SOBRE SUJEITO E OBJETO

Theodor W. Adorno

Em se tratando de consideraes sobre sujeito e objeto, a dificuldade consiste em indicar do que

se deve propriamente falar. notrio que os termos so equvocos. Assim, sujeito pode referir-se
tanto ao indivduo particular [einzelne Individuum] quanto a determinaes gerais; de acordo com
os termos dos Prolegmenos kantianos, conscincia em geral. A ambigidade no pode ser
eliminada simplesmente mediante uma classificao terminolgica. Pois ambas as significaes
necessitam-se reciprocamente; mal podemos apreender uma sem a outra. No possvel excluir
mentalmente o momento da individualidade humana [Einzelmenschlichkeit] - chamada egoidade
por Schelling - de qualquer conceito de sujeito; se no fosse indicada de alguma maneira, sujeito
perderia todo o sentido. Inversamente, o indivduo humano singular - to logo se reflete de alguma
maneira sobre ele numa forma conceitual universal enquanto indivduo, e no se tem em mente
s o esse a qualquer de um homem particular [besonderen Menschen] - transforma-se j num
universal, semelhana do que fica explicitado no conceito idealista de sujeito; at mesmo a
expresso homem particular necessita do conceito genrico; se no fosse assim, careceria de
sentido. At mesmo os nomes prprios trazem implcita uma referncia ao universal. Valem para
algum que se chama assim e no de outra maneira; e um [einer] a forma elptica de um
homem. Pois bem, por outro lado, para escapar desse tipo de complicaes, se se quisesse
definir ambos os termos, cair-se-ia em uma aporia que se junta problemtica do definir,
continuamente retomada pela filosofia moderna desde Kant. que, de certa maneira, os
conceitos de sujeito e de objeto - ou melhor, aquilo a que se referem - tm prioridade sobre
qualquer definio. Definir o mesmo que capturar - objetividade, mediante o conceito fixado,
algo objetivo, no importa o que isto seja em si. Da a resistncia de sujeito e objeto a se
deixarem definir. Para determin-los, requer-se refletir precisamente sobre a coisa mesma, a qual
recortada pela definio com vistas a facilitar seu manejo conceptual. Por isso, convm tomar,
em princpio, as palavras sujeito e objeto como as fornece a linguagem polida pela filosofia, como
sedimento da histria; claro que no para persistir em semelhante convencionalismo, seno para
avanar a anlise crtica. Poder-se-ia partir da idia, supostamente ingnua, mas, na realidade, j
mediada, de que um sujeito, seja qual for sua natureza, um sujeito cognoscente, defronta-se com
um objeto, seja qual for a sua natureza, objeto do conhecimento. A reflexo denominada 'intentio
obliqua' na terminologia filosfica consiste ento em voltar a referir esse conceito multvoco de
objeto ao no menos multvoco de sujeito. Uma segunda reflexo reflete aquela e define melhor o
que ficou vago, em prol dos contedos de sujeito e objeto.

A separao entre sujeito e objeto real e aparente : verdadeira, porque no domnio do

conhecimento da separao real consegue sempre expressar o cindido da condio humana, algo
que surgiu pela fora; falsa, porque a separao que veio a ocorrer no pode ser hipostasiada
nem transformada em invariante. Esta contradio na separao entre sujeito e objeto comunica-
se teoria do conhecimento. verdade que no se pode prescindir de pens-los como
separados; mas o psvdos (a falsidade) da separao manifesta-se em que ambos encontram-se
mediados reciprocamente: o objeto, mediante o sujeito, e, mais ainda e de outro modo, o sujeito,
mediante o objeto. A separao torna-se ideologia, exatamente sua forma habitual, assim que
fixada sem mediao. O esprito usurpa ento o lugar do absolutamente subsistente em si, que
ele no : na pretenso de sua independncia anuncia-se o senhoril. Uma vez radicalmente
separado do objeto, o sujeito j reduz este a si; o sujeito devora o objeto ao esquecer o quanto ele
mesmo objeto. Mas, a imagem de um estado originrio, temporal ou extratemporal, de feliz
identificao de sujeito e objeto, romntica; por longo tempo, projeo da nostalgia, hoje
reduzida mentira. A indiferenciao, antes que o sujeito se formasse, foi o estremecimento do
cego nexo natural, o mito; as grandes religies tiveram seu contedo de verdade no protesto
contra ele. Alm do mais, indiferenciao no unidade; esta exige, j segundo a dialtica
platnica, diversidade, cuja unidade ela constitui. O novo horror, o da separao, transfigura,
diante daqueles que o vivem, o antigo, o caos, e ambos so o sempre-idntico. Esquece-se, pela
angstia frente ao sem-sentido que se escancara, a no menor frente aos deuses vingativos da
qual o materialismo epicurista, e o cristo no temais quiseram livrar os homens (1). Isto no
realizvel a no ser atravs do sujeito. Se ele fosse liquidado em vez de superado numa forma
mais elevada, isso operaria no somente a regresso da conscincia, mas sim a recaida em uma
real barbrie. Destino, a submisso natureza dos mitos procede de uma total menoridade social,
de uma poca em que a auto conscincia ainda no tinha aberto os olhos, em que ainda no
existia o sujeito. Ao invs de evocar o retorno daquela poca, mediante a prxis coletiva, dever-
se-ia extinguir o feitio da antiga indiferenciao. Seu prolongamento a conscincia da
identidade do esprito que, repressivamente, se identifica ao que lhe diverso. Se fosse permitido
especular sobre o estado de reconciliao, no caberia imagin-lo nem sob a forma de
indiferenciada unidade de sujeito e objeto nem sob a de sua hostil anttese; antes, a comunicao
do diferenciado. Somente ento o conceito de comunicao encontraria seu lugar de direito como
algo objetivo. O atual to vergonhoso porque trai o melhor, o potencial de um entendimento
entre homens e coisas, para entreg-lo comunicao entre sujeitos, conforme os requerimentos
da razo subjetiva. Em seu lugar de direito estaria, tambm do ponto de vista da teoria do
conhecimento, a relao entre sujeito e objeto na paz realizada, tanto entre os homens como
entre eles, e o outro que no eles. Paz um estado de diferenciao sem dominao, no qual o
diferente compartido.

Na teoria do conhecimento, entende-se geralmente por sujeito o mesmo que sujeito

transcendental. Segundo a doutrina idealista, o sujeito transcendental, ou constri kantianamente
o mundo objetivo partindo de um material no qualificado, ou, ento, desde Fichte, engendra-o
pura e simplesmente. No foi preciso esperar pela crtica ao idealismo para se descobrir que este
sujeito transcendental, constitutivo de toda experincia de contedo, , por sua vez, abstrao do
homem vivo e individual. evidente que o conceito abstrato de sujeito transcendental - as formas
do pensamento, a unidade destas e a produtividade originria da conscincia - pressupe o que
promete instituir: indivduos viventes, indivduos de fato. As filosofias idealistas tiveram isto
presente. bem verdade que Kant, no captulo sobre os paralogismos psicolgicos, procurou
desenvolver uma diferena fundamental entre o sujeito transcendental e o emprico, conforme
uma hierarquia de constituio. Seus sucessores, entretanto - sobretudo Fichte e Hegel, mas
tambm Schopenhauer - pretenderam resolver a dificuldade ineludvel do crculo ilimitado atravs
de sutis argumentaes. Recorreram com freqncia ao motivo aristotlico, de acordo com o qual
o primeiro para a conscincia - aqui: o sujeito emprico - no o primeiro em si, e postula, como
sua condio ou sua origem, o sujeito transcendental. Mesmo a polmica husserliana contra o
psicologismo, junto com a distino que estabelece entre gnese e validade, no passa de uma
prolongao dessa forma de argumentar. Ela apologtica. uma tentativa de justificar o
condicionado como se fosse incondicionado, o derivado como primrio. Repete-se um 'topos' da
tradio ocidental inteira, de acordo com o qual somente o primeiro ou, segundo a frmula de
Nietzsche, somente aquele que no passou pelo devir [das nicht Gewordene] pode ser
verdadeiro. No se pode desconhecer a funo ideolgica dessa tese. Quanto mais os homens
individuais so reduzidos a funes da totalidade social por sua vinculao com o sistema, tanto
mais o esprito, consoladoramente, eleva o homem, como princpio, a um ser dotado do atributo
da criatividade e da dominao absoluta.

No obstante, a pergunta pela realidade do sujeito transcendental muito mais grave do que se
apresenta na sublimao do sujeito em esprito puro e, mais ainda, na revogao crtica ao
idealismo. Em certo sentido, como o reconheceria por fim o idealismo, o sujeito transcendental
mais real, a saber, mais determinante para a conduta real dos homens e para a sociedade
formada a partir disso, que esses indivduos psicolgicos dos quais foi abstrado o transcendental
e que pouco tm a dizer no mundo; que, por sua vez, se tornaram apndice da maquinaria social
e, por fim, ideologia. O homem singular vivente (der lebendige Einzelmensch] - tal como forado
a atuar e para o que tambm foi cunhado em si - , enquanto encarnao do 'homo oeconomicus'
, antes o sujeito transcendental que o individuo vivente, pelo qual, contudo, deve se fazer passar
imediatamente. Neste sentido, a teoria do idealismo foi realista e no necessitava envergonhar-se
frente a adversrios que rechaavam seu idealismo. Na doutrina do sujeito transcendental,
expressa-se fielmente a primazia das relaes abstratamente racionais, desligadas dos indivduos
particulares e seus laos concretos, relaes que tm seu modelo na troca. Se a estrutura
dominante da sociedade reside na forma da troca, ento a racionalidade desta constitui os
homens; o que estes so para si mesmos, o que pretendem ser, secundrio. Eles so
deformados de antemo por aquele mecanismo que transfigurado filosoficamente em
transcendental. Aquilo que se pretende mais evidente, o sujeito emprico, deveria propriamente
considerar-se como algo ainda no existente; nesse aspecto, o sujeito transcendental
constitutivo. Presumidamente origem de todos os objetos, ele est objetificado
(Vergegenstndlicht] em sua rgida intemporalidade, perfeitamente de acordo com a doutrina
kantiana das formas fixas e imutveis da conscincia transcendental. Sua fixidez e invariabilidade
que, segundo a filosofia transcendental, produz os objetos - ou, ao menos, lhes prescreve as
regras - a forma reflexa da coisificao dos homens, consumada objetivamente nas relaes
sociais. O carter fetichista, iluso socialmente necessria, converteu-se historicamente no 'prius'
daquilo que, de acordo com o seu conceito, ele seria o 'posterius'. O problema filosfico da
constituio inverteu-se como refletido num espelho; mas, em sua inverso, expressa a verdade
sobre a situao histrica alcanada; uma verdade que, todavia, teria que ser mais uma vez
negada teoricamente, num segundo giro copernicano. Em todo caso, ela tem tambm seu
momento positivo: a sociedade, enquanto precedente, mantm viva a si mesma e a seus
membros. O indivduo particular deve ao universal a possibilidade de sua existncia; o pensar d
testemunho disso, ele que, por sua parte, uma condio universal e, portanto, social. No s
no sentido fetichista que o pensamento precede ao indivduo. S que, no idealismo, se hipostasia
um aspecto que no pode ser concebido seno numa relao com outros. Mas o dado, o
escndalo do idealismo, que no entanto ele no capaz de descartar, demonstra sempre de novo
o fracasso dessa hipstase.

Pelo conhecimento da primazia do objeto, no restaurada a velha 'intentio recta', a servil

confiana no ser-assim do mundo exterior, tal como aparece mais aqum da crtica, como um
estado antropolgico desprovido de autoconscincia, a qual s se cristaliza no contexto da
referncia do conhecimento ao cognoscente. A crua confrontao de sujeito e objeto no realismo
ingnuo , sem dvida, historicamente necessria, e nenhum ato de vontade pode elimin-la. Mas
, ao mesmo tempo, produto de uma falsa abstrao e j constitui um elemento da coisificao.
Visto isso, no se deveria mais continuar arrastando sem auto-reflexo a conscincia objetificada
por si mesma e precisamente como tal, orientada para fora, virtualmente exteriorizadora. A virada
para o sujeito que, alis, desde o incio, tende ao primado deste, no desaparece simplesmente
com sua reviso; esta se realiza, e no em ltimo lugar, em favor do interesse subjetivo da
liberdade. Mais que isso, a primazia do objeto significa que o sujeito , por sua vez, objeto em um
sentido qualitativamente distinto e mais radical que o objeto, porque ele, no podendo afinal ser
conhecido seno pela conscincia, tambm sujeito. O conhecido atravs da conscincia deve
ser um algo, pois a mediao se refere ao mediado. Mas, o sujeito, quintessncia da mediao,
o como e, enquanto contraposto ao objeto, nunca o que, postulado por qualquer representao
concebvel do conceito de sujeito. Potencialmente, embora no atualmente, o sujeito pode ser
abstrado [weggedacht] da objetividade; o mesmo no ocorre com a subjetividade em relao ao
objeto. Um ente no se pode escamotear ao sujeito, indiferentemente de como este esteja
determinado. Se o sujeito no algo - e algo designa um momento objetivo irredutvel - ento no
nada; at como 'actus purus' necessita da referncia a um agente. A primazia do objeto a
'intentio obliqua' da 'intentio obliqua', no a requentada 'intentio recta' ; o corretivo da reduo
subjetiva, no a denegao de uma participao subjetiva. Mediatizado tambm o objeto, s
que, segundo seu prprio conceito, no est to absolutamente referido ao sujeito como o sujeito
objetividade. O idealismo ignorou esta diferena e, com isso, embruteceu uma espiritualizao
sob a qual se disfara a abstrao. Mas isso conduz a uma reviso da posio relativa ao sujeito
que prevalece na teoria tradicional. Esta o exalta na ideologia e o difama na prxis do
conhecimento. Se se quiser, entretanto, alcanar o objeto, suas determinaes ou qualidades
subjetivas no devem ser eliminadas: isso contradiria, precisamente, a primazia do objeto. Se o
sujeito tem um ncleo de objeto, ento as qualidades subjetivas do objeto constituem, com ainda
maior razo, um momento do objetivo. Pois o objeto torna-se algo somente enquanto
determinado. Nas determinaes que aparentemente o sujeito apenas lhe agrega, impe-se a
prpria objetividade do sujeito: todas elas so tomadas de emprstimo objetividade da 'intentio
recta'. Tampouco para a doutrina idealista, as determinaes subjetivas so algo meramente
agregado; sempre so exigidas tambm pelo que se deve determinar, e a se afirma a primazia do
objeto. Inversamente, o objeto supostamente puro, livre de qualquer acrscimo de pensamento ou
intuio, exatamente reflexo da subjetividade abstrata: somente esta torna o outro igual a si
atravs da abstrao. O objeto da experincia irrestrita, ao contrrio do substrato indeterminado
do reducionismo, mais objetivo que esse substrato. As qualidades que a tradicional crtica do
conhecimento elimina do objeto e credita ao sujeito devem-se, na experincia subjetiva,
primazia do objeto; sobre este ponto, o predominio da 'intentio obliqua' enganava. Sua herana
coube a uma crtica da experincia que alcana at seu prprio condicionamento histrico e, em
ltima anlise, social. Pois a sociedade imanente experincia e no allo genos (2). Somente a
tomada de conscincia do social proporciona ao conhecimento a objetividade que ele perde por
descuido enquanto obedece s foras sociais que o governam, sem refletir sobre elas. Crtica da
sociedade crtica do conhecimento, e vice-versa.

S legtimo falar a respeito da primazia do objeto quando essa primazia em relao ao sujeito,
entendido este no sentido mais lato, determinvel de alguma maneira; quando algo mais,
portanto, que a coisa em si kantiana, como causa desconhecida do fenmeno. Tambm esta,
apesar de Kant, contm j - pelo mero fato de contrapor-se ao que suscetvel de predicao
categorial - certamente, um mnimo de determinaes em si; uma delas, de ndole negativa, seria
a acausalidade. Ela consegue fundar uma anttese com relao opinio convencional que est
conforme com o subjetivismo. A primazia do objeto comprova-se pelo fato de que este altera
qualitativamente as opinies da conscincia coisificada, que cultivam uma relao sem atritos
com o subjetivismo. Este no tange o realismo ingnuo enquanto contedo, mas sim trata pura e
simplesmente de proporcionar critrios formais de sua validade, assim como o confirma a frmula
kantiana do realismo emprico. Em favor da primazia do objeto fala, sem dvida, algo que no se
concilia com a doutrina kantiana da constituio: que a 'ratio', nas modernas cincias da natureza,
espia por cima do muro que ela mesma ergueu; vislumbra uma pontinha do que no est de
acordo com as suas decantadas [eingeschliffenen] categorias. Tal expanso da 'ratio' abala o
subjetivismo. Mas aquilo pelo qual o objeto se determina enquanto o precedente, em oposio ao
seu aparato subjetivo, pode-se perceber no que, por sua vez, determina o aparato categorial pelo
qual - segundo o esquema subjetivista - ele deve ser determinado: aquilo que se capta na
condicionalidade do condicionante. As determinaes categoriais, de acordo com Kant as nicas
que proporcionam a objetividade, so, se se quiser, na verdade meramente subjetivas, porquanto
so por sua vez algo posto. Deste modo, a 'reductio ad hominem' torna-se a runa do
antropocentrismo. O fato de que mesmo como 'constituens', o homem seja algo feito pelos
homens, desencanta a propriedade criadora do esprito. Mas como a primazia do objeto necessita
da reflexo sobre o sujeito e da reflexo subjetiva, a subjetividade, ao contrrio do que ocorre no
materialismo primitivo - que no admite propriamente dialtica - converte-se aqui em um momento
conservado.

Aquilo que se apresenta sob o nome de fenomenalismo, que nada se sabe seno atravs do
sujeito cognoscente, aliou-se desde o giro copernicano ao culto do esprito. Ambos so
fundamentalmente modificados pelo conhecimento da primazia do objeto. O que Hegel buscava
no interior do parntese subjetivo rompe os parnteses com conseqncia crtica. A asseverao
geral de que as inervaes, as inteleces, os conhecimentos so apenas subjetivos, j no
melindra tanto, to logo a subjetividade seja entendida como configurao do objeto. Iluso o
encantamento do sujeito em seu prprio fundamento de determinao; sua posio como
verdadeiro ser. preciso trazer de volta o prprio sujeito sua subjetividade; seus impulsos no
devem ser banidos do conhecimento. A iluso do fenomenalismo , no entanto, uma iluso
necessria. Ela testemunha o quase irresistvel contexto geral de ofuscamento que o sujeito,
enquanto falsa conscincia, produz e da qual ao mesmo tempo parte integrante. Em tal
irresistibilidade funda-se a ideologia do sujeito. A conscincia de um defeito, o da limitao do
conhecimento, transformada, para se poder melhor suport-la, em uma vantagem. O narcisismo
coletivo esteve em ao. Mas no teria podido impor-se com tal estringncia, no teria podido
produzir as filosofias mais imponentes, se no tivesse uma base verdadeira, embora distorcida.
Aquilo que a filosofia transcendental exaltou na subjetividade criadora o cativeiro do sujeito em
si, oculto para ele mesmo. Em todo objetivo pensado por ele, permanece preso como um animal
dentro de sua carapaa da qual quisesse, em vo, libertar-se; s que a este no lhe ocorreria
alardear como liberdade o seu cativeiro. Bem que se poderia perguntar por que o fizeram os
homens. O cativeiro do seu esprito extremamente real. O fato de que, enquanto sujeitos
cognoscentes, dependam de espao, tempo e formas de pensamento, marca sua dependncia
em relao espcie. Esta se sedimentou em tais constituintes; no por isso estes valem menos.
O a priori e a sociedade esto entrelaados. A universalidade e a necessidade dessas formas,
sua glria kantiana, no outra coisa do que aquela que constitui como unidade os homens.
Estes necessitariam dela para sua 'survival'. Seu cativeiro foi interiorizado: o indivduo no est
menos cativo dentro de si que dentro da universalidade, da sociedade. Da o interesse em
reinterpretar sua priso como liberdade. O cativeiro categorial da conscincia individual reproduz
o cativeiro real de cada indivduo. Mesmo o olhar da conscincia que descobre aquele cativeiro
determinado pelas formas que ele lhe implantou. No cativeiro em si, poderiam os homens
perceber o cativeiro social: impedir tal coisa constituiu e constitui um interesse, capital da
conservao do 'status quo'. Por causa deste interesse a filosofia teria de perder seu rumo, com
uma necessidade no menor que a daquelas mesmas formas. To ideolgico j era o idealismo,
antes mesmo de se ter disposto a glorificar o mundo como idia absoluta. A compensao
primitiva implica que j a realidade, elevada condio de produto de um sujeito presumidamente
livre, , por sua vez, justificada como livre.

O pensamento da identidade, imagem encobridora da dicotomia imperante, j no se d mais

ares de absolutizao do sujeito, na poca da impotncia subjetiva. Em seu lugar, forma-se um
tipo de pensamento da identidade, aparentemente anti-subjetivista, cientificamente objetivo: o
reducionismo; dizia-se do jovem Russel que ele era neo-realista. Ele a forma caracterstica
contempornea da conscincia coisificada, falsa por seu subjetivismo latente e tanto mais
perniciosa. O resto modelado conforme o padro dos princpios de ordenamento de uma razo
subjetiva e, em consonncia com o carter abstrato desta, torna-se tambm abstrato. A
conscincia coisificada, que se entende mal a si mesma como se fosse natureza, ingnua: toma
a si mesma - algo que veio a ser e que completamente mediato em si - como se fosse,
conforme expresso de Husserl, a esfera do ser das origens absolutas, e quilo que ela arma
diante dela como sendo a coisa to ansiada. O ideal de despersonalizao do conhecimento por
amor objetividade no retm desta nada mais que seu 'caput mortuum'. Reconhecida a primazia
dialtica do objeto, fracassa a hiptese de uma cincia prtica no reflexiva do objeto enquanto
determinao residual, aps a retirada do sujeito. O sujeito ento deixa de ser um adendo
subtravel da objetividade. Pela eliminao de um momento que lhe essencial, esta fica
falseada, no purificada. A representao que guia o conceito residual de objetividade tambm
tem ento seu prottipo em algo posto, feito pelo homem; de nenhuma maneira, na idia daquele
Em si ao qual ela substitui pelo objeto purificado. Seu modelo , antes, o lucro daquilo que resta
no balano uma vez deduzidos os custos gerais de manuteno. Mas, este o interesse
subjetivo, levado e reduzido forma de clculo. O que conta para a prosaica objetividade
[Sachlichkeit] do pensar orientado pelo lucro tudo menos a coisa [Sache] mesma: esta se perde
naquilo que ela rende para algum. O conhecimento, no entanto, deveria ser guiado pelo que no
mutilado pelas trocas ou - pois no h nada mais que no esteja mutilado - pelo que se oculta
por trs das operaes de troca. O objeto est to longe de ser um resduo desprovido de sujeito
quanto de ser algo posto pelo sujeito. Ambas as determinaes mutuamente hostis esto
adaptadas uma outra: o resto, com o qual a cincia se satisfaz como sendo a sua verdade,
produto de seu proceder manipulativo, subjetivamente organizado. Definir o que objeto seria,
por sua vez, contribuir para essa organizao. A objetividade s pode ser descoberta por meio de
uma reflexo sobre cada nvel da histria e do conhecimento, assim como sobre aquilo que a
cada vez se considera como sujeito e objeto, bem como sobre as mediaes. Nessa medida, o
objeto , de fato, como ensinava o neokantismo, "inesgotavelmente proposto". s vezes, o sujeito,
como experincia no-restringida, chega mais perto do objeto que o 'residuum' filtrado, podado
segundo as exigncias da razo subjetiva. A subjetividade no-reduzida consegue atuar, de
acordo com sua valorizao histrico-filosfica contempornea, polmica, mais objetivamente que
as redues objetivistas. Todo conhecimento est enfeitiado sob o encanto - e no em ltima
instncia porque as teses epistemolgicas tradicionais pem de cabea para baixo seu objeto
[Gegegenstand]: 'fair is foul, and foul is fair'. O que engendra o contedo objetivo da experincia
individual no o mtodo da generalizao comparativa, seno a dissoluo do que impede essa
experincia, enquanto no livre, de entregar-se ao objeto sem reservas e, como disse Hegel, com
a liberdade que distende o sujeito cognoscente at que se perca no objeto, ao qual aparentado
em virtude de seu prprio ser-objeto. A posio-chave do sujeito no conhecimento experincia,
no forma; o que em Kant chama-se enformao [Formung], essencialmente deformao. O
esforo do conhecimento , preponderantemente, a destruio de seu esforo habitual, a
violncia contra o objeto. O ato aproxima-se de seu conhecimento quando o sujeito rasga o vu
que tece ao redor do objeto. Ele s capaz disso quando, com passividade isenta de angstia, se
confia sua prpria experincia. Nos pontos em que a razo subjetiva fareja uma contingncia
subjetiva, transluz a primazia do objeto: naquilo que neste no acrscimo subjetivo. O sujeito
agente, no 'constituens' do objeto; isso tambm tem suas conseqncias para a relao entre
teoria e prxis.

Mesmo depois da segunda reflexo do giro copernicano, mantm certa verdade o teorema mais
discutvel de Kant, o da distino entre a coisa em si transcendente e o objeto [Gegenstand]
constitudo. Pois o objeto [Objekt] teria sido outrora o no-idntico, liberado do encanto subjetivo e
apreensvel mediante a autocrtica deste - se que ele j objeto - e no, em vez disso, aquilo
que Kant esboou com o conceito da idia. Um tal no-idntico aproximar-se-ia bastante da coisa
em si kantiana, embora este se ativesse ao ponto de fuga de sua coincidncia com o sujeito. No
seria nenhum resduo de um 'mundus intelligibilis' desencantado, e sim mais real que o 'mundus
sensibilis', na medida em que o giro copernicano de Kant abstrai daquele no-idntico, e nisso
encontra seu limite. Mas, ento, kantianamente, o objeto aquilo que posto [Gesetzte] pelo
sujeito, o tecido formal subjetivo lanado sobre o algo desqualificado; finalmente, aquela lei que,
por sua referncia subjetiva, rene no objeto os fenmenos desintegrados. Os atributos da
necessidade e da universalidade, que Kant aplica ao conceito enftico de lei, possuem a fixidez
coisal e so impenetravelmente idnticos ao mundo social com o qual colidem os viventes. Essa
lei que, segundo Kant, o sujeito prescreve natureza, suprema elevao de objetividade na
concepo dele, a expresso mais perfeita do sujeito assim como de sua alienao de si: o
sujeito substitui o objeto no extremo de sua pretenso formante. Isso, entretanto, tambm tem sua
razo paradoxal, pois o sujeito de fato tambm objeto, s que, independizando-se como forma,
esquece como e por meio de que ele mesmo foi constitudo. A inverso copernicana de Kant
consegue expressar exatamente a objetificao [Objektivierung] do sujeito, a realidade da
coisificao [Verdinglichung]. Seu contedo de verdade o bloco empilhado, de modo algum
ontologicamente, mas historicamente, entre sujeito e objeto. O sujeito o erige atravs de sua
pretenso supremacia sobre o objeto e, com isso, engana-se sobre o objeto. Como
verdadeiramente no-idntico, o objeto tanto mais afastado do sujeito, quanto mais o sujeito
constitui o objeto. O bloco que faz a filosofia kantiana queimar seus neurnios (3) , ao mesmo
tempo, produto dessa filosofia. O sujeito, como espontaneidade pura, apercepo originria,
aparentemente princpio absolutamente dinmico, est, no entanto, em virtude de seu 'chorismos'
de qualquer material, no menos coisificado que o mundo das coisas constitudo segundo o
modelo das cincias da natureza. Pois, atravs do 'chorismos', a espontaneidade absolutamente
pretendida , em si, embora no para Kant, paralisada; forma que, embora deva ser forma de
algo, por sua prpria natureza no pode, no entanto, entrar em ao recproca com nada. Sua
brusca separao da atividade dos sujeitos individuais, que deve ser desqualificada enquanto
psicolgico-contingente, destri a apercepo originria, o princpio mais ntimo de Kant. Seu
apriorismo despoja o ato puro precisamente da temporalidade, sem a qual no possvel
entender o que pode significar dinamismo. O agir retorna como um ser de segunda ordem;
explicitamente, como todos sabem, no giro do ltimo Fichte em relao Doutrina da cincia de
1794. Kant codifica tal ambigidade objetiva do conceito de objeto, e nenhum teorema sobre o
objeto tem o direito de saltar por cima dela. Em sentido estrito, a primazia do objeto significaria
que no h objeto que esteja abstratamente contraposto ao sujeito, mas que necessariamente
aparece como tal; seria preciso eliminar a necessidade dessa aparncia ilusria.

Mas tambm no h propriamente sujeito. Sua hipstase no idealismo leva a absurdos. Eles
poderiam ser resumidos nisto: a determinao do sujeito inclui dentro de si aquilo a que ele se
contrape. E de nenhum modo s porque, como 'constituens', pressupe o 'constitutum'. Ele j
objeto na medida em que esse h implcito na doutrina idealista da constituio - tem que haver
sujeito para que este possa constituir qualquer coisa que seja - , foi tomado, por sua vez, da
esfera da facticidade. O conceito daquilo que h no significa outra coisa do que algo existente
[Daseiendes] e, como algo existente [Daseiendes], o sujeito cai a priori sob o objeto. Mas como
apercepo pura, o sujeito quereria ser o pura e simplesmente outro de tudo o que est ai
[Daseiendes]. Tambm aqui aparece, negativamente, um aspecto verdadeiro: que a coisificao a
que o sujeito soberano submeteu tudo, includo ele, aparncia. Para o abismo de si mesmo, ele
transporta tudo quanto escaparia coisificao: claro que com a absurda conseqncia de que,
com isso, concede salvo-conduto a qualquer outra coisificao. O idealismo falsamente projeta
para o interior a idia de uma vida correta. O sujeito, como imaginao produtora, como
apercepo pura, como ao livre [freie Tathandlung] enfim, cifra aquela atividade na qual
realmente se reproduz a vida dos homens e antecipa nela, com fundamento, a liberdade. Por isso,
nem o sujeito simplesmente desaparece no objeto ou em seja quem for presumidamente superior
no ser, nem pode ser hipostasiado. O sujeito, no seu pr-se a si mesmo, aparncia ilusria e, ao
mesmo tempo, algo sobremodo real do ponto de vista histrico. Ele contm o potencial da
superao de sua prpria dominao.

10

A diferena entre sujeito e objeto perpassa tanto o sujeito quanto o objeto. Ela no deve ser
absolutizada nem apagada do pensamento. No sujeito propriamente tudo imputvel ao objeto; o
que nele no objeto, faz estalar semanticamente o "". A forma subjetiva pura da teoria do
conhecimento tradicional, de acordo com seu prprio conceito, pode ser pensada em cada caso
unicamente como forma do objetivo e no sem ele, e sem ele no pode sequer ser pensada. O
que h de fixo no Eu epistemolgico - a identidade da autoconscincia - est evidentemente
moldado segundo a experincia no-refletida do objeto persistente: o prprio Kant refere-o
essencialmente a isso. Esse no teria podido reclamar como condies de objetividade as formas
subjetivas se, tacitamente, no tivesse concedido a estas uma objetividade, que tomou
emprestado quelas s quais contraps o sujeito. No extremo a que a subjetividade no entanto se
reduz, desde o ponto de sua unidade sinttica, somente reunido aquilo que j copertence. De
outra maneira, a sntese seria mero arbtrio classificatrio. Claro que tampouco esta solidariedade
representvel sem a realizao subjetiva da sntese. Mesmo a respeito do 'a priori' subjetivo, a
objetividade de sua validade s pode ser afirmada na medida em que tem um lado objetivo; sem
este, o objeto constitudo 'a priori' seria uma pura tautologia para o sujeito. Seu contedo, enfim -
a matria do conhecimento para Kant - , em funo de seu carter indissolvel, de seu ser dado
e de sua exterioridade em relao ao sujeito, tambm algo objetivo neste. De acordo com isto, o
sujeito, por sua vez, facilmente julgar-se-ia - o que no estava muito distante da concepo de
Hegel - um nada, ficando o objeto como absoluto. Mas isto outra vez iluso transcendental. O
sujeito torna-se um nada por sua hipstase, a coisificao do no coisal. Ela protesta porque no
pode satisfazer o critrio, no fundo ingnuo-realista, da existncia. A construo idealista do
sujeito fracassa em sua confuso com algo objetivo como um ser-em-si, algo que ele
precisamente no : segundo a medida do ente, o sujeito condenado a no ser nada. O sujeito
tanto mais quanto menos , e tanto menos quanto mais cr ser, quanto mais se ilude em ser
algo para si objetivo. Como momento, no entanto, ele inextinguvel. Eliminado o momento
subjetivo, o objeto se desfaria difusamente, da mesma forma que os impulsos e instantes fugazes
da vida subjetiva.

11

Objeto, embora debilitado, tambm no [nada] sem sujeito. Se faltasse o sujeito como momento
do objeto mesmo, a objetividade deste tornar-se-ia um 'nonsens'. Na fraqueza da teoria do
conhecimento de Hume, isto se torna flagrante. Ela estava subjetivamente orientada, enquanto
acreditava poder prescindir do sujeito. A relao entre sujeito individual e transcendental deve ser
considerada a partir disso. O individual, como tem sido repetido com inmeras variantes desde
Kant, parte integrante do mundo emprico. Sua funo, no entanto, sua capacidade de
experincia ausente no sujeito transcendental, pois algo puramente lgico no pode fazer
experincia - , na verdade, muito mais constitutiva que a atribuda ao sujeito transcendental pelo
idealismo - por sua vez, uma abstrao da conscincia individual - funo esta que foi muito
profunda e pr-criticamente hipostasiada. O conceito de transcendental recorda, no obstante,
que o pensamento, em virtude dos momentos de universalidade que lhe so imanentes,
ultrapassa a sua prpria irredutvel individuao. Tambm a anttese entre universal e particular
to necessria quanto falaz. Nenhum dos dois existe sem o outro; o particular s existe como
determinado e, nesta medida, universal; o universal s existe como determinao do particular
e, nesta medida, particular. Ambos so e no so. Este um dos motivos mais fortes de uma
dialtica no-idealista.

12

A reflexo do sujeito sobre seu prprio formalismo reflexo sobre a sociedade, com o paradoxo
de que, de acordo com a inteno do ltimo Durkheim, os formadores [Formanten] constitutivos
originam-se socialmente, embora, por outro lado - ponto em que pode insistir a teoria do
conhecimento corrente - sejam objetivamente vlidos; as argumentaes de Durkheim o supem
j em cada proposio que demonstra seu carter condicionado. Este paradoxo talvez seja
expresso do cativeiro objetivo do sujeito dentro de si. A funo cognoscente, sem a qual no
haveria diferena nem unidade do sujeito, evadiu-se por sua vez. Ela consiste essencialmente
naqueles formadores; na medida em que h conhecimento, este deve exercer-se de acordo com
eles, mesmo ali onde se projeta para mais alm deles. Eles definem o conceito de conhecimento.
No so no entanto absolutos, mas sim vieram a ser o que so da mesma forma que a funo
cognoscente como tal. No de todo impossvel que poderiam perecer. Predicar seu carter
absoluto poria como absoluta a funo cognoscitiva, absoluto o sujeito; relativiz-los revogaria
dogmaticamente a funo cognoscitiva. Alega-se contra isso que este argumento implicaria no
tolo sociologismo: Deus criou a sociedade, e a sociedade criou o homem e Deus imagem dele.
Mas a tese da antecedncia somente absurda enquanto hipostasiado o indivduo ou sua
forma anterior biolgica. Do ponto de vista da histria da evoluo, antes cabe presumir a
prioridade temporal ou, pelo menos, a contemporaneidade da espcie. Que "o" homem deva ter
existido antes da espcie, ou reminiscncia bblica, ou puro platonismo. A natureza, nos seus
graus inferiores, est cheia de organismos no individuados. Se, com efeito, os homens, segundo
tese de alguns bilogos modernos, nascem muito menos aparelhados que outros seres vivos, no
podem conservar sua existncia seno por meio de um trabalho social rudimentar, isto ,
associados; o 'principium individuationis' lhes secundrio, hipoteticamente, uma espcie de
diviso de trabalho biolgica. inverossmil que, no princpio, tenha surgido, primeiro,
arquetipicamente um homem individual qualquer. A crena nisso projeta miticamente para o
passado, ou para o mundo eterno das idias, o 'principium individuationis' j plenamente
constitudo na histria. A espcie talvez se tenha individuado por mutao para, logo, atravs de
individuao, reproduzir-se em indivduos, apoiando-se no biologicamente singular. O homem
resultado, no Eidos; o conhecimento de Hegel e de Marx funda suas razes no mais ntimo das
chamadas questes da constituio. A ontologia "do" homem - modelo da construo do sujeito
transcendental - orienta-se segundo o indivduo desenvolvido, como o indica gramaticalmente a
equivocidade que encerra a expresso "o", a qual designa tanto o ser genrico quanto o indivduo.
Neste sentido, o nominalismo, em oposio ontologia e muito mais do que essa, contm o
primado da espcie, da sociedade. Essa, todavia, est de acordo com o nominalismo pelo fato de
que logo renega a espcie, talvez porque esta lembra os animais: a ontologia, ao elevar o
indivduo forma da unidade e, perante a pluralidade, a um ser-em-si; o nominalismo, ao
qualificar irreflexivamente o indivduo, segundo o modelo do homem individual, como o verdadeiro
ente. Ele renega a sociedade nos conceitos, na medida em que a reduz a uma abreviatura do
indivduo.

Theodor W. Adorno, junho de 1969

(1). Adorno alude aqui frmula crist "No temais", sem a qual a interpretao da complexa
frase "... welche der epikureische Materialismus und das christliche Frchtet euch nicht von den
Menschen nehmen wollten..." fica equivocada, fato que ocorreu com a traduo castelhana que a
verteu para: "... que el materialismo epicreo y el temed vosotros del cristianismo no quisieron
arrancar de entre los hombres..." ("... que o materialismo epicurista e o temei do cristianismo no
quiseram arrancar dos homens...") (N.T.).

(2). Allo genos: expresso utilizada por Aristteles para significar uma coisa de outro gnero, algo
pertencente a uma outra esfera e, eventualmente, misturado em outro assunto, de forma indevida
(N.T.).

(3). " sich die Stirn eindenk", expresso idiomtica, cuja traduo literal seria,
aproximadamente, fundir a cuca, a qual, no entanto, evitamos por trazer implcita uma certa
aluso confuso mental, no sentido psicolgico da expresso (N .T.).