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WEBER, Max. The religion of India: the sociology of hinduism and buddhism. New
York: The Free Press, 1958.
Escrito entre 1916 e 1917, The religion of India procura responder por que os
pases classificados na poca como em desenvolvimento ofereciam obstculos
industrializao, modernizao, e s tendncias racionalizantes afins com a
transformao tecno-cientfica do Ocidente. O caso indiano se destaca pela presena em
sua histria de vrios traos culturais propensos ao capitalismo moderno elencados pelo
autor, a partir dos quais Weber se pergunta de que maneira o capitalismo moderno, no
senso ocidental do termo, pde ter sido coibido pela religio indiana, ou como ele no
se desenvolveu de forma autctone antes ou durante o domnio ingls sobre a ndia. A
edio de uma traduo portuguesa est em andamento, e sua publicao por uma
editora brasileira est no prelo.
No primeiro captulo ndia e Hindusmo , Max Weber trabalha os padres de
difuso do Hindusmo, os processos de hinduizao de pequenas regies, os povos
hspedes, a razo pela qual as heterodoxias surgidas dentro do Hindusmo Jainismo e
Budismo permanecem numa condio minoritria, a maneira pela qual movimentos
religiosos expressamente anti-bramnicos e contra o sistema de castas acabam
retornando para tal sistema, e refere-se heresia das teofratrias. Aps indicar a
importncia de se compreender os direitos e deveres rituais impostos pela casta como
instituies fundamentais do Hindusmo, Weber se prope a investigar com que
conceitos devemos definir uma casta, suas diferenas com a tribo, e suas relaes com
as corporaes artesanais e de comerciantes. Em seguida, o socilogo descreve a ordem
de classificao social e os critrios de distino das castas e as subcastas em geral.