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Minha esposa,
Eunice Millan Cesar, bisneta de Peter Jacoby, imigrante alemo,
evanglico, fundador da cidade imperial de Petrpolis, neta de Catarina
Jacoby;
Meus filhos,
Elcio, Eli, Euceni, Eliane e Eliel,
Meus netos,
Cristiane, Elcio Jr. T. Ligia, Eli, Dnis, Vitor, Viviane, Vincius, Daniel;
dedico esta obra pleno de regozijo por estarem todos integrados na senda do
Evangelho.
AMM.
HOMENAGENS
A QUEM HONRA HONRA Romanos 13: 7.
s entidades missionrias estrangeiras, indenominacionais, pela relevante
contribuio que deram ao evangelismo no Brasil;
HELP FOR BRAZIL e U E S A UNIO EVANGLICA SUL AMERICANA;
Primeira Igreja Evanglica organizada no Brasil (1858), a primeira a
comemorar cem anos de fundao a Igreja Evanglica Fluminense; fundadora
da entidade missionria Sociedade de Evangelizao do Rio de Janeiro, hoje,
Misso Evangelizadora do Brasil e Portugal;
s tradicionais famlias FERNANDES BRAGA e DOMINGOS ANTONIO DA
SILVA OLIVEIRA, que sustentaram, moral, espiritual e materialmente, apoio
vultoso e bsico ao progresso da causa evanglica em nosso Pas, nos seus
primrdios,
AS HOMENAGENS DO AUTOR.
GRATIDO
Primeira Parte
1 Verdadeiros apstolos do Brasil [13]
2 O Congregacionalismo no contexto histrico do Protestantismo [14]
3 Kalley e os primeiros direitos legais dos acatlicos [16]
4 O Termo congregacional [19]
5 Nomes intitulativos da Denominao [21]
6 Organizao do Congregacionalismo [23]
7 Nomenclatura Denominacional e respectivas alteraes convencionais [30]
8 Seqncia numrica das assemblias gerais [32]
9 Atual nome Denominacional [33]
10 Origem da UIECB [33]
11 Smbolo grfico da Denominao [37]
12 Presidncia da Denominao de 1913 a 1984 [38]
13 Estrutura Denominacional [38]
Segunda Parte
1 SALMOS E HINOS, um tradicional legado histrico [41]
2 Primeiro registro de Igreja Evanglica como pessoa jurdica [41]
3 Igreja Evanglica Fluminense, primeira sede da Denominao [43]
4 O jornal evanglico mais antigo com o mesmo nome [45]
5 Origem da Igreja Evanglica Pernambucana[48]
6 Nordeste Congregacional [51]
7 Histrico da obra evanglica congregacional em Niteri [72]
8 Movimento dissidente em 1960 [79]
9 Mensagem aos evanglicos congregacionais do Brasil [80]
10 Pontos bsicos do Congregacionalismo [82]
11 Reagrupamento das Igrejas congregacionais em 1969 [83]
12 Proclamao do reagrupamento [83]
Terceira Parte
1 Sntese doutrinria elaborada pelo Rev. Dr. Robert Reid Kalley [85]
2 Smula de Princpios [91]
3 O Batismo Cristo [92]
4 Declarao sobre a Doutrina do Esprito Santo [95]
5 Representao sobre a Doutrina e Prtica do Ecumenismo Eclesistico [99]
6 Pronunciamento a respeito da Responsabilidade Social da Igreja [101]
Quarta Parte
1 Rev. Joo Manoel Gonalves dos Santos, primeiro ministro congregacional
brasileiro [105]
2 Rev. Alexander Telford, pioneiro da fundao do Seminrio [108]
3 Rev. Antnio Francisco de Souza, organizador e mestre do congregacionalismo
[111]
4 Rev. Joo Clmaco Ximenes [117]
5 Rev. Jlio Leito de Melo [121]
6 Rev. Ismael da Silva Jnior [127]
[9]
Dr. ROBERT REID KALLEY
Fundador da Igreja Evanglica Fluminense e propulsor do
primeiro trabalho evanglico nacional.
[10]
Mrs. SARAH POULTON KALLEY
Digna esposa e colaboradora de seu marido,
Dr. Robert Reid Kalley.
[11]
DELEGADOS DA 1. CONVENO DAS IGREJAS DA UNIO EVANGLICA
CONGREGACIONAL DO BRASIL E DE PORTUGAL
DIAS 6 A 10 DE JULHO DE 1913
EVANGELISMO "INDENOMINACIONAL"
A gloriosa e tradicional obra evangelizadora que vingou no territrio brasileiro, desde
1855, no foi resultante de esforos de entidades missionrias estrangeiras ou nacionais.
O Dr. Robert Reid Kalley, cidado escocs, Ministro do Evangelho, de origem
presbiteriana, e sua esposa, D. Sarah Paulton Kalley, foram impelidos pelo Esprito Santo
para cumprirem pessoal e livremente a vocao de obreiros do Senhor em terras brasileiras
e o fizeram, consagradamente, sem peias denominacionalistas, desde 1855 at o ano de
1876 quando voltaram definitivamente para a Inglaterra.
Por muito tempo o Dr. Kalley sustentou com os seus recursos particulares a obra
missionria que Deus lhe confiara e que progrediu abundantemente.
At certo ponto podemos considerar que essa base de manuteno oferecida,
generosa e piedosamente, pelo casal Kalley, foi uma das causas que influiu muito para a
deficincia econmica da nossa denominao nos seus primrdios.
A inicial falta de educao do povo para contribuir com os seus recursos pecunirios
a favor do sustento do trabalho evanglico resultou em constante dificuldade financeira para
a expanso da obra missionria e denominacional.
Seis anos aps a organizao da Igreja Evanglica Fluminense, no bairro da sade,
no centro do Rio de Janeiro, com 14 crentes arrolados, o Dr. Kalley, pastor efetivo, sentiu
necessidade de um auxiliar no seu ministrio. Sua complexa tarefa, quer como mdico quer
como pastor, era desenvolvida sob o despendia de ingentes esforos fsicos e espirituais.
A partir do ano de 1864 comeou a receber no seu pastorado, a cooperao direta
do Rev. Richard Holden, ministro da Igreja Anglicana. Este obreiro foi reconhecido como co-
pastor da Igreja Evanglica Fluminense, no dia 03 de maro de 1865.
Durante a ausncia do Dr. Kalley, em viagem pela Europa o Rev. Holden semeou
entre os crentes opinies doutrinrias opostas quelas que eram aceitas e ensinadas pelo
eminente missionrio.
Nessa doutrinao desleal acentuou-se a propaganda dos princpios "Darlinstas",
resultando dessa pregao traidora uma pequena dissidncia na Igreja Evanglica
Fluminense e conseqente instalao do novo grupo denominacional designado de "Irmos
Unidos".
Diversos foram os obreiros de misses indenominacionais estrangeiras que
operaram em nossa Ptria, e, naturalmente, com a sua personalidade e com as suas
concepes doutrinrias influiram nos crentes por eles contactados. Dentre esses obreiros
destacamos os seguintes: Rev. Alexander Telford, Rev. James Fanstone, Rev. J. Haldare,
Rev. Jos Orton.
O Dr. Kalley recebeu colaborao de leigos e de ministros que no possuiam
opinies definidas quanto ao sistema de governo eclesistico da Igreja e quanto s
doutrinas fundamentais do Cristianismo. Esses obreiros eram ligados a igrejas de diferentes
denominaes e a maioria deles trabalhava no Brasil recebendo auxlios financeiros
provindos de entidades estrangeiras.
[15]
Foi mais ou menos no ano de 1886, ano em que faleceu o eminente missionrio,
Robert Reid Kalley, que se fundou em Londres uma instituio indenominacional com o
nome de "Evangelization Society for South Amrica", cuja finalidade era a de ajudar a
organizao de igrejas nacionais ou estrangeiras, no continente americano do Sul.
Em 1892 foi nomeado superintendente no Brasil dessa nova entidade, o valoroso
obreiro do Senhor, membro da Igreja Batista Livre, Sr. Henry Maxwell Wright. Este servo de
Deus prestou inestimveis servios causa evanglica ire Brasil e, especialmente em
Portugal.
Cinco anos depois a "Sociedade de Evangelizao para a Amrica do Sul" foi
dissolvida dando lugar a fundao de outra entidade missionria inglesa que recebeu o
nome de "Help for Brazil", com o objetivo de estender a obra de Deus no Brasil de acordo
com as igrejas organizadas pelo falecido Dr. Kalley a Igreja Fluminense, no Rio de
Janeiro; a Pernambucana, no Recife, Estado de Pernambuco e de Niteri, no Estado do Rio
de Janeiro.
Sob os auspcios dessa Misso, em 1895, foi enviado para o Brasil, a fim de
trabalhar na Igreja Pernambucana, o Rev. Thomaz Collins Joyce, que no era
congregacionalista. Batizara-se na Inglaterra, por imerso, e quando chegou ao Brasil filiou-
se Igreja Fluminense.
No dia 1 de maio de 1898, esse missionrio tornou a batizar-se por imerso na 1
Igreja Batista do Rio de Janeiro, aps ter deixado, por motivos fteis, o pastorado da Igreja
de Passa Trs, no Estado do Rio de Janeiro.
A Igreja Evanglica Fluminense no descansou na cooperao financeira e espiritual
das organizaes e dos crentes estrangeiros. Teve, tambm, a sua iniciativa prpria no
elevado empenho de desenvolver a evangelizao ptria, e nesse sentido, no ano de 1890:
fundou a "Sociedade de Evangelizao do Rio de Janeiro", sob cujos auspcios, ministros,
evangelistas e colportores" foram sustentados, dentre os quais citamos os irmaos: Rev.
Leonidas Filladelfo da Silva, Rev. Antnio Primo Salustiano Marques; Rev. Salomo Luiz
Ginsburg, Sr. Alfredo Pires de Oliveira, Sr. Jos Francisco Gomes, Sr. Antnio J. Rodrigues.
O primeiro obreiro da Sociedade de Evangelizao, da Igreja Fluminense, foi o irmo
Salomo Ginsburg, que foi designado para dirigir por alguns meses, a Igreja Evanglica
Pernambucana, na ausncia do Pastor efetivo.
Nesse mesmo ano, esse ministro que tambm no tinha base denominacional, uniu-
se Igreja Batista.
No documentrio histrico "Lembranas do Passado", da autoria do Dr. Joo Gomes
da Rocha, filho adotivo do Dr. Kalley, verifica-se que foram muitas as deseres de crentes
congregacionais para outras denominaes.
O aspecto indenominacionalista at ento desenvolvido, justifica essas deseres.
Facilmente se conclue que o esprito congregacional com que foi organizada a Igreja
Evanglica Fluminense e as que dela se originaram, foi muitssimo prejudicado pela atuao
de obreiros, em sua maioria de nacionalidade estrangeira, que no possuiam convices
congregacionalistas.
REGISTRO CIVIL
Outra conquista de alta relevncia foi a promulgao da LEI n. 1829 de 9 de
setembro de 1870 e respectivo regulamento n. 5604 de 25 de abril de 1874 que
estabeleceram o registro civil de nascimentos, casamentos e bitos, em todo o Brasil, de
pessoas de qualquer religio.
4. O TERMO CONGREGACIONAL
A histria do nosso nome dominacional inclui latos que, de certo modo analisados,
aparentam a existncia por longo tempo de grande inconsistncia doutrinria e,
particularmente, administrativa.
O nome CONGREGACIONAL de 1913 a 1921 foi objeto de discusses
incongruentes, tornando-se, at, motivo de reaes imprprias no relacionamento fraternal
entre obreiros e igrejas.
As nossas igrejas se formaram desde os seus primrdios tendo por base os
princpios que inspiraram o funcionamento das igrejas primitivas do Novo Testamento, isto
, prevalecendo o conceito eclesistico de que, em todos os assuntos de interesse da
comunidade local, o pronuncionamento da assemblia dos fiis era fundamental.
O princpio filosfico doutrinrio que fundamenta o governo de cada igreja
definido como o da democracia direta.
A preocupao de que as igrejas Congregacionais no Brasil no fossem
consideradas similares nem procedentes das igrejas Congregacionais da Amrica do Norte,
gerou nos lderes do incio da 1. fase institucional do Congregacionalismo em nossa Ptria,
atitudes restritivas ao uso do termo Congregacional.
A Igreja Evanglica Fluminense, a primeira que se formou sob a forma
Congregacional, orientada por sua direo espiritual, manifestou-se por mais de uma vez,
contra a adoo da palavra Congregacional como parte do nome formal intitulativo das
nossas igrejas e da estrutura denominacional.
Eis porque, a primeira igreja congregacional foi conhecida, desde 18 de setembro de
1863 como Igreja Evanglica Fluminense, anteriormente intitulava-se, apenas, de Igreja
Evanglica. A expresso FLUMINENSE foi acrescentada para evitar confuso com outras
igrejas j estabelecidas no Rio de Janeiro, na poca.
[19]
Por muitos anos a nossa denominao foi conhecida pela designao de
Fluminense, por influncia do nome da primeira igreja do regime Congregacional.
Em julho do ano de 1913 adotou-se convencionalmente no nome prprio intitulativa
da entidade representativa das igrejas Congregacionais o vocbulo INDENOMINACIONAL,
que, no caso, era um termo muito incongruente, pois, na realidade, j ramos uma
denominao evanglica.
O primeiro nome denominacional, oficialmente aprovado foi o de UNIO DAS
IGREJAS EVANGLICAS INDENOMINACIONAIS por deciso tomada na sesso da
primeira conveno, no horrio vespertino, do dia 10 de julho de 1913.
Esse desconexo ttulo vigorou at o ano de 1916, quando se efetuou a 2.a
Conveno e foi sancionada a proposta para a modificao do nome denominacional e a
insero da palavra CONGREGACIONAIS.
A mudana do nome INDENOMINACIONAIS para CONGREGACIONAIS produziu
longa e acalorada discusso, ficando registrados em ata dois votos contrrios dos lderes da
Igreja Evanglica Fluminense, Rev. Joo Manoel Gonalves dos Santos e o Presbtero Jos
Luiz Fernandes Braga.
Nessa segunda assemblia convencional a denominao passou a ser uma
ALIANA em vez de UNIO.
Considerando a desejada motivao pela oficializao do emprego da palavra
CONGREGACIONAIS no ttulo denominacional, a diretoria administrativa da denominao,
em cerimnia realizada no dia 10 de abril de 1916, resolveu adiar at a Conveno imediata,
do ano de 1919 a adoo do novo nome denominacional conforme constou no 1. artigo
estatutrio, assim redigido: Artigo I As igrejas evanglicas do Brasil e Portugal que
aceitam a "Breve Exposio das Doutrinas Fundamentais do Cristianismo", estabelecem
uma aliana que se denomina Aliana das Igrejas Evanglicas Congregacionais Brasileiras
e Portuguesas" e tem por fim desenvolver o trabalho e promover interesses espirituais e
temporais das mesmas igrejas, estreitando, desta maneira, os laos de solidariedade e amor
fraternal".
Ainda que houvesse por parte de alguns obreiros, ojeriza pelo nome Congregacional
o princpio de governo eclesistico que esse termo sintetiza est implcito no artigo 3. do
primeiro estatuto, em vigor desde 1913, assim redigido: artigo 3. As Igrejas de que se
compe esta UNIO, conquanto adotem o sistema congregacional das Igrejas do Novo
Testamento, no representam a denominao Congregacionalista, sendo apenas
conhecidas pelo simples ttulo de "Igrejas Evanglicas" com a indicao de uma localidade;
os membros s tero o nome de "cristos".
Tal ojeriza era decorrente do exigente zelo e fidelidade s doutrinas e princpios neo-
testamentrios, que os Congregacionais do Brasil sustentam, e, por esse testemunho no
queriam ser confundidos com os Congregacionais da outra Amrica, cujos usos e costumes,
no correspondiam aos padres doutrinrios e bblicos defendidos, intransigentemente, em
nossas igrejas brasileiras.
Na terceira Conveno, realizada em 1919, foram atendidas as opinies restritivas
quanto ao nome CONGREGACIONAL, tendo sido aprovada a nova forma designativa da
denominao que passou a ser UNIO DAS IGREJAS EVANGLICAS QUE ACEITAM a
"BREVE EXPOSIO DAS DOUTRINAS FUNDAMENTAIS DO CRISTIANISMO" recebida
pela Igreja Evanglica Fluminense.
Como se pode concluir, os pronunciamentos da Igreja Evanglica Fluminense eram
considerados argumentos de influncia decisria nas convenes.
As gestes administrativas da UNIO viam-se constantemente em srios embargos
para se dirigirem a pessoas e a outras corporaes eclesiasticas. Em
[20]
virtude de nosso nome denominacional no nos identificar de modo lgico.
Constitui-se assunto de preocupao prioritria a necessidade de haver uniformidade
de organizao tanto nas igrejas como nas sociedades internas e, bem assim um nome mas
designativo das entidades locais e denominacionais.
Sob a eminente presidncia do Rev. Francisco Antnio de Souza, em vrios
perodos, a diretoria do rgo administrativo da UNIO, sempre nomeada de Junta Geral,
focalizou esse aspecto negativo do nosso nome eclesial.
Durante a primeira semana do ms de maio de 1921, efetuou-se a 4 Conveno
Geral, foi fixado o ttulo de UNIO DAS IGREJAS EVANGLICAS CONGREGACIONAIS
DO BRASIL E PORTUGAL e aprovado, tambm, que as Igrejas filiadas a UNIO adotem o
nome "congregacional" e sejam conhecidas coletivamente como Igrejas Evanglicas
Congregacionais.
Permaneceu, no entanto, no seio da Igreja Evanglica Fluminense, muito desagrado
quanto ao emprego da palavra congregacional como expresso distintiva do nosso sistema
de governo.
Foram convocados por meio de uma circular todos os membros da Igreja para darem
pronunciamentos em definitivo sobre o nome "congregacional". Os signatrios da circular,
dois pastores e cinco presbteros persistiram na inconvenincia da palavra congregacional,
como ficou aprovado na 4 Conveno, devido a existncia no estrangeiro de outras unies
de igrejas do mesmo governo e que tm a mesma designao, mas que praticavam o
batismo de crianas e outros ritos que as nossas igrejas no adotavam.
Tais igrejas, informava a circular, nenhuma relao tinham com o nosso trabalho
evanglico no Brasil e Portugal.
Pretendeu a Igreja Evanglica Fluminense a aprovao do acrscimo da palavra
INDEPENDENTE no nome denominacional vigente, mas no houve apio convencional
para essa sugesto, embora o nosso rgo oficial "O Cristo" se apresentasse,
irregularmente, de junho de 1923 a janeiro de 1924 como portavoz da Unio das Igrejas
Evanglicas Congregacionais Independentes.
Na assemblia convencional seguinte, em maio do ano de 1923, adotou-se o nome
de UNIO EVANGLICA CONGREGACIONAL BRASILEIRA e o novo estatuto e Regimento
Interno da Unio, foram publicados, no rgo oficial, smente em novembro de 1924.
A partir da quinta conveno geral o termo Congregacional no mais desapareceu do
nome da nossa organizao denominacional.
ASSEMBLIAS GERAIS
De julho de 1913 a junho de 1940 foram efetuadas 12 assemblias gerais
constitudas de representantes das igrejas incorporadas na denominao. Essas
assemblias designaram-se de convenes, em sua maioria, conclios e, simplesmente,
assemblia geral.
Interrompeu-se a seqncia histrica do congregacionalismo durante 17 anos (1942
a 1959), em conseqncia da juno das igrejas evanglicas congregacionais com as
igrejas crists evanglicas. Tal fato na poca foi considerado com uma fuso de duas
denominaes. O acontecimento foi proclamado como sendo uma nova denominao.
Desde o ano de 1942, quando foi feita a apelidada fuso dos grupos eclesisticos
mencionados, serssimas reservas, restries e suspeies comearam a se tornar
evidentes nas relaes entre obreiros e igrejas. Como decorrncia dessa manifesta
insatisfao instalou-se nos dias 26 a 31 de janeiro de 1960, na Igreja Evanglica
Congregacional de Vitria de Santo Anto, no Estado de Pernambuco, um magno conclio
no qual foi oficializado um majestoso movimento de restaurao, tendo por finalidade o
retorno da denominao ao padro doutrinrio e regimental fundamentado na primeira
Assemblia Convencional realizada no ano de 1913.
Rigorosamente considerando-se, a continuidade das assemblias gerais do grupo de
igrejas congregacionais, foi assinalada no conclio realizado em 1960, devendo este
representar, de fato, a 14. assemblia e no a 22. como computado.
No decurso da existncia da Unio das Igrejas Evanglicas Congregacionais e
Crists do Brasil registraram-se 12 Convenes Gerais.
Com o nome de Assemblia Geral da IGREJA EVANGLICA CONGREGA-CIONAL
DO BRASIL, a primeira e nica sob esse ttulo, reuniram-se no dia 26 de janeiro de 1969 os
representantes evanglicos congregacionais, ento desvinculados da Igreja Crist
Evanglica do Brasil.
Concomitantemente a essa assemblia, reuniram-se no mesmo local, na Pedra de
Guaratiba, no Rio de Janeiro, os componentes do 6. Conclio Geral da UNIO DAS
IGREJAS EVANGLICAS CONGREGACIONAIS DO BRASIL UIECB.
O assunto principal desse conclio foi o reagrupamento dos evanglicos
congregacionais num s todo denominacional o que se verificou com expresses de alegria
fraternal e crist.
A partir desse magnfico momento histrico os autnticos evanglicos
congregacionais integrados na UIECB, deram continuidade a sua sagrada misso de
testemunhar, atravs das suas igrejas a herana espiritual que receberam dos pioneiros do
evangelismo no Brasil, evangelismo definitivo e em lngua portuguesa.
[22]
6. ORGANIZAO DO CONGREGACIONALISMO: FASES HISTRICAS
2) REAO EM PROCESSO
Aos lderes da campanha de restaurao denominacional importava sustentar as
tradies e o patrimnio histrico do congregacionalismo no Brasil. Pretendiam a
continuidade da defesa honrosa dos nomes dos valorosos servos de Deus do passado que
lutaram consagradamente pelo estabelecimento orgnico de uma entidade representativa
das igrejas evanglicas que professavam as mesmas doutrinas, uma s forma de batismo e
um governo eclesistico definido.
Repetiram-se, publicamente, pronunciamentos conscientizadores da convenincia do
retorno dos evanglicos congregacionais forma denominacional condizente com o sentido
de unio delineado na primeira conveno geral, em julho de 1913.
As igrejas nordestinas tambm se mostravam insatisfeitas com o "status quo"
denominacional da UIECCB.
Em visita muito fraternal s igrejas da regio do sul, o Rev. Artur Pereira Barros, em
nome das igrejas do nordeste, compartilhou, notoriamente, do movimento de restaurao
denominacional j deflagrado.
No foi possvel aos dirigentes gerais e regionais da UIECCB conter a efervescncia
da reao restauradora.
Ocorreria nos dias 26 a 31 de janeiro de 1960 a XVII Conveno Regional das
Igrejas Congregacionais do Nordeste, ainda sob a sigla UIECCB e a presena
[34]
de obreiros do sul era aguardada para entendimentos sobre a situao geral da
denominao em face da fluente aspirao de um novo posicionamento.
Plenos de satisfao e convictos de suas responsabilidades, os reverendos
Salustiano Pereira Cesar, Ivan Espndola de vila e Raul de Souza Costa compareceram
expressiva assemblia convencional de Vitria de Santo Anto, cidade harmoniosa e
potica do interior pernambucano.
Iniciados, com sucesso, os primeiros contatos dos obreiros do sul com os seus
colegas nordestinos, sob consenso unnime, foi transformada a Conveno Regional do
Nordeste, da UIECCB, em Conclio Geral das Igrejas Evanglicas Congregacionais do Brasil
segundo o plano do Movimento de Restaurao Denominacional, em plena execuo.
Foram arrolados como membros do Conclio os ministros: Salustiano Pereira Csar,
Ivan Espndola de vila, Raul de Souza Costa, lbany Cardoso Soares, Augusto Paes d'Avila
e EImir Lemos. Foram tambm inscritas as igrejas representadas por esses pastores, a
saber, as igrejas evanglicas congregacionais de Piedade, Ramos e Encantado, do Rio de
Janeiro e as igrejas de So Vicente e Camilpolis, de So Paulo.
3) CONCLIO RESTAURADOR
A primeira etapa vitoriosa do movimento restaurador sublimou-se com o
estabelecimento formal da UNIO DAS IGREJAS EVANGLICAS CONGREGACIONAIS
DO BRASIL no Conclio do nordeste, em janeiro de 1959.
Essa UNIO foi constituda como autntica organizao denominacional, e, desta
forma ficou restabelecida a seqncia histrica do congregacionalismo interrompido de 1942
a 1959.
Compuseram a denominao restaurada: 46 igrejas do Nordeste, 2 do Estado de
So Paulo e 3 do Estado do Rio, mediante a representao conciliar de 58 delegados, 26
ministros e uma missionria.
Coube ao Rev. Salustiano Pereira Cesar a iniciativa da elaborao do diploma
constitucional da UIECB, aprovado pelos representantes conciliares.
Do mesmo redator foi a autoria da "SMULA DE PRINCPIOS" que fixou em 17 tens
um resumo dos conceitos doutrinrios inalienveis do congregacionalismo no Brasil.
Com o restabelecimento da forma denominacional em termos tradicionais, foi
vencida a primeira jornada da grande campanha pr reagrupamento dos evanglicos
congregacionais em um todo nico e uniforme.
4) CONSCIENTIZAO PROGRESSIVA
Indubitavelmente Deus abenoou os lderes congregacionais que se empenharam na
grande campanha de recomposio denominacional.
O conclio geral que instituiu a UIECB foi um marco indelvel da nossa histria
evanglica congregacional. Os testemunhos registrados atestam a relevncia do
acontecimento.
Restaurada a nossa Denomiao sob a sigla UIECB prosseguiu a campanha no
sentido do reagrupamento de todas as igrejas ainda subordinadas contestada UIECCB.
Atravs de pronunciamentos constantes em reunies pblicas e em artigos
publicados no rgo oficial BRASIL CONGREGACIONAL, fundado em janeiro de 1960,
teve eficiente continuidade a segunda etapa da campanha de restaurao denominacional,
objetivando a conscientizao dos evanglicos congregacionais que continuavam fora da
novel UNIO DAS IGREJAS EVANGLICAS CONGREGACIONAIS DO BRASIL = UIECB
entidade preserva-
[35]
dora do patrimonio histrico e espiritual da nossa amada Denominao.
Graas permanncia da direo divina, a fervorosa campanha restauradora
registrou, em janeiro de 1968, notvel fato: A UIECCB em assemblia geral extraordinria
optou por sua dissoluo, voltando a existir a antiga IGREJA CRIST EVANGLICA, na sua
forma anterior, ao ano de 1942.
As igrejas evanglicas congregacionais que participavam da organizao dissolvida,
ficaram agrupadas denominacionalmente sob a designao, ilgica, de IGREJA
EVANGLICA CONGREGACIONAL DO BRASIL. Este nome foi adotado em carter
provisrio e perdurou, apenas, doze meses.
5) REAGRUPAMENTO TOTAL
Em agosto de 1968 a direo da vigente entidade representativa da Denominao
Evanglica Congregacional, a UIECB, oficiou ao grupo isolado de igrejas componentes da
IECB, resultante da dissoluo da UIECCB, propondo um encontro para entendimentos,
tendo em vista o reagrupamento total das Igrejas autenticamente congregacionais.
Aceita a proposta, duas comisses funcionaram para os necessrios entendimentos,
A primeira comisso representando a UIECB teve como relator o Rev. Salustiano Pereira
Csar e a segunda, designada pela IECB, tendo como relator o Rev. Manoel da Silveira
Porto Filho.
Acordaram essas comisses que os entendimentos eram de procedncia divina e
consideraram oportuna a reunificao das igrejas evanglicas congregacionais do Brasil.
Para a efetivao do reagrupamento total as entidades em ajuste foram convocadas
para se reunirem separadamente em assemblia geral, nos dias 26 a 31 de janeiro de 1969,
na rea da sede do Seminrio Teolgico do Rio de Janeiro, na Pedra de Guaratiba, no Rio
de Janeiro.
Aps intensa discusso e aprovao dos pontos bsicos para a oficializao do
reagrupamento, os componentes dos conclaves dos dois grupos de igrejas congregacionais
se integraram em uma nica assemblia para a apreciao da nova Constituio e
Regimento Interno da entidade representativa das igrejas I que passaram a constituir o todo
Denominacional.
VITRIA ALCANADA
Longo foi o perodo de contestao da UIECCB pela UIECB. A luta durou nove anos,
mas sempre compensada pela inspiradora presena divina.
Mais de 70 igrejas e ministros compartilharam dos ideais do histrico movi mento de
restaurao denominacional.
Todas as apreenses, indagaes e suspenses que antecederam o alcance da meta
final, foram diludos em ambiente de salutar persistncia, compreenso e boa vontade.
Houve acordo unnime na sustentao dos nossos tradicionais princpios e na
permanncia do nome denominacional representado pela sigla UIECB, conforme o adotado
desde janeiro de 1960, no conclio que oficializou a grande campanha restauradora.
Enfim, a vitria dos congregacionais genuinos, novamente reagrupados constitudos
num s corpo denominacional, foi solene e publicamente anunciada no templo da Igreja
Evanglica Congregacional da Pedra de Guaratiba, no dia 1. de fevereiro de 1969, s 20
horas.
Nessa magna solenidade foi lida, de modo audvel, uma mensagem subscrita pelos
reverendos Salustiano Pereira Csar e Manoel da Silveira Porto Filho proclamando o
reagrupamento dos dois ramos congregacionais representados
[36]
pela UNIAO DAS IGREJAS EVANGLICAS CONGREGACIONAIS DO BRASIL e pela
IGREJA EVANGLICA CONGREGACIONAL DO BRASIL.
Em decorrncia desse majestoso feito, em humilde submisso vocao de
fraternidade em Cristo, continuou a existir a Denominao Evanglica Congregacional sob a
sigla UIECB.
Encerrou-se, assim; a segunda e ltima etapa do Movimento de Restaurao
Denominacional e iniciou-se a V fase histrica dos evanglicos congregacionais do Brasil.
11. SMBOLO GRFICO DA DENOMINAO
Pela primeira vez foi aprovado, em 1970, um Logotipo, para representar grfica e
simbolicamente a Denominao. Dentre os seis participantes do concurso para a
apresentao de sugestes foi aprovado o seguinte:
CARACTERSTICAS DO LOGOTIPO
I - Apresentao:
O Logotipo tem por base dois elementos:
a) Uma cruz formada pelas letras UIECB, que formam a sigla do ttulo: Unio das
Igrejas Evanglicas Congregacionais do Brasil.
b) Um livro aberto, representativo de uma bblia.
II Descrio dos elementos:
a) Cruz:
1 Na cruz, colocada acima do livro aberto, notam-se as letras UIECB;
2 Na parte superior esto as letras UIE, sendo que a letra U, inicial da
palavra UNIAO, envolve as letras IE. A idia simbolizada a de que a
nossa denominao uma unio de igrejas evanglicas.
3 Abaixo das letras UIE destaca-se o brao horizontal da cruz, formado
pela letra C, inicial da palavra Congregacional que significa o sistema de
governo que vincula as igrejas.
4 A parte central formada pela letra B inicial da palavra Brasil, o nosso
amado Pas.
b) O livro aberto:
A cruz assenta-se no livro aberto, representativo de uma Bblia, nica regra
de f e prtica.
III Conjunto:
O logotipo, no conjunto dos seus elementos oferece o destaque de:
Uma cruz, smbolo do cristianismo, formada pelas letras iniciais do nome da
entidade representativa da denominao, cuja sigla UIECB.
Uma bblia Fonte doutrinria dos cristos evanglicos.
[37]
12. PRESIDNCIA DA DENOMINAO DE 1913 a 1984
Rev. Alexander Telford............................................................................. 1913 a 1916
Rev. Dr. Francisco Antnio de Souza.................................................. 1916 a 1923
Rev. Dr. Antnio Primo Salustiano Marques........................................... 1923 a 1928
Rev. Jnatas Tomaz de Aquino............................................................... 1928 a 1932
Rev. Joo Correia d'vila......................................................................... 1932 a 1934
Rev. Pedro de S Rodrigues Campelo................................................... 1934 a 1936
Rev. Jnatas Tomaz de Aquino............................................................. 1936 a 1938
Rev. Fortunato Gomes da Luz............................................................... 1938
Rev. Joo Mazzoti Jnior...................................................................... 1939
Rev. Ismael da Silva Jnior................................................................... 1939 a 1940
Rev. Waldemar Gomes de Figueiredo.................................................. 1940
Rev. Sinsio Pereira Lira....................................................................... 1941 a 1942
ADMINISTRAO
PLANO DE EXPANSO
Desde o ano de 1980 as igrejas e a administrao denominacional esto dando
cumprimento a um projeto arrojado de expanso evangelstica visando a multiplicao de
igrejas e de evanglicos congragacionais.
Alvos otimistas esto sendo abenoadamente alcanados por grande nmero de
igrejas, sendo que 70% delas j mantm pelo menos um ponto de pregao
[39]
e dessa porcentagem 50% responsvel por expressivo nmero de congregaes
organizadas.
O Departamento de Evangelizao da UIECB estabeleceu um grandioso e bem
formulado plano de novas frentes de trabalho, em localidades estratgicas nos vrios
estados brasileiros.
Esse plano, que compreende a dcada de 80 a 89, envolve todas as igrejas
agrupadas para ativar trabalhos de expanso em mltiplas direes estaduais.
A liderana atual da denominao visiona o alvorecer da dcada de 90 apresentando
a comunidade evanglica congregacional constituda de expressiva multiplicao de igrejas.
[40]
Segunda Parte
EVOLUO DENOMINACIONAL
DECRETO N. 7.907
de 22 de Novembro de 1880.
Dom Pedro, por Graa de Deus e Unnime Aclamao dos Povos, Imperador
Constitucional e Defensor Perptuo do Brasil, Fao saber aos que esta Minha, Carta virem,
que atendendo ao que requereram os membros da Igreja Evanglica Fluminense, e
conformando-Me, por Minha imediata Resoluo de 16 de Outubro prximo findo, com o
parecer da Seco dos Negcios do Imprio e Conselho de Estado, exarado em Consulta
de 17 de Agosto antecedente, Hou, por bem, por Decreto n. 7.907, de 22 de Novembro
ltimo, Aprovar, para os efeitos civis, os Artigos Orgnicos ou Estatutos da mesma Igreja,
datados de 22 de Agosto de 1877, com a clusula, porm, de que a Igreja fica obrigada, nos
casos e para os fins designados no Decreto n. 1,225 de 20 de Agosto de 1864 a impetrar
licena especial quanto aos bens que dora em diante adquirir. Pelo que lhe Mandei passar a
presente por Mim assinada, e que ser selada com as Armas Imperiais.
Dada no palcio do Rio de Janeiro, em quatro de Dezembro de mil oitocentos e
oitenta, quinquagsimo nono ano da Independncia e do Imprio
IMPERADOR D. PEDRO II.
Baro Homem de Melo
Carta pela qual Vossa Magestade Imperial Faz saber que, por Decreto 7,907 de 22
de Novembro de 1880, Houve por bem Aprovar, para os efeitos civis, os Artigos Orgnicos
ou Estatutos da Igreja Evanglica Fluminense, como acima se declara.
Para Vossa Magestade Vr.
Registrada a fl. 28 v. do Livro competente. 2. Diretoria da Secretaria de Estado
dos Negcios do Imprio, em 13 de Dezembro de 1880. Mariano Batista Pereira.
N. 15 Rs. 90$000. Pagou noventa mil reis de selo. Recebedoria em 15 de
Dezembro de 1880. Lima Nogueira Lemos.
NOTA: Adotamos a ortografia simplificada, sem alterar a redao original. O Editor.
[42]
3. IGREJA EVANGLICA FLUMINENSE
1. SEDE DA DENOMINAO CONGREGACIONAL
ADMINISTRAO
A administrao do nosso rgo oficial tem sido exercida por um Diretor-Redator-
Responsvel, e um Redator. s vezes figura na administrao um tesoureiro e um fotgrafo.
Como homenagem e reconhecimento pelo trabalho realizado pelos diretores
[46]
1
responsveis durante 90 anos, relacionamos os nomes desses dedicados irmos, saber:
Pela ordem cronolgica dos perodos exercidos:
NO LIMIAR DO ANO 90
Nova luta tiveram de enfrentar os irmos de Monte Alegre. Com a morte do dono do
engenho, a propriedade passou s mos de um senhor que exigiu que o terreno e o templo
lhe fossem vendidos pela metade do preo, ameaando mandar assassinar os crentes, caso
no visse o seu desejo satisfeito. Venceu o mais forte e a sede do trabalho que progredia
admiravelmente, foi transferida para Pirau, divisa dos Estados de Pernambuco e Paraba,
onde existe um amplo e espaoso templo.
Com a vinda do Rev. Campelo para o Rio, assumiu o pastorado desse campo o Rev.
Jlio Leito de Melo, que foi ordenado ao sagrado ministrio, em 4 de Agosto de 1912, dia
em que tambm foi organizada a Igreja pelos Revs. Pedro Campelo e Haldane.
Atualmente, pastor o Rev. Hermenegildo Sena, um dos mais antigos pastores
nordestinos. A misso Evangelizadora est auxiliando monetariamente esse campo, que
tem sofrido bastante, devido s secas prolongadas, que tm feito muitos crentes emigrarem.
IGREJA DE VITRIA
Ao chegarmos em Recife, resolvemos combinar os dias em que pudssemos ter uma
reunio com os missionrios e pastores nacionais, a fim de em conjunto, ser estudada a
situao do nosso trabalho nordestino, tomando-se, depois, medidas que visassem uma
aproximao mais positiva e real com o Sul.
Depois de diversos entendimentos, foram escolhidos os dias 10 e 11 de Abril, na
sede da Igreja de Vitria, para realizarmos essa grande reunio.
No dia 10, de madrugada, deixamos Campina Grande, rumando para Floresta dos
Lees, onde fomos recebidos pelo Rev. Eric Wilcorkson, Depois de ligeira refeio em casa
deste colega, seguimos de auto para Vitria, que dista 60 quilmetros de Vitria.
Aquela cidade, pequena, mas alegre, recebeu esse nome por nela se haver travado
uma encarniada batalha, entre holandeses e pernambucanos, cuja vitria sorriu para os
brasileiros. Quase em frente estao da Great Western existe um monumento
comemorativo desse grande acontecimento.
[61]
O histrico da entrada e do desenvolvimento do Evanglho em Vitria muito
interessante. Vamos, a seguir, apresentar um pequena resumo.
O Sr. Manoel Santana foi, em princpio de 1901, Jaboato, onde teve o privilgio
de ouvir a mensagem do Evangelho apresentada pelo Rev. Mc Call pastor auxiliar da Igreja
Pernambucana, ento sob a direo pastoral do Rev. Kingston. Voltando para Vitria, o Sr.
Santana comeou a contar aos amigos o que havia ouvido, surgindo, ento, algumas
pessoas interessadas em melhor conhecer as boas novas de salvao.
Indo a Recife, o Sr. Santana convidou o Rev. Kingston para visitar Vitria, convite
que foi aceito e executado em Setembro do mesmo ano. Esse missionrio iniciou uma srie
de conferncias evangelsticas em Maus, onde residiam duas famlias crentes, cujas
chefes eram as irms Genoveva dos Santos e Antnia Maria da Conceio. Surgiram as
primeiras perseguies, que impediram a continuao dos trabalhos nessa localidade.
Logo depois, o Rev. Mac Call esteve tambm em Vitria realizando trabalhos de
evangelizao, sendo a sede transferida para essa cidade.
O Rev. Kingston desejando incentivar o trabalho de propaganda religiosa em Vitria,
enviou para ela o Rev. Pedro Campelo, que comeou a pregar na Rua Borges, residncia
do irmo Hermenegildo Florncia de Moura. A sede porm foi transferida, mais tarde, para a
Rua do Livramento, hoje Marqus do Herval.
O trabalho progrediu admiravelmente, tornando-se o salo de cultos pequeno para
comportar o povo que ansiava ouvir a mensagem da salvao.
O Rev. Kingston transfere residncia para Vitria, alugando um sobrado em frente
sede atual, onde tambm foi residir o Sr. Santana.
Em Setembro de 1905, foi a Igreja organizada pelo Rev. Charles Kingston com um
dicono apenas, o irmo Santana.
Esse incansvel missionrio comprou o terreno em frente ao sobrado e
imediatamente iniciou a construo da casa de orao, que foi inaugurada no dia 25 de
Maro de 1907. Nesse dia foram consagrados novos oficiais: presbtero: o Sr. Santana;
dicono, o Sr. Jos Maximino do Esprito Santo. O Rev. Campelo foi eleito pastor dessa
Igreja, cargo que renunciou em 1908.
Dessa poca at 1937, pastorearam essa Igreja os Revs. Jabez Wright, William,
James Haldane e W. B. Forsyth.
Em 1937 assumiu o pastorado o Rev. Odilon de Oliveira, que muito fez por essa
Igreja, que ainda hoje o estima bastante. Presentemente, seu pastor o jovem Rev.
Napoleo Lins, que foi consagrado no dia 9 de Abril do corrente ano, dia em que foi
empossado nesse espinhoso cargo.
Atualmente, tem 48 membros e 72 alunos matriculados na Escola Dominical.
A reunio dos pastores realizada em Vitria foi uma das mais animadas temos
assistido. A ela compareceram todos os pastores nordestinos, sendo 6 missionrios e 11
nacionais.
IGREJA DE CARUAR
De Vitria seguimos para Caruar, viajando 3 horas e meia de nibus. Nessa cidade
pernambucana encontramos o Rev. Jlio Leito de Melo, que nos conduziu para o seu lar,
onde tratamos de vrios assuntos referentes ao nosso trabalho denominacional.
A Igreja de Caruar muito animada e conta em seu seio elementos de grande
consagrao. O templo no dia em que pregamos para os irmos caruaruenes apanhou um
auditrio de 180 pessoas. A feira, infelizmente, impediu o comparecimento de um maior
nmero de irmos e congregados.
Pregamos, tambm, no lugar denominado S. Mateus a uma assistncia de mais de
300 ouvintes, que se comprimiam dentro e fora do pequeno templo ter a existente.
[62]
Visitamos algumas autoridades de Caruar, bem como as redaes dos
hebdomadrios A Razo e a Vanguarda, com cujos redatores palestramos por mura tempo.
No so crentes, mas franqueiam as suas colunas ao Rev. Jlio, que delas se tem
aproveitado para defender os princpios e a pureza do Evangelho.
Duas so as congregaes pertencentes Igreja de Caruar: S. Mateus e Sta. Rosa,
ambas em progresso.
A senhorinha Ldia Leito realiza, dominicalmente, servios especiais de
evangelizao entre as crianas de certos bairros de Caruar, o que tem servido para
chamar seus progenitores ao Evangelho.
No local denominado Riacho iniciou essa irm um trabalho que, em pouco tempo, j
contava com a presena de mais de 50 crianas, sendo que nenhuma delas matriculada
em Escolas Dominicais. O Rev. Jlio est pensando em construir um templo em Riacho
onde j h algumas pessoas interessadas pela palavra de Deus.
A irm Ldia Leito, tambm diretora de uma escola primria, onde alfabetiza um
nmero bem regular de crianas.
A juventude da Igreja de Caruar forte, inteligente e consagrada. Mantm um
jornalzinho Clarim da Mocidade que publicado ocasionalmente e redatoriado pela
mesma irma Ldia Leito.
A Igreja edita um Boletim semanal, visando combater os erros do romanismo
ultramontano e dar aos crentes informes valiosos.
O histrico do trabalho evanglico em Caruar muito interessante. Vamos
apresentar um pequeno resumo.
Em 1898, em companhia de sua esposa D. Ida, chegou a Carur o Rev. Charles
Kingstone. Iniciou imediatamente um servio ativo de evangelizao, sendo atrozmente
perseguido pelos inimigos da Verdade, que lhe saquearam a casa, roubando-lhe grande
parte dos seus haveres. No temendo os que podem matar o corpo mas nenhum dano
podem fazer s almas crentes, o Rev. Kingstone adquiriu um terreno no qual existia um
prdio que foi adaptado para o servio divino.
Tempos depois, esse saudoso missionrio foi residir em Vitria, passando o trabalho
em Caruar a ser dirigido pelo Rev. Alexander Telford, que, ento, era o guia espiritual da
Igreja Pernambucana, com sede em Recife. Esse irmo tambm foi vtima de inominveis
perseguies, havendo, at, quem o desejasse matar.
Em companhia do Rev. Pedro Campelo, o Rev. Telford fez uma das suas
costumeiras visitas Caruar, em princpio de Novembro de 1901, havendo estado em casa
do irmo Jos Antnio dos Santos, que residia em Cedro, a 2 quilmetros da cidade.
No dia 3 do mes acima, para assistir ao culto, que seria dirigido pelos Revs. Telford e
Campelo, o irmo Jos dos Santos, em companhia de vrias pessoas, saiu de casa,
rumando para a Casa de Orao de Caruar. No caminho, porm, foi barbaramente
assassinado por um fiel sdito do pseudo Vigrio de Cristo na terra. Ouamos o que
escreveu sobre esse ato selvagem um irmo, talvez, testemunha dessa cena to revoltante:
O Sr. Jos Antnio dos Santos, com sua mulher e um menor de 11 anos, seguiram
pela estrada de rodagem e, ao chegarem no meio da viagem, no lugar denominado Alto da
Balana, sairam-lhes de emboscada 4 indivduos, armados de pistolas, cacetes e facas. Um
deles, correu atrs do Sr. Pedro Demtrio (o pai do menino de 11 anos) e os outros 3
correm atrs de Jos Antnio e disseram-lhe: "No corra, cabra, que voc vai morrer". O Sr.
Santos... correu para o mato do lado do Rio, em direo cidade. Os miserveis, porm
correram atrs dele e dispararam um tiro, que no o atingiu; e quando exausto e
[63]
sem fora para correr, agarraram-no e deram-lhe nas costas uma terrvel punhalada, que o
fez dizer: "Morro, mas por amor de Jesus" e caindo de joelhos com a face em terra, deu o
ltimo suspiro... Um dos assassinos chegou a dizer ao corpo inanimado e ensangentado
desse irmo: "Agora eu quero v tu pregar mais o Evangelho"... (Vide "O Cristo" de
Dezembro de 1901).
Quando seminarista, o Rev. Campelo prestou relevantes servios aos irmos de
Caruar. Como pastor da Pernambucana, visitou ainda por alguns anos, trabalho nessa
cidade.
As primcias do trabalho evanglico foram as irms Aninha e Aquilina, falecidas, e
Maria dos Santos, que ainda vive, contando perto de 102 anos de idade, firme nos princpios
do reino de Deus.
Depois do. Rev. Campelo, assumiu o pastorado da Igreja de Caruar o Re,
Hermenegildo Sena, que teve a felicidade de trabalhar, livre das perseguies, levando
muitas almas a aceitarem a Cristo como seu Salvador.
Com a retirada do Rev. Sena, o Sr. Joo Canuto, atual presbtero da Igreja de
Campina Grande, assumiu a direo da Igreja, que depois passou para o ento evangelista
Joo Climaco Ximenes, que contou com a cooperao de D. Ida, esposa do saudoso Rev.
Charles Kingstone.
Com sua colega, a missionria D. May Frost, D. Ida, fundou um Colgio para ensinar
os filhos dos crentes, gratuitamente".
O evangelista Ximenes ingressou no Seminrio, a fim de se preparar para: sagrado
ministrio. O Rev. James Haldane, por isso, passou a pastorear a Igreja de Caruar, que
contou, nessa ocasio, com o concurso valioso do presbtero, Sr. Manoel de Souza
Andrade, falecido.
Em 1925, passou a residir em Caruar o Rev. Tomas Duncan que, com sua esposa
D. Sara, fundou o "Colgio May Frost", em homenagem a essa saudosa missionria,
vitimada por uma febre malgna, e construiu o templo, que no foi totalmente terminado.
Esses irmos tiveram como auxiliar a missionria D. Rosa Stephen.
Mais tarde, o Rev. Duncan deixou o campo, que passou a ser visitado peto
seminaristas. As irms D. Edite e D. Rosa continuaram frente do Colgio. D. Edite casou-
se com o Rev. W. B. Forsyth, que passou a residir em Caruar. Esse ilustre pastor terminou
as obras do templo.
Foi substituto do Rev. Forsyth o Rev. Tomson, que permaneceu apenas alguns
meses em Caruar.
D. Rosa foi chamada para auxiliar o Seminrio em Recife. Com a sua rel rada,
fechou-se, para sempre, o "Colgio May Frost".
Nessa ocasio, assumiu o pastorado o Rev. Luiz Regis, que teve de enfrentar muitas
lutas, as quais prejudicaram bastante o progresso evanglico em Caruar. Foi nessa fase
difcil que o trabalho passou para as mos do Rev. Carlos Glass, que teve no ento
seminarista Joo Laurentino um timo auxiliar. Visitando, dominicalmente, Caruar, o irmo
Laurentino conseguiu melhorar as finanas da Igreja e estabelecer a paz entre os irmos.
Em Setembro de 1934, o Rev. Jlio Leito de Melo assumiu o pastorado da Igreja de
Caruaru. Foi esse colega, no resta dvida alguma, o homem escolhido por Deus para o
levantamento do seu trabalho nessa cidade. O templo passou por uma radical
transformao, sendo forrado, mosaicado e mobiliado. As janelas e portas foram
substitudas. As despesas elevaram-se a 10:500$000. Ultimamente, foi edificado um templo
o de S. Mateus que ficou em 5:000$000.
Caruar uma cidade que progride de dia para dia. A Igreja tambm tende a se
desenvolver muito mais, pois conta com um pastor consagrado, cujo supremo ideal
conseguir a santificao dos crentes e a converso dos pecadores. Com o grupo de
auxiliares que possui, no temos receio de afirmar que, dentro
[64]
de alguns anos, o Rev. Jlio ter de fazer o mesmo que o Rev. Ximenes fez em Campina
Grande aumentar a atual capacidade do templo, para abrigar as pessoas que anseiam
ouvir a mensagem evanglica.
IGREJA DE JABOATO
Depois de Caruar, visitamos Jaboato, onde tivemos o grande privilgio de
conhecer uma das mais caras relquias de nossa Denominao. Referimo-nos prezada
irm, D. Albertina Filomena da Silva Carvalho, enteada do saudoso dicono Sr. Manoel Jos
da Silva Viana, colportor consagrado da Sociedade Bblica Britnica e Estrangeira, pioneiro
do trabalho evanglico que deu origem Igreja Pernambucana.
D. Albertina, que ainda est bem conservada, e um elemento de destaque na Igreja
de Jaboato; foi aluna da Escola Dominical fundada pelo Dr. Roberto Reid Kalley, na
Ladeira do Barroso (RJ) e estava matriculada na classe dirigida pela Senhora Kalley, que
usava mquinas naqueles tempos conhecidas por fantasmagricas, por meio das quais
eram explanadas as mais profundas verdades evanglicas, alm de salutares conselhos
que eram ministrados tanto s crianas, como aos seus pais, em reunies especiais,
quando lhes eram oferecidos chs e biscoitos pelo casal Kalley, em seu domiclio.
Essa irm hospedou-nos fidalgamente e com ela gozamos momentos felizes,
recordando alguns passos importantes dos primrdios da histria do nosso trabalho
denominacional, tanto no Rio de Janeiro como no nordeste de nossa ptria.
Foi em 1900, talvez em Outubro, que teve incio o nosso trabalho em Jaboato. O Sr.
Antnio Jos da Costa Arajo, convertido em Recife, e membro da Igreja Evanglica
Pernambucana, primeiro esposo de D. Albertina de Carvalho, comprou nesse local dois dos
muitos lotes de terrenos que o governo havia posto venda, com o intuito nico de povoar
os subrbios recifenses, Meses depois, esse irmo mandou construir uma casa de madeira,
com o fim exclusivo de evangelizar os moradores de Jaboato. Embora residindo em Recife,
o irmo Antnio Arajo, dominicalmente, visitava esse bairo e, no local da referida
construo, fazia, em voz alta, a leitura de alguns trechos bblicos. O trabalho foi
gradativamente prosperando e grandemente abenoado por Deus. Surgiram as primeiras
converses, dentre as quais a do irmo Amaro Duarte, pintor da Great Wertern, que, tempos
depois, foi eleito e consagrado presbtero, cargo que desempenhou com muita fidelidade e
consagrao. Esse irmo, que esteve entrevado mais de 10 anos, faleceu no dia 3 de Junho
ltimo, tendo dado um bom testemunho da f que tinha no seu Salvador.
No seu nmero de Maio de 1901, "O Cristo" publicou uma notcia, declarando que o
trabalho em Jaboato estava filiado Igreja Pernambucana e que os cultos eram
regularmente concorridos. Os Revs. Fanstone, Call, Kingston e Telford, auxiliavam esse
trabalho, visitando-o peridicamente.
Vrios anos se passaram e os irmos jaboatonenes foram fazendo grandes
economias, at que conseguiram comprar uma casa, que logo depois foi demolida e em cujo
terreno foi edificado o atual templo, no qual gastaram 17 contos de ris e que tem
capacidade para abrigar, sentadas, umas 250 pessoas.
A Igreja de Jaboato tem tido o privilgio de ter sido pastoreada por vrios Pastores,
os quais se esforaram para faz-la prosperar. H anos que escolheu para seu guia
espiritual o Rev. Odilon de Oliveira, moo ativo, consagrado, e que tem sido uma grande
bno para os irmos de Jaboato, que o estimam e respeitam.
O corpo de oficiais est assim constitudo, presentemente: Jesuino dos Santos,
presbtero; Antnio Demtrio, Elias da Silva e Avelino Frana, dico-
[65]
nos, Possui o seu rl 107 membros em plena comunho e tem uma Escola Dominical
bastante animada.
Pregamos vrias vezes para os irmos de Jaboato, tendo tido auditrios
muitssimos grandes. No ltimo dia de prego, o templo estava superlotado na rua uma
grande multido ouvia com ateno a mensagem divina.
Distante 30 quilmetros da sede, a Igreja de Jaboato mantm uma animada
Congregao, num local conhecido por Engenho Novo, de propriedade de um senhor de
engenho que um terrvel inimigo dos evanglicos. J por diversas vezes tem ele
ameaado de morte os que vo pregar as boas novas em terras do seu domnio. O trabalho
dessa Congregao comeou em 1935 e tem apresentado alguns frutos. Felizmente, nos
tempos presentes, os irmos esto gozando de liberdade para propagarem a doutrina do
Evangelho nas terras do Engenho Novo.
A sede em casa de um dos colonos do referido senhor de engenho, Sr. Joo
Ferreira Pinto. Ao visitarmos essa Congregao, em 16 de abril do cor. rente ano, tivemos o
privilgio de apresentar uma criana ao Senhor, por nome Noemia, de batizar 3 candidatos:
Joo e Maria Ferreira Pinto e Cosma de Souza; de presidir a Ceia do Senhor e de pregar
para mais de 200 pessoas, a maioria das quais no conhecia ainda o Evangelho.
A Congregao de Engenho Novo possui 8 membros e uma Escola Dominical com
60 alunos. encarregado do trabalho o irmo dicono Avelino de Frana.
IGREJA DE AFOGADOS
Afogados um distrito da cidade de Recife. A temos uma Igreja animada, cujos
guias espirituais so: Rev. Joo Leito de Melo, pastor; Joel Ferreira de Moura, presbtero;
Pedro Vicente do Nascimento, Joo Lima e Jos Ribeiro da Silva, diconos.
Conta o seu rl com 99 membros em plena comunho e tem uma Escola Dominical
animadssima, com 158 alunos matriculados.
Pelo Rev. Joel, foram-nos fornecidos os seguintes dados histricos: "Um crente
chamado Manoel Paulo de Oliveira, morando numa casa humilde, no mesmo local onde
est o templo da Igreja de Afogados, comeou a fazer cultos de propaganda em sua casa,
nas teras-feiras. Este irmo ainda vive e membro de nossa Igreja.
O primeiro culto foi na tera-feira, 6 de Maro de 1909. Ento o referido irmao era
membro da Igreja Evanglica Pernambucana.
O trabalho continuou somente nas teras-feiras, por quatro anos. Prestou grande
auxlio naquele tempo o dicono da Igreja Pernambucana, Jos Faustino.
Com a pregao, alguns foram atrados para o exame do Evangelho.
Em 1913, no ms de Janeiro, o irmo Lindolfo Sena, ento presbtero da Igreja de
Vitria, neste Estado, veio residir em Afogados e prestou grande concurso ao trabalho
iniciado. Por sugesto do irmao Lindolfo Sena, a Igreja Pernambucana comprou a casinha
onde se fazia o culto. Pouco depois, foi organizada a Escola Dominical. E comearam as
reunies de orao s quintas-feiras.
Uns dois anos depois da chegada do irmo Lindolfo, o salo tornou-se insuficiente
para comportar os interessados. Por isto, foi aumentado, ficando frente o referido irmo,
que trabalhou tanto na edificao como fazendo bancos. Os outros irmos demonstravam o
mesmo gosto e esforo no trabalho de reconstruo.
O nmero de crentes foi crescendo. Em 1917, talvez (esta data no sabemos ao
certo) estava novamente o salo pequeno para o pessoal. Foi preciso construir de novo. Os
crentes compraram uma casinha ao lado, e, no espao
[66]
das duas, foi construdo o templo atual. Este j est quase precisando de reconstruo ou
substituio.
Em 1919, o irmo L. Sena se mudou para outro distrito e depois para o interior,
deixando de cooperar em Afogados. (Atualmente este irmo reside nesta capital e faz parte
da Igreja Pernambucana).
Nesse tempo, o jovem Luiz de Frana, (hoje ministro), que j vinha cooperando com
o irmao L. Sena, ficou frente. Grande impulso tomou a congregao com a atividade do
ento jovem Luiz de Frana, que trabalhou vrios anos.
A congregao era como se v, filha da Igreja Pernambucana. Estava assim sob sua
direo havendo, porm, sempre um irmao frente como responsvel pelo trabalho. O
pastor da Pernambucana era o Rev. James Haldane, que se acha na Inglaterra, no
ministrio ativo.
Sob a direo do Rev. Haldane, outros irmos trabalharam em afogados, entre eles
lembramos os jovens Ageu Vieira da Silva (hoje ministro presbiteriano) e Joo Ximenes
(atual ministro congregacional em Campina Grande, Paraba).
Continuou a congregao dirigida pelo Rev. Haldane, com trabalhos regulares de
pregao. Os pregadores eram especialmente seminaristas congregacionais e
presbiterianos.
Em 2 de outubro de 1928, a Congregao foi organizada em Igreja, ficando como
pastor o mesmo da Pernambucana, o Rev. Haldane.
No dia 1 de Outubro de 1929, assumiu o pastorado o Rev. Sinesio Lira, (hoje pastor
da Igreja Fluminense) que foi pastor em Afogados por 5 anos e alguns dias. Pediu demisso
em 1934, pelo motivo de estar dirigindo a Igreja Pernambucana".
O Rev. Joel Leito assumiu o pastorado da Igreja em 28 de Outubro de 1934 e tem
realizado trabalho importante entre os irmos e os moradores de Afogados.
Possui essa Igreja uma prspera Congregao, num local denominado Alto do Tot,
distrito de Tejipi, Recife.
As notas que se seguem, foram-nos fornecidas pelo Rev. Joel:
"Em 1935, a Igreja Pernambucana, resolveu entregar de Afogados uma sua antiga
congregao que existia em Tejipi. A referida congregao estava desanimada. Haviam
morrido alguns crentes e outros se mudaram do lugar. Encontramos somente seis membros
que recebemos por demissrias vindas de Pernambuco, Comeamos a dirigir cultos,
achando o local inconveniente, porque era prximo de duas igrejas de outras
denominaes. Desejamos mudar o local, mas no queramos fazer precipitadamente. O
irmo Francisco Pedro da Silva, um dos seis vindos da Pernambucana, morava no Alto do
Tot, que fica a mais de um quilmetro da antiga congregao.
Este irmao pediu para mudarmos para sua casa o ponto de pregao. Achamos
melhor fazer uma experincia primeira. Por isto, sugerimos quele irmo fazer alguns cultos
de propaganda em sua casa, para sabermos se era conveniente a mudana.
Assim o irmo Francisco Pedro da Silva auxiliado por irmos convidados por ele, fez
o primeiro culto no Alto do Tot, no dia 24 de Abril de 1936. Continuou funcionando o
trabalho no ponto antigo, ao mesmo tempo que havia cultos em o novo.
Passados poucos meses, achamos conveniente mudar definitivamente a
Congregao para aquele local.
Diversos visinhos se interessaram pelo Evangelho, e alguns se converteram.
Depressa a salinha do irmo F. Pedro se encheu. Vimos a necessidade de um
[67]
salo maior. Resolvemos construir um prdio apropriado. Foi assim construdo um
salozinho que inauguramos no dia 6 de Setembro de 1937. O irmo Francisco Pedro muita
influncia teve naquela congregao at 1938, quando se retirou para o sul do Pas.
Os seis membros recebidos da Pernambucana esto todos fora da atual
congregao do Alto do Tot. Quatro esto no interior do Estado de S. Paulo um faleceu e o
outro, que uma senhora, est em preparativos para ir residir no Rio de Janeiro.
Apesar disto, a congregao tem uma Escola Dominical com 43 alunos. Destes mais
de trinta so frutos do trabalho ali. H ainda diversos interessados que ainda no so alunos
da Escola Dominical.
Alm dessa congregao, a Igreja de Afogados mantm um ponto de pregao,
onde trabalham alguns irmos que, por demissria, deixaram a Igreja Congregacional de
Recife. Esse ponto assitido por muitas pessoas. Possui, embora modesto, um pequeno
templo.
IGREJA PERNAMBUCANA
Depois de Afogados tivemos o privilgio de visitar o campo vasto da veterana Igreja
Pernambucana, que no Nordeste o que no Sul a Igreja Fluminense fundadora de um
nmero elevado de igrejas e congregaes. Daremos, a seguir, um resumo histrico do
trabalho congregacionaI em Pernambuco.
A servio da Sociedade Bblica Britnica e Estrangeira, partiu, em 1968, para Recife
o colportor Manoel Jos da Silva Viana, que tambm era dicono da Igreja Fluminense.
Na Capital pernambucana, o Sr. Viana comecou a anunciar as Boas Novas de
salvao aos recifenses. Vrios deles se manifestaram bem interessados.
Em 1871, fez uma nova viagem a Recife, onde montou uma casa, na qual reunia
algumas pessoas para quem lia vrios trechos das sagradas Escrituras.
No ano imediato, voltou ao Rio, narrando Igreja Fluminense os sucessos
alcanados pelo Evangelho em Pernambuco. Nesse mesmo ano, em novembro, o Sr. Viana
voltou a Recife e continuou com o trabalho de propaganda evanglica.
Surgiu, em 14 de Maro de 1873, a primeira dificuldade. Quando estavam os crentes
reunidos para louvar a Deus, entra na sala o sub-delegado, com vrios praas, e impediu
continuasse a reunio. Apelaram os crentes para as autoridades superiores, mas nada
conseguiram. O inimigo alcanava, assim, a sua primeira vitria. Durante mais de 4 meses
no foram realizados trabalhos pblicos.
O Sr. Viana e vrios crentes de Recife apelaram para o Dr. Kalley, que resolveu fazer
uma viagem Pernambuco em companhia de sua esposa.
Depois de algum tempo, organizou ele a Igreja Evanglica Pernambucana, no dia 19
de Outubro de 1873, batizando 12 membros Alexandrino Jos Soares, Rufina, Donatilda
Sena Soares, Jernimo Lucas, Accio de Oliveira, Verssima B. L. de Oliveira, Rosa Maria
de Souza Lima, Francisca Tereza de Jesus, Brasiliano Valdivino, Joo da Fonseca, Aderito
Jos Gomes da Silva e Plcido A. Coelho Drumond e Albuquerque.
O trabalho comeou na Rua dos Caldeireiros, passando, depois, para a Rua Augusta
n. 190.
As primeiras conferncias do Dr. Kalley foram feitas no Teatro Santo Antnio. A fez
a descrio da cidade de Jerusalm e outros pontos do oriente.
O Dr. Kalley de acordo com o decreto imperial de 17 de Abril de 1863, tinha
autorizao para celebrar casamentos. Realizando o primeiro no Nordeste, no salo da Rua
Augusta, teve o desprazer de ver que parte do povo se sublevou contra ele e que as
autoridades com palavras inconvenientes, proibiram a continuao do ato religioso, com
poder civil.
[68]
Ao sair com sua esposa Rua, o Dr. Kalley foi alvo da zombaria de mais de 600
pessoas, que assobiavam, jogaram pedras, etc., obrigando esse saudoso irmo a refugiar-
se em uma casa da Rua dos Caldeireiros.
Por fim os crentes de Recife conseguem uma grande vitria: o culto do dia 26 de
Outubro de 1873 contou com a presena do Chefe de Polcia, do Delegado e de outras
autoridades, que colocaram guardas entrada da casa, a fim de garantirem o livre exerccio
de culto, garantido pelas leis imperiais.
Dentre os seus filhos antigos e ilustres, a Pernambucana conta o Dr. Antnio
Marques, ministro mais antigo da nossa denominao e o Rev. Pedro Campelo, no se
falando no saudoso Rev. Lenidas Filadelfo da Silva, que foi estudar para o santo ministrio
por influncia do no menos saudoso dicono Manoel Jos da Silva Viana.
At 1 de Maio de 1932, contou a Pernambucana com vrios guias espirituais, dentre
os quais os Revs. Kalley, Santos, Telford, Campelo, Fanstone e Haldane. Na data acima,
assumiu o pastorado o Rev. Synsio Lyra, que, depois de grandes lutas e esforos
inauditos, conseguiu que a Igreja se emancipasse das finanas missionrias estrangeiras,
sustentando, com os seus prprios recursos, o seu pastor. Com a vinda do Rev. Synsio
para a Fluminense, a Pernambucana elegeu seu pastor interino o ilustre missionrio Rev. W.
B. Forsyth, deo do Seminrio Evanglico da Norte. Com o consentimento da Igreja, o Rev.
Forsyth convidou o Rev. Samuel Falco, da Igreja Crist Presbiteriana, para auxili-lo no
trabalho do plpito, bem como no Seminrio ao qual est prestando relevantes servios.
Tambm h uma mocinha, com curso missionrio, que presta servios nos diversos bairros
onde a Pernambucana tem trabalho evangelstico. A verba do sustento pastoral est sendo
distribuda entre esses dois irmos e mais um evangelista que trabalha em Itamarac.
Dentre as congregaes da Pernambucana, visitamos as seguintes:
Pina, organizada em 7 de Dezembro de 1932. Possui uma Escola Dominical com 46
alunos. seu superintendente o irmo Ablio Almeida.
Itapisseuna. bem nova, mas conta com um nmero regular de congregados, que
se esto preparando para se batizarem.
Jaguaribe, na Ilha de Itamarac, localizada em lugar humilde, mas muito habitado.
Comeou h pouco tempo; um trabalho promissor.
responsvel por essas duas congregaes o evangelista Severino Alves Barbosa,
que muito estimado entre o povo, crente e descrente. Esse irmo recebe auxlio da
"Misso Evangelizadora do Brasil e Portugal".
Tamarineira, superintendida pelo irmo Jorge de Assis. Sua Escola Dominical
animada e conta com 99 alunos matriculados. O trabalho a comeou em 7 de Setembro de
1917. O templo, que espaoso, foi consagrado em igual data do ano de 1933.
Visitamos tambm a Igreja Congregacional do Recife, de que encarregado o
Presbtero Firmo Alves. Essa Igreja saiu da Pernambucana, quando esta adotou o calix
individual. Infelizmente, no obstante ser pequena, j houve duas divises entre os seus
membros, sendo que a ltima processou-se com a nossa presena, saindo os irmos
contentes, em boas relaes fraternais uns com os outros, Uma parte continuou sob a
orientao do presbtero Firmo e a outra filiou-se Igreja de Afogados, visando fundar um
ponto de pregao, sob a orientao do Rev. Joel Leito.
IGREJA DE CATOL DO ROCHA
Em 1926, um membro da Igreja de Campina Grande, Sr. Sebastio de Aquino, foi
visitar Catol do Rocha e, conversando com alguns cidados dessa cidade, disse-lhes que
estaria certo que o missionrio viria de Campina, se recebesse um convite.
[69]
O Rev. Hary Brialut, ento pastor da Igreja de Campina Grande, recebeu me
telegrama que dizia: Venha urgente. Imediatamente se preparou e, no seu p duro
(automvel), partiu para Catol. As estradas eram muito ruins. Dois dias durou a viagem.
Catol vinha de gozar um dia de festas, em homenagem sua padroeira, O Rev.
Briault procurou indagar a residncia do signatrio do telegrama, vindo a saber que distava
meia lgua da cidade. Teve de ir a p, pois os caminhos eram inacessveis para trnsito de
veculos.
Foi em Cajueiro, na moradia de D. Francisca, irm do Sr. Sebastio de Aquino que o
Rev. Briault iniciou a propaganda evanglica. A casa porm, depois de 3 noites de trabalhos
evangelsticos, tornou-se pequena, sendo, ento, os cultos realizados ao ar livre. Durante o
dia, o Rev. Harry saia a fazer visitas, chegando a viajar duas lguas. No sbado, durante a
feira, distribua esse irmo folhetos de propaganda e pregava ao ar livre.
Essa primeira viagem durou 15 dias. Converteram-se 15 pessoas e um grande
nmero ficou interessado. Nessa viagem, o Rev. Briault pregou em Manisoba, Trapi,
Rancho do Povo, Brejo Cavalos, Boqueiro, Bom Nome, alm de Cajueiro e Catol.
Outras visitas fez a esse novo campo o Rev. Briault. O Evangelho progredia
grandemente, o que serviu para despertar os catlicos romanos.
As altas autoridades do clero romano resolveram enviar para a Freguesia o
Monsenhor Constantino, prometendo transform-la em sede do bispado, caso acabasse
com os protestantes. Foi iniciada, ento, uma forte perseguio aos crentes, que
permaneceram firmes. Dois anos depois, Monsenhor Constantino enviu um relatrio aos
seus superiores, dando a boa notcia de que s existiam duas velhas crentes e que os
demais protestantes haviam desaparecido. Esse sacerdote romano foi removido para
Cajazeiras, sede do bispado, com a inteno, talvez, de assumir a sua direo, como prmio
do seu trabalho. Certo dia, porm, saiu ele da cidade montado em um animal, para fazer
uma visita. Na volta, sofreu um desastre, do qual veio a falecer.
Residia nesse tempo em Catol o consagrado evangelista Sr. Sinfrnio Costa, que
era encarregado do trabalho.
Os crentes, com o falecimento de Monsenhor Constantino, pensaram que iam ter um
perodo de paz. Tal no aconteceu, pois, substituiu-o o terrvel perseguidor Padre Otaviano.
As perseguies aumentaram e, em vrias ocasies, os fanticos cercaram a casa onde se
realizavam os cultos. Na sada, grupos de catlicos, instigados pelo Padre Otaviano,
gritavam, assoviavam, batiam latas, apedrejavam o telhado, e insultavam os crentes, que
eram apedrejados.
Quando o Rev. Briault visitava Catol, era preciso ficarem soldados porta da casa
de cultos, para garantir a liberdade religiosa, enquanto do outro permanecia o Padre
Otaviano vociferando insultos contra os crentes. Certo dia, o Rev. Briault aceitou o desafio
desse representante papalino para uma discusso pblica, que durou duas horas. No
podendo vencer pela lealdade o mensageiro de Cristo, o pseudo vigrio de Jesus preparou-
lhe uma emboscada, na qual o Rev. Briault deveria ser assassinado. Um seu amigo catlico
avisou-o, o que f-lo cientificar as autoridades policiais do que se passava.
O delegado e um soldado acompanharam esse irmo. Quando haviam viajado uma
lgua, encontraram a estrada interrompida, com paus e pedras, que obrigaram o automvel
a parar. Surgem os fanticos. O soldado, armado de rifle, obrigou-os a desobstruir o
caminho. O Rev. Briault, ento, continuou a viagem sozinho, at Patos, agradecendo a Deus
o haver-lhe salvo duma morte certa.
Em 1929, uma senhora doou, em Cajueiro, um terreno, onde os irmos construiram
um templo, que se tornou logo depois pequeno para comportar os
[70]
Que, principalmente noite, desejavam ouvir a mensagem divina, vindos de 2 ata 3 lguas
distantes.
Infelismente, em 1932, o Padre, por intermdio de um amigo, comprou uma parte do
terreno onde se achava construdo o templo e, por meio de uma ao regai, conseguiu
desalojar os crentes e demolir o prdio. Isto se verificou em um tempo de fome e de misria.
Passado esse perodo difcil, os crentes, que se haviam dispersado, voltaram para
Cajueiro e comearam a se reunir em uma casa particular e tm esperana de, dentro de
pouco tempo, reedificarem o seu templosinho.
No mesmo ano de 1929, a "Unio Evanglica Sul Americana" adquiriu, por compra, o
mercado velho de Catol do Rocha e, em 1931, com algum sacrifcio, o templo foi levantado
pelos crentes locais.
A perseguio, porm, impediu que o templo fosse usado pelos crentes logo depois
de terminado. Foi o Rev. Jlio Leito de Melo quem o inaugurou. Nessa ocasio, dois
soldados encontravam-se na porta do templo e o Padre Otaviano, mais adiante, cercado de
carolas e capangas, tudo fazia para perturbar o servio divino. O delegado, porm, que
havia recebido ordens severas dos seus superiores, acompanhado de vrios policiais, deu
ordem para que ele se retirasse, sob pena de usar da sua autoridade, fazendo funcionar, se
preciso fosse, as carabinas. Os capangas e as mulheres foram saindo e o Padre Otaviano,
envergonhado, recolheu-se ao seu domiclio. Dentro de pouco tempo, esse sacerdote foi
obrigado a deixar, para sempre, Catol do Rocha.
Em 1934, foi construdo um terceiro templo, em Brejo dos Cavalos, duas lguas
distantes de Catol. Nesse local o Evangelho progrediu assombrosamente, chegando a
Escola Dominical, em pouco tempo, a ter 100 alunos matriculados.
Essas igrejas nunca puderam ter um pastor residindo entre elas. Em 1935, foi que o
Rev. Murfin transferiu sua residncia para Catol, mas, devido a uma enfermidade, teve que
se mudar em 1937, quando para l se transferiu o Rev. Josu Alves, que, pelo mesmo
motivo do Rev. Murfin, foi obrigado a deixar essa cidade. Nesse mesmo ano, o Rev. Lidnio
de Almeida assumiu o pastorado desse vasto campo, que foi interrompido pela terrvel
perseguio do ano findo (Vide "O Cristo", pgina 157), sendo destrudos os templos de
Catol do Rocha e Brejo dos Cavalos.
Em 1937, o Rev. Lidnio conseguiu construir o quarto templo, em Cajazeiras, a 2
lguas de Catol. Os fanticos romanos, porm, seis meses depois, destruiram-no. Os
crentes, entretanto, continuam firmes, esperando uma oportunidade para reconstruirem-no.
Em Brejo dos Cavalos, em Junho do corrente ano, surgiu nova perseguio (Vide "O
Cristo", pgina 126). Dessa vez, porm, foram tomadas enrgicas providncias e os
culpados esto sendo processados.
No obstante toda essa srie de tremendas perseguies, os crentes de Catol,
Brejo dos Cavalos e Cajazeiras, em nmero de 300, continuam firmes na f, sofrendo com
pacincia as afrontas daqueles que podem matar o corpo, mas nenhum dano podem fazer
s almas redimidas pelo sangue de Cristo.
OUTRAS IGREJAS
Belo Jardim, originada de um trabalho iniciado em 1932 pelos Revs. Charles Galss e
Eric Wilcockeon, sendo que o ltimo foi seu pastor de 1935, quando se organizou em Igreja
autnoma. Nessa poca, foi entregue aos cuidados do Rev. Josu Alves. A Escola
Dominical conta, presentemente, com 40 alunos matriculados e o rol de membros acusa o
nmero de 20, em plena comunho, residindo na Cidade, Com a sada do Rev. Josu do
seu pastorado, o trabalho sofreu um pouco. Atualmente, salvo engano, est sob os cuidados
pastorais do Rev. Jlio Leito de Melo, de Caruar.
[71]
Poo fundo. Trabalho iniciado em 1916. Conta com 2 congregaes. A Escola
Dominical possui 100 alunos matriculados e existem 60 membros. Seus guias espirituais
so: Jos Belo, presbtero e Josu de Ouerz e Severino Belo, diconos.
Aracaj . O nosso trabalho nesta Cidade foi iniciado pelo Rev. Rodolfo Fernandes e
filiou-se nossa Unio em 29 de Dezembro de 1926.
Mais tarde, a Igreja dividiu-se e os irmos se separaram, amigavelmente,
permanecendo um grupo sob o pastorado do Rev. Rodolfo e outro sob o do Rev. Joo
Climaco Ximenes, que, por ordem do nosso conclio organizou uma nova Igreja na Capital
de Sergipe que se denominou Igreja Evanglica de Aracaju. O Rev. Ximenes, tempos
depois, entregou o pastorado dessa Igreja ao Rev. Eric Wilcokson com o de Timbaba de
que era pastor esse colega. Essa Igreja conta presentemente, com 22 membros e sua
Escola Dominical tem 30 alunos matriculados.
DE CONGREGAO A IGREJA
Todos os crentes que se congregavam na cidade Niteroiense eram filiados Igreja
Evanglica Fluminense e dela recebiam segura e constante colaborao.
Mas o propsito da igreja-me foi sempre alargar as suas tendas na gloriosa tarefa
da evangelizao. Uma vez em condies de organizar-se eclesiasticamente o grupo de
irmos militantes na terra fluminense, a Igreja E. Fluminense, em assemblia realizada no
dia 17 de maro de 1899 concedeu-se autonomia para funcionar como Igreja. No dia 6 de
abril do mesmo ano foi instalada publicamente a Igreja Evanglica de Niteri, sob a direo
pastoral do Rev. Leonidas Filadelfo da Silva, tendo como auxiliares, o presbtero Antnio
Vieira de Andrade e o dicono Jos Joaquim Pereira Rodrigues.
Embora j organizada, a Igreja E. de Niteri continuou recebendo extraordinria
ajuda da Igreja Evanglica Fluminense, especialmente na ereo do seu novo santurio.
Os dedicados irmos da congregao receberam durante o tempo em que estiveram
na dependncia direta da 1. E, Fluminense, a assitncia espiritual do Pastor Kalley, que
residia na capital do Imprio, hoje, Estado da Guanabara, O Rev. Joo Manoel Gonalves
dos Santos, o 1. ministro congregacional brasileiro, mesmo antes de ser ordenado para o
santo ministrio, cooperou muito com a congregao. O profcuo trabalho desse nobre servo
de Crista, em Niteri, estendeu-se por 30 anos.
Em fevereiro de 1892 a Sociedade de Evangelizao do Rio de Janeiro, convidou o
Rev. Leonidas F. da Silva a assumir a direo da Congregao. Sob a direo desse obreiro
que foi organizada a Igreja.
[74]
LANAMENTO DA PEDRA FUNDAMENTAL DO NOVO TEMPLO
Uma vez organizados em Igreja, os irmos de Niteri, sentiram-se reforados no seu
ardor evangelstico, e, inspirados pela proteo constante da Igreja-Me, entregaram-se de
corpo e alma ao servio regular do culto e pregao do evangelho e logo se propuseram a
encontrar energias no sentido de construir outra Casa de Orao que melhor pudesse
acolher o povo de Deus.
Quanta abnegao, quanto fervor, quanto amor, foram manifestos em benefcio da
concretizao do ideal da ereo do novo monumento de F!
Chegou o feliz dia do lanamento da pedra fundamental da Casa de Orao da Igreja
Ev. de Niteri, no terreno ao lado do antigo local de culto. Era o domingo, 2 de setembro de
1902. Estavam todos reunidos na penltima sede, na Rua Visconde do Rio Branco, 141.
s 11 horas assoma o plpito o pastor da Igreja, Rev. Leonidas F. da Silva para
dirigir o culto; tendo ao seu lado os reverendos lvaro Reis e J. L. Kennedy, o primeiro
presbiteriano e o segundo metodista. Foi registrada a presena de diversas autoridades.
A casa estava completamente cheia e bem assim os corredores e salas anexas.
Durante 35 minutos o pastor prendeu a ateno do auditrio, "Aludiu s pedras
grandes e preciosas, lavradas na fundao do antigo templo de Jerusalm e fez ver a
superioridade da pedra escolhida, eleita e preciosa". Finalizando o pregador exortou a todos
"a que se chegassem a Jesus como a pedra viva que os homens tinham rejeitado, mas que
Deus escolheu e honrou".
Houve cnticos de hinos sacros e foi feita a lavratura da ata da solenidade.
Concluda esta primeira parte do programa especial do dia do lanamento da pedra
fundamental do novo templo idealisado, aps a invocao da bno apostlica, todos os
presentes se dirigiram, com muita ordem, para o terreno contguo a fim de participarem do
magno ato cerimonial.
Seguiu-se o encerramento em uma caixa de cobre, embutida na pedra fundamental
do alicerce do futuro santurio, de vrios objetos de valor histrico, cuja relao a
seguinte:
1 Duas Bblias, uma da verso do Padre Antnio Pereira de Figueiredo e outra de
Antnio Ferreira de Almeida, oferecimento do Rev. Frak Uttley, agente da Sociedade Bblica
Britnica e Estrangeira, no Brasil;
2 Um exemplar do livro dos Provrbios de Salomo;
3 Traduo dos Salmos por Santos Saraiva;
4 Breve Exposio das Doutrinas Fundamentais do Cristianismo.
5 Estatutos da Igreja Evanglica de Niteri, da Igreja Evanglica Fluminense, da
Sociedade Bblica Juvenil de Niteri, da Unio Auxiliadora Evanglica de Niteri, da
Sociedade de Evangelizao, da Associao Crist de Moos, do Hospital Evanglico
Fluminense; da Sociedade Crist de Moas;
6 "Salmos e Hinos", com msica;
7 Histrico do princpio da Igreja de Niteri;
8 Relatrios: Igreja Evanglica de Niteri, de 1899 a 1901; Igreja Evanglica
Fluminense; Associao Crist de Moos; da Associao do Hospital Evanglico
Fluminense; Sociedade de Evangelizao do Rio de Janeiro (vrios anos);
9 Jornais: Evanglicos "O Cristo", "O Puritano", "O Expositor Cristo", "O
Amigo da Infncia", "Luz e Vida", "O Estandarte Cristo", "O Mensageiro Cristo", editado
em Portugal, "A Tribuna Crist", o A. C. II; "O Juvenil"; jornais seculares "O Fluminense".
"Jornal do Comrcio", "A Capital, "Gazeta de Notcias", "O Apoio"; "O Pas".
10 Moedas de prata, nquel e cobre e algumas cdulas;
11 Distintivos da A.C.M. e da Sociedade Crist de Moas;
12 Lies Intermedirias da Escola Dominical;
[75]
13 Regras de Autonomia para as Igrejas de Niteri e Passa Trs;
14 Cartes de leitura bblica;
15 Um exemplar do livro: Uma Morte Feliz.
Por inspirao do momento, o Rev. Leonidas, pastor local, usou da palavra e, depois
de breves consideraes referentes ao ato, aventou a idia, bem aceita, do recebimento de
contribuies a favor da obra que se iniciava.
Os presentes foram informados de que havia em caixa um saldo para a construo
de 25 contos de ris e que seriam necessrios mais 15. De imediato foi aberto uma
subscrio para receber donativos. No final da solenidade j havia sido apurada a quantia
de dois contos de ris.
REPRESENTAO
Dentre as 300 pessoas que assistiam solenidade, destacaram-se as seguintes
representaes:
1 Sociedade de Evangelizao do Rio de Janeiro, pelo seu presidente, Rev. Joo
Manoel Gonalves dos Santos;
2 Unio Bblica Auxiliadora da Igreja Evanglica Fluminense, por Israel Galart;
3 Escola Dominical da Igreja Evanglica Fluminense, por seu superintendente,
Jos Luiz Fernandes Braga Jnior;
4 Associao Crist de Moos do Rio de Janeiro, pelo seu presidente, Jos Luiz
Fernandes Braga Jnior;
5 Igreja de So Jos do Bom Jardim, antiga Cacaria, por seu pastor, Josph
Orton;
6 Igreja Evanglica Congregacional de Passa Trs, por seu presbtero Jos
Francisco Gomes;
7 Congregao do Encantado, pelo evangelista Antnio Marques;
8 Igreja Evanglica de Niteri, por seu pastor Leonidas da Silva, presbtero
Antnio Vieira de Andrade e dicono Jos Joaquim Pereira Rodrigues;
9 Igreja Metodista de Petrpolis, por seu pastor Joo Evangelista Tavares;
10 Igreja Presbiteriana do Rio de Janeiro, por seu pastor colado, Rev. lvaro
Emdio Gonalves Reis;
11 Igreja Metodista Episcopal do Sul no Brasil, por seu pastor Geoye D. Pasker ;
12 Congregao Evanglica de So Cristvo, por Antnio Jansen Tavares;
13 "O Cristo", por seu redator Dr. Nicolau Soares do Couto Escher;
14 Myron Augusto Clark, secretrio geral da Associao Crist de Moos do Rio
de Janeiro;
15 "Expositor Cristo", pelo presbtero James Libourn Kennedy;
16 Casa Editora Presbiteriana, pelo Dr. H. S. Allyn;
17 Casa Editora Metodista, pelo Rev. Joo Evangelista Tavares;
18 "O Estandarte", por Jess Jansen Tavares;
19 Unio Auxiliadora Evanglica de Niteri, por Bernardino Loureiro dos Santos;
20 Sociedade Crist de Moas, por D. Cristina Fernandes Braga;
21 Unio Evanglica de Senhoras, por D. Luiza Carolina de Arajo;
22 "Luz e Vida", por Fortunato Gomes da Luz;
23 Sociedade "Help for Brazil", por Ana Huber;
24 Cmara Municipal de Niteri, por seu presidente, tenente coronel Antnio Jos
de Moura;
25 Obras Municipais de Niteri, por seu diretor, Dr. Godofredo de Freitas Tavares;
[76]
26 "O Puritano", pelo Rev. lvaro Reis;
27 "A Gazeta de Notcias de Niteri O Fluminense", por J. A. de Salles;
28 Sociedade Auxiliadora de Evangelisao, por D. Cristina F. Braga;
29 Coronel Eduardo de Mello Alvin, vereador do 5. distrito.
30 Sociedade Bblica Americana, por H. C. Tucker;
31 "A Capital" de Niteri, "Jornal do Comrcio", "O Pas", "O Apoio", aar seus
redatores;
32 Administrao do Patrimnio da Igreja Evanglica Fluminense, por Jos Luiz
Fernandes Braga, Jos Joaquim Alves, Joo Fernandes da Gama, Jos Valena Peres e
Jos Incio Rodrigues.
33 Igreja Evanglica Fluminense, por seu pastor Joo M. G. Santos, presbteros
Jos Luiz Novaes, Jos Luiz Fernandes Braga, Antnio Gonalves Lopes, e os diconos:
Jos Rodrigues Martins, Manoel Pereira da Cunha Bastos, Antnio Teixeira Fernandes,
Guilherme Tanner, Alberto Luiz da Rosa, Ismael Cardoso da Silva e Antnio Domingos da
Assuno.
INAUGURAO DO NOVO TEMPLO
Ocorreu no dia 28 de junho de 1903 a inaugurao do Templo da Igreja Evanglica
de Niteri, aps 9 meses de construo, neste local, ento designado de Rua Visconde do
Rio Branco, antiga Rua da Praia, n 143, hoje, 309 Niteri Estado do Rio de Janeiro.
Com a presena de extraordinrio nmero de pessoas, ao meio-dia, tomaram lugar
no plpito os reverendos Joo Manoel Gonalves dos Santos; Leonidas Filadelfo da Silva,
pastora da Igreja e Guilherme da Costa, da Igreja Metodista.
Foi obedecido o seguinte programa:
Presidncia Rev. Joo dos Santos
1 Cntico do hino 225 (S. Il.) pela congregao;
2 Orao Rev. Leonidas da Silva;
3 Leitura do Salmo 118, pelo Rev. Guilherme da Costa;
4 Orao Rev. lvaro Reis;
5 Sermo oficial Rev. Joo dos Santos.
O pregador baseou o seu sermo no texto que diz: "Edificados sobre o fundamento
dos Apstolos e dos Profetas, sendo o mesmo Jesus Cristo a principal pedra angular".
Efsios 2: 20.
6 Agradecimento pelo Pastor;
7 Cntico da doxologia 177 do S. Il.;
8 Bno apostlica, pelo Rev. Joo dos Santos.
CARACTERSTICAS DO TEMPLO
O templo da Igreja Evanglica de Niteri, cuja inaugurao neste ano de 1973,
comemoramos 70 anos, foi construdo com as suas despesas totalmnete pagas.
A obra foi confiada ao construtor, Joo Marinho de Castro, membro da Igreja,
mediante a planta habilmente arquitetada pelo ilustre engenheiro Dr. Vicente de Carvalho,
para ser executada no terreno cuja medida era de 14 metros de frente por 45,33m de fundo;
alm das marinhas. A construo foi feita com o recuo de 5 metros para dar espao duas
colunas, uma de cada lado.
O novo salo de cultos mede 23m de fundo por 10,60 de largura, com p direito de
7m, havendo lateralmente um espaoso corredor.
[77]
Construdo de pedra e cal, ficando as paredes por fora em pedra rstica e as
esquadrias em pinho de riga.
No frontespcio foi colocado o seguinte letreiro: "Casa de Orao da Igreja
Evanglica de Niteri" e na parte superior do mesmo um magnfico relgio de um metro de
dimetro, que foi ofertado pelo diretor do O Cristo, Sr. Jos Luiz Fernandes Braga Jnior.
A iluminao gaz carbnico com incandescente Auer, foi oferecida peio dedicado
irmo Jos Luiz Fernandes Braga.
A bancada foi composta de 52 bancos e confortava comodamente 300 pessoas.
HOMENAGEM ESPECIAL
MOVIMENTO RESTAURADOR
Aps dezessete anos de asfixia do esprito verdadeiramente congregacional das
igrejas evanglicas no Brasil que adotavam e ainda adotam os Vinte e Oito Artigos da Breve
Exposio das Doutrinas Fundamentais do Cristianismo redigidos pelo eminente missionrio
pioneiro do evangelismo nacional em carter permanente Dr. Robert Reid Kalley , 46
igrejas no Nordeste, 2 no Estado de So Paulo e 3 no Distrito Federal, com os seus
respectivos pastores, desligaram-se da Unio das Igrejas Evanglicas Congregacionais e
Crists do Brasil e instalaram, oficialmente, um movimento restaurador da denominao
congregacional na base da primeira conveno daquelas igrejas em 1913.
Em 24/6/1940, quando se realizou a 12 Conveno da Unio Evanglica
Congregacional do Brasil e Portugal, a propsito das "demarches" que se estavam
processando atravs da Junta Geral, com referncia a modificaes estatutrias para
facilitar a projetada "fuso", um grupo de obreiros dirigiu um abaixo- assinado Conveno
denunciando o projeto de Constituio denominacional nos seguintes termos: "O trabalho
feito naturalmente com o melhor dos intuitos, fere pela base nossos tradicionais princpios
congregacionais, modificando-lhes por completo sua estrutura democrtica a ponto de
atingir a autonomia das igrejas."
Desde o ano de 1942 quando foi feita a apelidada fuso das igrejas evanglicas
congregacionais com as igrejas crists evanglicas que se diziam congregacionais,
serssimas reservas e restries comearam a se tornar evidentes nas relaes entre
obreiros e igrejas. Indisposies sobre os dois modos de batismo praticado por igrejas da
nova organizao, graves discrepncias na aplicao do regime eclesistico
congregacional, associao cooperativa com organizaes missionrias de carter
indenominacional e, ultimamente, com organizaes missionrias estrangeiras de igrejas
cujos princpios no correspondem exatamente s doutrinas e mtodos congregacionais;
todas essas circunstncias ocasionadas pela "fuso" das duas alas de igrejas, resultaram no
afrouxamento da conscincia denominacional com a degenerescncia do regime e
conseqente desordem administrativa.
A infelicidade da medida convencional fusionista que determinou a fundao da
Unio das Igrejas Evanglicas Congregacionais e Crists do Brasil, foi logo ressaltada pela
ilogicidade do nome oficial da entidade. Nele se observa claramente a coexistncia de dois
grupos que teoricamente se fundiram mas na realidade permanecem sob o aspecto de uma
autntica mistura. O ridculo dessa condio tida por congregacionalista foi explorada pelo
Rev. Dr. W. C. Taylor
[79]
ministro batista, no seu livro "Religies e Seitas", no qual considerou aquela nova entidade
como resultante de uma "santa confuso".
J em junho de 1943, trs igrejas antigas do Distrito Federal com seus dois pastores,
chegaram a dirigir um severo libelo contra o estabelecimento da nova "denominao". Esse
libelo foi divulgado em impresso sob o ttulo: Vela democracia crist", e neles esto contidos
enrgicos depoimentos reacionrios os quais, hoje, tm o mesmo valor moral, pois
consubstanciam pontos funda: mentais do atual movimento de restaurao denominacional.
Atravs do rgo oficial "O Cristo" diversos artigos foram publicados esclarecendo,
e at mesmo denunciando, a atmosfera intranqila reinante nos limites eclesisticos da
UlECCB. Esforos incoerentes e grosseiros tm sido feitas pelos adeptos do "stato quo" no
sentido de anular essa atmosfera, ao ponto de se cometerem monstruosas ilegalidades e
injustias disciplinares contra obreiros e igrejas. o que acaba de ser feito no Estado de
So Paulo e no Distrito Federal onde j foram disciplinados cinco ministros por processos
vergonhosos adotados por duas Juntas Regionais da malfadada Unio.
No era mais possvel aqueles que desejavam sustentar as tradies e o patrimnio
histrico da denominao congregacional, concordarem que se continuasse a desonrar os
nomes dos valorosos servos de Deus do passado, que lutaram consagradamente pelo
estabelecimento orgnico de uma entidade representativa das igrejas evanglicas que
professam as mesmas doutrinas, uma s forma de batismo e um governo eclesistico
definido.
Reagimos no para dividir nem para formar outra denominao, mas para restaurar a
antiga forma denominacional.
Todos os crentes evanglicos que possuem as convices doutrinrias
genuinamente congregacionais ficam convidados a tomar posio conosco nessa cruzada
restauradora. Bastar um exame nos atos e resolues convencionais da UIECCB para ser
constatado o esbulho triste praticado contra as normas denominacionais, "ipso facto", contra
as prprias igrejas.
Senhores Conciliares:
Proponho que este Conclio se dirija Assemblia Geral das Igrejas Evanglicas
Congregacionais que faziam parte da ex-UIECCB, ora reunida neste mesmo local, e, em
vista da possibilidade do reagrupamento de todas as Igrejas Evanglicas Congregacionais
num s todo denominacional, solicite quela assemblia a votao prioritria dos pontos
primordiais ao desejado reagrupamento, tais como:
1) O reagrupamento das Igrejas Evanglicas Congregacionais do Brasil se dar
mediante a expressa determinao constitucional de que as igrejas asso ciadas para
expressarem a Denominao Evanglica Congregacional no Brasil somente funcionam sob
o governo eclesistico congregacional, isto , o que se interpreta pelo sistema democrtico
direto; adotam, defendem e realizam o batismo por asperso; mantm a autonomia e
soberania das igrejas locais, sem prejuzo das responsabilidades denominacionais a elas
inerentes.
2) A participao de entidades extradenominacionais com a obra denominacional,
em qualquer setor, s ser admissvel em termos de cooperao suficientemente
esclarecidos, preservando-se a no interferncia oficial dessas entidades na administrao
denominacional.
A aprovao desses pontos prioritrios determinar a oficializao do reagrupamento
de todas as Igrejas Evanglicas Congregacionais do Brasil, devendo ser nomeada uma
comisso paritria para providenciar a solenidade pblica desse reagrupamento.
[82]
Verificado o reagrupamento e, conseqentemente, extintas todas as condies
estatutrias at ento vigentes, as Igrejas Evanglicas Congregacionais j formando um s
todo denominacional, passaro a compor uma nova assemblia geral para discutir e aprovar
os anteprojetos de Constituio e Regimento Interno.
12. PROCLAMAO
de
Reagrupamento das Igrejas Evanglicas Congregacionais do Brasil, lida em sesso pblica
realizada no dia 1 de fevereiro de 1969, s 20 horas, no templo da IEC da Pedra de
Guaratiba:
[83]
Aprouve a Deus, Senhor nosso, fazer com que, atravs de longa e muita vez penosa
histria, a palavra do Evangelho semeada h cento e catorze anos em nossa Ptria pelo Dr.
Kalley, origem gloriosa do Congregacionalismo Luso-Brasileiro, at ns chegasse neste
momento de jbilo e de ao de graas, quando privilgio nosso proclamar, no
reagrupamento das Igrejas Congregacionais do Brasil, a vitalidade vitoriosa dos princpios
evanglicos que o venerando Doutor nos deixou como henrana inestimvel a ser
preservada por nosso povo congregacionaI.
Desde 1913, data da Primeira Conveno, que deu formao denominacional
Comunidade das, at ento, poucas igrejas de nosso regime existentes no Brasil, porfiado
esforo tem sido feito no s para com clareza de interpretao definir as linhas mestras de
nossa posio doutrinria, como tambm para encontrar, na estrutura de nossa organizao
denominacional, uma expresso estvel e ao mesmo tempo dinmica em que esses
princpios se posssam tornar os alicerces de nossa vida em comum.
Hoje, em 1969, nesta Assemblia histrica de Pedra de Guaratiba, o milagre da
graa de Deus e do poder do Esprito nos conduziu a, em humilde submisso vocao de
fraternidade em Cristo, proclamar o reagrupamento dos dois ramos congregacionais
representados pela Unio das Igrejas Evanglicas Congregacionais do Brasil e pela Igreja
Evanglica Congregacional do Brasil, que, de agora em diante, ultrapassadas as causas de
sua separao, passam a constituir a Unio das Igrejas Evanglicas Congregacionais do
Brasil, para glria de Deus e testemunho dEle em nossa Ptria e no mundo.
Reafirmando, como caractersticas de nossa Denominao, reverente fidelidade
Palavra de Deus e vigilante zelo na manuteno dos princpios compendiados nos 28
Artigos da Breve Exposio das Doutrinas Fundamentais do Cristianismo, devotamo-nos,
nessa fidelidade e nessa vigilncia, a preservar em nossas relaes de igrejas os princpios
congregacionais em que a autonomia local das igrejas, reconhecendo a sua comum
vocao em Cristo e os elos de sua fraternidade histrica de origem, alimente e promova as
expresses denominacionais agora criada.
Em plena e reverente submisso a Cristo, movidos pelo poder do Esprito e em filial
amor ao Pai, declaramos, para a glria de Deus, para o bem de seu povo e para testemunho
do Evangelho de Cristo entre os homens, estabelecida a UNIO DAS IGREJAS
EVANGLICAS CONGREGACIONAIS DO BRASIL. Assim, a bno do Altssimo nos
guarde e faa prosperar.
DA NATUREZA DE DEUS
4 -7. Deus, o Soberano Proprietrio do Universo, Esprito (2), Eterno (3), Infinito (4), e
Imutvel (5), em sabedoria (6), poder (7), santidade (8), justia (9), bondade (10), e verdade
(1).
(2) Joo IV. 24. (3) Deut. XXXII. 40. (4) Jerem. XXIII. 24. (5) Malaq. III. (6) Salm. CXLVI. 5.
(7) Gen. XVII. 1. (8) Salm. CXLIV. 17. (9) Deut. XXXII 4. (10) Mat. XIX. 17.1 (1) Joo VII. 28.
DA CRIAO DO HOMEM
6 Deus, tendo preparado este mundo para habitao do gnero humano, criou o
homem (4), constituindo-o de uma alma que esprito (5), e de um corpo composto de
matrias terrestres 16). O primeiro homem foi feito semelhana de Deus (7), puro,
inteligente e nobre, com memria, afeies e vontade livre, sujeito Aquele que o criou, dias
com domnio sobre todas as outras criaturas deste mundo (8).
(4) Gen. 1, 2.27, (5) Ecles. XII. 7, Mat. X, 28 (6) Gen. II. 7 (7) Gen. I. 26, 27. (8) Gen.
I, 28.
DA QUEDA DO HOMEM
7 - O homem assim dotado e amado pelo Criador era perfeitamente feliz (9); mas
tentado por um esprito rebelde (chamado por Deus "Satans"), desobedeceu ao seu
Criador (10); destruiu a harmonia em que estivera com Deus; perdeu a semelhana divina;
tornou-se corrupto e miservel; deste modo vieram sobre ele a ruiva e a morte (1).
(9) Gen. I.31. (10) Gen. II, 16-17, III. 6, (1) Rom. V. 12.
DA CONSEQUNCIA DA QUEDA
8 Estas no se limitaram ao primeiro pecador. Seus descendentes herdaram dele
a pobreza, a desgraa e inclinao para o mal e a incapacidade de cumprir bem o que Deus
manda (2); por conseqncia todos pecam, todos merecem ser condenados, e de fato todos
morrem (3).
(2) Salm. L. 7. (3) Rom, V. 12, 15-19, I Cor. XV. 21.
DA IMORTALIDADE DA ALMA
9 A alma humana no acaba, quando o corpo morre. Destinada por seu Criador a
uma existncia perptua, continua capaz de pensar, desejar, lembrar-se do passado, e
gozar da mais perfeita paz e reogosijo; e tambm de temer o futuro, sentir remorso e horror,
e sofrer agonias tais que mais quereria acabar do que continuar a existir (4); o pecador pela
rebelio contra o seu Criador merece para sempre esta misria, que chamada por Deus a
segunda morte (5)
(4) Luc. XVI 20-31, XXIII, 43. Mat. XXV. 46. (5) Apoc. XXI. 8.
(6) Rom. II. 14-15. (7) Mat. XXII, 36-40. (8) Sal. XLIX. 6, Atos XVII, 30.31 (9) Gal. III,
10 (10) II Cor. V. 10.
DA ORIGEM DA SALVAO
12 Esta salvao, to preciosa e digna do Altssimo (porque est inteiramente em
harmonia com o seu carter), procede do infinito amor do Pai, que deu seu Unignito Filho
para salvar os Seus inimigos (5).
(5) Joo III. 16-18. I Joo IV. 9.
DO AUTOR DA SALVAO
13 Foi adquirida, porm, pelo Filho, no com ouro, nem com prata mas com Seu
sangue (6), pois tomou para Si um corpo humano e alma humana (7), preparados pelo
Esprito-Santo no ventre de uma virgem (8); assim sendo Seus e continuando a s-Lo, se
fez homem (9). Nasceu da Virgem Maria, viveu entre os homens (10), como se conta nos
Evangelhos, cumpriu todos os preceitos divinos (1), e sofreu a morte e a maldio como o
substituto dos pecadores (2), ressuscitou (3) e subiu ao cu (4). Ali intercede pelos seus
remidos (5) e para valer-lhes tem todo o poder no cu e na terra (6). nosso Senhor e
Salvador Jesus Cristo (7), que oferece, de graa, a todo o pecador, o pleno proveito da Sua
obedincia e sofrimentos, e o assegura a todos os que, crendo nEle, aceitam-No por seu
Salvador (8).
(6) I Ped. I, 18, 19, (7) Heb. II. 14. (8) Mat. 1.20. (9) Joo I. 1 e 14 (10) Atos X. 38. (1)
Joo XVII. 4. I Ped. II. 22. (2) Gal. III. 13 (3) Mat. XXVIII. 5, 6. (4) Mar. XVI, 19. (5) Heb. VII.
25. (6) Mat. XXVIII 18. (7) Atos V. 31. (8) Joo I.14. I Joo V. 12.
DA CEIA DO SENHOR
26 Na ceia do Senhor como foi instituda por Nosso Senhor Jesus Cristo, o po e
o vinho representam vivamente ao corao do crente o corpo de Cristo que foi morto e o
sangue que foi derramado no Calvrio (8) ( ); e participar do po e do vinho representa o
fato que a alma recebeu seu Salvador, O crente faz isto em memria do Senhor, mas da
sua obrigao examinar-se primeiro fielmente em quanto sua f, seu amor e seu
procedimento (9).
(8) 1 Cor, x. 16. (9) I Cor. XI. 28, 29.
Francisco da Gama
Francisco de Souza Jardim Presbteros
Bernardino Guilherme da Silva
[90]
Joo Severo de Carvalho
Antnio Soares de Oliveira
Manoel Antnio Pires de Melo
Jos Antnio Dias Frana Diconos
Manoel Joaquim Rodrigues
Manoel Jos da Silva Viana
Antnio Vieira de Andrade
2. SMULA DE PRINCPIOS SUSTENTADOS PELOS
EVANGLICOS CONGREGACIONAIS
3. O BATISMO CRISTO
Rev. Fortunato Gomes da Luz
(Estudo bblico publicado no "O Cristo" como lio para
a Escola Dominical, no 30 trimestre de 1919. O autor,
vigoroso lder evanglico congregacional, fixou com
argumentos profundamente bblicos, a posio
insofismvel dos congregacionais brasileiros quanto
sagrada doutrina do batismo.)
O batismo uma das instituies mais importantes na Igreja Crist. Desde o
princpio, tem sido considerado como o sinal de aliana a Cristo; o smbolo da regenerao
pelo Esprito Santo.
Batismo simboliza purificao do pecado como resultado do arrependimento e f;
consagrao a Deus; cidadania no reino dos cus. A gua, agente de purificao usada
como smbolo do Esprito Santo, o principal e verdadeiro agem te purificador (Veja-se Joo
7:38.39).
A comisso de Jesus aos discpulos foi sobre-a montanha da Galilia, aps sua
ressurreio pouco antes da sua asceno.
O batismo de Jesus por Jogo foi em Betbara, um dos braos do Jordo, no princpio
da vida pblica de Jesus.
O batismo do eunuco por Filipe, o dicono, foi na estrada de Jerusalm a Gaza,
cerca de A. D. 35:
A COMISSO DADA AOS APSTOLOS
Jesus morreu na cruz e ressuscitou da morte e durante quarenta dias apareceu aos
seus discpulos em vrias ocasies.
Nas vsperas da sua partida chama os seus onze discpulos escolhidos para o
apostolado e sobre a montanha da Galilia lhes d palavras de conselho e encorajamento.
Promete-lhes que estaria com eles at a consumao do mundo e na qualidade de Mestre e
Senhor entrega-lhes a grande comisso do Reino que vinha de inaugurar. A Comisso dada
se resume nos seguintes tpicos:
1 Jesus tem todo o poder e autoridade no cu e na terra. 2 Os apstolos so
ordenados a fazer discpulos de todas as naes. 3 Esses discpulos devem fazer
juramento de aliana pelo batismo. 4 Devero ser instrudos nos princpios do novo reino.
5 Jesus mesmo estar com eles at o fim do mundo.
Todos os que se tornam discpulos de Jesus devem fazer o juramento de uma eterna
aliana, no com a igreja local que o recebe, mas com a Igreja de Cristo sobre a terra e que
composta de cristos de todas as denominaes. O selo desse juramento o batismo na
sua forma singela e de modo que mais simbolize a regenerao operada pelo Esprito
Santo. O precursor do deserto, Joo Batista, nem outra forma usou, com razes de sobra,
supomos, a julgar pela nfase que d ao batismo de asperso do Esprito Santo, quando
usando o mesmo verbo baptizo, diz: "Eu em verdade vos batizo com gua para o
arrependimento, mas aquele que vem aps mim e mais poderoso do que eu, e cujas
alparcas no sou digno de levar; Ele vos batizar com o Esprito Santo e com fogo" (Mat.
3.11-
[92]
Almeida). impossvel, aqui, torcer-se o sentido do verbo grego baptizo, emprestando-lhe a
significao de imergir, a menos que quisssemos dar a seguinte traduo: "Ele vos
imergir no Esprito Santo".
Que o Esprito Santo aspergido, derramado, isto ningum contesta Este ato de
derramar o Esprito chamado batismo com clareza se infere das passagens seguintes:
Joel 2:28; Is. 44:3; Atos 2:3-4; 10:44-48. E falando deste batismo que S. Paulo diz: "No
h seno um Senhor, uma s f e um s batismo". Ef. 4: 5.
Convm no esquecer que o batismo de Joo no era a iniciao do proslito na
Igreja. Servia apenas de sinal pblico de arrependimento e era uma declarao de que o
penitente estava pronto a receber a Cristo quando Ele viesse. O batismo cristo , ao
contrrio, a iniciao do convertido na Igreja e a prova de completa f em Jesus, Que o
batismo de Joo no preenchia as condies necessrias entrada dos convertidos na
Igreja Crist se verifica no fato de haverem sido batizados os discpulos de Joo em Atos
18:24: 19:5 e 7. O batismo de Joo no era batismo cristo e qualquer argumento quanto ao
modo de administrar o batismo, baseado no modo que Joo batizava, fsse qual fsse esse
modo, no tem valor algum.
E, ainda mesmo que tomssemos por modelo o batismo de Joo, quanto sua
forma nada se diz. As palavras entrar e sair d'gua no provam que Jesus foi imerso. O que
bem razoveI, lgico, coerente com a forma do verdadeiro batismo o do Esprito Santo,
que Jesus veio ao Jordo, e descendo poucos passos at beira do rio, a Joo o batizou,
tomando da gua em suas mos aplicou-a sobre a cabea de Jesus. O importante
documento histrico A instruo dos doze apstolos (Didache ton dodeca Apostolon),
referente aos fins do primeiro sculo, e descoberto h alguns anos em uma biblioteca de
Constantinopla, diz o seguinte, a respeito do batismo: "Com respeito ao batismo, batiza
assim: Depois de esclarecidas todas estas coisas, batiza em nome do Pai e do Filho, e do
Esprito Santo, em gua corrente. Mas se no tens gua corrente, batiza em outra gua; e
se no podes batizar em gua fria, batiza em gua quente. Mas, se nem duma nem doutra
tens bastante, derrama gua trs vezes sobre a cabea, em nome do Pai e do Filho e do
Esprito Santo.
Uma nota de Spence sobre esta mesma passagem, diz: "gua corrente, gua em
movimento, como em uma fonte ou torrente. Uma pintura na catacumba de S. Calixto, em
Roma, datando de cerca de A. D. 200, representa um mancebo em p, com gua pelos
tornozelos, e recebendo o batismo pelo derramamento de gua sobre a cabea (Roma
soterraneo de Northcate e Brownlown, II estampa XV). A passagem presente (da Instruo
dos Doze Apstolos), parece justamente recomendar este modo de cumprir o rito. E se este
modo fosse impraticvel, ento gua doce fria podia ser semelhantemente usada, a gua
quente serviria. Se nem gua fria nem quente havia em quantidade suficiente (para a
imerso at os tornozelos), ento, derramamento somente (sobre a cabea) seria suficiente.
(Professores Hitchcock e Brown, E. U.)".
E, na verdade, basta um pouco de reflexo, de bom senso, de esprito
desapaixonado, despido de sectarismo, para se concluir que, sendo o batismo ordenado a
todo o que cr, nada deve impedir que seja mesmo administrado, nem mesmo em caso de
enfermidade que tenha o enfermo preso ao leito.
To pouco a falta de abundncia d'gua para uma imerso deve constituir outro
entrave. Assim como a Ceia do Senhor, pode ser administrada em qualquer lugar e a todo o
que crente em nosso Senhor, assim tambm o batismo. Os mandamentos de Cristo no
so custosos. (1 Joo 5:3) e nem cheios de complicaes. "Segundo as palavras do
mandato de Jesus, o batismo d'gua deve ser um ato to simples e to universalmente
praticvel como o seu Evangelho, e sem que a raa, o clima, ou outra cousa semelhante
lhe possa servir de
[93]
impedimento (Marc. 16:15-16)". So estas as concluses que podemos tirar das seguintes
passagens: At. 2:41; 9:18; 10:47-48; 16:33 3 outras.
SIGNIFICADO DO BATISMO
O batismo representa a purificao. J os profetas Ezequiel e Joel haviam
encontrado no derramamento d'gua uma linda figura um perfeito smbolo do verdadeiro
batismo ou descida do Esprito Santo. (Leia-se com ateno Ezequiel 36:25-26; Joel 2:28).
A Ceia do Senhor que foi instituda para representar a sua morte. Como j vimos e
outras muitas passagens esclarecem, a Ceia e Batismo no se confundem, so ordenanas
distintas e simbolizam tambm cousas distintas. A morte de Cristo foi pela crucificao. No
foi enterrado de forma comum, mas apenas depositado num sepulcro feito em pedra slida.
Que semelhana h nisto e o mergulhar uma pessoa completamente e logo levant-la? A
frase "sepultados com Cristo pelo batismo", tbua de salvao a que com todas as foras
querem se agarrar os imersionistas, nenhuma dificuldade oferece aos que desejam
obedecer aos mandamentos de Cristo e no dos homens. O apstolo no se ocupa de ritos
exteriores, fala do batismo do Esprito, que nos une a Cristo, em sua morte, sepultura e
ressurreio. Ser batizado em Cristo vir a ser um membro vivo do seu corpo mstico pelo
batismo do Esprito. "Por um batismo somos todos batizados em um corpo" (1 Cor. 12: 13).
Todos os que recebem o batismo espiritual, foram crucificados, mortos e sepultados, quanto
vida passada e ressuscitados para uma nova vida.
Pelo batismo do Esprito Santo, que nos convence, nos atrai, nos converte, nos lava,
aplicando a asperso do sangue de Jesus Cristo, que fala melhores cousas do que o
sangue de Abel, somos sepultados com Cristo (isto , ficamos mortos para o mundo e para
o pecado). "Um pouco de fermento altera toda a massa" (Gal. 5:9). No se deve materializar
textos sagrados que evidentemente s podem ser entendidos de forma espiritual. A
interpretao batista de Rom. 6:4 e Efsios 4:3 -5 tem fermento capaz de levedar os crentes
smplices, promover divises entre as famlias crists. A Bblia se explica por si mesma.
Leia-se 1 Corntios 12- 13.
Fica, pois, bem provado que batismo no quer dizer morte, mas purificao,
lavagem, o incio duma vida de santidade. Admiramo-nos de que o mesmo escrpulo que
leva ao uso do clix individual, no se manifeste no sistema mergulhista. Cinco, dez, quinze
e mais pessoas mergulhadas no mesmo tanque na mesma gua nada tem de higinico: No
compreendemos semelhante incoerncia.
ESTUDO INDEPENDENTE
III Sem intentar exercer julgamento sobre a genuidade crist daqueles que,
levados por vrias circunstncias, no tem a respeito da distribuio e uso desses dons
extraordinrios o mesmo critrio de interpretao aqui exposto, julgamos que aos crentes e
Igrejas incumbe:
a) Examinar prudentemente luz das Escrituras e, em particular, do contexto neo-
testamentrio sobre o Esprito Santo, qualquer doutrina ou prtica que se pretenda
relacionar com o seu ministrio ou Sua inspirao.
b) Reconhecer que todos precisamos de ser, cada dia, aperfeioados no poder do
Esprito Santo atravs de mais reverente submisso vontade de Deus, maior santificao
da vida pessoal, mais dominante paixo pela conquista de almas para Cristo e maior
caridade e tolerncia crist pelo prximo.
c) Reconhecer e salvaguardar o direito inerente a cada crente liberdade e
expresso de sua f religiosa no que tange a aspectos secundrios ou colaterais dos
princpios fundamentais de sua Igreja ou Denominao, liberdade essa, porm, que se
extingue no caso de essas divergncias se tornarem prejudiciais paz, ao amor e
comunho espiritual entre os irmos.
d) Reconhecer e salvaguardar ainda o direito inerente a cada crente ao livre exame
das Escrituras e liberdade da conscincia em matria de f honestamente nascida e
alimentada num puro e sincero desejo de amor e de submisso vontade de Deus.
e) Aceitar e satisfazer a responsabilidade de esclarecer, instruir e ajudar os irmos
que se desviem para doutrinas e prticas no condizentes com os princpios
denominacionais apresentados nesta Declarao, e, caso persistam em seus pontos de
vista contrrios a eles, dar-lhes liberdade de se transferirem honrosamente para outro grupo
evanglico com o qual tenham maior identificao de temperamento ou de doutrina, desde
que no estejam incursos em qualquer processo de disciplina eclesistica.
A Comisso
Rev. Prto Filho (Relator)
Rev. W. B. Forsyth
Rev. Myron P. da Costa
Rev. Mauro Ramalho
Rev. Joo Arantes Costa
Acrscimo
1 Que as Igrejas da Unio se abstenham de participar de reunies ecumnicas do
tipo considerado no documento, quer cedendo suas dependncias para sua realizao, quer
fazendo-se nelas repreesntar;
2 Que os crentes que possam vir participar de tais movimentos o faam em
carter individual, sem comprometimento nem representao de sua Igreja ou denominao;
3 Que, em casos de incompatibilidade de conscincia em relao posio
assumida pela Denominao, sejam pelas Juntas ou Igrejas estudadas solues honrosas
com referncia aos objetantes, para preservao da harmonia denominacional.
I Cremos ser impossvel chegar-se a ter uma viso justa do que representa a
responsabilidade social da Igreja sem que se defina, antes, do ponto de vista cristo, um
conceito bsico da Sociedade, do Estado e da prpria Igreja, que nos permita reconhecer, e
s ento, o carter das relaes e interaes envolvidas por ele. Torna-se, ainda,
necessrio examinar a posio da Igreja em relao a Israel, para evitar-se aplicar quela
princpios e responsabilidades que eram tpicos da estruturao poltico-religiosa do Velho
Testamento.
II Inicialmente devemos proclamar o carter fundamentalmente teolgico da
matria a estudar. Toda concepo do mundo e dos homens/da Histria e da Sociedade,
tem para ns, cristos, vinculaes imediatas com Deus, que cremos ser o Criador do
homem e do universo, o Senhor ativo da Histria e o Juiz das naes e das estruturas
sociais. O conceito bblico da Criao no est limitado a uma tese a respeito da maneira
como o mundo e todas as coisas entraram em existncia, mas tem seu ponto capital na
revelao e no reconhecimento de que Deus no smente criador seno que tambm
efetivamente age dentro de um propsito redentivo para com Sua criao, sendo a um
tempo sustentador, juiz e senhor dela, nela estando includos e sua histria.
III A doutrina da criao do homem imagem e semelhana de Deus assim como
o relato das condies naturais em que ele foi colocado no mundo, conferem-lhe uma
dignidade intrnseca que est relacionada com inalienveis
[101]
direitos bsicos do indivduo e da comunidade, tais como: liberdade de conscincia, acesso
e deveres ao trabalho e ao fruto do trabalho, educao, sade, informao, proteo social,
propriedade privada e comunitria, matrimnio, inviolabilidade da vida, do corpo, do lar,
expresso do pensamento dentro da ordem.
IV Crescendo e diferenciando-se os crculos das comunidades humanas a ordem
poltica comunitria e inter-comunitria expressou-se atravs do Estado, cujo fim ltimo, na
soberania de sua rea de atuao, promover, garantir e melhorar as condies do bem-
social em equilbrio com os direitos e a dignidade peculiares ao homem como homem.
Assim o Estado, baseado no princpio da autoridade para o bem comum, tambm ordem
da Criao, no sentido de que representa o propsito de Deus que, parte o pecado, os
homens vivam em comunidades e no como seres isolados e independentes. Numa
sociedade de estrutura secular e, portanto, em reas de pecado, o Estado, como rgo da
comunidade que decreta e impe leis, pode falhar ou ser omisso na promoo da justia
dentro da ordem, seu objetivo principal. Nenhum sistema estatal, nenhuma ideologia
interpretativa da relidade social em determinada poca, seja em termos filosficos, polticos
ou econmicos, infalvel e final em si mesmo. O que h de inviolvel e permanente
dignidade no Estado a procura do bem comum, o respeito ao homem como homem, o
prestgio da lei pela lei.
V Na estrutura social israelita o regime era teocrtico, de um Estado religioso ou,
melhor, de uma filosofia religiosa socialmente aplicada em termos de Estado. Seus lderes
eclesisticos exerceram tanto autoridade poltica quanto religiosa. Os governantes tinham o
compromisso e a responsabilidade de governar as questes internas e externas do Estado
em estrita harmonia com os princpios religiosos do culto nacional. O ministrio proftico-
sacerdotal era parte integrante da ordem estatal, na qual os elementos seculares do
governo no deveriam ser seno organismos de obedincia e de ao do que, em sua rea,
estava previsto nos termos do concerto nacional com Deus.
VI Na dispensao do Novo Testamento, conquanto reafirme a soberania de Deus
sobre toda a criao, incluindo a rea secular e espiritual da Histria, Jesus distingue entre a
rea de Csar e a rea de Deus, a esfera da Lei Civil e a esfera da atuao eclesistica ou
religiosa, A Igreja, como tal, no participa do regime social em trmos de Estado. Embora
seus membros, como indivduos, sejam tambm membros responsveis da ordem poltico-
econmico-social, a Igreja dela no participa nem com ela se compromete seno atravs
das resultantes espirituais que provoca e estabelece em cada um desses indivduos,
fazendo-os, pela capacitao dessa cultura que lhes d, elementos de testemunho e de
influncia da Igreja no quadro de inspirao e direo do bem social pelo Estado. A
organizao eclesistica e a organizao estatal no se interferem seno em reas em que
uma e outra se esclaream, ajudem e salvaguardem nas legtimas expresses de sua
natureza e finalidades.
VII Desse modo o Estado, guardio das liberdades, direitos e responsabilidades
individuais e comunitrias, inclui a Igreja entre as reas de sua proteo, quer ao seu
aspecto de comunidade humana quer no aspecto da liberdade de conscincia e culto de
seus membros. Por seu lado a Igreja, atuante em suas reas especficas de profecia,
comunho e servio, instrui e edifica homens na rea redentiva de seu apostolado
evanglico, educando-os na lealdade que devem a Deus e a Csar, aperfeioando-os no
amor ao prximo e na observao construtiva da ordem legal e agindo, pelas relaes que
esclarece deverem existir entre os homens e Deus e entre eles mutuamente, como
elemento dinmico de inspirao reviso e crtica nos costumes sociais e nas posturas
legais que regem a cidadania e o justo governo do interesse pblico.
[102]
VIII Ainda que a Igreja deva evitar identificar-se com qualquer sistema poltico-
econmico-cultural, pois nenhum deles, por sua prpria natureza secular; totalmente
cristo, reconhece tambm que determinadas condies poltico-ecomico-sociais se
podem tornar to opressivas a ponto de constiturem obstculos eficincia da pregao do
Evangelho e sua aceitao. Por isso mesmo, e levada pelo amor ao prximo, prprio da
Igreja. J como organizao, j como inspiradora de iniciativas particulares de cristos, o
ministrio ativo de servios sociais como expresso de mordomia desse amor.
IX atitude crist, inspirada pelo ensino e influncia da Igreja, a participao
obediente e responsvel no processo ordeiro da vida comunitria e quando, por motivo de
conscincia, alguma lei no puder ser obedecida, agir nesse sentido sem ferir o princpio
bsico da autoridade civil e da lei como princpio, ou tentar mudar a lei injusta pela
participao construtiva nos processos normais de legislao.
X Visto que a dignidade da ordem estatal mais se acentua e confirma quanto mais
ela atuar no crculo e na amplitude em que se hamonize com a natureza de uma ordem de
criao de Deus para o bem comum, conclui-se que, embora a Igreja e o Estado tenham
suas esferas legtimas e peculiares de atuao em que so autnomos em suas relaes
mtuas, compete Igreja, pela esfera em que age como intrprete e porta-voz dos
propsitos de Deus para com todos os homens em sua vida total, o dever de colaborar com
a ordem social lembrando-lhe a sua responsabilidade perante a lei moral e perante Deus. E
visto que as leis do Estado se fundamentam primriamente nos padres morais aceitos pela
maioria dos cidados e dos legisladores, responsabilidade da Igreja servir como elemento
ativo de influncia que eleve a purifique esses padres de modo a atingir-se um mais alto
nvel de justia social.
RECOMENDAES
Reconhecendo que, embora a funo precpua e caracterstica da Igreja seja a
pregao do Evangelho para a redeno de almas, tem ela tambm as responsabilidades
sociais consideradas nos pargrafos anteriores, recomendamos:
1 Que as Igrejas, por suas instituies e pelo estmulo iniciativa individual de
seus membros, busquem solucionar problemas de beneficncia e aluda social no s de
crentes como tambm de outras pessoas necessitadas, dentro do esprito cristo de amor
ao prximo.
2 Que as Juntas encaream maior colaborao das Igrejas e dos crentes no
servio evanglico de assistncia social, tais como orfanatos, abrigos, escolas ambulatrios
etc., que visem proporcionar, a um tempo, ajuda moral, social, espiritual a seus
beneficirios.
3 Que as Igrejas procurem instruir seus membros nos deveres da cidadania e no
respeito s autoridades constitudas.
4 Que as Igrejas busquem, por seu testemunho e pelo testemunho individual de
seus membros, influir no clima social e moral de sua comunidade.
Escrituras: Lucas 10:25.37; I Joo 3:17, 18; Romanos 13:8.10; I Timteo 2:1-7;
Romanos 13:1-7; I Pedro 2:13-17; Mateus 15:32 e 22:15-21; Joo 19: 11; Mateus 5:16;
Romanos 2:10, 11; Mateus 22:34-40.
[103]
4
VULTOS CONGREGACIONAIS
Pela Unio das Escolas Dominicais, disse o Rev. Herbert Harris: Todo o trabalho da
Escola Dominical em territrio brasileiro devido aos esforos de quem Deus j chamou
Eternidade, porque desde o incio do movimento evanglico em nosso Pas, nosso saudoso
irmo o acompanhou com todo o seu interesse, com toda a sua dedicao. Vo passando
os pioneiros do movimento evanglico e j vamos colhendo os frutos dos seus esforos."
INVOCAO HISTRICA
A UNIO DAS IGREJAS EVANGLICAS CONGREGACIONAIS DO BRASIL,
posicionando-se, por insofistimveis motivos, como representante da tradicional seqncia
histrica e orgnica do congregacionalismo no Brasil, promove a solenidade gratulatria
deste dia 24 de outubro de 1979, dia de fato, altamente significativo para a nossa
Denominao.
Antes de enfocar o magno tema memorial que objetava o nosso encontro neste
santurio da Igreja Evanglica Congragacional de Niteri, julgo ser edificante qu o meu
pronunciamento Oficial seja antecipado de uma invocao cronolgica relacionada,
intimamente, com os primrdios da organizao do congregacionalismo brasileiro, na
dcada inicial do sculo XX.
Convido-vos para, de modo especial, nos conduzirmos presena de Deus,
glorificando-O por dois fatos sublimes que corroboram, nesta noite, para a justesa da
celebrao do centenrio de nascimento do campeo do evangelismo Ptrio REV. DR.
FRANCISCO ANTNIO DE SOUZA.
Fiquemos de p e oremos:
Senhor Deus, Todo-Poderoso, santificamos o Teu nome porque permitiste a
gerao em nossa Ptria da Igreja-Mater de todas as comunidades eclesisticas brasileiras,
a Igreja Evanglica Fluminense; glorificamos-Te, onipotente Pai, porque a frutificao da
santa semeadura da Tua Palavra originou a orga-
[111]
nizao do povo evanglico congregacional sob a liderana de fidelssimos seguidores
Teus, do passado, imorredouras balizas na implantao do Teu Reino.
Ns Te exoramos, Senhor, que aceites as expresses de nossa gratido, AMM.
Diletssimos irmos: Presidente da Junta Geral da UIECB; componentes do
ministrio evanglico congregacional; Igreja Evanglica Congregacional de Niteri.
Carssimos representantes de comunidades eclesiais.
Inserem-se nos anais do evangelismo brasileiro, em lngua portuguesa, vigorosos
pilares do ministrio evanglico nacional.
Assim se evidencia o personagem notabilssimo Rev. Dr. Francisco Antnio de
Souza, cujo centenrio de nascimento ocorre hoje, dia 24 de outubro.
Figura insigne. Nome que deve ser enunciado com reverncia e grafado com
preciosas adjetivaes.
A nossa Denominao no poderia jamais deixar de evocar a memria desse
valoroso Ministro que soube estadear exuberante participao na sua Igreja e no
evangelismo ptrio.
Considero a responsabilidade da minha palavra nesta hora como uma gratificante
imposio da vontade de Deus aos detentores da abenoada herana dos princpios e
bases do congregacionalismo brasileiro.
A seqncia deste meu discurso laudatrio apresentar destacados tpicos da vida
singular do eminente servo de Deus que em vida se chamou FRANCISCO ANTNIO DE
SOUZA.
Ofereo apreciao dos meus diletos ouvintes esses tpicos conforme vou
ressaltar:
CHAMADO CONVERSO
Coube Igreja Evanglica Congregacional de Niteri, no cumprimento da sua diretriz
e do seu programa de ao, num dos seus dias de culto no final do ano de 1899, abrir as
portas do seu templo para nele entrar providencialmente o jovem Francisco Antnio de
Souza.
Os crentes afervorados na adorao ao seu Senhor e empenhados no propsito de
evangelizar, louvaram a Deus cantando o hino: "Minha possesso eterna", da autoria do
pastor da Igreja, Rev. Lenidas da Silva.
To inspirativa foi a mensagem cantada que, ao passar diante do santurio, o
vagueante moo, com apenas 20 anos de idade, no resistiu aos efeitos tocantes da
melodia celestial.
Impulsionado, entrou no templo.
Era uma vida at ento entregue aos vcios. Irreligiosa, egoista e incrdula, mas era
tambm uma alma a quem Jesus amava.
Seu ingresso na Casa de Orao ensejou-lhe ouvir a prdica da mensagem de
Salvao transmitida pelo pastor da Igreja, e os apelos do recado divino fizeram-lhe abrir o
corao para abraar as Verdades Eternas, com sinceridade e convico.
Depois de muito lutar contra o pecado e o vcio, no dia 12 de agosto do ano de 1900
fez a sua pblica profisso de f e foi batizado o futuro Rev. Dr. Francisco Antnio de
Souza.
VISO CELESTIAL
O novato servo de Deus, dirigido pelo Esprito Santo, mesmo antes de unir-se
Igreja, j aspirava consagrar-se ao Ministrio. Sua viso da glria celestial comandava a sua
f em Cristo. Importava-lhe obedecer ao chamado do seu Senhor.
[112]
Logo no incio da sua carreira crist foi submetido a duras provas de firmeza
espiritual. Em 1902 foi preso juntamente com um companheiro de moradia por causa do
testemunho da sua crena. Perdeu o emprego por no querer trabalhar em dia de domingo.
Pressionado por essas circunstncias mudou-se de Niteri para o Rio de Janeiro,
indo residir na Ponta do Caju. Nesse local, em companhia do Rev. Matatias Gomes dos
Santos, ministro presbiteriano, cujo centenrio de nascimento foi celebrado no dia 11 de
setembro, prximo passado, sofreu atroz perseguio no comeo do ano de 1904.
Insistente no testemunho da sua f, no se abateu ante as dificuldades e da sua
tenacidade resultou a fundao de um trabalho evanglico com a cooperao de outro
irmo. Para a glria de Deus esse trabalho atualmente representado pela Igreja
Presbiteriana do Caju, no Rio de Janeiro.
Francisco Antnio de Souza nos quatro primeiros anos de sua vida em Cristo
intensificou a sua viso espiritual atravs das experincias de provao a que foi submetido.
Fixou-se no autor e consumador da F e nessa direo projetava o seu ideal: Ser
Ministro da Palavra de Deus.
IDEAL VITORIOSO
Firmado no propsito de consagrar-se ao ministrio para levar a outros a vida eterna
que Cristo to liberalmente o havia outorgado, foi rica e poderosamente abenoado. Deus
encaminhou os seus passos por entre adversidades, pobresa, perseguies e lutas e, por
fim, foi elevado alta dignidade que tanto aspirava.
Abaixo de Deus o Rev. Souza deveu o seu acesso ao Ministrio Igreja Evanglica
Fluminense que lhe deu toda a cobertura nos seus estudos, desde 1904 at a concluso
dos mesmos.
Diplomou-se em Cincias e Letras no Mackenzie College, SP. em novembro de 1907
e em 21 de dezembro do ano de 1910 terminou o curso de Bacharel em Teologia no
Seminrio Presbiteriano de Campinas, tambm em So Paulo, tendo obtido distino em
todas as matrias em que prestou exames finais.
Logo depois de formado em Teologia entregou-se ao trabalho da evangelizao,
tendo visitado e pregado em mais de 7 cidades do interior de So Paulo.
Sua ordenao ministerial verificou-se no dia 05 de maro de 1911, tendo sido
oficiante os reverendo Joo Manoel Gonalves dos Santos e Alexander Tellford.
interressante assinalar que o 1. ministro evanglico congregacional brasileiro ordenou o 2..
CONSTITUIO DE FAMILIA
O Rev. Souza, como era comumente tratado, no tempo em que exercia a funo de
evangelista da Igreja Evanglica Fluminense, contraiu npcias com a senhorita Luiza
Ferreira, professora da Escola Dominical da mesma Igreja, no dia 25 de abril de 1911.
Do casal advieram 5 filhos que receberam os nomes de Francisco Antnio de Souza
Filho, ministro congregacional h anos; Iza, falecida; Martinho Lutero, formado em teologia e
em Direito, falecido no ms de outubro do ano de 1978; Dirajaia, formada em Cincias e
Letras, casada com o Prof. Edgar Soren, irmo do Rev. Joo Soren, pastor da 1. Igreja
Batista do Rio de Janeiro, e residente na Califrnia; Isa, 2. do nome, formada em Teologia,
e missionria no Equador, na Voz dos Andes e residente em Nova Iorque, casada com o
Rev. Martinho Jansen, tambm missionrio em servio no programa A Voz dos Andes.
Atual-
[113]
mente existem em 3. gerao, como descendentes, 5 netos e 6 bisnetos, representados
nesta solenidade.
ATUAO PASTORAL
O ministrio pastoral do Rev. Souza extendeu-se por vrios campos, assinalando,
sempre, a sua atuao como eficiente lidador do congregacionalismo brasileiro.
Assumiu em maio de 1911 a superintendncia de todo trabalho externo da igreja
Fluminense. Nesse encargo assistiu os pontos de pregao e congregaes existentes em
Cabo Frio, Paracambi, Palmeiras, Bangu e Pedra de Guaratiba. Realizou excurses e visitas
evangelsticas pelo litoral fluminense comeando por Angra dos Reis, Parati, Mambucaba,
Mangaratiba, Rio Bonito, sua terra natal, Arraial do Cabo, Pavuna, hoje So Mateus.
Temos a alegria de contemplar em muitos desses locais, igrejas organizadas, e em
pleno funcionamento.
Nas suas andanas evangelsticas proferiu sermes e fez conferncias, sobre
expressivos temas evanglicos e sociais, tanto em sales de cultos regulares como em
teatros, cinemas, recintos municipais, casas particulares e em instituies pblicas.
Dentre os nobres temas versados pelo Rev. Souza em sua oratria, vibrante,
destacamos A Regenerao Nacional pelo Indivduo; Martinho Lutero Luz da Histria; o
trabalho da Mulher na Igreja; F e credulidade; Duplo ponto de vista da Reforma do sculo
XVI; a Excelncia da Sabedoria do Alto.
Foi comissionado pela Igreja Evanglica Fluminense para organizar a Igreja
Evanglica de Paranagu, no Estado do Paran, a Igreja de Paracambi, no Estado do Rio
de Janeiro e a Congregao de Morretes, tambm no Paran. Nesses campos teve a
oportunidade de atuar como Pastor.
No ms de junho do ano de 1914 aceitou o pastorado da Igreja Evanglica de
Niteri, igreja na qual fizera a sua profisso de f h 14 anos passados.
Nesse ministrio foi to intensa a sua administrao que resultou na independncia
financeira da Igreja, passando a custear todas as suas despesas inclusive a do sustento
pastoral.
No pastorado da Igreja de Niteri, o Rev. Francisco Antnio de Souza teve a
oportunidade de manifestar publicamente a sua fibra de lutador ferrenho em defesa das
santas verdades da Bblia Sagrada.
Manteve ardorosa polmica com o clero romano, atravs das colunas do tradicional
jornal O FLUMINENSE que j conta com anos de circulao.
Por fim, no dia 1. de julho de 1917 assumiu o pastorado da Igreja Evanglica
Fluminense, cargo no qual permaneceu quase sete anos, at o dia do seu ltimo alento vital.
Quando deixou o pastorado da Igreja de Niteri foi aclamado seu Pastor Honorrio.
Ao receber a gratssima incumbncia de administrar pastoralmente a Igreja
Evanglica Fluminense, pleno de convico do seu vocacionamento, apresentou a sua
plataforma de ao, dissertando com veemncia e eloqncia sobre "A FUNO
PASTORAL".
Foi um brilhante sermo, ungido pelo Esprito Santo, no qual destacou com
argumentos precisos e convincentes o empenho do ministrio da orao, o preparo para o
ministrio da Palavra, o ministio da cura das almas e o cuidado e carinho que devem
presidir as relaes do pastor com o seu rebanho.
E, de fato, o Rev. Souza cumpriu fielmente os ditamoes da sua plataforma.
O Rev. Bernardino Cardoso Pereira, escrevendo no rgo oficial da nossa
Denominao O CRISTO, em 31 de janeiro de 1924, assim se expressou em
[114]
referncia ao passamento para a eternidade desse grande vulto congregacional:
"A Igreja Evanglica Fluminense se desenvolveu muito durante o pastorado do ilustre
extinto. Francisco de Souza continuou a obra dos seus antecessores. Para as fileiras
ingressaram novos membros; rasgaram-se novos horizontes puramente evangelsticos;
empreendimentos de subido valor foram encetados, sendo o maior de todos o Edifcio
Modelo, cuja pedra fundamental estamos nas vsperas de lanar; regressaram alguns
elementos que estavam afastados; a igreja materialmente progrediu e espiritualmente
cresceu muito. E no h como negar-se que sua colaborao de Pastor, de membro e de
homem de vasto descortnio espiritual deve-se tantos surtos de progresso, que conduziram
a Igreja ao apogeu em que se encontra no seio do protestantismo brasileiro".
Esse foi o testemunho exequial do redator-responsvel do peridico oficial da nossa
Unio de Igrejas.
PARTICIPAO DENOMINACIONAL
O Rev. Francisco Antnio de Souza teve incomparvel participao no
estabelecimento formal da Denominao Evanglica Congregacional no Brasil, fato que se
efetivou em julho de 1913.
Encarnou vigorosamente as mais profundas aspiraes das igrejas evanglicas
congregacionais existentes na sua poca, no sentido de se associarem para dar expresso
unida, fraternal, coesa e progressiva aos esforos at ento empreendidos isoladamente,
em favor da expanso da obra do Senhor.
Coube-lhe a defesa da mais importante tese na primeira assemblia convencional, a
fundao de um seminrio teolgico como imprescindvel instituio destinada a formar um
ministrio idneo para servir Igreja de Nosso Senhor Jesus Cristo, particularmente
Denominao.
Sua tese foi unanimente aprovada e o Seminrio foi por ele inaugurado no dia 3 de
maro de 1914, juntamente com o Rev. Alexander Telford. Ambos ocuparam com divinal
sabedoria, os cargos de diretores e docentes.
Graas clarividncia do Dr. Souza, as primeiras turmas dos nossos pastores
puderam estudar para o ministrio.
Exaustivas foram as interferncias do Rev. Dr. Souza com o objetivo de conduzir os
pastores, presbteros, diconos e demais representantes das igrejas para o entendimento da
convenincia da adoo de medidas capazes de definir a existncia denominacional como
um todo uniformemente organizado
Nesse intuito publicou no O Cristo, nos anos de 1914 a 1917, 44 magistrais
estudos, amplamente desenvolvidos, sobre princpios do congregacionalismo. Tais estudos
representam um verdadeiro tratado de eclesiologia, nico nesse gnero at hoje editado por
um ministro congregacional brasileiro.
O Rev. Francisco Antnio de Souza militou com incansvel zelo na direo do rgo
de imprensa oficial da denominao durante 6 anos e atuou como presidente da diretoria da
UNIO nos anos de 1916 a 1922. Seus relatrios publicados atestam a sua genial
administrao denominacional, relacionada com a 3. e 4. Conveno Geral das igrejas
organizadas no seu tempo.
Os anais dessas convenes oferecem informaes da mais alta relevncia no trato
com os problemas denominacionais.
Incessantemente foi a luta do Rev. Souza para que o nome prprio intitulativo da
Denominao, geralmente conhecido como uma Aliana ou Unio de Igrejas
Interdenominacionais, contivesse o designativo de Congregacional.
Somente na quarta conveno geral, realizada no ano de 1921, sob a presidncia do
eminente lides, foi aprovada a proposta de adoo pelas igrejas da UNIO, do uso do nome
Congregacional, passando a serem designadas de Igrejas Evanglicas Congregacionais, de
acordo com o princpio de governo eclesistico aceito e praticado pelas mesmas.
[115]
A integrao da palavra Congregacional no nome das Igrejas e da entidade
representativa da denominao, era assunto que se arrastava desde a segunda assemblia
convencional das igrejas do nosso regime, em 1916.
Ao predestinado obreiro de Deus, Rev. Dr. Souza, deve o congregacionalismo a
fixao das suas bases doutrinrias e a sua estrutura, pois, nesse particular, foi exmio
mestre.
RELAES INTERDENOMINACIONAIS
O Rev. Francisco Antnio de Souza acionou o exerccio da sua vocao de Ministro
do Evangelho no somente no interesse da sua Denominao que se honrava de
representar, mas empenhou-se, tambm, em comprovar perante outros grupos
denominacionais e interdenominacionais a dimenso da sua estatura espiritual.
Todas as denominaes organizadas, no seu tempo, receberam amistosa, freqente
e acentuada participao, em oportunidades culturais, educativas, sociais e festivas. Como
exemplos expressivos do seu relacionamento interdenominacional, citamos a sua
cooperao eficiente e prtica nos seguintes empreendimentos: Publicao de lies
bblicas para servir s Escolas Dominicais das Igrejas Presbiterianas, Metodistas e
Congregacionais; instalao do Centro de Publicidade, destinado a publicao de tratados,
livros, revistas, em apoio s foras evangelizadoras do Pas; organizao e funcionamento
da Comisso Brasileira de Cooperao, cujo propsito foi o de estabelecer e fortalecer
relaes de maior fraternidade e respeito mtuo entre as corporaes evanglicas; fundao
e funcionamento da Faculdade Teolgica das Igrejas Evanglicas do Brasil Seminrio
Unido, com o objetivo de preparar um ministrio idneo para todas as denominaes, bem
como proporcionar a mais fraterna vinculao entre os obreiros do Senhor, em nossa Ptria.
Quando o bem-aventurado servo do Senhor, Rev. Souza, foi desligado da vida
terrestre, o rastro do seu saber, da sua atividade e da sua bondade, foi exaltado em
eloquentssimos discursos transmitidos por mais de 25 ilustres expoentes evanglicos do
seu tempo.
muito edificante para ns, nesta hora em que comemoramos o centenrio de
nascimento desse preclaro ministro da Palavra Eterna, reproduzirmos algumas das
primorosas referncias prolatadas, memorialmente, sobre a sua pessoa.
Assim afirmou o Rev. Prof. Dr. Erasmo Braga, na qualidade de ministro presbiteriano
e diretor da Comisso Brasileira de Cooperao:
"Em torno deste esquife ns vemos uma multido, de todas as foras evanglicas,
tributando a ltima homenagem a um homem que possuia vistas largas acerca dos grandes
problemas da difuso do Evangelho neste Pas e que soube empregar todos os seus
recursos morais e intelectuais na propaganda dos grandes ideais do Cristianismo.
Foi ele que concorreu em grande parte para o maior desenvolvimento da cooperao
na Amrica Latina e que melhor soube compreender o valor espiritual da unidade crist
como base de todo processo da Igreja de Cristo".
O inconfundvel Dr. Souza dignificou o congregacionalismo brasileiro com o seu
relacionamento interdenominacional. Nesse aspecto cooperou brilhantemente no magistrio
do Colgio Batista; na Faculdade de Teologia - Seminrio Unido; no Seminrio Batista do
Sul; nos peridicos da Imprensa Evanglica; na Unio de Obreiros Evanglicos do Rio de
Janeiro; na administrao da Associao Crist de Moos; na administrao do Hospital
Evanglico; na Unio das Escolas Dominicais do Brasil; nas Sociedades Bblicas e em
muitas outras organizaes.
[116]
LDER EVANGLICO EMRITO
O Rev. Francisco Antnio de Souza, como autntico lder evanglico, qualificou-se,
singularmente, como evangelista vocacionado, pastor zeloso; educador nato; organizador
competente; jornalista de escol; orador fluente; socilogo hbil; jurista por ideal. Quase seria
diplomado em medicina.
Ele foi uma ddiva do cu aos evanglicos congregacionais e ao evangelismo
nacional.
No foi longo o perodo de sua existncia terrena, pois nasceu no rinco fluminense
de Rio Bonito, na sexta-feira, 24 de outubro de 1879 e transferiu-se do Hospital Evanglico
do Rio de Janeiro, para a sua manso celestial, no domingo, 13 de janeiro de 1924.
Meus carssimos irmos e ouvintes: aqui encerro a nossa palavra de homenagem
dos evanglicos congregacionais hodiernos memria do natal centenrio, que estamos
celebrando dignamente.
Glorificamos a Deus e a Ele rendemos graas por sua magnnima providncia
preservadora da continuidade da sua majestosa obra de implantao do seu Reino, atravs
dos seus humlimos servos.
Salustiano Pereira Cesar (24/X/1979)
ORIGEM RELIGIOSA
Jlio Leito de Melo teve por beo natal o Estado de Pernambuco. Filho de
profitentes do catolicismo romano. Seus pais encaminharam-no na mesma crena e
alimentaram o propsito de v-lo no exerccio do sacerdcio religioso romanista.
No engenho do seu pai, em lugar de destaque, havia um bem montado oratrio, com
vrias imagens, entre as quais um Santo Antnio com o menino-deus nos braos. Jlio
Leito de Melo era o filho designado para dirigir o canto dos cultuadores idlatras,
moradores do engenho. Cantava com entusiasmo, voz forte, frente do grupo de pessoas
os versos musicados:
"Glorioso Santo Antnio, com deus-menino nos braos,
fazei com que ele nos prenda nos seus amorosos braos."
Em sincera ignorncia religiosa era conduzido o bom menino.
Como filho obediente cumpriu os preceitos da religio dos seus pais at a idade de
19 anos, quando, uma grave enfermidade, providencialmente levou-o quase morte, para
ento, vislumbrar uma clareira celestial despertando o seu esprito para a busca de
definies positivas para a segurana eterna.
O Vigrio assistente da famlia, seu confessor, no lhe satisfaz s indagaes
espirituais mas apontou-lhe, embora com restries, as Escrituras Sagradas, o livro
revelador do destino do esprito na eternidade.
A BBLIA, O LIVRO DESEJADO
Jlio Leito de Melo, graas a Deus, restabeleceu-se completamente, da
enfermidade fsica, mas no seu esprito aguava-se cada vez mais a ansiedade incontida de
ler as Escrituras Sagradas. Era um moo vido por enriquecer a inteligncia de cultura.
Tinha fome de conhecimento da Verdade.
Era um jovem vocacionado para as lides espirituais. O Senhor o preparava para
apropriar-se da sabedoria que do "alto vem".
Uma Bblia caiu-lhe s mos, por emprstimo, e foi suficiente para orient-lo na f
crist.
Nessas alturas da vida de Jlio Leito de Melo j o astuto satanaz agitava-se para
enfraquecer o seu entusiasmo pela leitura da Palavra de Deus. Uma queima
[121]
de Bblias, com aprovao do clero romanista desafiava, o jovem. Dizia-se que a Bblia dos
crentes, naquele tempo alcunhados de os bodes, era falsa, tinham que ser destrudas pelo
fogo.
Mas Jlio Leito de Melo era um jovem da afeio de Deus. O Senhor queria que ele
lesse, se assenhoreasse e proclamasse a sua Palavra.
E mais um exemplar do volume sagrado lhe chega s mos, agora, por intermdio
de um abenoado vendedor, o ento evangelista da Igreja Evanglica Congregacional
Pernambucana o Rev. Pedro de S Rodrigues Campelo.
Do exame comparativo da Bblia catlica com a dos bodes, deslumbrou-se com a
falcia das contestaes do clero romano. Os preciosos ensinos da Bblia iluminavam
intensamente a mente de Jlio Leito de Melo e o Esprito Santo o envolvia de poder de
entendimento.
A leitura da Bblia f-lo compreender que Deus era a fonte de guas vivas para
dessedentar a alma; cisternas rotas no tinham condies de reter a torrente das guas
poderosas e vitalizadoras do corao do pecador.
LANCES COMOVENTES
Jlio Leito de Melo, na sua juventude, aceitou a Bblia como regra de f e prtica e
tal foi a sua convico que, tomado de grande fervor espiritual, assumiu os riscos da defesa
pblica da Palavra da Verdade.
No podendo calar-se e sob o domnio do amor a Bblia, Jlio Leito de Melo
resolveu desafiar o Sr. Vigrio a provar que a Bblia dos bodes era falsa. Foi o seu primeiro
lance comovente, como atleta cristo. Estaria disposto a entregar a sua cabea degola se
ficasse provada a diferena entre a Bblia Romana e a Protestante.
Para Jlio Leito de Melo no havia mais dvida, a Palavra de Deus era a lmpada a
guiar-lhe as atitudes; a luz para conduz-lo na trajetria da vida.
O Sr. Vigrio no teve condies de enfrentar a sua ex-ovelha. Enfurecido passou a
persegu-lo.
Jlio Leito de Melo foi investido do dom de pregador do Evangelho, mesmo antes
de ser batizado, e, nessa misso, nunca esmoreceu. Enfrentou com coragem invulgar,
tremendssimas hostilidades dos inimigos da causa evanglica.
Resistiu com nimo a queima e a destruio de Casas de Orao nas quais se
reunia com os crentes para evangelizar. Ameaas de ser assassinado por sua persistncia;
expulso da localidade onde militava; violncia fsica e moral, na vida de Jlio Leito de
Melo, foram fatos marcantes, registrados na sua autobiografia a que intitulou de DE
ROMA PARA CRISTO ou DA MORTE PARA A VIDA.
PROFISSO DE F E BATISMO
Examinador sincero das Escrituras Sagradas, Jlio Leito de Melo esclareceu-se,
devidamente sobre o significado do batismo, salvao eterna, batismo por asperso, quem
deve batizar.
Plenamente seguro das doutrinas crists, professou a f e foi batizado no dia 17 de
outubro de 1905. A cerimnia do seu batismo foi notvel oportunidade para que os seus
amigos, vizinhos, parentes, no evanglicos, assistissem o ato da celebrao dos
sacramentos do Batismo e Santa Ceia, de acordo com a Palavra de Deus e se
compenetrassem de que os boatos que circulavam contra a seita dos protestantes no
passavam de calnias e ardilosas difamaes.
No dia do seu batismo 18 pessoas se apresentaram para serem batizadas. Esses 18
novos crentes se constituram, ao lado de outros, em membros iniciadores da Igreja
Evanglica Congregacional de Monte Alegre, hoje Pirau, no municpio de Timbaba, no
Estado de Pernambuco.
[122]
VOCAO MINISTERIAL E PASTORADO
As multiplicadas experincias do Rev. Jlio na gloriosa tarefa de pregador do
Evangelho, conduziram-no convico de que Deus o chamava para o exerccio ativo do
ministrio pastoral.
Assim empenhou-se em adquirir habilitao intelectual e teolgica. A maior parte da
sua formao cultural ele a obteve estudando sozinho.
Confrontava as doutrinas catlicas e espritas com a Bblia cuja leitura assdua lhe
dera aprecivel cabedal de conhecimentos.
Embora dependendo do seu trabalho na agricultura para sustentar-se e sua famlia,
assistia com regularidade e consagrao os muitos Pontos de Pregao sob a sua
responsabilidade.
A carncia de alimento espiritual que ele observava nas visitas que fazia aos crentes
reforava-lhe o interesse de preparar-se para ser ordenado ao Santo Ministrio.
No dia 4 de agosto do ano de 1912, j tendo concluido estudos teolgicos, verificou-
se a sua consagrao ministerial. Nessa mesma data foi empossado no pastorado da Igreja
Evanglica Congregacional de Monte Alegre, no Estado de Pernambuco. Seu ministrio
afanoso estendeu-se a muitas cidades, tanto em Pernambuco como na Paraba.
Ministrio quase todo cumprido sob insultos, apedrejamentos, depredaes de
sales de cultos, ameaas de violncias pessoais e perseguies constantes.
O Rev. Jlio Leito de Melo pregava sob a uno do Esprito Santo. Era perceptvel a
manifestao da graa divina nas suas palavras. Suas mensagens atingiam diretamente os
pecadores.
No foram poucas as vezes em que os seus malfeitores, tocados de arrependimento,
apelaram para a misericrdia do Filho de Deus e foram salvos.
So indescritveis as investidas imponentes desse obreiro do Senhor contra os
adversrios do Evangelho.
O seu segundo pastorado iniciou-se em janeiro de 1921, em Serra Verde. Nesse
novo campo expandiu a sua ao evangelstica por mais de sete municpios, anunciando as
Boas Novas em cidades, vilas povoadas e fazendas.
BATALHAS RENHIDAS
Com invulgar propriedade e impelido por Deus, o Rev. Jlio Leito de Melo
discursou, escreveu e polemisou sobre A diferena das tradues da Bblia, A bendita
Virgem Maria, Maria Luz da Verdade, A Virgem que a tradio criou, o Sabatismo, o
Espiritismo, Heresias da Igreja de Roma, O direito de sepultar um catlico no cemitrio
pblico, O Esprito Santo, alm de inmeras pregaes sobre assuntos doutrinrios.
Seu ministrio foi repleto de acidentes e incidentes, porm, sempre sob a bno do
Todo-Poderoso. Nas grandes pelejas contra as ciladas do Diabo, contou invariavelmente,
com a vitria que vence o mundo A F.
Certa ocasio, no distrito de Pocinhos, no seu Estado, pregou vibrantemente, como
de costume, a mensagem da Salvao, para um auditrio composto, em sua maioria, de
catlicos romanos. Muitos aceitaram o apelo de deciso por Cristo, mas o Padre da regio
ficou muito irado e soltou a lngua contra os humildes seguidores do Evangelho. Surgiu
dessa indignao um debate pblico sobre a mensagem do Padre e a do Pastor, Diante da
multido de curiosos, hora marcada por uma comisso em sua residncia, algum
informou que sua reverendssima no estava em casa e era ignorado o seu paradeiro.
A fuga do Padre ensejou ao Pastor, excelente oportunidade para tirar das trevas
aqueles que confiavam nos inimigos da "nova seita", os protestantes.
[123]
Na cidade de Areia foi recebido com um desafio do Vigrio local que escreveu um
boletim com o seguinte ttulo "O Protestantismo, regilio do Diabo" Nesse boletim a moral
dos protestantes e dos pastores era atacada com toda rancorosidade. O Rev. Jlio Leito de
Melo no se conteve, Guiado por Deus respondeu ao libelo acusatrio do Sr. Vigrio.
Resultou dessa polmica que O Rev. Jlio fora convidado a comparecer a uma reunio
pblica para divulgar alto e bom som os textos bblicos que haviam servido de base
refutao ao, Sr. Vigrio. As citaes bblicas, brilhantemente enunciadas, foram suficientes
para despertar interesse pelo Evangelho. Muitos dos ouvintes, particularmente, adeptos do
espiritismo, passaram a freqentar as reunies especiais dos evanglicos e a manter com
eles boa camaradagem.
Um grande lder do espiritismo, por certo, impressionado com a aceitao dos
argumentos do Pastor, mostrou-se muito mal satisfeito, e propos-se a realizar em praa
pblica 3 conferncias para demonstrar as verdades do Espiritismo, diante dos erros das
Santas Escrituras.
Convidado para comparecer s conferncias, o Rev. Jlio, aceitou o convite, desde
que lhe fosse dado o direito de apartear o conferencista, O campeo do espiritismo, Dr. Ivon
Costa, fez a 1., conferncia atacando como quis o Protestantismo e o Catolicismo.
O Rev. Jlio, como autntico conhecedor da Palavra de Deus, com muita sabedoria
demonstrou a insegurana do orador e as suas inverdades doutrinrias. Aconteceu que o
conceituado lder do espiritismo s pronunciou uma conferncia e no mais voltou cidade.
O Rev. Jlio nunca se acomodou diante das atitudes e prticas do romanismo. No
admitia o ecumenismo falso, comprometedor do comportamento cristo, como ocorre, nos
dias atuais, em certas reas do evangelismo.
A Igreja Catlica foi constante alvo da verberao do Rev. Jlio, pois, com freqncia
sofria na pele as mais terrveis hostilidades.
L pelos idos do ano de 1926, mais uma proesa da Igreja Romana atingiu
profundamente a sensibilidade moral do diletssimo ministro, de saudosa memria, aos 44
anos de idade.
Falecera uma sua filhinha de 3 anos e o Sr. Vigrio impedira o seu sepultamento no
cemitrio da cidade por no ter sido batizada no catolicismo. Teria que ser sepultada do lado
de fora do cemitrio.
Foi uma tremenda luta junto s autoridades da Paraba para anular a execrvel
imposio do clero romano. Ainda que oprimido de dor e tristeza o Rev. Jlio venceu, sua
filha foi sepultada como de direito.
Com todas essas aflies provocadas pelo poder maligno de Satans, o animo do
Rev. Jlio no foi arrefecido, pelo contrrio, amparado pelo nosso Deus, redobrou o seu
entusiasmo pelo anncio da graa e misericrdia divina. Os inimigos foram desaparecendo
e o nmero dos salvos por Cristo centuplicou-se.
Era obreiro incansvel. Comprazia-se em peregrinar por vilas, fazendas stios,
logarejos, subindo e descendo serras, a cavalo ou a p, distribuindo a semente do
Evangelho.
Em Catol do Rocha, no Estado da Paraba, o Rev. Jlio tambm teve que enferntar
um Vigrio local numa conferncia sobre as Escrituras. O Padre, homem culto, eloqente,
ex-deputado deleitava-se em assacar insultos contra os crentes e ministros evanglicos.
Tendo sido audaciosamente provocado por esse sacerdote para uma discusso
sobre a Bblia verdadeira, aceitou a parada. Colocou-se s ordens do Padre para a polmica
desejada.
Como no podia acontecer diferente, o Pastor bombardeou o Padre com as
afirmaes categricas da Palavra de Deus sobre a canonicidade da Bblia, a ver-
[124]
dedeira adorao a Deus, a Salvao por meio de Jesus Cristo e o Vigrio ficou entalado;
desistiu da polmica. Apesar da sua dialtica convenceu-se de que se perdera nos seus
argumentos, e, ento comeou a gritar a plenos pulmes: "Viva a Virgem Maria!", "Viva a
religio Catlica!", "Viva Cristo-Rei!" e outras evocaes interjectivas.
Venceu o Rev. Jlio Leito de Melo Porque a base dos seus pronunciamentos
sempre se firmava no que o Senhor diz na sua Palavra e no na sabedoria humana.
Maravilhosssimo foi o Ministrio do Rev. Jlio Leito de Melo, que teve por meta
principal a sustentao das verdades eternas, com intransigncia, firmeza bblica,
insistncia e desassombro, mesmo diante de ferrenhos adversrios.
A veemncia e eloqncia da pregao desse valoroso servo do Senhor fazia-se
sentir, no somente nas reas pastorais de Monte Alegre, Serra Verde, Areia e Caruaru,
mas, tambm, em praa pblica, em ambientes os mais diversos, sempre que se fazia
necessrio investir contra os falsos mestres do seu tempo, apresentando-lhes com poder e
autoridade os ensinos sacrossantos da Bblia.
Na cidade de Caruaru epilogou-se o ministrio pastoral do Rev. Jlio depois de 19
anos de pastorado. No dia 31 de janeiro de 1954, quando contava 52 anos de idade passou
a direo da Igreja ao seu filho caula Rev. Edgard de Albuquerque Leito, onde permanece
h 28 anos.
PARTICIPAO DENOMINACIONAL
nossa denominao, o Rev. Jlio Leito de Melo deu boa contribuio cooperativa
tanto nas assemblias regionais como nas gerais.
O rgo oficial O CRISTO recebeu desse obreiro muito apoio.
Era rigoroso na preservao dos princpios e doutrinas bblicas congregacionais.
Em 1960 quando se oficializou o movimento que restaurou a denominao na forma
tradicional definida na 1. Conveno realizada em 1913, o Rev. Jlio Leito de Melo
colocou-se ao lado dos obreiros do sul do Pas que na poca lideraram o movimento
denominacional que resultou na organizao da Unio das Igrejas Evanglicas
Congregacionais do Brasil.
FAMILIA BEM-AVENTURADA
Inscrevemos nesta alocuo, com efusiva expresso de amor fraternal, os nomes
dos bem-aventurados familiares do grande vulto homenageado nesta solenidade memorial.
O Rev. Jlio Leito de Melo teve por dileta esposa a prezadssima irm em Cristo
Josefa Albuquerque Maranho, conhecida na intimidade por D. Nia. Desse feliz matrimnio
nasceram 17 filhos. Apenas 12 esto vivos, so eles: Professora Ldia, Rev. Joel, Sr.
Enoque, Dr. Heli, Sr. Gediel, D. Azenete, Sr. Eder, oficial do exrcito, Enfermeira Isa, Dr.
Azael, D. Edna e o Rev. Edgard. Todos crentes no Senhor Jesus Cristo.
A esses distintos familiares saudamos efusivamente, nesta noite, pela excelsa
ventura de serem representantes do extraordinrio monumento de f que em vida, durante
80 anos, se chamou de JLIO LEITO DE MELO.
Privilegiado que fui pelo Departamento de Histria e Estatstica da nossa
Denominao para produzir a alucao biogrfica memorial que acabo de enunciar, encerro
este meu pronunciamento agradecendo a Deus a provem vida octogenria do Rev. Jlio
Leito de Melo, na face da terra. Vida que satisfez plenamente os propsitos divinos da sua
vocao.
Congratulo-me com a nossa Unio das Igrejas Evanglicas Congregacionais do
Brasil pela iniciativa da meritria homenagem desta noite e a felicito por ter
[125]
inscrito no quadro dos seus obreiros do passado, um nome como o de JLIO LEITO DE
MELO, imortal quanto ao seu herico testemunho. Talvez, entre os ministros
congregacionais, at o presente, o que maior nmero de batalhas enfrentou vitoriosamente,
nas terras nordestinas, a violncia fsica, moral e religiosa sob o comando das hostes do
clericalismo romano.
Jubilosos louvemos ao Senhor e, sob a inspirao dos pioneiros do evangelismo
brasileiro, Roberto e Sara Kalley, cantemos:
Dormindo no Senhor!
Bendito nosso irmo!
Perante o trono vencedor,
Desfruta a Salvao.
FIM DE CARREIRA
O Rev. Jlio Leito de Melo encerrou a sua brilhante carreira crist, trs meses aps
ter completado a oitava dcada de existncia.
No ano de 1962, no dia 24 de maio, comemorou 58 anos de casado e no dia 4 de
agosto, 50 anos de consagrao ao Santo Ministrio.
No domingo, 14 de outubro de 1962, visitou a sua Igreja em Caruaru, como fazia nos
ltimos tempos de vida, para rever os filhos e netos e demais irmos em Cristo. Pregou pela
manh sobre "As janelas abertas", tomando por texto o captulo 6 do livro de Daniel e a
noite pregou sobre a "Parbola do Filho Prdigo, enfatizando o valor da vida. Se ele
soubesse que estava por horas a sua chamada para a vida eterna, talvez aduzisse no final
dessa sua ltima pregao, as palavras do apstolo Paulo: "Para mim o viver Cristo e o
morrer lucro".
Na segunda-feira, dia 15 de outubro, pela manh, visitou os filhos em Caruaru,
conversou com amigos, fez algumas compras, atendeu a interesses particulares, tudo
fazendo com muita alegria e entusiasmo.
tarde desse mesmo dia 15 de outubro de 1962, regressou cidade de Bezerros e
s 17 horas e 30 minutos alou-se para a eternidade.
Louvado seja Deus pela explendorosa trajetria crist deste seu servo! Findou a sua
lida terreal pregando, distribuindo afeto cristo, junto da famlia, amado pelos colegas de
ministrio, pelas igrejas, pelos crentes e, nos braos divinos.
PARTICULAR HOMENAGEM
Caros irmos e meus ouvintes:
Como autor desta alocuo que cuidadosamente elaborei, tenho a satisfao de
dizer que conheci, pessoalmente, o Rev. Jlio Leito de Melo. Contactei, cordial e muito
fraternalmente por vrias vezes, com esse eminente evangelizador nordestino.
[126]
6. REV. ISMAEL DA SILVA JNIOR
(Ministro insigne pela excelncia da sua participao multiforme no
congregacionalismo brasileiro)
LINHAGEM EVANGLICA
Filho do presbtero Ismael Cardoso da Silva e de D. Constantina Martins da Silva,
ambos membros da Igreja Evanglica Congregacional do Encantado, o Rev. Isamael
Cardoso da Silva Jnior nasceu na sexta-feira, 8 de dezembro de 1899, no bairro do
Encantado, na cidade do Rio de Janeiro.
O presbtero Jos Rodrigues Martins, seu av e o dicono Joaquim Rodrigues
Martins, seu tio, foram eminentes servos de Deus e insuperveis bem-feitores da Igreja do
Encantado, nos seus primrdios.
Manoel Rodrigues Martins Sobrinho, outro tio seu, prestou relevantes servios
Igreja, como presbtero, e mais tarde, consagrado ao ministrio, serviu pastoralmente a
outras igrejas.
Jos Rodrigues Martins foi pioneiro na evangelizao dos suburbios da Central do
Brasil e do Rio d'Ouro. Fundou as Igrejas Congregacionais de Passa Trs e Encantado.
A projeo do testemunho prtico do seu tio Joaquim Rodrigues Martins, tanto na
esfera eclesistica como na secular, propiciou-lhe o privilgio de ter o seu nome dado a uma
das ruas do bairro do Encantado, onde morou e negociou por vrios anos, sempre
distinguido como "o Bblia".
So seus parentes, o atual pastor da Igreja do Encantado, Rev. Hlio Rodrigues
Martins e o presbtero Erasmo Martins Pedro, da Igreja Presbiteriana do Riachuelo e atual
Secretrio de Estado de Justia do Estado do Rio de Janeiro.
Descendeu, portanto, o Rev. Ismael Jr., de numerosa famlia evanglica e que, at
hoje, representada por vrios crentes que se conservam firmes nos caminhos do Senhor.
MINISTRO DO EVANGELHO POR VOTO MATERNO
Como primeiro filho do sexo masculino, gerado por uma consagrada serva do
Senhor, teve o seu nascimento abenoado por um santo voto materno. Sua progenitora, ao
contempl-lo recm-nascido, assim se expressou: "O meu desejo que Deus o tome sob a
sua proteo e o faa Ministro do Evangelho."
[127]
A bno votiva da sua me foi inspirada pela oniscincia e onipotncia divina.
Sua estremecida mame no teve a ventura de v-lo ordenado porque os seus dias
terrenos se encerraram antes desse auspicioso e to desejado acontecimento.
Mas Ismael da Silva Jnior honrou a memria dos seus pais, como Ministro do
Evangelho, at findar o seu prolongado labor neste mundo.
VOCAO DEFINIDA
A formao religiosa do Rev. Ismael foi suficientemente complementada pela Escola
Dominical que freqentou at os 15 anos de idade. Depois de um desvio da rota evanglica,
por quatro anos, retornou Igreja dos seus primeiros anos, em 1918, e, por ocasio de um
culto matinal Deus f-lo sensibilizar-Se com a notcia de que o ento Pastor da Igreja, uma
vez exonerado, dificilmente poderia ser substitudo.
Tal circunstncia pastoral se constitua na determinao divina da chamada do jovem
Ismael Cardoso da Silva Jnior, para o santo ministrio da Palavra, aquele que deveria ser,
sete anos mais tarde, o guieiro do rebanho do Senhor na Igreja da sua infncia e
adolescncia.
" profundidade da riqueza, tanto da sabedoria como do conhecimento de Deus.. .!"
Romanos 11:33.
PROFISSO DE F E BATISMO
Decorridos quase quatro anos de duras experincias, distanciado do convvio da
Igreja, por fora da Providncia divina em atendimento s oraes insistentes a seu favor,
Ismael Jr. voltou ao aprisco do Senhor reafirmando a sua crena na Salvao eterna e
assumindo posio definida entre os irmos em Cristo.
No ditoso primeiro domingo do ms de fevereiro de 1919, dia 2, fez pblica profisso
de f e foi batizado pelo primeiro ministro congregacional brasileiro, Rev. Joo Manoel
Gonalves dos Santos, sucessor do Rev. Dr. Robert Reid Kalley.
A Igreja Evanglica do Encantado regozija-se no Senhor naquele marcante domingo
da sua histria pois um filho e neto de famlias tradicionais alistava-se nas fileiras da F e
dele era esperado um obreiro valoroso.
No mesmo dia da profisso de f, quando de retorno para a sua residncia
acompanhado por um dos seus familiares, visivelmente dominado pelo Esprito Santo,
manifestou o seu propsito de se consagrar ao Santo Ministrio.
Seu amoroso pai, cientificado pelo filho da sua aspirao, propiciou-lhe todos os
meios para tornar em realidade o sonho dourado de ser ministro do evangelho.
PERSEGUINDO O IDEAL
Desfrutando do apoio unnime da assemblia da Igreja e responsabilidade de auxlio
de manuteno, Ismael Jr. foi aceito e recomendado como candidato ao Santo Ministrio,
sob a condio de prestar seus servios Igreja, quando concluisse os seus estudos.
No dia 1. de abril de 1919 iniciou a sua carreira de estudante no Seminrio
Teolgico Congregacional como aluno da segunda turma.
Com real aproveitamento concluiu o curso de preparatrios em novembro de 1921,
obtendo distino nos exames prestados.
A Igreja mantenedora, sempre solcita com suas atenes para com o seu estudante,
ora terminando a primeira fase dos seus estudos, ofereceu-lhe um
[128]
significativo presente, cuja entrega foi feita pelos oficiais, acompanhados de um expressivo
grupo de irmos.
Em perseguio ao seu grandioso ideal de preparar-se devidamente para a carreira
ministerial, prosseguiu nos estudos no mesmo seminrio, at o ano de 1922, quando passou
a integrar o corpo discente da Faculdade Teolgica das Igrejas Evanglicas do Brasil, o
conhecido Seminrio Unido.
FORMATURA TEOLGICA
O Rev. Ismael da Silva Jnior colou grau de Bacharel em Teologia pela Faculdade
Teolgica das Igrejas Evanglicas, no dia 30 de novembro de 1924, em imponente
solenidade realizada no templo da Igreja Presbiteriana do Rio de Janeiro, na Rua Silva
Jardim 23, no centro do Rio de Janeiro.
Foram seus colegas de formatura no mesmo grau, os seminaristas da primeira turma
da faculdade: Dr. Lysneas de Cargueira Leite e Abdias Nobre, presbiterianos; Augusto
Paes de vila, Joo Correa de vila, Paulo Hecke e Alfredo Pereira de Azevedo,
congregacionais.
Serviu de paraninfo dos formandos o secretrio da faculdade, Rev. Dr. Amrico
Cardoso de Menezes, um dos eminentes ministros da poca.
Esta formatura teolgica significou para o evangelismo brasileiro um marco indelvel
na histria do protestantismo em nossa Ptria, visto que, o escopo da Faculdade na
realizao de uma obra de cooperao interdenominacional, com vistas ao preparo de um
ministrio evanglico nacional idneo, moral e intelectualmente bem preparado, acabava de
se constatar, aps cinco anos de atividades docentes do Seminrio Unido.
CARACTERISTICAS PESSOAIS
O Rev. Ismael possua caractersticas pessoais bem distintas. Era acentuadamente
exigente no trato com negcios particulares, eclesisticos e denominacionais. Intransigente
em pontos doutrinrios. Tipo longilneo, apressado e nervoso, s vezes aparentemente,
abrupto em atitudes.
Possua voz metlica, forte e aguda. Quase sempre, quando discursava, as suas
palavras eram articuladas com tanta rapidez que dificultava o acompanhamento normal dos
seus pensamentos enunciados.
No raro modulava a voz mediante auto-controle.
A moldura do quadro da sua personalidade era formada de reais virtudes crists
muito ntidas no seu relacionamento familiar, com os crentes em geral e com os seus
colegas de ministrio.
Entre os seus familiares houve quem no acreditasse na sua repentina manifestao
de jovem vocacionado para o ministrio evanglico.
Submetido a um teste vocacional perante os oficiais da sua Igreja e dos ministros
Joo Manoel Gonalves dos Santos e Lenidas Filadelfo da Silva, depois de mais de duas
horas de arguio foi considerado aprovado.
Foi sempre pontual nos seus compromissos, rigoroso no cumprimento dos seus
deveres e reservado nos seus pronunciamentos.
ORDENAO MINISTERIAL
Perante a Sexta Conceno Geral da nossa denominao que, na poca, se
intitulava de Unio Evanglica Congregacional do Brasil e Portugal, ocorreu ordenao ao
santo ministrio do ento bacharel em teologia, Ismael da Silva Jnior.
A assemblia convencional efetuou-se no templo da Igreja Evanglica Santista, no
Estado de So Paulo, nos dias 24 a 31 de maio de 1925 e a cerimnia
[129]
ordenatria se deu no dia 27, aps a defesa da tese sobre o tema: A JUSTIFICAAO PELA
F.
Confirmou-se, assim, a predestinao divina do jovem Ismael para o sacerdcio
pastoral e cumpriu-se o santo desejo materno da serva do Senhor Constantina Martins da
Silva de que o seu primognito fosse consagrado Ministro do Evangelho.
Na mesma solenidade de investidura ministerial foram ordenados os consagrados
obreiros congregacionais: Alfredo Pereira de Azevedo, Augusto Paes d'vila; Joo Mazzotti
Jnior, Joo Correia d'vila, Paulo Hecke e Synsio. Pereira Lyra.
Excetuando-se o ltimo os outros j foram promovidos para a morada celeste.
ATUAO PASTORAL
Alcanou dimenses muito produtivas a atuao pastoral do Rev. Ismael da Silva
Jnior, durante mais de 50 anos.
Seu primeiro pastorado foi o da Igreja Evanglica Congregacional do Encantado com
a qual assumira o compromisso de lhe prestar servios logo que consluisse os seus
estudos.
Na sesso da Igreja do dia 4/12/1924 foi aceito por unanimidade como pastor
evangelista e empossado nesse cargo no dia 12 de fevereiro de 1925, pelo Rev. Dr. Antnio
Primo Salustiano Marques, presidente da Unio Evanglica Congregacional do Brasil e
Portugal que hoje se denomina Unio das Igreja Evanglicas Congregacionais do Brasil.
Depois de ordenado assumiu o pastorado efetivo da Igreja, no dia 21 de junho de
1925, em cujo posto revelou-se um guia espiritual realmente vocacionado, desfrutando de
todo o apoio e simpatia do seu rebanho.
Permaneceu nesse cargo durante 11 anos seguidos.
No dia da sua posse, quando pronunciava o seu discurso oficial, homenageou os
seus antepassados. Referindo-se ao seu av disse: "Que de Jos Rodrigues Martins, o
verdadeiro servo de lahaveh, o pai dos pobres? Foi ele que, abaixo do Esprito Santo em
encorajou e me induziu carreira ministerial..." "Que de Joaquim Rodrigues Martins,
trabalhador incansvel nas pugnas sagradas, amigo particular e devotado desta Igreja?...
"Tempos houve em que o subsdio pastoral foi quase que totalmente pago por ele e seu
irmo, Jos Martins". "Que de Otlia Martins, a emrita professora das criancinhas da
Escola Dominical.
Incluiu na sua palavra de posse o justo reconhecimento, tambm, a outros, crentes
antigos cujas vidas e testemunho lhe eram de grata recordao.
Tanto o rgo oficial da Denominao, o "O Cristo" como o peridico "O Lbaro", do
qual foi um dos fundadores, registram minuciosas informaes da fecunda atividade pastoral
do Rev. Isamael.
Sua viso evangelstica e missionria suscitou-lhe singulares oportunidades de
estender o seu ministrio, como pioneiro, aos campos eclesisticos de Brs de Pina, So
Joo de Meriti, Nova Iguau, Tapera, na ilha Grande, Nova Aurorai Vila Norma.
Pastoreou durante 19 anos, a Igreja de Bonsucesso, hoje, Higienpolis.
Cooperou pastoralmente em diversos campos missionrios da denominao bem
como em varias igrejas quando os seus pastores se encontravam enfermos.
Em reconhecimento aos seus prestimosos servios pastorais foi eleito Pastor
Honorrio das igrejas do Encantado, Brs de Pina, Higienpolis, Nova Iguau (Ponto
Chique), Praia Vermelha, Pirapora, em Minas Gerais; Primeira de Jua-
[130]
zeiro, na Bahia; Siqueira Campos, no Paran; Laginha do Pancas, no Esprito Santo e, por
fim, da Igreja Evanglica Fluminense.
Da Igreja de Brs de Pina, de onde era membro, foi eleito tambm, Pastor Emrito.
A militncia ministerial do Rev. Ismael da Silva Jnior, foi sempre atestada pela
segurana da sua orientao administrativa, por seu rigoroso senso doutrinrio e pelo seu
equilibrado tirocnio, no trato com os problemas espirituais e eclesisticos.
CONSTITUIO DE FAMILIA
Convolou nupcias, quando ainda era acadmico de teologia, com a senhorita Ester
Ferreira, no dia 6 de janeiro de 1922, sendo oficiante do ato religioso o Rev. Dr. Francisco
Antnio de Souza, cunhado da noiva e Pastor da Igreja Evanglica Fluminense.
O seu lar foi enriquecido com o nascimento das filhas: Constantina, Neusa (falecida)
e Ester.
Tendo enviuvado no dia 27 de maio de 1935, contraiu segundo matrimnio no dia 24
de abril de 1937 com a jovem Ermila Teixeira dos Santos, advindo-lhe desse casamento
mais quatro filhos que receberam os nomes de Ismael da Silva Neto, Ermila, Maria Eulina e
Maria Jos. Desses descendentes nasceram dez netos.
EDUCADOR, ESCRITOR E JORNALISTA
O Rev. Ismael possuia o dom de professor. Em 1920, quando iniciava os seus
estudos teolgicos, j manifestava esse precioso dom, pois, assumiu o cargo de diretor e
lente da Escola Diria da Igreja do Encantado. Nesse cargo permaneceu por vrios anos.
Em cooperao com outros colegas criou o Curso Anexo ao Seminrio destinado ao
preparo de alunos que se sentiam chamados para o ministrio mas no possuiam
habilitao em matrias propeduticas indispensveis ao ingresso no curso regular de
teologia.
Exerceu a docncia de diversas matrias curriculares do Seminrio Teolgico
Congregacional, especialmente lecionou Teologia Sistemtica. Nesse magistrio
permaneceu por mais de 30 anos.
A literatura evanglica, particularmente a congregacional, foi grandemente valorisada
pelos registros literrios do Rev. Ismael da Silva Jr., o ELVAOR ou o 1. S. J., como s vezes
se assinava.
So da sua lavra as seguintes obras:
Pequeno comentrio sobre a Espstola aos Romanos Estudo bblico expositivo;
A Casa de Deus Deserta Estudo sobre o modo bblico de contribuio;
Notas sobre a Breve Exposio das Doutrinas Fundamentais do Cristianismo
Pequeno compndio de Teologia;
Smula das Dez mais importantes Doutrinas Bblicas Traduo do Ingls;
Evangelho Em Marcha Histrico de 40 igrejas do Estado do Rio, 1 do Esprito
Santo, 2 de Minas Gerais e 2 da Bahia;
Instrues para Catecmenos Pequeno manual para a preparao de
candidatos ao batismo;
Revista do Pregador Publicao editada nos anos de 1954 a 1971, destinada a
ajudar aos pregadores do Evangelho;
Heris da F Congregacionais Notas biogrficas sobre o Rev. Dr. Ro-
[131]
bert Reid Kalley I Volume e sobre o Rev. Joo Manoel Gonalves dos Santos, II
Volume;
Notas Histricas sobre a Misso Evangelizadora do Brasil e Portugal I, II e III
volume, compreendendo 30 anos de atividades evangelsticas.
Como jornalista o Rev. Ismael deu as maiores provas da sua capacidade cultural.
Quando ainda estudante fundou o peridico O LBARO, em 1921, rgo oficial dos
aspirantes ao Santo Ministrio das Igrejas Evanglicas Congregacionais. Mais tarde,
assumiu inteira responsabilidade desta publicao, tornando-a rgo oficial das Igrejas do
Encantado e de Brs de Pina, por vrios anos.
Editou como Diretor e Redator-Responsvel o rgo oficial da Denominao o "O
Cristo", durante 31 anos e 8 meses, em perodos diferentes.
Em justo reconhecimento pelo magno servio prestado nossa denominao
atravs do rgo de imprensa oficial, por iniciativa do Rev. Salustiano Pereira Cesar, no ano
de 1958, quando diretor do Departamento de Imprensa e Publicaes da UlECCB, o Rev.
Ismael da Silva Jr. recebeu o ttulo de Diretor-Honorrio do "O Cristo".
Como jornalista profissional foi associado da Associao Brasileira de Imprensa e do
Sindicato de Jornalistas Profissionais do Estado do Rio de Janeiro.
ENCARGOS DENOMINACIONAIS
A nossa Denominao recebeu do Rev. Ismael extensssima participao, pois
ocupou todos os cargos de responsabilidade na Denominao. Nenhum ministro, at hoje,
deu igual ou maior cooperao denominacional.
Muito eficiente foi a sua atuao nos cargos de: Presidente, Secretrio e Tesoureiro
das Juntas Gerais e Regionais, em vrios perodos; Secretrio-Executivo da Junta Geral e
da Misso Evangelizadora do Brasil e Portugal; Diretor do "O Cristo" por mais de trs
dcadas; Presidente e fundador do Abrigo Evanglico da Pedra de Guaratiba; Diretor e
Reitor do Seminrio Evanglico Congregacional.
No exerccio do cargo de Diretor da Junta Geral, Juntas Regionais, Misso
Evangelizadora do Brasil e Portugal, e do "O Cristo", visitou todo o campo denominacional.
Representando essas entidades viajou aos Estados Unidos a fim de assisitr, como
delegado fraternal, a uma Conveno de Misses e a 40. Conferncia Geral da Igreja
Evanglica dos Irmos Unidos.
Esteve tambm em Portugal visitando as trs igrejas e 16 misses ou congregaes
relacionadas com a MEBP.
Digno de meno o fato de que o Rev. Ismael exerceu a sua atividade sem
recompensa monetria. Possuidor de alguns recursos, valia-se dessa situao para servir
causa do seu Senhor.
HOMENAGEM PSTUMA
As solenes exquias funerais do Rev. Ismael da Silva Jnior foram celebradas no
templo da Igreja Evanglica Congregacional de Brs de Pina da qual era Pastor Honorrio e
Emrito, no domingo, 30 de novembro de 1980, sob a direo do atual Pastor da Igreja,
Rev. Paulo Martins Silva.
Compartilharam do cerimonial, alm dos familiares, aproximadamente 40 ministros,
muitos presbteros, diconos, representantes de organizaes denominacionais, um
representante oficial da Ordem dos Ministros Evanglicos do Brasil e um expressivo nmero
de crentes da igreja local e de outras igrejas, cujos nomes foram apostos no livro de
presena.
[132]
O Deputado Federal, Daso de Oliveira Coimbra, que tambm compareceu ao ato
fnebre, fez registrar nos anais da Cmara Federal, no dia 1. de dezembro, a sua
homenagem memorial ao extinto Pastor.
O Boletim Dominical da Igreja Evanglica Fluminense que circulou no domingo 14 de
dezembro, dedicou trs pginas para referncias pezarosas e ao mesmo tempo laudatrias
obra evanglica missionria e pastoral realizada pelo Rev. lsamael da Silva Jnior,
particularmente como Diretor Vitalcio da MEBP e Pastor Honorrio da Igreja.
CONCLUSO REFLEXIVA
Finalisando a redao deste documento histrico no qual procuramos fixar alguns
detalhes da frutificante vida do Rev. Isamael ida Silva Jnior, glorificamos a Deus, porque,
na avaliao de to meritria existncia, sentimos profundos estmulos para refortalecer as
bases da nossa F na segurana da Providncia Divina.
Meditando na realidade circunstancial da morte ocorre-nos, como motivo de reflexo,
os seguintes fatos:
1 O Rev. Ismael executou o seu ministrio em todas expresses de atividades,
dedicando tempo integral;
2 Sustentou a estabilidade doutrinria e administrativa da sua Denominao tendo
por base incondicional a- Bblia e os Princpios sagrados da F que abraou, tanto no plano
eclesistico como no Denominacional;
3 Resguardou e defendeu o patrimnio histrico e espiritual do evangelismo
nacional pioneiro como herana e inspirao permanente para o progresso da obra
evanglica congregacional no Brasil;
4 Com o desaparecimento dessa figura, foi eternamente transferida mais uma
estaca das mais antigas de nosso sculo que persistiu no compromisso de fidelidade aos
valores espirituais do nosso passado e contribuiu de modo honroso e incontestvel, para o
progresso do povo congregacional.
Queira Deus que os nossos lderes atuais, no escoar do sculo XX, empenhados,
sinceramente, na implantao de diretrizes novas para o desenvolvimento denominacional,
jamais se abstraiam do testemunho dos insignes obreiros que findaram a jornada terrena
confirmando a bem-aventurana instituida no texto bblico do apocalpse, captulo 14:13b
BEM-AVENTURADOS OS MORTOS QUE DESDE AGORA MORREM NO SENHOR. SIM,
DIZ O ESPRITO, PARA QUE DESCANSEM DAS SUAS FADIGAS, POIS AS SUAS
OBRAS OS ACOMPANHAM.
Salustiano Pereira Cesar
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FONTES BIBLIOGRFICAS
1 Coleo do "O Cristo" (1892 a 1982)
2 Lembrana do Passado Joo Gomes da Rocha I, II, III, IV volumes
3 Esboo histrico da Escola Dominical da Igreja Evanglica Fluminense 1855 1932
4 O Apstolo da Madeira Michael P. Testa 1963
5 Notas histricas sobre a Misso Evangelizadora do Brasil e Portugal Rev. Ismael da
Silva Jnior I, II, III volumes
6 Anais da 1. Conveno da UIECCB 1942
7 O Protestantismo brasileiro Emile G. Leonard Edio da ASTE
8 Origens do Evangelismo Brasileiro Domingos Ribeiro 1937
9 Heris da F Congregacionais Rev. Ismael da Silva Jnior I, II volumes
10 Revistas da Escola Dominical 3. trimestre de 1965 e 1968
11 Msica Sacra no Brasil Henriqueta Rosa Fernandes Braga
12 Joo Clmaco Ximenes: Sua Vida, Sua Obra Claudenor Gomes de Souza.
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