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Uma reviso histrica dos principais autores e obras que refletem esta metodologia
de pesquisa em Cincias Sociais.
A historical review of the main authors and their writings that are representative of this
particular kind of methodological research in Social Sciences.
PALAVRAS-CHAVE:
Pesquisa qualitativa, pesquisa
social, metodologia da pes-
quisa, histria da pesquisa
qualitativa, Cincias Sociais.
,
KEYWOROS:
Gualitative research, social
research, research metho-
dology, qualitative research
history, Social Sciences.
C?
*Professora do Departamento
de Educao da UNESP, Rio
Claro.
Os primrdios
O que hoje denominamos estudos qua-
litativos comearam a aparecer no cen-
rio da investigao social a partir da se-
gunda metade do sculo XIX.
O estudo sociolgico de Frdric Le
Play (1806-1882) Les ouvriers europens, plar dados qualitativos aos quantitativos
publicado em 1855, sobre as famlias das na anlise de problemas de cunho social.
classes trabalhadoras da Europa, pode ser Nesse trabalho tambm encontramos a
citado como uma das primeiras pesquisas apresentao de descries detalhadas,
a usar a observao direta da realidade. A entrevistas, retratos e fotos da poca.
partir dos dados coletados em inmeras A utilizao da abordagem qualitati-
viagens que realizou pela Europa, Le Play va, nos Estados Unidos, tambm pode ser
desenvolveu uma srie de monografias de encontrada nos trabalhos realizados pelo
famlias tpicas" da classe trabalhadora,
1/ Departamento de Sociologia da Universi-
identificadas entre pessoas que exerciam dade de Chicago durante o perodo de
determinadas ocupaes. Do ponto de vis- 1910a 1940.
ta metodolgico, ele inovou ao desenvol- Um dos grandes trabalhos produzidos
ver um estudo comparativo dessas mono- pela Escolade Chicago - The polish peasant
grafias. in Europe and America -, desenvolvido por
Na obra de Henry Mayhew London William I. Thomas e Florian Znaniecki,
labour and the London poor, publicada em publicado em 1927, ocupava-se dos pro-
quatro volumes entre 1851e 1862,so uti- blemas sociais e instituies da poca.
lizadas histrias de vida e entrevistas em
1/ Uma vez que as massas de imigrantes
profundidade" na coleta de informaes pareciam agravar os problemas de cunho
sobre as condies de pobreza dos traba- social, a sociologia emprica voltou-se s
lhadores e desempregados de Londres. questes relacionadas ao estudo dos imi-
A primeira obra sobre os aspectos grantes, dos negros e demais grupos tni-
metodolgicos do que hoje denominamos cos que viviam no pas. A nfase sobre as-
1/abordagem qualitativa" parece ter surgi- pectos da vida urbana foi uma importan-
do com os Webbs. Sidney (1859-1947)e te caracterstica desse grupo. Um dos seus
Beatrice (1858-1943)Webb contriburam grandes expoentes, Robert E. Park (1864-
muito para o desenvolvimento da socio- 1944), estimulava seus alunos para que
logia inglesa. Desenvolveram uma gran- desenvolvessem estudos intensivos de
de quantidade de estudos sociais e polti- comunidades particulares, tentando
cos e, constantemente, estavam envolvidos perceb-las como um todo.
em atividades de carter pblico. Descre- Segundo entrevista de Howard Becker!
veram sua tcnica de investigao social para a revista Cincia Hoje, em novembro
numa obra denominada Methods of social de 1990, no se pode falar em clareza
investigation, publicada em 1932.A produ- metodolgica naquela poca, quando os
o dos Webbs apoiava-se fundamental- pesquisadores de Chicago simplesmente
mente na descrio e anlise das institui- inventavam, criavam mtodos, coletando
es e no em uma teoria estabelecida a autobiografias, analisando cartas e outros
priori. Valorizavam as entrevistas, os do- documentos, e fazendo entrevistas. Poste-
cumentos e as observaes pessoais. riormente denominaram abordagem
Nos Estados Unidos, o estudo denomi- inter acionista perspectiva adotada pelo
nado Pittsburgh Survey, publicado em trs grupo na interpretao dos resultados de 1. A ESCOLA de Chicago na vi-
so de Howard S. Becker, Cin-
volumes entre 1908-1909,pode ser consi- suas investigaes. Enfatizando a nature- cia Hoje, v. 12, n. 68, 1991, p.
derado pioneiro em sua tentativa de aco- za social e interacional da realidade, reco- 54-60.
De 1930 a 1960
O perodo compreendido entre os anos
30 e 60 foi marcado por um declnio na
produo de trabalhos de carter qualita-
tivo. Mas, do ponto de vista metodolgico
e conceitual, a Escola de Chicago trouxe
importantes contribuies. Foi neste pe-
rodo, no ano de 1937,que Herbert Blumer
nncia no era muito prolongada. Utiliza- cunhou o termo "interacionismo simbli-
va com mais intensidade dados documen- co" para essa escola do pensamento so-
tais obtidos por meio de informantes do ciolgico, marcada por algumas caracte-
que observaes de "primeira mo" . rsticas essenciais.
J Malinowski achava fundamental a Ao conceber a sociedade como um pro-
permanncia do pesquisador junto s po- cesso, o "interacionismo simblico" enten-
pulaes nativas durante longos perodos de que indivduo e sociedade mantm
de tempo. Sua primeira expedio de cam- constante e estreita inter-relao e que o
po Nova Guin, realizada de 1914a 1918, aspecto subjetivo do comportamento hu-
acabou por produzir um trabalho inova- mano necessrio na formao e na ma-
dor do ponto de vista metodolgico me- nuteno dinmica do self social e do gru-
dida que se tratava de um estudo intensi- po social. Atribui importncia fundamen-
vo de algum que havia vivido em meio a tal ao sentido que as coisas (como os obje-
um povo durante mais de dois anos, fa- tos fsicos, seres humanos, instituies,
lando a lngua nativa e agindo como um idias que so valorizadas, situaes
observador participante. Suas primeiras vivenciadas) tm para os indivduos, res-
monografias, "Argonauta of the Western saltando que esse sentido surge do preces-
60 RAE v. 35 n. 2 Mar./Abr. 1995
INTRODUO PESQUISA QUALITATIVA E SUAS POSSIBILIDADES
so de interao entre as pessoas. Tais sen- Boys in white: student culture in medical
tidos (significados) so manipulados e culture, publicado em 1961.
modificados por meio de um processo A Universidade de Chicago tambm
interpretativo que as pessoas usam ao se contou com a colaborao de antroplo-
depararem com as coisas do mundo no seu gos sociais que comearam a utilizar suas
dia-a-dia, na vida cotidiana. Assim, a rea- tcnicas de trabalho de campo na anlise
lidade emprica existe somente na expe- de questes prprias da cultura america-
rincia humana e aparece sob a forma na da poca. Os seis volumes da pesqui-
como os seres humanos vem a realidade. sa intitulada Yankee city series, sobre
Do ponto de vista metodolgico, a me- Massachusetts, desenvolvida sob a dire-
lhor maneira para se captar a realidade o de Lloyd Warner e publicada em 1941,
aquela que possibilita ao pesquisador" co- representa um excelente exemplo desse es-
locar-se no papel do outro", vendo o mun- foro.
do pela viso dos pesquisados. Por isso Do ponto de vista metodolgico, pos-
Blumer prope a investigao naturalista svel observar ainda a aceitao da entre-
do mundo, ou seja, a investigao do mun- vista como uma estratgia fundamental da
do emprico, tal qual ele se apresenta. investigao qualitativa. Na dcada de 50,
Como procedimentos, sugere a observa- vrios autores comearam a escrever so-
o direta, o trabalho de campo, a obser- bre ela: suas foras e fraquezas, suas vri-
vao participante, a entrevista, o uso da as formas e possibilidades de utilizao
histria de vida, das cartas, dirios e do- nos trabalhos de campo. No ano de 1956,
cumentos pblicos. o American [ournal of Sociology dedicou um
Ainda dentro da tradio do interacio- dos seus nmeros essa tcnica de coleta
nismo simblico, vemos o surgimento, na de dados.
dcada de 40, da etnometodologia de
Harold Garfinkel, da Universidade da Ca- A partir dos anos 60
lifrnia, em Los Angeles (UCLA). A etno- Nos anos 60, podemos sentir a incor-
metodologia estuda e analisa as atividades porao da pesquisa qualitativa em outras
da vida cotidiana dos membros de uma reas alm da sociologia e antropologia.
comunidade ou organizao com o objeti- O aumento do interesse pela abordagem
vo de detectar os "mtodos" que as pes- qualitativa tambm pode ser observado
soas usam no seu convvio dirio em so- com o aparecimento de publicaes (li-
ciedade a fim de construir a realidade so- vros, artigos e revistas) voltadas para a
cial. Procura ainda descobrir a natureza da teoria e a metodologia que do sustenta-
realidade que elas constroem. Sob essa o a esse tipo de estudo.
perspectiva, a estrutura social continua- Na administrao de empresas o inte-
mente construda pelos membros da socie- resse pela abordagem qualitativa comea
dade, que nunca cessam de tentar interpre- a se delinear a partir dos anos 70, culmi-
tar o mundo e explicar o que nele acontece. nando com a publicao, em 1979, de um
Muitos estudos desenvolvidos nessa li- nmero da revista Administrative Science
nha incluem a anlise da conversao en- Quarterly, totalmente dedicado ao tema
tre sujeitos em processos de interao. O
exame da interao no-verbal tambm
pode ocorrer. A tcnica de coleta de dados
mais utilizada a observao.
Dos trabalhos qualitativos realizados
pela Escola de Chicago importante des-
tacarmos a pesquisa de Howard S. Becker
sobre o comportamento dos estudantes de
medicina da Universidade de Kansas. De-
senvolvido durante a dcada de 50, o es-
tudo exigiu que Becker convivesse trs
anos com esses alunos, indo s aulas com
eles, freqentando seus espaos preferidos
e observando-os em suas atividades. Essa
pesquisa resultou no seu primeiro livro,
-,
mostrando til e apropriado, produzindo em maior ou menor grau, devem estar pre-
interessantes trabalhos, como os de Law- sentes nas pesquisas que se intitulam
rence e Lorsch- , Hirsch-, Sebring', "qualitativas" .
todos publicados na Adminis-
trative Science Quarterly. CARACTERSTICAS BSICAS DA PESQUISA
Ainda nesta dca- QUALITATIVA
C7
da possvel detec-
tar que, embora os Embora haja muita diversidade entre os
debates metodol- trabalhos denominados qualitativos, al-
gicos entre "pes- guns aspectos essenciais identificam os es-
quisa quantitativa tudos desse tipo".
versus qualitativa"
continuem, a ten- A pesquisa qualitativa tem o ambiente
so entre os repre- natural como fonte direta de dados e o
sentantes desses dois grupos diminui e um pesquisador como instrumento
dilogo comea a acontecer. Alguns pes- fundamental
quisadores proeminentes nos crculos Os estudos denominados qualitativos
quantitativos, como D. Campbell e L. tm como preocupao fundamental o es-
Cronbach, comeam a valorizar essa pos- tudo e a anlise do mundo emprico em
sibilidade de se fazer pesquisa em cincias seu ambiente natural. Nessa abordagem
sociais e advogar seu uso. valoriza-se o contato direto e prolongado
Esses dados histricos mostram que o do pesquisador com o ambiente e a situa-
desenvolvimento da perspectiva qualita- o que est sendo estudada. No trabalho
tiva gerou uma grande diversidade de intensivo de campo, os dados so
mtodos de trabalho, estilos de anlise e a coleta dos utilizando-se equipamentos
apresentao de resultados e diferentes como videoteipes e gravadores ou, sim-
consideraes quanto aos sujeitos. plesmente, fazendo-se anotaes num blo-
Muitos pesquisadores de orientao co de papel. Para esses pesquisadores um
qualitativa fazem seu trabalho de campo fenmeno pode ser mais bem observado e
atravs de observao e entrevista, empre- compreendido no contexto em que ocorre
gando muito do seu tempo no local da pes- e do qual parte. Aqui o pesquisador deve
quisa, em contato direto com os sujeitos. aprender a usar sua prpria pessoa como
Registram suas notas, analisam seus da- o instrumento mais confivel de observa-
dos e escrevem os resultados obtidos, in- o, seleo, anlise e interpretao dos
cluindo descries de trechos de conver- dados coleta dos.
2. LAWRENCE,P. R., LORSCH, sas e dilogos. Outros advogam uma abor-
J. W. Differentiation and dagem mais emprica, apoiada em filma-
integration in complex or- A pesquisa qualitativa descritiva
ganizations. Administrative gens destinadas a captar atos e gestos das A palavra escrita ocupa lugar de desta-
Science Quarterly, v. 12, n. 1, pessoas. Existem ainda aqueles que se uti-
1967, p. 1-47. que nessa abordagem, desempenhando
lizam de vrios tipos de documentos es- um papel fundamental tanto no processo
3. HIRSCH, P.M. Organizational critos, de natureza pessoal e / ou oficial. de obteno dos dados quanto na disse-
effectiveness and the insti- Fotos coletadas ou tiradas pelo pesquisa-
tutional environment. Admi- minao dos resultados. Rejeitando a. ex-
nistrative Science Quarterly, dor tambm podem compor o conjunto presso quantitativa, numrica, os dados
v. 20, n. 3, 1975, p. 327-44. dos dados. coleta dos aparecem sob a forma de trans-
4. SEBRING, R. H. lhe five- Enquanto alguns investigadores dei- cries de entrevistas, anotaes de cam-
million dollar misunders- xam claros e compartilham os objetivos da po, fotografias, videoteipes, desenhos e
tanding: a perspective on state pesquisa com os sujeitos, outros conside-
government-university inter- vrios tipos de documentos. Visando
organizational conflicts. Admi- ram que no devem exp-los ao grupo. compreenso ampla do fenmeno que est
nistrative Science Quarterly, v. No que se refere postura do pesquisa-
22, n.4, 1977, p. 505-23. sendo estudado, considera que todos os
dor junto aos informantes, encontramos dados da realidade so importantes e de-
5. BOGDAN, R. C., BIKLEN, S. aqueles que defendem uma atitude de vem ser examinados. O ambiente e as pes-
K. Qualitative research for empatia e identificao, enquanto outros
education: an introduction for soas nele inseridas devem ser olhados
to theory and methods. Boston: posicionam-se de uma forma mais neutra, holisticamente: no so reduzidos a va-
Allyn and Bacon, 1982. evitando o envolvimento com os sujeitos. riveis, mas observados como um todo.
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rer, fundamentalmente, a duas possibili-
dades - pesquisa quantitativa e pesquisa
qualitativa - no estudo dos fenmenos 0950207
Artigo recebido pela Redao da RAE em junho/1994, avaliado em agosto/1994 e janeiro/1995, aprovado para publicao em janeiro/1995. 63