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A TRANSNACIONALIZAO DO ESPIRITISMO
KARDECISTA BRASILEIRO: UMA DISCUSSO
INICIAL1
Bernardo Lewgoy
Introduo
que criou uma religio altamente relacionada com os ideais de sua poca: a
laicidade, o progresso e o esprito cientfico, tendo atrado cientistas e literatos.
Nesse sentido, o espiritismo anunciava-se como uma religio natural, o que originou
uma tensa e no resolvida relao entre demonstrao experimental e revelao,
que significa que seu prestgio era dependente da simpatia da comunidade
intelectual pelo fenmeno.
No caso brasileiro, houve dois deslocamentos importantes em relao ao
cientificismo kardequiano: o deslocamento da nfase na mensagem para a nfase
no carisma do mdium e o deslocamento da comunicao esprita entre indivduos
desconhecidos num mesmo espao medinico impessoal para a mediao
relacional entre seres j ligados por nexos anteriores, geralmente familiares.
Comparando a insero do espiritismo nas histrias francesa e brasileira Aubre
e Laplantine (1990) mostraram que, comparada Frana do sculo XIX, na
sesso esprita no Brasil do sculo XX predominou um espao familiar antes que
um espao impessoal. Por isso, as mes e mulheres, figuras centrais na mediao
familiar, so to importantes no desenrolar das sesses.5
Os espritas pensam-se simultaneamente como ruptura e renovao do
cristianismo, situando a codificao de Kardec como Terceira Revelao. A
doutrina da reencarnao como motor do progresso (logo depois retraduzida em
termos da teodicia do carma) e a negao do dogma da Trindade, bem como
sua relao com o catolicismo, projetaram certa controvrsia na interpretao e
classificao sociolgica do espiritismo. Ocorre um problema semelhante com a
classificao de Mrmons e Testemunhas de Jeov, que conforme Fenella Cannell
(2005) demonstra, as religies dominantes insistem em chamar de seitas
categorizao que acaba sendo contrabandeada s cincias sociais. Nesse sentido,
os critrios de classificao so relativos e prestam-se facilmente a disputas de
poder no campo religioso. Antnio Flvio Pierucci, por exemplo, no tem dvidas
em classificar o espiritismo fora do campo cristo como posto avanado da
cosmoviso hindu em plena Amrica Latina (2000:291). J Marcelo Camura
introduz outro recorte (2000), mais prximo da auto-representao nativa ao
pensar o espiritismo como uma religio neo-crist.
e esttico das elites brasileiras da poca (Laplantine & Aubre 1990). Em pouco
tempo o espiritismo converteu-se em alternativa religiosa de vanguarda, cujo
charme estava em sua singular conjugao entre cincia experimental e f
revelada, associada a um anticlericalismo que agradava a um pblico de opositores
ilustrados do Imprio, notadamente os abolicionistas e republicanos.
Inicialmente praticado em crculos de imigrados franceses no Rio de
Janeiro, o desenvolvimento do espiritismo foi impulsionado pela traduo das
obras de Allan Kardec; primeiro pelo jornalista baiano Luiz Olimpio Telles de
Menezes, na dcada de 1860 e, logo aps, pelo mdico Joaquim Travassos6.
Nessa poca, registraram-se importantes adeses de membros da elite imperial
ao espiritismo, como o mdico e poltico cearense Adolfo Bezerra de Menezes
Cavalcanti (1831-1900), alm de outros mdicos, advogados, jornalistas e militares.
Esse grupo contava desde anti-catlicos de tendncia mais cientfica at com
outros mais prximos de uma leitura religiosa catolicizante da doutrina esprita,
conformando-se uma tenso recorrente no espiritismo posterior, especialmente a
partir da fundao da Federao Esprita Brasileira, em 1884.
O espiritismo da FEB congregava uma alternativa religiosa minoritria ao
catolicismo, dentro de um esprito associativista. Alis, as associaes e
federaes eram o espao, por excelncia, do pluralismo possvel nessa poca de
insipiente democracia republicana. O grupo da FEB, no entanto, s ganhar o
reconhecimento de entidade federativa nacional em 1949, no chamado Pacto
ureo (Santos 1997).
Historicamente, a FEB moveu-se numa dialtica de oposio e sincretismo
com a Igreja Catlica. A valorizao primordial da caridade, o atendimento
assistencialista aos pobres, a nfase numa religiosidade interior acima de rituais
vazios e a implantao de alguns cultos familiares decorrem de trocas sincrticas
paradoxais do espiritismo da FEB com uma Igreja Catlica fortemente romanizada
em finais do sculo XIX.7
O advento da Repblica trouxe consigo o princpio constitucional da
liberdade religiosa. O espiritismo consagrou-se naquele momento como uma
doutrina da caridade e da assistncia aos pobres (tradicional bandeira catlica),
sobretudo atravs da prescrio medinica de receitas homeopticas a uma
populao praticamente destituda de assistncia mdica.
Com o tempo, definiu-se um padro para a organizao de centros espritas,
em que a terapia de passes, a fluidificao de gua, o atendimento fraterno e
a desobsesso (espcie de ritual dialgico de exorcismo e converso de espritos
baixos, marcado por momentos de dramaticidade e agonismo) vieram a suplantar
a anterior nfase no receitismo medinico sem, contudo, elimin-lo. O espiritismo
orientou-se para uma clientela de camadas mdias urbanas letradas, oferecendo-
lhes um sucedneo laico do catolicismo, afinando-se progressivamente com os
desafios de construo nacional no Brasil das primeiras dcadas do sculo XX.
88 Religio e Sociedade, Rio de Janeiro, 28(1): 84-104, 2008
Uma comparao com o mdium Chico Xavier pode ser instrutiva. Chico foi
sucessivamente representado como um mdium poderoso a servio de uma escatologia
nacional (anos 1930 e 40) e como um santo popular no catlico (anos 50 em
diante), tendo firmado as balizas lingsticas, doutrinrias e rituais de um espiritismo
influenciado pela cultura catlica brasileira. Os espritas acreditam que seu mentor,
o esprito de Emmanuel, foi personagem em momentos fundamentais de histria do
cristianismo. Mas , sobretudo, como personagem fundador da nao brasileira que
sua figura se destacou no espiritismo brasileiro. A encarnao de referncia de
Emmanuel o padre Manoel da Nbrega, jesuta, educador e ligado aos valores
militares. Sua caracterizao sempre severa, masculina e disciplinar, bem ao modo
do estilo autoritrio dos nacionalismos da era Vargas.
J a mentora de Divaldo Franco Joanna de Angelis, uma figura
essencialmente feminina, transnacional e intercultural. Em suas encarnaes
anteriores, Joanna teria sido a mrtir crist Joana de Cusa, discpula de So
Francisco de Assis, e Sror Juana Ins de la Cruz, intelectual mexicana do
sculo XVII, tida como uma das primeiras feministas da histria do novo mundo.
Em sua ltima encarnao, como freira na Bahia do sculo XVIII, Joanna teria
sido assassinada por soldados portugueses em defesa de seu convento, sendo por
isso aclamada como mrtir da Independncia do Brasil11. Mas na encarnao
de referencia de Sror Juana Ins de la Cruz que Joanna de Angelis compe a
maior parte dos traos de sua identidade: feminina (em contraposio ao viril
e disciplinar Emmanuel), hispano-americana (em oposio brasilidade de
Emmanuel), poliglota (em oposio monoglossia esprita brasileira e ao antigo
projeto esprita de alar o esperanto a lngua universal) e, ltimo mas no menos
importante, indianizante (em oposio a uma recusa etnocntrica, mestia e
condescendente da herana indgena em Brasil Corao do Mundo, Ptria do
Evangelho, de Chico Xavier).
Assim, os elementos simblicos contidos na identidade de referncia de
Joanna de Angelis sintetizam um projeto religioso de inculturao do espiritismo
nas lnguas hispnica, indgena e portuguesa, alm do latim, antiga lngua
franca da cristandade.12
Enquanto Chico Xavier realiza um abrasileiramento do espiritismo francs,
fincando razes numa proposta verde-amarelista tpica dos anos 1930, Divaldo
Franco expressa uma vontade de expanso internacional da proposta esprita, tal
como desenvolvida recentemente pela Federao Esprita Brasileira, ou seja, a
articulao de uma brasilianizao do espiritismo sem perda da referncia bsica
a Allan Kardec. Nesta proposta, a recepo ao espiritismo articula-se
organizao de grupos que fora do Brasil reproduzem o modelo brasileiro de
funcionamento, vivncia doutrinria e prticas rituais das casas espritas.
Mesmo a bibliografia indicada importante componente desta religio
passa a ser fortemente marcada por obras de Chico Xavier e Divaldo Franco
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A alegria que esse achado nos causou foi imensa porque ter esses
livros em holands era um sonho muito antigo. Porm, tnhamos
conscincia de que se esses livros estavam saindo da obscuridade
das prateleiras das bibliotecas e voltando luz do dia porque
deveriam ser restitudos aos nossos irmos holandeses. s vezes,
tnhamos a impresso que estvamos seguindo um programa pr-
estabelecido, tal era a seqncia dos acontecimentos. Depois de
algumas visitas s bibliotecas de trs cidades conseguimos cpias
xerox de Het Boek der Geesten, Het Boek der Mediums, Het
Evangelie volgens het Spiritisme, Hemel en Hel, Genesis e
Wat is het Spiritisme?. Tnhamos as cpias em mos e agora qual
seria o prximo passo? Com quem iramos estudar se no conhecamos
na regio pessoas interessadas em espiritismo? Uma vez mais, os
amigos espirituais nos mostraram o caminho colocando-nos em
contato com irmos de cidades vizinhas que tambm estavam
buscando uma forma de estudar a Doutrina Esprita em grupo. E a
partir da os acontecimentos foram se sucedendo de uma forma
maravilhosa. No dia 21 de maio de 2000 enviamos um comunicado
a alguns amigos e instituies espritas anunciando o nascimento da
Associao de Estudos Espritas Allan Kardec porque assim o grupo
se chamaria, caso no fosse holands. (Disponvel em: http://
94 Religio e Sociedade, Rio de Janeiro, 28(1): 84-104, 2008
www.nrsp.nl/portugues/espiritismo/espiritismo.htm/. Consultado em
25/08/2006)
certo prestgio nos EUA, como foi o caso da neurocientista Vanessa Anseloni:
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Notas
1
Originalmente apresentado no Workshop Religion and Dislocations: Comparative Studies, Paulo
Freire Program, Research Group on Religion. Universidade do Estado do Rio de Janeiro, setembro
de 2006.
2
Segundo os dados da FEB, que tomaremos (de forma suficiente para as finalidades de nossa
discusso) como amostra mais de sua influncia do que propriamente como um censo, o mapa
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Abstract: