneira a poder reformul-
las, retrabalh-las, reconstru-las. 1602 o caminho pelo qual Gaiman procurou reestabelecer as
mitologias bsicas associadas simbologia da Amrica.
Este aspecto pode ser percebido j na primeira referncia do enredo ao Novo Mundo. No
primeiro nmero da srie, encontramos, em seus quadros iniciais, o encontro entre a Rainha
Elisabeth, seu mdico Stephen Strange e Nicholas Fury, seu chefe de segurana. A prosa de
Gaiman situa a discusso, acerca das evidncias do fim do mundo, em um cenrio escuro e
pesado. Andy Kubert e Richard Isanove, responsveis pelas ilustraes da srie, adotam o
modelo de pginas com fragmentaes mltiplas em quadros. As cores, na totalidade, transitam
no plo mais escuro da palheta. Corremos 13 pginas em meio a imagens e cores soturnas,
contidas, escuras. Nelas se pontuam temas associados ambincia claustrofbica de um Mundo
Europeu que parece se aproximar do armagedom: catstrofes naturais, intrigas palacianas e
intolerncia religiosa. Na dcima-quarta pgina da edio, no entanto, a matriz cromtica se
modifica radicalmente. Tonalidades luminosas, em um quadro amplo, que ocupa duas pginas,
explicitam ao leitor um marco singular na trama: a apario de Virginia Dare e Rojhaz, a
representao viva do povoamento anglo-saxo na Amrica e seu incansvel protetor. Desta
forma, a Amrica representa a possibilidade de uma alternativa ao modelo narrativo/pictrico
23
apresentado at aquele momento. O sinistro e pestilento mundo europeu bafejado pelo hlito
rejuvenescedor do Novo Mundo. (ilustrao 4)
Ilustrao 4: Virginia Dare e Rojhaz em sua primeira apario nas pginas da srie. Uma nova palheta
cromtica foi utilizada para inseri-los na trama. Trabalho de Andy Kubert e Richard Isanove para a srie
1602. SP: Panini, 2004.
Gaiman e os ilustradores iro deixar claro que se interessam sobremaneira em pontuar,

atravs do itinerrio de Virginia Dare na corte britnica, a dicotomia entre um mundo velho,
violento, corrompido e um novo mundo puro, jovem, inocente. Ainda de forma imprecisa, a
simbologia da Amrica comea se evidenciar. Para melhor executar seu processo de reconstruo
ideal da Amrica, o roteirista ir ancorar o smbolo em dois dos seus mais consolidados
referenciais: o Novo Mundo como terra das maravilhas (o sense of wonder and magic
mencionado em entrevista pelo autor) e da liberdade. A primeira expresso do maravilhoso
associado Amrica se d durante a audincia de Virginia Dare na corte. Ao final da segunda
edio, Gaiman insere um elemento mgico e transcendente como caracterstica prpria da
personagem. Sentindo-se ameaada pela opresso das foras de segurana, pelos interrogatrios e
pela pesada pompa da realeza britnica, a jovem nascida em terras coloniais assume a forma de
uma guia (um bvio smbolo norte-americano) para fugir do ambiente palaciano. A capacidade
24
da personagem em transmutar sua forma humana na de animais um artifcio para Gaiman situar
o signo americano no terreno do maravilhoso, daquilo que ultrapassa os limites referenciais da
normalidade erigida pelo modelo europeu. Este campo semntico remonta ao horizonte
referencial dos relatos quinhentistas sobre a Amrica (GREENBLATT, 1996). Ao construir um
de seus personagens sobre este eixo, o roteirista buscou uma referncia que apresentasse um dos
modelos histricos de assimilao e codificao da alteridade americana (TODOROV, 2003).
Este modelo indica um dos caminhos que teria conduzido o autor a desenvolver seu argumento
narrativo na temporalidade do sculo XVII. Gaiman vai buscar a matriz primeva de um discurso
fabuloso sobre o Novo Mundo para estabelecer condies retricas de formulao da simbologia
da Amrica maravilhosa.
Podemos perceber a influncia direta no texto de Gaiman tanto dos relatos de viagens e
expedies da era das primeiras navegaes transocenicas, como tambm de fundamentos da
mitologia nativa americana. Desta maneira, evocando a imaginao medieval dos primeiros
europeus que descreveram os novos territrios, Gaiman elabora imagens de uma terra prdiga em
recursos naturais quando descreve a maneira como Rojhaz ajudou os colonos a buscar alimentos
(com associaes inequvocas ao imaginrio acerca do reino fabuloso da Cocagna, terra da
fartura). Alm disso, no relato de Virginia Dare sobre o Novo Mundo (portanto, uma narrativa
que guarda a referncia cultural de seus pais), a fabulao ganha liberdade para descrever o
confronto dos ndios locais com pterodctilos. Vale mencionar ainda que ao dotar Virginia de
habilidades mimticas e metamorfas, Gaiman reproduz uma matriz mitolgica formulada sobre a
experincia de Roanoke, na qual se contava que seus habitantes haviam assumido a forma de
animais (MILLER, 2000, p.128). A adoo deste eixo semntico do maravilhoso torna a
Amrica a terra das possibilidades irrestritas, portanto, da mgica.
Uma curiosa associao entre modelos simblicos permite que Neil Gaiman possa fazer
de sua Amrica extraordinria igualmente a terra da liberdade. Ao constituir o referencial do
Novo Mundo como o de um campo no qual se manifestavam fenmenos que escapavam aos
modelos cognitivos europeus, o roteirista direciona todos os elementos possivelmente
desviantes em relao ao padro hegemnico para a vivncia do maravilhoso nas terras de
alm-mar. Desta maneira, os personagens que reproduzem os parmetros referenciais do cnone
Marvel, s vm a assumir plenamente seus poderes aps a travessia do Mar Oceano. Desta
25
maneira, os quatro aventureiros perseguidos pelo Conde Otto Von Doom, se tornam seres de
poderes extraordinrios a bordo da nau Fantastick. O efeito fnix, manifestao de poderes
extraordinrios de telecinese associado a um dos pupilos de Javier, ter lugar ao se aproximarem
da costa do Novo Mundo. Neste mesmo eixo, em terras americanas, David Banner assume as
feies do Hulk, o ancio Donal empunha o martelo asgardiano e revestido do poder de Thor e
Peter Parquagh sofre a icnica picada de um estranho aracndeo que, como sabemos pelo modelo
tradicional dos quadrinhos da editora, o transformar em um ser de habilidades incomuns. Em
suma, potencialidades reprimidas no Velho Mundo se tornaro manifestas no espao
extraordinrio da Amrica. Logo, a territrio das maravilhas tambm se caracteriza por ser o
campo do ilimitado, do incontido, da liberdade.
Nenhum evento expressa melhor esta estratgia discursiva adotada por Gaiman que
aquele associado ao destino do personagem central do enredo de 1602. Condenado e executado
na Inglaterra de James I, Stephen Strange volta da morte na Amrica para orientar seus aliados. A
figura emblemtica de um modelo de pensamento e ao que transcende as limitaes arraigadas
pela cultura hegemnica europia, o mestre da magia foi cuidadosamente escolhido por
Gaiman para ser o elemento condutor de sua narrativa. atravs dele, inclusive, que se chega
resoluo do drama desta epopia. Em Strange, Gaiman se sentiu vontade para articular um
certo modelo de personagem e de fabulao que caracterizava suas obras anteriores. No entanto,
ao situar sua trama no sculo XVII, o escritor acentuou a incompatibilidade deste personagem
com o ambiente ideolgico e cultural da poca. Perseguido por traio e, principalmente, por
prtica de bruxaria, Strange exprimia a agramaticalidade entre valores filosficos e religiosos
distintos daqueles que haviam conseguido erigir sua legitimidade em meio reformulao de
modelos de pensamento e sensibilidades nos sculos XVI e XVII. Assim, tal qual minorias
religiosas que se direcionavam para o Novo Mundo em busca da possibilidade de livre exerccio
de culto (HILL, 1987), Strange falar na Amrica, mesmo aps ter seu corpo material perecido,
para estabelecer um parmetro a ser seguido por aqueles com os quais se relacionava
intimamente. Aquilo que no pudera ser expresso no rgido cnone das monarquias absolutas
crists, se efetivava como discurso e como prxis na terra da liberdade. No drama de Stephen
Strange, Gaiman igualmente esboa o conflito entre dois padres que se tornaro excludentes no
mundo moderno: a religio e a magia. A institucionalidade religiosa, na medida em que
26
coadunava parmetros de ascetismo cristo a um modelo apolneo de enunciao e pensamento,

havia estabelecido as condies de sua legitrimidade a partir do silenciamento e marginalizao
de um pensamento mgico, dionisaco, no submetido s possibilidades ocidentais-crists de
modulao (THOMAS, 1991).
Um outro evento, situado por Gaiman no captulo final da srie, exemplifica de maneira
paradigmtica a constituio deste embate entre a doutrina religiosa e as prticas mgicas
ancestrais na fico de 1602. Donal, o ancio anacoreta, guardio das tradies dos cavaleiros
cristos templrios, teme em fazer uso da arma mantida em segredo por sculos. A manifestao
espiritual de Strange o estimula a perceber a necessidade de proceder invocao de Thor. O
eremita teme o deus nrdico, por intimamente se sentir fascinado pelo seu poder. Um claro
exemplo da dvida diante da f uma. A rigorosa obedincia aos princpios cannicos cristos,
levava Donal a considerar a manifestao de uma entidade pag como algo a ser considerado
como um evento anmalo ao modelo de representao cosmolgica pelo qual havia sido
socializado. Porm, mesmo que esta viso consolidada de uma hierarquia de valores pautasse as
concepes de Donal, ele se debate sobre a efetividade e a eficcia do paradigma cristo. As
prticas mgicas, que vinham sendo mantidas afastadas do campo de possibilidades da
cristandade, se mostram para Donal como um caminho vivel, possvel, aceitvel. No espao do
Novo Mundo, a perspectiva da liberdade faz com que ele constitua sua autonomia em relao s
limitaes do modelo cristo e cogite a hiptese de se tornar, em definitivo, o avatar de uma
divindade nrdica.
Se Strange representava este eixo da argumentao conduzida por Neil Gaiman acerca do
embate entre o dionisaco e o apolneo, outro personagem viabilizaria a compreenso das
motivaes que levaram o roteirista a situar no sculo XVII o campo em que se viabiliza a sua
proposta de reconstruo do simbolismo americano. Rojhaz, o viajante do tempo, articula os
eixos de temporalidades que Gaiman precisou operar para tratar dos problemas atinentes sua
contemporaneidade em uma atmosfera referencial do passado. A prpria insero ficcional do
personagem evidencia este deslocamento temporal, no somente no plano narrativo, mas
igualmente no campo ideolgico. No ltimo nmero da srie, ao contar sobre sua vida no futuro,
o personagem se descreve como o Capito Amrica, o super-soldado defensor do mundo livre.
Ele relata sua trajetria para Virginia Dare e Clea Strange e assim sintetiza seus feitos: Eu lutava
27
pela Amrica, meu pas. Protegia a Amrica, a liberdade, a vida e a busca da felicidade.
Democracia. No algo que vocs tenham visto muito, mas vale a pena lutar por ela... Desta
forma, a pena de Gaiman antecipa em quase um sculo as bases referenciais da declarao de
independncia das colnias inglesas na Amrica. Este anacronismo, identificado pelo prprio
personagem como algo que provoca estranhamento, serve para que o autor possa sintetizar, nas
caractersticas deste personagem deslocado na linha temporal, a sntese que almejava para a
reconstruo simblica da Amrica: a terra do maravilhoso, da liberdade e, principalmente, da
democracia.
O Capito Amrica, opo do roteirista para protagonizar este modelo de reconstruo
ideal um personagem altamente controverso na galeria de heris Marvel. Com origens na
propaganda anti-nazista do perodo da Segunda Guerra, o personagem permaneceu no repertrio
da editora como a representao de um ideal extremado de patriotismo. Em seu nome, em seus
trajes, em suas batalhas, Steve Rogers denota a percepo de uma equivalncia simblica com a
nao. Este fator tambm o tornou alvo de crticos que identificaram, no discurso nacionalista do
personagem, um modelo arcaico e altamente conservador de se expressar a dinmica das relaes
Estado Sociedade nos EUA. Ao buscar o Capito Amrica para representar o seu ensaio de
edificao simblica do ideal da Nao Americana, Gaiman no o faz de forma acrtica. No
encontramos no Rojhaz / Rogers de 1602 uma mera reproduo mimtica do padro de discurso
que estiveram associados ao personagem ao longo das muitas dcadas de sua existncia no
mercado editorial. Neste personagem, Gaiman acentua o sentido da democracia como expresso
da rotinizao da liberdade. Democracia no como uma esgarada bandeira de combate ou uma
incua figura retrica, mas enquanto expresso sinttica da capacidade das sociedades humanas
em lidar com a diversidade e a tolerncia de forma sistemtica. em direo a este modelo
referencial do conceito de Democracia que Gaiman, um indisfarvel tocqueviliano, orienta a sua
viso ideal do smbolo americano.
Como dissemos anteriormente, este exerccio ficcional e de simbolizao da definio de
um modelo compatvel ao conceito de Amrica tem suas motivaes associadas experincia
pessoal do autor em seu prprio campo referencial. Neil Gaiman insiste em traar a origem da
idia da obra aos atentados de 11 de setembro. Logo, sua obstinada busca por uma Amrica, que
parece se dissolver ante seus olhos, pode ser pensada como reao aos novos condicionantes
28
sociais, polticos e ideolgicos que emergiram da nuvem de p que soterrou o ground zero. Uma
leitura simplista poderia situar a proposta do roteirista no embate estabelecido entre os eixos
EUA x terrorismo islmico. Gaiman esboa alguns indcios que nos poderiam remeter a esta
direo. Um dos temas recorrentes desta srie a questo da intolerncia religiosa. Inquisidores a
caar supostos infiis, magos silenciados pela regulao institucional da Igreja, velhos religiosos
a condenar veementemente o paganismo, todas estas linhas narrativas trazem em seu seio a
problemtica do conflito religioso. No entanto, retornando ao modelo de simbolizao operado
por Gaiman, identificamos para alm da questo do conflito o tema da intolerncia. Se Gaiman
fala das disputas operadas em nome de Deus, o faz com o intuito de valorizar o convvio
harmnico e tolerante entre as diferentes formas de expresso da f. isto, por exemplo, que o
corpo astral de Stephen Strange insinua aos seus aliados quando desembarcam nas costas
americanas. possvel se pensar em uma comunidade humana em que os credos no
constitussem motivaes para os homens se lanarem espada.
A Democracia idealizada por Gaiman, como resposta ao mundo incerto e turbulento do
sculo XXI, no um smbolo blico, mas um conceito que busca associar-se aos princpios da
harmonia, da tolerncia, da solidificao dos meios de convvio interpessoal. Urge ento argir:
se esta era a proposta abraada pelo autor, por que razo ele faz de um personagem intimamente
associado ao militarismo o porta-voz deste ideal? O aparente contra-senso relacionado escolha
do Capito Amrica deve ser entendido como uma crtica ao padro belicista e intervencionista
da pax americana. Alguns indcios nos levam a pensar nesta hiptese. Inicialmente, os fatores
que teriam ocasionado o deslocamento de Steve Rogers poca do incio do processo de
povoamento anglo-saxo na Amrica. No foram os tradicionais adversrios do super-soldado
americano os viles por trs da armadilha que teria levado ao aprisionamento e desintegrao
do seu corpo. No encontramos nazistas, soviticos, vietnamitas ou mesmo terroristas islmicos
operando os equipamentos da mquina de decomposio material. O algoz de Steve Rogers o
prprio governo norte-americano. De uma nao que havia, por alguma forma no claramente
explicada no texto, abandonado seus pilares democrticos e adotado um regime ditatorial
totalitrio. De maneira velada, Gaiman desfere assim algumas estocadas ao modelo de gesto da
administrao George W. Bush. Iniciativas, como a forma abrupta de aprovao do Patriot Act,
sinalizaram uma ntida guinada do governo e da sociedade americana em direo negao dos
29
princpios bsicos do individualismo, do liberalismo e da democracia. Desta forma, tornar o

Capito Amrica o emissor desta mensagem reforaria a sua contundncia e definiria o sentido
do conceito democrtico que paira sobre as fabulaes de Neil Gaiman.
O roteirista parece deixar explcito o cdigo de interpretao para o sentido que pretendia
impor ao seu Capito Amrica no monlogo final do personagem em sua trama. Perseguido por
Fury, que pretende lev-lo de volta ao futuro, Rojhaz se refugia no ambiente selvagem e de l
ressurge com uma pintura tribal que emula a mscara tradicional do personagem (ilustrao 5).
Em suas ltimas palavras, o personagem comumente identificado como o arauto do militarismo
acredita ser um erro a opo pelo confronto e apresenta a sua f na restaurao dos ideais
fundadores da sociedade americana: No podemos cometer os mesmos erros de novo. Estamos
no nascimento de uma nao...de um sonho. Ningum precisa morrer. Precisamos trabalhar
juntos para proteg-los. O meu povo. Eles so a Amrica. Um dia sero. Eu lhes darei o orgulho
de serem americanos. Antes de ser subjugado, Rojhaz / Rogers fornece ao leitor a chave
definitiva para a compreenso dos inmeros deslocamentos operados na trama de Gaiman. Diante
da decomposio do ideal democrtico da Amrica livre, catalisado pelo cenrio de conflagrao
no ano de 2001, o autor procura empenhar-se na reconstruo ideal de uma simbologia que
recomponha alguns dos sentidos que ele julga perdidos. Ao situar sua trama no sculo XVII, ele
pode tratar de uma mitologia fundadora da nao norte-americana, pela qual os vetores da
liberdade, da democracia e do extraordinrio pudessem ser combinados de forma a reconfigurar o
imaginrio acerca da Amrica. Desta maneira, na confluncia destes eixos, Gaiman opera para
que, diante de uma conjuntura marcada por incertezas e inconstncias, a simbologia da Amrica
possa traduzir um ideal utpico de sociedade.
30
Ilustrao 5: Parte do monlogo final de Rojhaz / Rogers. A pintura tribal mimetiza o uniforme tradicional do
Capito Amrica. Trabalho de Andy Kubert e Richard Isanove para a srie 1602. SP: Panini, 2004.
4 - Concluso
Na entrevista coletiva em que o lanamento de 1602 foi anunciado, Neil Gaiman

mencionou que gostaria de ver seu trabalho sendo utilizado em salas de aula por todo o territrio
americano. Embora estivesse produzindo uma pea de entretenimento, Gaiman se mostrava
profundamente engajado ao aspecto poltico de seu projeto. Certamente, a fantasia histrica
apresentada nas oito edies da srie no pode ser considerada um referencial rigoroso para
discusses acerca das caractersticas polticas e sociais do sculo XVII. Apenas remotamente,
com menes truncadas ao eventual e ao cronolgico, o texto da srie apresentaria condies para
o desenvolvimento de um programa de fechados contedos didticos. No entanto, se nos
distanciarmos de um compromisso estrito com o rigor factual, poderemos perceber a pertinncia
da proposta do roteirista. aspirao de todo educador, em suas estratgias de viabilizao do
processo de construo de contedos, direcionar o seu discurso em roteiros que transcendam os
tradicionais mtodos e contedos programticos. O ensino da histria deve repetir, como na
31
fbula evocada por Lucien Febvre, a lgica do ogro: onde houver o mais leve odor do humano,
l haver interesse. Se h um movimento constante pelo alargamento da noo das ferramentas
didticas, com a incorporao da literatura, do discurso flmico e da msica em experincias
docentes, devemos nos testar igualmente acerca das possibilidades de incorporao da produo
dos quadrinhos nos itinerrios letivos. Ao buscar situar um exemplo da literatura em quadrinhos
enquanto produto cultural, e, portanto, passvel de ser objeto dos questionamentos de um
historiador, procuramos propor a viabilidade dos encontros entre o rigor da reflexo histrica
com a popular produo de bandas desenhadas. Desejamos que este ensaio possibilite novos
itinerrios, novos encontros e que o olhar do investigador ouse rastrear seus objetos em campos
por longo tempo interditados.
32
REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
BOURDIEU, Pierre. O poder simblico. So Paulo: Bertrand Brasil, 2006.
GREENBLATT, Stephen Jay. Possesses maravilhosas. So Paulo: EDUSP, 1996
HILL, Christopher. O mundo de ponta cabea. So Paulo: Companhia das Letras, 1987.
LACAPRA, Dominick. Soundings in critical theory. Ithaca: Cornell University Press, 1989.
MILLER, Lee. Roanoke: solving the mystery of the lost colony. New York: Penguin Books,
2000.
MILLIDGE, Gary Spencer. Alan Moore: portrait of an extraordinary gentleman. London:

Abiogenesis, 2003.
THOMAS, Keith. Religio e declnio da magia. So Paulo: Companhia das Letras, 1991.
TOCQUEVILLE, Alexis de. A democracia na Amrica. So Paulo: Martins Fontes, 2000.
TODOROV, Tzvetan. A conquista da Amrica: a questo do outro. So Paulo: Martins

Fontes, 2003.
33

1602 - A Refundação Da América Uma Leitura Da Obra de Neil Gaiman

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1602 - A Refundação Da América Uma Leitura Da Obra de Neil Gaiman

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Histria, imagem e narrativas

No 5, ano 3, setembro/2007 ISSN 1808-9895 - http://www.historiaimagem.com.br

1602 - A refundao da Amrica: uma leitura da obra de Neil Gaiman

Carlos Eduardo Sarmento

Palavras-chave: narrativa em quadrinhos, imaginrio, Amrica, democracia.

O mercado norte-americano de quadrinhos foi surpreendido, ao final do ano de 2001, com

1 - Marvel e Gaiman: a coreografia do minueto

Se, na narrativa de 1602, os personagens empreendem uma jornada que os leva da

A motivao econmica do projeto tambm fora expressa na dedicatria que Gaiman

adequou ao modelo de produo definido pela Marvel, obedecendo a periodicidade da publicao

2 - Neil Gaiman: cronista do sculo XVII

Na entrevista coletiva que concedeu em 27 de junho de 2003, s vsperas do envio aos

A trama ento construda coloca o novo soberano em franco antagonismo em relao

Terra, Strange aprisionado e condenado execuo por feitiaria e traio. Contrariando as

primeva. Garantir a sua sobrevivncia representava possibilitar a prpria existncia da nao

3 - Liberdade, Democracia e Pensamento Mgico

Se inicialmente propusemos que, para situarmos o roteirista em relao aos

Gaiman e os ilustradores iro deixar claro que se interessam sobremaneira em pontuar,

coadunava parmetros de ascetismo cristo a um modelo apolneo de enunciao e pensamento,

princpios bsicos do individualismo, do liberalismo e da democracia. Desta forma, tornar o

Na entrevista coletiva em que o lanamento de 1602 foi anunciado, Neil Gaiman

BOURDIEU, Pierre. O poder simblico. So Paulo: Bertrand Brasil, 2006.

GREENBLATT, Stephen Jay. Possesses maravilhosas. So Paulo: EDUSP, 1996

MILLIDGE, Gary Spencer. Alan Moore: portrait of an extraordinary gentleman. London:

TOCQUEVILLE, Alexis de. A democracia na Amrica. So Paulo: Martins Fontes, 2000.

TODOROV, Tzvetan. A conquista da Amrica: a questo do outro. So Paulo: Martins

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