Caos Revista Eletrnica de Cincias Sociais Universidade Federal da Paraba

ISSN 1517-6916 www.cchla.ufpb.br/caos

BIBLIOTECA
Srgio Buarque de Holanda, Viso do paraso - os motivos ednicos no descobrimento e
colonizao do Brasil. So Paulo, Companhia das Letras, 2010 (583 pgs).

NOTAS DE LEITURA:
EPIFANIAS DE SRGIO BUARQUE DE HOLANDA

Renato Martins*

* Doutorando no Departamento de Histria da USP, com tema de pesquisa sobre a produo

historiogrfica de Srgio Buarque de Holanda

Joo Pessoa, nmero 22: 88-92, dezembro 2012 Pgina 88

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12 de novembro de 1958, Salo Nobre da Faculdade de Filosofia, Cincias e Letras da

Universidade de So Paulo. Srgio Buarque de Holanda defendia, em p, meio apoiado sobre
uma mesa com anotaes em papel, a tese Viso do paraso os motivos ednicos do
descobrimento e colonizao do Brasil (Holanda, 1958) para um concurso da cadeira de
Histria da Civilizao Brasileira daquela casa. O salo estava cheio: alm da banca
examinadora, formada pelos professores Eduardo dOliveira Frana, Afonso Arinos de Melo
Franco, Paulo Savoya e Eurpedes Simes de Paula, vrias pessoas assistiam a cerimnia
imaginando talvez que, depois dali, aquele trabalho virasse referncia para a historiografia
brasileira.
E virou. Porm, no como deveria. A tese foi publicada em 1959, ganhou novos
captulos e edies com o tempo, e de l para c, infelizmente, a obra conheceu um relativo
anonimato at ser acolhido pelos historiadores. Os tempos, vale lembrar, eram de fastgio da
histria econmica (GALVO, 2001: 472), hostis investigao das representaes
mitolgicas da colonizao do Brasil. Por isso, este monumento de nossa historiografia teve
desempenho editorial modesto a segunda edio saindo da grfica em 1969, a terceira em
1977 e a seguinte somente em 1992.
Essa nova edio de Viso do paraso, portanto, chega em boa hora. Contendo nota de
1959, prefcio de 1968 e texto de Srgio Buarque estabelecido a partir da edio de 1969,
ainda traz dois apndices fundamentais, assinados pela historiadora Laura de Mello e Souza e
pelo historiador Ronaldo Vainfas. A diligncia editorial, alis, faz jus ao impresso: a capa
estampada com um detalhe de Terra Brasilis, mapa de 1519, e, no interior do volume,
outros mapas mais, fotos e relatos ilustrando o argumento do livro, como apontado pelo autor
logo no prefcio:

o que nele se tencionou mostrar at onde, em torno da imagem do den, tal como
se achou difundida na era dos descobrimentos martimos, se podem organizar em um
esquema altamente fecundo muitos dos fatores que presidiram a ocupao pelo
europeu do Novo Mundo. (HOLANDA, 2010: 12).

Sabe-se que esses colonizadores em grande parte leitores de poetas clssicos como
Ovdio, autor de Metamorfoses, e alm destes, de telogos medievais que devoravam obras
como o Genesis acreditavam num lugar paradisaco real e longnquo. Para Leon Pinelo, por
exemplo, o stio onde moravam nossos primeiros pais antes da queda ficava no centro da
Amrica do sul, dentro de um crculo de nove graus de dimetro (160 lguas por 460 de
circunferncia) e tinha a forma de um corao (HOLANDA, 2010: 27). J Colombo e Las
Casas defendiam, cada um a seu modo, a existncia de um stio vislumbrado no alto de uma
montanha, quase inatingvel, parecido com seio de mulher ou a metade bicuda de uma pra
(HOLANDA, 2010: 214). Por essas razes, muitos deles saem procura de eldorados, serras
de prata, lagoas mgicas e fontes de Juventa por toda a Amrica.

HISTRIA E MITO

Mas Srgio Buarque, no caso, estava preocupado em analisar as variaes histricas

deste saber mitolgico que, de mltiplas formas, tomava conta do imaginrio e da atuao
ibrica no continente americano. Por isso, o argumento da obra no se resume busca

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generalizada de viajantes e navegadores ao jardim das delcias, rios de ouro e prata, primavera
eterna etc. Afinal, as milenares vises paradisacas, em solo americano, acabaram sofrendo
variaes que, por sua vez, inauguraram uma diferena entre o imaginrio portugus e
castelhano sobre o paraso no Novo Mundo.
que, segundo o autor, as formulaes lusitanas acerca da mitologia da conquista no
foram to vigorosas quanto as prsperas e maravilhadas elucubraes castelhanas sobre o
tema. Sobretudo porque os portugueses, com o passar do tempo, acabaram desconfiando da
existncia do paraso terrestre na Amrica. Como aponta Francisco Iglsias,

o importante da anlise feita [em Viso do paraso], com mincia e densidade, a

verificao de uma diferena bsica entre os espanhis e portugueses: a fantasia solta
e a imaginao delirante, os mitos mais ousados so em geral de espanhis, enquanto
nos portugueses, populares ou eruditos, domina a objetividade, certo comedimento, o
apelo observao e experincia. [...] O portugus aparece bem menos seduzido
pelo maravilhoso. Os mitos do Eldorado, o paraso terreal, o den, as terras fantsticas
so mais espanhis do que portugueses (IGLSIAS, 2009: 149).

Laura de Mello e Souza, no posfcio dessa recente edio, reitera que eles
sucumbiram ao realismo pedestre juzo recorrente nesta e em outras obras do autor ,
sujeitaram a portentosa mitologia milenar a atenuaes plausveis que a acabaram
transformando em vises desbotadas e desenxabidas. J os espanhis deixaram-se levar pelas
frondosidades da mitologia ednica, reforada historicamente por um poderoso fortificante:
as extraordinrias cidades encontradas na Mesoamrica e no altiplano andino, bem como a
riqueza imediata das minas de Potosi, descobertas o que no ocorreria com os portugueses
logo no incio da ocupao (in HOLANDA, 2010: 545).
Portanto, o universo dos cronistas portugueses no Brasil, mais do que outros povos
ibricos, pautado por um realismo desencantado e uma curiosidade utilitria (HOLANDA,
2010: 40). No que a busca daqueles parasos fosse estranha a eles; o fato que esse mundo
lendrio vai se desbotando na imaginao e na tinta de Pero Vaz de Caminha, Pero de
Magalhes Gandavo, frei Vicente de Salvador, padre Antonio Vieira, frei Simo de
Vasconcelos, entre outros, desempenhando fraco papel na conquista e construo social da
Amrica portuguesa. Os colonizadores espanhis, ao contrrio, se deixavam levar pelo amplo
repertrio imaginativo acerca do paraso terrestre, j que suas reflexes, no caso, eram mais
convictas e demoradas.
Entretanto, Srgio Buarque no teria adentrado as variaes ibricas e americanas
desta penetrante sabedoria milenar sem uma vasta pesquisa histrica de relatos de viajantes,
missionrios, escritores e cartgrafos coloniais, realizada em arquivos nacionais e
estrangeiros. Assim, o contato permanente do mestre com essas fontes permitiu comparar as
reflexes de Jos de Anchieta, Pero Vaz de Caminha, Ferno Cardim, Simo de Vasconcelos
com as de Cristoual de Acua, Cabeza de Vaca, Leon Pinelo, Oviedo y Valdez concluindo,
pois, que a mitologia da conquista, que to vivaz se manifestava nas ndias de Castela,
passava a descolorir-se e definhar, uma vez introduzida na Amrica portuguesa
(HOLANDA, 2010: 23). Reside a, enfim, a idia central de Viso (e a diligncia
historiogrfica do autor).

LACUNA IMPRUDENTE

Resta saber um pouco mais sobre os aspectos comparativos de Viso do Paraso, uma
vez que o contraste entre imaginrio portugus e espanhol revela faceta importante e pouco
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explorada deste grande clssico. Sabe-se que a anlise comparada se apresenta tambm em
outras obras do autor: j em Razes do Brasil (1936), como lembra Ronaldo Vainfas no
posfcio da presente edio, Srgio Buarque buscava explicar as relaes dicotmicas entre os
modelos de colonizao portugus e castelhano, vendo aquele com desacerto e improviso, e
este com planejamento e razo. (in HOLANDA, 2010: 554). Outro estudioso Luiz Costa
Lima assegura que

desde o captulo O semeador e o ladrilhador [de Razes do Brasil], o autor ressaltara

a diferena entre as colonizaes espanhola e portuguesa; de posse agora de uma
bibliografia de que no dispusera em 1936 e havendo amadurecido sensivelmente o
tema, tratava-se ento de mostrar como os dois colonizadores no elaboraram do
mesmo modo a matria contudo comum dos motivos ednicos (LIMA, 2008: 530).

Nesse sentido, Viso do paraso atualiza em muitos aspectos os contrastes acima

lembrados ao valorizar, sob novas formas, o leque de atuao ibrica na Amrica.
Entretanto, alm dos contrastes, as possibilidades de leitura desta clssica contribuio
se encontram em estado inicial. Viso do paraso, como lembra Ronaldo Vainfas, muito
respeitado, mas pouco lido, pouco citado, pouco estudado. (VAINFAS, 2008: 554). As
poucas e sugestivas investigaes sobre a obra no deixam de apontar, de forma geral, a
falta de estudos de flego, e, em particular, o interesse atenuado sobre o contraste entre o
universo portugus e espanhol no que diz respeito mitologia ednica da conquista.1 Os
referidos apndices, ao destacarem a importncia desta comparao realizada por Srgio
Buarque, conferem outra tica Viso do Paraso, no propriamente indita, porm, pouco
explorada. A relativa desateno a esta contribuio epifnica de Srgio Buarque de
Holanda pela historiografia brasileira e latino-americana ainda expressiva, nos parecendo
mesmo um reflexo daquele eclipse outrora sofrido pela obra.

REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS

GALVO, Walnice Nogueira. Presena da literatura na obra de Srgio Buarque de Holanda,

Estudos Avanados. USP, So Paulo, 15 (42), 2001.
HOLANDA, Srgio Buarque de. Viso do paraso os motivos ednicos no descobrimento e
colonizao do Brasil. Tese apresentada Faculdade de Filosofia, Cincias e Letras de So Paulo. So
Paulo, 1958.
_______. Viso do paraso os motivos ednicos no descobrimento e colonizao do Brasil. So
Paulo, Cia das Letras, 2010.
IGLSIAS, Francisco. Histria e literatura: ensaios para uma histria das ideias no Brasil. So
Paulo, Perspectiva, 2009.
LIMA, Luiz Costa. Srgio Buarque de Holanda: Viso do Paraso. In Pedro Meira Monteiro e Joo
Kennedy Eugnio (orgs.). Srgio Buarque de Holanda perspectivas. Campinas / Rio de Janeiro.
Editora da Unicamp e Editora da UERJ, 2008.
SOUZA, Laura de Mello e. Posfcio. In Srgio Buarque de Holanda. Viso do Paraso os motivos
ednicos do descobrimento e colonizao do Brasil. So Paulo, Cia das Letras, 2010.

1
Sobre a questo, ver o artigo de Laura de Mello e Souza que compe o prprio apndice da presente
edio de Viso do paraso, bem como os outros artigos citados ao longo do texto (e em Referncias
Bibliogrficas).
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VAINFAS, Ronaldo. Posfcio. In, Srgio Buarque de Holanda. Viso do Paraso os motivos
ednicos do descobrimento e colonizao do Brasil. So Paulo, Cia das Letras, 2010.
_______. Srgio Buarque de Holanda, historiador das representaes mentais. In Antonio Candido
(org). Srgio Buarque de Holanda e o Brasil. So Paulo, Fundao Perseu Abramo, 1998.

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