A histria da Chita,um tecido (quase) brasileiro

Por Luca Andrea

Designer e empresria de moda

Chita de vestido de festa junina, chita de toalha de mesa ou chita de cortininha de pia. Flores,
florzinhas, florzonas. s vezes at xadrezinhos e pos. Todo brasileiro que se preze viu, tocou
ou ao menos ouviu falar dessa tal de chita. Volta e meia, ela coroada mxima expresso de
brasilidade. Outras vezes, ela s um tecido baratinho, de estampas descontroladas. Mas a
verdade que o tecido percorreu um longo caminho antes chegar ao Brasil. A histria da chita
inclui viagens martimas, antepassados orientais e muitas, muitas cores.

O caminho das ndias

Os portugueses, durante seus intercmbios comerciais com a ndia, comearam a levar para a
Europa tecidos de algodo ricamente estampados. As religies dominantes na ndia eram o
hindusmo e o islamismo, que proibiam motivos figurativos. Dessa forma, as estampas mais
comuns eram motivos florais, galhos, folhagens, arabescos e desenhos geomtricos.
Esses tecidos vindos da ndia rapidamente caram no gosto dos europeus, e assim como a
pimenta, o aafro, o curry e a canela, espalharam-se pela Europa inteira. O tecido indiano,
chamado originalmente de chint, ganhou correspondentes na Frana, apelidados de de
indiennes e na Itlia, batizados de mezzaros.

O roteiro da chita. Fonte: Que Chita Bacana (Mello, Imbroisi e Kubrusly). Editora A Casa, 2005.
Moeda de troca

O Brasil demorou para entrar na rota da histria da chita, pois o desenvolvimento txtil no pas
foi um pouco tardio, j que os portugueses tinham uma certa rejeio ao trabalho manual e,
ainda, os artesos como teceles e tintureiros eram estigmatizados. Por outro lado, devido aos
acordos comerciais entre Portugal e Inglaterra, os portugueses se viam obrigados a comprar os
tecidos manufaturados pelos britnicos, inviabilizando assim a produo prpria.
Em determinado momento, o Brasil foi obrigado a importar tecidos de algodo estampado
fabricados na ndia e na Inglaterra para servir como moeda de troca com os atravessadores de
escravos. O trfico de escravos, portanto, movimentava a indstria txtil e por consequncia
uma tmida Revoluo Industrial.
A produo das chitas brasileiras foi, portanto, adiada por diversas imposies portuguesas.
Um episdio bem representativo foi quando a rainha Maria I (conhecida como "a louca")
assinou um alvar, em 1785, que proibia manufaturas no Brasil e ordenava desmontar e enviar
a Portugal qualquer tear que por estas terras estivesse.
Finalmente, os panos brasileiros
Na feitoria dos tecidos, o Brasil contribua apenas
com o algodo. O algodo brasileiro chegou a
abastecer as indstrias inglesas e sua produo
se espalhou bastante pelo territrio da colnia.
Em Minas Gerais as manufaturas txteis se
desenvolveram bastante, e os tecidos fabricados
eram to bons que chegavam a ser enviados a
outras capitanias. Essa nsia de independncia
preocupou muito os portugueses, mas os
mineiros, apesar do alvar proibitivo da rainha
Maria I, continuaram tecendo, ainda que
clandestinamente.
No entanto, com o domnio de Napoleo na
Europa, a famlia real portuguesa foi obrigada a
fugir ao Brasil. Junto com ela, veio a permisso
de produzir tecidos aqui, afinal, o Brasil agora era
a capital do imprio. Os tecidos manufaturados
em territrio brasileiro eram estampados com
carimbos, em instituies chamadas de
"chitarias". O desenvolvimento industrial ainda demoraria um pouco, mas o primeiro passo
estava dado.

Tecido do povo
A industrializao do Brasil atraiu mais gente ao Novo Mundo. Colonizadores europeus eram
convocados para suprir a demanda de mo de obra para construo de usinas, ferrovias, ou
at mesmo para trabalhar na lavoura. No entanto, os imigrantes gostavam de vestir as roupas
vindas de seus pases de origem, ainda que no fossem adequadas ao clima brasileiro. A chita,
portanto, era usada apenas pela classe mais pobre: ex-escravos, populaes rurais ou errantes.
Em 1872 foi fundada a Companhia de Fiao e Tecidos Cedro & Cachoeira, em Curvelo, Minas
Gerais. Foi a primeira grande indstria dedicada a produzir chita no Brasil, e embora continue
em funcionamento, deixou de produzir
chitas em 1973.

Placa de impresso com estampa floral, da

fbrica Cedro & Cachoeira. Fonte: Que
Chita Bacana (Mello, Imbroisi e
Kubrusly). Editora A Casa, 2005.

Um novo sculo, novos significados

A histria da chita chegou no sculo XXI como um smbolo fortssimo da identidade brasileira.
Pode ser encontrada em fuxicos de vov, mas tambm empresta sua graa a passarelas
famosas. Por ter estado sempre presente no imaginrio brasileiro, devido a sua histria que
remonta prpria descoberta do Brasil, uma daquelas coisas que "veio para ficar". Tornou-
se bem brasileira e ainda pode ter uma longa trajetria pela frente. Que venham mais sculos
e mais chitas!

Exemplos de estampas de chita. Fonte: rosolendecoracoes.com.br

Por Luca Andrea
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