Afinal, o que Nanocincia e Nanotecnologia?

Uma Abordagem para o Ensino Mdio

Suzeley Leite Abreu Silva, Marcelo Machado Viana e Nelcy Della Santina Mohallem

A partir da histria de Rita, mostramos as dvidas mais frequentes de alunos e discutimos alguns conceitos bsi-
cos sobre nanocincia e nanotecnologia. Ela tem visto e ouvido muita informao sobre nanocincia, nanotecnologia
e nanopartculas. Essas palavras esto sendo amplamente divulgadas e, esto se tornando mais frequentes no
seu dia a dia. Ela quer descobrir o significado e a origem desses termos, como a Cincia est tratando do mundo
nanomtrico e se os nanomateriais so nocivos sade. Enfim, ela quer, diante de suas dvidas, aprender sobre
esses conceitos e, assim, se posicionar de uma forma consciente sobre o tema.

nanopartculas, nanocincia e nanotecnologia

Recebido em 28/10/08, aceito em 30/03/09

172

A
tualmente, existe uma grande
busca por parte de professores
e alunos por textos que abor-
dem o tema nanocincia e nanotecno-
logia de uma maneira geral e ilustrativa.
Por isso, este texto foi produzido de
forma didtica, direcionado para a
seo Qumica e Sociedade, utilizan-
do a histria que envolve uma aluna e
sua professora e buscando apresentar
contedos relacionados com o tema,
alm de abordar aspectos relevantes
das consequncias da nanotecnologia
na sociedade.
A histria de Rita
Rita, uma curiosa aluna do Ensi-
no Mdio, tem visto e ouvido muito
sobre nanocincia, nanotecnologia e
nanopartculas. No entanto, afinal, o
que significa cada um desses novos
termos que, a cada dia, se fazem mais
presentes no dia a dia? Convidamos
voc a fazer uma viagem com Rita
e descobrir junto com ela um pouco
sobre o mundo NANO.
Rita sabe que tudo que aprende
na escola seja em qumica, fsica,
matemtica, biologia, histria, ge-
ografia, filosofia, educao-fsica,
lngua estrangeira deve estar rela-
cionado de forma que um conheci-
mento seja complementar a outro.
Nesse contexto, os professores das
diversas disciplinas possuem tam-
bm um importante papel, que o
de sempre orientar e instigar o aluno
a fazer toda essa inter-relao. Um
exemplo a discusso dos temas
que abordaremos neste trabalho:
a nanocincia e a nanotecnologia,
que tambm devem ser estudadas
de forma interdisciplinar, na qual o
conhecimento do aspecto qumico
se complementa com o aspecto
fsico, matemtico e assim por diante
(Silva, 2007).
Entretanto, como fica essa histria?
Hoje em dia, pouco ou quase nada
dito sobre esses temas no Ensino
Mdio. Por outro lado, muitas vezes, ao
ler um jornal ou assistir a um noticirio,
as palavras contendo nano surgem na-
turalmente como se fossem utilizadas
pelas pessoas de forma corriqueira.
Com isso, consideramos importante
que essa tecnologia emergente co-
mece a se incorporar nos contedos
j enraizados nos livros didticos de
Ensino Mdio. Vamos aprender junto
com Rita um pouco mais sobre o mun-
do nano e fazer com que suas dvidas
se tornem um incio para a abordagem
desse tema nesse nvel de ensino.
Recordando conceitos bsicos
Acho melhor fazer uma breve
recordao sobre alguns conceitos de
qumica que aprendi at hoje para s
depois iniciar a busca pela nanotecno-
logia e a nanocincia disse Rita.
Em qual princpio o estudo da Qu-
mica se baseia? Teoria atmica. Com
isso, admite-se que tudo constitudo
por tomos: roupas, livros, mesas,
salas, eu, tudo... Tudo constitudo
por tomos. No entanto, lembro-me
da professora falando que o fato de
seguir o modelo atmico no quer dizer
que seja uma verdade incondicional,
mas sim um estudo rigoroso feito em
cima de indcios fsicos e elaborados
clculos matemticos que comprovam
a existncia do tomo, sem ao menos
visualiz-lo.
O tomo, simplificadamente,
constitudo pelo ncleo e pela eletrosfe-
ra. No ncleo, temos os prtons (carga
positiva) e nutrons (carga nula) e, ao
seu redor, temos uma nuvem eletrnica
constituda de eltrons (carga negati-
va), sendo o nmero de prtons igual
ao nmero de eltrons quando o tomo

QUMICA NOVA NA ESCOLA Afinal, o que Nanocincia e Nanotecnologia? Vol. 31, N 3, AGOSTO 2009
est neutro. A quantidade de prtons Foi medindo a rua da escola at a porta
que o tomo possui est relacionada de seu apartamento e percebeu que
ao elemento qumico. Lembro-me deu muito trabalho, pois teve que fazer
que o tomo de oxignio possui oito 100 medidas com a fita de um metro,
prtons e oito eltrons, j o hidrognio ou seja, 100 m. O caminho da escola
s possui um prton e um eltron e, at o apartamento de Rita possui uma
por isso, apresentam propriedades ordem de grandeza de 102 m. No dia
diferentes. Os tomos que representam seguinte, disse que mediria o prdio,
esses elementos qumicos podem se mas sua me pegou o chinelo e gritou:
agrupar e formar uma molcula como, No vai no, voc pode se ma-
por exemplo, a gua: dois tomos de chucar, mas... Eu sei qual a altura do
hidrognio e um de oxignio, H2O, na prdio: so dez metros.
qual esse agrupamento formado pe- Beleza, me!
las ligaes qumicas. Se eu pensar em A altura do prdio de Rita possui
muitas dessas molculas se juntando, uma ordem de grandeza de 101 m.
tenho uma substncia, que mantida Eu estou com 15 anos e cresci
por meio de foras denominadas de in- bastante nos ltimos meses. Vou medir
teraes intermoleculares, sendo estas minha altura. Nossa, estou com 150 cm
menos fortes que as ligaes qumicas. ou 1,5 m. A altura de Rita possui uma
Com esses conceitos bsicos da ordem de grandeza de 100 m.
qumica, posso pensar em fabricar pro- Me, est muito calor, voc corta
dutos a partir da combinao de duas meu cabelo?
ou vrias substncias!! Realmente, Quanto do seu cabelo voc quer
estudar qumica super-relevante e, que eu corte? perguntou a me.
se utilizada de forma consciente, uma De acordo com minha fita, 10 cm
cincia para a vida!! esto bons.
Li que se um material nanoparti- A me cortou 10 cm ou 0,1 m dos
culado (constitudo por nanopartculas), cabelos de Rita em um corte bem
este apresentar propriedades dife- moderno. O comprimento cortado dos
rentes dos materiais slidos macros- cabelos de Rita possui a ordem de
cpicos ou dos particulados (feito de grandeza de 10-1m.
partculas da ordem de mcron) (Toma, Minha filha, que unha grande! Vou
2004). E esse o motivo da grande aproveitar a tesoura! disse assustada
explorao e interesse nesses novos a me.
materiais. Espere, me, deixa s eu medir
E as nanopartculas, o que so? antes. Nossa! Minha unha est com 1
Nanopartculas para l, nanopartculas cm ou 0,01 m. Que horror! Pode cortar,
para c, mas o que vem a ser essas tais me disse Rita.
nanopartculas? A unha de Rita possui a ordem de
Nano um prefixo que vem do grandeza de 10-2m.
grego e significa ano disse a pro- A me de Rita percebeu que a filha
fessora de portugus. estava coando muito os cabelos.
Nano est relacionado com a or- Ento foi investigar.
dem de grandeza disse a professora Rita, me deixa dar uma olhada em
de matemtica. seus cabelos!
mesmo, no sei o que . Est
Rita descobrindo o que nano coando muito!
Rita est na primeira srie do En- Est cheia de piolhos!!! Meu
sino Mdio e est aprendendo sobre Deus!!!
medidas. A professora de matemtica, Me deixa ver me... bem peque-
Clarice, forneceu uma fita mtrica de no, vou medi-lo: 0,1 cm ou 0,001 m.
1 m para cada aluno e pediu para A ordem de grandeza do piolho
que eles fossem medindo tudo o que que estava na cabea de Rita de 10-3
vissem pela frente. Em certa data, deve- m. A me de Rita passou um produto
riam apresentar o trabalho explicando antipiolhos em seus cabelos e logo
como expressar a ordem de grandeza resolveu o problema. Passado alguns
de cada medida. Rita achou melhor dias, Rita estava meio desanimada e
comear pelo caminho at a sua casa. sua me ficou preocupada.
QUMICA NOVA NA ESCOLA Afinal, o que Nanocincia e Nanotecnologia?
Ser que voc est com febre?
Nossa, est! Vamos ao mdico.
Rita havia contrado um vrus da gri-
pe e deveria permanecer em repouso.
Mas Doutor, no s catar o
vrus, que nem piolho e colocar aquele
produto?
R, r, r... riram o mdico e a
me de Rita.
No, garotinha. O vrus muito
pequeno. Nem podemos v-lo!
O senhor pode me dizer o tama-
nho? que estou fazendo um trabalho
sobre medidas.
Claro! to pequeno, que sua
ordem de grandeza de 10-7m.
Nossa! Ento por isso que nem
enxergamos.
, mas sabemos que existe pelos
sintomas que voc est apresentando.
Credo, um ser to pequeno e que
faz tanta diferena!
Passados alguns dias, Rita en-
tregou o trabalho sobre medidas
professora por escrito. Apresentou seu
cartaz (Figura 1) e explicou: 173
Para encontrar a ordem de gran-
deza, utilizei a matria potncia de dez.
Por exemplo: Se forem duas casas de-
cimais direita (100), represento como
102. E se forem duas casas decimais
esquerda (0,01), represento como 10-2.
Ento fcil, o expoente da potncia
de dez o nmero de casas decimais
da minha medida.
E no posso deixar de falar da
importncia da unidade de medida!
disse Rita. A maioria das medidas foi
feita com base na fita que a professora
me deu, ento eu usarei o metro como
minha unidade padro de medida.
Como nem tudo eu consigo medir,
utilizei dados da internet para ilustrar o
mundo invisvel.
Vejam as comparaes de dimen-
ses que podem ser feitas quando par-
timos do tomo at a clula. Podemos
ver o quo pequenas so as estruturas
biolgicas quando trabalhamos com
uma ordem de grandeza 10-9 m in-
terveio a professora.
Eu acho que deveria ser ordem
de miudeza! sorriu Rita.
Professora! Descobri que o ta-
manho nanomtrico uma medida da
ordem de grandeza entre 10-7 e 10-9
m, ou seja, to pequena que no
conseguimos enxergar coisas desse
Vol. 31, N 3, AGOSTO 2009

Figura 1: Trabalho explicativo de Rita sobre ordem de grandeza.
tamanho disse Rita.
Rita chegou em sua casa e ficou
pensando em tudo que havia aprendi-
do: Coincidentemente, o vrus possui a
medida da ordem de grandeza nano-
mtrica. Agora realmente eu entendi a
explicao do mdico sobre o tamanho
dos vrus lembrou Rita.
Rita descobrindo o que partcula
Partcula est relacionada com
174 uma pequena poro de um material
disse a professora de qumica. Para
voc entender melhor, pense na areia
de uma praia... Quando a observamos
de longe, a aparncia contnua, mas
quando observamos de perto, poss-
vel perceber que a areia formada por
pequenos gros ou partculas. Essas
pequenas pores de matria guardam
sua composio qumica e uma quanti-
dade de partculas representa quimica-
mente toda a areia de uma praia.
Ah professora! Eu me lembro
quando o professor de filosofia comen-
tou sobre um antigo filsofo grego cha-
mado Leucipo (Ronan, 1987) que tinha
um pensamento parecido com esse.
Lembro-me que tinha alguma relao
com a matria e o tomo disse Rita.
Muito bem lembrado, Rita! ex-
clamou a professora.
Rita relacionando os dados
Ento, sabendo que a ordem de
grandeza entre 10-7 e 10-9 m chama-
da nanomtrica e que partcula uma
poro da matria: nanopartculas so
pequenas pores da matria com
ordem de grandeza nanomtrica. Ainda
no h uma regulamentao clara do
tamanho exato de uma partcula para
caracteriz-la como nanopartcula, mas
vrios cientistas a definem como tendo,
QUMICA NOVA NA ESCOLA
pelo menos, dimenso menor que 100
nanmetros.
E os tais materiais nanoparticula-
dos... Podemos enxerg-los?
Hoje comearemos nosso estudo
sobre nanopartculas disse a profes-
sora de qumica. Essas partculas so
muito pequenas e no so possveis
de serem visualizadas a olho nu. J
os materiais nanoparticulados so
grandes pores dessas miniaturas e
podemos enxerg-los sem o auxlio de
microscpios.
Bom, vamos focar um pouco nossa
ateno para a qumica ambiental.
Todos vocs j devem ter percebido
aquela fumaa de cor preta que
nibus e caminhes liberam na at-
mosfera. A colorao escura devida
presena de partculas slidas muito
pequenas, ou seja, aglomerados de na-
nopartculas base de carbono gera-
das a partir da queima de combustveis.
Esses aglomerados de nanopartculas
recebem o nome de fuligem.
Professora! Ento estamos respi-
rando nanopartculas de fuligem... Isso
no faz mal? perguntou Rita.
Boa pergunta, Rita. Logo volta-
remos a essa questo. Vamos primei-
ramente fazer uma comparao entre
alguns materiais de nosso dia a dia e
tentar classific-los em nanoparticu-
lados e/ou somente particulados. Os
materiais que utilizaremos nessa com-
parao sero: achocolatado, fuligem,
amido de milho, acar refinado e talco
orientou a professora.
Eu trouxe para vocs alguns tubos
de ensaio (Figura 2) contendo cada um
desses materiais. Vamos observar o
comportamento de cada um deles no
ar ao balanarmos os tubos rapida-
mente pediu a professora.
Afinal, o que Nanocincia e Nanotecnologia?
Nossa, que interessante! A dife-
rena visvel. Podemos tirar fotos?
perguntou Rita.
Claro, Rita! respondeu a pro-
fessora.
Na fuligem, nem consegui enxer-
gar a menor partcula no ar. Ficou tudo
escuro! disse Rita.
Eu consegui algumas imagens
desses materiais (Figura 3) que foram
obtidas a partir de um microscpio
eletrnico de varredura (Mannheimer,
2002). Vamos nos reunir em grupos
e tentar estimar os menores e os
maiores tamanhos de partculas em
cada um desses materiais solicitou
a professora.
Os alunos fizeram as medidas e
preencheram uma tabela (Tabela 1)
com os valores encontrados:
A fuligem tem partculas bem
menores que os outros materiais. Ela
nanoparticulada! Mas pera! A fuligem
j existe h muito tempo e a professora
disse que nanocincia uma cincia
muito nova. Como, ento, a fuligem
pode ser nanoparticulada? indagou
Rita.
Alguns materiais nanoparticu-
lados sempre existiram na natureza.
Recentemente, com o avano cien-
tfico, equipamentos puderam ser
confeccionados de forma a permitir a
visualizao desses materiais respon-
deu a professora.
at bom voc questionar sobre
Figura 2: Comparao macroscpica
entre (a) fuligem, (b) achocolatado, (c)
talco, (d) acar refinado e (e) amido
de milho.
Vol. 31, N 3, AGOSTO 2009

Figura 3: Imagens de microscopia eletrni-
ca de varredura para as amostras de (a)
fuligem, (b) achocolatado, (c) talco, (d)
acar refinado e (e) amido de milho1.
QUMICA NOVA NA ESCOLA
isso, porque vamos analisar a linha do
tempo (Figura 4) que mostra a evoluo
e os aspectos mais importantes da
nanocincia e da nanotecnologia at
os dias atuais, prometendo muito para
o futuro disse a professora.
Como vocs podem observar,
as nanopartculas j existem h muito
tempo, mas a nanocincia e a nanotec-
nologia s foram desenvolvidas a partir
da criao de aparelhos, principalmen-
te microscpios, muito sofisticados que
enxergam o que os nossos olhos no
tm capacidade de ver disse a pro-
fessora. Alguns microscpios utilizados
nos estudos envolvendo nanocincia e
nanotecnologia so conhecidos como
microscpios eletrnicos de varredura
e de transmisso, microscpio de fora
atmica e microscpio de varredura
por tunelamento (Mannheimer, 2002).
Nanocincia e nanotecnologia
E a nanocincia? E a nanotecno-
logia? O que realmente so? pergun-
taram os alunos.
Turma, vocs vo pesquisar em
casa sobre nanocincia e nanotecno-
logia e apresentar o que encontraram
na prxima aula disse a professora.
Na aula seguinte, Rita havia pesqui-
sado bastante e foi ela a primeira a
falar:
Tabela 1: Comparao do tamanho de partculas de vrios materiais.
Material
Fuligem
Achocolatado
Talco
Acar refinado
Amido de milho
Figura 4: Breve histrico da nanocincia e nanotecnologia
Afinal, o que Nanocincia e Nanotecnologia?
A nanocincia o estudo de ma-
teriais nanoparticulados e de suas pro-
priedades. a pesquisa de materiais
em escala nanomtrica. Professora!
Vou ler uma parte que achei interes-
sante disse Rita.
Os processos de estudo incluem:
Sntese: capacidade de sintetizar
novos materiais com pelo menos
uma dimenso nanomtrica e
com forma desejada;
Caracterizao e anlise dos na-
nomateriais: conhecer as proprie-
dades intrnsecas destes, como
composio, estrutura, morfolo-
gia e, assim, gerar materiais com
propriedades preestabelecidas.
Achei importante a palavra nano-
tecnologia e descobri que ela foi criada
em 1974 por um pesquisador chama-
do Norio Taniguchi da Universidade de
Tquio (Taniguchi, 1974). A palavra
tem relao com a maneira de se criar
materiais na escala nanomtrica dis-
se Rita. Podemos descrever de uma
maneira geral que nanotecnologia a 175
destreza de manipular estruturas em
escala nanomtrica com o objetivo de
desenvolver materiais com proprieda-
des melhoradas ou totalmente novas.
Professora! Em minha busca
sobre esse assunto, ouvi muitas vezes
falar em aumento da rea superficial
Menor partcula Maior partcula
60 nm 130 nm
300 nm 60 m
500 nm 10 m
400 nm 2 m
2 m 10 m
Vol. 31, N 3, AGOSTO 2009
 e no consegui entender bem. Como
essa histria? questionou Rita. A
professora exemplificou:
Um bom exemplo a superfcie
de uma mesa que tenha seu tampo
liso. Se ampliarmos essa superfcie,
percebe-se que o tampo no liso,
mas sim rugoso, tendo, portanto,
uma superfcie irregular. Vejamos a
Figura 5a.
Ao medir a rea real da superfcie
dessa mesa, seria necessrio levar
em considerao a rugosidade,
obtendo assim, uma grande rea
superficial. No entanto, se o material
utilizado na fabricao da mesa for
nanoparticulado, a rea ser muito
maior. Para ficar claro, considere
que em cada irregularidade h uma
partcula esfrica do material (Figura
5b). Lembrando que a partcula do
material nanoparticulado tem dimen-
ses nanomtricas, ou seja, muito
menores.
Vocs se lembram quando estu-
176 damos as propriedades dos materiais
e comentamos sobre o aumento da
reatividade de alguns fenmenos? Eu
dei o exemplo do comprimido inteiro
e pulverizado. Qual reagia primeiro?
perguntou a professora.
O remdio que estava pulveriza-
do responderam os alunos.
Isso quer dizer que a rea de
contato foi maior e por isso o tem-
po de reao foi menor. O mesmo
acontece com a rea superficial dos
materiais nanoparticulados e esse
um dos motivos pelo qual, hoje, o es-
tudo da nanocincia se encontra num
estgio de crescimento exponencial!
disse a professora. A utilizao
dessa e de outras propriedades na
fabricao de produtos faz nascer a
nanotecnologia.
Figura 5: (a) Comparao da viso macro e microscpica de uma mesa. (b) Comparao
da rea superficial de materiais particulados e nanoparticulados.
QUMICA NOVA NA ESCOLA
Rita! Pode continuar a falar so-
bre sua pesquisa, que agora sobre
nanotecnologia disse a professora.
Em nanotecnologia, possvel
construir um material a partir de seus
componentes bsicos (seus tomos
e suas molculas) da mesma forma
que uma criana monta uma estrutura
conectando as peas de um Lego e
assim chega a um produto desejado.
Trata-se do procedimento chamado
de sentido ascendente (bottom up).
Por outro lado, possvel obter par-
tculas nanomtricas a partir de par-
tculas maiores de um material. Esse
procedimento conhecido como
sentido descendente (top down).
Interessante, no? disse Rita.
Ento, continuando... A nanotec-
nologia nos apresenta um conjunto
de tcnicas usadas para manipular
a matria na escala de tomos e ou
molculas disse Rita.
Professora, ento parei para
pensar na dimenso do tomo. O
tamanho de um de hidrognio tem
a ordem de grandeza de 10 -10 m,
ou seja, aproximadamente 0,10 nm.
Fiz uma relao e percebi que se
colocarmos 10 tomos de hidrog-
nio enfileirados temos 1 nm! to
pequeno!!! disse Rita.
Voc tem toda razo, Rita. E
por isso que os avanos tecnolgicos
na rea da nanocincia so cada vez
maiores. A partir de estudos nessa
rea, cada vez mais aplicaes e
produtos so disponibilizados. Vrios
aspectos podem ser observados com
esse avano:
A manipulao em escala na-
nomtrica possibilita o melho-
ramento, a modificao e at
mesmo a criao de novos
materiais;
protetoras contendo nanopartculas
Afinal, o que Nanocincia e Nanotecnologia?
Substncias comuns podem
apresentar caractersticas dife-
rentes quando so sintetizadas
em escala nanomtrica;
Antes da nanotecnologia, o
pensamento tecnolgico esta-
va focado na manipulao de
substncias para a formao
de produtos. Com a nanotec-
nologia, possvel combinar
tomos para a formao dos
mesmos produtos, s que com
propriedades diferenciadas. A
quantidade de matria-prima
drasticamente reduzida, pro-
porcionando melhorias na eco-
nomia e tambm, a princpio, no
meio ambiente.
Como dito anteriormente, um
mesmo material pode exibir
caractersticas diferenciadas
se estiver em escala nano: Car-
bono grafite (presente no lpis)
macio e malevel; mas em
escala nanomtrica pode ser
mais resistente do que o ao e
seis vezes mais leve. O alumnio
obtido em escala nanomtrica
explosivo! (Lima, 2006).
Muitas empresas e/ou rgos
esto investindo milhes em nano-
tecnologia devido aos benefcios que
podem adquirir. A inovao tecno-
lgica ter impactos na sociedade,
na economia, no campo social, nas
polticas adotadas e no setor humano
falou a professora.
Rita, voc se mostrou muito
aplicada. Eu gostaria que na prxima
semana voc trouxesse uma pesqui-
sa sobre as aplicaes dessa nova
cincia pediu a professora.
Na semana seguinte, Rita come-
ou sua apresentao:
Encontrei muitas aplicaes
como em embalagens plsticas que
contm nanopartculas que vedam
melhor, aumentando assim o perodo
de conservao dos alimentos; uma
lngua eletrnica com nanopartcu-
las foi criada para controle de qua-
lidade em vinhos por possuir maior
sensibilidade; a rea de cosmticos
j contm vrios produtos com nano-
partculas por agirem com maior faci-
lidade na pele e nos cabelos; roupas
aumentam ainda mais a proteo,
Vol. 31, N 3, AGOSTO 2009
at mesmo contra radiao; miniatu-
rizao no campo eletrnico fazendo
com que dispositivos sejam menores
e mais potentes; medicamentos libe-
rados de maneira controlada dentro
do organismo, por meio de nano-
cpsulas; peas impregnadas com
nanopartculas que retm leo que
podem ser utilizadas em acidentes
ambientais aquticos; sensores de
gs, de presena; e muitos, muitos
outros (Toma, 2004; 2005, Toma e
Araki, 2005). No entanto, encontrei
duas aplicaes que achei muito
importante:
Pensem em uma meia autolim-
pante e/ou antibacteriana. Se a meia
for autolimpante, s utilizar, colocar
ao sol e pronto... No precisa lavar! A
ao autolimpante ser ativada pela
radiao emitida pelo sol: a meia
colocada no varal e as nanopartculas
eliminam as bactrias que causam o
eventual mau cheiro nas meias. Se ela
for tambm antibacteriana, ajudar
pessoas diabticas que, por pos-
surem dificuldades de cicatrizao,
esto mais sujeitas a processos infec-
ciosos. Essa meia existe no mercado
e contm nanopartculas de xido de
titnio e de prata, que possuem ao
antibacteriana e, se impregnadas nas
meias, preveniro danos maiores da
referida doena (Toma, 2004).
Outra aplicao importante
o recobrimento de lentes de culos.
Normalmente estas riscam com fa-
cilidade e refletem a luz, dificultando
a viso do usurio. Esse problema
pode ser resolvido por filmes muito
finos contendo nanopartculas que
protegem a lente dos riscos e facili-
tam a passagem da luz, diminuindo
sua reflexo. Eu li que a utilizao
dos filmes provoca uma mudana do
ndice de refrao das lentes (Toma
e Araki, 2005). Me lembrei das aulas
de fsica disse Rita.
Nanotoxicidade
Vocs perceberam como h
tantas aplicaes? Muitas j esto
sendo utilizadas. E como fica nossa
segurana? Ser que tem algum pro-
blema? Na prxima aula, falarei com
vocs sobre a nanotoxicidade disse
a professora.
Ser que isso faz mal? O que
QUMICA NOVA NA ESCOLA
essa tal nanotoxicidade?
Rita foi embora pensando em
como a nanocincia e a nanotecno-
logia poderiam causar algum mal e
o que deveria ser nanotoxicidade...
A professora comeou a aula
fazendo as explicaes, conforme
havia combinado com os alunos:
O impacto da nanocincia j
est sendo sentido em vrios setores
de atividade. Embora a dimenso
nano esteja acima da dos tomos
e das molculas, as nanopartculas
podem ser pequenas o bastante
para interagir diretamente com o
organismo, principalmente se esti-
verem na forma livre. Contudo, em
termos relativos, as nanopartculas
tendem a oferecer menos risco, prin-
cipalmente se estiverem imobiliza-
das dentro de polmeros e matrizes
inorgnicas, formando os chamados
nanocompsitos. Mesmo assim, os
cuidados observados na Qumica
devem ser transportados para a
nanocincia, no dispensando a
necessidade de regulamentao e
de habilitao qualificada para lidar
com o assunto.
Pense bem: se essas partculas
livres, com dimenso nano, so to
pequenas, imagine como elas po-
dem interagir com seu organismo...
O que se pode pensar que elas
entram facilmente pela pele, pois
os poros da pele tm dimetros da
ordem de micrmetros. No entanto,
ser que tambm saem facilmente?
Ou ser que se alojam no organismo
promovendo reaes inesperadas e
at mesmo indesejadas? Atualmente
os estudos nesse sentido esto se
intensificando, e os que existem fa-
lam sobre alojamento nos pulmes
(Grupo ETC, 2005).
Vocs se lembram da imagem
dos tubos de ensaio que mostrava
a interao da fuligem com o ar?
perguntou a professora.
Lembramos! responderam os
alunos.
Pois ! Ns todos estamos
respirando aquele p to fino. Pro-
blemas respiratrios podem surgir
e j so observados principalmente
em crianas. A fuligem jogada na
atmosfera a todo o momento pelos
carros e por indstrias contm na-
Afinal, o que Nanocincia e Nanotecnologia?
nopartculas explicou a professora.
Uma das vantagens da nanocincia
que agora que sabemos que essas
nanopartculas existem, podemos
fazer alguma coisa para nos prevenir
contra elas.
Todo avano na rea cientfica
e tecnolgica bem-vindo, porm
esse desenvolvimento deve ser feito
com responsabilidade. Ainda no h
nenhum tipo de regulamentao, leis,
princpios de tica... Panfletos comer-
ciais j anunciam produtos produzi-
dos com nanopartculas. So roupas,
cosmticos, utenslios, geladeiras,
sensores etc. A populao compra e
utiliza como se fossem privilegiadas
por conter um produto de ltima ge-
rao. Alguns produtos so realmente
srios e outros nem so produzidos
a base da nanotecnologia ironizou
a professora.
Seremos vtimas? perguntou
Rita.
Se for pensar por esse lado,
parece que sim disse a professora. 177
Essa pergunta deve ser respondi-
da com profundos estudos da pos-
svel nanotoxicidade, elaborao de
uma legislao e valorizao da tica
cientfica. Os nanomateriais so tec-
nologicamente importantes e devem
ser manipulados com precauo. A
maioria dos pesquisadores usa lu-
vas, mas quais tipos de luvas seriam
mais seguros no sentido de conter
partculas de tal tamanho? E equi-
pamentos de proteo respiratria?
E as partculas livres na atmosfera?
perguntou a professora para que
os alunos pensassem.
E, finalmente, qual seria a emba-
lagem de reteno adequada para
nanopartculas, se estas so to
pequenas e reativas? continuou a
professora. Quais so as preocupa-
es com o meio ambiente? Algumas
dessas questes j esto sendo
respondidas por meio de pesquisas
recentes.
A tica da cincia se baseia
na construo do conhecimento
para produo de benefcios para
o homem e o ambiente. De maneira
alguma, a cincia pode ser tratada
de forma comercial e rentvel, valori-
zando apenas os lucros.
Vol. 31, N 3, AGOSTO 2009
 Finalizando
Tive uma viso simplificada do
que a nanocincia e nanotecnolo-
gia, que foi apenas um estudo inicial
disse Rita. Quero aprender mais!!!
Cabe a voc, aluno, se aprofundar,
procurar por mais informaes e se
posicionar diante de questes que
sero apresentadas nos meios de
comunicao. Esse mundo nano-
particulado est sendo conhecido
como uma nova revoluo cientfica
e promete grandes benefcios para o
ser humano e o meio ambiente. Tudo
inovador! A tica e a segurana
sempre devem ser levadas em con-
siderao, e segue como um alerta
para instituies se organizarem e
comearem a criar regulamentaes.
At logo!
Concluso
Com a atual publicidade de temas
envolvendo nanocincia e nano-
tecnologia, os professores tm que
estar preparados para responder
perguntas de crianas e adolescentes
curiosos. Esses professores, princi-
palmente os de qumica, precisam
saber que a nanotecnologia no
um novo e separado campo de co-
nhecimento, mas envolve conceitos
j dominados por eles como tomos
e molculas, tamanho de partculas,
escalas mtricas, rea superficial es-
pecfica, adeso, entre outros. O que
se tem realmente de novo a maneira
com que tomos e molculas esto
sendo manipulados para criar novas
tecnologias, e isso pode ser ensinado
dentro de seus padres de conheci-
mento. Com a histria de Rita, busca-
mos abordar vrios desses conceitos
de uma maneira fcil e didtica, que
poder auxiliar professores e alunos
a se inteirarem do fabuloso mundo da
nanotecnologia.
Nota
1. As imagens de microscopia
eletrnica foram feitas no Centro de
Microscopia da UFMG.
Suzeley Leite Abreu Silva (suzeleyabreu@gmail.
com) licenciada em Qumica pela UFMG.
Marcelo Machado Viana (marcelomachado@ufmg.
br), licenciado em Qumica e mestre em fsico-qumica
pela UFMG, doutorando em fsico-qumica pela
UFMG. Nelcy Della Santina Mohallem (nelcy@ufmg.
br), graduada em fsica pela UNICAMP, mestre em
Cincias Tcnicas Nucleares pela UFMG, doutora em
Fsica Aplicada pela USP, docente do Departamento
de Qumica da UFMG.

Referncias logia. 2007. Monografia (Licenciatura em Para saber mais

GRUPO ETC. Nanotecnologia: os riscos
178 da tecnologia do futuro: saiba sobre pro-
dutos invisveis que j esto no nosso dia
a dia e o seu impacto na alimentao e
na agricultura. Porto Alegre: L&PM, 2005.
LIMA, G. Sociologia na complexidade.
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Disponvel em: <http://www.usp.br/prp/
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Ministrio da Cincia e Tecnologia. Na-
notecnologia. Disponvel em: <http://www.
mct.gov.br/index.php/content/view/727.
html>.
LQES Laboratrio de Qumica do Es-
tado Slido. Disponvel em: <http://lqes.
iqm.unicamp.br>.

Abstract: After all, what is nanoscience and nanotechnology? An approach for high school. From the story of Rita we show the most frequent questions of students and discuss some basic concepts
on nanoscience and nanotechnology. Rita has seen and listened much information about nanoscience, nanotechnology and nanoparticles. These words have been widely divulged and they are
becoming more frequent in her day-by-day. She wants to discover the meaning and the origin of these terms, how Science is treating the nanometric world and if the nanomaterials are hazardous
to the health. At last, she wants to learn about these concepts and answer her questions and thus to think conscientiously about the subject.
Keywords: nanoparticles, nanoscience and nanotechnology.

V Encontro Paulista de Pesquisa em Ensino de Qumica

O V Encontro Paulista de Pesquisa em Ensino de Qumica (EPPEQ) ser
realizado no Instituto de Qumica da FFCLRP-USP em Ribeiro Preto (SP), no
perodo de 9 a 11 de setembro de 2009, com o tema A pesquisa na formao
do professor.
Neste ano, a comisso organizadora realizar o Workshop Pesquisa em
ensino e polticas pblicas: fomento e orientaes curriculares, alm de con-
ferncias, mesas redondas e sees de apresentao de trabalhos.

Informaes adicionais: http://sites.ffclrp.usp.br/veppeq

Contato: veppeq@ffclrp.usp.br

Luciana Caixeta Barboza (editoria QNEsc)

QUMICA NOVA NA ESCOLA Afinal, o que Nanocincia e Nanotecnologia? Vol. 31, N 3, AGOSTO 2009