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trabalhadores
As doenas dos trabalhadores
Vice-Presidente da Repblica
no exerccio do cargo de Presidente da Repblica
Michel Temer
Ministro do Trabalho
Ronaldo Nogueira de Oliveira
Fundacentro
Presidente
Luiz Henrique Rigo Muller
Diretor Tcnico
Robson Spinelli Gomes
As doenas
dos trabalhadores
4 edio
So Paulo
MINISTRIO
DO TRABALHO
2016
Qualquer parte desta publicao pode ser reproduzida, desde que citada a fonte.
Disponvel tambm em: www.fundacentro.gov.br
Ramazzini, Bernardino.
As doenas dos trabalhadores [texto] / Bernardino Ramazzini ;
traduo de Raimundo Estrla. 4. ed. So Paulo : Fundacentro, 2016.
321 p. : il. color. ; 24 cm.
Ficha Tcnica
Coordenao Editorial: Glaucia Fernandes
Apoio: Anamt - digitalizao
Adequao ao Acordo Ortogrfico da Lngua Portuguesa: Karina Penariol Sanches
Padronizao: Edmara dos Santos Ribeiro
Projeto grfico miolo e capa: Glaucia Fernandes
Foto da capa: J. G. Sellier Schaffhusianus (Giornale Europeo di Oncologia, v. 4, n. 3, Maggio/Giugno, 1999)
ALBERTO LIMA RIO 1964 N 604
1
Nota da reviso: Este prefcio da edio publicada pela Fundacentro em 2000,
quando da comemorao ao tricentenrio da edio original de De Morbis Artificium
Diatriba, datada de 1700.
Uma das ideias para caracterizar o assim denominado Ano de
Ramazzini foi a reedio da traduo de seu livro para a lngua portu-
guesa, a qual concretizou-se por meio da Fundacentro, que planejou e
executou a obra ora apresentada ao pblico.
Como os leitores podero constatar, esta edio comemorativa
foi precedida por um cuidadoso trabalho de reviso e editorao, com
a insero de artigos redigidos por vrios colaboradores especialmente
convidados. Deste novo segmento do livro, fazem parte as seguintes
contribuies: uma entrevista recente do professor Raimundo Estrla
(que foi o brilhante tradutor das verses editadas pela Fundacentro);
uma coletnea de observaes pitorescas extradas de diversos ca-
ptulos; uma resenha biogrfica cuidadosamente preparada; alguns
aspectos curiosos e menos conhecidos da vida de Ramazzini e uma
anlise de suas atividades como clnico.
Em nome da diretoria da Anamt, fica registrado o agradecimento
especial Fundacentro, que soube captar muito bem a importncia
desta publicao, com a certeza de que, alm de seu valor histrico, ela
contribui para ampliar o conhecimento das relaes entre sade e tra-
balho e, portanto, para a melhor qualidade de vida dos trabalhadores.
Bernardo Bedrikow
Associao Nacional de Medicina do Trabalho
Raimundo Estrla
Prefcio
II Bernardino Ramazzini............................................................299
29
Referia-se o poeta, sem dvida, a um mal que corrompe o ni-
mo e os bons costumes, querendo naturalmente condenar a avareza
e a loucura dos homens, empenhados em desenterrar e expor plena
luz aquilo que chamamos tesouros, pois, na expresso elegante de
Plnio, damos valor venal a todos os bens, ainda que eles sejam a
fonte e a origem de todos os males; no est fora de propsito, todavia,
aplicar as palavras do poeta aos males fsicos. As doenas que atacam
os cavouqueiros, assim como os artfices do mesmo gnero, so prin-
cipalmente: dispneia, tsica, apoplexia, caquexia, paralisia, tumores
nos ps, perdas de dentes, lceras nas gengivas, dores articulares e
tremores.
Os pulmes e o crebro so muito atacados nesses obreiros, so-
bretudo os pulmes que aspiram, junto com o ar, exalaes minerais,
resultando da os primeiros agravos, pois que aquelas emanaes se
introduzem no rgo vital e se misturam com o sangue, alterando
e arruinando a constituio natural do crebro e do fludo nervo-
so, provocando tremores e demais afeces acima referidas. Aqueles
que desentranham minerais so vtimas, pois, de grandes riscos; as
mulheres que com eles se casam esto sujeitas a contrarem novas
npcias, porque ficam logo vivas, como aconteceu nas Minas dos
Montes Carpatos que, segundo refere Agrcola, houve mulheres que
chegaram a ter sete esposos.
Dos cavouqueiros, disse Lucrcio:
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aspecto, ainda que providos de boa roupa e alimentados convenien-
temente, pois parecem familiares do inferno, quando saem daqueles
horrendos e obscuros locais para voltarem ao ar puro. Enquanto ex-
traem a matria mineral, contraem gravssimas doenas rebeldes
ao dos remdios que so habitualmente prescritos; porm, ainda
que o resultado seja duvidoso, acreditamos ser obra piedosa adminis-
trar-lhes socorros mdicos para prolongar sua desditosa vida.
Prncipes e comerciantes geralmente obtm gordos proventos do
trabalho dos mineiros, porque precisam de metais para quase todas
as indstrias, donde a necessidade da melhor conservao dos ope-
rrios, propondo cuidados preventivos e remdios para suas doenas,
como os antigos fizeram e tambm se faz nos nossos tempos. Discor-
reram com acerto sobre regimes e remdios para enfermidades dos
mineiros, Jorge Agrcola, o modenense Bernardo Csio S. J., em sua
Mineralogia, na qual se encontram observaes dignas de nota sobre
os condenados s minas, a respeito da dieta e da profilaxia dos me-
talrgicos; Atanasia Kircher, em seu Mundo Subterrneo, P. Lana,
no Magistrio das Artes e da Natureza, e D. Ramlovio, que escreveu,
em idioma alemo, um tratado sobre Paralisia e Tremor dos Meta-
lrgicos.
Para dar qualquer meio de defesa ou ao menos levar algum al-
vio a esses miserveis operrios, a arte mdica precisa primeiramente
conhecer todas as classes de mineiros, investigar o modo pelo qual os
venenos peculiares atacam o organismo dos cavouqueiros e indicar
os remdios mais rpidos, aqueles cuja eficcia fique comprovada.
Algumas minas so midas, a gua fica estagnada no fundo,
outras so secas, nas quais se precisa de fogo para quebrar as rochas.
Nas midas, que contm gua estagnada, as pernas dos cavouqueiros
ficam estragadas, assim como as espessas e pesadas emanaes, so-
bretudo quando caem na gua fragmentos da rocha, movimentando
as imundcies, como dizem, impedem a respirao dos operrios, que
caem desmaiados ou saem meio tontos. O prprio fogo, dominador de
todos os venenos, que usado para quebrar as pedras, provoca e pe
em movimento as emanaes pestferas da matria mineral, pelo que
os mseros cavouqueiros recebem todos os elementos infectos.
Porm nenhuma das pestes mais truculentas que atacam os
cavouqueiros mais perniciosa do que aquela que irrompe nas minas
de mercrio; os escavadores de minrios de mercrio apenas conse-
guem atingir trs anos de trabalho, como disse Faloppio no seu tratado
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Dos Metais e Fsseis; no espao de quatro meses apenas aparecem
tremores dos membros, tornam-se vertiginosos e paralticos, informa
Etmller na sua Mineralogia, no captulo sobre o mercrio, por cau-
sa das emanaes mercuriais sumamente ofensivas aos nervos.
Nas Atas da Sociedade Filosfica Real Inglesa, figura uma carta
enviada pelos venezianos dita Sociedade Real, na qual se l que, em
certas minas de mercrio do Foro Jlio, no permitido aos oper-
rios trabalharem mais de seis horas; nela narram tambm o caso de
algum que permaneceu seis meses na mina e ficou to impregnado
de mercrio que, se esfregassem um pedao de cobre em sua face ou
tocasse com os dedos, o cobre ficaria branco.
Ademais sofrem de asma, escreve L. Tozzi, na parte II do seu li-
vro Prtica, no captulo Da asma; esto sujeitos perda dos dentes
quando derretem prata viva e chegam ao ponto, para no receberem
diretamente as fumaas no rosto, de ter de virar a espdua contra a
direo do vento.
Descreve Van Helmont, em seu tratado Da Asma e da Tosse,
uma certa espcie de asma; classifica-a entre seca e mida, da qual
sofrem os escavadores de metais, cunhadores de moedas e outros ope-
rrios do gnero, proveniente do gs metlico inspirado com o ar que
tem o poder de obstruir os vasos pneumnicos. Da asma das mon-
tanhas faz meno Wedel, na Patologia Mdica Dogmtica, quando
diz que os metalrgicos padecem de tal enfermidade, e afirma que
Stockusio publicou um trabalho dedicado exclusivamente a ela, atri-
buindo a causa do mal ao mercrio do chumbo, pois o chumbo con-
tm muito mercrio, a que deve seu peso. O mesmo autor expe como
os fumos metlicos causam to truculento monstro, essa asma das
montanhas; pensa, pois, que ela se produz pela dissecao dos brn-
quios e tambm pelas fuligens constipantes. Sennert, no livro Acordo
e desacordo entre qumicos e galnicos, repete o que lhe disse um
mdico que exercia sua profisso nas minas metlicas de Misnia, que
descobriu no interior dos cadveres de escavadores os mesmos metais
com que eles trabalhavam em vida. Assim Estcio, muito elegante-
mente, convidando Mximo Junio, que ento residia nos montes da
Dalmcia, descreve a gente aquerntica quando regressa das minas:
ostentam a mesma cor do ouro que escavaram.
Se semelhante cor resplandece nos humores, s h de refluir
de dentro, como ensina G. Galeno, no comentrio 2o de seu primeiro
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aforisma, e se observa em quase todas as doenas, no para estra-
nhar-se que os mineiros reflitam na sua pele a cor do metal que afetou
a massa sangunea. Pode-se pensar que, de certo modo, se passa nos
pulmes deles a mesma coisa que nas fornalhas, quando se fundem
metais: sobem as fuligens, formando arsnico pardo, xido de zinco e
outras concrees minerais.
Nas minas de vitrolo, torna-se enormemente difcil a respira-
o dos cavouqueiros. Galeno, no De simplic, medic facultate, conta
que, quando esteve em Chipre, viu uma gruta da qual os operrios
retiravam gua para obter o vitrolo, tendo ele prprio descido ao fun-
do dessa caverna, e observou que caam gotas de gua verde no lago,
assim como sentiu um odor sufocante e dificilmente tolervel, acres-
centando que os operrios desnudos tiravam a gua rapidamente e
regressavam correndo tambm depressa, pois nada prejudica tanto
os pulmes como uma soluo cida qualquer na qual o vitrolo seja
abundante. No poucos dos nossos clnicos se indignariam se vis-
sem outro professor em cincias naturais expor sua vida descendo a
lugares subterrneos para investigar os mais recnditos segredos da
Natureza; fiquei ciente dos risos que provocava minha arriscada ten-
tativa de sondar mananciais que abastecem de gua a Mdena, at
mesmo quando desci em nossos poos de petrleo situados na regio
montanhosa. Aprendam com Galeno que realizou longas peregrina-
es e perscrutou com mxima curiosidade os arcanos da Natureza
a fim de avaliar exatamente o poder dos medicamentos, pois pelos
desvios se encontra o caminho.
Alm das partes internas do corpo, as externas tambm sofrem
leses perigosas, como mos, pernas, olhos e rosto. Nas minas de Mis-
nia, onde se extrai arsnico negro, as mos e as pernas so carcomi-
das at os ossos, como refere Agrcola, acrescentando que as choupa-
nas construdas nas proximidades das minas so seguras com cravos
de madeira, porque observaram que o arsnico corri o ferro.
Nas minas h males ainda mais terrveis, como as pestes ani-
madas que molestam os mseros cavouqueiros sob a forma de pe-
queninos insetos, espcie de aracndeos. Agrcola, imitando Solino,
chama-os lucfugos. Esses animlculos criam-se principalmente nas
minas de prata, os quais picam os escavadores menos prevenidos e
neles inoculam o mal. Alm disso, demnios e espectros provocadores
de doenas atemorizam os operrios, informa Agrcola, e s se afugen-
tam com preces e jejuns; disto se ocupa Kircher em seu Mundo Sub-
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terrneo. Um perito metalrgico hanoveriano, que agora explora, por
ordem do nosso Serenssimo Senhor, os veios metlicos nas regies
montanhosas de Mdena, assegurou-me que, como eu presumia,
nada de fabuloso existe quanto ao que foi relatado sobre aqueles dia-
blicos moradores das minas. Garantiu-me seriamente que, nas fa-
mosas minas alems de Hanver, os cavouqueiros se queixavam com
frequncia de haverem sido golpeados por diabos, chamados Knauf
Kriegen, geralmente morrendo dois ou trs dias depois, quando no
conseguiam salvar-se. Tambm falam desses demnios subterrneos
as Atas Filosficas da Sociedade Real Inglesa. Informou-me ainda a
mesma pessoa que, nas minas de Goslar, das quais se extrai vitrolo
mineral sob a forma de p, os operrios trabalham nus. Se estivessem
vestidos durante o dia inteiro, sua roupa ficaria reduzida a p, pelo
mesmo motivo que iam desnudos os que retiravam gua das minas de
sulfato de cobre, de Chipre, nos tempos de Galeno.
A inexplicvel quantidade e diversidade de metais existentes no
interior da terra (como tambm de minerais e fsseis cuja natureza e
qualidade a indstria qumica nos tem dado a conhecer) quase nos
impossibilitam de estabelecer quais e quantos perigos especficos so
destas ou daquelas minas, e se afetam alguma parte do organismo
mais do que outra; cabe simplesmente afirmar que o ar confinado
absorvido na respirao saturado de exalaes e partculas, suma-
mente funestas para os pulmes e o crebro, que passam massa
sangunea e aos humores, donde derivam logo coortes de males.
Incumbe s pessoas designadas para dirigirem tais atividades,
como tambm aos mdicos que exercem sua profisso nas minas, vi-
giar atentamente pela incolumidade dos operrios e, se no conse-
guem suprimir as causas ocasionais dos distrbios, pelo menos de-
vem tratar de minor-las. Proceder-se- com os homens atacados do
mesmo modo como se faz com os enfermos incurveis, no se lhes
negando socorros mdicos nem calmantes; manifestava Hipcrates a
necessidade de combater as doenas incurveis para que incomodem
o menos possvel.
Os dirigentes das minas, para purificar o ar ambiente confi-
nado e poludo pelas emanaes desprendidas da matria mineral,
pelas exalaes dos corpos dos escavadores e pelas fumaas das luzes
acesas, usavam mquinas pneumticas cujos canos se comunicavam
com o fundo da mina, retirando o ar viciado e substituindo-o por ou-
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tro mais fresco e puro. Costumava-se fazer a proteo das mos e das
pernas com luvas e polainas. Segundo o testamento de Julio Pollux,
os antigos se preocupavam com a incolumidade dos mineiros, procu-
rando cobri-los com couraas. Conta Plnio, a propsito dos polidores
de cinbrio, que se atavam ao seu rosto grandes bexigas para que no
aspirassem o p, porm lhes permitindo a viso atravs delas. Nas
minas de arsnico, da mesma forma, empregavam-se mscaras de
vidro, precauo mais elegante e eficaz, disse Kircher, na passagem
j citada.
Vrios remdios prescreveu o mesmo autor, tanto curativos
quanto preventivos, j adotados por um perito metalrgico; aconselha
um licor preparado com leo de trtaro, ludano e leo de clquica;
destilando-os se obtm um licor que deve ser administrado s gra-
mas; como preservativo, recomenda caldo gordo e um bom vinho; para
os que j se acham doentes, aconselha tambm um blsamo de urtiga
e de magnsio, e a condimentar seus alimentos com sal ntrico e o que
se extrai do almen. Juncken, em sua Qumica Experimental, para
neutralizar os vapores metlicos, recomenda o esprito de sal doce.
Para leses da garganta e gengivas surtem magnficos efeitos os
gargarejos de leite, porque podem remover, absorvendo-as, as partcu-
las corrosivas a aderidas, suavizando o local; por isso Agrcola pre-
coniza, na obra mencionada, muita manteiga para os que trabalham
nas minas de chumbo. Para as mos e as pernas estragadas nessas
minas pelo arsnico negro, Plnio recomendava o p de pedra assiana.
Observaram, disse ele, que os membros feridos pelos metais saravam
nas pedreiras que continham essa pedra. Possua, talvez, o poder de
destruir o cido metlico, por uma particular fora erosiva que, por
essa causa, era chamada Sarcfago. Escreve Andr Cesalpino, no
seu Dos Metais, que esta pedra se encontra em Asso, na Troade, po-
rm aqui desconhecida, e a substituem por outra, achada em Elba,
onde se extrai almen fssil.
A respeito das afeces asmticas motivadas pelos fumos me-
tlicos, prope Etmller um tratamento quando se refere defeituosa
aspirao do ar; nada adianta, em tais asmticos, o uso dos habituais
remdios. Para to grave afeco, empregam-se mercrio doce, feto,
clister, o diafortico antimnio, pedra de bezoar e outros similares.
Se as emanaes minerais prejudicam aos olhos, busque-se,
igualmente, remdio no reino mineral. Quando os medicamentos ex-
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ternos no davam resultado, Horst curava a oftalmia produzida por
fumos metlicos com medicamentos internos tambm minerais. Os
colrios de escamas de bronze eram recomendados; e, segundo diz
Macrbio, antigamente eram conhecidos os cavouqueiros que perma-
neciam nas minas de bronze, pelo bom estado de seus olhos, devido
ao poder secativo do bronze, referido por Homero.
Celso tambm prefere, a outros colrios, o de Cleon, preparado
com escamas de bronze, aafro e xido de zinco. Poderia misturar-se
salitre a esses colrios. Plnio asseverou que os operrios das minas
de salitre no remelam seus olhos, como o comprovam observaes
recentes. Em suma, so os remdios mais aptos e ativos para comba-
terem doenas produzidas por metais; adquirem-se principalmente no
reino mineral, pois quis a Natureza, nos seus prevenidos planos, que,
de onde vem o mal, tambm provenha a sade; dizem, assim, que
m junta se aplicar o mau prego.
No s aos cavouqueiros atormentam as pestes metlicas, po-
rm tambm h muitos outros artfices que trabalham nas imedia-
es de minas, como aqueles que removem, fundem e refinam a ma-
tria extrada. Eles se expem s mesmas enfermidades, embora no
to gravemente, porque praticam seu ofcio em ar mais livre; mas,
com o andar do tempo e sempre por culpa dos fumos metlicos absor-
vidos, sentem dispneia, fadiga e lienteria, terminando por aumentar
a famlia dos empestados. Em poucas palavras, Hipcrates descre-
ve muito bem a figura de um metalrgico: O homem do metal tem
o hipocndrio direito saliente, bao grande, baixo ventre dilatado e
algo duro, dificuldades respiratrias, cor plida e o joelho esquerdo
sujeito a repetidas doenas. Tantos males viu o divino ancio na-
quele metalrgico! de admirar que Valsio, mui prolixo algumas ve-
zes ao comentar epidemias, trate esse assunto com demasiada frieza,
nada insinuando, sequer, sobre a expresso homem do metal, como
se nenhum autor houvesse dado ateno ao assunto; Galeno pouco se
ocupa e passa logo a averiguar o que Hipcrates entendia por pneu-
matodes, se inflao do ventre ou frequncia de respirao. Suponho
que o Divino Preceptor quis invocar, sob essa nica denominao, a
causa de vrias graves afeces. Os que exercem a metalurgia pade-
cem, em sua maioria, de fadiga e lienteria, tm o abdmen endurecido
e semblante amarelado. Fsio traduz a expresso grega por o que se
fala acerca das minas.
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No somente os cavouqueiros, seno tambm os que residem e
trabalham nas proximidades das minas, recebem os males das exa-
laes metlicas, que perturbam os espritos animais e vitais cuja
natureza etrea e sutil, pervertendo a economia natural de todo o
organismo. Receitam-se a estes os mesmos remdios propostos acima,
porm em doses menores.
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II
Doenas dos douradores
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Nas Atas Mdicas de Copenhague, figura uma correta obser-
vao de Olaf Borch a respeito de um alemo dourador de lminas;
este, durante seu trabalho, aspirou, involuntariamente, fumos de pra-
ta viva, sentindo tonturas, forte angstia no peito, asfixia, tremores
das extremidades, com face cadavrica, pelo que parecia que j es-
tava para morrer, salvando-o o suor provocado por vrios antdotos
e, sobretudo, por um decocto de raiz de pimpinela e saxifraga. Pensa
aquele preclaro varo que os pequeninos corpsculos de mercrio
fumegante ocasionaram tremores ao atacar os nervos e, por haverem
penetrado na massa sangunea, impediram o movimento dela. Seria
fastidioso, se quisesse enumerar aqui todas as histrias desse gnero
descritas pelos mdicos. So, pois, bastante frequentes esses casos,
entretanto, nas grandes cidades e em nossa poca, em que a elegncia
e o refinamento no ficam satisfeitos se, pelo seu ouro, no reluzem,
pois que nos palcios dos magnatas at os urinis e as sentinas so
dourados, e custa mais caro evacuar que beber, como dizia Marcial,
a respeito de algum.
Coube-me examinar, ultimamente, um jovem dourador que,
depois de dois meses deitado, morreu; por no ter tido cuidado com
as emanaes do mercrio, primeiramente ficou caqutico, com rosto
plido, a face cadavrica, os olhos inchados, sentia dispneia e apre-
sentava confuso mental; apareceram, tambm, lceras dolorosas na
boca, das quais corria continuamente abundante e escuro sangue.
Todavia morreu sem vestgio de febre. A mim causou admirao, no
podendo compreender como tanta putrefao dos humores no provo-
casse febre. Mas consultando alguns escritores, cessou meu espanto.
Conta Baillou que um paciente suspeito de lues venreas, ao mesmo
tempo portador de quart, curou-se desta com untadura de mercrio,
assim que provocou ptialismo. Fernel recorda outra vtima da lues
venreas que destilava pus pelos olhos, viveu muitos anos sem febre,
pois a primeira coisa que lhe fizeram foi unt-lo com mercrio e, por
fim, morreu; no teve febre, o que causou admirao a Fernel, que o
confessou ingenuamente; no seu segundo livro Das causas ocultas
das coisas, explica, porm, como o mercrio reprime o aquecimento
febril e atribui isso ao narcotizante do metal que, pela sua mes-
ma faculdade de acalmar dores e deter hemorragias, reprime o ardor
da blis e modera as inflamaes. Por acaso o mercrio oculta algum
febrfugo? Algum dia acharemos no reino mineral um febrfugo sem
nada de misterioso, como aquele de Rivire, mas singelo e aberto
generosidade da arte mdica, do mesmo modo como o reino vegetal
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ofereceu o famoso febrfugo Peruano e o medicamento antidisent-
rico ultimamente descoberto, sobre o qual o ilustre Leibnitz publicou
um tratado; quanto a este assunto, no seria demais consultar a
experincia, e no seria temerrio receitar purgas mercuriais para
febres intermitentes, tampouco h que temer o emprego de mercrio
doce como remdio; o mercrio assemelha-se a um cavalo indmito
quando o dirigem mos inexperientes, pelo que preciso ter cuidado,
afirma o louvado Borch, ao narrar o caso de um distinto cavalheiro
altamente febril, ao qual um charlato colocou na sua munheca dois
pequenos sacos de prata viva, cujo calor febril desapareceu, porm,
com este, tambm se extinguem o calor nativo e vital; acrescento que
so de desconfiar os benefcios brindados por inimigo to prfido e
verstil e, pode-se dizer, a propsito do mercrio usado pelos mdicos,
aquilo que do seu Mercrio disse o Prncipe dos Poetas:
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que pode remediar os danos causados pelas emanaes venenosas do
mercrio, preferindo-o, ademais, pelo sabor. Potter, na Farmacopeia
espagrica, recomenda o uso de infuso de enxofre sublimado em
vinho contra as doenas causadas pelo mercrio, principalmente nos
pacientes que, em alguma oportunidade, aspiraram fumos de merc-
rio ou que fizeram uno mercurial. Onde, porm, a abundncia de
humores torna necessrio um purgante, devem ser prescritos medi-
camentos mais fortes que nas outras doenas, levando-se em conta
o torpor e a diminuta sensibilidade aos estimulantes. Os antimnios,
em uma e outra oportunidade, curam excelentemente, devendo-se,
entretanto, desconfiar da flebotomia considerada pior que co e ser-
pente; o esprito e, tambm, a massa humoral exigem impulso e no
freio. Recorda Plnio que os antigos costumavam atar cabea largas
bexigas para protegerem o rosto durante as escavaes de cinbrio e
prata viva, e lembramos anteriormente o que disse Kircher, em seu
Mundo Subterrneo, que usaram ainda mscaras de vidro porque
impediam que as emanaes penetrassem pela boca. conveniente
recomendar-se, igualmente, o exerccio, que proporciona calor ao cor-
po, e uma habitao aquecida, vizinha a uma fogueira; nada mais
repelido pelo mercrio do que o fogo, a cuja presena ele foge com
asas aos ps.
digno de admirao que o mercrio, considerado vulgarmente
como o nico remdio contra os vermes ( o mais ativo que existe para
matar os vermes das crianas, quer administrado como infuso em
gua ou fervido, quer misturado a outros produtos), seja, ao contrrio,
danoso, quando os seus fumos e exalaes entram pelo nariz e pela
boca, a tal ponto que, em pouco tempo, mata tanta gente, como se v
com frequncia nos operrios prateadores e douradores. Ser que isso
acontece por que a violncia do fogo dissolve a estrutura do mercrio,
transformando-o em tenussimas partculas sumamente penetrantes,
as quais, atravs da boca e do nariz, invadem os pulmes, o corao e
o crebro? Assim sendo, sua infuso e seu decocto poderiam com fa-
cilidade ainda debilitar os humores animais e produzir uma narcose
na massa dos fluidos, na dose de ona e de libra, por via oral, como
se faz nos distrbios do leo, no provocando nenhum dos fenmenos
citados, porque no encontra calor animal suficiente para dissolv-lo
e reduzi-lo a vapor, mas, conservando a prpria estrutura, o seu peso
tende a abrir o caminho e a superar os obstculos. Serviu tambm de
antdoto quele ciumento, conta Ansnio, ao qual a esposa infiel dava
veneno e, depois, para apressar a morte, o fez ingerir prata viva. A
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mesma coisa sucede com o fogo, vencedor de todos os venenos, que s
vezes torna inofensivas as substncias venenosas, enquanto excita e
ativa os txicos de outras. Refere Ambrsio Par que o papa Clemente
VII morreu por ter penetrado em seu organismo o fumo de uma tocha
envenenada, e declara que julga opinio artificial e falsa, perniciosa
para quem no tem cuidado com a vida, a de que o fogo combate e
consome todas as coisas com suas foras purificadoras.
Por esta razo, quando grassa uma peste, seria to til e opor-
tuna medida, e bem da sade pblica, queimar os objetos e os despojos
dos infectados, assim como os enterrar profundamente junto com os
cadveres. Sabemos que os Romanos, pela Lei das XII Tbuas, proi-
biam incinerar cadveres no interior da cidade ou nas proximidades
das moradias a fim de que os fumos desprendidos no alterassem a
pureza do ar. O fogo, por ser to diverso e por estarem to misturados
os corpos sobre que atua, produz efeitos distintos; em certas circuns-
tncias concentra e, em outras, difunde os txicos; tambm o mercrio
constitui outro exemplo evidente digno de admirao: permite ser bebi-
do sem grande dano, enquanto, sublimado com sais, adquire proprie-
dade corrosiva que logo aplaca o fogo, pela adio da fora do mercrio,
transformando-se em mercrio doce, o qual no ocupar o ltimo lu-
gar entre os remdios prescritos para as flegmasias e a lues venreas.
43
III
Doenas dos iatraliptas
(massagistas)
45
iatralipta transformar mercrio em ouro, com rara felicidade que nos
nossos tempos no se repete, o que foi admirado pelo prprio Senert.
Os que friccionam com unguento de mercrio os portadores
de sfilis so colocados entre os profissionais da mais baixa condi-
o, metidos no negcio com fins de lucro, de modo que cirurgies
eminentes rechaam to srdido mister como repugnante e ple-
no de perigos. Embora usem luvas, no conseguem proteger-se su-
ficientemente para que os tomos do mercrio no cheguem s
mos, passando atravs do couro, o qual, em outros casos, usa-
do para filtrar e purificar o mercrio; pode ocorrer tambm que,
ao se realizar o trabalho prximo a uma chama, exalaes viciadas
penetrem pela boca e pelo nariz, ocasionando, seu contato, estra-
gos terrveis no crebro e nos nervos. Fabr. Hildano narra o caso de
uma mulher que friccionava seu marido com unguento de mercrio,
sentada no leito, impregnando-se do ar desse metal que, penetran-
do pela boca, nela provocou muita salivao e ulcerou sua garganta.
Tremem as mos daqueles que, com frequncia, fazem frices mer-
curiais em infectados por sfilis venrea, escreve Fernel na sua obra
De Lues Venreas. Graves e repetidas vertigens experimentou um ci-
rurgio com o ofuscamento da vista, enquanto efetuava a acostumada
frico num sifiltico, segundo afirmou Frambesrio.
Nessa questo, nenhuma cautela mais indicada do que
aquela adotada por um cirurgio daqui, o qual, inteirado do peri-
go e de que os ganhos no compensariam, advertido de que as fric-
es o prejudicavam mais que aos friccionados, j sofrendo de di-
senteria, clica e muita salivao, prepara o unguento mercurial,
assiste os enfermos, manda que eles se untem com suas prprias
mos, pois assim mais saudvel para eles e para ele, porque, en-
quanto o cirurgio no corre risco algum, os enfermos, devido ao
calor produzido pelo movimento dos braos, conseguem com que
o unguento penetre melhor, e nada tm que temer desse remdio,
do qual esperam alvio para os seus males. Quando o mercrio causa
algum dano aos massagistas, como tremores, vertigens e disenteria,
conforme dissemos acima, eles se curam com decocto de guiaco. As-
sim como o mercrio eficaz contra os venenos venreos, o guiaco,
por sua vez, corrige os danos provocados pelo mercrio, como o torpor
e a debilidade dos nervos, pois possui a faculdade de elimin-lo, pro-
movendo a sudorese. Frequentemente estes dois excelentes remdios,
unindo suas foras, curam radicalmente o morbo glico; primeiro o
guiaco o ataca com escaramuas e o enfraquece, depois o mercrio
empreende uma luta mais violenta e, finalmente, o mesmo guiaco
assesta o ltimo golpe sobre o inimigo e destri suas ltimas resis-
tncias.
46
IV
Doenas dos qumicos
47
respirar, teve hematria, clica e convulses em todos os membros.
Restabeleceu-se com o tratamento de leo e leite, porm, durante todo
o inverno, teve febre baixa, semelhante dos tsicos, da qual se livrou,
entretanto, com decocto de hervas maceradas e comendo as partes
de cima do repolho. Carlos Lancilloti, um dos nossos afamados qu-
micos, conheci trmulo, remelento, desdentado, dispneico e despren-
dendo um mau odor; evidentemente seu renome provinha dos seus
remdios e, sobretudo, dos cosmticos que vendia.
Contudo, longe estou de querer subestimar esse labor cient-
fico; os qumicos so dignos de louvor, porque no temem sacrificar
suas vidas em benefcio do bem pblico, tentando sempre experi-
mentar as coisas ocultas e enriquecer a cincia natural, e no os
culpemos se, para atenuar as propriedades txicas de um mineral,
so incapazes de precaver-se suficientemente. Necessitam observar
todo o processo, expondo-se ao fogo e s fumaas do carbono, para
que os remdios se faam de acordo com as regras da arte e possam
ser utilizados, pois a mnima troca na preparao de remdios qu-
micos pode alterar as suas finalidades, tornando-os venenosos, disse
Ren Descartes. A mesma coisa disse Juncken, em seu prefcio: os
mdicos no podero oferecer medicamentos qumicos com conscin-
cia tranquila se suas mos no os tivessem preparado ou visto serem
elaborados por qumico competente. Assim como no censuramos o
cavalario, que, enquanto doma um cavalo selvagem e rebelde, ar-
rojado ao solo e recebe coices, tampouco devemos zombar do qumico
que s vezes sai esqulido do laboratrio e com atnita expresso de
um familiar do inferno.
H alguns anos, feriu-se uma luta de certa importncia entre
um cidado finals e um negociante de Mdena que possua em ci-
dade daquela jurisdio um grande laboratrio onde fabricava subli-
mado. O finals levou o comerciante justia, instando a que mudas-
se seu laboratrio para fora da cidade ou para outra regio, porque,
quando os operrios calcinavam o vitrolo no forno, para a fabricao
do sublimado, toda a vizinhana se envenenava. A prova da verdade de
sua acusao estava no atestado de um mdico do lugar e no registro
necrolgico da parquia, segundo os quais, naquele bairro e nos stios
mais prximos ao laboratrio, faleciam anualmente mais pessoas do
que em outros lugares. O mdico atestava que os habitantes daquelas
vizinhanas morriam de caquexia e de doena do peito, e atribua
a causa principalmente aos vapores de vitrolo que se desprendiam,
48
corrompendo o ar circulante, tornando-o hostil e pernicioso para os
pulmes. Defendeu a causa dos negociantes D. Bernardino Corrado,
comissrio de artilharia no ducado de Este, e a do finals foi defendi-
da por D. Casina Stabe, mdico da mesma cidade. Publicaram-se dis-
cursos bastante eloquentes de ambas as partes, nos quais discutiram
com violncia sobre as fumaas; os juzes finalmente deram razo ao
comerciante e o vitrolo foi absolvido de culpa por sua inocuidade. Se
o jurisperito havia, nessa questo, decidido com justia, deixo que o
julguem os entendidos em cincia natural.
Voltando ao assunto da minha alada, acreditei fazer injria
aos qumicos se aconselhasse remdios preventivos ou curativos para
todos os casos nos quais suas atividades redundam mais em danos
do que lucros, porque so poucas as doenas para as quais os qu-
micos no tenham feito algum remdio; por isso, compraz-me agora
passar a outras oficinas.
49
V
Doenas dos oleiros
51
Os oleiros padecem de tais afeces porque tm de manipular o
chumbo. Estranha-nos realmente que o chumbo (de que a habilidade
dos qumicos obtm abundante proviso de remdios contra males
internos e externos, esteio dos cirurgies, como se ouve publicamente
dizer) oculte em seu seio germes to malignos, o que demonstra sua
emanao quando reduzido a p e dissolvido em gua, castigando to
cruelmente os oleiros obrigados a empreg-lo. Mas deixei de surpreen-
der-me quando fiquei inteirado, por confirmao do mui experimenta-
do Boyle, de que o vapor de chumbo fundido fixa e consolida, em pou-
co tempo, a prata viva. Acrescentei o que foi escrito elegantemente por
Thrustonio, em seu discurso Do exerccio da respirao, quando,
imitando os poetas, insinua que o feito de Vulco em Marte, repete-o
Saturno envolvendo a Mercrio. No de admirar que Saturno, tritu-
rado pela m de pedra, irrite-se contra seus verdugos, no obstante
sua natureza fria o imponha to feroz aoite aos oleiros, provocando
torpor do sangue e dos humores e fazendo-lhes arvorar uma cruz nas
mos.
Todos os qumicos atestam que o chumbo difunde um forte va-
por cido mui penetrante e spero cujo perigo conhecem amplamente
aqueles que depuram ouro e prata de mistura com o chumbo; tal
acrimnia dos vapores de chumbo, afirmam os autores da Coleo
de Qumica de Leyden, se algum a aspira pela boca ou pelo nariz,
enquanto o metal trabalhado, pode dar lugar a sufocaes e perda
de todos os dentes, se houver descuido.
Em razo do meu plano de percorrer oficinas dos artfices (pelo
desejo de aperfeioar minha tarefa com a correta averiguao das cau-
sas ocasionais das doenas que afligem os operrios), compeliu-me
tambm o desejo, que se apossou de minha mente, de relatar aqui as
advertncias a mim feitas nas olarias a respeito do artifcio mecnico
de vitrificar louas de barro, cujo artifcio antiqussimo, com base na
extrao bastante rudimentar da terra, sumamente necessrio. Se
no conhecssemos a maneira de vitrificar vasos de argila, teramos
que gastar muito dinheiro com recipientes de estanho e cobre para
cozinhas e refeitrios. No menos digno de admirao e ateno o fa-
bricante de objetos de cermica que se cozem primeiro nos fornos, so
logo envolvidos com chumbo calcinado e p de slica diludo na gua,
vo novamente ao forno e ali se cobrem de uma crosta vtrea, pela
ao do fogo, o que os torna utilssimos em quase todas as necessida-
des; insistem os qumicos para que nas operaes espagricas sejam
usados os vasos vitrificados. Mas sinto que no posso assim rapida-
mente discorrer sobre tal tipo de ocupao, para no me afastar muito
52
do meu assunto, pelo que, em se tratando de matria de cermica, a
mim se pudesse aplicar, acertadamente, aquilo que disse Horcio:
53
VI
Doenas dos estanhadores
55
dos esses acidentes; aquele varo experimentadssimo atribui a causa
de to graves sintomas s fumaas mercuriais dos metais. No esta-
nho, segundo afirma, h superabundncia de antimnio voltil que,
misturado com salitre, adquire fora fulminante; tal espcie de asma,
ele coloca entre as afeces convulsivas, pois o plexo nervoso obrigado
ao espasmo impede a expanso dos pulmes.
Tais artfices so vistos nas cidades e, quando requerem auxlio
mdico, devem ser atendidos com os mesmos cuidados com que se cer-
cam os outros operrios metalrgicos; examinar-se- o trax primei-
ramente, por ser a sede principal das doenas e acusar as piores quei-
xas e angstias na respirao. Sero tratados como os portadores de
asma das montanhas, evitando remdio que tenha poder dessecante;
devem usar, preferentemente, manteiga, leite, emulses de amndoas
e de sementes de melo, tisana de cevada e outros semelhantes.
Tambm os remdios joviais j mencionados podem ser pres-
critos, sobretudo o antihctico de Potrio, composto de antimnio e
estanho, segundo dizem, pois j afirmei que os agravos causados por
metais devem ser corrigidos com remdios metlicos.
56
VII
Doenas dos vidraceiros e
fabricantes de espelhos
57
jantes, debilita-se sua natural constituio que aquosa, consumida
e esgotada pelo excessivo calor. Por isso experimentam uma sede in-
sacivel que os incita, de ordinrio, a tomar vinho, que o bebem imo-
deradamente e com maior prazer do que a gua, pois julgam a gua
mais nociva que o vinho para quem se esquenta demasiadamente,
seja qual for a causa, e recordam casos frequentes de insolaes em
indivduos que morreram subitamente por terem tomado bebida fria.
Esto sujeitos tambm a doenas do peito; trazem-no exposto
ao ar, protegido apenas pela camisa e, terminada a tarefa, saem das
oficinas vulcnicas para lugares mais frios, no havendo natureza,
por mais forte e violenta, que possa resistir longamente a to violentas
mudanas; por essa razo, contraem pleurites, asma e tosses persis-
tentes.
Infortnios muito piores sobreviro durante a fabricao de vi-
dros coloridos para braceletes e adereos para as mulheres plebeias
ou destinados a outros usos; para colorir os cristais, devem combinar
o brax calcinado com o antimnio e uma certa quantidade de ouro,
moendo esses ingredientes at os converter em p impalpvel que se
mistura ao vidro para obter-se a pasta necessria operao; en-
quanto executam esse trabalho (por mais que se tente cobrir o rosto
ou o afastar) no deixam de absorver as malignas emanaes; e, as-
sim como os vemos cair exnimes ou sufocados, com o tempo apare-
cem lceras na boca, no esfago e na traqueia, at que terminam eles
na famlia dos tsicos ou avariados dos pulmes, como o comprovam
claramente as autpsias.
Tem-se surpreendido bastante que a mistura de brax e an-
timnio com a massa vtrea adquira propriedades to perniciosas;
sem ter sido testemunha ocular (existe em nossa cidade fbrica de
vidro, porm ali no o colorem), sei disso por haver-me comunica-
do em suas cartas o excelentssimo D. Jos de Grandis, outro-
ra aluno meu no ginsio Modenense, hoje mdico e anatomista de
grande talento em Veneza (onde existem famosas fbricas de vi-
dro na ilha chamada Murano). Com isto quero alertar que as mis-
turas podem iludir os mais sbios mdicos, sobretudo quando
se lhes aplica a ao do fogo, considerado por Van Helmont como cor-
ruptor e destruidor das coisas, embora tambm seja pai e autor de
muitas outras, como oportunamente descreveu Plnio, o sbio, mais
do que qumico: da mesma matria, pela ao do fogo, vo se criando
outras, sucessivamente.
58
Os operrios venezianos, especializados na manufatura de es-
pelhos, como os douradores, experimentam os malefcios do mercrio
quando cobrem com prata viva grandes placas de cristal, a fim de que
reflitam claras imagens do lado oposto. Podemos crer que os antigos
ignoravam essa espcie de arte, pois Plnio no a mencionava em sua
Histria Natural ao descrever vrias maneiras de confeccionar espe-
lhos. Manipulando mercrio, sofrem os espelheiros ataques de asma,
paralisias e as outras afeces anteriormente citadas.
Assim, em Veneza, na ilha de Murano, onde se fabricam enor-
mes espelhos, veem-se esses artfices contemplar, com desgosto e vis-
ta embaada, sua desdita nesses espelhos e abominar seu ofcio. Diz a
epstola enviada pelos venezianos Sociedade Anglicana (como cons-
ta das Atas da dita sociedade) que os venezianos que trabalham co-
brindo a parte posterior dos espelhos se tornam frequentemente apo-
plticos. Nada ajuntarei aqui de referncia proteo mdica, porque
a esses artesos devem ser administrados os mesmos medicamentos,
que, como dissemos, convinham aos demais empregados em ofcios
minerais e que trabalham em oficinas vulcnicas.
59
VIII
Doenas dos pintores
61
nariz e pela boca, os quais penetram nas vias respiratrias, passam
ao sangue, perturbam a economia das funes naturais e provocam
os distrbios j referidos acima. O cinbrio parente do mercrio,
a cerusa se prepara com chumbo, o verde bronzeado com cobre, a
cor ultramarina com prata (os pintores preferem cores minerais, mais
duradouras que as vegetais), pois sabemos que quase toda a matria
corante extrada do reino mineral e ocasiona prejuzos graves. Por
isso, essas mesmas afeces atacam os pintores, embora com menos
gravidade do que aos metalrgicos.
Uma histria bastante curiosa sobre esse assunto, narra Fer-
nel, de um pintor de Angers, vtima, primeiramente, de tremores nas
mos e nos dedos, depois a agitao aumentou at ao ponto de ferir
um brao numa das repetidas convulses; iguais agitaes aparece-
ram nos ps, em seguida sentiu dores to fortes no ventre e em ambos
os hipocndrios, que nem clisteres, nem fomentaes, nem banhos e
nenhum outro tratamento conseguiram alivi-lo. Somente se acalma-
va se trs ou quatro homens, com todo seu peso, pressionavam seu
ventre, pois sofria menos quando lhe comprimiam o abdmen; depois
de trs anos de martrio atroz, morreu extenuado. Importantes con-
ferncias entre os mais clebres mdicos foram promovidas a fim de
discutirem a causa verdadeira e genuna de tantos males, quer antes
quer depois da autpsia, por no haver aparecido nada de anormal
nas vsceras. Lendo sobre essa histria fiquei muito admirado com
a ingnua confisso de Fernel, seguindo o hbito dos homens verda-
deiramente grandes, como afirma Celso: que estivessem todos to
distantes do alvo e, como se diz, errassem completamente o caminho,
acrescentando que o pintor no s costumava lavar o pincel com os
dedos, como tambm, incauto e imprudente, o chupava, pois, por co-
municar entre si as partes do corpo, o cinbrio passava dos dedos das
mos para todo o sistema muscular e nervoso; ademais, absorvido
pela boca, afetava o estmago e os intestinos, e alguma propriedade
maligna sua, ainda no explicada, seria a causa oculta de tantas do-
res.
S se buscar a razo do aspecto macilento e caqutico dos pin-
tores, como tambm de sua tendncia melancolia, na malfica na-
tureza dos corantes. Dizem que Antonio de Allegri, chamado depois o
Corrgio, por causa do nome de sua ptria, levava sua melancolia a tal
ponto de estupidez que desconhecia o prprio mrito e a importncia de
suas obras, devolvendo o dinheiro recebido pelos seus quadros, como
62
se os compradores se tivessem equivocado no elevado valor atribudo a
suas pinturas, para as quais nenhum preo nos parece hoje suficiente.
Por sofrerem os pintores das afeces j descritas ou de outras
enfermidades comuns, sero eles atendidos com particular cuidado,
prescrevendo-lhes, junto com os remdios habituais, os especiais que
corrigem danos contrados da matria mineral, dos quais j se tratou
antes e no volto a repetir para no causar tdio aos leitores.
63
IX
Doenas dos que trabalham
com enxofre
65
At as mulheres que alvejam suas tnicas sobre a fumaa de
enxofre incandescente conhecem a fora do vapor sulforoso e sabem
descorar as purpurinas, tornando-as brancas como leite:
66
fre como principal remdio das ditas doenas, como se a parte cida
do enxofre fosse a mesma coisa que a substncia completa, e uma
parte pudesse ter a mesma propriedade do todo; semelhante interpre-
tao denotaria ignorncia, e cometem erro igual quando receitam
alcoolato de enxofre para curar sarna por longo tempo, como remdio
especfico, dentro de qualquer caldo para sarnentos, somente porque
o enxofre um remdio poderosssimo e a nica base dos unguentos
que exterminam a tinha.
Os operrios deveriam precaver-se, tanto quanto possvel, de
aspirar fumaa de enxofre e empregar habitualmente, para mitigar
a tosse, xarope de alteia, emulses de sementes de melo, tisana de
cevada, leo de amndoas doces e dieta lctea.
67
X
Doenas dos ferreiros
69
Como a substncia do ferro encerra, pois, certa quantidade de
enxofre, no de estranhar que, ao calde-la, desprendam-se tnues
partculas sulfreas, de ferro, do carvo, que vulneram as membra-
nas dos olhos, quais pontiagudas lanas, ocasionando oftalminas e
remelas cidas. Tenho ouvido que muitos operrios contraem essas
afeces e lamentam a falta de um remdio, para as quais costumo
aconselhar leite de mulher, gua de cevada e paliativos semelhantes,
at mesmo sangrias, quando a inflamao piora. Usem tambm o soro
vacum, emulses de sementes de melo e dietas refrescantes, coisas
saudveis para os artfices que trabalham junto ao fogo. recomen-
dvel, em particular, a acelga que mantm a frouxido do ventre, pois
tambm padecem de constipao. Marcial fala de almoos de acelga
dos operrios; se as contumazes remelas persistem, poderia cur-
-las a mesma gua na qual se apaga o ferro em brasa; aconselha-se
naturalmente evitar, enquanto seja possvel, fixar a vista no ferro in-
candescente e fervente.
70
XI
Doenas dos gesseiros
e caleiros
71
penetram nas vias respiratrias e, misturados linfa, aglutinam-se
em ndulos ou se incrustam nos sinuosos condutos pulmonares, in-
terceptando a respirao.
Seja-me permitida aqui uma ligeira digresso para deter-me
um pouco acerca da natureza do gesso; parece-me que os que tm
falado sobre fsseis no estudaram com suficiente clareza a natureza
e a constituio do gesso. O gesso possui fora plstica e adstringente,
como escreveu Dioscrides, e isto mesmo repetiu Galeno em vrios
lugares. Disse Plnio que coisa semelhante cal. Tem a faculdade
de obstruir e de sufocar, conforme os autores modernos, como Cesal-
pino, no livro Dos Metais; Amato Lusitano reconhece nele grande
poder secante: os que preparam o gesso, disse, so, em sua maioria,
levados morte, porque a sua cabea debilitada e enlanguescida por
causa da excessiva secura produzida pelo gesso, que devia pensar,
no pensa, reter, no retm, de maneira que a matria desce s partes
subjacentes e conduz tsica. Com esse engenhoso comentrio, indi-
ca a malignidade do gesso, aquele autorizado autor.
Quanto a mim, se minha presuno no falha, cheguei a con-
vencer-me de que outra, em verdade, a natureza do gesso, e no foi
qui observada, at agora, sua fora expansiva e elstica, em nada
semelhante, seno inteiramente oposta da cal. Aconteceu-me con-
templar mais de uma vez os pedreiros de Mdena, cidade na qual
abundam os prticos, enquanto derrubam colunas velhas (os edif-
cios ficam apoiados sobre grandes vigas) substituindo-as por novas
colunas de mrmore, ou as construindo de pedra. Observei que esses
obreiros fazem colunas novas com cal e pedras, porm, nos cotovelos
da terminao, ou seja, nos lugares em que deve ir pegada a coluna
ao edifcio superposto e assentado provisoriamente nas vigas, usam
gesso e nunca cal. Inteirado desse procedimento (comprovao que se
efetua facilmente nessa cidade, a mais antiga da regio Cispadana),
indaguei dos prprios operrios por que ento no empregavam a cal
e rematavam, ao contrrio, seu trabalho com gesso, como se quises-
sem imprimir-lhe um selo particular, e responderam-me que o muro
construdo de cal se abaixa, ao passo que o de gesso se eleva; e
efetivamente assombroso como, ao cabo de cinco a seis dias de cons-
trudas as colunas, quase sem dificuldades se retiram as vigas que
de um lado e de outro sustentavam por baixo toda a parede que, do
contrrio, por si mesma cairia; se a obra fosse feita somente com cal,
72
ou seria com muita dificuldade ou ento com grande perigo e abalo da
construo, quando se retirassem os esteios.
O gesso e a cal so parecidos na fora e na eficcia de sua
coagulao, pois ambos, misturados e dissolvidos com gua, unem-
-se e aglutinam-se; porm o gesso guarda em si maior elasticidade,
enquanto se erguem grandes paredes. Observei que pressiona no s
para cima mas tambm para baixo e em todas as direes, exercendo
mais sensivelmente sua fora onde h menor resistncia. Observei,
tambm, que, caso se levante uma parede de ladrilho e gesso sobre
um travesso e se una a outra superposta anteriormente, a trave, por
forte que seja, se curva, e que isto devido no tanto a seu peso, pois
se trata de construo levssima, porm presso do gesso. Acrescen-
tarei, finalmente, que a cal se mantm em bom estado e no envelhece
com a umidade, e assim os muros prximos do solo e at os alicerces
das casas se tornam como de ferro; o gesso, ao contrrio, apodrece e
se esfacela junto terra, porm em lugares mais elevados, como nas
chamins, mesmo molhado pelas chuvas, em solidez no cede cal.
Volvendo ao assunto, no de estranhar se partculas de gesso
recebidas atravs da traqueia nos receptculos do ar e ali misturadas
com o lquido seroso que ressuma das glndulas produzem to de-
sastrados efeitos, comprimindo com sua fora expansiva os condutos
fistulosos e impedindo a entrada do ar e a sua sada. Para corrigir,
porm, os distrbios causados pelo gesso (embora, onde ele fosse in-
troduzido, no to facilmente se obteria a cura), receitavam os antigos
vrios remdios. Galeno, no segundo livro Dos antdotos, recomenda
lixivia de hastes de videira; Guianrio o confirma, porm diminuindo
a dose para um tero do peso; Sennert louva o esterco de rato. Propus,
como calmante para esses artfices, leo de amndoas doces recm-
-extrado e emulses de sementes de melo, mas pude notar que, se
permanecem nesse trabalho, tornam-se asmticos, caquticos e mor-
rem quase todos. Se houvessem dissecado qualquer cadver desses
obreiros e de outros, voluntariamente, isso seria comprovado, porm
no se consegue do nosso povo, nem com splicas, nem com ofereci-
mento de dinheiro, inspecionar quem morre de doena no vulgar; at
mesmo se algum o pede invocando o benefcio pblico, enfurecem-se
com o mdico que quer averiguar a causa da morte que ignora.
A cal no to nociva para o operrio como o gesso; a cal re-
cente, desprendida das fornalhas, tem fora gnea e queima. Por isso
Paulo Zacchia se admira de que sejam permitidas fornalhas em algu-
73
mas cidades, em que se fabrica cal, cujo vapor que emitem malfico
para o peito. Nada mantm mais demoradamente a semente do fogo,
depois de aceso, do que pedra calcria; a cal conservada at um ano
em lugar seco, quando diluda em gua, produz fumaa e manifesta
a fora latente do fogo, fazendo efervescncia na gua; tal capacidade
diminui com o tempo, enquanto a cal envelhece e se esmigalha, sendo
em tal momento menos prejudicial aos artfices, mas ainda conser-
va sua acidez corrosiva. Irrita a garganta e os olhos e d aspereza
voz, o que se remedeia facilmente com bebidas frias e emulses de
sementes de melo e de sementes frias. A cal pe rugosas as mos
dos pedreiros e, s vezes, as ulcera, porm as livra de sarna, caso a
tivessem; por alguma propriedade, ocupa, a cal, lugar entre os rem-
dios antipsoracos, sua fora alcalina destruindo o cido que provoca
a psorase, razo pela qual Willis, em sua Farmacutica Racional,
recomenda decocto de cal para a diabete; ainda que parea, disse ele,
que tal decoco se presta mais para provocar fluxo da urina, pois,
pela influncia calrica e sedativa, diminui os seus cidos e impede a
causa de sua difuso, pela mesma razo Ricardo Morton aconselha,
com muitos louvores, o decocto da cal na tsica pulmonar.
Pensam alguns que a cal viva tem dois sais que, depois da
calcinao, perduram inativos, e que, dissolvidos pela gua, atri-
tam-se em mltiplo conflito, provocando a conhecida efervescn-
cia; tal opinio parece suspeita a Joo Bohn, em suas Medita-
es sobre o influxo do ar, pois consta, por observaes feitas,
que os lcalis purificados e estabilizados se escaldam em virtude
da umidade da gua, sem necessidade de entrar em contato
com o cido. Santo Agostinho estranhava que a cal se tornasse
efervescente na gua e se esfriasse no leo. preciso crer que h
na cal muito sal alcalino e que os remdios preparados base de
cal so empregados para curar srdidas lceras, nas quais existe
abundncia de cido. Contra os males produzidos nos caleiros ser
oportuno o decocto tpido da malva, o de violeta, manteiga fresca e
mesmo o leite, sendo este o mais eficaz para suavizar a sequido e a
aspereza da garganta.
Tais so os artfices que esto expostos a contrair doenas pro-
venientes da nefasta natureza dos minerais e dos fsseis trabalhados
por eles e que os empregam em suas obras, cujo tratamento j indi-
quei rapidamente. primordial dever do mdico restituir, no possvel
e quanto antes, a sade desses homens com adequados e generosos
remdios; muito se ouve aos pobres obreiros implorarem a seus mdi-
74
cos que os matem ou os salvem. O tratamento h de ser tambm, se
possvel, rpido e fcil, pois, do contrrio, o tdio da doena e a falta
de nimo consomem esses artfices enfermos, pensando sempre nas
necessidades por que passam, tanto quanto sua famlia. Apraz-me
citar a respeito as palavras de ouro do divino Plato, que estimo no
desagradem aos leitores. Assim disse ele no livro Da Repblica: Se
um operrio cai doente, o mdico deve cur-lo, ou por vomitivo, ou por
purgativo, ou por cautrio ou por sangria. Se ele receita uma longa
dieta ou cobre a sua cabea com suaves compressas e o que mais for
requerido, dir logo que no tem tempo para estar doente e que prefere
morrer que renunciar a seu trabalho, dispensando o mdico e voltan-
do sua vida habitual, pelo que recobrar a sade e se entregar ao
trabalho, ou vir a morte, se o corpo no puder resistir doena. At
aqui falou Plato.
Na prtica no raro se observa que, se os operrios no conva-
lescem rapidamente, retornam doentes a suas oficinas e se esquivam
aos prolixos tratamentos dos mdicos; com os ricos, a quem sobra
muito tempo para ficarem doentes (s vezes por simulao, para os-
tentar riqueza, e disso outrora Marcial zombou), que por qualquer in-
significncia mandam chamar o mdico, deve proceder-se de maneira
diferente. Os ricos, pois (diz Plato logo depois da citao anterior),
no tm ocupao alguma a que no possam renunciar sem renun-
ciar vida. H clnicos, entretanto, afeitos a tratamentos longos para
doenas breves ou que se curam por si mesmas; primeiro do cal-
mantes, depois excitantes, como certos xaropes que seria meu dever
proibi-los, assim como catrticos e repetidas sangrias e mil outras
aplicaes repugnantes, sempre se mostrando operosos, para que no
transcorra um dia sem escrever uma linha, isto , sem a frmula de
novos remdios. Vem bem a propsito parodiar Horcio aqui:
75
-los em quantidade duplicada, quando h que lutar contra a natureza
indmita e tenaz dos corpos metlicos; consultem-se autores que es-
creveram sobre venenos, como Guainrio, Cardam, Arduno, Bcio,
Sennert, Prvost, Etmller e outros, porquanto propem amplo supri-
mento de remdios para combater cada um dos txicos; observem-se
tambm as precaues indicadas, como as que tratam de evitar que
cheguem partculas malficas boca.
76
XII
Doenas dos farmacuticos
77
tiagudos espinhos, e Olaf Borch, segundo Bonnet, acrescenta na sua
Medicina Setentrional haver notado menores espinhos nas asas e
nas patas do que na cabea, pelo que pensa com isto ter resolvido a
antiga questo, se, de acordo com Hipcrates, as cantridas devem
ser aplicadas com cabea, patas e asas cortadas, ou inteiras, con-
forme quer Galeno, a cuja opinio adere Etmller, expressando que
o litgio de Lana caprina; estas so suas palavras, sustentando que
todas as partes das cantridas possuem faculdades ulcerativas. Cui-
dem pois os perfumistas, enquanto trituram esses animculos, de no
absorverem seu p, ou seja, precavendo-se, antecipadamente, antes
de entrarem em contato com estas pestes, consumindo abundantes
emulses de sementes de melo; tambm o soro vacum e mesmo o leite
prestam no pouca ajuda em atenuar o ardor da urina.
Ademais, pude inteirar-me de que a certos farmacuticos afli-
gem no somente os odores desagradveis, como na preparao da
pomada de alteia que a muitos provoca nuseas e vmitos, mas tam-
bm os agradveis; surpreende verdadeiramente o poder dos odores
em produzir assombrosos efeitos segundo a idiossincrasia de cada
um. Tenho ouvido dizer que, na primavera, quando fazem infuses
de rosas para xaropes especiais, e toda a oficina tem um certo cheiro
de roseiral de Pestana, alguns se queixam de dores fortes de cabea
e outros de diarreia. Aqueles que possuem olfato canino fogem des-
ses odores; quando possvel saem das oficinas para tomar ar ou
aproximam amide do nariz objetos perfumosos mais familiares para
afastarem-se os odores malficos.
Opina Sennert sobre o nocivo aroma das rosas e tambm
Otto Tanchen em seu Hipcrates Qumico. Conta Levnio Lem-
nis que, aos habitantes da Arbia, perturba muitssimo a ex-
cessiva suavidade dos aromas profusamente difundidos naque-
la regio, de maneira que seu nico alvio recorrer, como a um
blsamo, a aromas ftidos. Bastante oportuna a anedota a que
se refere Gaspar de Regis, de um pescador que caiu desmaiado no
Palcio do Rei Sebastio de Portugal em virtude da excessiva fra-
grncia dos perfumes; consideraram-no morto, mas o fez voltar a si
o clebre Toms de Vega, que ordenou levar o homem semianimado
praia e envolv-lo com algas e limo marinho, cujo maravilhoso trata-
mento, como de um porco no seu chiqueiro, restabeleceu-o. Disse Ba-
con que, quando se destampam substncias aromticas depositadas
durante muito tempo, os que em primeiro lugar as removem correm o
risco de contrair febres e inflamaes.
78
XIII
Doenas dos cloaqueiros
79
entre todos os gregos; mas a mim, nada me probe ocupar-me com ele
diretamente. Quando, pois, em nossa poca, a arte mdica dirigida
ao mecanicismo, o tratar algumas vezes com mecnicos de nfima
categoria e cuidar unicamente da verdade, nunca ser indecoroso,
como ali tambm diz Plato.
Narrarei, agora, a histria que me forneceu a primeira ideia e
a ocasio para escrever este tratado das doenas dos artfices. Nes-
ta cidade que, por sua extenso, bastante populosa e tem as suas
casas apinhadas e muito altas, costume esvaziar de trs em trs
anos as cloacas de cada uma das casas que se estendem pelas ruas,
e como tal trabalho se fizesse em minha casa, observei que um dos
operrios, naquele antro de Caronte, trabalhava aodadamente, an-
sioso por terminar; apiedado de seu labor to imprprio, interroguei-o
por que trabalhava to afanosamente e no agia com menos pressa,
para que no se cansasse demasiadamente, com o excessivo esfor-
o. Ento, o miservel, levantando a vista e olhando-me desse antro,
respondeu: Ningum que no tenha experimentado poder imaginar
quanto custaria permanecer neste lugar durante mais de quatro ho-
ras, pois ficaria cego. Depois que ele saiu da cloaca, examinei seus
olhos com ateno e os notei bastante inflamados e enevoados; em se-
guida procurei saber que remdio os cloaqueiros usavam para essas
afeces, o qual me respondeu que usaria o nico remdio, que era ir
imediatamente para casa, fechar-se em um quarto escuro, permane-
cendo at o dia seguinte, e banhando constantemente os olhos com
gua morna, como nico meio de aliviar a dor dos olhos.
Perguntei-lhe ainda se sofria de algum ardor na garganta e de
certa dificuldade para respirar, se doa a cabea enquanto aquele odor
irritava as narinas, se sentia nuseas. Nada disso, respondeu ele,
somente os olhos so atacados e se quisesse prosseguir neste traba-
lho muito tempo, sem demora perderia a vista, como tem acontecido
aos outros. Assim ele, atendendo-me, cobriu os olhos com as mos e
seguiu para casa.
Depois observei muitos operrios dessa classe quase cegos ou
cegos completamente, mendigando pela cidade. No me causou es-
panto, porm que exalao to perniciosa irritasse a delicada estru-
tura dos olhos. Ballion conta histria de um operrio parisiense de
baixa categoria, portador de oftalmia, atribuindo Ballion a causa des-
sa afeco ao ofcio, pois costumava limpar as latrinas das ruas; s os
olhos so vtimas de to cruel infortnio, ficando ilesas as partes res-
80
tantes, como os pulmes, apesar de seus tecidos moles; e causou-me
estranheza, sobretudo, que, atravs do nariz, essa imundcie meftica
no infectasse o crebro, cuja razo de semelhante particularidade
ainda no compreendo.
-me fcil conceber que, ao remover o lodo, desprenda-se cido
voltil, o que demonstrado com suficiente probabilidade pelo ene-
grecimento das moedas de prata e cobre que os cloaqueiros levam em
suas mochilas enquanto efetuam a limpeza, assim como se enegres-
sem as vasilhas de cobre nas cozinhas mais prximas s cloacas, e
as tbuas pintadas atingidas por suas emanaes. Tais eflvios de-
veriam corromper tambm os pulmes, considerando-se que nada
mais hostil aos pulmes que qualquer cido, e, ainda, a massa san-
gunea que, por sua natureza, doce, conforme comprova o sentido do
paladar; mas as ftidas exalaes s declaram guerra atroz aos olhos,
ferindo-os como agudssimos espinhos e arrancando-lhes a viola, ou
seja, a luz. Satisfar ao gosto dos curiosos dizer que, como na natu-
reza das coisas existem venenos que mostram especial incompatibili-
dade com alguma parte do nosso corpo, assim como a lebre marinha
com os pulmes, as cantridas com a bexiga e o torpor com os ner-
vos, tambm aqueles vapores de fezes humanas por vrios graus de
corrupo adquirem tal periculosidade que tanto lesionam os olhos,
como poupam o resto do organismo? Por certo, se me impusessem
semelhante raciocnio, na verdade no me contentaria, e a ningum
gostaria de apresent-lo como razo de peso.
Nada mais aceitvel, certamente, e nada est mais na boca dos
mdicos que essa inimizade particular de certas coisas externas para
algumas partes de nosso corpo, e muitos opinam sobre essas questes
complicadas, explicando as obscuridades com no sei que argcias
mais obscuras ainda. Olaf Borch, como Bonnet, nega que as cant-
ridas, por sua fora especfica, sejam mais nocivas para as bexigas
que para outras partes, isto , que mostrem mais na bexiga sua fora
pungente e ulcerativa; se tomadas pela boca ou aplicadas externa-
mente como vesicatrias, isto acontece, acrescenta ele, porque os
sais volteis das cantridas associados ao soro sanguneo e levados
bexiga, se nela no h urina, ferem a bexiga desprotegida de algum
muco, no o fazendo to prontamente em outras partes, para onde
no se transportam unicamente no soro, seno com sangue e pituta,
cuja mistura atenuar suas foras. Acaso deve dizer-se que a putrefei-
ta exalao elevada das cloacas at aos olhos dos operrios (e os olhos
81
so as partes mais expostas e, ao mesmo tempo, de sensibilidade
mais esquisita) com suas tenussimas partculas, acicateadoras como
espinhos, faam sair o suco lacrimal que, unindo-se a elas, gerem um
novo composto danoso somente para os olhos, porm inofensivo aos
demais rgos onde no se encontre suco anlogo? Olaf Borch refere-
-se a um caso de um taverneiro que se estremecia ao ver vinagre e se
derretia em suor frio. Os vapores cidos, disse ele, molestam seus
olhos e seu nariz?
Seja qual for a causa e tambm o modo pelo qual sofrem com
aquelas ttricas exalaes, mais do que os rgos dos cloaqueiros,
consta realmente que, por sua constituio, os olhos esto predispos-
tos a receb-las e transmiti-las. A secreo remelenta contagiosa,
pois um olho no recebe os eflvios mrbidos de outro antro remelen-
to, conforme o comprova a experincia e o atestam unanimemente os
prceres da arte mdica. Sabido o que disse Ovdio:
82
Plato. Disse que Scrates foi levado a ensinar de que modo deveria
compreender a famosa inscrio no vestbulo do templo de Delfos,
Conhece-te a ti mesmo. Por isso, assim falou Scrates para Alciba-
des: J tens advertido que a cara de um homem que se olha com um
olho se reflete na vista do que tem em frente, como um espelho, na-
quela parte que se chama pupila? O olho, portanto, v mesmo quando
no olho se guarda a imagem e, especialmente, quando se fixa no seu
ponto mais importante, do qual depende sua acuidade visual. Um
olho, pois, para ver-se a si mesmo, deve mirar-se em outro olho.
Voltando a meu tema, justo que a estes operrios cujo mister
to til a todas as cidades, os ampare de certa forma a arte mdica,
visto que as leis civis j trataram, por ditos, de proibir que se faa
violncia ao limpador ou desinfetador de cloacas, quando ainda fal-
tam casas para limpar. Conveno-lhes, de minha parte, que apliquem
no rosto bexigas transparentes de porco, como usam os manipula-
dores de mnio, ou ento que permaneam menos tempo no emprego
de expurgar cloatas; ou se seus olhos so demasiadamente sensveis
por natureza, que abandonem esse ofcio e se dediquem a outro, de
maneira que, por um infame e srdido ganho, fiquem privados da vis-
ta e obrigados a mendigar. Por experincia prpria, reconhecem que
lhes convm ficar no interior de um quarto escuro, o que certamente
razovel, e lavar os olhos com gua morna, pois contribui muito para
aliviar o ardor dos olhos e para diminuir aquilo que, como espinhos
cravados, produz a contrao das partes nervosas com a subsequen-
te inflamao; isto lhes permito. Se os olhos, porm, avermelharem
demasiadamente, e h temor de que se forme um verdadeiro tumor,
prescrevo sangria, com que, em seguida, diminuir a molstia dos
olhos, e aconselho lav-los com vinho aromtico branco, saudvel re-
mdio nesta circunstncia. Os humores animais so estimulados, de
certo modo, pelo crebro e o nervo tico, e esto encarregados de pu-
rificar o rgo visual, de onde os afugenta o ttrico odor.
O vil mister de limpar cloacas foi includo antigamente na con-
dio de castigo, como dissemos no princpio com respeito aos conde-
nados a manipular metais. Disse Plnio que o Imperador Trajano orde-
nava em uma carta que, se os condenados no deviam ser libertados
antes de dez anos, cumprissem sua pena; porm que os mais velhos
condenados a mais de dez anos fossem admitidos nesses misteres que
no diferiam muito de um castigo. Costumavam, pois, destinar rus
limpeza dos balnerios ou das cloacas.
83
Certamente alguns ficaro irritados porque me detive tanto
tempo tratando desses assuntos de latrinas e cloacas; porm no h
tema cuja ateno macule o investigador das coisas naturais e, muito
menos, o professor de arte mdica. Cita Cassiodoro uma epstola do
rei Teodorico a seus delegados, na qual o grande monarca encomenda
ao prefeito da cidade romana a limpeza das cloacas, as esplndidas
cloacas da cidade de Roma que tanta sensao provocam nos visi-
tantes, a ponto de serem consideradas superiores s maravilhas das
outras cidades.
84
XIV
Doenas dos pisoeiros
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cimlia. Nossas mulheres, tambm, quando cai leo sobre a roupa,
a fim de que este no penetre profundamente e se estenda como si
acontecer, cobrem a parte onde se derramou o leo com argila, da
mesma que os oleiros usam, e a deixam no lugar, at que a greda v
secando pouco a pouco e caia espontaneamente.
Assim, as manchas pouco ou nada aparecem, pois o leo, que
contm oculto abundante cido, absorvido avidamente pela greda
cuja essncia participa da natureza de saturno, precipitando o cido.
Os pisoeiros tambm empregam urina humana para tingir com
cor purprea. Existe um elegante epigrama de Marcial, no qual enu-
mera vrios exemplos de coisas ftidas, com as quais se enche de
podrido certa mulher Bassa, e, entre elas, cita a l tinturada duas
vezes com mrice. Em outro lugar, l-se que Taide cheirava to mal e
ainda pior do que:
86
urina guardada at que apodrea para ento usarem. Realmente, o
dia em que me aconteceu olhar para essa classe de obreiros, percebi
um odor to desagradvel que me feria as narinas; tendo perguntado
qual a sua causa, mostraram-me um tonel cheio de urina, no qual
todos, conforme lei do seu ofcio, devem urinar.
Nossos pisoeiros usam a urina do seguinte modo: depois de
tecer panos, ou qualquer trabalho de l, com o objetivo de limpar as
manchas de leo ou de outras coisas, pem em uma vasilha de madei-
ra partes iguais de urina conservada e gua morna, juntas com uma
certa poro de sabo de Veneza, e ali mergulham o pano, para que,
em seguida, o lquido penetre, embebendo-o inteiramente; espremem
com os ps, repetindo isto duas ou trs vezes e substituem o lquido
j usado por outra mistura recente, depositada na vasilha. Espremem
logo o tecido com uma prensa, enxguam finalmente com gua pura
e sabo veneziano, ficando, assim, branqueados os panos e prontos
para receber todas as cores que se queira dar. lcito presumir que
outrora os pisoeiros observassem o mesmo hbito de submergir em
urina a roupa de l e esprem-la com os ps descalos, pois, como
escreveu Plinio, por essa razo a gota no atacou tanto os pisoeiros.
Na Roma de outrora, cidade populosa na qual pouco ou rara-
mente se usava seda, os pisoeiros e tintureiros, pela frequente ne-
cessidade de lavar com mrice togas manchadas e os tecidos de l e
tintur-los, toda as vezes que quebravam as vasilhas de pedra onde
conservavam a urina lanavam-nas via pblica, infestando os tran-
seuntes com o mau odor.
Os pisoeiros e os teceles, por passarem a vida em recintos
quentes nos quais andam seminus, aspirando pesados odores de uri-
nas ftidas e leo, so quase todos caquticos, descorados, dispneicos,
nauseabundos e tossem muito. O ar confinado e saturado de mau
cheiro penetra nos rgos da respirao sem deixar de causar danos
aos pulmes, enchendo-os de partculas oleosas e ptridas que infec-
cionam toda a massa sangunea e vo em quantidade para as prin-
cipais vsceras e para todo o corpo. Ao lado disso, os poros da pele se
obstruem facilmente com semelhante substncia gordurosa e tomam
incremento os males originrios da constipao da pele.
Marinello traz vrias histrias de Hipcrates sobre as enfer-
midades dos pisoeiros. Pisoeiro doente da cabea e do pescoo. Pi-
soeiro louco em Sira, por inflamao das pernas. verdadeiramente
87
curiosa a histria de Hipcrates sobre as condies mrbidas, com
carter epidmico, que os pisoeiros suportam. Incham-se as virilhas,
ficando endurecidas e indolores, perto do pbis, e no pescoo, igual-
mente, aparecem tubrculos grandes e febre, antes do dcimo dia. So-
frem ataques de tosse etc., disse Hipcrates. Acrescenta Valsio, em
seu comentrio a essa passagem, que Hipcrates se baseia na histria
de um s pisoeiro e pensa em invencionice, pois que os pisoeiros pade-
cem de doenas comuns; entretanto, os outros intrpretes, como Foe-
sio, Mercurial, Marinello e muitos outros sustentam que ele se refere
a um conjunto de pisoeiros. acreditvel que uma m constituio
desses arteses, mais ameaada que a de outros obreiros, no s por
m alimentao habitual, se no tambm pelas incomodidades do of-
cio, aumentem necessariamente, como j dissemos, a possibilidade de
adquirir males; como opina tambm Hipcrates, a propsito de certa
constituio que, quando uma doena maligna aoitava a plebe, os ho-
mens se contaminavam mais que as mulheres e, entre estas, as escra-
vas se enfermavam com maior gravidade e morriam mais que as livres,
nas quais as doenas eram geralmente mais benignas; segundo teste-
munho de Plnio, as doenas atacavam uma vez aos senhores e outra
vez aos servos. Em minhas Constituies Modenenses, descrevi a
epidemia rural de febres ters que, no ano de 1590, afligiu unicamen-
te os agricultores e, no ano seguinte, outra epidemia de carter urbano
assolava somente os cidados, mas poupou aos judeus. Como anotou
Paulmier, segundo Schenk, enquanto uma peste perseguia cruelmen-
te os parisienses, ficaram imunes os curtidores da mesma cidade.
De uma doena comum, devido a uma m constituio do tempo (ao
vento Sul que derretia e liquefazia os densos humores, levando-os
s glndulas da virilha e do pescoo), adoeceu a turba de alvejadores,
conforme descrio de Hipcrates, da qual, provavelmente, todos so-
freram anlogo destino, por existir, em todos, disposies semelhan-
tes no exerccio do mesmo srdido ofcio.
Foi proposto, como mtodo, o caminho mais curto para me-
lhorar a sade desses artfices e para evitar as infeces levadas ao
interior do corpo e ctis, escolhendo-se os remdios principais de
fonte farmacutica. Ocupam o primeiro lugar os emticos e, sobretu-
do, os antimnios cujo emprego descobri resultando mui favorveis
nos que padecem de caquexia e de febres baixas. So tambm eficazes
os catrticos e aqueles que expurgam os densos humores. Medicamen-
tos mais suaves, para quem esteja cheio de humores, podem originar
mais distrbios que proveitos. Prestaro maior ajuda os que dilatam
88
e desobstruem, como o xarope caqutico de Fernel, os vinhos lixiviais
de Willis, o alcoolato de urina e a prpria urina bebida. H que ter
cuidado com a sangria; mas no a desaprovo se uma doena aguda
a exige; julgo que no se deve tirar sangue com liberalidade, como
aconselham os outros, pois o sangue desses artfices geralmente
escuro e gelatinoso.
Antigamente, principalmente em Roma, onde muitas termas
estavam disposio do pblico, no era proteo vantajosa para os
operrios destes srdidos ofcios lavar de quando em quando o corpo
de tanta sujidade acumulada e revivificar a cansada robustez de suas
foras, como corretamente anota Baccio, no seu livro Das Termas.
Nos nossos tempos, benefcio to excelente ficou olvidado e dele care-
cem os obreiros urbanos. Portanto, quando caam doentes, para lim-
parem as imundcies que impedem a transpirao e afastarem o mau
odor entranhado, insisto em que lavem o corpo com uma esponja em-
bebida em vinho branco perfumado e quente, e o esfreguem; tambm
costumo aconselhar, como precauo, que aproveitem os dias feriados
para tratarem da pele em suas prprias casas, com suaves banhos, e
vo rua limpamente vestidos. de admirar quanto se alegra o es-
prito com o asseio e a brancura da roupa; nunca aprovarei a vulgar
opinio fomentada por alguns receitadores de que os doentes de cama
no devem trocar a camisola nem os lenis para no os debilitar; so-
bre esse assunto temos uma sentena do Divino Preceptor: Favorece
aos enfermos, disse, preparar com esmero seu alimento e sua bebida,
que vejam e toquem coisas agradveis, e Valsio registra expressa-
mente estas palavras em seu comentrio. Estranha-me um pouco que
Lzaro Missioneiro, em sua Nova Doutrina das Febres, censure os
mdicos que prescrevem a mudana das roupas do corpo e da cama
dos febricitantes, alegando que a roupa recm-lavada conserva o po-
der debilitante da lixvia, cuja faculdade detergente e resolvente todos
conhecem. Que a roupa suja sirva para dar vigor aos febricitantes;
conforme opinio do doutssimo Verulamio, em sua Histria da Vida
e da Morte, que reproduz Messioneiro, adotando-o para si coisa que
no vejo suficientemente claro. Supondo que Hipcrates haja escrito
que convm no inverno roupas limpas e no vero embebidas de leo
e sujas, desejvel que estas palavras no as inclua Galeno entre os
textos autnticos de Hipcrates, pois seu autor foi Polbio, na parte
que trata dos regimes para sos, de como emagrecer os gordos e en-
gordar os magros. No convm aos fracos banharem-se e trocarem
89
frequentemente de roupa para no aumentar sua magreza com dema-
siada transpirao e dissipao dos humores.
No posso deixar de repetir, aqui, as palavras do doutssimo
Valsio: Pecam os mdicos vulgares no permitindo a seus pacientes
trocar de tnica, nem ventilar o leito, nem lavar as mos e o rosto,
nem fazerem nada em relao ao asseio, ainda que se tratando de
doena longa, como se servisse aos enfermos estarem envolvidos na
sujeira, no aumentando com isso a putrefao. Sobre esse assunto
podem ser consultados Levnio Lemis e Gaspar de Regis. Importa,
pois, recomendar muito aos pisoeiros e a todos os artesos que vivem
de ofcios srdidos assear o corpo e trocar de roupa, para poderem
enfrentar afeces que se originam do fedor e da porcaria.
Antes de passar dos alvejadores para outros ofcios, seja-me
permitido fazer uma digresso em torno da excelente advertncia feita
pelo eruditssimo Zarotto, a propsito do citado epigrama de Marcial.
Como acontecera frequentemente em Roma, ainda em vida de Mar-
cial, quando as vasilhas derramadas pelos pisoeiros nas ruas pertur-
bavam o olfato dos transeuntes, Zaratto deduz desse fato, conjectura
assaz provvel, o motivo pelo qual Vespasiano imps, segundo Suct-
nio, o tributo sobre a urina. possvel que nesse tempo fossem expos-
tas as nforas urinrias para receberem a urina, devido seu enorme
consumo na limpeza das roupas e no tingimento purpreo, pelo que
se acredita que, disse ele, Vespasiano a descobriu um pretexto para
cobrar imposto, sendo ento o odor objeto de lucro, ao que foi imitado
pelos imperadores gregos, conforme atesta Cedreno. Tais nforas uri-
nrias eram postas vista, anota Macrbio, levando G. Tito a dirigir
essas palavras increpantes aos juzes bbados: no porto no h n-
fora que no encham, pois tm a bexiga cheia de vinho.
J que nos temos demorado um pouco nessas considera-
es sobre a urina, no convm silenciar observaes a respei-
to do poder da urina como desobstrutivo e da sua eficcia para
ativar a menstruao. Conheci vrias jovens monjas que ha-
viam sofrido o atraso do catamnio de vrios meses, sem que ti-
vessem surtido efeito os remdios geralmente aplicados nes-
tas circunstncias, tendo a prpria urina bebida restabelecido suas
condies normais; fazendo retornar a menstruao, por ter eliminado
as obstrues, no de estranhar que o remdio se haja tornado fami-
liar, tampouco ignoro que se usava beber a urina em vrias doenas,
como, por exemplo, na hidropisia. Mas se deu mal um familiar do rei
90
Antgono, refere Celso, que, por beb-la, apressou sua morte; admite
o mesmo autor que foi resultado da conhecida intemperana daquele
homem. Est de acordo Plnio que a urina move o fluxo menstrual:
por evaporao da urina das meninas impberes, provoca-se a mens-
truao das mulheres, cujo remdio no contrrio razo e fcil
de comprovar, bebendo urina matutina, chamada por Van Helmont
urina do sangue.
Na obstruo das vceras, recomenda-se sal amonaco e seu al-
coolato; da urina humana, com sal comum, obtm-se sal amonaco
artificial (quando o natural da frica, trazido antigamente, era for-
mado por urina de camelos, junto ao templo de Jpiter Amon); uri-
na humana essa que absorveu vrios sais da massa sangunea e
transportou soro enquanto levada atravs do corpo em forma de
lquido seroso, adquirindo fora desopilante. Disse Solenander que
surtiu bom efeito prescrever aos homens do campo a bebida da pr-
pria urina para a cura do engurgitamento do fgado e do bao. Creio,
porm, ser muito mais saudvel, a quem realmente gosta, usar tal
remdio quando for elaborado no laboratrio qumico das vsce-
ras, tomar urina de homem so que de doente, como o demonstra
sbia e eloquentemente D. Rosino Lentilio, no exame de As Efe-
mrides Germnicas. No to fcil persuadir a algum que beba
urina alheia, salvo, s vezes, a urina de uma criana; considero-a,
sem embargo, mais fraca do que urina viril, pois geralmente ins-
pida, sem cor e no se consegue extrair dela muito esprito nem sal
voltil.
Quase todos os membros da famlia dos qumicos, pelo exame
analtico espagrico, algo tem realizado com urina humana. conhe-
cida a sua fora saponria e detergente devido imensa variedade
de sal que contm, a ponto de ser difcil saber qual deles domina.
O humor aquoso, o soro sanguneo, enquanto percorre o organismo
por meio dos vasos sanguneos, recebe toda essa variedade de sais
provenientes dos diferentes manjares e bebidas, onde h to distin-
tos sabores, e os transporta bexiga pelos tubos renais; acontece
que ali a urina adquire tambm novos e variados sabores, ainda que
predomine o salobro com certo amargo. Escreveu Willis um formoso
tratado Das urinas, estatuindo que se encontra na urina humana
maior poro de humor aquoso, menor de sal, enxofre e terra com cer-
ta quantidade de esprito; h, no pouco comum, na urina humana,
e dela se pode extrair esprito cido, como o demonstram suficiente-
91
mente as experincias qumicas, porm no to fcil discernir por
que existe sal na urina, nem qual seja sua natureza, ainda que nesse
assunto muito tenham insinuado os mestres da arte.
Afirma corretamente Van Helmont que no h sal igual ao da
urina em toda a natureza; no , pois, igual ao marinho, de fontes,
de rocha, gema, nem ao salitre, o ptreo, o de alumnio ou de brax,
e finalmente outro natural tambm, como o de urina de gado. Muito
mais dificilmente acreditaria poder estabelecer a natureza da urina
humana do que a de qualquer da espcie animal, por ser muito mais
simples a alimentao dos irracionais que a dos homens, pois ingerem
estes toda sorte de elementos nutritivos tirados de esquisitos manja-
res misturando o cozido com gua e assado, com pescados de con-
chas e tordos, como disse Horcio. Sabemos que com urina humana
se preparam generosos e especficos remdios para diversos usos e
para combater enfermidades crnicas, e que em nossa poca o esp-
rito de sal amonaco, parente da urina, emprega-se numa infinidade
de casos.
A propsito da urina ftida usada pelos pisoeiros para tirar
manchas de roupas, e inteirado realmente do que os qumicos tm dito
sobre a urina fresca de homem sadio e que a urina velha, depois de
longa digesto, servir como estrume de cavalo, advirto que estes no
fazem discriminao entre o sal e o esprito voltil de uma e outra es-
pcie de urina; os autores da Coleo Qumica de Leiden empregam
urina fresca de homem sadio na realizao dos seus trabalhos, quando
at os pisoeiros sabem que a urina muito velha e ftida possui maior
fora detergente que a nova, ainda que ignorem a causa. Aristteles
pergunta por que mais ftida a urina, se permaneceu mais tempo
dentro do corpo, e sua resposta mostra-se duvidosa; supe que, pela
demora, engrosse-se, e fresca se assemelhe a bebida recm-tomada.
Responderia ele mais satisfatoriamente dizendo que a urina fede mais
quando retida durante maior tempo, por ser ento urina do sangue e
carregar consigo impurezas da massa sangunea; a outra s a urina
da bebida. A urina humana guardada longo tempo pelos pisoeiros
fermentada por ingredientes introduzidos para seu apodrecimento;
exalando humor aquoso, torna-se mais cida e mais abstergente para
o uso dos alvejadores. Columela recomenda introduzir urina velha
nos focinhos das ovelhas com o objetivo de curar-lhes a sarna, e ain-
da mais, que os animais domsticos pustulosos sejam deitados de
costas em uma vala escavada perto de casa e sobren ele todo o reba-
nho se urine para devolver-lhe a sade.
92
Algum alegar que, se a urina dos homens presta tanto be-
nefcio e com ela se preparam numerosos remdios, evidentemente
eficazes para desobstruo e para paralisar doenas crnicas, por
tal motivo no sofrem os pisoeiros de gotas; e mais: provm da, como
disse acima, a motivo de que se tornem caquticos, sujeitos a con-
trarem febrculas e outras enfermidades causadas por acumulao
interna dos humores? Acrescentarei eu que sofrem no tanto por cul-
pa da urina podre e desagradvel, quanto pelas ls embebidas em
leo e a prolongada permanncia dos operrios de lanifcios em locais
fechados e sujos onde trabalham seminus e expostos s mencionadas
afeces; as ftidas exalaes aspiradas continuamente pelo nariz e
pela boca perturbam indubitavelmente a pureza dos espritos ani-
mais, do mesmo modo que prejudicam uma prolongada estada em
local saturado de aromas agradveis, quanto mais os desagradveis,
embora se empreguem para desentorpecer o esprito.
Antes de fechar este captulo, assinalarei que prosperou anti-
gamente em nossa cidade a arte dos pisoeiros (de que restam escas-
sos vestgios) que produzia tantos lucros que um enriquecido pisoeiro
obsequiou ao povo de Mdena com exibies de gladiadores, como o
fez tambm em Bolonha um sapateiro endinheirado. Zombou-se da
extravagncia de ambos os artfices para grangearem uma aurola
popular esbanjando dinheiro; assim como o fez Marcial:
93
XV
Doenas dos azeiteiros, dos curtidores,
dos queijeiros e de outros ofcios imundos
95
os operrios essas exalaes fedorentas. Surgem da no poucos ma-
les: tosse, dispneia, nevralgias, vertigens e caquexia, principalmente
naqueles que revolvem com uma esptula a matria fumegante posta
ao fogo numa panela. A isso ajuntem-se os sujos capotes que vestem
continuamente e por meio dos quais obstruem os poros da pele pro-
vocando frequentes constipaes, que, por sua vez, originam doenas
do peito, sobretudo no inverno, isto , quando mais se dedicam s
referidas tarefas.
Acham-se tambm expostos a essa nocividade da fumaa que o
leo de noz expele aqueles que escrevem, leem ou se dedicam a qual-
quer outra tarefa encerrados em local fechado, sem ventilao, junto a
lmpadas alimentadas com esse azeite; no deixam o aposento reple-
to de fumaa, sem forte dor de cabea, vertigens e tonteiras. Conheci
vrias pessoas to prejudicadas pela exalao, como pela fumaa do
carvo, onde no havia janelas, e, particularmente, um estudioso lite-
rato que, durante suas elocubraes, permanecia recolhido at altas
horas da noite em seu cubculo, iluminando-se com azeite de noz por
no lhe permitir outro o escasso recurso de seu lar, ficando, por isso,
por muitos dias intoxicado.
Tambm cheiram mal as oficinas de azeite de sementes de linho,
bastante empregado nessas regies para iluminar de noite, quando
falta o de noz; com igual gravidade aflige os operrios que o preparam.
Do mesmo modo sofrem os curtidores que maceram couros de
animais com cal e galha, em tinas, e os machucam com os ps, lavam,
limpam e os untam com sebo, deixando-os em condies para vrios
usos; e padecem, repito, como os operrios acima mencionados, com o
contnuo mau cheiro das ftidas exalaes, apresentando-se com face
cadavrica, inchados, amarelados, ofegantes e geralmente doentes do
bao. Observei que no poucos dessa classe tornaram-se hidrpicos;
poderia, por acaso, no alterar os espritos vitais, como os animais,
e no perturbar a economia de todo o corpo, vivendo-se em lugares
midos, com o ar infectado por to terrveis vapores dos couros semi-
ptricos? No raro observar-se que, nem os estmulos, nem a fora
logram obrigar que cavalos passem diante dessas oficinas, pois, en-
quanto o tal odor entra pelas narinas, ficam fora de si, desobedecem
as rdeas e voltam velozmente para casa.
Para no corromper a pureza do ar, as casas onde se preparam
couros se acham situadas perto dos muros das cidades, da mesma
forma as de todas as srdidas artes, ou ento nos arredores, como
nesta cidade. Por isso, sabiamente Hipcrates, na histria de Filisco,
96
falecido depois de seis dias de ter contrado febre maligna, indica o
lugar onde morreu: Filisco habitava perto do muro etc., cujo comen-
trio do doutssimo Mercurial anotou as palavras do Divino Precep-
tor: Ao dizer perto do muro, assinalava o local pestfero habitado por
aquele enfermo, onde se acharam tambm doente os guardies dos
depsitos das imundcies da cidade, dos cadveres de animais e de
outras podrides.
Outrora, em Roma, as oficinas sujas e, em particular, os curtu-
mes estavam situados na regio Transtiberina, como informa Marcial,
que enumera os diversos fedores expelidos por Thaide e, entre esses, o
proveniente de couros caninos macerados na regio Tiberiana; assim
disse ele:
97
O queijo formado imagem da lua etrusca prover
de desjejuns os teus filhos...
98
faz referncia a algum que, tendo bebido uma libra de azeite de violas
misturado com sebo, durante dez dias, suportou comodamente a abs-
tinncia de comidas. No de se estranhar, ento, que esses operrios
tenham contnua inapetncia e nuseas.
Observei algumas mulheres que habitavam perto de tais ofici-
nas, atacadas de histeria por culpa desses odores pestilenciais, o que
no deve causar espanto, ao recordarmos que Hipcrates recomenda-
va aproximar o nariz dos maus cheiros para curar histerismo; mas
nem sempre os suaves aromas provocam excitaes uterinas, de ma-
neira que tambm se indicam para curar essas mulheres cinamomo,
noz-moscada e remdios semelhantes, considerados por Horcio Eu-
gnio de salvaguarda infalvel, e no desaprovados pelo doutssimo
Etmller; no livro Da natureza das mulheres, recomenda Hipcrates
vinho muito perfumado, dizendo Forest que to pouco acalmam as
perturbaes histricas os maus odores levados ao nariz; observao
antiga aquela segundo a qual uma lmpada apagada se torna preju-
dicial s histricas e mata o feto. No me estranha de modo algum que
o ptrido odor de sebo agite desordenadamente os espritos animais
e que, ao contrair para cima o estmago pelas nuseas, consequente-
mente se movimente o tero; pude observar delicadas mulheres des-
falecerem diante do odor de candeia de sebo, com ataque de histeria,
quando iluminava a noite.
O cheiro pernicioso dessas candeias, conta Solenanden, fez com
que seu irmo Joo adoecesse do crebro e dos pulmes gravemente,
devido a estudar luz delas; expele odor mais ftido o sebo de boi
que o de ovelha e carneiro, disse ele, e se obtm o pior cheiro de todos
juntando-se mistura de ambos gordura de porco. As Atas de Cope-
nhague narram o caso de uma mulher dedicada a fazer velas para
vender, que padeceu de fortes dores de cabea, vertigens, vermelhido
dos olhos e distrbios respiratrios: curou-a Olaf Borch, provocando-
-lhe em primeiro lugar vmitos, mandando-lhe depois tomar guas
peitorais com oximel ciltico; o que apenas abrandou o inimigo, pois,
ao interromper-se o emprego dos remdios, tornou-se asmtica, pas-
sando a odiar o seu trabalho por causa dos repetidos medicamentos,
e advertia aos operrios do mesmo ofcio que, se quisessem proteger o
peito, trabalhassem ao ar livre.
Desejava, tambm, aconselhar aos homens de letras que se
abstenham, no possvel, de dedicar-se s musas luz das candeias
de cera; empreguem lmpadas de azeite de oliva, planta consagrada
a Paldio, como era costume dos antigos cultores das cincias, cujas
99
obras eram mais recomendadas quanto mais cheirassem a candeia.
Afirma outro tanto Fortunado Plempio, dizendo que resulta to abor-
tivo o cheiro das velas de sebo como a fumaa das lmpadas, segundo
Plnio.
Volta-se ao uso de tais medicamentos quando se atende a esses
operrios, prope o ilustre Borch, com vomitivos, e entre estes ocupa
o primeiro lugar o antimnio, fortes cantridas, adstringentes acres
e, principalmente, os compostos de vinagre, oximel ciltico e simila-
res, pois nada h que enfraquea e diminua mais a gordura do que
o vinagre.
Trata-se de evitar e destruir essas partculas gordurosas que
invadem exterior e interiormente a pele e as vsceras dos operrios,
perturbando seus espritos e impedindo a livre transpirao, para que
eles no sofram das molstias j descritas ou de qualquer outra devi-
do s condies do tempo. Convm desconfiar sempre que exista dano
para os espritos e humores nessas nefandas partculas absorvidas
junto com ar no ambiente de trabalho. , pois, necessrio ter cuidado
antes de aplicar a esses operrios a sangria.
Abundantes sangrias enfraquecem logo as foras e os espritos
que, por serem providos de sangue conspurcado, por isso mesmo ha-
vero de ser dbeis e de pouca resistncia.
100
XVI
Doenas dos trabalhadores
de fumo
101
blicas, na Itlia, so arrendadas aos judeus, cujos haveres so uma
cesta e um pouco de feno) que por estar todos os dias inclinada sobre
o tabaco desenrolando fardos sentia desejo de vomitar e, em seguida,
tinha diarreia; contou-me que saa abundante sangue dos vasos he-
morroidrios quando se sentava sobre aqueles rolos.
No me ocuparei aqui dos usos e abusos do tabaco, pois seria
um esforo baldado, visto que trataram do assunto Magnem, em obra
especial, e o doutssimo Etmller, em outra obra editada recentemen-
te em Franckfurt, com numerosos acrscimos, nas quais escrevem a
histria do tabaco e as medicaes feitas com tal produto; todos falam
de especiais danos que seu consumo imoderado produz, destacando
os escritores diversas observaes, entre eles Van Helmont, que abo-
mina o fumo e afirma ter encontrado um estmago tinto de amarelo
pela fuligem do tabaco, a que atribui a um oculto veneno.
A fumaa do fumo resseca os pulmes, torna-os flcidos e con-
duz pouco a pouco ao marasmo, como afirmam Simo Paulo e Ricar-
do Morton. Sobre esse assunto poderia ser consultado Tefilo Bonnet,
que faz referncia a numerosas autpsias, nas quais se descobriam
graves perturbaes ocasionadas nos pulmes e no crebro no s
pela fumaa como tambm pelo p do tabaco. Existe no tabaco, como
em tudo que provoca espirros, uma grande acidez, irritante, que se
introduz no nariz, como o demonstram a sua mastigao e o odor vi-
rulento que empesta o ar das tabacarias.
Assim, pois, aqueles odores das tabacarias e as poeiras suspen-
sas tanto mais acres quanto mais finas, recebidas pela boca e pelo
nariz, irritam e ressecam a delgada tnica dos pulmes e da traqueia,
obnubilam, com sua funesta exalao, os espritos animais situados
no crebro, e, ainda, mais, como narcticos, delibitam o fermento es-
tomacal, destruindo sua acidez.
Ningum pense, porm, que quero desacreditar to cle-
bre planta a que deram o ttulo de rainha, grata a todos os euro-
peus, principalmente neste domnio, onde constitui uma impor-
tante fonte de renda. Muito tm escrito preclaros autores sobre as
faculdades da nicotina que, com justia, merece seu lugar en-
tre as plantas medicinais; somente h de condenar-se seu consu-
mo exorbitante e intempestivo que a tem feito experimentar sor-
te vria e equilibrar-se entre a boa e a m fama. A experincia tem
comprovado que as folhas do tabaco contm sal voltil, por cuja fora
possui propriedades abstersivas e traumticas para repelir o abun-
102
dante cido; seu decocto muito louvado nos empiemas e recomenda-
do como secretor por Epifnio Fernandes. sabido que as folhas de
tabaco mastigadas extraem abundante fleuma, com isto se cometendo
um grave erro. Nem a todos salutar igualmente a dita mastigao,
nem to copiosa a extrao da linfa; nos corpos obesos e nos que
abundam sucos gordurosos, o uso do p de tabaco ser proveitoso,
mas no naqueles dotados de temperamento bilioso e quente, como
sabiamente adverte Guilherme Piso, entre outros. Conheci alguns que
foram levados ao marasmo por tal mastigao, experimentando uma
contnua salivao que corria pela boca, e ficavam persuadidos equi-
vocadamente de que isso beneficiava sua sade, pelo que tive grande
trabalho para convenc-los do contrrio, visto que estavam despojan-
do as fontes salivares e todo o organismo de seu manancial nutritivo.
Acrescento que insanvel o mau hbito de mascar folhas de tabaco
e de deixar tontos a numerosos homens por meio da fumaa em vol-
ta, pois, segundo creio, esse vcio ser sempre combatido e mantido
sempre.
A mastigao de tabaco ou a absoro de fumaa atravs do
cigarro diminui o apetite a ponto de assim se poder caminhar muito
tempo sem que o estmago sofra ou reclame, conforme muitos afir-
mam, entre os quais Guilherme Piso, dizendo que, graas a haver
mascado fumo durante uma viagem por lugares desertos, no sentiu
cansao nem fome. Van Helmont tambm asseverou a mesma coisa,
explicando que isso acontece porque a nicotina acalma, no como
se satisfizesse uma falta, mas como suprimento da sensao dessa
falta, e, ao mesmo tempo, do exerccio funcional dela. Etmller no
se afasta muito de Van Helmont quando diz que o tabaco igual a
todos os narcticos, leva o torpor aos espritos e embota, com seu sal
voltil oleoso, o salgado fermento estomacal, por isso no se sentindo
a severidade da fome; observei amide que os tragadores de fumaa
e os mascadores de fumo se assemelham aos grandes bebedores de
vinho que sofrem constantemente de falta de apetite. Como o vinho e
seus espritos enfraquecem e destroem o cido do fermento estomacal,
assim tambm a mastigao frequente das folhas da nicotina e a sua
fumaa reduzem o suco salivar e o vigor do estmago, chegando ao
momento em que apenas se tem a sensao da presena da secreo.
Entende exatamente a mesma coisa o doutssimo Pemplio, para
quem o tabaco no nutre, porm a abundncia dos humores pituito-
sos secretados na boca e enviados para baixo enche o estmago exau-
rido e quase famlico.
103
Admira-me quantos meios inventa o engenho nasal para real-
ar a arte culinria e tambm para enfeitar de diversos modos o ta-
baco a fim de satisfazer as exigncias de cada consumidor, fazendo-o
grosso ou fino, perfumado ou sem aroma, para agradar no somente
ao olfato, como tambm ao paladar, se se o aspira pela boca ou pelo
nariz; todas as vezes que me acontece ver tabaquistas inspirar avida-
mente o p ou chupar e soprar a fumaa, recordo o Orlando descrito
por Ariosto quando reabsorve pelo nariz seu crebro perdido, o Caco
na caverna do monte Aventino, debatendo com Hrcules:
104
mdicos antigos e modernos, se bem que ainda faa falta uma par-
ticular e completa histria dos odores na cincia natural, razo pela
qual me assaltou mente a ideia de poder escrever essa histria natu-
ral e medicinal, estudando atentamente a natureza dos odores, levan-
do em conta opinies sbias de antigos e modernos, examinando di-
ferenas de pareceres quanto s distines de classes, propriedades,
idiossincrasias, causas, solo natal, composio e misturas e tudo o
mais relativo a perfumes na antiguidade, vendo ento os medicamen-
tos obtidos dos odores e como nasceu na medicina moderna a cincia
das emanaes, passando logo aos odores bblicos mencionados nos
Sagrados Cdigos que os judeus usavam para os seus sacrifcios e os
que, em vrias naes, gregos, romanos, egpcios, indus, obtinham-
-nos da evaporao de substncias queimadas e os empregavam em
ritos expiatrios para invocar ou aplacar os deuses. Por isso me pa-
receu muito extensa a matria a escrever sobre a histria total dos
odores, capaz de conter num s tratado o que est dito esparsamente
e mais o observado por mim atravs de diversas experincias.
Outrora Pedro Srvio, mdico romano, em sua primorosa dis-
sertao filosfica Dos odores, prometeu escrever um tratado fsico
dos odores, mas, que eu saiba, no cumpriu o prometido; no pretendo
agora empenhar minha palavra de fazer um esforo que reclama mais
tempo e mais azeite. Muitas coisas a distncia e primeira vista pa-
recem chs e fceis, no entanto, quando consideradas mais de perto,
so ridas e cheias de escolhos.
Sabiamente disse o poeta:
105
XVII
Doenas dos coveiros
107
Com justeza escreveu Hipcrates: O ar para os mortais au-
tor da vida e das doenas. No deixa, pois, de ser pernicioso para os
coveiros o ar sepulcral, viciando sua massa sangunea. Antigamente
eram obrigados a tal vil mister, como o das minas e das cloacas, os
escravos pblicos, com as cabeas meio raspadas, chamados inscri-
tos, donde os versos de Marcial:
108
pode deixar de elogiar o hbito romano de transportar cadveres para
fora da cidade, e como fazem os atenienses, que os colocam na foguei-
ra no Cermico, encerrando depois as cinzas numa urna de pedra
ou bronze. A Via Latina e a Flamnia, principais caminhos militares,
eram clebres entre os romanos pelos muitos monumentos, segundo
disse Juvenal:
109
gre, e levar no bolso um pano empapado em vinagre para modificar o
ar e o mau odor, deixar uma abertura no tmulo para que a atmosfera
fechada pouco a pouco se desvanea; terminado o trabalho e de volta
casa, mudaro de roupa e procuraro ficar limpos, quanto o permi-
ta sua msera condio. Se sofrem de outra doena, preciso cur-la
com muita prudncia. Cada vez que tive de tratar dessa classe de ho-
mem fui parcimonioso na sangria, pois seu sangue parecido com o
de cadver, e quase da cor de sua face. De preferncia empregar-se-o
os purgantes a esses homens que sofrem de alterao dos humores e
passam logo a figurar na famlia dos mortos.
110
XVIII
Doenas das parteiras
111
gem de Hipcrates, na qual o preceptor no chama ao sangue mens-
trual de fluxo, mas de flor e, o que mais, assegura o mesmo
Ballion, que a menstruao em si no malfica nem em quantidade
nem em qualidade, antes essa purgao se efetua por profundo e
admirvel plano da Natureza ou da Divina Providncia em prol das
futuras procriaes.
Foi-me permitido examinar mais de uma vez, com muita ad-
mirao, mulheres consumidas por doenas prolongadas, levadas
quase ao torpor, em particular uma pobre monja que jazia comple-
tamente exausta h dez anos e qual, em data fixa de cada ms,
apareciam menstruaes, alis em pequena quantidade ou em pou-
cas gotas. Apesar desses exemplos, devemos suspeitar de alguma
malignidade oculta no sangue menstrual; assinalada no s com
o nome de excreo como tambm de secreo, realizada devido
benfica obra de certa fermentao, por ns ignorada, de partculas
salinas e de todos os gneros, que, despedidas pelo corpo, vo ter s
glndulas do tero.
As prprias mulheres experimentam a fora do fermento e sua
perturbao interna ao aproximar-se o fluxo mensal, e, enquanto se
acha em atividade, chamam-no acertadamente febre mensal, porm
febre medicinal propriamente, pois seguida de melhor estado e
melhor dinamismo do corpo; por isso elegantemente escreveu Orib-
sio: as mulheres onde se alegram, entristecem e onde se entristecem
se alegram. Se tambm se d crdito a histrias que correm, o mns-
truo empregado como remdio para loucura, e se acredita que Caio
Calgula deu-o de beber sua esposa Cesnia. Entre as precaues
cirrgicas para cura das feridas, Fragoso, Lanfranco e outros cle-
bres cirurgies advertem que no se apliquem tiras de lenis ou de
qualquer roupa feminina, nem sequer depois de lavadas muitas vezes.
Todos os mdicos acatam religiosamente esse conselho, por causa da
virulncia do sangue menstrual; as mulheres menstruadas so sepa-
radas dos feridos e tambm delas se afastam os homens desejosos de
satisfazerem seu prazer venreo, com receio de serem infeccionados
por elas; portanto, no parece fabuloso aquilo que foi referido por Plnio
e por Joaquim Camerrio, segundo Gaspar de Regis: os homens, ao
sarem suarentos do afrodisaco encontro, so como as abelhas que
se deleitam ao mximo com a suavidade dos olores e observam cas-
tidade rigorosssima.
Seja qual for a condio do sangue menstrual, tal como creem
aqui e ali, no h dvida de que o fluxo uterino que precede e sucede o
parto maligno e virulento; demonstra-o suficientemente a repentina
112
supresso ou reduo do derrame dos lquios, pois logo sobrevm fe-
bres malignas que matam as mseras purperas, bito que no ocorre
com a simples reteno dos mnstruos que, embora torne as mulhe-
res doentes e caquticas, no to funesta nem as mata de pronto. O
feto, porm, ocultamente, despoja-as de sangue ou de quilo, isto , do
que o tero tem de mais saudvel e vital, roubando-se-lhe o fecundo
suco; no s perniciosa a congesto dos humores para toda a massa
sangunea, seno tambm para a prpria substncia do tero, que
em tempo de gestao se engrossa enormemente, conforme anotam
Graaf e Silvio: quanto mais se distende, mais se espessa. O lastro de
humores, por estar antes fechado e tranquilo, no dava muito o que
fazer, mas na poca do parto se agita, segundo se diz, como lixo re-
volto, e, se no expelido em rpido e continuado fluxo, mata.
As parteiras, quando assistem a parturientes j instaladas na
cadeira, agacham-se com as mos estendidas para receberem a crian-
a e permanecem em sua tarefa durante horas, sofrendo nas mos os
danos causados por irritantes lquios, cuja matria cida, corrosiva,
as ulcera e s vezes as inflama.
Fernlio, considerando o poder das doenas contagiosas, diz
que uma parteira, ao atender a uma parturiente, sofreu tais leses em
uma das mos, que terminou aleijada; a purpera, acrescenta Fern-
lio, tinha estado infectada de lues glica. Da mesma forma, a nutriz
que amamenta uma criana infectada contrai a lues primeiramente
nos seios, da levando ao menino, para a boca e para a garganta, os
primeiros germens do mal glico, com os consequentes padecimen-
tos. Assim, aquela parteira adquiriu to grave avaria na mo sobre
a qual gotejava a glica imundcie dos lquios. No ignoram isso as
obstetrizes experientes e sagazes, pois, quando necessitam atender a
uma purpera portadora de mal glico, cobrem as mos com luvas
e as lavam constantemente com gua e vinagre; assim no fazendo,
elas prprias correm o perigo de infectar-se e poderiam transmitir
a outras pessoas a doena venrea. Acrescente-se que as obstetrizes
aspiram pela boca e pelo nariz maus odores e emanaes do fluxo e
no veem maneira de se protegerem, a no ser que queiram despertar
excitaes histricas nas purperas, usando perfumes de cheiro forte.
Alis, sofrem menos as parteiras na Inglaterra, na Frana, na
Alemanha e em outros pases com as parturientes que tm seus filhos
deitadas em seus leitos e no sentadas em cadeiras furadas, como
acontece na Itlia, onde as parteiras se inclinam e se encurvam en-
quanto aguardam com as mos abertas, entrada da vulva, a apre-
sentao do feto, cuja pacincia e cujo esforo (sobretudo quando as-
113
sistem senhoras importantes e o parto se torna laborioso) fatigam-nas
a tal extremo que, nascida a criana, retornam sua casa abatidas e
desanimadas, maldizendo seu ofcio.
No me pude inteirar, para informar com acerto, se as partu-
rientes antigamente pariam em camas ou cadeiras. Teria sabido, ao
lado de outras coisas dignas de conhecer-se, se Vulcano no houvesse
arrebatado essa sorte repblica das letras incendiando a biblioteca
de Toms Bartolini, na qual aquele esclarecido varo guardava um
primoroso trabalho, recm-concludo, sobre antigas purperas. J co-
meou, entretanto, a tomar incremento entre ns o hbito de dar luz
no leito, o que considerado necessrio para evitar grandes molstias.
Amide acontece (se os partos no so fceis) que mulheres antes de
darem luz vo repetidas vezes do leito para a cadeira e vice-versa,
com perda v de energia, e depois de tanto trabalho desfalecem e ex-
piram sobre o assento por causa de grandes hemorragias subsequen-
tes. O feto mais facilmente expelido em posio horizontal que em
vertical ou estando sentado, o que ensinam todos os animais quando
se recostam para darem luz e a natureza serve-lhes de parteira.
Os brutos sentem ser isso necessrio para evitar que a cria caia ao
solo e morra. Ou, ento, porque inclinados obtm uma posio do
tero diferente da humana que neles favorece a expulso. Os peque-
nos animais, gatos, cachorros e ratos, ainda que no importando que
os filhos caiam, parem deitados. No acreditaria que a posio reta
do tero ajude muito o trabalho das parturientes, mas possvel
presumir que o feto, desembaraado dos seus envlucros e ansioso
para sair, precipite-se rapidamente para o colo do tero, muitas vezes
adiantando-se Natureza. No estranho v-lo sair com as mos
estendidas ou de qualquer outra forma.
Que proteo proporcionar a arte mdica s parteiras, que
socorro lhes d para que exeram a profisso sem maiores inconve-
nientes? Aconselho-as a que lavem as mos repetidas vezes com gua
ou vinho ao assistirem a uma parturiente; que depois do trabalho as
lavem novamente e as enxguem, assim como seu rosto e garganta
com posca (gua e vinagre) e, chegando sua casa, troquem de rou-
pa e procurem estar sempre limpas. Uma velha parteira contou-me
que, quando fazia o parto de uma mulher caqutica ou suspeita de
mal glico, aguardava os ltimos esforos da parturiente para coloc-
-la na cadeira, e depois ficava todo o tempo sem sujar as mos nos
lquios infectos.
114
XIX
Doenas das nutrizes
115
na cabea que, se no so desinfetadas, sobrevm graves doenas,
como afirma Hipcrates, com que as amas se contaminam, porque na
melhor parte do sangue ou do quilo levado aos peitos e convertida em
leite existe tambm humores serosos e acres destinados ao alimento
do corpo, que provocam pstulas e eczemas na pele. As pstulas que
uma nutriz trazia em seu corpo melhoraram depois que deixou de
amamentar no vero, escreveu Hipcrates; assunto muito bem expli-
cado pelo nosso Marciano (digo nosso, pois nasceu e se educou nes-
sas regies, j que saxo e no romano) contra o que foi exposto por
Valsio, o qual admite que a mulher enquanto amamenta sofre perdas
menstruais e que, devido grave alterao dos humores, formam-se
pstulas e de preferncia atribui a erros que cometem as amas no
comer e no beber, crendo que, dessa maneira, aumentam o leite, em
parte, excitadas pelo apetite que costuma ser grande nas mulheres
que amamentam, vindo logo as viglias, interrupes frequentes do
sono, devido ao aleitamento, dando lugar a mortificaes do corpo, e,
se a isso se ajunta o humor salino, temos apta matria para formar
as pstulas.
H outra histria de mulher lactante, em Hipcrates: A esposa
fleugmtica de Tersandro no demorou muito amamentando, sentin-
do fortes calores. Ardia-lhe a lngua e estavam presentes todos os
outros sintomas da febre; e quanto mais quente estava a lngua mais
apareciam pequenas bolhas como as de varola. Vomitava muitas lom-
brigas e no vigsimo dia melhorou, mas no completamente. Neste
caso tambm Valsio atribui suspenso do fluxo menstrual a causa
da febre elevada: Constitui o pior dano para a pureza do leite, disse
ele, que ser tirado das mamas, reter os impuros excrementos que
devem ser evacuados mensalmente.
Agrada-me mais a explicao de Marciano, segundo a qual de
nenhum modo devem ser declaradas em estado anormal as lactantes
porque no tm menstruao no perodo do aleitamento; tambm po-
deriam estar normais se amamentassem regularmente menstruadas,
pelo que se devem culpar mais os erros alimentares, as noites inso-
nes, o esgotamento do suco nutritivo e outras causas enumeradas
pelo doutor Marciano. Pelas palavras do Divino Preceptor, constata-se
suficientemente que aquela mulher estava cheia de impuros humores
em todo o corpo e nas principais vias, como se costuma dizer, pois a
descreveu fleugmtica e vomitando lombrigas.
116
Por tais motivos, as nutrizes, de quando em quando, padecem
de fraqueza visual, cefaleias, vertigens, diarreias e predisposio a
flores brancas, principalmente se o aleitamento prolongado durante
vrios anos. Disse Ballion, experimentado mdico em sua poca: A
prtica tem demonstrado que quase todas as mulheres que tm ama-
mentado durante longo tempo emagrecem muito depois, so dbeis,
ficando expostas a doenas e corrimentos. Nelas fcil a liquefao
dos humores e o relaxamento das partes do corpo, como aconteceu
a certa mulher que, por ter muito leite e amamentar a trs crianas,
ficou, consequentemente, com inanio e fraqueza dos vasos. O mes-
mo Ballion cita o caso de outra nutriz em que verificou que no foram
observadas as necessrias precaues destinadas a essa classe de
mulheres: Apenas podia manter-se ereta devido a uma alterao no
espinhao. A causa do mal era consequente atividade e assiduida-
de da lactncia. Administrou-se-lhe um remdio poderoso: aplicao
de algodo com azeite e em breve convalesceu; no se fez sangria; o
calor do leito e a untura ajudaram seu restabelecimento. Outro mdi-
co lhe teria aberto a veia. Frequentemente os mdicos se equivocam,
achando ser a causa das afeces das amas a suspenso menstrual,
ordenam logo a sangria. Em circunstncias anlogas, os mdicos
contemporneos, pelo menos entre ns, tm cortado a veia no uma
s, porm duas e trs vezes, temendo causar a morte ou grave dano se
fosse omitida tal medicao.
Quando uma nutriz padece das referidas afeces ou de qual-
quer outra enfermidade, deposita todas as suas esperanas na extra-
o do sangue como remdio essencial, porque admitem que durante
o tempo do aleitamento tenha ficado isenta de menstruao. Erra-se,
pois, com frequncia, quando se vai buscar na carncia menstrual a
causa originria do mal e da abundncia sangunea e da desnutrio
e de outros distrbios sobrevindos de uma prolongada lactncia. Po-
demos ver aqui e acol nutrizes que procuram se curar, porm poucas
(pelo menos entre ns) so as que criam crianas de casas nobres e
vivem regaladamente e procedem com cautela de referncia ao corte
da veia, no aumentando com ele o desgaste do corpo e a gravidade da
doena; entre os dois caminhos melhor o dos medicamentos purga-
tivos que o da flebotomia intempestiva e temerria.
Todos conhecem os incmodos padecidos por certas nutrizes
em seus seios, como: excesso de leite, inflamao dos seios, abcessos,
fissuras nos mamilos. desnecessrio lembrar mais causas de tais
117
efeitos e propor curas, pois todas elas esto prolixamente descritas
nas obras dos prticos, inclusive com grande proviso de remdios,
como se poder ver nas obras do experientssimo Etmller.
Costumavam tambm se queixar de dor compressiva na esp-
dua, em particular aquelas que deixaram, h pouco, de amamentar
e cujos peitos esto demasiadamente cheios de copioso leite, ou por-
que uma criana mais dbil no o esgote bastante. Sentem essa dor
compressiva no dorso, razo pela qual os vasos lactferos do trax que
passam altura da medula espinhal e levam a matria quilosa para
a produo do leite s axilas ou ao peito (como se cr) incham-se em
demasia, o que se pode remediar usando moderao nas comidas,
em especial no consumo do vinho reconstituinte; caso a dor aumen-
te, far-se- uma sangria; essa exacerbao dolorosa seguida de febre
observa-se habitualmente em mulheres gordas e robustas.
Conforme lembrei, sofrem ataques de histeria as nutrizes que
residem em palcios de nobres, alimentadas com comidas saborosas e
nutritivas, porm afastadas do trato conjugal; cevado o ventre, irrita-
-se o tero, enchendo-se de lquido seminal, e suas excitaes origi-
nam o aviltamento do licor leitoso dos seios.
Quase todos os que escreveram sobre o regime das amas consi-
deram-no como coisa indiscutvel e o aceitam como se fosse o orculo
de um trpode, segundo o qual a nutriz deve abster-se do contato se-
xual a fim de no estragar o leite. Recomendo que a doadora de leite
se prive em absoluto das relaes sexuais que atacam a menstruao
e o teor de leite, so palavras de Galeno. Exceder-me-ia tentando citar
todos os autores que declararam indispensvel esse requisito, ainda
que pouco concorde com ele, no se concluindo da experincia como
adequado e saudvel. No negarei que, se a lactante concebe, no fi-
que fraco o alimento que ela oferece e que se deve desmamar a criana
imediatamente ou a entregar a outra nutriz. Uma histria curiosa,
digna de ser citada, conta-nos Regnero de Graaf: que possua, em
sua casa, uma cadelinha em cujas tetas mamava um gato, embora a
cadela nunca tenha dado cria, pois seu dono a trazia presa; certo dia
um co de fora conseguiu clandestinamente a possuir e, desde en-
to, o gato no quis mais sugar aquelas tetas. Tambm no ousaria
negar que o coito frequente e imoderado no corrompa o leite, porm
melhor certificar-se de que prejudicar muito mais s amas que
nutrem crianas em casas estranhas, se elas ficarem impedidas de
tratar seus maridos, no podendo visitar seu lar e seus filhos. Isto faz
118
elas desejarem ligaes proibidas, agitarem-se dia e noite com fatais
inquietaes e carem em intensas crises histricas; deliram, assim,
as nutrizes e, por culpa de quem as mantm em suas casas vigiando-
-as mais do que sua prpria esposa, maltratam os corpinhos ino-
centes das crianas.
Julguem como quiserem os autores, subscrevam a sentena de
Galeno, probam s amas o contato com os homens, aprisionem-nas
em gineceus, como em crceres, que, com perdo de todos eles, mi-
nha opinio diferente e, como dizia um orador a respeito da sen-
tena correta, apelo ao povo. Lembro que, entre a gente do povo,
todas as mes criam seus filhos, exceto nos casos de impedimento
forado, deitando-se com seus maridos e no se privando das relaes
sexuais, e nelas no se observam perturbaes ou paradas do leite
temidas pelos mdicos e que as presumem quando querem condenar
castidade as amas dos magnatas e dos prncipes; mas no conside-
ro tal cautela nem protetora, nem saudvel como acreditam os mais
clebres facultativos. Por certo, nesta cidade, so poucos os nobres
que tm nutrizes em casa; esto convencidos da lascvia e petuln-
cia dessas mulheres, as quais, assim que se acham bem alimentadas
se tornam intolerveis, com isso nada ganhando os filhos que no se
educam mais que os humildes meninos da cidade ou do campo, e nem
so mais enfermios estes, nem mais fracos do que os meninos ricos.
Entregam as crianas s amas que as criam em suas prprias casas,
com sua famlia; de preferncia escolhem mulheres camponesas, para
que seus filhos se nutram de leite mais substancioso.
Um somente, que eu sabia, o louvado Marciano, desaprova aber-
tamente a norma de afastar as amas das relaes sexuais, julgado,
de boa f, muito saudvel; cito suas palavras relativas formao do
leite nas grvidas e purperas: Sendo assim, no se deve considerar
em posio correta aqueles que vedam o coito s lactantes, por admi-
tirem que o ato vicia o leite, porque provoca o movimento uterino de
que depende a secreo lctea; o coito d alegria mulher, com que se
dilatam os capilares venosos, conforme dizia Hipcrates, razo pela
qual contribui, indubitavelmente, para aumentar e melhorar o leite;
tanto mais prejudica a abstinncia, quanto mais habituadas este-
jam ao ato venreo; privadas continuamente do contato com homens,
tornam-se propensas a contrair vrias doenas. No , pois, prudente
afast-las completamente dos seus companheiros. Assim falou esse
doutssimo varo.
119
Examinando-se bem o assunto, mister confessar que os ele-
mentos primordiais do leite devem sua origem ao tero; este, movido
e agitado pelo prazer venreo, ativa a coordenao geral do corpo e os
vasos sanguneos se dilatam. Vem minha memria agora um antigo
costume quando a nutriz se apresentava em solene celebrao de np-
cias; media o pescoo da nova desposada, com um fio, antes de pene-
trar no quarto nupcial, e, na manh seguinte, provava se o mesmo fio
conseguia rodear o pescoo; se ficasse curto, a nutriz proclamava: a
virgem tinha sido transformada em mulher pelo varo. Assim Catulo
alude a esse rito, nas bodas de Tetis e Peleo:
120
Os problemas do leite agora esto se aclarando; falta unicamente se
conhecer, segundo creio, a forma mecnica pela qual, ao se aproxi-
mar o parto e mesmo depois dele, flui amplamente o lquido quiloso
nas glndulas mamrias das purperas, comprimindo-as com tanta
intensidade que d a impresso de que o quilo no se move por si mes-
mo, nem impelido por uma fora imaginria, e sim dirigido por uma
faculdade inteligente. Quando no satisfizerem os comentrios mo-
dernistas sobre o assunto, consultemos antigos orculos e vejamos se,
porventura, acontece repetir algo que apresente indcios de verdade:
121
impulsora do que esta compresso, qual se pode somar o prprio
movimento do feto, segundo Hipcrates. Desde que o feto comea a
mover-se no tero, aparecem os primeiros sinais de leite nas mamas.
Acreditou o notvel Pequet, o primeiro observador dos vasos lactferos
do t
rax, que o suco quiloso impe
lido pelo movimento do diafrag-
ma dos vasos lactferos abdominais e que da seja devolvido massa
sangunea. Curioso e digno de mencionar o que foi referido por He-
rdoto sobre a maneira como procediam os citas para conseguirem
maior quantidade de leite equino, que era seu alimento. Disse ele:
Escolhiam osso em forma de flauta para soprarem, colocavam-nos
nas partes das guas e, enquanto uns sopravam, outros ordenhavam
os animais; admitiam, assim, que as veias dilatando-se, os beres
se enchiam e abaixavam. O tero da mulher grvida, embora no se
ache to prximo s mamas, como nos animais, dilatado pelos fetos
maiores, e se nota que possui foras suficientes para comprimir as
partes vizinhas, mandando para cima o suco contido nos vasos; a essa
compresso realizada por todo o tero, associam-se as foras produ-
zidas pela criana na matriz.
Expulso o feto e voltando o tero a seu tamanho natural, cessa
a compresso e o movimento de impulso, pelo que diz Hipcrates: O
leite segue avanando aos seios se estes amamentam, pois enquanto
os seios segregam e so sugados, os capilares se incham e, dilatados,
atraem a substncia gordurosa do ventre para distribu-la aos peitos.
Basta a suco da criana para continuar a atividade do quilo, do
contrrio, faltando a suco, as fontes do quilo secam rapidamente.
Tal o modo mecnico pelo qual o divino ancio explica a gnese do
leite nas mamas. A ideia de Hipcrates alicerada na observao em
animais que tm vrios fetos em um s parto e possuem duas grandes
sries de tetas, como porcos, cachorros, gatos etc., cujos mamilos mais
prximos ao tero, onde maior a compresso, esto mais cheios de
leite, antes e depois de nascidos os cachorros (o que se reparou mais
de uma vez no campo), de modo que os filhotes que mamam nas tetas
centrais ficam mais gordos do que aqueles que chupam nas extremas.
Hipcrates empenhou-se em explicar o movimento pelo qual se
produz o leite nas mamas por meio do mecanismo do humor, e se seus
sucessores houvessem insistido em suas pegadas, a medicina teria
alcanado um grau muito mais elevado de perfeio; porm, valendo-
-se da natureza como desculpa para interpretarem difceis questes
(e no h vocbulo de maior perigo para os mdicos, nem que melhor
proteja sua ignorncia), a arte mdica fica mal servida.
122
Diemerbroeck trata desse assunto com bastante mincia: ave-
rigua o que que impele o quilo em sua corrida habitual para o co-
rao pelos vasos quilferos ou o que o leva s mamas, como dele se
gera o leite, segundo a opinio de Deusing, que atribua tudo isso a
certa qualidade rarefatora e fermentadora do corpo, tendo sido a pri-
meira teoria criada, mas insiste em deixar assentada sua teoria, que a
enuncia com pouca firmeza, baseando-se unicamente na imaginao;
atribui o fenmeno da formao do leite ao sentimento poderoso da
purpera que pensa ardentemente na nutrio de seu filho, opinio
esta refutada pelo douto Bartolino.
Acredito que, para anular a ideia de Diemerbroeck, basta citar
o caso das purperas nobres e mais delicadas que no consentem em
criar seus filhos a fim de que seus seios no fiquem pingando leite,
no pensando, nem desejando que neles se forme leite, ao contrrio, fi-
cam apressadas em evit-lo; irritadas ou contrariadas, empregam to-
dos os remdios possveis quando o leite aparece, trs ou quatro dias
depois do parto. Sobre esse assunto, Bartolino nada acrescenta de
seguro que possa responder questo, convictamente antes trazen-
do dvidas ao expor seu pensamento. Em primeiro lugar faz aluso
a causas externas que predispem os mamilos para o aleitamento,
depois lembra a repentina mudana observada nas partes genitais,
a mudana de voz e a sada dos seios, e que, durante a concepo, o
germe masculino fermenta na massa sangunea e dispe o quilo a dis-
tribuir-se nas mamas; invoca tambm causas internas, pelas quais,
depois de trs ou quatro dias aps o parto, incham-se os seios pelo
refluxo do sangue quiloso que habitualmente flui do tero em grande
abundncia e alimenta o feto.
Quase o mesmo foi comentado por Ortlob, manifestando-se em
conceituosas palavras: que contrado o tero, depois da expulso do
feto, a substncia destinada nutrio do feto de novo absorvida
pelo sangue e, ento, mais dilatadas do que de costume, as glndu-
las mamrias recebem a secreo desse humor que no precisavam,
enquanto aquele se achava no tero. Tais consideraes so demais
engenhosas e lgico que o leite deva sua gnese (pois se o tero no
concebe, como nas estreis, nas monjas e outras mulheres que nunca
se casam, no aparece leite nas mamas, salvo mui raramente nas
virgens), mas sempre ficar por explicar por que, depois que o tero
se liberta de seu peso, o sangue quiloso, habituado a passar pelas
artrias hipogstricas para alimento do feto, reabsorvido pelas veias,
vai para a cavidade direita do corao esquerda, misturando-se no-
vamente com o sangue arterial, por que, digo eu, que a inteligncia
123
o guia para as mamas, onde adquire forma de leite, e tambm por que
acontece, ao nascer a criana e se escoarem os lquios, no em outra
ocasio, quando as mulheres que no esto prenhas acham-se mais
sadias e vigorosas e no exaustas, como na poca da gestao, por
causa do peso do feto e da grande corrida dos lquios? A interrogao
mantm-se integralmente at agora: que motor e que mecanismo im-
pelem a matria do leite aos seios das purperas coisa que se ignora
completamente at agora, estimo eu.
Devemos acreditar que o Divino Arquiteto do tero e das ma-
mas deu-lhes estrutura especial e um artifcio at agora ignorado
para que, pela lei comum, a apario do leite suceda ao parto.
Assim tambm os pulmes do feto lanado do claustro materno,
parados durante nove meses, comeam a desempenhar sua funo
devido ao ar externo que penetra pelas vias respiratrias e os dilata
com fora elstica, o uso dos mesmos precedendo ao prprio tem-
po de abrir-se o ovo e de efetuar o sangue sua corrida para outros
condutos. admirvel esse acordo, essa harmonia entre as mamas
e o tero, apesar do desconhecimento de suas causas pela sagacida-
de humana na inspeo anatmica. Hipcrates fez uma advertncia
quando escreveu que se empalidece o rubor dos mamilos, acha-se
enfermo o vaso do tero. O ponderado Bartolino explicou a afinidade
do tero e da placenta com os seios, pela mtua semelhana de sua
substncia glandular, de modo que, ao fluir habitualmente o sangue
quiloso placenta, enquanto circula se desvia para as mamas, como
se fosse seu domiclio habitual e familiar; porm, se isso acontece sem
placenta, como nas virgens quando se forma leite em seus peitos,
necessrio admitir essa afinidade somente entre o tero e as mamas.
A experincia demonstra muito bem que nos seios se formam amide
tumores malignos, como consequncia de distrbios do tero, obser-
vados mais nas freiras que em outras mulheres, no por deficin-
cia menstrual, mas sim por causa do celibato, segundo penso. Tenho
visto com frequncia virgens vestais com formosa cor e normalmen-
te menstruadas, providas de uma fraca constituio, que morreram
miseravelmente de horrvel cncer do seio; como em qualquer cidade
da Itlia existem vrios conventos de virgens religiosas, muito raro
encontrar algum que no possua to terrvel peste. Por que agita os
peitos o delrio uterino e no outras partes do corpo, to frequente-
mente? Certamente devido a um motivo oculto, desconhecido, fecha-
do at agora s indagaes dos investigadores, porm que, por certo,
se abrir algum dia e se esclarecer a verdade.
124
Admira a harmonia das mamas e do tero, um e outros frutos
do prazer, como o comprova o eriamento dos mamilos que, pelo que
dizem as mulheres, um bom excitante do prazer sexual. Carpus
observa que o manuseio dos seios e, sobretudo, o dos mamilos, que se
erguem como pnis, desperta o erotismo. Agrada-me repetir suas pa-
lavras: Ajudam os mamilos a iniciar o coito, tanto no homem como na
mulher, porm mais ainda na mulher do que no homem; h veias que
chegam s mamas vindas da regio genital e isto to certo que, se
so tocados os mamilos, enrijecem-se imediatamente como um mem-
bro viril. Haver, pois, certa simpatia entre estas partes e harmonia
melhor dos seus vasos, do que semelhanas de substncia, como cr
Bartolino, semelhana quase nula, porque o tero vazio de lquios e
voltado a seu tamanho normal mostra-se inteiramente membranoso
e muito diferente das mamas, cuja contextura antes glandular.
No h motivo para preferirem-se as razes e os comentrios
dos modernos tericos opinio de Hipcrates sobre o modo como
se enchem os peitos de leite depois do parto e no em outra poca.
Embora o ancio de Cs desconhecesse a circulao do sangue e do
quilo, e que patente para os nossos olhos, observou, entretanto, com
muita ateno essa surpreendente simpatia e mtua relao entre as
mamas e o tero e, sem incongruncia, explicou a formao do leite
pela compresso e pelo movimento do feto no tero; e quem no aceita
essa opinio e prefira outra mais vlida saiba que, durante este scu-
lo, no surgiu a soluo do problema, pois o Sumo Arquiteto de todas
as coisas deseja reserv-la para os tempos vindouros.
Desistindo de indagar este arcano que deu muito o que fa-
zer a tantos preclaros engenhos, retornemos s doenas das nutri-
zes e arranquemos do arsenal mdico alguma salvao para elas.
Seja qual for a afeco, se grave e tem sua origem na excessiva
lactao, ordene-se o desmame; o afastamento da causa provoca-
dora prefervel a qualquer outra medida. Se h suspeita de imi-
nente tsica, manifestada pelo progressivo e sensvel definhamen-
to de todo o corpo, perda de apetite, insnia e palidez, deve cessar
imediatamente o aleitamento e sero aplicados remdios que evi-
tem a tsica e revigoram o corpo. Ricardo Morton descreve o ema-
grecimento causado pela excessiva amamentao, pelo que se deve
consultar esse autor que prope vrios remdios para essas doentes.
A nica medida defensiva para o caso ser tomar leite de jumenta ou
vaca, se uma febre mais alta no produza demasiada acidez estoma-
cal ou outros inconvenientes. razovel que, se a magreza corporal
resultou da perda de leite, a reparao se faa pelo consumo dele. O
125
leite de jumenta mais conveniente para expurgar humores nocivos,
enquanto o de vaca combate o enfraquecimento; tal o verdadeiro
mtodo de administrar-se leite durante o definhamento do organismo:
empregava-o o Divino Preceptor, na histria do filho de Esotalau; pois
a este, consumido por grave e persistente disenteria, chegando a es-
tar extremamente macilento, deu-lhe primeiro leite de jumenta para
limp-lo e depois de vaca para cur-lo. Tendo bebido durante dois
dias, disse Hipcrates, leite cozido de jumenta, na quantidade de nove
e meio ticos, produziu-se uma violenta evacuao de blis, cessaram
as dores e voltou o apetite, bebendo depois quatro e meio ticos de
leite de vaca cru em dois vasos de dez dracmas cada vez, misturando
no primeiro dia com uma sexta parte de gua, e tambm tomou um
pouco de vinho preto forte. Interessante a advertncia do prspero
Marciano, sobre este assunto: Conhecemos, diz ele, a qualidade res-
tauradora do leite, no o de jumenta, como creem os mdicos novatos,
que o preferem aos outros nos casos de debilidade, porm o de vaca,
cuja gordura apta para reconstituir o corpo. E assim encheu uma
e outra pgina com o mtodo da dieta de leite que, em primeiro lugar,
desembaraar o corpo do lastro e dos humores e o fortificar depois.
Ricardo Morton conta a histria de uma mulher que, depois de
quatro meses de amamentao, padeceu de muita debilidade, perda
de apetite e sufocaes, no querendo suspender o aleitamento e ado-
tar uma dieta lctea, razo pela qual morreu de tsica pulmonar, com
tosse, acentuada fadiga e febre baixa.
Se as crises histricas provm de demasiada alimentao, como
acontece a nutrizes de ricos e prncipes, deve provocar-se, ento, outra
evacuao e, neste caso, aconselhvel a sangria para descongestionar
os vasos, ao mesmo tempo receitando-se uma dieta mais severa e admi-
nistrando-se tambm outros remdios que se costuma prescrever, como
sedativos, para essas crises, pois os mdicos os possuem em grande
nmero; porm, se o histerismo (o que acontece geralmente nessas
mulheres) provm de boa alimentao que nelas faz aumentar o smen
ou, segundo dizem os modernos, se inflamam os ovrios e a trompa
de Fallpio e d sinal de incitamento venreo, em tais circunstncias,
ou se lhes retiram o encargo de amamentar, ou se lhes permitem o
contato com seus maridos a fim de que no cheguem a enfurecer-se,
com grande prejuzo para o lactante. Enquanto se perturbam, silen-
ciosamente, com sensaes afrodisacas, delas apodera-se um cego
temor de que sejam despachadas para os seus pobres lares, por ca-
rem em paroxismos histricos nem sempre ostensivos; alguns indcios
descobrem a paixo histrica oculta: mostram-se menos alegres que
126
anteriormente, ficam taciturnas, fora do habitual ou, ento, so vistas
rindo e comunicativas, ao se encontrarem com um homem bem posto
e elegante com quem conversam; observados tais sintomas, pode-se
pensar, sem sombra de dvida, que as preocupam contatos sexuais,
de que no so culpadas, certamente, e por isso merecem desculpas,
pois se trata de afetos naturais que as mortificam noite e dia, sem
elas quererem; quando comea o vaso do prazer (como D. Jernimo
chama ao tero) a movimentar-se, agita-se todo o corpo e a prpria
mente. Tm-se visto nutrizes excitadas de tal modo pelo estro venreo
que imprimem caracteres indelveis no feto, escreveu Van Helmont,
transmitindo-lhe, a nutriz ardilosa e furiosa, sua fragilidade.
Como j temos dito, muito amide as mulheres que criam, so-
bretudo as obesas e as brancas, tm os peitos muito dilatados durante
a noite e sentem certa dor compressiva nos ombros, proveniente de
uma mais completa queda do suco lcteo pelos vasos torcicos, trans-
portadores do leitoso quilo para as subclvias e as prprias mamas; em
tais casos devem ser moderadas na alimentao e privar-se daquelas
coisas que podem aumentar a abundncia do leite. Nas palavras de Hi-
pcrates, verifica-se que no foi desconhecida essa afeco: Incham-
-se os ombros pelo comer e beber, diz ele referindo-se a mulheres
grvidas, no comentrio desse assunto; Marciano alude ao que foi dito
acima, a respeito dos canais torcicos que conduzem a matria lctea
desde o estmago, como fonte principal do corpo, que a todos d e a
todos recebe, deduzindo isto do testemunho das prprias nutrizes que
dizem, quando tm comido e bebido abundantemente, que o humor
baixa dos ombros pelas clavculas para ir ter s mamas, e o sentem
com maior evidncia quando a criana suga os seios, pelo que nada
melhor para diminuir a abundncia do leite que se aplicarem vento-
sas na espdua, e por experincia prpria sabem-no as nutrizes que
sempre recusam esse remdio, com receio de perderem todo o leite.
Quanto s afeces pruriginosas que as acometem e das quais
dificilmente se podem livrar, enquanto carregam nos braos e do de
mamar a lactentes que comumente tm crostas lcteas na cabea,
aplicar-se-o os remdios que curam tais afeces; sero mais efica-
zes os tpicos antipsoracos que as medicaes internas, como pur-
gantes e outros muitos remdios que se receitam contra as doenas
cutneas; ainda sem purgar o corpo, podem ser aplicadas tinturas
que destroem a sarna, quando no seja originada de uma m disposi-
o dos humores, seno do assduo contato e manuseio das crianas,
nada havendo que tomar, caso se procure, antes de tudo, extinguir
a impureza sarnosa da pele. Mas se por acaso as leses provierem
127
da m nutrio, causada pelo prolongado aleitamento, proceder-se-
de modo diferente, porque primeiramente tero que ser expurgados
os maus humores para s mais tarde serem exterminadas as leses
da pele; conheci vrias nutrizes perfeitamente curadas que se haviam
infectado por esse desagradvel eczema, ao cabo de uns meses de lac-
tao, contrado pelo contnuo manuseio de crianas por ele atacadas.
Precavenham-se as amas ao tocarem essas crianas que criam, e cui-
dem sempre de sua limpeza, para no vermos as crianas ulcerosas e
feias, como as que frequentemente contemplamos, consumindo-se em
prantos e gritos. Galeno cita um menino que chorava o dia inteiro, e a
nutriz, no sabendo o que fazer, pois no conseguia acalm-lo nem o
balanando, nem o levando aos seios, logrou tranquiliz-lo dando-lhe
um suave banho e mudando-lhe a roupa, por sua prpria deliberao;
ficou quieto e dormiu um sono prolongado.
Antes de deixar as nutrizes, -me grato propor para seu regime
e dos lactentes uma precauo no desprezvel, isto , que sejam mais
parcas e no deem de mamar com muita frequncia, no os levando
aos peitos toda vez que chorem, pois nisso pecam demasiadamente,
dando-lhes cem vezes por dia, e, mais ainda, durante a noite, para no
ouvirem seu choro; assim elas se esgotam e enchem excessivamente
de leite as crianas, pelo que nutriz e criana geralmente adoecem.
Como no haver de arruinar-se um delicado estmago com
tanta quantidade de leite, como no haver de sofrer indigestes, ab-
cessos, coagulaes e frequentes vmitos, e no haver tambm de
debilitar-se a mulher que amamenta nessa perptua suco? Mais
precavidas so as nossas mulheres do campo quando criam filhos,
aos quais s do seu peito trs ou quatro vezes ao dia, deixando-os
gritar, enquanto elas se ocupam nas fainas agrestes. Tomam, como
exemplo, os bezerros que no sofrem por somente mamarem trs ve-
zes ao dia.
Do frequente vcio das nutrizes em darem de mamar a toda
hora, nasceu o uso, na Inglaterra e na Alemanha, de alimentar as
crianas com papas de leite de vaca, ovos e acar, e assim pde se
estabelecer um regime fcil de ter-se a justa medida dos alimentos
que se lhes deve dar, existindo a respeito de coisa to boa documentos
de Van Helmont, Galeno, Etmller e outros escritores.
128
XX
Doenas dos vinhaeiros,
cervejeiros e dos destiladores
129
ateno. A experincia, porm, descobriu que se extrai muito esprito
de vinho do bagao e dos detritos, pelo que os espremem com grossas
traves nas tinas, mantendo-se a compresso durante muito tempo,
deixam ferver e fermentar como vinho, por muitos meses, at passar
o inverno; voltam depois a depositar o vinho em barris e os detritos e
os bagaos so misturados a certa poro de vinho, em grandes vasos
de cobre para que se faa a destilao. Antes costumavam extrair com
prensas o resto do suco de vinho que se achasse naqueles resduos,
porm, como descobriram que conseguiam muito maior quantidade
de lcool deles por destilao, embora resulte mais penosa a operao,
retiraram as prensas de suas oficinas.
Os operrios que executam esses trabalhos retiram os baga-
os e os detritos fumegantes das vasilhas de cobre depois de reali-
zada a destilao, lanam nelas novo material e transpassam para
os barris o esprito de vinho que as enchiam, ficando quase sempre
como brios. Ainda que o trabalho no se realize em pores ou locais
fechados, mas geralmente em espaosos alpendres, tal a difuso
de partculas volteis do esprito de vinho que pessoas que chegam
a esses locais, se no esto habituadas a frequent-los, no podem
suportar durante muito tempo esse ativo odor. Tambm as galinhas e
aves outras de quintal, os porcos e outros animais que se alimentam
desses resduos quentes sados das tinas ficam tontos. Os operrios
contratados por vrios meses para esse mister ou que tenham per-
manecido nessas fbricas durante quase todo o inverno ficam de-
mentes e sofrem vertigens, mostram-se fracos, macilentos, tristes e
com pouco apetite.
No indiferente nem desinteressante, se se quer conhecer a
verdadeira causa da embriaguez, apurar como essa faculdade em-
briagadora do vinho, se cida ou alcalina, fixadora ou liquidificante.
Dela se ocupa o erudito Etmller, reunindo vrias opinies de diver-
sos escritores e acrescentando razes opostas, porm de valor equi-
valente; por sua vez recusa os argumentos de Tachon, Beck e outros,
que a atribuem a uma fora cida e d por comprovado que se trata
de uma disposio alcalina e sulfurosa.
Estudei um dia esse assunto com um sbio em qumica que
atribua todo poder embriagante a um cido voltil de grande valia no
vinho e cuja pujana provm do mosto, e passo agora a compendiar
os argumentos e razes convincentes que ele me deu. Afirmava que o
vinho ostenta sua origem cida: 1o) na sugestiva experincia de Van
130
Helmont quando a precipitao do lcool em sal amoniacal se solidi-
fica quase imediatamente em uma massa branca, mais densa quanto
mais puro seja o esprito da urina; 2o) na efervescncia produzida no
sangue quente ao misturar-se esprito de vinho, pois se apresenta
como se derramassem sobre ela esprito de vitrolo; 3o) na precipitao
mediante esprito de sal amoniacal de tinturas como a de castor, de
mitra etc., preparadas com esprito de vinho, isto , no instante em
que o esprito alcalino mais amplamente saturado ataca o cido vol-
til e perde o corpo que continha dissolvido; 4o) num enfraquecimento
de vinho muito alcolico, obtido por absorventes alcalinos, como o
enxofre, os olhos de caranguejos, as cascas de ovo, com o que aque-
le vinho no ataca mais o ferro, e destilado, s muito fraco e pouco
esprito; 5o) na extrao do esprito ardente e inflamvel do prprio
vinagre, evidenciada nas operaes qumicas; 6o) os remdios preven-
tivos e curativos da embriaguez se extraem da famlia dos alcalinos,
como sejam, as sementes de mostarda que se comem com o estma-
go vazio, em jejum, e que o vulgo procura frequentemente, o pulmo
assado de gado, segundo Plnio, o alho, recomendado por Hipcrates,
quando algum est embriagado ou queira beber; assim so todos
os remdios que se costuma administrar aos bbados e que sabemos,
com certeza, conterem muito lcali, os quais no combateriam a em-
briaguez e sua causa, antes piorariam, se a faculdade de embriagar
de que o vinho tem tanto poder residisse em uma parte sulforosa ou
alcalina. Digo isso em favor da acidez do vinho, considerando-a pro-
dutora da embriaguez; por minha vez, esperei as razes e as experin-
cias da parte contrria, e depois ajuntarei algo, por minha conta, ao
ensinado pelo doutssimo varo.
Os seguintes fatos demonstram que a parte sulfrea e a alca-
lina do vinho a que possui a propriedade de embriagar: 1o) a ndole
inflamvel do esprito do vinho; consta-nos que nenhum esprito, to
claramente cido que no deixa margem a dvidas, assim como o es-
prito de vitrolo, vitro ou trtaro, seja inflamvel; pelo contrrio, so
capazes de suprimir essa condio, como se observa no prprio p
prico que, molhado com esprito de vitrolo e logo depois de seco, no
se ascende mais, coisa que no acontece se se umedece com esprito
de vinho; 2o) o emprego de vinho e seu esprito em lceras e gangrenas
para conter o abundante cido corrosivo que brota das chagas e as
estimula, ainda que seja desastroso pr esprito de vinho em lceras;
3o) a indubitvel e constante comprovao de que jamais se viu esp-
rito de vinho degenerar em vinagre, s se transforma ao envelhecer;
131
porm, se aos vinhos se retira antes a parte espirituosa, v-se que a
que fica no fundo pelo comum se torna cida; tambm conhecida e
suficientemente examinada a circunstncia de que, ao avinagrar-se
o vinho, obtm-se escassssima quantidade de esprito de vinho; no
ocorre com os vinhos pesados e estabilizados, de sorte que os favore-
cidos com a concesso para prepararem aguardente, gua da vida
comercial, pagam preo por vinhos pesados e alterados, porque deles
extraem certa poro de esprito de vinho, porm nada do em troca
pelos que esto algo cidos, com o que malogram seus intentos e s
obtm depois um lucro quase inspido; 4o) o fato de dulcificarem-se os
espritos cidos minerais, como o de vitrolo, de nitro etc., com esprito
de vinho, que, se fosse cido e em tal quantidade embriagasse, no
corrigiria esses mesmos espritos cidos, tornando-os mais suaves,
posto que coisa nenhuma enfraquece a outra similar, pelo contrrio,
robustece-a; 5o) a notvel efervescncia provocada ao misturarem-se
os espritos de vinho e de nitro, efervescncia que patenteia a existn-
cia, no esprito de vinho, de uma natureza oposta do nitro, o qual
patentemente cido; 6o) a evidente retificao do esprito de vinho
com destilao, mediante repetidas infuses de tantrico, cal, cinzas
ou cravo. Se o esprito de vinho pertencesse categoria dos cidos, a
cal e o sal de trtaro, que figuram entre os principais alcalinos, no
retificariam o esprito de vinho, nem o reforariam, antes enfraquece-
riam absorvendo sua acidez; mas ainda que se possa dizer que o sal
de trtaro absorve a fleuma, retificando, assim, o esprito de vinho,
no aparece, entretanto, o motivo pelo qual sal de trtaro no envolve
o cido que se supe contido no esprito de vinho e no se sature por
ele, e sim pela fleuma; 7o) os vinhos coados num saco (mais leves sem-
pre que outros vinhos iguais no coados, pois a filtrao desbarata
suas foras, segundo Plnio) se acidificam facilmente, sobretudo com
o correr dos tempos; isso no passa com os demais, privados de cido
por suas partculas espirituosas; 8o) os vinhos mais fortes so menos
prejudiciais aos doentes de gota que os fracos, como os de Reno, con-
denados por Silvio na artrite, por acharem-se escassamente providos
de esprito voltil; anteriormente Crato havia anotado isto, escrevendo
em seu Seleo Mdica que, para dores articulares resultantes de
doenas, erram todos aqueles que consideram inofensivos os vinhos
fracos, pois mais saudvel beber um pouco de vinho hngaro ou
de outro semelhante que sorver abundantemente os fracos; a mesma
coisa afirmam Van Helmont, Willis e outros vares ilustres, desapro-
132
vando os vinhos fracos e cidos, porque aumentam as dores artrticas
ao aumentarem a acidez.
s razes que me foram apresentadas pelo perito qumico em
apoio do cido embriagador do vinho, poderia eu responder, em pri-
meiro lugar, que a experincia da coagulao e da efervescncia do es-
prito do vinho, ao juntar-se com a urina, no de importncia tal que
evidencie a natureza cida do esprito de vinho. Muitas substncias
de natureza alcalina, misturadas entre si, produzem efervescncia,
como o sal de trtaro com o leo tartrico, experincia feita pelo cle-
bre Joo Bolin; disse que no se atribua a um cido oculto, absorvido
pelo trtaro ao dissolver-se, pois o mesmo acontece pondo-se gua no
sal de trtaro. Tambm entram em efervescncia numerosos cidos
misturados entre si, como se observa de um lado e outro, e muitos
cidos se encontram com alcalinos, sem que se verifique a consequen-
te coagulao, de modo que no se pode estabelecer uma regra geral.
Quanto ao borbulhamento do sangue recm-sado, quando se
o mistura com esprito de vinho, acontece como se nele vertesse es-
prito de vitrolo; varia o efeito e nem sempre se repara que respon-
de do mesmo modo como podem variar ou diferenciar as condies
do sangue, pecando por excesso de cido ou de lcali; quando ferve
manifestamente ao ser-lhe ajuntado o esprito de vinho, poderia crer-
-se que provavelmente tenha demasiada acidez no sangue. Enfim, a
precipitao das tinturas fabricadas com esprito de vinho, que vemos
produzir-se se intervm o esprito de sal amoniacal, no refora o
argumento, pois muitas precipitaes se realizam simplesmente com
gua pura, como na preparao de resina de jalapa e de ipecaconha;
porque, se o esprito de vinho deve ser includo entre os cidos, como
regra geral entre os qumicos, que aquelas coisas que so dissolvi-
das por cidos sejam precipitadas por lcalis, a gua deveria ser um
corpo alcalino, porm todo mundo sabe que no somente inspida,
desprovida de qualquer sabor cido, como tambm um corretivo de
ambos, do cido e do alcalino.
No basta para assegurar que a acidez do vinho seja causa
de embriaguez, o que indica a propriedade inebriante do vinho por
infuso de alcalinos, pois quando vrios corpos se entremisturam
formam nova concreo com propriedades diferentes; assim, a gua
enfraquece tanto os cidos como os alcalinos, e dilui qualquer sabor.
Isso de os qumicos extrarem uma poro de esprito ardente por
destilao do vinagre forte no confirma que tal esprito pertena,
133
com toda certeza, categoria dos cidos. No se encontrar corpo
algum, cido ou alcalino, to simples que no tenha em seu interior
algo da propriedade contrria. E, no que se refere ltima razo
alegada, a propsito dos remdios curativos e preventivos da embria-
guez, na sua maioria pertencentes famlia dos alcalinos, deve-se
dizer que, pelo comum, dirigem-se mais s causas das doenas que
prpria doena, pois levam abundante serosidade para as vias uri-
nrias, com o que facilitam a dissoluo da ebriedade e tm, portan-
to, virtude preventiva; segundo o orculo de Hipcrates, coisas que
anulam o feito, tambm impedem que se faa. Costumam tambm
indicar contra a embriaguez remdios cidos, como o vinagre; Etml-
ler recomenda molhar a cabea com vinagre e tambm uma compres-
sa de sumo de sempre-viva com vinagre, aplicada nos testculos, cujo
remdio eficaz na embriaguez.
No lcali voltil, ou seja, no enxofre narctico contido no vi-
nho, que possui a virtude de reprimir a atividade dos espritos e dos
humores, Etmller e outros acham que est a causa da embriaguez;
deduzem-na do tremor, do torpor e do suor anlogos aos observados
em tomadores de pio. mais provvel, porm, que, afastada do vinho
a fora de ligar e fixar, este (que nenhuma substncia mais espiri-
tuosa, nem mais afim ao sangue e aos espritos), bebido amplamente,
enquanto se distribui atravs das veias e alcana a cabea, antes que
liquefaa e derreta, reabre pequenos orifcios das artrias dissemina-
das pelo crebro, regando e umedecendo com abundante soro toda a
substncia cerebral, que relaxa a tonicidade dos nervos, seguindo-se
os acidentes j apontados. No se afirmar o mesmo do pio, s, que,
em vez de travar e obstar como se acredita, antes derrete e liquefaz
por seu lcali voltil e vaporoso, do que ser permitido deduzir seu po-
der diafortico e diurtico, de que ningum duvida? Neste assunto se
aprofunda realmente o doutssimo Willis, pois diz: que as qualidades
de espessar e fixar o sangue atribudas ao pio no as reconheceu ele
to facilmente. Seja como for, da virtude fixadora ou liquificante do
pio, no o caso de discorrer sobre ele agora, como me atreveria faz-
-lo do vinho, a reafirmar que seu esprito acarreta quase os mesmos
acidentes do pio, a saber: tremores, espasmos, sono profundo, afonia
etc., mas de modo diverso se operam esses fenmenos sob a influncia
do pio; falo nos adormecidos por ele, pulsaes fracas e lentas, pa-
lidez, face cadavrica e grande resfriamento das extremidades, e nos
brios que tomaram grande quantidade de vinho ou de esprito de vi-
nho, observo geralmente pulsaes fortes, rostos avermelhados, olhos
134
brilhantes e dilatao das veias, pelo que Virgilio assim descreve seu
Sileno embriagado:
135
temeria preferir ao vinho velho o que recentemente se fabricou, porm
coado e limpo de elementos grosseiros.
Voltando nossa senda, a primeira coisa a afetar-se nesses
operrios a massa sangunea, pelas partes volteis do vinho que
saturam completamente o ar e adquirem atividade fermentativa;
acredita-se que depois se afetam os espritos animais, pois notria
a afinidade do sangue com o vinho e, segundo Plnio, o ilustre s-
bio Androcydes, para dominar a intemperana de Alexandre Magno,
advertia-lhe que, ao servir-se de vinho, recordasse que ia beber san-
gue da terra. Da mesma afinidade sofrem os espritos animais, por-
quanto, to grande quantidade daquelas partculas que se formam
do esprito de vinho e se vo juntando constantemente, no podendo
alojar-se nas clulas cerebrais, perturba todo o regime animal, como
na repblica das abelhas, quando surgem da excessiva proliferao as
turbas que refazem o enxame; assim, s vertigens, s tonteiras e s
dores de cabea, segue-se aquela pletora nos vasos dilatados, depois
de toda perturbao em toda a economia natural; vm o emagreci-
mento, a diminuio de foras e os demais distrbios j enumerados,
no to agudos nos habituados, porm mais graves naqueles que se
dedicam, pela primeira vez, quelas tarefas. Disse Zacuto Lusitano
que um corteso, chegado a certa casa de campo, entrou calmamente
numa bodega e o perturbou tanto o odor do vinho que caiu desmaiado
e faleceu ao cabo de poucas horas.
Sofrem os mesmos inconvenientes os que, em vez de vinho, fa-
bricam cerveja, em regies da Alemanha, Inglaterra e quase todos
os pases setentrionais. Ainda que ali floresam tambm as vinhas,
quase nunca amadurecem os cachos de uvas; por isso, com cevada e
sementes de cereais que so abundantes em tais stios, fermentando-
-as, quando germinam, com folhas de lpulo, prepara-se uma bebe-
ragem que substitui o vinho; seus bebedores tonteiam como se tives-
sem bebido vinho puro, como conta Ovdio, a respeito da gua do rio
Lincestro.
Soubemos, por Virglio, que os antigos povos setentrionais fa-
bricaram bebidas similares, quando fala das gentes sulinas:
136
Os doutos nos tm cientificado e tambm escreveram que os
operrios encarregados de provar cerveja em subterrneos sentem-se
atacados das mesmas doenas que acometem os fabricantes e desti-
ladores de vinho; a cerveja tambm possui bastante fora inebriante,
pois pode extrair-se dela um esprito ardente que Platero atribui ao
lpulo; aqueles que fazem essas bebidas, destilam-nas e as engarra-
fam costumam padecer de dor de cabea, vertigem e ansiedade. Existe
muita analogia entre o vinho e a cerveja, pois, assim como no vinho,
que ao florescerem as vinhas no vero se nota a alterao provocada
pelos eflvios aromticos dispersos na atmosfera, a mesma coisa se
passa com a cerveja, quando a cevada em flor tambm perturba o
ambiente, conforme o testemunho de Van Helmont; como o vinho, ou
seu esprito, bebido imoderadamente, afasta o apetite, tambm su-
cede com a cerveja quando se acaba de tomar, e ainda assegura Van
Helmont que enfraquece o fermento estomacal; e Plnio, admirado do
poder embriagador das bebidas feitas com cevada, escreveu que: a
admirvel habilidade dos vcios descobriria at o modo de embriagar
com gua.
A arte mdica socorre, com alguns cuidados, os vinicultores
e destiladores de vinho que empregam seus esforos no preparo de
um artigo to necessrio e importante, j para alertar a vida, j para
fazer remdios mais refinados e eficientes. Se os laboratrios qumi-
cos tivessem carecido de esprito de vinho, jamais a qumica haveria
alcanado to alto grau. Essa arte de destilar e separar vrias e di-
ferentes substncias contidas no vinho, concebeu-a, na sua mente,
Galeno, que escreveu: Estava disposto a arriscar todos os perigos, se
pudesse inventar artifcio ou mquina com que efetuar a separao
das partes contidas no leite. Todas as vezes que tenho de atender a
esses operrios, se sofrem dos males mencionados, logo que piso em
suas oficinas os aconselho a se privarem de vinho e, mais ainda, de
esprito de vinho, tornando-se abstmios, pelo menos durante todo o
tempo de seu trabalho; que evitem, quanto possvel, receber no rosto
os vapores de vinho, lavando-o, de quando em quando, em gua fria,
e saiam sempre dos seus ergstulos para respirarem ar mais puro.
Se, cessados seus trabalhos, ficam obrigados a guardarem o leito,
apliquem-se os remdios que se costuma recomendar para a cura da
embriaguez e suas consequncias, para isso consultando-se os auto-
res, principalmente Etmller; temos, por exemplo, vinagre, o castreo
e, sobretudo, esprito de sal amoniacal; nada mais eficaz para curar
137
danos causados pelo abuso de vinho que aquilo que participa do es-
prito voltil urinrio.
Plnio indica muitas coisas para preveno da ebriedade, bas-
tante conhecidas, como: amndoas amargas, couves e quase todos
os doces; e modernamente so indicados outros remdios, como o faz
Platero em sua Prtica Mdica, que prope uma grande lista deles;
compadece-se da condio dos populares, quando escreve que fora
convidado, como qualquer cidado, a contender com copos, duran-
te os banquetes, e passa a anotar uma srie prolixa de preventivos
da embriaguez, como sejam: absinto, arruda, leite, pulmes assados
de animais, posca (gua mais vinagre), mas cidas, medicamentos
compostos, como eleturios e vrias misturas que, tomadas antes,
evitam a bebedeira.
Sua situao de pobreza impede a esses operrios adquirirem
remdios rebuscados, pelo que, para eles, devem ser receitados me-
dicamentos fceis e simples, como a couve, cuja virtude de prevenir
ou curar a embriaguez tem sido louvada durante tantos sculos, o
rabanete e a gua diluda em vinagre, chamada por Platero antdoto
da ebriedade.
138
XXI
Doenas dos padeiros,
e dos moleiros
139
assustou-se bastante com um motim popular, por esse motivo. Juve-
nal recomendava po e circo para conter a plebe, isto , abundncia
de vveres e espetculos.
Em primeiro lugar esto, pois, os que separam a farinha dos res-
tolhos por meio de mquinas peneiradoras, e os que carregam sacos,
os quais, ainda que tenham cuidado com os rostos, no conseguem
evitar que, na aspirao do ar, indispensvel respirao, penetrem
partculas de farinha, misturem-se e fermentem com o suco salivar,
formando, assim, uma espcie de pasta que invade a garganta, como
tambm os pulmes e o estmago; com isso fcil ficarem tossindo,
ofegantes, roucos e finalmente asmticos, em virtude do impedimen-
to da livre circulao do ar pelas vias incrustadas da traqueia e dos
pulmes. Os olhos tambm ficam afetados pelo p da farinha e, no
raro, lacrimejantes.
No se pode sugerir medida preventiva contra esses dis-
trbios, alm de recomendar-se que se mantenha o hbi-
to de cobrir a boca com um pano, se bem que insuficiente para
evitar que as pequenas partculas de farinha penetrem no pei-
to com o ar inspirado. O costume dos padeiros de envolverem
seus rostos com panos, consta-nos que antiqussimo, como
se pode verificar por excelente livro de Pignrio, Dos servos, no qual
invoca a autoridade de Ateneu; consta tambm que isso no acontecia
por obra de caridade, e sim por luxo sibartico, para que o suor que
gotejasse da face no fosse cair sobre a farinha e o hbito no a im-
purificasse. Esses operrios beneficiam-se lavando o rosto com gua,
gargarejando frequentemente oxicrato, usando oximel e purgando-se,
de vez em quando, e, se sofrem de dificuldades respiratrias, devem
tomar vomitrio para lanarem a matria acumulada, pois tenho visto
reviver, com tais remdios, alguns operrios que apenas podiam com
sua alma.
Os que amassam a pasta com as mos, esfregam-na, fazem po
e tortas e os cozinham, realizam essas operaes em pores, princi-
palmente durante o inverno, a fim de que o po fermente devidamente,
e quando saem desses locais quentes para a atmosfera exterior e re-
gressam a suas casas para dormirem, sofrem uma grande constrico
dos poros da pele; isso provoca logo defluxos, rouquido e doenas do
peito, pleurites e pneumonias cujas afeces, sendo muito populares,
ningum ignora os remdios que devem ser aplicados. preciso, po-
rm, conhecer as causas de muitas delas; se se quer devolver ao corpo
140
sua transpirao natural, convm, antes de tudo, deitar o enfermo e
mant-lo em um aposento aquecido, aplicando-lhe frices de azeite,
e para uso interno voltar a tomar sudorferos. Com surpresa observei
que nestes, mais que nos outros trabalhadores, declaram-se graves
pleurites quase sem escarros, e se manifestam por meio de abundante
suor; casos h de febre alta em que a doena se acompanha primeiro
de dor nas costas, e aparece mais por causa exterior, da repentina
ocluso dos poros da pele, do que de uma maligna disposio dos
hu-
mores; assim, ao desobstrurem-se os poros, respiradores da pele, sai
o suor e desaparece a febre e a dor da pleura, por ter-se reabsorvido
a matria que havia passado ao peito e cessado o retrocesso do fluxo;
til, segundo o conselho de Hipcrates, a fmula de Stymargo, ir
causa e origem da causa.
Tenho observado que as mos dos padeiros se incham e ficam
dolorosas; neles corrente essa perturbao em virtude da contnua
atividade em esfregar a massa, detendo-se nas mos o suco nutritivo
que espremem em demasia os diminutos orifcios das artrias, pois a
contrao das fibras o impede de refluir com igual facilidade. S pelas
mos mostram que seu ofcio de padeiro, no havendo artesos me-
cnicos que as tenham mais grossas. O exerccio desenvolve o mem-
bro, disse Avicena, o que se comprova tambm em outros misteres.
Convir aos padeiros lavarem as mos com lixvia, vinho branco forte
e coisas semelhantes.
Os padeiros sofrem tambm de outros males, sendo fcil todos
ficarem zambetas, isto , com as pernas torcidas para fora, como ca-
ranguejos ou lagartos; nas regies Cispadana e Transpadana costu-
mam botar uma tripea sobre uma slida tarimba, com uma trave de
madeira de forma cnica colocada na ponta da tripea, de modo que
pode dar voltas, e preparam uma grande quantidade de massa es-
premendo-a com o impulso da trave, fazendo eles muita fora com os
braos e joelhos. Ao revolverem a massa, torcem para fora as pernas,
por ser mais fraca desse lado a articulao do joelho. No h remdio
para esse defeito, pois, ainda que sejam jovens e robustos, tornam-se
zambetas e coxos com o tempo.
Entre eles tm condio mais favorvel os que cozinham o po,
que ainda assim suportam no leves danos devido ao excessivo ca-
lor. No vero, especialmente, ao porem o po nos fornos e ao tir-lo,
derretem-se em suor, porm se reconfortam bastante com o cheiro
do po quente; o po fresco um alimento excitante e somente por
141
seu aroma alegra o esprito, conforme lembra Wedel, em O sal voltil
das plantas, e Becker, em sua Fsica Subterrnea, em que prefere o
cheiro do po virtude vigorante do orvalho primaveril.
Observei tambm que esses artesos adoecem mais continua-
mente do que os outros nas cidades populosas onde a plebe prefere
comprar po por custar menos do que se fabricasse em sua casa,
como se faz nas pequenas cidades e povoados, onde cada qual seu
prprio padeiro. Os romanos no tiveram padarias, at depois de 530
anos da fundao da cidade; os prprios Quirites faziam po em suas
residncias, fabricados pelas mulheres, segundo informao de Pl-
nio; ao aumentar enormemente a populao urbana, encarregaram a
tarefa aos servos pblicos. Quando estes operrios desejam ser trata-
dos, seja qual for a sua doena, deve chamar-se a sua ateno para as
afeces a que esto expostos pela inconvenincia do ofcio.
Considero tambm oportuno ocupar-me dos moleiros de gros
que sempre esto brancos de p por causa das partculas volantes dos
gros triturados em finssimo polvilho que enchem o mbito da moen-
da onde, queiram ou no, empoeiram-se a boca, o nariz, os olhos, as
orelhas e todo o corpo; no poucos se tornam asmticos e at hidr-
picos. Ficam herniados enquanto carregam aos ombros sacos de trigo
e de farinha, pois relaxa-se ou rompe-se o peritnio; e porque vivem
dia e noite entre o estrpito das rodas e ms e o rudo da gua que se
precipita de cima, so geralmente surdos, pois o tmpano dos ouvidos,
golpeado fortemente, fica como se aoitassem repetidamente e perde
seu tom. Chama ateno que padeiros e moleiros sofram de pitirase,
isto , de enfermidade dos ps, a ponto de o vulgo, por gracejo, de-
nominar de pulgas brancas os piolhos dos moleiros. Adquirem-nos
porque andam sempre com roupas sujas, no as trocando at para
dormirem, embora no esteja evidenciado que a mistura da farinha
com a sujeira do corpo, na verdade, contribua para o aparecimento
dos ditos animculos; certo que, no obstante, quase todos os mo-
leiros andam cheios deles. Caso disso tivesse sabido, Daniel Hensio
concederia aos moleiros um lugar de destaque na sua elegantssima
orao: Dos elogios de um piolho aos pais conscritos dos mendigos.
Antigamente sofriam de mais graves doenas que agora. Os an-
tigos no possuam as mquinas para triturarem gros e convert-los
em farinha que hoje se usam, movidas por gua canalizada, cuja que-
da faz girar enormes rodas, se bem que um antigo escritor, Paladio,
faa meno moenda de gros por meio de gua; assim escreve: Que
142
se h abundncia de gua, os padeiros a recebem dos banhos, colo-
cam ms de gua e homens e mulheres as empurram para triturar-se
o trigo. Nas padarias, em pocas remotas, moam os gros, mas atu-
almente pilam, quebram ou os descascam.
Faziam andar a m, no s pelos jumentos, como tambm por
meio dos homens, mulheres e escravos, donde o nome de ms de
mo, pois eram movidas com grande esforo das pessoas; os crimes
eram castigados com a pena de empurrar uma m; assim, segundo
Plauto, nada mais ignominioso do que o podo de moleiro dado a
um escravo. L. Apuleio, transformado em asno, foi atado m com
a face vendada.
Dizem as Sagradas Escrituras que a fazia girar Sanso, tornado
cego pelos Filisteus (talvez se tratasse de uma m de mo); os escravos
ocupados nesses trabalhos vendavam os olhos para no ficarem ton-
tos. Era um trabalho pesadssimo ao qual se destinavam escravos e
criados e que ficavam alquebrados e minados por graves doenas. En-
tre as imprecaes de J, para completar suas desgraas, est aquela:
Moa minha mulher para outro, isto , conforme a interpretao de
Vitalbo e outros, que ela se tornasse uma criada vil; mas h quem a
interprete de maneira torpe, como Agostinho Pfeifer, nas suas Anti-
guidades Hebraicas.
Entre os romanos havia muitos moleiros e qualquer regio que
dependesse de Roma os possua em nmero determinado; o que diz
em sua obra P. Vitor sobre as regies da cidade. Depois, onde a quanti-
dade de gua o permitiu, instalaram com vantagem ms hidrulicas,
e nos moinhos somente se quebra e pila o gro. Suportando o jugo
dessa servido com resignao crist, a moagem no fica pesada nem
desagradvel, nem to prdiga de enfermidade, como antigamente.
Aplicam-se a padeiros e a moleiros os mesmos cuidados quando pa-
decem distrbios por terem aspirado farinhas; se saem hrnias por-
que carregam fardos pesados, usem cintas, as quais tambm servem
como medida preventiva do mal; so estes os conselhos.
Para afugentar a peste dos piolhos, o principal cuidar muito
da limpeza e da mudana de roupa. Recomendo, em particular, ba-
nhos com decoctos de absinto, centria e tremoo, porm G. Sereno,
nestes distrbios mrbidos, prefere o farelo misturado com vinagre;
so mais eficazes os linimentos em que entre mercrio extinto com
saliva, sendo tambm convenientes os panos de linho que os ourives
usam para alisar vasos depois da dourao.
143
XXII
Doenas dos fabricantes
de amido
N o
so tambm males comuns os de que esto obrigados a pade-
cer aqueles que fabricam amido; bastante vulgarizado o modo
de faz-lo, no havendo mulher que desconhea esse produto por em-
preg-lo com frequncia, a fim de alvejar as roupas e os colarinhos.
Nesta regio so as freiras que o confeccionam e o vendem a
farmacuticos e a outras pessoas. Quando no vero querem fabric-lo,
colocam o trigo dentro dgua, o qual germina, e a o deixam ficar, at
que seja macerado em vasilhas de mrmore, sendo o trigo, assim pre-
parado, machucado com os ps descalos de seus escravos, da mesma
maneira como pisam as uvas na poca da vindima; embora realizem
esse trabalho ao ar livre, to forte o cheiro desprendido dessa matria
espumosa que, aquele que se acha sobre ela, pisando-a, como tambm
as criadas que a recolhem com as mos depois de pisada para lev-la
a secar ao sol, queixam-se de fortes dores de cabea, grave dificuldade
respiratria, muita tosse, e tm algumas vezes que interromper o seu
trabalho se no quiserem sofrer o perigo da sufocao. Tudo isso, te-
nho observado, devido a no sei que acidez penetrante; possvel que o
cido voltil contido no trigo se agite com a fermentao, separe-se do
resto e desprenda-se em grande parte, provocando enxaquecas, disp-
neias e tosses; nada mais contrrio fina contextura dos pulmes e
145
suas partes membranosas do que uma emanao cida, como a fuma-
a de enxofre e outras mais que desprendem acidez.
Costumo aconselhar a esses operrios que realizem seus tra-
balhos em locais ensolarados e espaosos, nunca em um cubculo.
Quando contrarem algum dano pela prtica do ofcio, ser til to-
mar azeite de amndoas doces, emulso de semente de melo, ch de
cevada, uns goles de vinho, vinho forte, guas triacais e esprito de
sal amoniacal.
-me grato, aproveitando a oportunidade, examinar mais a
fundo a nature
za e a propriedade do amido, que possvel imagina-
rem-se diferentes daquelas que os mdicos j estabeleceram. Pelo con-
senso quase unnime de antigos e modernos, supe-se que o amido
tem a virtude de curar lceras, deter corrimentos e moderar humores
acres. Plinio o recomenda nos casos de vmitos de sangue e de dor na
bexiga. Galeno o louva nas diarreias, inflamaes da traqueia, lacri-
mejamento e, quando for necessrio, para suavizar ou aliviar partes
ulceradas. Vallsio, em sua Da Filosofia Sagrada, expe o caso de
Eliseu, que, jogando farinha em uma panela onde haviam cozinhado
colocntida, diminuiu o amargor desta, preferindo-o a outros rem-
dios para curar disenterias e atenuar amarguras; do mesmo parecer
so todos aqueles que escreveram sobre o amido.
Esta opinio sempre me pareceu bastante provvel, no somen-
te porque o amido, spero e absolutamente inspido, um magnfico
absorvente de matria cida e pode ser considerado muito adequado
contra as mencionadas afeces, como tambm por estar convencido
de que, durante a sua preparao, a acidez que havia nas sementes
fermentadas desvanece-se no ar e, enquanto posto a secar, raios do
sol estival absorvem o humor que contm acidez; como disse Gorreo,
h de sec-lo um sol ardente para que no o azede alguma umidade
que fique; a observao de algumas mulheres me infundiu dvidas
sobre a natureza do amido, pela qual no se deve confiar muito na
sua brancura. Como nestas regies usa-se com frequncia em quase
todas as casas e, sobretudo, nas ordens religiosas para alvejar e en-
corporar as roupas e deixa mais elegantes algumas pregas, advertem
as mulheres que se empregam nesse mister que, quando as tnicas
permanecem por algum tempo engomadas, mancham logo e, para
evitar isso, onde comearam a enegrecer, enxaguam-nas em gua
pura a fim de tirar-lhes o amido e conserv-las assim at que chegue
o momento de entreg-las s lavadeiras.
146
Tal observao demonstra amplamente que o amido contm
no pouca acidez, se bem que no se pode descobri-la facilmente pelo
gosto; e se o amido, ao cabo de algum tempo, corri as tnicas, os
colarinhos e demais tecidos de linho, que confiana pode inspirar no
tratamento de doenas do peito, irritaes da garganta e disenteria,
como quer Galeno, quando s requerem calmantes? Ainda que Plinio
o recomende, como disse, para certas doenas, tambm ele tem receio
de sua natureza: O amido, escreve, enfraquece a vista e intil para
a garganta, ao contrrio do que se acredita. Merecem louvores as
mulheres que o misturam goma arbica com o propsito de impedir
que corroa as roupas.
Acredita-se que h produtos de uso comum que, pouco a pouco,
silenciosamente, causem danos, julgados inofensivos at que chegue
o momento de mostrar sua oculta maldade. Assim, entre os alimen-
tos, muitos so facilmente digeridos pelo estmago, mas deixam logo
nocivos sucos nas veias, causadores de doenas e mortes, pelo que
disse Avicena: Aquele que digeriu maus alimentos no se engane; ao
cabo de alguns dias, formam-se nele nocivos humores que acarretam
amarguras e perturbaes. A mesma coisa escreveu Galeno, ao exa-
minar as qualidades alimentares: Sem que nos demos conta, disse,
junta-se, depois de muito tempo, o mau suco nas veias que ocasiona
podrido e febres malignas.
147
XXIII
Doenas dos peneiradores
e medidores de cereais
149
Os peneiradores e medidores que vivem dessa ocupao so
todos fatigados, caquticos e raramente chegam velhice, contraem
com facilidade uma espcie de asma e finalmente, hidropisia. A acri-
dez do p provoca, em todo o corpo, intenso prurido, como de vez em
quando observado com alimentos.
Admirado que de um gro to benfazejo, como o trigo, emane
to nocivo p, comecei a suspeitar que nele se ocultassem vermculos
invisveis aos sentidos e que adquirissem movimentos enquanto os
gros so peneirados e medidos, e, dispersando-se pelo ar, seja fcil
aderirem pele, provocando ardor em todo o corpo. O clebre Ant.
Lenvenhoeck anuncia ter descoberto com seu microscpio pequeni-
nos vermes no trigo e os chama, com propriedade, de lobos; pois
pode acreditar-se que seja essa gerao vermicular a que infecta to
seriamente os operrios.
No menos digno de admirao o modo pelo qual o trigo, que
permaneceu amontoado muito tempo em locais fechados ou subter-
rneos, como na Toscana, desprenda to prejudicial emanao; pode
at matar os que pisem esses lugares para apanh-lo, se antes no
deixarem a porta aberta, permitindo que se exalem, pouco, os vapores
malficos. Por tal causa, opina Zacchia, os moradores podem proibir a
construo de poos de trigo perto de suas casas e ordenar a destrui-
o dos j existentes, e adverte que se velar melhor pela salubridade
pblica se constroem tais poos em locais afastados das residncias.
A repblica de Lucca tem o sbio costume de consentir que todos os
anos, no ms de agosto, retire-se o trigo dos celeiros pblicos e depois
de peneirado se o exponha aos raios do sol, durante vrios dias; de-
pois o devolvem ao depsito, com o que preservam de deterioraes e
bichos durante vrios anos, pelo que todos se beneficiam.
Teofrasto verificou por que o trigo se pulveriza mais que os ou-
tros cereais e se conserva menos, atribuindo a causa ao reboco do
celeiro feito com a cal e areia, pois afirma que o trigo concentra muito
calor, e que o p aquecido e seco e o proveniente da cal fomentam o
calor, motivo pelo qual apodrece e se desfaz em p; tal opinio no
aprovada por J. C. Scaliger, no comentrio seguinte: muito remoto
que as coisas quentes e secas tendam a apodrecer, ao contrrio, con-
servam-se melhor. Opina que se torna pulverulento por falta de ven-
tilao, quando est amontoado, pelo que no se areja e apodrece;
tal argumento no me satisfaz plenamente, porque a experincia tem
demonstrado que o gro seco e bem cuidado nos celeiros conserva-se
150
por muito tempo, ainda que se acumule e nunca seja movimentado.
prefervel imputar a abertura do trigo a sua menor durao compara-
da a dos outros cereais, multido de partculas volteis que nele se
acumulam at o inchar e sua contextura mais frouxa.
Ocorre-me examinar inmeros temas relativos a essa questo
(e que me pem em dvida), mas temo explanar-me demasiadamen-
te, fazendo digresses. Merece, entretanto, verificar por que o joio,
considerado parente bastardo do trigo, posto que o trigo degenera no
comeo das grandes chuvas primaveris, como temos comprado nes-
tes ltimos anos, por que, digo eu, o joio se conserva ntegro e so
durante mais de vinte anos, e apenas chega o trigo ao quarto ano,
vai-se reduzindo a p? Acaso o joio constitudo de substncia mais
compacta e dura que o trigo, como se comprova claramente ao romp-
-la ou machuc-la, e por cuja causa ofeream tambm maior durao
outros gros, favos, caroos e ervilhas? Ou se afastam do joio polias
e carunchos, por causa do amargo e ingrato alimento que os guarda?
H anos, quando as searas dessas regies sofreram doenas
carbunculosas e foi necessrio lavar apressadamente o trigo em gran-
des tinas, com gua pura, e sec-lo ao sol, observei a nvea brancura
do po obtido do trigo limpo por essa forma; ainda que esteja so, julgo
til lav-lo e sec-lo cuidadosamente antes de ser entregue moenda.
Os operrios costumam tapar o nariz e a boca com uma venda para
que o p no os sufoque, lavar os olhos e a garganta com gua fria,
sacudir suas roupas, e, por mais que se precavenham, nunca o fize-
ram suficientemente.
Para eles seriam teis os banhos, a fim de limparem as suji-
dades pulverulentas que se aderem pele com o suor, mas caiu no
desuso e no esquecimento esse hbito, de cujos grandes benefcios ne-
cessitam os mseros operrios. Parece incrvel que aqueles primeiros
fundadores de cidades e criadores de leis tivessem construdo, com
tanta despesa, magnficas termas pblicas, no somente em grandes
cidades, mas at em praas fortes, para luxo e prazer de mulheres e
homens ociosos que se pavoneavam nos balnerios, porm tambm
para usufruto de trabalhadores e artfices que, por pouca moeda de
cobre, podiam deixar na gua do banho suas fadigas e sujidades,
reconfortando o corpo esgotado pelo trabalho. Mas veio o mal para
aqueles que infamaram coisa to bela; perpetraram-se mil torpezas
na promiscuidade dos banhos, e consta que foram proibidos pela pie-
dade Crist.
151
Convm aconselhar aos operrios castigados pelos muitos ma-
les dos cereais que usem frequentemente tisanas e emulses de se-
mentes de melo, soro vacum e decocto de malva, diluindo-se, assim,
a acrimnia do p ulcerativo; quando padeam de asma e outras afec-
es j mencionadas, apliquem-se os remdios que mais lhes con-
vm, se adoecerem por outra causa, tenham muita cautela, prestando
grande ateno parte mais comprometida para que todo o mpeto da
doena no se descarregue perigosamente nela.
152
XXIV
Doenas dos lapidrios,
estaturios e britadores
153
p esse, conforme imaginava, que os incautos lapidrios aspiravam,
levando-os morte paulatinamente.
Contam as histrias mdicas que frequentemente se encontram
pedras nos estmagos e nos intestinos desses artfices; no se lhes
atribui outra origem que a da paulatina aglomerao de partculas
pulverizadas que entram pela boca, na opinio de Olaf Borch sobre
a formao de pedras no microcosmo; no se deve crer que os clcu-
los se formem sempre em nossos corpos por causas internas e sucos
petrficos, pois, s vezes, esses males chegam de fora e atacam as
vsceras ss. Wedel observou um clculo surgido por causa externa
na empregada de certo caleiro, e disse ter descoberto esse clculo nos
pulmes, sendo formado de partculas de cal que penetraram, segun-
do cr, pela boca.
Os carniceiros encontram pedras frequentemente no ventre e
nos intestinos dos bois, e afirma Aristteles que nenhum animal, ex-
ceto o homem, sofre de clculo, a no ser que Aristteles s tenha men-
cionado clculo renal. Tambm fala Scaliger de um cavalo que tinha
durssimos tofos, um dos quais ele conservava. De clculos equinos,
aos quais chamam hiplitos, ou de suas virtudes, tratam numero-
sos autores, sem inspirar-me muita f. Creio que no nos afastaremos
da verdade, pensando que se formam clculos nos ventres dos bois
e cavalos, da poeira e das lascas aspiradas pelo focinho, quando no
vero, com a lngua de fora, passam os carros por caminhos empoei-
rados e cheios de cascalhos.
Remdios oportunos para tais artfices sero os purgativos e
os vomitrios, para que expilam violentamente as pequenas partcu-
las nocivas depositadas no estmago e nos intestinos, antes que se
transformem em clculos maiores, com a agregao de novas ma-
trias; tambm cuidaro, tanto quanto possvel, de no absorverem
pela boca esses pequenos fragmentos.
154
XXV
Doenas das lavadeiras
155
que persistiu sete anos, morrendo, finalmente, sufocada. Aberto seu
cadver, achou-se o pulmo descorado e, nos brnquios, viam-se ne-
gras carnosidades que impediam a livre entrada do ar. As fumaas da
lixvia que no podem deixar de respirar so capazes de alterar a es-
trutura natural dos pulmes, ressecando-os muito e incapacitando-
-os para o exerccio de sua funo.
A isto ajunte-se que, enquanto lavam lenis e roupas internas
muito sujos, de homens sarnentos ou portadores de lues glicas, e de
mulheres menstruadas, recebem pela boca e pelo nariz uma mistura
de malficas emanaes que infeccionam o crebro e os espritos ani-
mais. Costumam padecer de fissuras das mos devido acrimnia da
lixvia, que se agravam, s vezes, e se complicam tambm com infla-
maes, amide seguidas de febre.
A arte mdica beneficiar essas mulheres que se dedicam
limpeza procurando saber como poder proteg-las dos referidos ata-
ques. Exorto-as a que, quando terminarem seu trabalho, mudem sua
roupa molhada, pois, em geral, so negligentes a esse respeito, que
faam frices, que afastem, tanto quanto possvel, o rosto da fumaa
das lixvias ferventes, que untem suas mos com unguento rosado
ou com manteiga e que evitem sucos gordurosos e outros erros na
comida. Quando devem guardar o leito por qualquer outra enfermi-
dade, febre ou catarro, so muito eficazes os purgantes que destroem
grosseiros humores; so convenientes os antimnios, e se a doena
no se achar em um perodo agudo, tomar remdios que sirvam para
desobstruir e que mantenham a temperatura normal, como os que se
administram aos caquticos.
156
XXVI
Doenas dos cardadores de
linho, cnhamo e seda
157
no suficientemente adestrados na arte de cardar cnhamo, esto
plidos, tossindo, asmticos e piando; porque exercem seu ofcio em
lugares fechados, devido inclemncia do inverno, poca durante a
qual encontram mais ocupao, no podem deixar de receber no rosto
partculas daninhas, ao cardarem o cnhamo, surgindo assim graves
doenas provenientes do meio poludo pelo ataque aos rgos da res-
pirao. O cnhamo e o linho so macerados em guas estagnadas
e ptridas e, enquanto esto submersos, cobrem-se com lama para
ativar-se a macerao, e as partculas que os cardadores aspiram so
fortemente virulentas e hostis natureza humana. Diz-se que pior
cardar o linho que o cnhamo, certamente por ser mais sutil o p, pe-
netrando mais facilmente nos rgos respiratrios e os irritando mais
quando o elemento pernicioso expelido.
Tambm se sentem muito mal aqueles que cardam fios de seda
provenientes dos resduos das fbricas e que com eles confeccionam
um tipo de tecido de preo menor ao da seda pura, para diversos usos
da gente urbana. Enquanto os casulos dos bichos-da-seda, macera-
dos em gua quente pelas mulheres (somente a elas se encomendam
essas tarefas, pois parece que a Natureza criou a seda s para elas),
so desenvolvidos e transformados em tenussimos filamentos por
essas artfices, ficam desse labor fibras mais grossas s quais se
misturam restos de bichos mortos. Destes se forma espcies de bolas
que se secam ao sol e so depois entregues a operrios especializa-
dos que preparam os fios, com pentes finssimos. Ao pentearem esses
ovinhos, os obreiros so atacados de tosse cruel e grande dificuldade
respiratria, pelo que so poucos os que envelhecem nesse ofcio;
porm toda virulncia na elaborao do referido material provm das
partculas cadavricas dos bichos misturadas com os pequenos ovos.
Observao digna de nota a de que os excrementos desses peque-
ninos insetos, quando eles vivem e se nutrem de folhas de amoreira,
lanados aos montes e depositados em um certo lugar, ao apodrece-
rem exalam um cheiro to forte que infecta tudo ao redor; algumas
cidades probem, por dito, que se joguem tais resduos via pblica,
devendo ser lanados fora dos muros da cidade.
Tem, pois, este inseto, assim como muitos da mesma espcie,
como os saltes e as lagartas, que semelhana do bicho-da-seda, de-
vorariam bosques inteiros, ocultando-se nos casulos uma no sei que
acrimnia maligna e corrosiva nociva aos pulmes. Conheci em nossa
cidade uma famlia inteira que teve dessa arte resultados notveis,
158
porm todos acabaram na misria, sucumbidos pela tsica, tendo os
mdicos atribudo a culpa da calamidade sua arte.
Deve recomendar-se a esses obreiros, sobretudo, uma dieta lctea,
porque nada existe mais eficaz para o combate dessa acrimnia corrosiva
e ulcerativa. Convm ainda cozimentos de malva, de violetas e decocto de
chicria ou sucos depurados das mesmas plantas, e que ganhem a vida
de outra maneira, pois pssimo o ganho que arruna algo to valioso
como a sade.
159
XXVII
Doenas dos banhistas
161
suas termas pblicas, onde, com pouco dinheiro, homens e mulheres
podiam dar-se ao gosto de ir todos os dias banharem-se, custando um
quadrante lavari, enquanto os meninos banhavam-se gratuitamen-
te, segundo Juvenal; e disse o mesmo autor satrico:
162
sangue extrado com ventosas, que chegava a trs ou quatro libras.
Opinam alguns que o sangue cutneo de qualidade muito inferior
ao extrado das veias mais calibrosas, como se o sangue que tiram
pelas ventosas no fosse mais brilhante (s se cortam ento capilares
arteriais) que o sangue de uma veia cortada, que sempre parece mais
escuro. Os banhistas, entregues a seu ofcio, como pude observar,
so plidos, amarelados, caquticos, inchados e, ainda, portadores de
doenas que procuram curar nos outros.
enfadonho repetir as indicaes sobre como curar a caquexia
e as doenas semelhantes, pelo que apontarei apenas, por considerar
que cumpro o meu propsito, os males que costumam atacar mais aos
operrios do que normalmente.
No meu objetivo converter este meu opsculo em tratado
completo das doenas, nem anotar uma lista completa dos tratamen-
tos, com grande quantidade de frmulas, seno sugerir aos professores
de clnica alguns conselhos para curar, com mais xito, os artfices.
163
XXVIII
Doenas dos salineiros
165
saber pelas cartas desse mdico, que exerceu sua profisso na prpria
cidade de Crvia, que na referida cidade e nas suas salinas o ar se
acha saturado de vapores to corrosivos que atacam o ferro, o qual
se torna mole como cera e depois reduz-se a p. Quase todos os ope-
rrios so caquticos, hidrpicos e padecem de ptridas chagas nas
pernas. Comem e bebem em demasia, sem nunca se saciarem; por
isso eles morrem repentinamente.
Existem vrios modos de cur-los no prprio local, e para isso
foram a diversos mdicos que quase no empregaram remdios, pelo
menos nos casos agudos que sempre se acompanham de sudorese
devido abundncia de sal, verdadeiros montes de sal, que causaram
admirao a F. Leandro Alberto, segundo diz em sua descrio da
cidade. crvel que se levante grande quantidade de vapores salinos,
chegando at a saturao do ar, com sua acidez corrosiva que ataca o
ferro e acidifica consideravelmente a constituio sangunea dos ope-
rrios, a qual deveria ser doce e benigna; por conseguinte, originam
caquexias, hidropisias e lceras nas pernas, cuja natureza fomenta-
da pelo abundante cido.
A causa de tanto apetite que chega voracidade, pois tm fome
canina, , com razo, relacionada com o mesmo esprito cido do sal
que fortifica o fermento estomacal. A fome canina que o vinho atenua,
escreveu Hipcrates no seu Aforismos, resulta da acidez anormal
localizada no estmago; conheciam-na, tambm, os antigos que pres-
creviam vinhos fortes e purgantes contra ela, assim como alimen-
tos gordurosos e todos os que se preparam com muito azeite, como
aqueles a que se referiu Galeno quando comentou as sentenas de
Hipcrates, sendo aptos para moderar e suavizar o fermento cido do
estmago, do mesmo modo que, pelo esprito de vinho, suavizam-se
os espritos cidos. A nsia de beber pode tambm relacionar-se com
as emanaes salinas ou com as impurezas serosas que neles se acu-
mulam e so levados hidropisia, pois sabemos que a sede constante
acompanha os hidrpicos.
No me foi possvel comprovar se tais afeces to graves pro-
vm unicamente do esprito de sal que os operrios absorvem jun-
tamente com o ar inspirado, ou de outras causas, como do ar pouco
salubre de pssima fama, como o ar dessa cidade. Das informaes
recebidas, depreende-se que, por terem abandonado a Crvia quase
todos os seus habitantes, os Sumos Pontfices tiveram o privilgio de
concederem seguro asilo aos desterrados e aos que foram perseguidos
166
por causa de dvidas, ali se refugiando, embora se vejam forados a
pagar seu dbito Natureza. Em muitos outros lugares onde se faz
sal, os salineiros no sofrem to graves danos, por isso no se pode
culpar exclusivamente a exalao do esprito cido. A cidade de Vene-
za, rainha do Adritico, est povoadssima, e, ainda que a envolvam
emanaes marinhas, desfruta, no obstante, um clima bastante sa-
lubre, como se l na obra do Dr. Ludovico Testi, clebre professor de
Medicina em Veneza. No campo Placentino existem poos de gua
salgada da qual, coada, extrai-se o sal, que, com certa quantidade
de sangue de boi, fica granulado, tendo eu sido informado de que os
numerosos operrios de cuja fbrica de sal mantida com os grandes
recursos da Cmara Ducal no adoecem to gravemente.
Conclui-se, pois, com bastante probabilidade, que seja real-
mente muito perigosa a fabricao de sal para que provoque to gra-
ves acidentes nos operrios, no s pela matria manipulada, mas
tambm pelo esforo que requer. Os malefcios causados podem ser
lidos em Jorge Agrcola, que se dedica muito a esse assunto e descre-
ve no somente os diversos artifcios para cozinhar a gua salgada,
para conduzi-la e junt-la nas quadras, como tambm trata dos que
ali trabalham, dizendo que eles andam quase nus por causa do calor
excessivo, to somente cobrem suas cabeas com chapus de palha
e as partes pudendas com tangas. Sofrem a quentura do fogo e dos
calores estivais e outros incmodos.
No negarei, pois, que esses obreiros se enfermem por causa do
seu ofcio; observo nos compartimentos para onde levam e depositam
o sal da Crvia, para distribu-lo depois por toda a regio do Este, que
as paredes se encontram meio carcomidas, fendidos os ladrilhos, coi-
sa que se deve atribuir ao esprito de sal marinho que ataca principal-
mente o lcali da cal e o satura, como acontece com a fabricao do
sal placentino quando, ao juntar-se sangue ou fel de boi, o sal ataca o
lcali do sangue e se produz a granulao. Cabe tambm aqui obser-
var que os vendedores de sal nas tabernas pblicas andam anmicos
e tm uma sade precria.
Deve declarar-se que miservel a condio dos artfices, pois
geralmente o sal, pelo menos na Itlia, nas praias, onde se acham fos-
sas e tanques, corrompe o ar, e no to fcil encontrar mdicos que
queiram exercer sua profisso em tais lugares, pelo que os infelizes
salineiros morrem, com frequncia, privados de remdios, ou se con-
somem lentamente. razovel que os mdicos que ali vo se mostrem
167
precavidos ao atenderem aos operrios e ao prescreverem sangrias;
com sangue alterado pelas emanaes salgadas e com tendncia a
se decompor, fcil que, cortada a veia, desprendam-se exalaes e
piorem as doenas. So mais apropriados os purgantes mais fortes
para eliminarem-se as impurezas serosas. O lcali, para o qual so
poderosos quase todos os purgativos, atenua a ditese cida dos hu-
mores. Sero teis os vinhos fortes, perfumados e tudo que absorve o
sal voltil, fumo mascado, decocto de folhas de fumo e quantas coisas
consigam mitigar a acidez do sangue. O modo de adoar comumente o
esprito de sal, mediante o uso de esprito de vinho retificado, poderia
servir de regra, como a de Policeto, para saber que espcie de remdio
se empregou na cura desses artesos.
168
XXIX
Doenas dos que trabalham
em p
169
mpeto habitual nos que caminham e alternam, portanto, a atividade
dos msculos. O sangue que volta das artrias s veias no obtm
da ao arterial a fora necessria para subir perpendicularmente,
e, privado do seu impulso, demora-se e produz as varizes das pernas.
Assim disse Juvenal do arspice, pois essa classe de homens tinha
o costume de permanecer muito tempo de p, examinando as entra-
nhas das vtimas:
170
rins, no seguindo o sangue seu curso natural to livremente, nem
dele se separa o soro, do que derivam os distrbios mencionados.
Tambm o debilitamento do estmago est na dependncia da
posio de p; nos eretos e parados, o estmago fica suspenso, o que
no se verifica nos sentados que dobram o corpo e fazem descansar
o estmago sobre os intestinos; por isso, todas as vezes que sentimos
algum mal-estar no estmago, inclinamos o corpo para a frente e
contramos as pernas e os joelhos. O doutssimo Bacon informou que
os condenados a remar, ainda que expostos a fadigas, so bastante
robustos e tm bom aspecto porque remam sentados e exercitam mais
os membros que o abdmen e o estmago, e que se d a mesma coisa
com os teceles que movimentam ao mesmo tempo as mos e os ps;
engordam mais e adquirem melhor compleio quando as partes ex-
ternas se movimentam e as internas descansam, pois, estando de p
ou caminhando, cansam-se mais facilmente.
Merece ser examinado por que o posicionamento de p provo-
ca tanta lassido, ainda que no dure muito em comparao com a
marcha e at com prolongadas carreiras; geralmente, acredita-se que
devido ao movimento tnico de todos os msculos antagnicos de
extenso e de flexo, em esforo contnuo, para que o homem se man-
tenha erguido; porm Borel no aceita essa opinio, demonstrando
que a manuteno do brao em linha reta se faz sem a interveno dos
msculos flexores e, unicamente, pela ao dos extensores. A verda-
deira razo pela qual se produz tanta lassido naquele caso, o enge-
nhoso escritor a deduz da atividade constante dos prprios msculos;
a natureza os sustm se se compraz de movimentos alternos e inter-
polados, por isso no fatiga tanto o caminhar, e os que esto parados
descansam melhor apoiando-se em um e outro p; esta caracterstica
da natureza se observa nos irracionais como nos galos, quando se
sustentam em uma perna e deixam a outra dobrada; nos quadrpe-
des, como nos asnos, quando esto parados, que tambm se apoiam
alternadamente em cada uma das patas traseiras.
Essa alternncia agradvel no s nos movimentos do corpo
como tambm em todas as funes naturais. Adquirimos molstia ao
contemplarmos com olhar fixo um objeto, ao percebermos o mesmo
som com os ouvidos, ao sermos servidos nos banquetes com os mes-
mos manjares, ao sentirmos sempre igual odor nas narinas; para a
natureza so agradveis as alternativas e as mudanas. Assim, os
171
Hebreus, alimentados de man celeste no deserto, invocavam os alhos
e as cebolas do Egito, e conforme disse Horcio:
172
XXX
Doenas dos operrios
sedentrios
173
ca num sapateiro j ancio que, no tendo cuidado desse mal na ju-
ventude, ficou incurvel.
Ao coserem, os alfaiates necessitam amide cruzar uma perna
dobrada sobre a coxa, pelo que sentem amortecimentos nas pernas,
claudicao e citica; disse Plauto:
174
que no se acumulem os espessos humores e no adoeam frequen-
temente. Deve-se aconselhar que nos dias festivos exercitem o corpo
e compensem, de algum modo, com o proveito de um desses dias, o
dano de vrios outros de vida sedentria.
Quando guardam o leito por aquelas e outras perturbaes,
devem provocar a evacuao dos humores e cuidar atentamente das
partes que mais trabalham no desempenho do seu ofcio, pois nelas
mais fcil a metstase. conveniente recordar um exemplo de Hi-
pcrates, de dois operrios manuais: um deles torcia varas. Atacados
ambos de tosse, cessaram de tossir quando foram paralisadas as
mos; acrescente-se que os que viajam a cavalo sofrem de paralisia
nos lombos e nas coxas; to facilitado est o caminho para que os
humores confluam para essas partes do corpo que, exercitadas dema-
siadamente, perderam fora e firmeza.
175
XXXI
Doenas dos judeus
177
Tal trabalho exige muita tenso dos olhos, pois as mulheres
hebreias, atarefadas o dia inteiro e parte da noite ao lado de uma
fraca luz de candeia, parca iluminao, como de lmpadas funer-
rias, no s suportam as incomodidades da vida sedentria, como
tambm, com o correr do tempo, enfraquecem a vista e ficam mopes
aos quarenta anos. Acontece isso porque, em quase todas as cidades,
os judeus vivem mal, apertados em estreitas ruelas; suas mulheres
sentam-se junto a janelas abertas em qualquer poca do ano para
receber um pouco de claridade, enquanto trabalham, sendo logo aco-
metidas de diversas doenas: cefalgias, dores de ouvido e dentes, de-
fluxos, remelas, rouquido, e muitas dessas mulheres da baixa plebe
so surdas e remelentas, como j se diz dos remendes.
Os homens sentados durante todo o dia, em suas tabernas, re-
passando roupas, ou parados, esperando a quem vender os vesturios
vetustos, so quase sempre caquticos, melanclicos, mal-humora-
dos, sarnentos; entre os hebreus menos pobres h um pequeno nme-
ro que no sente pruridos e comiches, sendo tal sua fedentina que se
admite, equivocadamente, seja prpria da raa, endmica, heredit-
ria, como foi outrora, segundo dizem, para eles a elefantase.
Alm da profisso de remendar, tm, pelo menos na Itlia, a de
arranjar os colches de l, a qual se endurece, amassada pelo cont-
nuo deitar durante anos; estendem os colches sobre grades de vime,
sacodem-nos e os batem com varas, e assim amolecem e se tornam
mais agradveis para o descanso. Ganham bastante com esse traba-
lho, percorrendo as casas das cidades; ao cardarem e baterem a l
velha, suja e urinada muitas vezes, aspiram sujeiras pulverulentas
provocadoras de graves danos, como tosse violenta, dispneia e distr-
bios estomacais. Conheo muitos deles, castigados por esse trabalho,
ao qual se atribuem tsicas incurveis, que imputam sua arte como
causadora de sua desdita. Na minha opinio no to perniciosa a
poeira por porvir de l velha, e sim por causa das impurezas que se
misturam com a l. Temos o hbito, quando morre alguma pessoa
da famlia, e fazem-se as exquias, de entregar s lavadeiras os len-
is, as camisas e demais indumentrias usadas pelo doente a fim de
lav-las e limp-las; a um judeu entregam-se os colches de l para
bat-los ao sol, asseando-os. Eles, assim como os empregados nos
servios fnebres, no podem deixar de receber elementos mortferos
e contrair nesse tempo alguma perturbao nos pulmes.
178
Com as roupas velhas de linho e de cnhamo arruinadas pelo
uso prolongado, amolecidas depois em gua, podas e machucadas,
fabricam papel para escrever, como sabemos, por meio de um en-
genhoso e admirvel artifcio que os antigos no conheciam. Estes
empregavam tabuinhas enceradas, pergaminho ou papiro trazido do
Egito. Esta gente, ansiosa por lucro, sabe juntar objetos de todo o
mundo (j disse Juvenal que isso faziam em sua poca), gritando pre-
ges de rua em rua para conseguir recolher e comprar rebotalhos a
preo vi para revend-los oportunamente, em grande quantidade, aos
fabricantes de papel. Voltam os judeus a suas casas carregados com
embrulhos de mercadoria e ali separam cuidadosamente, do monto
de resduos, trapos de l e seda que no se utilizam na fabricao do
papel (embora se exiba no Museu Septalino um papel chins de seda),
acumulando depois nas suas tabernas os srdidos despojos. Surpre-
endente e incrvel exalao desprende-se todas as vezes que movem
esse lixo e, com essa mercadoria srdida, enchem enormes sacos para
lev-los s manufaturas de papel.
Suas atividades os tornam tossidores, ofegantes, vertiginosos
e nauseabundos. No se pode imaginar coisa mais suja e abominvel
que esse monte de imundcies reunidas, provenientes de homens, mu-
lheres e cadveres, pois penoso e horrvel esse espetculo de contem-
plar carros carregados de restos da pobreza e da misria humanas.
Vamos ver, pois, a maneira de socorrer essa gente, para que
no a prejudique tanto o exerccio de sua profisso. Da minha par-
te considero e recomendo especialmente a ginstica corporal como a
medida mais saudvel para homens e mulheres ocupados em traba-
lhos de costura, nada sendo mais adequado para eliminar obstru-
es, aumentar o calor natural, favorecer uma boa digesto, promover
a transpirao e fazer desaparecer a sarna. Aquelas mulheres que se
entregam costura, roubem algumas horas para recrearem o corpo
em benefcio da sade, afastem as mos e os olhos da mesa, como se
costuma dizer, para no perderem a vista e serem obrigadas a levar
uma existncia inerte e desditosa. Sero teis frequentes purgaes,
porm brandas, como as do lenitivo eleturio, plulas de alos, rui-
barbo e outras substncias semelhantes, a fim de que no se forme
um grande acmulo de humores; no to saudvel a sangria, como
um purgante; suas foras dissolvem facilmente em razo de ser um
sangue fraco e sem energia para os espritos, parte a ideia fixa (que
na realidade no errada) cravada profundamente em algumas men-
179
tes de que a sangria sumamente perniciosa para a debilidade visual
aceitar sem dificuldade cautrios nos braos e nas coxas que daro
bom resultado, pois que a natureza tem por onde eliminar, pouco a
pouco, as impurezas.
Aos que recolhem roupas usadas e limpam colches, prescre-
ver-se-o remdios mais poderosos que faam sair por baixo ou por
cima, por ser mais rpido, as partculas absorvidas. Sero muito teis
os antimnios e medicamentos para os olhos para combaterem a vi-
rulncia; os vinagres triacais e a prpria triaga e coisas similares;
lavem, de quando em quando, a boca com oxicrato e cubram o rosto e
o nariz para que as partculas areas no cheguem to facilmente ao
interior do corpo.
180
XXXII
Doenas dos corredores
181
Esses homens so afligidos por vrias perturbaes mrbidas.
Tornam-se quase sempre herniados e asmticos, infortnios que se
observam igualmente nos que montam a cavalo; tambm sofrem he-
moptises. Lamenta o escravo Acntio, em uma das obras de Plauto,
que sua prolongada corrida o tenha deixado desfeito, respirando com
dificuldade, queixando-se do patro:
182
correm, necessrio prender o ar dentro da cavidade torcica, por-
que, ao se relaxarem os msculos do trax devido muita expirao,
sentimos desfalecer essas foras. Aumentado o trax e distendidos
os pulmes, firma-se a tonicidade das fibras e dos msculos de todo
o corpo. Se a corrida for demasiadamente agitada e extensa, os pul-
mes ficam cheios de muito ar e dilatam-se os alvolos pulmonares,
impedindo o sangue que vem da cavidade direita do corao de passar
pelos vasos pneumnicos; em consequncia, apertam-se e reduzem-
-se os condutos; da provm a ruptura dos vasos e os derrames de
sangue, que tambm Galeno observa. Da surgem, ademais, crises
asmticas quer primrias, quer secundrias, em convulses, isto ,
da difuso do soro acre efetuado atravs dos msculos intercostais,
obrigando a violenta contrao. Mata-me o ar, me falta alento, dizia
o corredor de Plauto.
Acontece, portanto, que os corredores de nossa poca, quando
chegam aos quarenta anos, merecem afastamento do seu mister e so
encaminhados aos nosocmios pblicos. A mim, realmente, os que
vemos pelas cidades, ofegantes, precedendo s carruagens dos seus
senhores, a mim, repito, parece-me estarem eles nas mesmas con-
dies daqueles que elegantemente descrevera o espartano Alio em
sua Vida de Imperador Vero, o qual atava asas aos ombros de seus
corredores e os chamava pelos nomes dos ventos. Aos nossos, no nos
ombros, mas nos ps, a necessidade servil prega asas. Compraz-me
repetir as palavras daquele autor: Com a inconsequncia com que
amide pregou asas nos seus corredores, a exemplo de Cupido, e os
chamava pelos nomes dos ventos, Breas a um, Noto a outro, tambm
Aquilon ou Transmontana, mandando-os correr desumanamente,
sem descansar.
Por vezes incha-se o bao dos corredores, amolece a estrutu-
ra dessa vscera, como consequncia do movimento demasiadamente
agitado, e recebe mais sangue do que expele, pelo que o humor se-
roso parado em suas cavidades produz a dilatao; os antigos usa-
vam queimar o bao dos corredores, escreveu Plnio, a fim de que
no constitusse impedimento na corrida. Deste modo est descrito
o servo Plautino:
183
Com tais inconvenientes tropeam os corredores que so man-
tidos e fomentados por eles prprios, por causa da muita intemperan-
a do seu gnero de vida. Podem proteger-se da hrnia, se usam faixa,
antes de serem presa desse conhecido infortnio. Podem reparar sua
extenuao e a fraqueza dos msculos, no somente com a alimen-
tao lquida, mas tambm com suaves frices oleosas e banhos,
quando o permitem suas horas de cio. Serviro igualmente esses
remdios para as perturbaes cutneas, s quais logo se expem
ao correr e suar muito. De tempos em tempos, uma sangria servir
muito para precav-los contra a ruptura dos vasos e os derrames san-
guneos, e no a neguem se guardam o leito em virtude de alguma
afeco grave. Nos corredores os pulmes so os que mais sofrem e se
enfraquecem. Exerccios para as articulaes, comida para as car-
nes, descanso para as vsceras, aconselhava Hipcrates. Mediante o
movimento e a corrida, fortalecem-se, pois, as articulaes, como pelo
descanso e a interrupo das atividades se enlanguescem e entorpe-
cem; porm os pulmes na corrida violenta se aquecem e perdem seu
tono natural.
A incolumidade dos corredores ter que ser protegida com re-
mdios e advertncia, pois eles no obtm auxlios e no lhes do
conselhos at se acharem prostrados no leito, isto , at se verem
impedidos em sua ocupao de correr, por alguns dos inconvenientes
mencionados, em cujos casos no ser intil conhecer-se qual era seu
exerccio habital.
Quando padecem das vsceras e principalmente de obstruo
do bao (pela aplicao de remdios que eliminam as obstrues como
so os marciais), o andar moderado far bem; assim, segundo Plauto,
o alcoviteiro de Capadcia queixava-se a Palinuro de estar quase in-
capacitado por causa do bao: o bao est dilacerado, dizia, passeie
que ser o melhor para ele, respondeu o outro.
184
XXXIII
Doenas dos cavaleiros
185
sua honestidade, invocava testemunhas celestais para confiar-me que
sofria, h algum tempo, de um tumor no nus com a forma de um
figo; levantei o seu nimo quando lhe disse que nada de repugnante
havia para dele suspeitar, por tratar-se de algum distrbio relativo a
seu ofcio.
Nas ndegas e entre as coxas formam-se lceras endurecidas
e calosas, demorando-se para cicatrizar, e varizes nas pernas. So-
bre isso Hipcrates traz a formosa histria que me agrada relatar,
adotando a verso de Fsio: Algum que habitava prximo fonte
de Ela, adquire, ao cabo de seis anos, uma cauda de cavalo, um
tumor nas virilhas, varizes, abundantes secrees no osso das cadei-
ras ou nas articulaes. Hipcrates chama cauda de cavalo uma
doena proveniente da montaria excessiva, uma lcera calosa nas
ndegas, na interpretao de Valsio. Eis aqui quantos males costu-
mam ocorrer aos equitadores profissionais e a todos os que abusam
da equitao por divertimento. No seria rdua a tarefa de apresentar
a etiologia de todas essas afeces; as sacudidelas tm o poder de per-
verter toda a economia do corpo, das partes slidas como das fluidas;
todas as vsceras sacodem pela fora do cavalo troto, torpe e pesado,
disse Luclio, e quase so arrancadas de sua posio natural; toda a
massa sangunea se perturba, de cima para baixo, desviando-se do
seu movimento normal; em consequncia, produzem-se fluxes, ou
seja, estancamento de soro nas articulaes, rupturas de vasos nos
pulmes e rins, lceras e varizes nas pernas, ao retardar-se o refluxo
do sangue, principalmente naqueles que domam cavalos e necessitam
manter em tenso os msculos das coxas e das pernas, para no se-
rem dobrados.
Realmente, se considerarmos atentamente quantos esforos
so necessrios quele que est sentado em um cavalo que corre, o
qual deve aprender os diversos movimentos com todo seu corpo em
ao tnica e cont-lo com vigor, no de estranhar que os cavaleiros
sofram todas essas afeces.
Marciano, egrgio comentarista de Hipcrates, explica certo
trecho em que o Divino Preceptor estabeleceu o poder que tm de
alterar nosso estado corporal as corridas longas, curvas efetuadas
com frequncia, circulares, de ida e volta; citando os equitadores de
maneira eloquente, por causa das carreiras circulares que ocasionam
tanto dano, expressa-se nas seguintes palavras: Na carreira circular,
o corpo se esfora com veemncia, pois enquanto o homem corre em
186
crculo, o peso e o volume do corpo, inclinando-se de um s lado, car-
regam sobre ele de modo surpreendente, fatigando-o muitssimo, da
a razo pela qual esse tipo de corrida extenua mais do que os outros.
Confirmam os equitadores essa verdade: que mais se esforam os
cavalos ao serem exercitados nessa contnua carreira durante uma
hora, do que em duas em linha reta; tanto os enerva o movimento
circular, que nem o mais robusto cavalo corre assim a metade do que
pode em linha reta. Consistem, pois, a principal ateno e diligncia
dos que se destinam a domar e a ensinar equinos, em exercit-los em
carreira circulares ou indefinidas, como chama Hipcrates.
Do mesmo modo que os citas, conforme a expresso de Hip-
crates, acima citada, tornam-se infecundos e impotentes os que caval-
gam continuamente; de crer-se que a incessante sacudidura maltra-
ta a robustez dos lombos e dos rgos genitais. Em sentido contrrio
opina Aristteles, pois escreveu que os cavaleiros so libidinosos em
consequncia da constante frico e quentura das partes pudendas;
compreende-se isso devido a uma moderada equitao sobre um ca-
valo que vai a passos ou no trote. Mas so numerosos os incmodos
ocasionados por tal exerccio com cavalos de corrida ou de aposta,
como chamava Cassiodoro aos que montavam os cavalos de corridas,
e ns denominamos cavalli da posta, aos quais o rei Teodorico, por
meio de um dito, proibiu carregar mais de cem libras, considerando
absurdo colocar grande peso nas costas de quem se exige andar ra-
pidamente.
No negarei todavia que muitas vantagens derivam da equita-
o moderada e calma, pois talvez sirva de remdio para as doenas
crnicas; j que a discreta equitao, segundo Hipcrates, d calor,
dissipa a bebedeira e alivia. Avicena a recomenda para impelir peque-
nos clculos renais e provocar urina.
Entre os modernos, Toms Sydenham a exalta com grande lou-
vor para desembaraar obstrues do fgado e do bao. Recordo haver
curado um jovem equitador muito febril que pouco depois adoeceu do
bao e achava-se propenso hidropisia, tendo, a conselho meu, retor-
nado sua costumeira ocupao, ainda fraco e plido, e recuperado
inteiramente a sade, ao cabo de um ms.
Na classe dos cavaleiros devem ser includos os cocheiros cujo
labor no pequeno no ofcio de manejar, pois requer assdua e tnica
conteno dos msculos de ambos os braos, precisam segurar as
rdeas com vigor em uma e outra mo, para que os cavalos se mante-
187
nham na devida posio; se os cocheiros no desempenham bem sua
funo, acontece com frequncia o que escreveu Virglio:
188
XXXIV
Doenas dos carregadores
189
muito tempo. Tambm se formam neles grandes varizes nas pernas,
porque se retarda demasiado o movimento ascendente do sangue, por
estarem os msculos das pernas e das coxas distendidos em dema-
sia, e por influir a dilatao nas vlvulas das veias. Com o andar
dos tempos, todos se apresentam gibosos, dobram-se para a frente
as vrtebras dorsais, habituando-se a permanecerem nessa posio.
Ainda que no entenda de leis de mecnica, a natureza encarregou-se
de ensinar-lhes que mais cmodo levar pesos sobre os ombros com
o peito encurvado do que com o corpo retesado.
Os carregadores costumam tambm ficar herniados, pois, ao
conterem o ar, o peritnio se esgara com muita facilidade. Hildano
conta o caso de um carpinteiro que, enquanto levantava um peso, o
intestino desceu at o escroto, e faleceu ao cabo de uma semana. Es-
to propensos tsica, disse Flix Platero, referindo-se ao caso de um
pedreiro e de outros operrios que, por conduzirem pesos enormes,
lanavam sangue pela boca.
Hipcrates anota um caso semelhante digno de meno, com
as seguintes palavras: Algum que fez aposta de levantar um asno,
teve febre, perdeu sangue no terceiro dia, no quarto, quinto, stimo,
no oitavo dia, e descarregou o ventre. Como esse carregador que se
vangloriava de sua fora tivesse em seguida febre, indubitvel que
sua causa fosse o levantamento do grande peso; por onde lanou o
sangue, Hipcrates no indicou. Valsio, no seu comentrio, acredita
que teria sido pelo nariz, depois do que diminuiu a febre e o ven-
tre se afrouxou, conforme o preceito aforstico: Quando flui grande
quantidade de sangue de alguma parte, o ventre costuma ficar mais
desembaraado. Nas histrias epidmicas, Hipcrates acrescenta as
palavras: Pelo nariz. Seja qual for o lugar pelo qual tenha expelido
sangue, consta que nesses homens a expulso se efetua pelo peito,
pelo nariz ou ento pelas hemorroidas, a que logo se sucederiam gra-
ves doenas.
Os carregadores, por causa do seu ofcio, sofrem de muitos
males; no seria demais que os clnicos conhecessem essas doenas
prprias e peculiares a eles para procederem com avisada cautela,
quando os ditos homens forem consult-los ou caiam de cama. Pro-
curem em abundante alimentao refazer as foras como fazem os
atletas; para o seu tratamento, a sangria teria a primazia, em se-
guida coisas que purguem o estmago e melhorem o cansao, como
sejam banhos e frices. Por acharem-se expostos hrnia, devem
190
precaver-se usando faixas; no queiram imitar, como costumam faz-
-lo, a arriscada empresa de Mlton, procurando quem seja mais capaz
de aguentar maiores pesos, e no lhes acontea a mesma coisa que
quele que levantou um burro em uma aposta.
Seja-me lcito, ainda, propor um problema mecnico, isto ,
por que os ganha-pes suportam pesos mais facilmente sobre um
dos seus ombros, encurvado e inclinado, e no ereto, quando em
posio retilnea devem sustent-los com maior fora sem risco de
que caiam? Assim os suportam as colunas e as vigas, que, em po-
sio retilnea em relao ao horizonte sustentam grandes pare-
des, e assim tambm nossas mulheres, camponesas, colocam so-
bre suas cabeas grandes volumes para transportarem para a
cidade centenas e at milhares de libras; caminham bem eretas
e cuidadosamente procuram no se desviar da linha perpendicular,
porque, do contrrio, cairiam sob a carga. Pode-se pensar que isso
acontece porque o peso sobre o ombro retilneo apoia-se na clavcula,
osso pequeno, e mais ao centro dela que nas extremidades, podendo
quebr-la facilmente; em posio encurvada e inclinada para a frente,
o peso descansa sobre a omoplata, osso grande, largo e grosso, cau-
sando presso menos dolorosa e no podendo quebr-lo to facilmente.
Ser por tal motivo que os carregadores levam os fardos com
maior segurana e andam mais comodamente assim encurvados? Pa-
rece verossmil, pela mesma razo que um corpo pesado esteja sen-
do sustentado com presso dolorosa menor por toda a mo, que, por
exemplo, por um s dedo; tambm uma barra de ouro, por exemplo,
de uma libra, na palma da mo, causa maior sensao de presso, do
que uma pilha de madeira de idntico peso; a de ouro, de menor volu-
me, exerce toda a sua fora sobre menor superfcie que a de madeira.
O peso colocado sobre o ombro do carregador se adapta a um lugar
curvo e, alm de apoiar-se sobre uma parte mais robusta, carrega
tambm sobre maior superfcie corporal, que se esse corpo do carre-
gador estivesse em posio retilnea; quer o volume pesado seja slido,
como a madeira, quer seja flexvel, como um saco de trigo, por tal cau-
sa os carregadores se encurvam imediatamente para a frente, com as
ndegas salientes para trs, de maneira que, na linha de direo se
mantenha o centro de gravidade.
Observei em Veneza e em Ferrara esses homens de carretos, os
quais no conduziam os pesos sobre os ombros, como os nossos, e sim
sobre o pescoo e as vrtebras dorsais, e toda a carga se apoiava sobre
191
o dorso do carregador, pois dizem que, dessa maneira, esforam-se
menos debaixo do peso e se sentem mais aliviados que os levando so-
bre um dos ombros. O que de certo modo razovel. verdade o que
diz o poeta: leve ser a carga se bem levada.
As mulheres que carregam grandes pesos sobre a cabea tm
de andar bem retas, porque a inflexo da cabea faria cair a carga
posta sobre ela, fora da linha de direo; por isso sustentam como-
damente enormes trouxas nas cabeas, com grande admirao dos
espectadores, e caminham agilmente, porque o peso se apoia sobre o
crnio, osso vigoroso e abobadado, e atua diretamente sobre as vr-
tebras.
192
XXXV
Doenas dos atletas
193
Eu entregarei um hbil adolescente, preparado na conversa e
nas msicas, coisas todas que a um homem livre convm saber.
194
para cair vtima de tenso nervosa; tinha que banhar, noite e dia, a
parte deslocada com azeite quente, cobrir o corpo com uma pele sob
a qual ficava desnudo, se o abrasava o ardor da Cancula.
Todos sabemos tambm com que cuidados remediavam os ma-
les dos atletas, os mdicos antigos; o principal consistia na sangria
que aplicavam com bastante liberalidade, no para que o corpo come-
asse a nutrir-se de novo, mas para restituir-lhe o movimento sangu-
neo que, interceptado nos vasos pneumnicos ou nas artrias carti-
das, podia provocar uma morte rpida.
Ainda, aplicavam-lhe fortes purgantes, aconselhavam dieta leve
se apresentassem indcios de doena e administravam-lhes muitos
remdios curativos ou preventivos que sempre tinham mo para
atend-los.
Os mestres da ginstica proibiam aos atletas o uso dos coitos,
para que os seus corpos no enfraquecessem e, ainda mais, prendiam
com fivelas as partes pudendas; citarei um elegante epigrama de Mar-
cial para o judeu Menfilo, que enquanto
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XXXVI
Doenas dos joalheiros
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reflita distintamente a imagem, porm, quanto mais se afaste o objeto,
mais ter que ser aproximado o leno, pois, do contrrio, as imagens
aparecero confusas, pelo que s no ponto de unio dos raios se gra-
vam na retina claramente as imagens, como se fosse com um pincel.
O olho, cuja estrutura seja mais recomendvel para perceber clara e
distintamente o longe e o perto, ser necessariamente mvel e capaz
de adaptar sua configurao, permitindo que troquem com facilidade
de disposio quer a tnica reticular, quer o humor cristalino. Senti-
mos confusamente que se no divisamos as coisas afastadas com su-
ficiente nitidez porque os raios que penetram quase paralelamente
no olho juntam-se mais de perto detrs da pupila, e sentimos, digo,
que, estreitando e diminuindo os olhos com a ajuda dos msculos e
plpebras, discernimos com maior preciso, graas a essa troca de
forma dos olhos, as coisas que antes vamos um tanto turvas.
Os joalheiros, sentados o dia inteiro e ocupados com to minu-
ciosas tarefas, obrigados a ver e distinguir objetos finssimos, neces-
sitam manter com intensidade os olhos fixos, ainda que os seus sejam
mveis por natureza, condio esta de tanta importncia, como disse,
para perceber claramente as coisas prximas e remotas. Devido a esse
esforo e ao movimento tnico, contraem certo hbito de firmar insis-
tentemente a tnica reticular, no mesmo ponto onde persiste e no
podem mov-la vontade para diante, a fim de distinguir nitidamente
as coisas mais afastadas. Por tal razo, esses artfices so portadores,
quase sempre, de fraqueza visual a que chamam miopia.
Isso sucede porque, enquanto os olhos permanecem atentos e
imveis na obra, espessam-se os humores que, ao perderem sua flui-
dez, tambm perdem a transparncia. Assim, vai-se produzindo, pou-
co a pouco, nos operrios, a mencionada deficincia, e assim tambm,
ainda que a sorte tenha provido seus olhos com boa viso, tornam-se
curtos da vista e mopes.
Os joalheiros, portanto, contam com essa calamidade em sua
arte; delicados trabalhos como os dos relgios provocam tal fraqueza
visual que antes de envelhecerem os relojoeiros ficam quase cegos.
Nesta cidade conheo uma mulher hebreia que chamava a ateno
por sua destreza em enfiar prolas, sabendo disp-las com verdadeira
habilidade e deixando dissimulados os defeitos e as manchas que ti-
vessem; sua percia propiciou-lhe ganhar muito dinheiro, porm, che-
gada aos 40 anos, nenhum culo podia servir-lhe e teve de despedir-
-se do emprego.
198
No vejo, por certo, que proteo seria capaz de auxiliar em sua
desgraa esses artfices, pois no fcil convenc-los a abandonar
essa arte que lhes proporciona sustento e ganho, nem pode o mdico
oferecer remdios que devolvam aos olhos o vigor e a agilidade antigos,
em casos de afeco crnica. Nem do lugar a purgantes, sangrias ou
outros recursos medicinais, se ademais se encontram sos e robus-
tos, de modo a no culparem nessa circunstncia os espritos fortes
e tenebrosos, nem tenham de castigar a um inocente farmacutico.
Ser til usar culos, no estar sempre aplicado ao trabalho
com a cabea inclinada, afastar, de quando em quando, o olhar e as
mos da mesa e furtar algumas horas ao labor a fim de se recrearem
os olhos com panoramas diferentes.
incrvel o quanto influi em conservar o bom estado e a mobi-
lidade das membranas oculares, como a fluidez normal dos humores,
olhar objetos prximos ou afastados, direta e obliquamente ou de
qualquer modo; procedendo dessa forma, mantm-se a natural dis-
posio do olho que permite pupila encolher-se ou estirar-se, e ao
humor cristalino arrimar-se sobre ela ou afastar-se, conforme o uso
que a necessidade exija de olhar de perto ou de longe; com os olhos,
como para as demais partes do corpo que se detm durante muito
tempo na mesma posio, d-se a mesma coisa, ficando inertes e
perdendo flexibilidade para mover-se.
Isso se evidencia naqueles reclusos por muito tempo em crce-
res sombrios, pois, deixados depois em liberdade, precisam acostu-
mar-se, pouco a pouco, a receber a luz; as pupilas dilatadas durante
aquele longo tempo nas trevas, invalidam-se e desaprendem a manei-
ra de contrarem-se como o faziam anteriormente.
199
XXXVII
Doenas dos mestres de dico, dos
cantores e outros desse gnero
201
e a bolsa dos testculos que, ento, adquiriam maior elasticidade, e,
amolecidos, no se desgarravam to facilmente como agora. Observei
que as monjas padeciam mais de hrnias que as outras mulheres,
porque se entregam demasiadamente ao canto, da mesma forma que
os monges.
Mercurial anota em sua Ginstica que a voz aguda provoca
distenses na cabea, palpitaes nas tmporas, pulsaes no cre-
bro, inchao nos olhos e zumbidos nos ouvidos, e isto no aparece
quando se emite voz grave; emiti-la aguda e sustent-la muito tempo
faz aspirar muito ar e conter a respirao, como se nota nas escalas
dos tons, pois, ao chegar aos mais elevados, foroso distender todos
os msculos do abdmen ou do trax, impondo demora ou refluxo do
sangue; da o rubor do rosto, pulsaes nas tmporas e os demais
sintomas indicados. Da tambm que as corizas e rouquides sejam
inconvenientes habituais dos cantores e artistas de teatro, bem como
as excrees das glndulas salivares que expelem muita saliva.
Conheci Margarida Salcola Scevina, afamada sereia dos tea-
tros, quando vivia em Mdena; estava sempre atacada de gravssima
rouquido depois do extenuante labor do canto. Era de admirar o
modo como essa mulher, em perfeito estado de sade, lanava grande
quantidade de saliva, to dilatados tinha os canais salivares, o que s
pode ser atribudo veemente modulao do canto. Ela prpria a mim
informou que quase sempre sentia vertigens, se sua arte a obrigava a
permanecer longo tempo com a boca aberta, privando-se de aspirar
ar novamente.
Como o canto e a conversa estridente enchem a cabea e a
tornam pesada, no surpreende que os mdicos, diante das cefal-
gias e outras afeces da cabea, probam pronunciar discursos e
conferncias, por causa da nocividade.
Admito que nenhum exerccio infunde mais calor ao corpo do
que o da voz; vejo oradores sacros, depois de falarem durante uma
hora, se derreterem em abundante suor. Os pulmes se esforam mais
do que nas corridas com o movimento respiratrio desigual exigido
pelo canto, pela recitao e pela conferncia, com voz fraca ou forte,
conforme requeira o tema. No de estranhar que essa respirao se
torne ofegante, e ruptura de um vaso no peito provoque vmito de san-
gue. Observei-o em um orador muito eloquente, jesuta que adoeceu
gravemente e ainda no havia melhorado de todo, quando se arriscou
a subir novamente ao plpito para pregar, tendo botado muito sangue
202
pela boca. O mesmo aconteceu a um ilustre professor do Liceu de
Pdua que dava aulas pblicas de uma hora inteira a seus ouvintes.
Sobre esse assunto conservamos uma elegantssima epstola de
Plinio que merece ser lida, na qual recomenda a Paulino um seu cria-
do Zzimo, doente, com vmitos de sangue e suspeito de tsica pulmo-
nar; descrevo-o como instrudo em vrias artes e especializado em ler
e recitar e, por haver se dedicado declamao com ardor, vomitou
sangue, pelo que foi mandado ao Egito, regressando restabelecido;
mas como, por contnuos dias, tivesse deixado de moderar a voz, uma
tossezinha denunciou a antiga tsica e Zzimo voltou a vomitar san-
gue. Informa ento a Paulino que seu empregado ser enviado casa
que aquele possui no Foro Jlio, a fim de que desfrute do ar saudvel
e roga que vele pela comodidade de seu empregado na casa de campo.
Mereceu tambm ser registrada aqui, para record-la, uma u-
rea sentena de Hipcrates: Sejam quais forem os esforos da voz, do
canto, discurso ou aula, todos eles comovem a alma. Quis Hipcrates
dar a entender por alma o prprio sangue, porque ao exercitar a voz
perturba-se toda a crase sangunea, com os grandes movimentos.
opinio geral que o sangue seja a sede da alma, e se tem visto que,
como a prpria alma, costuma-se conceb-lo.
203
Diemerbroeck refere-se a um caso digno de compaixo, em suas
observaes; o de um flautista que tentou se destacar entre outros que
tocavam cornetas, tendo rompido a grande veia dos pulmes, perdeu
abundante sangue e morreu dentro de duas horas.
Quanto a remdios, como familiar a hrnia a esses artistas,
que se precavenham dela, e, com maior razo, usando faixas quan-
do se sintam atacados pelo mal, devendo zombar dos outros rem-
dios como unturas, emplastros e encerados. Os banhos de gua doce
prestam boa ajuda para conservar a integridade da voz e suavizar as
irritaes, assim como a terebentina de Chipre e o xarope preparado
com ela. Os banhos so preferidos por Galeno a outras prescries;
assim diz ele: saudvel aos que muito necessitam exercitar a voz e
a tiverem danificado no trabalho, como os cantores, os pregoeiros e os
atores que representam comdias ou tragdias, banhar-se com fre-
quncia e tomar alimentao leve e laxante.
Quando h ameaa de uma doena do peito, o que se pode co-
nhecer antecipadamente por uma tossezinha ou pelo prprio aspecto
do corpo, mister convenc-los de que devero renunciar arte.
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XXXVIII
Doenas dos agricultores
205
nela a epidemia exerce sua tirania. As mesmas causas produzem fre-
quentemente clicas e hipocondria que chamam il mal del Padrone,
pois vm em tal afeco algo que se assemelha a uma crise histrica;
por culpa dos alimentos gordurosos e viscosos forma-se uma conges-
to no estmago e nos intestinos do suco cido e pituitoso, provocando
no ventre distenso e esgaramento.
De acordo com a diversidade de regies e a poca do ano, so
variados e distintos os trabalhos agrcolas; no inverno e ao comear a
primavera, padecem os lavradores de doenas do peito, secrees nos
olhos e angina, afeces estas cuja causa, como dissemos, o sangue
lento e denso que circula preguiosamente e com facilidade se estan-
ca, ocasionando inflamaes em vrios lugares; o sangue extrado,
ento, de uma veia to espesso que parece cera de abelha, pela sua
cor e densidade.
No creio que exista outra classe de homens nos quais o sangue
experimente maiores transformaes em to pouco tempo como na
gente campestre; na primavera o sangue que se retira denso e gor-
duroso, porm, no comeo do vero mostra-se brilhante e vivo; tal o
poder do exerccio do trabalho que faz passar a massa humoral para
uma crase contrria, coisa que no se nota na gente urbana.
Observei, mais de uma vez, algo curioso, principalmente nas
crianas. No ms de maro, perto do equincio, diminui a vista daque-
les que contam dez anos, mais ou menos; veem pouco ou quase nada
durante o dia, andam como cegos, vagando errantes pelo campo; po-
rm, chegada a noite, distinguem com bastante clareza, cessando es-
pontaneamente a afeco, sem necessidade de remdios, e em meados
de abril recobram a viso que tinham anteriormente. Examinando-os,
descobri uma grande dilatao da pupila. Os mdicos chamam a essa
afeco de midrase, se bem no concordem de todo na explicao
das causas, conforme se pode ver em Sennert, Platero e Rivero.
Diz Gorreo que essa doena no difere muito do deslocamento
da pupila; parece-me que os raios solares de maro podem efetuar
uma liquefao no crebro e nos nervos visuais, com uma reduo de
tnus da tnica uveal que a cobre. As crianas vivem durante todo
o inverno em estbulos midos e quentes e, passada essa estao, j
se aproximando do equincio, saem dos seus esconderijos e expem
a cabea aos raios solares, produzindo-se assim uma difuso de hu-
mores que, por sua vez, ocasiona a dilatao da pupila, e a vista,
que recebe luz demasiada, enfraquece-se; em fins de abril, quando a
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ao do sol dissipou os humores, contrai-se a pupila novamente, e,
restituda a sua tenso natural, devolve a viso integralmente, sem
recorrer a remdio algum. No raro que os agricultores sofram, no
vero, febres altas, ainda mais quando comea a abrasar seus corpos,
a ira do vesnico leo; assim, no outono, padecem de disenteria que
pode ser atribuda s frutas da poca e a outros erros alimentares.
Como no outono costumam macerar cnhamo e linho em guas
pantanosas, e essa tarefa especialmente das mulheres que submer-
gem at a cintura em lagoas e tanques para retirar e lavar os feixes
de cnhamo, no poucas sofrem de quenturas depois de to srdidos
misteres, morrem cedo, no tanto pela obstruo dos poros que impe-
de a transpirao, porm por destrurem-nas mortalmente os espri-
tos animais de to horrvel mefitismo que infestam o meio ambiente.
Desse modo, o campo inspira desconfiana aos habitantes da cidade
nessa poca em que as casas so invadidas por terrvel odor e por cuja
nica causa algumas cidades tiveram violentas epidemias de peste,
segundo afirmao de Kircher. A virulncia do vapor desprendido das
guas em que foi macerado o cnhamo ficou suficientemente demons-
trada por Schenk, em suas Observaes, Pedro de Castro, Simo de
Paula e outros. Seja qual for a fora dos odores, as mulheres atacadas
de histeria a conhecem bastante.
A sade dos agricultores tambm depende de sua prpria in-
cria, pois em frente a estbulos e chiqueiros, como tambm de suas
casas que podem ser chamadas de estbulos de Angia, amontoa-se o
esterco para adubar a terra, e o conservam ali como coisa deliciosa,
durante todo o vero; emanam-se exalaes ftidas que, se no elevam
muito, infectam a atmosfera. Por essa causa Hesodo condenava a
adubao dos campos por esterco, preferindo a salubri
dade fecun-
didade dos mesmos.
Nota P. Zacchia que os jardineiros se queixam muitas vezes de
caquexia e hidropisia, pois vivem na umidade devido irrigao cont-
nua necessria aos jardins, sem conseguir evitar que seus corpos ab-
sorvam muito a referida umidade. Lembro ter atendido um horticultor
paraltico; uma de suas pernas tinha o movimento abolido, mas con-
servava a sensibilidade, ao passo que a outra no possua sensibilida-
de, porm conservava a mobilidade. Reabilitou-se ao cabo de alguns
anos, tomando decocto de guiaco e numerosos remdios outros.
Uma histria de Hipcrates refere-se ao seguinte: O homem
que vivia no jardim de Dealcis esteve enfermo durante muito tempo;
207
tinha a cabea pesada e a tmpora direita dolorosa; juntou-se uma
outra causa e caiu de cama com febre intensa. Em sua explicao
do caso, Galeno diverge de Sabino, porque pensa este que se havia
acrescentado ao texto de Hipcrates a palavra jardim, para servir de
pretexto doena; tem-se visto Galeno acusar sempre o ar dos jardins
por causa da adubao e dos vapores malficos das rvores, como o
buxo e outras plantas semelhantes.
As mesmas doenas costumam atacar os que vivem perto dos
prados; nos prados o ar insalubre tambm pelas causas idnticas;
opinam os jurisconsultos Pratum de rer et. verb. signif que se pode re-
querer uma ao contra os vizinhos quando tentarem fertilizar artifi-
cialmente sua terra. Lavradores e ceifadores sofrem graves incmodos.
Como a arte mdica proteger esses lavradores que so to ne-
cessrios? At parece ridculo indicar-lhes precaues mdicas, pois
nunca, seno raramente, consultam os mdicos e no ouvem seus
conselhos. Proponho, sem mais algumas outras advertncias, que
ajudem a atend-los quando j doentes de numerosas afeces, trans-
portando-os para os nosocmios da cidade, ou chamando um mdico,
se forem mais prudentes. A primeira precauo em casos de pleurite e
outras doenas do peito consiste em extrair o sangue sem liberalida-
de, como se faz com a gente urbana, pois seus corpos extenuados pelo
trabalho constante se esgotam com facilidade, a crase sangunea se
acha inteiramente gelatinosa e consumida pelas partculas volteis,
pelo que, retirando-se o sangue em abundncia, as foras decaem e
no resistem sequer ao combate doena pelos anacatrticos. No
ignoro que alguns corajosamente recomendam a sangria, quando o
sangue parece carregado e denso, a fim de, como dizem, melhorar
seu movimento; isto fcil dizer, mas vejam pelo douto Bellini quanto
cuidado se precisa ter para que, seccionando-se a veia, seja o sangue
posto em circulao, no se acumulando em parte alguma. Certo
que o sangue no se move por si mesmo em seus vasos, nem pela fora
da gravidade, e sim pelo mpeto espiritual transmitido ao movimento
do corao, porque, com os espritos perturbados, difcil que o san-
gue ative sua circulao, pelo contrrio, pode retard-lo.
Inquire Ballion por que os corpos dos servos e servas, apesar de
serem slidos, duros, compactos e ostentar um estado menos precrio
que os das pessoas livres, debilitam-se mais quando adoecem, com o
emprego de purgantes e sangrias, que outros corpos mais delgados e
magros; aduz vrias razes e, como a principal, aponta aquela de que
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os corpos esbeltos por vsceras mais endurecidas no respondem to
facilmente ao dos purgativos nem muito proveito tiram da fleboto-
mia; a mesma coisa se dir dos agricultores. Tambm Hipcrates des-
creve uma constituio pela qual as criadas apareciam atacadas de
angina, no acontecendo isso com as moas livres. No somente pela
maneira como se encontram, como tambm pelas condies de vida e
do ofcio, sero consideradas as doenas e estabelecidas suas curas.
Vejo, pois, cometerem-se erros no atendimento a essa classe de
gente, confiando-se na robustez de suas foras e acreditando-se que
ela mais capaz do que a gente citadina que tolera remdios fortes.
Vejo sempre com comisserao os pobres rurcolas, levados aos no-
socmios pblicos e entregues a mdicos jovens, recm-egressos das
escolas, consumirem-se completamente pelo efeito de fortes catrticos
e sangrias repetidas, pois esses mdicos no pensam nem na falta de
hbito dos seus pacientes para suportarem pesados remdios, nem no
enfraquecimento de suas foras pelos trabalhos fatigantes; por isso
muitos deles preferem morrer em seus estbulos a dizer seu ltimo
adeus vida nos hospitais, com veias exauridas e o ventre esgotado
pelas drogas. Terminada a colheita no agro romano, uma turba de
ceifadores enfermos enche todo ano os nosocmios da cidade; e no
se pode dizer claramente quem morre mais pela foice libitina do que
pela lanceta dos cirurgies.
Tocou-me admirar, realmente, mais de uma vez, a maneira com
que se salvaram muitas vtimas de no poucas doenas agudas, no
s sem ajuda de remdio algum, o que no me estranha em absolu-
to, mas apenas graas a dieta lauta e oppara; porque so pobres os
lavradores, quando um deles adoece, os seus vizinhos o acodem tra-
zendo ovos e galinhas e preparam os alimentos, com que os que se
enfermam atenuam a violncia do seu mal ou se livram de uma vida
calamitosa; da o ditado de que a gente rural vai bem nutrida para o
inferno, enquanto a urbana sucumbe miseravelmente de fome e ina-
nio em meio aos tormentos dos mdicos.
Quando comeam a convalescer, retornam a seu regime habi-
tual, consumindo alho e cebola avidamente, que substituem os doces
e servem de alimento analptico. Sou propenso a crer que esses ali-
mentos acres fazem as vezes de medicamentos; seu estmago e toda
massa sangunea tendem a azedar no outono, sobretudo depois de
terminados os trabalhos estivais, e o alho e a cebola so utilizados
como remdios antiescorbticos, para dissolver o glten e amenizar a
209
acidez. Eu conheo muitos deles que, com alho, cebola e vinho forte,
salvaram-se de febres quarts em meados do inverno.
Galeno conta a histria de certo rurcola preso de clica que
fez a seguinte medicao: enfaixou-se bem, comeu alho com po e se
entregou o dia inteiro a suas habituais ocupaes, o que fez passar a
clica. A isto, so palavras de Galeno, se chamaria triaga dos agres-
tes, e creio que se a proibissem aos traceus ou aos gauleses e a todos
aqueles que habitam nas regies frias, muito os prejudicaria. Outro
remdio para ceder a clica conhecem os agricultores: machucam fo-
lha de uva misturando-a com gema de ovo, fazem uma cataplasma
que aplicam ao ventre.
Bastante curiosa a histria contada por Hipcrates, com as
seguintes palavras: Prefere as posies que aliviam, como a que tran-
a e enrosca fibras com as mos, a estar deitado, pois as dores melho-
ram at agarrando-se ponta de um basto.
Em seu comentrio, Galeno pensa, como Hipcrates no indi-
cou a parte dolorosa, que fosse dor da mo; mas Valsio de opinio
que se tratava de uma clica e que com o pau comprimia aquela parte
onde a dor mais apertava e parecia furar como uma lana; tais sofri-
mentos se aplacam bastante, disse ele, por forte compresso, movi-
mento do corpo e mudana de posio, a mesma coisa que a natureza
ensina para as dores de ventre, no sendo raro que se comprimindo
o local doloroso com a mo ou o punho, impedem-se a distenso e
a elevao dessa parte. Assim, Hipcrates louvava uma compresso
efetuada com a mo nos casos de afeces histricas das mulheres
para obrigar o tero a permanecer nos seus limites, o que comprovei,
frequentemente, com resultado mais saudvel e mais eficiente que o
de todos os remdios anti-histricos.
Resumindo o que poderia exprimir mais exatamente sobre a
ateno relativa aos agricultores, direi que, antes de tudo, conclui-se
da razo e da experincia o dever de no enfraquecer esses corpos
calejados pelo trabalho e nutridos por alimentao inadequada com
abundantes sangrias e purgaes. Toleram facilmente os vomitrios;
as ventosas escarificadas tambm so excelentes contra as febres
contnuas, seja porque eles tm grande confiana em tal remdio, seja
por outra causa que desconhecemos; se se quer oferecer algum ant-
doto, aconselhe-se uma substncia voltil em ateno ao que ensina a
Natureza, visto que os agricultores so propensos a suar muito no in-
210
verno como no vero; os homens muito exercitados suam facilmente.
Quando cessa a luta contra a enfermidade e principia a convalescen-
a, deve-se permitir seu regresso aos lares e a volta a seu antigo re-
gime. Plato elogiava, com justia, o mdico Herdico, que procurava
prescrever regras dietticas para esses artfices.
Creio, portanto, que se deve prescrever para esses homens um
tratamento judicioso, pois a gente campestre se consome pouco a pou-
co se lhe aplicada uma srie prolixa e variada de remdios, pois que,
medicando-se, adoece.
211
XXXIX
Doenas dos pescadores
213
noites dos pescadores esto cheias de trabalho e insnias. Os Aps-
tolos queixavam-se ao Nosso Salvador de haverem trabalhado a noite
inteira, sem conseguir pescar. miseranda a situao de tais traba-
lhadores, que, s vezes, no tm outra morada seno seus barcos, e,
quando adoecem e se veem obrigados a internarem-se em nosoc-
mios, no podem ser verdadeira e eficazmente curados, caso o mdico
no esteja inteirado do ofcio que eles exercem.
As roupas dos pescadores constantemente midas os expem a
contrair perturbaes mrbidas que tm origem na sua transpirao
prejudicada, como febres e doenas do peito, pleurites, pneumonias,
tosse, dispneias e doenas semelhantes; alimentam-se geralmente de
pescado por ser mais barato, se bem que o pescado servido nas
mesas dos prncipes mais nobres, como aquele rodovalho de que fala
Juvenal na sua Stira IV, pelo que tomam aspecto caqutico e ter-
minam hidrpicos. Disse Hipcrates que: os alimentos mais fracos
tm escassa vida, isto , como explica o egrgio Valsio em seu co-
mentrio, que no conduzem muito a uma vida longa. Escreveu de-
pois Levnio Lmio que a comida de peixes, porque estes apodrecem
facilmente, exige mais po.
Por viverem sempre em lugares midos, formam-se lceras nas
pernas de cura difcil; convm saber que as lceras dos pescadores
em guas fluviais e lugares pantanosos diferem muito das que costu-
mam aparecer nos pescadores martimos; as primeiras so ptridas
e degeneram facilmente em gangrenas, as ltimas so secas e duras,
conforme ensina Hipcrates em seu livro Do uso das coisas midas,
n 7, e prope a gua do mar para auxiliar o tratamento. Marciano
explica admiravelmente esse pargrafo, pois, ainda que no parea
razovel aplicar a lceras secas e duras a gua do mar, que irrita e
aumenta a secreo, Hipcrates a prescreveu justamente, pois, quan-
do so muito duras e secas, as lceras dos pescadores que vivem nas
costas martimas, a irritao produzida poder lev-las supurao;
isto tambm observou Galeno. De outra maneira se curam as lceras
dos que pescam nos rios e lagoas; a estes convm substncias se-
cantes e desprovidas de ao corrosiva, pois, segundo Hipcrates, a
lcera seca mais curvel que a mida.
Padecem os pescadores martimos de priso de ventre, so mais
vorazes do que os que vivem em terra, pela observao de Van Hel-
mont, cuja causa atribui ao ar martimo, impregnado de vapores sali-
nos que tornam o apetite agudo, ao mesmo tempo em que endurecem
214
o abdmen, pela flutuao e a contnua influncia da atmosfera, tudo
isso ativando a fermentao do sangue. Assim, os clisteres da gua
marinha excitam a secreo, mas deixam secura depois. H uma pas-
sagem muito importante de Hipcrates, que diz: os homens mentem
por ignorncia a respeito da gua salgada, creem que ela, ao percorrer
o ventre, tambm o afrouxa, quando na realidade contraria a evacua-
o e paralisa o ventre; vejam, pois, os que receitam clisteres cidos e
cheios de sal em casos de tal priso de ventre, quanto se desviam das
pegadas do Divino Preceptor. Aos pescadores com priso de ventre,
convm preferentemente os clisteres emolientes e oleosos e, pela boca,
lenitivos e laxantes.
claro que, s vezes, esto sujeitos a torpor e adormecimento
dos braos e ps, se junto com outros peixes recolhem em suas redes
um torpedinho, pois o mar, assim como a terra, possui seus animais
venenosos, citados por Plinio, no s seu contato ocasiona danos,
como tambm sua exalao venenosa passa atravs da linha e do
anzol, comunicando-se com o brao do pescador, segun
do descreve-
ram Dioscrides, Plinio, Matiolo e outros; porm consta, por muitas
experincias de Estevo Lorencino, que s transmitido o veneno pelo
contato direto e no de todas as partes do corpo, sobretudo dos ms-
culos em forma de foice. Sennert tratou longamente da faculdade es-
tupefaciente do torpedinho e dos remdios relativos ao caso.
215
XL
Doenas dos militares
217
Nada de pior atrai aos acampamentos as falanges de doenas
do que a sua sordidez, pela descuidada limpeza dos soldados, confor-
me creio. Um dito Divino proibia antigamente aos israelitas de atre-
verem-se a evacuar o ventre nos quartis, devendo deles afastarem-se,
cavar um fosso na terra, descarregar ali as fezes e tap-las, pelo que
todo soldado levava s costas um pau pontiagudo para esse fim e era
obrigado a cumprir a ordem; acredito que o mesmo se passe entre os
turcos cuja milcia a mais empenhada em manter o asseio corporal.
Eis aqui as palavras de Deuteronnio: Ters um lugar fora do
acampamento para onde irs satisfazer suas necessidades naturais,
levando uma estaca ao cinto, e depois que as tenha feito, cavars em
redor e cobrirs com a terra que retiraste, aquilo que te aliviou; por-
que Deus anda no meio dos acampamentos.
Confesso nunca me ter ocupado da Medicina dos militares,
porm, estou inteirado por mdicos que acompanharam grandes
exrcitos da gravssima infeco que se apanha nos acampamentos,
sobretudo no vero, quando nenhum antro de Caronte fica mais em-
pestado. No de estranhar que da surjam doenas peculiares aos
castrenses a que se do nomes especiais, requerendo tratamentos
particulares. Existem eruditos que nelas so especializados, como
Raimundo Minderero, que publicou um tratado Da Medicina Mili-
tar, Henrique Screta que escreveu magnificamente Da febre malig-
na castrense, e o doutssimo L. Antnio Porcio com o seu Da proteo
da sade dos militares nos acampamentos.
A Medicina toma, em tais lugares, um aspecto muito dis-
tinto daquele que apresenta nas cidades, parecendo algo fora do
normal, pelo que se passavam remdios com certa temerida-
de. Por ser a vida dos castrenses mais breve, considero que a arte
de receitar deveria ser tambm rpida e expedita, e que, ao apre-
sentar-se de repente a oportunidade de pratic-la, daria lugar
a tentativas perigosas e, diante dos casos urgentes e a frequen-
te mudana dos soldados, no poderia o mdico assistente manter,
ainda que quisesse, as medidas oportunas, tampouco assistir aos
mesmos doentes.
Soube, pelo ilustre Dr. Jorge Henrique Barastorff, protomdico
do serenssimo duque de Hanover, quando esteve em Mdena, que
a Medicina nos quartis no to rstica nem to irregular como
vulgarmente se acredita, pois prncipes e chefes de exrcitos querem
ter junto a eles, para si e para seus soldados, mdicos competentes
218
e providos de abundante arsenal teraputico, aos quais pagam mag-
nfico salrio, assim como li que assistiu guerra de Troia o mdico
Macaon, clebre cirurgio dos gregos. Inteirei-me de muitos detalhes
por intermdio daquele doutssimo varo que esteve na Hungria, em
cinco acampamentos das numerosas tropas de Brunswick e Lunebur-
go; fao referncias a eles aqui, para cumprir o dever de destacar o
benefcio da disciplina militar, se no com a minha, pelo menos com
a experincia blica dos outros.
Em duas categorias principais (exceto os ferimentos que so
prmios militares) esse nclito varo classifica as doenas dos sol-
dados: febre maligna e disenteria; as outras doenas vm como pr-
dromos ou consequncias destas duas. A causa prxima e imediata
das febres malignas encontra-se no virulento miasma que penetra e
se localiza na massa sangunea, e a causa ocasional na prolongada
permanncia, nos acampamentos, de cadveres de homens e animais,
como tambm de seus excrementos, ainda no enterrados, possuindo,
tudo isso, o grande poder de empestar o ar com danosas emanaes
e de levar suas partculas malignas aos escaninhos da vida. Sua ma-
lignidade o situa em um cido impuro, sumamente voltil e ativo que
destri humores e espritos mediante fermentao. Essas febres ma-
lignas, afirma ele, aparecem geralmente nos fins do vero e se acom-
panham de cefalgia, delrios, convulses e fluxos lquidos; observou
que as febres malignas batem em retirada e abandonam os acampa-
mentos quando o frio noturno comea a aumentar; ao distanciar-se o
sol, o ar se contrai grandemente, e as ftidas exalaes ficam retidas
dentro da sua prpria imundcie; desaparecendo os raios solares, ces-
sa por sua vez a atividade do cido e de sua malignidade.
O ar infectado e corrompido hospeda a malignidade dos gr-
mens que criam e nutrem a febre dos castrenses, pois, se existe al-
guma doena qual convenha o quid divinun de Hipcrates, a ela h
de corresponder, mxime, as febres castrenses, assim como os rem-
dios que devem ser aplicados. As doenas em que os antigos reco-
nheciam algo de divino devem sua gnese ao ar, como se evidencia
pelo testemunho de Hipcrates, cujas doenas faz derivar do cu, ou
seja do ar, e chama ao ar o autor e senhor de todas as coisas que
acontecem em nossos corpos, se bem que Van Helmont queira in-
terpretar o divino como referncia propriedade admirvel da fer-
mentao. Diz o ilustre varo que Hipcrates, no livro Das Doenas,
chamou ao princpio da doena vinda do ar e, no livro Da Antiga
Medicina, refere-se com o mesmo nome ao humor cido, em oposio
219
ao doce, pois que possvel explic-lo bastante comodamente pelo
contgio recebido do ar e devido ao cido voltil.
Os sintomas prenunciadores das febres castrenses so: certa
perturbao e displicncia que os enfermos apresentam, seguindo-se,
uma vez ou outra, uma inquietao que indica a existncia de mias-
mas virulentos. Os sintomas que acompanham a febre so: insnias,
delrios, grande calor, angstia altura do diafragma, opressivas so-
nolncias, dores de cabea e suores que acompanham o referido esta-
do febril, at chegar completa instalao da doena.
Disse que deve ser considerada atentamente a presena ou a
ausncia do suor, como bom ou mau prognstico da doena; caso seja
observado que h suor desde o incio, quase possvel anunciar-se
que segura a esperana de salvao, ainda que apaream sintomas
graves da enfermidade; entretanto, disse, viu muitos falecerem inopi-
nadamente, que no suavam e pareciam menos agitados; refere tam-
bm que se deve ter em conta que no apaream suores nos dias de
crise, pois, diz Hipcrates, so bons os suores que tornam mais fcil
suportar o mal.
Pela sua observao atesta que a sangria funesta no trata-
mento de febres desse tipo, e dela se absteve religiosamente; depois de
uma ou outra horripilante alterao, e antes que o miasma virulento
penetrasse nos escaninhos da vida, aplicava logo um antdoto voltil,
como a tintura benzotica de Wedel com esprito retificado de chi-
fre de veado, e, nos dias seguintes, algum cardiotnico mais brando,
como o p de contraerva de chifre de veado, de sal viperino, cada 6
horas, at que corresse abundante suor, suavizando-se ento a dose
do remdio, diminuindo, pouco a pouco, a sua frequncia; durante
esse tempo, e salvo o caso de necessidade urgente, no se provocava
descarga do ventre, porque com a evacuao se detinham o suor e a
transpirao; esta era despertada com decocto de aveia e razes de
cascavilha, raspas de chifre de veado e coisas semelhantes. Assegura
ter obtido xito aplicando vesicatrios nos braos e pernas, em trs
casos: sonolncia, cefaleia e petquias subcutneas.
Penso que as disenterias, durante a guerra, curam-se qua-
se da mesma forma, administrando-se duas ou trs vezes o prin-
cpio dos mesmos benzoticos misturados a uma pequena dose
de opiceos para que, refreado o mpeto dos humores para o ven-
tre e relaxadas as fibras nervosas, abram-se generosamente as
portas do suor, ao mesmo tempo cobrindo-se o corpo com col-
220
chas e colocando-se sobre o umbigo uma crosta de po impreg-
nado de esprito de vinho quente. Conseguido o suor desejvel, se
o organismo requeria purgao, administrava-se ao enfermo um p
laxativo de rhab-corall. rubr. preap, em um caldo, misturado com chifre
de veado, repetindo-se duas ou trs vezes essa medicao. Geralmen-
te o mal era vencido, e logo se aplicava, se necessrio fosse, qualquer
remdio que estimulasse o apetite. Para acalmar as clicas, recomen-
da carminativos nervinos com opiceos como a mistura de policresto
descrita pelo ilustre Wedel, em sua Opiologia, assim como saquinhos
calmantes cheios de macela, sementes de linho, farelo e sal.
Acrescenta que, se dura mais tempo o fluxo de sangue, resul-
tam mais saudveis os absorventes e adstringentes, depreendendo-se
assim que as doenas castrenses combatem-se eficazmente com tais
remdios, afastando-se as sangrias dos quartis.
Tratou repetidas vezes de enfermidades localizadas, como as
feridas, e observou, esse preclaro varo, algo digno de ser levado em
considerao, isto , que nelas existe alguma coisa de tipicamente mi-
litar e maligna, embora seja levssima e no d motivo para suspeitar
de nada de mal; notou ele que, nos prolongados assdios s fortalezas,
as feridas produzidas por balas, sobretudo na cabea, mesmo as mais
superficiais, so dificlimas de curar e devem ser atendidas com muito
cuidado. Para grande desonra dos cirurgies, tornavam-se letais ao
sobrevir uma inflamao seguida de gangrena; chegou-se a pensar
que o inimigo sitiado houvesse envenenado as balas de chumbo. V-
rios desertores noticiaram que corria sorte idntica aos inimigos, pela
malignidade que o ar levava s feridas, porm ele conseguiu curas
mais felizes, prescrevendo benzoticos frricos absorventes, com vul-
nerrios ceflicos, sem desprezar, entretanto, a aplicao de remdios
da mesma natureza parte vulnerada e injetando com uma seringa,
nas feridas, decocto de absinto, cascavilha e arruda misturada com
mel, ou, se no, misturando tambm ao olo digestivo hiprico o bl-
samo do Peru e coisas semelhantes.
Certifiquei-me de outro pormenor interessante, pelo mesmo va-
ro esclarecido e cuidadoso observador, nos mnimos detalhes: que
existe um mal dos acampamentos que se apodera no somente dos
soldados rasos, como tambm de nobres e esforados cidados, que
desejo repentino e ardente de regressar sua ptria e para o seio
da famlia, o que, em alemo, se diz Heim Wehe, sendo geralmente de
consequncia a mais nefasta. Aqueles que sofrem dessa angstia su-
cumbem por doena ou morte violenta, e declara que apenas se salva
221
um em cem, donde o provrbio militar que diz quem a ptria deseja,
encontra a morte.
Conta ainda que conheceu homens de no inferior condio,
mas bastante magnnimos, que, s ao ouvirem falar em expedio,
como que tocados pelo raio, forjavam na mente a ideia de sua morte
futura e presumiam com tal segurana que morreriam no prximo
conflito, os quais na vspera da batalha davam o ltimo adeus aos
amigos e, ao mesmo tempo, dividiam seus bens e encomendavam a
sepultura. E morriam mesmo, depois, na batalha.
Essa doena originada no esprito por impression-lo terrivel-
mente o horror morte e abrigar na mente a triste imagem do bito,
cura-se, diz ele, por meio de impresses contrrias, com o oferecimen-
to de um amuleto inspirador de confiana que se entrega oportuna-
mente, antes de radicar-se o mal; feito isso, e pendurado o amuleto,
libertam-se os espritos alucinados e fica afastado o espectro da mor-
te. Acredita-se que isso acontece naturalmente, e de modo algum em
virtude do referido amuleto, tanta a fora da imaginao que a ideia
da morte leva os soldados ao abatimento e, pelo poder dessa mesma
imaginao, a f nas faculdades do amuleto, ainda que elas sejam
nulas, elimina do esprito a imagem do terror da morte.
Diversos autores discorreram muito sobre amuletos e talisms
para os que no reconhecem outra virtude que a outorgada pelo pas-
sivo engano de uma mente crdula. Certo o conceito de Sneca que
escreveu: H males que s a iluso cura. Ao caso aplica-se tambm o
que um dia li em Descartes, a respeito da fora da imaginao: afast-
-la constitui s vezes o melhor remdio contra a doena. Assim, disse
ele, quando algum tenha essa disposio mental, pensando continu-
amente em tragdias e produzindo motivo de fixao em seu esprito,
acostumar-se- a suspirar, contrair-se-o o corao e as fibras, demo-
rando a circulao do sangue, e se formaro obstrues do fgado e
do bao; ao contrrio, se as angstias o vencem e dela se afasta o ni-
mo levando seu pensamento para objetos agradveis e alegres, tanto
quanto possvel, abre-se o caminho para a reconquista da sade.
Tambm me foi narrado algo no menos interessante, que o
mesmo sbio observou: terminado o combate, quando so despojados
os cadveres, segundo o costume, de suas roupas e dos seus atavios,
mostram, s vezes, as partes pudentas distendidas e trgidas, como
estivessem preparadas para o coito, causando admirao, nas mu-
lheres assassinadas, os rgos sexuais estarem rgidos e contrados.
222
Deve pensar-se que, ao irem luta, os soldados, movidos pelo
pavor e raiva de quererem destruir o inimigo, promovem a precipi-
tao do sangue e de todos os espritos (o que prprio do furor e
da ira) desde o interior do corpo at a sua superfcie; golpeados na
luta e mortos, seu rosto ainda transpira dio e vingana? Detidos
os espritos naqueles rgos, mantm-se erguidos depois da morte e
apresentam um aspecto muito diferente dos que morrem em casa, por
doena, mesmo que esta seja aguda ou crnica, daqueles que perecem
de morte violenta e, muito mais, das vtimas de Marte, imoladas nas
frentes de combate.
Conta Valrio Mximo de um soldado romano, na batalha de
Canes, que, tendo, com as mos mutiladas, abraado uma nmida
que se esforava por desprender-se dele, deixou-a disforme, com as
orelhas e o nariz rodos e expirou durante as mordidas, em pleno
acesso de vingana.
-me grato levar essas comunicaes aos que precisam tratar
nos acampamentos, assim como aos novios na prtica da Medicina
em povoados e nas cidade; com efeito, pode acontecer que uma tem-
pestade blica assole provncias e reinos, e as tropas, ao regressarem
das campanhas, disponham-se a descansar nos povoados, o que ofe-
rece oportunidade de atenderem portadores de doenas castrenses. H
anos a milcia alem estabeleceu quartis de inverno nestas regies,
e me aconteceu examinar doentes de febres e de disenterias, como as
que se leem nos livros, pelo que sei que muitos homens morreram nas
mos de mdicos militares que ignoravam a origem e o tratamento
das enfermidades castrenses, razo pela qual administravam rem-
dios intempestivos, como sangrias e purgativos fortes, por descuido
ou desconhecimento da medida principal prpria para dominar aque-
la virulenta e terrvel infeco, eliminando-a pelos poros da pele.
A experincia, mestra na cura das coisas, mostrou o mtodo
adequado para tratar essas doenas. Cada vez que surja a ocasio,
consultem-se os escritores Minderero, Screta e Dr. Antnio Porcio, j
citados. Van Helmont tambm menciona certa febre que segue seu
trgico curso, sem calor sensvel, chamando-a febre castrense, e sua
modalidade e natureza foram descritas por Regnero Graap, Cornlio
Bontekoe, Etmller e outros. Assim, adverti que, aqueles que trata-
ram desse assunto, atribuem, por consenso quase unnime, a causa
de tais molstias ao cido voltil, bastante corrosivo, e aconselham
o uso do sal voltil para dissipar e reprimir o veneno, como tambm
para promover sua eliminao atravs das glndulas cutneas.
223
XLI
Doenas dos pedreiros
225
quer sufocados, quer atacados de febre, com surdez e tonteira, como
Hermcrates, que morreu no 27o dia da doena.
Verulmio conta que o Imperador Joviniano morreu por ter mo-
rado num quarto h pouco tempo rebocado. Eu mesmo enfrentei o
perigo porque, tendo mandado rebocar com cal meu gabinete de estu-
do, e, passados seis meses, acreditando poder nele permanecer tran-
quilamente, porque as paredes estavam velhas e s fora aplicada uma
fina camada de cal, fui preso de uma febre alta da qual me livrei e que
foi seguida, durante muito tempo, por uma febrcula que demorei a
combater. E eu observei, mais de uma vez, que nas casas de constru-
o recente o odor da cal sentido por muitos anos, principalmente
durante as manhs, quando as janelas ficaram fechadas a noite toda,
pelo que muitas pessoas, por no perceberem odor diurno, uma vez
abertas as janelas e as portas, no hesitam em cair no sono noturno
nesses domiclios.
Certamente com muita razo e muita sapincia, entre os roma-
nos, conforme constata Plnio, um dito vetava a habitao em edi-
fcios de construo recente; so estas suas palavras: Na lei sobre
casas antigas est prescrito que os compradores no as utilizaro, se
no se passaram trs anos da construo, isto, contudo, acontecia
em relao aos consertos, em edifcios em runas; na realidade, tanto
tempo era exigido porque a casa construda com cal demora a secar,
o que no acontece com o emprego do gesso; este seca depressa e no
emite odor algum perigoso.
Os pedreiros, por conseguinte, como aqueles que trazem a cal
dos fornos, manipulam-na e vendem, conhecem bastante a sua acri-
mnia e no a receiam. Vedlio, como havia dito anteriormente, recor-
da o clculo achado nos pulmes da companheira de um forneiro de
cal, clculo que ele julga ter sido produzido pela aspirao de part-
culas de cal pela boca. Amato Lusitano atesta que os que preparam
ou tratam a cal perecem afetados pela tsica, e lembra, a propsito, o
caso de um homem robusto.
Muitos, entre os antigos e tambm os modernos, preocupam-se
com a natureza da cal, mas, quanto a mim, no acho que seja mortal.
Os qumicos afirmam que contm uma parte abundante de lcali e
uma pequena parte de cido e descrevem muitos remdios de cal para
uso externo. Plnio se admira da natureza da cal, e diz: surpreen-
dente que exista algo que, depois de queimado, acenda em contato
com a gua. Ningum, entretanto, tratou melhor das propriedades
226
da cal do que Tachnio; ele d cal uma posio importante entre os
alcalinos, porm lhe atribui uma certa parte de cido, pela qual se
produz a efervescncia quando entra em contato com a gua, em con-
sequncia do conflito que se estabelece entre o cido e a poro alcali-
na. Possui uma fora gnea ardentssima, sobretudo quando fresca,
antes que tenha absorvido a umidade do ar; pois que de origem vul-
cnica e, nascendo dela a parcela inflamvel, no de admirar que se
emanem insensivelmente eflvios sutilssimos que, portanto, causem
graves distrbios aos operrios.
Eu no vejo que cuidados possam precaver esses distrbios,
alm de pequenos lenos colocados sobre a boca e o nariz enquanto
a tratam ou a molham com gua, para no serem forados a respirar
uma grande nuvem de p. Ao mesmo tempo, no ser intil beber
gua fresca para aplacar a sede e, desse modo, minorar o ardor da
garganta.
Consta-me que o leo de amndoas doces serve mais do que os
outros remdios, visto que atenua e tempera a acrimnia e, alm do
mais, cobe a efervescncia da cal; esta, de fato, revela-se ao contato
de qualquer lquido, exceto o leo, porque, se no umedecida, no
desprende calor.
Se, pois, os operrios dessa categoria so acometidos pelas
afeces j referidas ou por qualquer outra, isso servir ainda mais
aos doentes para saber qual a doena que acarretada pelo exerccio
de sua arte e qual o rgo principalmente afetado, medida de cautela
importantssima para todos os operrios, como j havamos dito e
repetido antes, de modo fastidioso.
O orculo de Hipcrates disse o seguinte: Se alguma parte di
antes que se manifeste a doena, ali que a doena se localizar;
porque, de fato, fcil, em caso de doena, os humores se instalarem
na parte mais fraca.
227
XLII
Dissertao sobre as doenas
dos literatos
229
Os que valem pelo seu prprio engenho, geralmente, se a ne-
cessidade os aperta e surge a esperana de ganhar dinheiro, entre-
gando-se de corpo e alma sua feio pelas letras, preparam com
elas magnficos cabedais, como tambm atraem para si a estima de
nobres cavalheiros que iro porta dos literatos pedir-lhes conse-
lhos. Mas, apesar da cultura proporcionar lucro e glria a seus culto-
res, tambm fecunda em escolhos e semeia sementes de males que
amide germinam. A respeito dos homens de letras, escreveu Ficino
que quanto mais trabalham com a mente e o crebro, mais ociosos
ficam fisicamente, e com exceo dos mdicos clnicos, suportando
todos os incmodos da vida sedentria. conhecido o conceito de
que o homem sentado se faz sbio, porm, sentado dia e noite para
deleitar-se com as letras, no sente o dano experimentado pelo cor-
po; no compreendendo as causas de suas doenas, estas chegam
de surpresa, levando-o ao leito. Anteriormente j indiquei os danos
ocasionados pela vida sedentria, pelo que no irei agora me deter a
respeito desse assunto.
Sofrem tambm os inconvenientes de ficarem muito tempo de
p, no raro encontrando-se muitos professores de letras que conhe-
cem esses inconvenientes e, para escaparem aos males da vida se-
dentria, fazem o contrrio, permanecendo de p durante horas e, s
vezes, o dia inteiro folheando livros, o que no menos nocivo e, sim,
ainda mais grave que se dedicar sua ocupao sentados.
Padecem comumente de fraqueza estomacal. Os dbeis de es-
tmago, dizia Celso, so em sua maioria habitantes das cidades e
quase todos grandes aficcionados das letras. Poucos se consagram
seriamente a elas sem se sentirem angustiados por fraqueza de est-
mago; digere o crebro, o que a nsia do saber e a fome de literatura
sugerem, porm mal pode digerir, por sua vez, o ventrculo, alimentos
absorvidos enquanto se acham afastados dele os espritos animais
impedidos pelo trabalho intelectual; ou no correm plenamente, como
fora mister, para o estmago, devido patente tenso das fibras ner-
vosas e de todo sistema muscular, em seu esforo mais profundo. A
indiferena por uma paralisia das partes que se fatigam evidencia
o quanto contribui o influxo, se no do suco nervoso, do qual at
agora no se tem suficiente conhecimento, pelo menos dos espritos
animais; ainda que essas partes desfrutem de suco vital, merc do
perene afluxo de sangue arterial, consomem-se, entretanto, por falta
desse humor que vai para elas atravs dos nervos.
230
Da, pois, as indigestes, grande acmulo de flatos, palidez e
enfraquecimento de todo o corpo; despojadas as partes do lquido fe-
cundo, nascem os danos que sucedem s perturbaes do quilo. As-
sim, os estudiosos, donos de um temperamento jovial, tornam-se taci-
turnos, speros e melanclicos; dizem que os intelectuais so tristes;
na verdade se tornam tristes porque as operaes mentais embotam a
poro espirituosa do sangue, relegando ao interior a mais feculenta
e terrestre.
No negarei que influa bastante o temperamento do corpo, pou-
co a pouco inclinado melancolia com moderada mistura dos demais
humores. Ticino, em um livro escrito para os estudantes, aborda v-
rias causas desse modo de ser, ou de transformar-se, dos literatos;
umas deduz da Astronomia, cincia em que se mostrava sumamente
hbil, e outras da Filosofia Natural; todas se referem ao movimento
veemente e dissipao dos humores vitais, causadores do enegreci-
mento do sangue. Esto, pois, propensos a paixes melanclicas, os
professores de letras, sobretudo se lhes coube por sorte semelhante
temperamento; se so realmente homens de letras, so tambm ma-
gros, plidos, taciturnos e amantes da vida solitria.
fora de ler e escrever, pouco a pouco a viso vai enfraquecendo,
no sendo possvel fixar demoradamente o olhar, sem experimentar
lacrimejamento, visto que escrevem com letra mida, peculiaridade
habitual dos que possuem raciocnio rpido. Seria curioso se
correspondesse realidade o que declarou Aristteles, quando
explicou porque aqueles que possuem vista curta costumam escrever
com letra mida: de admirar, disse ele, que, tendo os olhos embaa-
dos, faam aquilo que fazem os que se valem da agudeza dos olhos;
enumera vrias razes, como tambm o faz Plmpio, que mostra haver
um dia duvidado que pudesse tratar de fingimento, para que as vistas
parecessem vigorosas e ss. Conheo vrios mopes que fazem letras
bastante grandes; porm indubitvel que aqueles que se habitua-
ram a escrever com letra mida encurtam a vista, e, paulatinamente,
tornam-se mopes; o olho habitua-se a ver s o que est prximo e
ento a retina se firma e permanece no ponto mais remoto da pupila,
perdendo a mobilidade concedida ao olho pela natureza.
Do defeito contrrio miopia, tambm padecem aqueles que
so demasiadamente dedicados leitura e escrita; com o correr do
tempo necessitam afastar os objetos dos olhos, vcio habitual na velhi-
ce; quando se inclinam para escrever, o cristalino se volta facilmente
para a pupila, a obtura, o que ocasiona a cegueira. Pela mesma razo
231
danificava-se a vista dos cavalos e outros animais, disse Platino, pois
caminham inclinados e os humores dos olhos vo aos poucos para a
frente e ali ficam.
Enquanto os estudiosos trabalham inclinando a cabea e o
tronco sobre os livros, comprimem-se o ventrculo e o pncreas, e essa
compresso lesiona o estmago, impede o curso do suco pancretico
por seus canais e, depois, perturba a economia das vsceras naturais;
admite Doleo que a interrupo do suco pancretico causada pela
postura do corpo muito nociva devido aos seus efeitos hipocondra-
cos. Nefrite e artrite acompanham a vida sedentria e se juntam s
doenas dos literatos; por outro lado, muito raro que um artrtico no
fique nefrtico, no tanto porque os lombos e os rins do artrtico em
contato com o leito e a poltrona se fatiguem gravemente de tanto estar
o corpo encostado ou sentado, e sim porque tm, um e outro, a mesma
causa material. Erasmo, em sua carta a um amigo artrtico, depois
de descrever suas torturas, pois padecia de clculos renais, disse que
existe afinidade entre ambos, mais ainda, parentesco, porque se ti-
nham casado com duas irms, e to intimamente unida a ele estava
sua esposa, que no podia haver suspeio de adultrio.
Maltratam mais que a outros professores de letras os estudos
esforados daqueles que lutam por editarem seus livros para o p-
blico com a ideia de inscrever seu nome na imortalidade; refiro-me
aos que sabem realmente, pois que muitos tentados pelo prurido de
escrever do luz produes mal concatenadas que mais parecem
abortos que fetos, e temos poetas que compem cem cantos parados
em um p, como disse Horcio. Os sbios vares que buscam fama
e considerao duradouras para seu nome consagram-se dia e noite a
suas obras, e morrem s vezes antes de public-las. O estudo molesta
menos queles que se contentam em saber o que alguns souberam
ou escreveram, pensando desfrutar da alheia insnia, conforme es-
creveu Plnio, a respeito daqueles que preferem comprar e habitar as
casas que outros edificaram.
J que menciono Plnio, consideraria injustia no repetir aqui
um dos seus ditos memorveis que se refere a esse nosso tema e pro-
porcionou dores de cabea a numerosos engenhos. Disse, portanto,
Plnio: tambm uma doena morrer pela sabedoria. Do que Plnio
quis dar a entender por tal doena, h tantas opinies quanto opi-
nantes. Copiou vrias delas, que pertencem a doutos vares, o clebre
Gaspar de Regis, em suas Questes Festivas, fazendo referncias
s engenhosssimas explicaes de Mercato, Mercurial, Joo Pineda,
232
Salmsio, Dechamps, Padre Ludovico de La Cerda e outros, pelo que
se v que alguns, como Mercato, querem interpretar na frase de Pl-
nio a palavra morte por idade senil, caracterizada pela prudncia;
outros, entre eles Joo Pineda, creem que se trata de febre quart
que ataca em dias e horas fixas, com marca de uma certa sapincia
e inteligncia; outros, como Mercurial, no seu Do frenesi, acredi-
tam que seja uma troca de palavras, por equvoco dos copiadores que
substituram per sapientiam mori, a expresso per desipientiam mori;
outros ainda, como P. de La Cerda, pensam em uma faculdade de adi-
vinhao adquirida, a ponto de tornar a alma apta a predizer o futuro;
outros finalmente, como o citado Gaspar de Regis, no seu Parafrni-
co, aludem a uma ferida ou pancada no diafragma, porque os antigos
localizavam a prudncia nessa parte do corpo.
Depois das opinies de tantos homens ilustres, permitam-me
juntar minha pedrinha, qualquer que seja o seu valor: Plnio, a tantos
perigos, acidentes e doenas que ameaam tanto tanto nossa vida,
quis acrescentar tambm outra causa provocadora de morte, isto , o
estudo da cincia que no raro conduz seus cultores morte prema-
tura, de modo que nas classes de doenas h uma no conhecida dos
mdicos, chamada per sapientiam mori.
No posso neste assunto deixar de citar a urea expresso de
Plato que indica magnificamente como procedem vrias doenas dos
que estudam letras. Estabelece aquele varo, excelente engenho di-
vino, certa proporo entre a beleza e a sade do homem e um certo
equilbrio entre a alma e o corpo, e escreve: Quando a alma, mais
poderosa que o corpo, irrita-se ao ver-se nele encerrada, agita-se in-
teriormente e o enche de doenas. Quando se consagra com ardor
aquisio de conhecimentos e a fazer indagaes, ento o consome; e
se trata de instruir aos demais, entrega-se, ento, a lutas de palavras
em pblico e em particular, entre combates e querelas, inflama-se o
corpo e o liquefaz; originam-se catarros e diarreias, fazendo com que
muitos mdicos achem esses males originrios de causas contrrias
s verdadeiras.
De modo que, os literatos
233
que tanto o bem quanto o mal passam alternadamente de uma para
outro e da mesma maneira que se d com o corpo, que, por causa do
excessivo exerccio, enlanguesce e entorpece a alma para as funes
da mente, quando se esfora com demasiada tenso em sua nsia de
sabedoria, sendo necessrio que enfraquea o corpo, consumidos os
espritos, instrumento comum para levar devidamente a cabo as ope-
raes materiais e espirituais. Trabalho para as articulaes, alimen-
to para a carne, sono para as vsceras, passeios para a alma, cogitao
para os homens, assim disse o mestre das artes. Omitirei de referir
aqui o que Galeno escreveu no comentrio dessa passagem e que Va-
lsio oferece s Letras; a cogitao, portanto, segundo Hipcrates, por
ser a atividade prpria da alma e dela participarem todos os estudio-
sos das Letras, para meditar e pensar (em nossa poca no faltam os
que encontram na cogitao toda a essncia da alma), no pode im-
pedir que o corpo, privado de sua orientadora, saia dos seus limites e
venha a sofrer muitos distrbios, fluxes, torpor dos membros, atrofia
e velhice precoce, como disse Plato.
Muito sofrem, em geral, os professores de letras; tambm pade-
cem de molstias peculiares os filsofos que constantemente discutem
nas escolas, os advogados no foro e, notadamente, os professores do
Liceu Paduano, quando, desde o comeo do inverno at fins da pri-
mavera, declamam na ctedra at ficarem roucos, para instrurem a
juventude estudiosa, tornando-se ofegantes e dispneicos, pois graves
distrbios sua atividade causa ao peito, e a todos aqueles cuja pro-
fisso depende do exerccio da voz. Todos estes esto de fato sujeitos,
no raro, a fluxes e rupturas dos vasos do peito. Os polticos, os
juzes e os ministros dos prncipes, extenuados pelos esforos, estu-
dos e viglias, tm a primazia entre os hipocondracos e aos poucos
descambam para o marasmo. L-se isso numa elegante epstola de
Pedro Xilandro, conselheiro da cria do Rei Catlico em Brabante,
apensa obra de Fortunato Plmpio, sobre Proteo da Sade dos
Togados, na qual o ilustre jurisconsulto descreve a Ilada dos seus
males e a desditosa vida daqueles que vestem toga. Todos os clebres
jurisconsultos e ministros que tive a oportunidade de encontrar
nas cortes dos prncipes e na cria romana, assim como em outros
lugares, pelo que observei, so todos atormentados por molstias de
vrias espcies, maldizendo a profisso a que se haviam dedicado.
A situao muito melhor para os mdicos, pelo menos para os
clnicos e visitantes dos pacientes; no os maltratam tantas doenas
234
e, caso adoeam alguma vez, no por estarem continuamente sen-
tados ou de p, como os jurisconsultos, mas sim por causa de suas
andanas. Admira-se que, por vezes, ao surgirem graves epidemias
de febres malignas, pleurises e outras doenas populares, os mdicos
fiquem imunes, talvez por privilgio de sua arte; isso no se atribui-
ria tanto s precaues tomadas pelos mdicos, quanto ao exerccio
que fazem e alegria do esprito quando retornam a seus lares, bem
remunerados. Observo, entretanto, que nunca os mdicos se sentem
mal quando no encontram algum doente, e o comprovei, particular-
mente, nestes ltimos cinco anos em que as constituies mostraram-
-se salubrrimas, pois no apareceu epidemia. Mas nem sempre se
livram impunemente; conheo muitos que, dos trabalhos assduos e de
subirem escadas, adquiriram hrnias. Se o fluxo disentrico se espa-
lha, tambm eles ficam disentricos, por permanecerem muito tempo
ao lado dos doentes, absorvendo o miasma pela boca ou por outra
forma; comportaram-se com cautela aqueles que, atendendo de p aos
disentricos, demoraram pouco tempo junto a eles.
No menor messe de males colhem de seus estudos os poetas,
filsofos, telogos e todos os escritores e outros literatos. Perturbam-
-se os poetas com as ideias fantsticas que dia e noite fervilham na
mente, pelo que ficam atnitos, impertinentes e magros, conforme
mostram seus retratos. Nosso Ariosto, como o confessa nas suas s-
tiras, fazia alarde de sua magreza e, se repararmos em um retrato
pintado de seu rosto, vemos uma efgie macilenta de eremita; a mesma
coisa se diz de outros famosos poetas. Ludovico Castelvetro, filsofo
bastante conhecido, era to magro que seu rival, Anbal Caro, ria-se
dele, chamando-o de cabra esqulida.
Aqueles que menos se destacarem pela sua inteligncia usam
seu engenho e so considerados prodgios de talentos, so arrebatados
do mundo dos vivos, por uma maldade da sorte. Joo Pico, fnix da
inteligncia, depois de apenas seis lustros de vida, morreu em Floren-
a, com grande prejuzo para a repblica das letras, tendo sua morte
causado vrios rumores; cr-se, porm, que foi em consequncia dos
seus contnuos labores e das viglias noturnas, sendo de admirar lhe
haver sobrado tempo para escrever depois de ter lido tantos autores,
conforme se verifica em suas obras.
Nos matemticos parece que deve interromper-se o comrcio
entre o corpo e a alma, pois contemplam e demonstram tantas coi-
sas abstratas e afastadas da matria, pelo que so quase todos eles
235
estpidos, preguiosos, apalermados, fora das realidades humanas.
Todas as suas partes e o corpo inteiro enlanguescem-se inevitavel-
mente, como se estivessem em torpor, condenados a trevas perptuas.
Enquanto aplicam a mente em tais estudos, toda a luz animal con-
centrada nesse centro de interesse encerra-se nele e no se difunde
para iluminar a parte exterior. A esses professores ajusta-se bem o
orculo de Hipcrates: Luz para o Orco, trevas para Jpiter, pois,
enquanto a luz espiritual se volta para as partes mais profundas do
crebro, necessrio que as externas permaneam entorpecidas na
obscuridade.
Como, para o bem da nao, muito importante que sbios e
homens de letras tenham boa sade, justo proteg-la no possvel e
restaur-la quando for perdida. Consultem-se primeiramente os au-
tores que escreveram sobre eles, como Plutarco em seus Saudveis
Preceitos, Marslio Ficino, em Proteo da Sade dos Estudiosos,
obra bastante conhecida entre ns; tambm Fortunato Plmpio, na
sua louvada obra Proteo da Sade dos Togados; leem-se nesses
autores frmulas interessantes de medicamentos para cura e preven-
o de doenas que costumam empregar. Merece primazia o regime de
seis coisas no naturais, como o chamam os mdicos. Primeiramente
os estudiosos se trataro onde haja ar puro e saudvel, longe de pn-
tanos, lagoas e de ventos sul; assim, estaro mais puros os espritos
animais, instrumento principal das operaes intelectuais. Causa-me
admirao que Plato tenha escolhido para sua Vila Acadmica um
lugar no afastado de Atenas, tido como pouco salubre e at pestilen-
to; naturalmente foi tomado da mesma ideia de D. Bernardo, abade
de Claravellis, quando preferia lugares insalubres para neles edificar
seus mosteiros, pois assim tinha monges, valetudinrios, mais obe-
dientes, portanto, e menos expostos aos feitios das voluntuosidades.
Seja qual fosse o pensamento de Plato, o certo que com ar pesado
se embotam e obnubilam os espritos, e a inteligncia se esclarecer
com mais felicidade em lugares onde a atmosfera mais pura e mais
temperada, como em Npoles e, antigamente, em Atenas; deve-se pelo
contrrio, ao ar pesado da Becia, a m fama de seus habitantes.
Passar temporadas no campo, respirar ar livre, levar uma vida
variada, eis o que bem salutar, assim como alternar a solido e a
companhia, pois que uma satisfaz nosso desejo e a outra o dos ho-
mens. H que se precaver dos ventos que sopram com demasiada
fora, o austral e o boreal, proteger especialmente a cabea dos frios
236
invernais. Adotou-se a moda de usar perucas de cabelo alheio, como
uma espcie de bainha da cabea, que os ancios, assim como os
jovens, carregam, providas de grandes e espessos cabelos; demons-
traram ser boa proteo para os primeiros e para todos os que, por
qualquer razo, ficaram calvos; convenci a muitos que sofriam da gar-
ganta e dos dentes que cobrissem a cabea com essa peruca, pelo que
vi muitos curados que, do contrrio, teriam ficado desdentados. No
invento novo, pois os antigos faziam meno de chapus, barretes
e gorros de pele aos quais fixavam pelos para imitar uma cabeleira
natural; realmente no pareciam postios, e homens e mulheres os
usavam para dissimular cs e calvcie, apresentando-se mais elegan-
tes em pblico.
Assim, disse Juvenal de Messalina a esposa de Cludio:
E Marcial, de um calvo:
237
clebre exclamao do sacerdote egpcio a Solon: Oh! Solon, Solon,
vs, os gregos sois eternamente jovens. Ningum que venha da Grcia
velho. A experincia que comprova a comodidade e a salubridade
das referidas cabeleiras para cobrirem os intelectuais quando vo en-
velhecendo aprovada tambm pela razo. Se aos jovens densos pelos
protegem a cabea, por providncia da natureza, pois os prprios fetos
j os tm ao sarem do claustro do tero para fazerem sua apario
no cenrio do mundo; se aos jovens em pleno vigor dos seus anos no
lhes pesa a quantidade de cabelo, antes lhes assenta bem, por que os
velhos cuja energia decai no ho de preferir a reposio de cabelos
em sua cabea desnuda aos gorros de couro ou de seda? Refere Plm-
pio que Marslio Ficino, filsofo platnico, demorou muito a usar peru-
ca e a retirava vrias vezes ao dia, conforme soprasse o vento ou o ar
ficasse quente ou mais frio, o que prejudicial por serem to teis; as
perucas podem ser usadas nos templos e em presena dos prncipes.
A respeito da alimentao, tenha-se por orculo este preceito
de Hipcrates: Em benefcio da sade, no se encher de alimentos.
mister abster-se da saciedade e tambm da variedade de alimentos
que podem perturbar a digesto e produzir revolues no ventre, pelo
que disse Horcio:
238
hngaro ou malvtico, que tomarem copiosamente vinhos leves. Van
Helmont escreveu que pouco vinho contm muito vinagre. Os litera-
dos costumam padecer de artrite, clicas, afeces hipocondracas,
doenas geradas do cido morbfico, e natural que no convenham
elementos cidos aos que sofrem de acidez.
Quanto ao restante do regime, para evitar os inconvenientes de
estarem demasiado tempo sentados, ou de p, ser bom o exerccio
moderado do corpo, diariamente, se o ar puro, sereno e no sopram
ventos, assim como frequentes e suaves frices para promoverem
ou manterem a transpirao, banhos de gua doce, de preferncia
no vero, poca em que a blis negra ataca aos literatos; desse modo
se tempera a acrimnia dos humores e se suavizam as asperezas das
vsceras. A hora mais oportuna para o banho ao entardecer; comer
depois e, em seguida, ir para a cama, como era hbito dos nossos
antepassados.
Assim, disse Homero:
239
que queria meditar sobre uma de suas obras teatrais. Aquele grande
orador, Demstenes, refugiava-se em um lugar onde ningum pudesse
v-lo, nem o ouvir, a fim de no distrair seus olhos nem sua mente.
Para meditar no se deve encerrar em cubculos estreitos, como se faz
no inverno para resguardar-se do frio, e sim em quartos amplos e com
o corpo abrigado; os espaos estreitos enchem-se logo com a fumaa
das lmpadas e as emanaes do corpo e do ar expirado, a atmosfera
fica viciada, principalmente se acendem candeias de sebo cujo fedor
e cuja fumaa da exalao infeccionam o estmago e os ventrculos
anteriores do crebro, pelo que deve haver mxima precauo, confor-
me ensina Plmpio, em sua louvadssima obra Proteo da Sade dos
Togados. Hipcrates elogia em seu orculo o sono abrigado do frio,
que merece aqui ser referido; segundo a interpretao do doutssimo
Valsio, mais saudvel o sono em quarto amplo, porm se se cobre
bem o corpo com cobertas, por ser o ar mais puro o que se inspira,
sendo, pois, melhor para os estudiosos trabalharem em locais espao-
sos, do que em celas ou pores, mesmo no inverno, resguardando-se
bem, como aconselha Hipcrates.
Se caem de cama devido s doenas anteriormente citadas,
como nefrites, clicas, dores artrticas, que so as cruzes dos estu-
diosos, recorra-se aos remdios mais adequados que foram descritos
detalhadamente pelos diversos autores, no sendo minha inteno
encher esta minha narrativa de frmulas de remdios.
Os literatos interpelam os mdicos, com seu habitual mau humor,
insistindo em serem tratados com purgantes e sangrias, de preferncia
a outros remdios, e, a propsito disso, de no pequena importncia, di-
rei o que a observao e a experincia me indicaram ser saudvel. Cons-
ta-me que os homens de letras resistem mais facilmente aos purgantes,
ainda que repetidos e fortes, que sangria, por menor que seja,
e pa-
rece razovel essa observao; por causa das noites insones, da con-
fluncia dos espritos de outras partes do corpo ou da intemperana
dos estudiosos, aparecem em seus estmagos indigestes cidas, de
modo que at os mais fortes catrticos so enfraquecidos por esse
abundante cido e, se no muito brandos, as perturbaes se agra-
vam e nada adianta; tudo isso requer que o mdico seja prudente,
examinando atentamente o estado, as foras e a enfermidade do pa-
ciente. Observamos tambm nas crianas, que tm em geral muito
cido, como ele anula igualmente o efeito dos purgantes. Nada destri
a fora alcalina dos catrticos, como tudo que se tome que contenha
cidos. A sangria deve ser moderada, pois enfraquece as foras e dis-
240
solve facilmente os espritos debilitados por viglia e ingentes labores
dos estudiosos. Lemos na vida de P. Gassendi, filsofo clebre, que
ele morreu em consequncia das repetidas sangrias que os franceses
costumavam aplicar-lhe.
digno de observao como os homens de letras ertencentes a
ordens religiosas, macilentos e valetudinrios, aceitam habitualmente
com euforia purgantes e vomitrios de p de Cornacehinni, um copo
de emtico e coisas semelhantes; causa horror, pois, que se trate com
sangria a um enfermo, quando se sabe bastante que o afeta, antes de
tudo, o lastro dos humores estancados no estmago, a languidez e o
consumo de fora vital que se achar no sangue.
Incumbam-se, pois, os professores de letras dos seus sapientes
estudos, mas s com moderada tutela e no se ocupem to diligente-
mente em cultivar a alma, negligenciando os cuidados do corpo; po-
rm, mantenham-se no meio termo, de modo que a alma e o corpo, em
comunho fiel, como hspede e hospedeiro, prestem mtua ajuda e
no se aniquilem mutuamente.
Demcrito, pela narrao de Plutarco, com saber e argcia,
costumava dizer que se o corpo e a alma discutissem sobre qual cau-
sa mais dano ao outro, no lograriam sair da dvida, isto , quem
mais danoso, o hspede ou o hospedador. raro descobrir um justo
equilbrio entre eles, pois se nos empenhamos bastante em robustecer
o corpo, cevando-o, lana-se por terra a partcula de aura divina; se
no nos dedicamos inteiramente a cultivar e adornar a inteligncia, o
corpo se consome, pelo que aconselhava Plato que no se exercitasse
o corpo sem a alma, nem a alma sem o corpo.
Encerrarei este assunto, com a graciosa narrao de Plutar-
co, tirada do livro Preceitos Saudveis, que escreveu em benefcio
dos estudiosos e polticos: Disse o boi ao camelo, seu companheiro
de servido, que no queria ajud-lo a levar uma parte do peso: Te
tocar ento carregar toda a minha carga. E, isto, coube ao camelo,
quando o boi foi morto. Assim acontece com a alma que, por negar ao
corpo o que ele requer, logo se v atacado de febre e vertigem, e h de
abandonar os livros, as discusses e os estudos, e com ele enfermar-
-se e sofrer.
241
Suplemento dissertao das doenas dos operrios
Ao benvolo leitor
Este suplemento que agora tens do meu livro sobre doenas dos
operrios, editado, h muito tempo, em Mdena, deve-se, benevolente
leitor, a um tipgrafo paduano. Ele estava informado, ouvindo a ju-
ventude estudiosa e a vares doutos, e recebendo tambm diversas
cartas, que era procurado e pedido aquele meu livro, sem que se pu-
desse consegui-lo, nem por meu intermdio, nem em parte alguma,
em razo de estarem esgotados todos os exemplares.
Pediu-me, ento, reiteradamente, que escrevesse outras novi-
dades sobre o mesmo assunto da obra j publicada, dizendo que no
iria eu obter pouco lucro, se, ao livro impresso com seus tipos, fosse
acrescentado algo mais que atrasse os compradores. Prometi satis-
fazer seu desejo, no caso de que se oferecesse alguma pausa nas mi-
nhas pblicas ocupaes e, o que mais importante, aos males que
costumam atacar minha precria sade. E, como no podia pisar sua
livraria sem que ele me refrescasse a memria no tocante promessa,
resolvi finalmente o contentar e cumprir minha palavra.
Durante as frias estivais, deixei de lado muitas coisas que ti-
nha para escrever a fim de dirigir a ateno para outros artfices,
visitando suas oficinas. Escrevi, assim, os seguintes captulos, que
tratam de doenas de operrios, aos quais juntei uma dissertao
relativa proteo da sade das virgens vestais. Poderia explanar
muito mais, descrevendo suas doenas, porm, como isso necessitaria
maior tempo e dedicao, o farei, provavelmente, quando me for dada
outra oportunidade.
Beneficia-te, portanto, deste meu trabalho, benvolo leitor, e
passa bem...
243
I
Doenas dos tipgrafos
245
compor palavras e voltando a coloc-los em seu lugar quando no ne-
cessitam mais deles. A outra categoria a daqueles que esto sempre
de p junto ao prelo, segurando com ambas as mos um utenslio de
couro cheio de pelos e passando a tinta sobre os caracteres, enquan-
to um outro movimenta com a mo direita a parte superior do prelo,
apertando-a fortemente, para, em pouco tempo, aparecer impresso no
papel aquilo que estava nos compactos tipos, repetindo-se a mesma
operao at se completar o nmero de cpias previsto. Certamente
trabalho engenhoso, mas seria melhor se fornecessem livros aos ho-
mens doutos e no queles que os vendem ao pblico.
Os operrios da primeira categoria se expem a todas aquelas
doenas consequentes da vida sedentria. Os outros, por se mante-
rem sempre de p, fazem muito esforo; e, por causa de seu gnero de
atividade, padece todo o corpo, no podendo evitar a fadiga em vir-
tude dos grandes cansaos. Quando a idade se torna avanada, tm
de abandonar o trabalho. Uma outra calamidade atinge os que mani-
pulam os tipos, estando sentados, porque, ao fixarem continuamente
os olhos sobre aqueles caracteres de cor negra, a vista vai-se debili-
tando, pouco a pouco; ainda que os olhos sejam de boa constituio,
a viso se enfraquece devido a derrames e outras doenas dos olhos.
Conheci dois irmos tipgrafos que tinham olhos por natureza gran-
des e salientes que deixaram sua profisso para no ficarem cegos.
Lembro-me que, por haver permanecido quase quatro horas com um
tipgrafo, corrigindo uma obra minha, bailavam-me nos olhos, ao sair
da tipografia e durante a noite, as imagens daqueles diminutos tipos
que eu havia olhado intensamente. Fixando o olhar continuamente
nos negros caracteres, ora para compor, ora para desfazer as palavras
j compostas, diminuiu-se o tono das membranas e das fibras ocula-
res, sobretudo da pupila, e no de admirar que venham a sofrer de
doenas dos olhos.
Os mesmos tipgrafos declararam que, depois de haverem tra-
balhado durante todo o dia e de terem sado das oficinas, sentem de
noite esses caracteres impressos na sua mente, por muitas horas, at
que as imagens de outras coisas os afastem.
Alm das doenas dos olhos, outras calamidades sobrevm,
como febres contnuas, pleurites, pneumonias e outras doenas do
peito; uma vez que necessria aos tipgrafos a sua permanncia du-
rante todo o inverno em locais fechados em pores, enquanto secam
as folhas impressas, e porque passam desses aposentos aquecidos
246
para o ar frio do exterior, constipa-se facilmente a pele, prejudican-
do a transpirao e ocasionando, em consequncia, as afeces j
mencionadas. Esto sujeitos a elas, mxime, os que trabalham nas
prensas, porque necessitam realizar grandes esforos com os braos
e todo o corpo, no sendo raro que saiam da tipografia molhados de
suor, ao encontro de tais doenas.
No percebo que socorro possa levar a arte mdica a esses ser-
vidores das letras, nem que precaues propor, alm de aconselhar-
-lhes moderao em seu trabalho, do qual devero se afastar algumas
horas, diariamente, e que se abriguem bem no inverno, quando saem
da tipografia e regressem a seus lares. Aqueles que ficam sentados,
compondo nas mesas, com as mos, se usam culos, os olhos ficaro
menos fatigados; mas olhem de quando em quando para outra dire-
o, faam uma leve massagem nos olhos com a mo para estimular
os espritos entorpecidos, e tambm lavem os olhos com gua de eu-
frsia, de violeta e de plantas semelhantes.
Por fim, se so atacados de doenas agudas, aplicar-se-o re-
mdios a elas apropriados. Contudo, para obter um feliz resultado na
cura, ser sempre bom que o mdico fique a par do ofcio que costuma
exercer aquele que precisa de tratamento.
247
II
Doenas dos escribas e
notrios
249
outras operaes aritmticas. Conhecem-se facilmente as doenas
acarretadas pela sedentariedade: obstrues das vsceras, como f-
gado e bao, indigestes do estmago, torpor nas pernas, demora no
refluxo do sangue e mau estado de sade. Em suma, carecem esses
operrios dos benefcios que um moderado exerccio promove, mas a
que no se podem dedicar, ainda que queiram, pois fizeram contrato
e precisam cumprir sua jornada de escrita. A necessria posio da
mo para fazer correr a pena sobre o papel ocasiona no leve dano
que se comunica a todo brao, devido constante tenso tnica dos
msculos e tendes, e com o andar do tempo diminui o vigor da mo.
Conheci um homem, notrio de profisso que ainda vive, o qual
dedicou toda sua vida a escrever, lucrando bastante com isso; pri-
meiro comeou a sentir grande lassido em todo o brao e no pde
melhorar com remdio algum e, finalmente, contraiu uma completa
paralisia do brao direito. A fim de reparar o dano, tentou escrever
com a mo esquerda; porm, ao cabo de algum tempo, esta tambm
apresentou a mesma doena. Em verdade, martiriza os operrios, o
poderoso e tenaz esforo do nimo, necessitando para o seu trabalho
grande concentrao de todo o crebro, conteno dos nervos e fibras;
sobrevm as cefalalgias, corizas, rouquides, lacrimejamento de tanto
olharem fixamente o papel, consequncias estas que afetam muito
mais os contadores e mestres de clculos, como assim se chamam os
que se alugam aos comerciantes.
Na mesma categoria esto compreendidos os secretrios dos
prncipes cujo prazer da companhia no a ltima glria. Passam por
grande tortura mental no s pela multido de cartas que escrevem,
como porque no adivinham suas intenes ou porque, por astcia
dos prncipes, no querem ser entendidos de duas maneiras; o certo
que aqueles que se destinam a esse emprego maldizem seu trabalho
e, ao mesmo tempo, a corte.
E que proteo prescreve a arte mdica aos que, por sua perse-
verana em escrever, so atacados de to graves males? Em primeiro
lugar, que se empenhem em corrigir o dano provocado, provavelmen-
te, pela vida sedentria, com exerccios corporais moderados, nos dias
festivos, quando o permitem as cerimnias religiosas dos templos; se-
ro teis frequentes frices. A frico possui foras contrrias, dizia
Celso, se intensa, endurece o corpo, suave o amolece, muita diminui
e moderada aumenta. O mesmo nos ensina Hipcrates. Se existem
sinais de obstrues nas vsceras, convir depurar, de quando em
250
quando, o corpo com algum revulsivo e administrar purgativos gerais,
na primavera e no outono. Para a lassido do brao e da mo direi-
tos, as mesmas frices, porm mais suaves, com leo de amndoas
doces, ao qual de pode misturar um pouco de aguardente, a fim de
robustecer aquelas partes. Para que, no inverno, o frio no entorpea
as mos, devem usar boas luvas. Para preservar a cabea dos males
que possam afet-la, so aconselhveis todos os remdios ceflicos,
especialmente os que contm sal voltil, como o esprito de sal amo-
niacal cujo potente odor afasta o torpor. Far-se-o tambm purga-
es especiais da cabea, recomendando-se as plulas de Joo Crato
e administrando-se tambm masticatrios e esternutatrios; estes, ao
produzirem o espirro, fazem sair os humores serosos das glndulas
cerebrais; como masticatrio prestar ajuda utilssima o uso discreto
do fumo. Convm conservar, tanto quanto possvel, o ventre desem-
baraado, com alimentao mais mole, e, se no funciona, recorra-se
aos clisteres, pois disse Hipcrates: A inrcia do ventre leva perturba-
es a todas as partes do corpo e impurezas ao sangue.
251
III
Doenas dos confeiteiros
253
prefervel admirar que querer conhecer. Que coisa h no carvo, per-
gunta em seu livro Cidade de Deus, Santo Agostinho; no ad-
mirvel ver tanta fragilidade, pois que ao menor golpe se quebra e
mais leve presso se fragmenta, e por outro lado tem tanta solidez e
firmeza que no h umidade que o destrua, nem tempo que o gaste,
a ponto de ser utilizado para demarcar os limites que convenam os
litigantes? Mas mais admirvel ainda sua pestfera fora que, se
no acha livre sada, mata o homem em pouco tempo. Por que pro-
priedade age assim, quando h brasa ardente em um local fechado,
coisa ignorada at agora, embora existam muitos exemplos desse seu
poder sufocante.
O prprio Van Helmont faz referncia, em seu Jure Duuviratus,
dizendo quo gravemente foi atacado pelo fumo do carvo: em meio
ao inverno, estando escrevendo em um quarto fechado, trouxeram-
-lhe um vaso com brasas, e se sentiu to mal que apenas pde sair
do aposento, pouco depois caindo ao solo, semimorto. O mesmo Van
Helmont acusa um certo gs silvestre latente no carvo, excitado por
algum enxofre inflamvel nele concentrado.
A caldeira onde pem as sementes, conserva a nocividade do
cobre, pois o bronze se fabrica com cobre e pedra calcria. A vasilha,
estando fumegante, expele o cido que os operrios absorvem; final-
mente, o acar derretido que derramado sobre as sementes exala
vapores corrosivos, ainda mais acres, porque o acar usado para
confeitar branco e foi purificado com gua de cal, se no elas, ao
serem confeitadas, no sairiam perfeitamente brancas, o que desgos-
taria os convivas j fartos, no final do banquete, em vez de despertar-
-lhes o apetite.
Tudo conspira, pois, para imprimir graves danos aos operrios,
principalmente no crebro, nos olhos e no peito; a cabea di forte-
mente, os olhos, feridos pelos vapores do fogo, como se fossem dardos,
tornam-se vermelhos e logo se inflamam, enquanto o ar saturado de
partculas cidas prejudica a respirao.
Para indicar algumas precaues aos operrios, direi primei-
ro que devem preocupar-se tanto quanto possvel que o trabalho se
realize em local aberto, de modo que se difunda o vapor mais rapida-
mente. louvvel interromper o trabalho, depois de algumas horas,
para aspirar ar fresco e aproveitar esse tempo lavando o rosto com
254
gua e a garganta com gua e vinagre. Para enfrentar a maligni-
dade do carvo, permito-me propor um remdio que usam todos os
operrios que empregam carvo durante o inverno em suas oficinas:
ponham em meio s brasas um pedao de ferro, corrigindo, assim, a
virulncia do carvo. possvel que os malignos espritos do carvo,
desse modo, exeram seu furor sobre a substncia frrica ou, ento,
que o prprio ferro os absorva.
255
IV
Doenas dos teceles
257
foi inventada pelos egpcios, os quais puxavam a trama para o peito.
Agora as mulheres tecem sentadas, mas em tal posio que parecem
estar de p. por certo laboriosa a tarefa, pois todo o corpo se exer-
cita, as duas mos, os braos, ps e espduas, no deixando parte
alguma que no colabore, ao mesmo tempo.
As aldes, durante o inverno, quando descansam das tarefas
campestres, confeccionam seus tecidos com fios de algodo ou de li-
nho, nas estalagens, principalmente as jovens antes de casarem, pois
que a habilidade no tecer lhes serve de dote, uma vez que vergonho-
so, para uma mulher do campo, no saber essa arte. Como uma
arte laboriosa, prejudica, antes de tudo, as mulheres grvidas, fazendo
abortar ou expulsar o feto facilmente, sobrevindo da numerosos ma-
les. necessrio que as tecels, dedicadas exclusivamente a essa arte,
sejam sadias e robustas, do contrrio o excessivo trabalho as fatiga e,
chegadas idade adulta, so foradas a abandonar sua profisso.
Contudo, alm do lucro, so beneficiadas com a sada mais fcil
das purgaes menstruais, em seu tempo, pois raro que uma tecel
se veja privada delas, pelo contrrio, ocorrem com muita abundncia,
se no perodo tecem mais do que necessrio; aconselho s jovens
que venham a queixar-se da falta de menstruao na poca esperada,
que consultem as tecels e as mulheres operosas antes dos mdicos.
Quando essas mulheres mal acabam de comer, correm tecedura,
vidas de ganho, causando no leves danos ao estmago e digesto,
porque, em virtude do movimento forte que fazem, levando o pente de
tecer ao peito, perturba-se a fermentao, obrigando a que um quilo
imperfeito suba s glndulas lactferas e encha a massa sangunea de
impurezas.
Tambm os teceles dedicados sobretudo a tecer panos, se no
so robustos e musculosos, sero atingidos gravemente de lassido,
especialmente nos braos, espduas e ps. Durante a confeco do
pano, pela grande largueza da fazenda, atendem dois homens ao mes-
mo trabalho, um passando a lanadeira e o fio ao outro com a mo
direita, e este a devolvendo com a esquerda, ambos, ao mesmo tempo,
levando depois, com grande fora, o pente de tecer ao peito.
Os teceles sofrem um distrbio do qual se salvam os que fa-
zem tecidos de algodo, de linho ou de seda, pelo material com que
trabalham: l, embebida no azeite, expele um mau odor, pelo que seus
corpos cheiram mal e tm um hlito fedorento, os olhos ficam verme-
lhos, conforme acontece a todos que tratam a l embebida em azeite.
258
A defesa contra esses males de homens e mulheres que se dedi-
cam to rdua tarefa a moderao; aquele vulgar no demasiado
me agrada bastante. Frices leves de leo de amndoas doces nos
braos, nas coxas e nas pernas sero teis. Procurem fazer a limpeza
do corpo, mudar de roupa e lavar as mos, os braos e as pernas com
vinho perfumado, pelo menos nos dias festivos.
Nas oficinas de tecelagem h operrios que passam o dia festivo
com pesadas tenazes os panos j feitos, cujo trabalho certamente
fatigante, principalmente para os braos e as mos, pelo que h razo
para serem socorridos do mesmo modo que os teceles.
259
V
Doenas dos bronzistas
261
ramente, o contnuo rudo danifica o ouvido, e depois toda a cabea;
tornam-se um pouco surdos e, se envelhecem no mister, ficam com-
pletamente surdos, porque o tmpano do ouvido perde sua tenso na-
tural com a incessante percusso que repercute, por sua vez, para os
lados, no interior da orelha, perturbando e debilitando todos os rgos
da audio; acontece a esses operrios o mesmo que se d com os que
vivem s margens do Nilo, tornando-se surdos por causa do estrondo
das cataratas. Tambm se tornam gibosos porque trabalham encur-
vados. A mesma coisa acontece queles que se dedicam a malear o
ouro em finssimas lminas.
Alm dos grandes danos do ouvido e da cabea, tambm so-
frem o estmago e os pulmes, pois do bronze batido exalam-se vapo-
res venenosos, os quais, elevando-se, penetram pela boca e chegam
ao estmago e aos pulmes, segundo afirmam os artfices. Muitos
medicamentos costuma-se preparar com bronze, como flor, escama
e verde de bronze, que possuem propriedades corrosivas e emticas.
Os prprios artfices sentem esse poder corrosivo e secante enquanto
inspiram o ar. Averiguei se tais vapores causam algum incmodo aos
olhos e me responderam que no, o que est conforme ao escrito por
Macrbio, que nas minas de bronze se curam os mineiros remelentos
com colrio preparado com bronze.
No vejo que remdio possa servir para esses males; podem ob-
turar os ouvidos com algodo, de modo que o rudo repercuta menos,
nas partes internas, nas quais, lesionadas pelo contnuo estrpito,
convm untar leo de amndoas doces. Para corrigir a irritao dos
pulmes derivada da inspirao do ar saturado de emanaes met-
licas, serviro as emulses de amndoas, de sementes de melo, de
cabaa em gua de violeta, de cevada ou semelhantes, soro vacum e
alimentos lcteos. Se o operrio magro e franzino por natureza, com
tendncia a afeces pulmonares, seu mais seguro remdio ser tro-
car de profisso, pois pssimo o ganho que ocasiona morte rpida.
Se contrai alguma doena aguda ou febre, ser til ao mdico que o
atende saber em que ofcio ele trabalha; durante uma febre alta, os
bronzistas sentem zumbidos nos ouvidos e convm que o mdico no
se assuste nem deduza disso todo o mal, ainda que Hipcrates consi-
dere funesto tal zumbido; mas no de estranhar que nossos oper-
rios se encontrem mais debilitados nos ouvidos e se excitem com os
fortes sons durante uma febre alta; assim, nas afeces pulmonares,
necessrio tratar-se de refresc-los para combater a secura devido
febre aguda, e de restaurar a umidade por meio de emulses.
262
VI
Doenas dos carpinteiros
263
adornos de quadros e espelhos. Essa arte, em geral, trabalhosa e fa-
tiga os operrios, afetando gravemente os que serram rvores para fa-
zer tbuas. A operao est elegantemente descrita por Hipcrates, no
livro primeiro Da Dieta: Os carpinteiros, quando serram a madeira,
um puxa e outro empurra a serra para levarem a cabo a mesma obra;
se no empurrasse o que est debaixo e no empurrasse tambm o
que est de cima, a serra no poderia mover-se, porm se querem pr
violncia em seu trabalho, tudo botam a perder. Aquele que est em
cima trabalha mais que seu companheiro de baixo, a fim de dirigir
para ele a pesada serra; o que est embaixo sofre o inconveniente de
cair serragem nos seus olhos, causando-lhe vermelhido e dor, pelo
que necessrio sempre os abaixar.
Os que trabalham no torno com madeiras como buxo, oliveira,
terebinto e similares cansam-se muito porque os braos e as mos
esto em constante contenso para segurar o escopro, com o que,
pouco a pouco, vo desbastando o que querem deixar em forma deter-
minada, enquanto foram o p direito, ao dar voltas na madeira que
vai ser torneada. Precisam fixar os olhos no trabalho, cujo movimento
vertiginoso excita os humores e os espritos e provoca distrbios. Os
carpinteiros no se danificam com o material que manipulam, a no
ser com a madeira do cipreste cujo odor ativo provoca dor de cabea.
No tenho remdios a aconselhar aos operrios da madeira, se-
no moderao no seu trabalho; no contraiam doenas pelo interesse
do ganho, pois o trabalho os vencer e tero que permanecer desocu-
pados durante muitos dias. So salutares, como a todos os operrios
fatigados por seu trabalho, as frices leves de azeite. Os olhos tam-
bm tero de ser cuidados e sofrero menos se seu olhar fixo for, de
quando em quando, desviado do trabalho; caso fiquem vermelhos e
doam, devem ser banhados com calmantes, gua de cevada, de viole-
ta ou leite de mulher. E se, por outras causas, so presa de doenas
agudas, adotar-se-o os mesmos remdios indicados para os outros
operrios cujas foras se extenuam com o trabalho excessivo.
264
VII
Doenas dos amoladores
265
fazer andar com o p direito a roda grande de madeira que imprime
movimento igual ao da pequena m. Ainda que alguns logrem evitar
esse incmodo, mandando os meninos movimentar a mquina, can-
sam os braos e as mos pela tenso exigida pelo trabalho, mas so
sempre os olhos os mais prejudicados.
Quanto aos recursos que posso aconselhar para sua ajuda, no
vejo outra maneira seno a moderao e o repouso durante as horas
de labor, no dando tanta importncia ao ganho quanto sade; e
administrar-lhes as mesmas recomendaes que se fazem aos joalhei-
ros e a todos aqueles que exercitam sua vista trabalhando com objetos
diminutos, e que no repetirei para no causar tdio aos que me leem.
266
VIII
Doenas dos ladrilheiros
267
que comer alhos e cebolas. Porque necessitam permanecer ao ar li-
vre e aos raios do sol para prepar-los e deix-los secar devidamente
e, terminadas essas operaes, lev-los a endurecer nos fornos, os
operrios no podem evitar que seus corpos se enrijeam e se res-
sequem demasiadamente. Dispem-se, assim, realmente, a adquirir
perigosas doenas, febres malignas e inflamatrias. Esto expostos a
todas as injrias do ar, mais fresco nas horas vespertinas e amide se
molham na chuva; geralmente comem alimentos agrestes, po de se-
gunda classe com alho e cebola, com vinho quase sempre estragado.
No de admirar, pois, que adoeam gravemente, e so raros os que
suportam to duro trabalho vrios meses.
As febres que atacam esses artfices trazem consigo, quase sem-
pre, delrios e, se eles se salvam, contraem doenas crnicas, quar-
ts, m respirao e, s vezes, hidropisias. So comumente pessoas
do campo que, quando se sentem atacados de febre, voltam aos seus
tugrios, confiando sua sade Natureza unicamente, ou so trans-
portados aos hospitais, onde se tratam com remdios habituais que
se aplicam a todos, como purgantes e sangrias; ignoram os mdicos a
condio desses artesos, que se acham exaustos e extenuados pelo
prolongado trabalho.
Esses miserveis operrios seriam favorecidos grandemente
com banhos de gua doce, no princpio mesmo em que se tornaram
febris, pois seus corpos esto sujos, e, molhando a pele, abrem-se os
poros para dar sada ao calor da febre. Esqueceu, porm, nossa po-
ca o uso dos banhos, to familiar aos antigos mdicos. Eram muito
concorridos antigamente, em Roma, durante o dia inteiro e, ao entar-
decer, os operrios acorriam aos estabelecimentos termais pblicos
para banharem-se com pouco dinheiro; deixavam ali sua sujeira e
sua fadiga. Devido aos banhos, os operrios adoeciam antes muito
menos do que hoje; ningum deixava de banhar-se, seja qual fosse
sua posio social, idade ou sexo. Nos primeiros tempos da Igreja,
iam as matronas e as meninas, como consta de uma epstola de So
Jernimo a Eustquio, na qual adverte que convm que uma virgem
se lave num banho para limpar o corpo, porque convm sua sa-
de, no devendo essa virgem ficar desnuda; queria que as donzelas
se asseassem num quarto escuro, com as janelas fechadas ou de
noite, pois a primitiva construo das termas havia degenerado em
um luxo muito grande. A propsito disso, merece ser lido Sneca,
quando descreveu a vida de Scipio em seu voluntrio exlio, depois
268
de haver vencido a frica, tendo-se retirado para Linterno, onde em
seu pequeno banho o terror de Cartago ia lavar-se, ao regressar dos
trabalhos rsticos; no se banhava todos os dias porque, segundo
referem os que descreveram os usos e costumes dos nossos antepas-
sados, lavavam-se diariamente os braos e as pernas para limpar o
sujo resultante do trabalho, porm o resto do corpo lavava-se uma vez
por semana.
Para os ladrilheiros que, segundo o ditado, vivem pegados ao
lodo, resultaria benfico o banho, tanto para proteger a sade, como
para curar doenas. Porm, como a religio crist olhou mais para
a sade das almas do que para a dos corpos, foi perdendo-se pouco a
pouco o uso do banho, e ficou privada a arte mdica de to saudvel
proteo em quase todas as doenas.
269
IX
Doenas dos poceiros
271
os. Por causa dele tambm se tornam viciados os espritos animais
que so de natureza etrea e gostam de ar puro.
Entre os poceiros incluem-se aqueles homens que limpam as
cisternas dos lixos acumulados pelas guas pluviais, ao carem dos
tetos por meio de canos e canais. Em Veneza, realizam esse trabalho
geralmente no vero, mas no limpam as cisternas com rapidez, cer-
tamente para no contrarem distrbios iguais aos dos poceiros.
Apraz-me recordar agora que dos nossos poos do campo mo-
denez obtm-se um certo petrleo mais puro e mais branco que o de
outras partes da Europa. Na Cordilheira dos Apeninos levanta-se o
monte Festino, distante vinte mil passos da cidade; em cima acha-se
uma plancie onde h vrios poos velhos e alguns novos, dos quais
se extrai petrleo que no fundo flutua sobre as guas. Os poos so
muito profundos, devem ser cavados a martelo e alavanca por ser o
monte inteiramente silicoso, razo pela qual os habitantes o chamam
leo de pedra. Quando abrem um poo novo, os operrios se empes-
tam muito daquele odor que enche o ar por todos os lados. Recordo
que, ao dirigir-me queles lugares para visitar poos, percebia o odor
do petrleo j a uma milha de distncia. Acontece tambm que, ao
aprofundar o poo, o operrio rompe algum veio petrolfero, o que faz
o lquido jorrar rpida e abundantemente; ento, aos gritos, fazem
alarme para que o alcem com uma corda, para no se afogar naquele
local. A duras penas se consegue retir-lo, quando j respira dificil-
mente. Conta-se que alguns infelizes morreram sufocados pela inun-
dao feita por um veio mais caudaloso de petrleo.
A respeito dos tipos de petrleo do Monte Festino, enviei uma
comunicao ao ilustre abade D. Flix, de Viali, prefeito do horto de
Pdua, e, ao mesmo tempo, mandei publicar um folheto relativo ao
petrleo do Monte Zibino; esse folheto mO s pedreiros esto sujeitos
quase s mesmas doenas dos que trabalham a cal, porque quando
extinguem a cal viva, jogando gua sobre ela, para construir paredes
ou para reboc-las, sempre a mesma cal que tm na mo, ainda que
extinta, no podendo evitar de respirar pelo nariz e pela boca part-
culas tenussimas que se evolam e que irritam a boca, a garganta e os
pulmes, levando a um mau estado de sade.
Ningum ignora a propriedade da cal que ocupa o primeiro lugar
entre os alcalinos, propriedade que bem conhecem aqueles que tm
querido habitar casa recentemente rebocada, o que acarreta gravssi-
mos males. Clebre a histria de Hermcrates, segundo Hipcrates, o
272
Divino Preceptor: Hermcrates que se deitara junto a um muro novo,
foi atacado por forte febre. Valsio, seguindo as pegadas de Galeno,
no comentrio dessa histria, disse que uma infantilidade querer
crer que Hipcrates havia escrito propositadamente aquela expresso
muro novo, querendo atribuir a ela a causa da doena que abateu o
referido Hermcrates. Mas Epifnio Ferdinando e Mercurial nas Pre-
lees Pisanis no pensam assim sobre as palavras de Hipcrates,
porque, na realidade, nada to perigoso quanto habitar casa recente-
mente construda com cal, cujo risco muitos j tm experimenanuscri-
to de Francisco Ariosto foi achado por Jacob Oliger, na Biblioteca Real
Dinamarquesa, e o mesmo se ocupou de faz-lo imprimir em Cope-
nhague. O petrleo do Monte Zibino se encontra em pouca profundi-
dade; a, em qualquer vale profundo, ao fazer covas para plantar rvo-
res, encontra-se petrleo sobrenadando na gua; porm um petrleo
vermelho e no se compara com o do Monte Festino, muito branco e
sem o cheiro desagradvel.
Existe em Mdena outra classe de poceiros que no cava no
vero e sim nos meados do inverno; trata-se de poos muito diferentes
dos demais, porque se obtm fontes de gua viva, pura e transparen-
te, sobre cujos admirveis mananciais publiquei um Tratado Fsico
Hidrosttico, tendo-o entregue a um tipgrafo de Pdua para fazer
uma segunda edio; no se encontram mais exemplares da primeira
que so muito procurados pelos curiosos das cincias naturais. Seria
fastidioso descrever agora como se constroem esses poos, bastando
saber que se encontram vrios estratos de terra cretcea um tan-
to pantanosos, passados os quais se chega a uma camada arenosa,
formada por pequenos seixos; ao alcanarem essa camada, os ope-
rrios consideram ter atingido a meta, j percebendo o murmrio da
gua corrente; apoiados nos lados do poo, perfuram com um cavador
grande a camada arenosa at duas ou trs braas de profundida-
de; feito isso, a gua sai com tal mpeto que o operrio cavador mal
pode afastar-se sem ser coberto pela gua. O poo num instante fica
cheio e a gua continua jorrando perenemente da terra. Muitas coisas
curiosas e dignas de serem conhecidas podem observar-se durante
as escavaes, como grandes rvores, ossos enormes e outros objetos
que os enumero em minha obra.
Esse trabalho sumamente penoso e sujo; os operrios tm que
permanecer quase um ms nos poos e no inverno, como j disse,
porque no vero no querem fazer o trabalho, por causa das exalaes
273
quentes e esguichos frios; no inverno, ao contrrio, vivem como em
pores, pela grande concentrao do calor, e podem ter luz acesa, ao
passo que no vero a fumaa das emanaes a apaga. E ali, pela faina
de cavar ou pelo calor reinante, ficam todos molhados de suor e no
podem, mais tarde, deixar de sentir as incomodidades e contrair gra-
ves doenas que provm de uma transpirao perturbada. Os poceiros
costumam cair doentes do peito, fluxes e outras afeces; na sua
maioria so caquticos em consequncia da m alimentao que a sua
pobreza lhes proporciona, tomam um aspecto amarelento, e quando
chegam aos quarenta ou cinquenta anos despedem-se de sua profisso
e, ao mesmo tempo, da vida, pois msera a condio desses artesos.
A maneira de cur-los quando padecem de doenas agudas ou
crnicas, qualquer mdico medianamente entendido poder indicar o
tratamento, caso esteja inteirado do ofcio do paciente; necessita, com
remdios adequados, restabelecer a transpirao perturbada do cor-
po pela prolongada estadia nos lugares midos e ptridos, corrigir e
limpar os sulcos viciados e restaurar as foras naturais alquebradas;
conviro, portanto, frequentes frices em todo o corpo com blsamo
de Ezio, ventosas secas, banhos nas pernas e nos braos com vinho
generoso, no qual se cozinharam folhas de salsa, de lavanda, flores
de rosmaninho e outras semelhantes; tambm ventosas escarifica-
das na espdua, remdio que os homens fatigados conhecem bem; as
sangrias devem ser escassas e abertas com sanguessugas as veias he-
morroidrias; leve e por epcrise, como costumam dizer, a purgao,
para no debilitar as foras; Hipcrates declarou que um purgante
violento pouco saudvel para os que se tenham alimentado mal.
274
X
Doenas dos marinheiros e
dos remeiros
275
instvel e prfido elemento; seja esse qual for, doenas agudas pro-
curam onde possam cevar seu furor; tambm os molestam doenas
crnicas, mas no duram muito tempo, como nos operrios terrestres,
pois o navio no lugar adequado para aliment-las. justo crer que
fora muito penosa a navegao antes do emprego da bssola, para
saber para onde se ia. Era preciso ficar toda a noite na intemprie,
com o olhar fixo na Ursa Menor. Assim, em Virglio, Palinuro, piloto
da frota Troiana, enquanto segurava o leme, tinha os olhos fixados
nos astros, e caiu ao mar, tomado de profundo sono. Hoje, depois do
uso desse instrumento, o piloto de um barco no teme a malignidade
do ar noturno, amarra em seu camarote corda que prende s ex-
tremidades da vela e dirige o navio para o rumo que ele quer lev-lo.
Anda no mar com uma certeza que ningum teria em terra, na cega
obscuridade da noite.
Os martimos expostos, pois, s influncias do cu, do mar
e dos ventos, aos mil inconvenientes que traz consigo a navegao,
acham-se facilmente propensos, como disse, a doenas agudas, so-
bretudo s febres malignas e inflamatrias, que no suportam muito
tempo e so resolvidas bem ou mal, no dando lugar a prescries
mdicas, ainda mais, diz Celso, porque tomam os remdios com cer-
ta temeridade, procedendo como em caso de grande tempestade. Os
capites costumam levar a bordo variada proviso de medicamentos,
assim como mdicos encarregados de administr-los.
Sero mais teis os triacais e os benzoticos, sobretudo, para
levar os maus humores das partes internas para a superfcie do corpo
e elimin-los pelo suor. Tais medicamentos no devem ser receitados
em dose normal, e sim em doses mais elevadas do que costumam
tomar as pessoas que adoecem em terra firme. A alimentao con-
sumida pela gente do mar difere tambm muito daquela usada pelos
habitantes da terra e pode causar doenas de pssimo carter.
Toms Bartolino, segundo Bonnet, na sua Medicina Setentrio-
nal, assegura que os medicamentos, para os que vivem no mar, de-
vem ser indicados em doses trs vezes maiores, se se quer que seus
efeitos correspondam ao esperado, no se referindo somente aos pur-
gantes como tambm aos diaforticos, diurticos ou qualquer outro,
cujo procedimento deve ser de modo igual. Joo de Vigo, cirurgio do
Papa Jlio II, dedica todo um captulo de sua obra especialmente s
febres dos navegantes e o seu autor exorta a que se apliquem os mes-
mos remdios, mas generosamente. de supor que nos febricitantes,
por causa da alimentao gordurosa, das carnes salgadas, do po
nutico meio rodo e da gua semiptrida, os humores se encontram
276
em pssimo estado, no sendo fcil debel-los com os remdios habi-
tuais, pois, para um mau n, uma m cunha.
Verdadeiramente, Bartolino e Joo de Vigo falam daqueles que
devem viajar por interesses particulares, porm a sua recomendao
vlida ainda mais para os marinheiros e demais homens da tripula-
o que passam a vida no mar.
Muito mais grave, no entanto, a situao da turba de infelizes
remeiros dispostos em longas filas, sentados em seus banquinhos,
expostos tormenta, ventos e chuvas, obrigados a fazer andar seu
navio somente com os remos, precisando opor todas as foras dos
seus corpos violncia dos ventos e do mar se no querem que caia
sobre suas cabeas uma pesada tempestade de censuras. E, se so
atacados por uma doena aguda, logo so liberados do trabalho pe-
noso e atrados no sentido da libitina. surpreendente, porm, que
no poucos remeiros, ainda quando fatigados pelo trabalho diurno e
noturno, apresentem-se gordos e corados.
Com razo Francisco Bacon, de Verulamio, aduz que os que
tm vida sedentria, de certo modo beneficiam o estmago, enquanto
o permanecer de p ou o caminhar depressa, enfraquece-o; convm,
portanto, fazer exerccios que prolonguem a vida, movendo mais os
braos que o estmago ou o abdmen, como remar sentado ou serrar.
No raro acontece que alguma doena epidmica invada o
navio, seja por causa extrnseca ou pela m alimentao comum e,
sobretudo, pelas guas poludas; ou ento suceda que a variada e
grande multido dos navegantes, no habituada ao mar, contraia fe-
bres pestilentas e malignas devido ao frequente terror de alguns s
grandes tempestades, cujo germe se difunde e ataca os demais com
a mesma doena. Em tais casos no existe fuga possvel, pois todos,
como soem dizer, esto no mesmo barco e todos devem ver os mori-
bundos ficarem a seu lado, tendo diante dos olhos o sepulcro comum.
Aos homens prudentes no resta outro recurso, quando o estado de
sade fracassa, do que apelar para o rbitro de todas as coisas; mas
no esquecendo de levar consigo medicamentos triacais, quando em-
preenderem uma longa viagem.
Outras afeces comuns atacam os marinheiros e navegantes,
no to perigosas, porm maltratam bastante: priso de ventre, em
grande parte devido alimentao gordurosa e muito dura dos que vi-
vem no mar, ao po nutico que Plinio recomendava contra diarreia, e
as carnes defumadas e salgadas. Van Helmont prefere imputar a cau-
sa da priso de ventre ao ar marinho e ao movimento dos fluidos que
277
levam os navegantes a comer, no mar, o dobro do que comem em terra,
e como evacuam menos seria necessrio que os corpos eliminassem
muito pela transpirao insensvel, pelo que o abdmen cresce, como
disse Hipcrates, escassez da pele, densidade do abdmen.
Acredito que se far mais tolervel essa lentido do intestino,
tratando-a com purgantes algo enrgicos, pois, do contrrio, aumen-
taria o peso do intestino, evitando-se aplicao de clisteres cujo em-
prego no se usa nos navios, onde tampouco se conta com material
adequado.
Os nautas esto submetidos a contnuas viglias; e como de sua
vigilncia depende a salvao de todos que esto no navio, mal tm
tempo de conciliar o sono, caso deles se apodere a tristeza, da qual
sofrem mesmo dormindo, por traz-la sempre no esprito.
Sentem pruridos em todo o corpo em virtude da sujeira acumu-
lada na pele pela perspirao insensvel, pois o local onde vivem no
se presta para cuidarem da limpeza do corpo, porque no tm gua
bastante para lavar mais do que o rosto e os braos, muito menos a
roupa, desse modo sendo assaltados por insolentes exrcitos de pio-
lhos. tal a abundncia de percevejos que ningum escapa de sua
mordedura; emana-se cheiro desagradvel desses animlculos, pro-
vocando vmitos e nuseas, como da gua das sentinas. Como os re-
meiros andam sempre descalos, formam-se lceras midas e secas
nas suas pernas, produzidas pelo humor salsuginoso, como eu j dis-
se a respeito dos pescadores martimos; ser oportuno o tratamento
que indiquei para os referidos pescadores.
Gravssimas cefalalgias costumam atac-los, principalmente
se navegam para as ndias orientais ou ocidentais; transportando-
-se das zonas temperadas para as trridas, onde vero outros solos,
outros astros e tambm outras sombras, ora direita, ora esquerda,
quando atravessam a linha equinocial martirizam-nos uma grande
dor de cabea e perturbam-se completamente o corpo e o esprito.
Os marinheiros e todos aqueles operrios da navegao, por
causa de algum elemento sideral que ignorado, envelhecem rara-
mente, suportanto as inclemncias do mar, como os que vivem nos
exrcitos.
Com essas poucas consideraes, creio haver escrito suficien-
temente sobre as doenas e os remdios que sirvam de alvio aos ma-
rinheiros. Sobre esse assunto deve ser lido o livro que o doutssimo
Glauber escreveu: Conselhos a Navegantes.
278
XI
Doenas dos caadores
279
podendo os homens ociosos, ento, darem-se ao luxo de comer manja-
res deliciosos e os caadores habituais obterem no pouco ganho, pelo
que, certamente, merecem elogios; no merecem ser criticados se ven-
dem sua mercadoria a um preo muito elevado, pois incrvel quanto
precisam lutar, quanto de suores e viglias a caa lhes causa; cansam-
-se amide, o dia inteiro lutando sem nada conseguir e, o que pior,
enquanto labutam, com diligncia, para capturarem animais ferozes,
so eles prprios, por sua vez, presa de doenas ferinas. desses ho-
mens, principalmente, que a minha dissertao tratar, pois adoecem
muitas vezes por culpa do ofcio que exercem. Tampouco, os prncipes e
os nobres podem precaver-se de igual infortnio, quando se entregam
assiduamente a essa atividade. No poucos exemplos existem, segun-
do os escritores, de prncipes vares mordidos por feras, ou falecidos
por causa de gravssimos males adquiridos pelo excesso de trabalho.
admirvel como a caa deleita os homens de qualquer condio,
no sentindo calor, frio, nem fadiga, esquecendo-se completamente
das preocupaes domsticas, pernoitando sob o cu e deixando suas
esposas dormirem ss, como elegantemente disse Horcio: O caador
permanece sob o cu frio, esquecendo a terna esposa.
Engana-se muito quem pensa que vou desaprovar aqui o exer-
ccio da caa, pois saudvel por natureza, serve para remediar
muitos males de carter crnico e preserva de graves doenas, con-
forme testemunho de Rhases de que os caadores ficaram imunes
numa epidemia de peste. A caa uma espcie de exerccio que no
s ativa uma parte do corpo, como tambm todas as outras ao mes-
mo tempo, como disse Galeno; os caadores necessitam caminhar,
correr, saltar, estar ora em p, ora agachados, gritar tambm, em
suma, movem-se todas as partes do corpo, e isto de tarde ou de noi-
te, ao inverno e sob o cu chuvoso e aoitados pelos ventos, dispon-
do-se assim a contrair diversas doenas, porque seu sustento depende da
caa, no tendo perodo de frias, durante todo o ano, nem no vero, embo-
ra arda Srio, nem no inverno, quando a neve est alta, estao em
que, como disse Virglio:
280
com a espingarda como se faz atualmente, no somente para pescar,
pois nem a fora da corrente protege da plvora os peixes que vivem
nas guas.
Quando no podem moderar a sua faina, os que usam a caa
como meio de vida, da mesma forma que os artfices urbanos ganham
o po com o seu ofcio, esto sujeitos a diversas doenas, geralmente
agudas e relacionadas com a poca do ano; no vero os atacam habi-
tualmente febres ardentes, clera seca e disenteria, pelo que os humo-
res biliosos, por influncia dos raios solares, azedam-se enormemen-
te, e tambm por suportarem fome, sede e outras necessidades. Com
a veemncia do frio do inverno e a fcil constipao dos poros da pele,
depois de alguma sudao, incidem doenas do peito, como pleurites
e pneumonias, martirizam-nos gravssimas cefalalgias por achar-se
mais exposta a cabea do que o corpo s injrias do calor e do frio.
Ademais ficam predispostos s hrnias devido aos saltos e aos movi-
mentos desordenados enquanto perseguem os animais.
Qualquer mdico prtico entendido sabe perfeitamente que tra-
tamento deve aplicar a essas enfermidades. Se o toca atender caa-
dores, tenha em conta, antes de tudo, esta advertncia: que as foras
desses pacientes se acham dbeis at a exausto, que, pela abundn-
cia de humores da natureza perigosa, h de proceder com cautela no
emprego de remdios fortes, que no resistem a repetidas flebotomias
nem a purgantes fortes; por seu aspecto, aqueles que se dedicam
caa diferem muito dos que fazem outros exerccios, mencionados por
Hipcrates: caar no engorda, antes emagrece e faz os caadores se-
melhantes a seus ces; dizia Galeno que os caadores devem ser rijos
e fortes e no se devem debilitar-se com rigorosa dieta, para que suas
foras no diminuam. Os que praticam esse ofcio necessitam possuir
uma robusta constituio, do contrrio se debilitam e as doenas se
apoderam deles.
As seguintes palavras esto em um aforisma de Hipcrates: O
eunuco se torna hidrpico de tanto correr e caar; a arte venatria
no , por certo, apropriada aos eunucos, nem aos impotentes, e sim
aos homens dotados de vigor. H necessidade de trat-los com cautela
e preocupar-se principalmente com a atenuao dos humores, levan-
do-os para a ctis pela diaforese, pois, como suar coisa habitual
nos caadores, quando caem com doena aguda, mais conveniente
socorr-los com remdios diaforticos e no de outra espcie. Os ba-
nhos que os antigos empregavam esto em desuso em nossa poca;
281
poderiam ser de novo usados os de gua doce, quando se produz a fe-
bre devido ao frio e constipao cutnea. Se a doena aguda se torna
crnica e, mais ainda, tratando-se de febres quarts ou de qualquer
outra espcie, se houvessem descuidado dos remdios habituais para
tratar obstrues e tambm do uso da quina-quina, devem os caa-
dores ser afastados do seu ofcio costumeiro, podendo servir-lhes de
remdio um exerccio moderado, a fim de recobrarem a sade.
Aquilo que disse dos caadores de feras vlido para os caado-
res de aves, se bem que sofram menos percorrendo os campos diaria-
mente e os bosques na busca de pssaros. Pelo esforo excessivo e a
transpirao interrompida depois das horas vespertinas, dispem-se
a contrair febres ters e quarts no outono, poca que costuma ser
a mais propcia para a caa e aparecer maior nmero de aves; assim,
pois, os que colocam os cestos em outubro para apresar cotovias e co-
dornizes (cujo estilo de caar bem conhecido, chamando suavemente
as codornizes que se ocultam nos canaviais, nas horas matutinas,
incitando-as a entrar nos cestos) soem padecer de doenas agudas.
mais perigosa a caa das aves aquticas, nos vales e lagoas, se pas-
sam os dias e noites em suas canoas, porque, devido umidade do ar
e s emanaes nefastas, podem contrair febres malignas e perder a
sade, assim como ficar com hidropisia.
282
XII
Doenas dos saboeiros
283
cal fresca e de boa qualidade, extrada dos montes prximos; a cinza
vem de mais distante, da Espanha ou da Alexandria, no Egito, mas
os operrios preferem a que vem da Espanha para Veneza em sacos
fechados. No pude verificar com que plantas preparam a cinza, po-
rm acredito que seja com as que nascem nas costas martimas. Em
primeiro lugar, diluem a cal na gua comum, algumas vezes em gua
salgada por falta de gua doce; misturam cal assim diluda cinza
previamente empastada na m, juntando-se novamente gua, se for
preciso, de modo que toda a massa fique granulosa e apresente certa
consistncia; colocam-na em moldes e sobre ela derramam gua que
absorve lentamente as partculas acres da massa e desce por uns
canais a outras cavidades; repetem, assim, a operao, derramando-
-se de novo o lquido sobre a mistura at se obter uma gua mais
forte, semelhante a um lquido infernal. Assim que fique preparada a
quantidade necessria dessa gua, os operrios depositam certa por-
o dela em grandes tinas de cobre, sem as encher, colocando-as, em
seguida, sobre fogo para cozer a gua durante um dia inteiro; depois,
mistura-se leo de oliva na proporo de uma parte e meia para oito
partes de gua, se o leo for fresco e de boa qualidade, e um pouco
mais, caso o leo seja velho. Deixam ferver a nova mistura em fogo
lento, de seis em seis horas a retiram, porm no toda, para coloc-
-la em outros recipientes. Pem na primeira tina outra gua forte e
repetem a operao a cada seis horas, observando-se atentamente se
o material comea a espessar-se; retiram-no ento de suas vasilhas
e o expem ao ar livre. Feito isso, a massa solidifica-se e, finalmente,
cortado em pedaos com uma serra. Assim se fabrica o sabo vene-
ziano, to conceituado na Europa.
Os operrios no sofrem dano algum proveniente do material
manipulado, ainda que respirem na atmosfera saturada as partculas
que enchem seu local de trabalho, e no sentem incmodo algum no
peito nem em outra parte do corpo; mostram-se sos, robustos e de
boa cor, embora vivendo nas oficinas, mas se andam descalos ferem
os ps, assim como a pele, caso seja atingida pela gua forte. Toda a
molstia que os acomete se origina do excesso de trabalho diurno e
noturno, do calor tambm excessivo proveniente do fogo sempre aceso
na fbrica e de terem que sair depois para respirarem ar puro e frio.
Usam roupa de vero em pleno inverno e, ao se exporem ao frio, so
acometidos de fortes constipaes, caem logo com muita febre e com
pleurises e pneumonias. Juntam-se a isso as deficincias de alimen-
284
tao, pois saem das oficinas com os corpos quentes e sedentos para
as tabernas de vinho onde vo beber.
No posso sugerir a esses operrios outro conselho que no o
de trabalharem moderadamente e que, ao se retirarem das oficinas,
sobretudo no inverno, desses locais to quentes, usem roupas que os
abriguem e cubram suas cabeas. Quando os atacam agudas inter-
maes, precisam ser socorridos com prontas e repetidas sangrias e
com os remdios que geralmente curam as febres muito altas.
Com base na fabricao do sabo, pode-se explicar comoda-
mente qual a natureza daqueles medicamentos, quando se declara
que tm poder saponrio, isto , abstersivo de sujeiras do corpo hu-
mano; tal poder reside justamente nos alcalinos e lixiviantes, se bem
que atenuado pela mistura oleosa, como nos sabes, juntando-se
tambm azeite de gua-forte para enfraquecer sua acrimnia e impe-
dir que corroa e fira. Assim, na virtude saponcea dos medicamentos
enumerados, quis a sbia Natureza que estivesse includa a matria
oleosa como atenuante para agir mais suavemente.
Dizem que existe na erva denominada saponria, aquela que
macerada produz espuma como o sabo, tal proporo de partculas
acres e gordurosas que tm a faculdade de deter a infeco do morbo
glico, quer sozinha, quer em decoco com outros remdios seme-
lhantes. Assim, o guiaco, principal alexifrmaco na lues cltica, pos-
sui no pouca acrimnia e contm tambm oleosidade; o leo suaviza
com sua amenidade a acrimnia e impede os elementos pungentes,
por isso se afirma com convico que corrige ambas as acrimnias, a
alcalina e a lixiviante, assim como a cida.
Hipcrates recomenda preferivelmente o leo, em caso de afec-
o colrica, a outros remdios. Administre, disse ele, leo para que
acalme e exonere o ventre. Serve igualmente para moderar a acri-
mnia que deriva do cido, como vemos no exemplo do enxofre que
encerra muita acidez, mas no notamos por que dissimulada pela
parte gordurosa e inflamvel dele.
O leo, produto da oliveira, no faz guerra a coisa alguma, pelo
contrrio, comunica a todos sua bondade amplamente difusiva, pois
no bom, como se costuma dizer, aquilo que no se quer difundir.
285
Contribuies especiais edio comemorativa do
300o aniversrio de
De Morbis Artificum Diatriba
287
I
A atualidade de Ramazzini, 300 anos depois
Ren Mendes
Professor Titular do Departamento de Medicina Preventiva e Social
da Faculdade de Medicina da Universidade Federal de Minas Gerais
289
Entre ns, supe-se ter sido o Dr. Francisco Carneiro Nobre de
Lacerda Filho um dos primeiros a estudar, publicar e divulgar a vida
e obra de Ramazzini, j nos idos de 1940, e depois em 1956, em seu li-
vro Homens, Sade e Trabalho. de 1956, tambm, a contribuio do
Dr. Bernardo Bedrikow, quando publicou texto sobre Ramazzini O
Pai da Medicina do Trabalho, que por seu contedo e beleza permane-
ce mais atual do que nunca. Mais tarde, o Dr. Raimundo Estrla, ao
apresentar a traduo da obra-prima de Ramazzini para o Portugus,
sobre sua vida e obra, pronunciou-se, com a erudio e o estilo pr-
prios de um escritor talentoso. Outrossim, quase certo que outros
colegas tambm o tenham feito, em diferentes momentos e lugares, o
que refora nossa tese sobre a inesgotabilidade desta fonte de inspira-
o para a nossa vida e profisso.
O nosso biografado ilustre nasceu na Itlia, em Carpi, na Emi-
lia-Romagna, a 18 quilmetros de Mdena, no dia 4 de outubro de
1633. Desenvolveu sua formao escolar bsica em escola jesutica
da mesma cidade, indo para a Universidade de Parma aos 19 anos de
idade a fim de completar sua formao em Filosofia. Cursou posterior-
mente Medicina na mesma universidade, onde graduou-se em 21 de
fevereiro de 1659, portanto com pouco mais de 25 anos de idade. Con-
vm lembrar que na Itlia, desde o sculo XIII, os estudos filosficos
de trs anos de durao antecediam, obrigatoriamente, formao
acadmica e prtica do mdico.
Sentindo a necessidade de prosseguir seus estudos e ampliar
sua experincia prtica, Ramazzini fixou-se por alguns anos em
Roma, onde, acompanhado de seu mestre Antonio Maria Rossi, tra-
balhou em diversos hospitais da cidade. Afirmam alguns que, nes-
ta primeira fase de sua vida profissional, Ramazzini teria tambm
trabalhado alguns anos nas comunidades de Canino e de Marta, na
provncia de Viterbo.
Consta que Ramazzini, durante seus primeiros anos de prtica
profissional, teria ento adoecido, aparentemente por malria-quart,
com crises de ictercia, o que o forou a retornar casa de seus pais,
em Carpi.
Aps seu casamento com Francesca Righi, com quem teve trs
filhos, Ramazzini estabeleceu-se como mdico prtico, em Mdena,
onde, a partir de 1671, exerceu a profisso em tempo integral, tendo
adquirido grande reputao como mdico e cientista interessado em
290
temas de Fsica e reas afins. A fase de sua vida em Mdena vai de
1671 a 1700.
291
tinham a tarefa de esvaziar as cloacas (fossas negras) que armazena-
vam fezes e outros dejetos, como alis ainda era feito rotineiramente,
h at no muito tempo em diversas cidades brasileiras e, excepcional-
mente, por trabalhadores de empresas de saneamento bsico.
Pois bem, damos a palavra ao nosso biografado ilustre: obser-
vei que um dos operrios, naquele antro de Caronte, trabalhava ao-
dadamente, ansioso por terminar; apiedado de seu labor imprprio,
interroguei-o por que trabalhava to afanosamente e no agia com me-
nos pressa, para que no se cansasse demasiadamente, com o ex-
cessivo esforo. Ento, o miservel, levantando a vista e olhando-me
desse antro, respondeu: ningum que no tenha experimentado pode-
r imaginar quanto custaria permanecer neste lugar durante mais de
quatro horas, pois ficaria cego. Depois que ele saiu da cloaca, examinei
seus olhos com ateno e notei bastante inflamados e enevoados; em
seguida procurei saber que remdio os cloaqueiros usavam para essas
afeces, o qual me respondeu que usaria o nico remdio, que era ir
imediatamente para casa, fechar-se em quarto escuro, permanecendo
at o dia seguinte, e banhando constantemente os olhos com gua mor-
na, como nico meio de aliviar a dor dos olhos. Perguntei-lhe ainda se
sofria de algum ardor na garganta e de certa dificuldade para respirar,
se doa a cabea enquanto aquele odor irritava as narinas e se sentia
nuseas. Nada disso, respondeu ele, somente os olhos so atacados e
se quisesse prosseguir neste trabalho muito tempo, sem demora perde-
ria a vista, como tem acontecido aos outros. Assim, atendendo-me, co-
briu os olhos com as mos e seguiu para casa. Depois observei muitos
operrios dessa classe, quase cegos ou cegos completamente, mendi-
gando pela cidade.
Como bem destaca o Dr. Bernardo Bedrikow, em seu interes-
sante estudo sobre a vida e obra de Ramazzini, a imagem do limpa-
dor de fossas no mais abandonou o esprito curioso daquele mdico
[...]. Interessado tambm pelas artes e pela mecnica, visitou as pobres
oficinas do tempo, e logo ficou impressionado com as condies miser-
veis dos trabalhadores.
Assim, afirmaria mais tarde Ramazzini: enquanto exercia mi-
nha profisso de mdico, fiz frequentes observaes, pelo que resolvi,
no limite de minhas foras, escrever um tratado sobre as doenas dos
operrios. Reconhecia, porm, que evidente que em uma s cidade,
em uma s regio, no se exercitam todas as artes, e, de acordo com os
diferentes lugares, so tambm diversos os ofcios que podem ocasio-
292
nar vrias doenas. Pedia, para tanto, a indulgncia dos leitores, que
certamente o indulgenciaram...
Em 1700, ano da publicao em Mdena da primeira edio do
De Morbis Artificum Diatriba, o Senado da Repblica de Veneza ofere-
ceu a Ramazzini a segunda Cadeira de Medicina Terica, na Univer-
sidade de Pdua. Esta universidade, fundada em 1222, j gozava de
elevado prestgio na Europa, tendo se tomado, ento, um dos maiores
centros de ensino mdico do mundo. Aps 29 anos em Mdena, 19 dos
quais como professor de Medicina, Ramazzini considerou o convite
como um coroamento de sua carreira e uma manifestao de conside-
rao e estima, vindo a aceit-lo, j aos 67 anos de idade. O contrato
oferecido era de seis anos renovveis.
Com efeito, em 12 de dezembro de 1700, Ramazzini ministrava
sua aula inaugural naquela tradicional e antiga universidade, tendo
escolhido como tema o futuro da medicina no novo sculo (XVIII),
luz dos desenvolvimentos ocorridos no sculo XVII. Poucos no mundo
poderiam faz-lo com to amplo horizonte filosfico, artstico, histri-
co, literrio e mdico como Ramazzini, na plenitude de uma vida to
rica e diversificada.
Em 1706, Ramazzini foi convidado a tambm lecionar, como
professor visitante, na Universidade de Veneza, onde poderia minis-
trar seus cursos em qualquer poca do ano. Aos 76 anos de idade,
Ramazzini, embora em acelerado progresso de sua doena arterioscle-
rtica crnica, que j o debilitava (sofrera um episdio agudo e grave,
provavelmente um infarto do miocrdio, aos 69 anos de idade) e o
deixara quase cego (desde os 70 anos de idade comeou a notar srio
dano na viso), continuava a aceitar novas e desafiantes tarefas vol-
tadas s mais distintas reas da cincia e da literatura.
Nunca parou de trabalhar, de aprender e de ensinar, tendo sido
alcanado pela morte, da forma como certamente desejou morrer:
diante de seus alunos e colegas, ao tentar vestir a beca para iniciar
mais uma aula, desfaleceu, apopltico e j inconsciente, vindo a fa-
lecer no mesmo dia, a saber, 5 de novembro de 1714, portanto, com a
idade de 81 anos, um ms e um dia 2. Foi enterrado numa das igrejas
de Pdua, mas em tmulo annimo.
2
Alguns autores, ao atribuir sua data de nascimento ao dia 5 de novembro
de 1633 (e no 4 de outubro, como a maioria o faz), associam seu falecimen-
to ao dia exato de seu 81 aniversrio.
293
A atualidade de sua obra
Visto esse breve resumo, talvez seja este o momento oportuno
para evocar Georges Canguilhem, quando afirma que a histria de
uma cincia no deveria ser uma mera coleo de biografias e ainda
menos um quadro cronolgico adornado de histrias. Tem de ser tam-
bm uma histria da formao, da deformao e da retificao dos
conceitos cientficos. Assim, caberia perguntar, na parte final destas
breves notas biogrficas sobre Ramazzini, quais teriam sido suas
principais contribuies para o desenvolvimento da Medicina e da
Sade voltadas para a promoo, a proteo e a recuperao da sade
dos trabalhadores?
Entre as muitas e interessantes contribuies, tenta-se iden-
tificar algumas selecionadas para este breve introito sua obra, a
propsito dos 300 anos da publicao do De Morbis Artificum Diatriba.
Em primeiro lugar, a preocupao e o compromisso com uma
classe de pessoas habitualmente esquecida e menosprezada pela
Medicina. O prprio Ramazzini reconhece no prefcio de seu trata-
do que ningum que eu saiba ps o p nesse campo [doenas dos
operrios]. [...] certamente um dever para com a msera condio de
artesos cujo labor manual muitas vezes considerado vil e srdido,
contudo necessrio e proporciona comodidades sociedade humana.
[...]. Dotado de sensibilidade e erudio histrica invejvel, Ramazzini
entendera que [...] os governos bem constitudos tm criado leis para
conseguir um bom regime de trabalho, pelo que justo que a arte m-
dica se movimente em favor daqueles que a jurisprudncia considera
com tanta importncia, e empenhe-se [...] em cuidar da sade dos ope-
rrios, para que possam, com a segurana possvel, praticar o ofcio a
que se destinaram.
Com efeito, praticou e ensinou Ramazzini que o mdico que
vai atender a um paciente operrio no deve se limitar a pr a mo no
pulso, com pressa, assim que chegar, sem informar-se de suas condi-
es; no delibere de p sobre o que convm ou no convm fazer, como
se no jogasse com a vida humana; deve sentar-se, com a dignidade
de um juiz, ainda que no seja em cadeira dourada, como em casa de
magnatas; sente-se mesmo num banco, examine o paciente com fisio-
nomia alegre e observe detidamente o que ele necessita dos seus con-
selhos mdicos e dos seus cuidados preciosos.
294
Em segundo lugar, destaca-se sua viso sobre a determinao
social da doena. Como bem assinala Georges Rosen, Ramazzini
estabeleceu ou insinuou alguns dos elementos bsicos do conceito de
medicina social. Estes incluem a necessidade do estudo das relaes
entre o estado de sade de uma dada populao e suas condies de
vida, que so determinadas pela sua posio social; os fatores perni-
ciosos que agem de uma forma particular ou com especial intensidade
no grupo, por causa de sua posio social; e os elementos que exercem
uma influncia deletria sobre a sade e impedem o aperfeioamento
do estado geral de bem-estar.
Em terceiro lugar, destaca-se a contribuio metodolgica de
Ramazzini, para o exerccio correto da Medicina, quando voltada s
questes de sade e trabalho. Dito em outras palavras, como deve
ser a abordagem dos problemas. Ramazzini praticou e ensinou os
passos corretos.
Comeam eles pelo estudo da literatura existente. A erudio
bibliogrfica de Ramazzini admirvel, dificilmente superada por
outro mestre da Medicina do Trabalho. A propsito disso, Pricle di
Pietro, em seu estudo Le Fonti Bibliografiche Nella De Morbis Artifi-
cum Diatriba di Bernardino Ramazzini, identificou e analisou a vasta
bibliografia utilizada por Ramazzini, relacionando, em ordem alfabti-
ca, os autores citados e localizando a fonte exata da citao feita, isto
, o nome da obra, o pargrafo e a pgina. Foram, ento, reconhecidos
por di Pietro nada menos que 182 autores citados por Ramazzini,
neste livro. Foram tambm listadas as referncias ou citaes, que
alcanam a impressionante cifra de aproximadamente 540.
Os passos de abordagem utilizados e ensinados por Ramazzi-
ni seguem-se pelas visitas ao local de trabalho e pelas entrevistas
com trabalhadores. Alis, como antes visto, foi o impacto da obser-
vao do trabalho e o causado pela conversa com o trabalhador que
levou Ramazzini a se dedicar ao tema das doenas dos trabalhado-
res, como o fez. verdade que o que ele viu e ouviu caa sobre terra
frtil, preparada, prpria da alma sensvel para observar a condio
humana filsofo, amante das artes e das letras, poeta e mdico que
era no tardando, portanto, em germinar, florescer e frutificar por
meio da obra e da vida de pessoa to irriquieta e atuante quanto o
nosso biografado.
Mais tarde, com a sistematizao de seus estudos sobre as do-
enas dos trabalhadores, Ramazzini pde afirmar com a autoridade
295
dos verdadeiros mestres: Eu, quanto pude, fiz o que estava ao meu
alcance, e no me considerei diminudo visitando, de quando em quan-
do, sujas oficinas a fim de observar segredos da arte mecnica. [...]
Das oficinas dos artfices, portanto, que so antes escolas de onde sa
mais instrudo, tudo fiz para descobrir o que melhor poderia satisfazer
o paladar dos curiosos, mas, sobretudo, o que mais importante, saber
aquilo que se pode sugerir de prescries mdicas preventivas ou cura-
tivas, contra as doenas dos operrios.
abordagem clnico-individual cujos fundamentos foram
ensinados por Hipcrates (460-375 a.C.), Ramazzini agregou a prtica
da histria ou anamnese ocupacional. Assim, ensinou ele, um mdico
que atende um doente deve informar-se de muita coisa a seu respeito
pelo prprio e por seus acompanhantes [...]. A estas interrogaes devia
acrescentar-se outra: e que arte exerce? Tal pergunta considero opor-
tuno e mesmo necessrio lembrar ao mdico que trata um homem do
povo, que dela se vale para chegar s causas ocasionais do mal, a qual
quase nunca posta em prtica, ainda que o mdico a conhea. En-
tretanto, se a houvesse observado, poderia obter uma cura mais feliz.
Ampliando a abordagem clnico-individual, Ramazzini introdu-
ziu, tambm, a anlise coletiva ou epidemiolgica, categorizando-a
segundo ocupao ou profisso cerca de 55 o que lhe permitiu
construir e analisar perfis epidemiolgicos de adoecimento, incapa-
cidade ou morte como at ento no realizados. Com justia, portanto,
Ramazzini tambm respeitado pela Epidemiologia por haver intro-
duzido esta categoria de anlise no estudo da distribuio da doena.
Uma quarta rea em que Ramazzini deixou sua indelvel con-
tribuio foi a da sistematizao e classificao das doenas se-
gundo a natureza e o grau de nexo com o trabalho. Com efeito, ao
descrever as Doenas dos Mineiros (captulo I de seu livro), Ramazzi-
ni entendeu que [...] o mltiplo e variado campo semeado de doenas
para aqueles que necessitam ganhar salrio e, portanto, tero de sofrer
males terrveis em consequncia do ofcio que exercem, prolifera, [...]
devido a duas causas principais: a primeira, e a mais importante, a
natureza nociva da substncia manipulada, o que pode produzir doen-
as especiais pelas exalaes danosas, e poeiras irritantes que afetam
o organismo humano; a segunda a violncia que se faz estrutura
natural da mquina vital, com posies foradas e inadequadas do
corpo, o que pouco a pouco pode produzir grave enfermidade. A
pro-
psito das Doenas dos que trabalham em p (captulo XXIX de
296
seu livro), assim se expressa Ramazzini: [...] at agora falei daqueles
artfices que contraem doenas em virtude da nocividade da matria
manipulada; agrada-me, aqui, tratar de outros operrios que por ou-
tras causas, como sejam, a posio dos membros, dos movimentos cor-
porais inadequados, que, enquanto trabalham, apresentam distrbios
mrbidos, tais como os operrios que passam o dia de p, sentados,
inclinados, encurvados, correndo, andando a cavalo ou fatigando seu
corpo por qualquer outra forma.
De fato, deste critrio de classificao emprica utilizado por
Ramaz-zini, possvel pinar as bases para uma sistematizao
da Patologia do Trabalho, na qual, no primeiro grupo, estariam as
doenas profissionais ou tecnopatias e, no segundo, as doenas
adquiridas pelas condies especiais em que o trabalho realizado
ou as mesopatias classificao at hoje utilizada para fins mdico-
legais e previdencirios em muitos pases, inclusive no Brasil.
Muitas outras contribuies poderiam ser aqui identificadas,
tais como sua viso das inter-relaes entre a Patologia do Trabalho e
o Meio Ambiente, quando estuda as Doenas dos qumicos (captulo
IV de seu livro), e a nfase na preveno primria das doenas dos
trabalhadores, o que se observa em inmeros captulos do seu livro.
Ainda, no estudo das Doenas dos qumicos que ele descreve a
utilizao potencial de registros de bito para o estudo dos impactos
da poluio ambiental sobre a sade das comunidades estratgia
metodolgica que at hoje se utiliza.
Para finalizar, cita-se o historiador da Medicina, Henry Sige-
rist, que afirmou: este livro de Ramazzini significa para a histria das
doenas do trabalho o que o livro de Vesalius significa para a Anato-
mia, ou o de Harvey, para a Fisiologia, ou o de Morgani, para a Patolo-
gia. Sua leitura a melhor forma de conhecer Bernardino Ramazzi-
ni, e a adoo de seus mltiplos ensinamentos a melhor forma de
homenage-lo e de cultivar a sua memria.
297
II
Bernardino Ramazzini
Pai da Medicina do Trabalho
Tricentenrio da Publicao do De Morbis Artificum Diatriba
299
pelo seu nome de Paracelso, que descreveu problemas de sade de
mineiros no seu livro Von der Bergsuch und anderem Bergkrankhei-
ten. Tais obras, porm, no mereceram maior ateno dos mdicos da
poca. Assim, quando terminou a Idade Mdia e iniciou-se o Renas-
cimento, os mdicos no se interessavam por possveis relaes entre
trabalho e doena.
Bernardino Ramazzini, no entanto, pensava diferentemente.
Assim, em 1700, ao publicar o livro De Morbis Artificum Diatriba, no
seu prlogo dizia ele: Enquanto exercia minha profisso de mdico, fiz
frequentes observaes, pelo que resolvi, no limite das minhas foras,
escrever um tratado sobre as doenas dos operrios.
At ento, os trabalhadores tinham merecido pouco interesse
da classe mdica da poca. Dizia Ramazzini: Ningum, que eu sai-
ba, ps o p nesse campo onde podem colher messes no desprezveis
acerca da sutileza e da eficcia das emanaes a que esto expostos
os trabalhadores. Afirmava: certamente um dever para com a mse-
ra condio dos artesos, cujo labor manual, muitas vezes considerado
vil e srdido, contudo necessrio e proporciona comodidades socie-
dade humana.
Para conhecer tais labores, era necessrio conhecer como estes
eram realizados, pelo que ele afirmou no me considerei diminudo
visitando, de quando em quando, sujas oficinas [...] a fim de observar
segredos da arte mecnica. De acordo com ele, necessrio que, du-
rante essas visitas, sejam estudados todos os riscos de doenas a que
esto expostos os trabalhadores, para saber aquilo que pode sugerir
as prescries mdicas preventivas ou curativas contra as doenas
dos operrios.
Dirigindo-se aos mdicos da poca, diz: o mdico que vai aten-
der um paciente proletrio no deve se limitar a pr a mo no pul-
so, com pressa, assim que chegar, sem se informar de suas condies
de trabalho. Acrescenta que um mdico que atende um doente deve
informar-se de muita coisa a seu respeito, conforme Hipcrates pro-
punha... A essas interrogaes devia-se acrescentar outra: e que arte
exerce? Tal pergunta considero oportuno e mesmo necessrio para lem-
brar ao mdico que trata de um homem do povo.
Essa pergunta transforma Ramazzini no Pai da Medicina do
Trabalho. Pela primeira vez na histria da humanidade e da arte m-
dica, enfatizado que o trabalho pode produzir doena, e que todos
os mdicos devem sempre procurar saber qual a profisso de cada um
300
dos seus pacientes para verificar se no ser esta que est condicio-
nando o quadro mrbido.
Infelizmente, as escolas mdicas brasileiras, com raras ex-
cees, no incluem uma disciplina de Medicina do Trabalho e, as-
sim, praticamente a totalidade dos futuros mdicos deixa suas
escolas sem saber que o trabalho pode causar doena. Ramazzi-
ni, curiosamente, no deixava de lado essa situao. Assim, ao
fazer uma dedicatria ao seu livro, como era costume na po-
ca, diz: Ests ardendo de desejo, livro querido, ansioso para se-
guires teu caminho. Escuta, entretanto, meus conselhos paternais.
Vou te dizer, em poucas palavras, qual a sorte que te reserva o
destino. Como proclamas que vais ensinar uma matria nova, os sbios
acorrero a ti vidos e curiosos. Porm, mal tero eles lido pobres pginas,
te enviaro para plebeias quitandas, onde se expem plebe salsi-
chas, sal e outras especiarias. ! No fiques decepcionado. No te es-
queas de que foste elaborado em escuras oficinas e no em palcios
de ricos nem em cortes brilhantes.
No entanto, passados 300 anos desde a sua primeira edio,
esse livro tem sido traduzido em vrios idiomas, constituindo, sem
dvida, uma profunda homenagem ao seu sbio autor, que, com a
sua pergunta sobre as profisses dos pacientes, revoluciona a prtica
da Medicina, o que lhe concede o merecido nome de Pai da Medicina
do Trabalho.
No seu livro, Ramazzini descreve com perfeio certos riscos
profissionais que at hoje existem, no sendo prevenidos na maior
parte dos casos. Nas linhas que se seguem, procurar-se- reproduzir
trechos do De Morbis Artificum Diatriba que bem demonstram a atua-
lidade e a profundidade dos seus conhecimentos.
O autor interessou-se mais aprofundadamente por determina-
dos riscos profissionais, descrevendo seus efeitos de maneira to atual
como a de tratados mais modernos de Medicina do Trabalho.
A atividade de minerao chamou-lhe especialmente a aten-
o. Diz que: nas minas surgem, pois, vrias doenas provocadas por
propriedades nocivas do material, que afligem os mineiros [...] Os pul-
mes [...] so atacados nesses obreiros [...] que respiram junto com o ar
exalaes minerais, resultando da os primeiros agravos; aqueles que
desentranham minerais so vtimas, pois, de grandes riscos, e foi por
isso que a extrao de metais, onde h minas, foi considerada, como
agora, um castigo, sendo condenados aos perigos dos metais os piores
301
criminosos. Enquan
to extrai a matria mineral, o mineiro contrai gra-
vssimas doenas rebeldes ao dos remdios que so habitualmente
prescritos. A silicose j tinha sido descrita por Agricolae, e Ramazzini
descreve agora, pela primeira vez, as pneumoconioses como um todo.
Como tivesse descido nas minas para observar o trabalho que
ali realizado, interessado em conhecer as condies de trabalho que
causam as doenas, diz Ramazzini: no poucos de nossos clnicos
se indignariam se vissem outro professor descendo a lugares subterr-
neos para investigar os mais recnditos segredos da natureza; fiquei
ciente dos risos que provocaram minha arriscada tentativa de sondar
mananciais que abastecem a gua de Mdena.
O estudo dos locais de trabalho dos mineiros feito por Rama-
zzini, se provocava o riso dos mdicos da poca, merece dele conside-
raes importantes. Para dar qualquer meio de defesa ou, ao menos,
levar alvio a esses miserveis operrios, a arte mdica precisa pri-
meiramente conhecer todas as classes de minrios, investigar o modo
pelo qual os venenos peculiares atacam o organismo dos cavouqueiros
e indicar os remdios mais rpidos queles cuja eficcia fique compro-
vada. A inexplicvel quantidade e diversidade de metais existentes no
interior da terra [como tambm... os minerais cuja qualidade a inds-
tria qumica nos tem dado a conhecer] quase nos impossibilitam de
estabelecer quais e quantos perigos especficos so desta ou daquelas
minas e se afetam alguma parte do organismo mais do que outras.
Ramazzini d conselhos a mdicos que atendem trabalhadores
de minas ao dizer que, queles que exercem sua profisso nas minas,
incumbe-lhes vigiar atentamente a incolumidade dos operrios e, se
no conseguirem suprimir as causas ocasionais dos distrbios,
pelo menos devem tratar de minor-la. O grifo nosso, pois evidencia
bem que o autor pensava em prevenir as doenas, deixando em se-
gundo plano o seu tratamento.
A descrio feita por Ramazzini absolutamente atual nos dias
de hoje. Os riscos dos mineiros expostos slica, ao asbesto, ao car-
vo de hulha continuam a existir como ocorria em 1700 e, nos pases
considerados em desenvolvimento, esse problema extremamente
grave, como bem o demonstram os numerosos trabalhos elaborados
a esse respeito.
curiosa a meno que Ramazzini faz aos empregadores:
P
rncipes e comerciantes geralmente obtm gordos proventos do tra-
balho dos mineiros porque precisam de metais para quase todas as
302
indstrias, enquanto aquele que extrai a matria mineral contrai gra-
vssimas doenas rebeldes ao dos remdios que so habitualmente
prescritos. Aqueles que desentranham minerais so vtimas, pois, de
grandes riscos.
Os minerais extrados das minas devem sofrer operaes para
que possam ser utilizados, e Ramazzini lembra que h muitos outros
artfices que trabalham nas imediaes das minas como aqueles que
removem, fundem e refinam a matria extrada. Eles se expem s
mesmas enfermidades, embora no to gravemente, porque praticam o
seu ofcio em ar livre.
curioso que Ramazzini j suspeitava da existncia da febre
dos fumos metlicos, quando diz que, a respeito das afeces asm-
ticas motivadas por fumos metlicos, nada adianta a esses trabalha-
dores o uso dos remdios habituais. No obstante a pouca gravidade
dessa doena profissional, o autor no deixa de mencion-la, ao que
se sabe, pela primeira vez na literatura mdica.
O autor dedica especial ateno aos mineiros das minas de
mercrio, quando afirma que porm, nenhuma das pestes mais tru-
culentas que atacam os cavouqueiros mais perniciosa do que aque-
la que irrompe nas minas de mercrio; os escavadores de minrio de
mercrio apenas conseguem atingir trs anos de trabalho; no espao
de quatro meses apenas aparecem tremores dos membros, tornam-se
vertiginosos e paralticos.
O mercrio mereceu especial ateno de Ramazzini. O metal
tinha vrios usos, e seus efeitos sobre a sade dos trabalhadores fo-
ram bem descritos. Era muito usado por vrios profissionais. Assim,
informa Ramaz-zini, que ningum desconhece o lamentvel dano que
o mercrio causa aos ourives, ocupados geralmente em dourar objetos
de prata ou de bronze. preciso amalgamar e depois volatizar o mer-
crio ao fogo, no podendo os operrios virar o rosto para evitarem a
absoro de vapores venenosos. Tremem o pescoo e as mos, perdem
a dentadura, bambeiam suas pernas.
Essa descrio atualssima, visto que o mesmo ocorre entre os
garimpeiros brasileiros. As pepitas de ouro, misturadas com impure-
zas, so colocadas em um cadinho no qual juntado o mercrio, que
se amalgama com o ouro; em seguida, com um maarico, o operador
aquece o amlgama, com o que o mercrio vaporizado. O operador,
durante o processo, respira os vapores do mercrio, com grave risco
303
sua sade, como tem sido observado por vrios estudiosos brasileiros
que estudam tal problema.
Em 1700, a Europa via-se atingida por uma epidemia de sfilis.
Um dos tratamentos utilizados era uma mistura de mercrio metlico
e banha; por meio da manipulao desta, o mercrio dividia-se em
milhares de gotculas e o produto final era friccionado na prega do co-
tovelo; o metal era absorvido e passava a agir de forma sistmica. Esse
tratamento foi usado largamente em todo o mundo; mesmo no Brasil,
a mistura de mercrio e banha denominava-se unguento napolitano
e foi usado extensivamente at o surgimento do 914 o produto de
arsnico denominado Salvarsan e, mais tarde, de Neosalvarsan.
No tempo de Ramazzini, a frico da mistura nos doen-
tes era feita por pessoas denominadas de iatraliptas. Assim, re-
fere Ramazzini: o mercrio igualmente perigoso para os iatra-
liptas de nosso tempo, encarregados de untar com mercrio os
enfermos de lues venreas que no melhoraram com outra medica-
o. Os que friccionam com unguento de mercrio os portadores de
sfilis esto colocados entre os profissionais da mais baixa condi-
o, metidos no negcio com fins de lucro. Embora usem luvas, no
conseguem proteger-se suficientemente para que os tomos de merc-
rio no cheguem s mos, passando atravs do couro o qual, em ou-
tros casos, usado para filtrar e purificar o mercrio. Sabe-se que
os iatraliptas, aps algum tempo, apresentavam quadros graves de
intoxicao pelo mercrio, obrigando-os a abandonar essa profisso.
Muitos odontlogos brasileiros, que fazem restauraes dent-
rias com a amlgama de prata, colocam-na em um pedao de pelica,
que apertado pelos dedos e pela palma da mo, de forma a retirar
o mercrio que no se amalgamou e que desprezado. Tal manobra
expe os dentistas ao risco de intoxicao pelo mercrio, pois, como
os iatraliptas, o mercrio atravessa a pelica e entra em contato com a
pele, sendo absorvido e causando graves quadros de intoxicao mer-
curial nesses profissionais.
Os operrios venezianos, especializados na manufatura de es-
pelhos, como os douradores experimentam os malefcios do mercrio
quando cobrem com prata viva (mercrio metlico) grandes placas de
cristal, a fim de que reflitam claras imagens do lado oposto.
J na poca de Ramazzini, havia a preocupao com o meio
ambiente. Afirma o autor que os qumicos so dignos de louvor, por-
que no temem sacrificar suas vidas em benefcio do bem pblico.
304
Esse bem pblico, porm, nem sempre existe; assim, o autor cita o
caso de um cidado finals que levou um comerciante justia, ins-
tando que mudasse seu laboratrio para fora da cidade ou para outra
regio [...] No registro necrolgico da parquia (do local) esto assinala-
dos que naquele bairro e nos stios mais prximos do laboratrio fale-
ciam anualmente mais pessoas que em outros lugares.
O chumbo tambm mereceu a ateno de Ramazzini. Referin-
do-se aos oleiros, informa que esses operrios precisam de chumbo
calcinado a quente para vitrificar seus vasos e moem o chumbo em
vasilhas de mrmore [...] besuntando depois os vasos com chumbo li-
quefeito, por meio de pincis, antes de introduzi-los no forno. Primeira-
mente, surgem tremores nas mos e clicas abdominais. Atualmente
ainda feita de forma artesanal a esmaltao de cermica com sais
de chumbo, como feito no Mxico, por exemplo. J foram descritos
casos de intoxicao no profissional de pessoas que, utilizando ca-
necas de cermica, nela tomavam bebidas cidas, tais como o vinho,
o sumo de limo etc., que dissolvem o chumbo dos recipientes e que
contaminam os lquidos ingeridos, dando origem intoxicao.
Os pintores tambm se expem ao chumbo: A matria corante
xido de chumbo, cinbrio, cerusa, verniz, azeite de nozes e de li-
nho utilizados para misturar cores e vrios pigmentos [...] Seus vapores
malignos so absorvidos pelo nariz e pela boca, penetram nas vias
respiratrias, passam ao sangue, perturbam a economia das funes
naturais [...] Constatei nesta e em outras cidades, nos pintores que co-
nheci, que so todos enfermios[...] Rafael de Urbino, clebre pintor, foi
arrancado do mundo dos vivos em plena flor da juventude.
Convm lembrar que a morte do nosso pintor Portinari tem sido
atribuda s tintas que utilizava em suas pinturas. Entre elas, algu-
mas continham chumbo.
As dermatoses de algumas profisses so destacadas: A cal
pe rugosa as mos dos pedreiros e s vezes as ulcera (uso da cal
viva). Quando extinguem a cal viva jogando gua sobre elas, sempre
a cal que atinge as mos, ainda que extinta.
As posies viciosas de trabalho em vrias profisses, causan-
do problemas steoarticulares, mereceram ateno muito especial de
Ramaz-zini, que, dessa forma, um precursor da Ergonomia. Suas
observaes so perfeitamente atuais.
305
Na Itlia, eram as parteiras que atendiam a maior parte das
parturientes. Na poca, estas davam luz sentadas em cadeiras obs-
ttricas. Diz o autor que as parteiras, quando assistem as partu-
rientes j instaladas na cadeira, agacham-se com as mos estendidas
para receber a criana e permanecem em sua tarefa durante horas [...]
As parteiras se inclinam e se encurvam enquanto aguardam com as
mos abertas a apresentao do feto, cuja pacincia e esforo fatigam-
-nas a tal extremo que, nascida a criana, retornam para sua casa
abatidas e desanimadas.
As posies de trabalho de determinados grupos de trabalhado-
res tambm mereceram ateno especial de Ramazzini, que diz agra-
da-me aqui tratar de outros operrios que, por outras causas como se-
jam a posio dos membros e os movimentos corporais inadequados,
vm a apresentar problemas de sade. Em primeiro lugar, aparecero
em cena os que tm de permanecer parados, isto , os carpinteiros,
os podadores e cortadores, os escultores, os ferreiros, os pedreiros e
muitos outros que deixo de mencionar. Nas artes que obrigam per-
manncia em p, os operrios esto propensos sobretudo a varizes. As
profisses que obrigam permanncia em p tambm podem ocasionar
lceras nas pernas, fraqueza de articulaes [...] dores nos rins, eles
mesmos achando que a causa o contnuo trabalho em p. Para manter
o corpo ereto, necessariamente devem estar em tenso as fibras dos
msculos lombares.
Em 1700, ainda no existiam as mquinas de fiar e de tecer,
razo pela qual todo o trabalho tinha de ser feito manualmente. As-
sim, diz Ramazzini, tambm os teceles dedicados sobretudo a tecer
panos, se no so robustos e musculosos, sero atingidos gravemente
pela lassido, especialmente dos braos, espduas e ps. Durante a
confeco do pano, pela grande largueza da fazenda, atendem dois ho-
mens o mesmo trabalho, um passando a lanadeira e o fio ao outro com
a mo direita, e este a devolvendo com a esquerda, ambos ao mesmo
tempo, com o que apresentam problemas [...]. Somente em 1733, com a
inveno da lanadeira de cordel, por Kay, a difcil operao descrita
por Ramazzini comea a ser realizada por mtodo que reduzia muito
o esforo do manejo da lanadeira.
Continua Ramazzini: merece ainda ser examinado por que o
posicionamento de p provoca tanta lassido, ainda que no dure mui-
to tempo em comparao com a marcha e at com prolongadas carrei-
ras; geralmente, acredita-se que devido ao movimento tnico de todos
306
os msculos antagnicos de extenso e de flexo em esforo contnuo
para que o homem se mantenha erguido.
Procurando melhorar as condies desses trabalhadores, diz o
autor que necessrio, pois, aconselhar na oportunidade aos que se
dedicam a ofcios pedestres que, tanto quanto possvel, interrompam
a posio contnua, seja se sentando de quando em quando, seja
caminhando ou movimentando o corpo de qualquer forma.
As atividades sedentrias e seus efeitos sobre a sade tambm
mereceram a ateno do autor ao afirmar que uma outra classe de
trabalhadores que trabalham sentados, homens e mulheres, por causa
da sua atividade sedentria e da flexo do corpo enquanto esto na
oficina todos os dias, debruados sobre o trabalho, tornam-se encurva-
dos e corcundas. Inclinam a cabea sobre o peito, parecendo que an-
dam a procura de alguma coisa. Nesse sentido, chama a ateno dos
leitores para a profisso de joalheiro: sentados o dia inteiro e ocupa-
dos com tantas minuciosas tarefas, obrigados a ver e distinguir objetos
finssimos, necessitam manter com intensidade os olhos fixos. Como
muitas profisses obrigam a manter a vista fixa, levando ao cansao
visual e ao estresse, diz que ser til usar culos, no estar sempre
aplicado ao trabalho, com a cabea inclinada e afastar de quando em
quando o olhar e as mos da mesa e furtar algumas horas ao labor, a
fim de se recrearem os olhos com panoramas diferentes.
Deve-se destacar que esses pontos discutidos por Ramazzini
so inteiramente vlidos at hoje. A legislao trabalhista brasileira
s h relativamente pouco tempo tornou obrigatria a existncia de
assentos em determinados locais de trabalho, exigncia que no
cumprida pela maioria dos responsveis por esses locais.
O trabalho braal tambm discutido por Ramazzini. Assim,
em relao aos carregadores, diz ele: De transportarem grandes pe-
sos sobre os ombros, contraem distrbios mrbidos que se tornam ge-
ralmente graves [...] pois tm que fazer fora com os msculos, espe-
cialmente os do trax e os do abdmen.
Para procurar prevenir os problemas de sade decorrentes do
esforo fsico e das posies de trabalho viciosas, o autor diz que para
evitar os inconvenientes de estarem demasiado tempo sentados ou de
p, ser bom o exerccio moderado do corpo diariamente [...] Recomendo
especialmente a ginstica corporal como medida mais saudvel para
homens e mulheres.
307
A doena profissional que, em todo o mundo, vem chamando
a ateno de profissionais de diversas especialidades a Leso por
Esforos Repetitivos (LER). importante notar que Ramazzini j a
descreve em seu livro quando estuda as doenas de escribas e notrios,
que utilizavam a escrita manual em suas atividades laborativas. Diz
ele que a necessria posio da mo para fazer a pena correr sobre o
papel ocasiona no leve dano que se comunica a todo o brao devido
constante tenso tnica dos msculos e tendes e com o andar do tem-
po diminui o vigor da mo. Cita ele o caso de um notrio de profisso,
o qual dedicou toda a sua vida a escrever, lucrando bastante com isso;
primeiro comeou a sentir grande lassido em todo o brao, que no
pde melhorar com remdio algum e, finalmente, contraiu uma comple-
ta paralisia do brao direito. Prossegue mencionando que essa doena
decorre do uso contnuo e sempre o mesmo movimento da mo.
A questo da influncia das anormalidades do sono tambm
foi mencionada. Assim, diz o autor que os padeiros so, geralmente,
artfices noturnos; quando outros artesos terminaram a tarefa diria e
se entregam a um sono reparador de suas fatigadas foras, eles traba-
lham de noite e dormem quase todo o dia, com os problemas que hoje
so bem conhecidos.
A exposio poeira de cereais e suas consequncias tambm
mereceram a ateno de Ramazzini. Assim, os que separam a farinha
dos restolhos por meio de [...] peneiradoras e os que carregam sacos,
ainda que tenham cuidado com os rostos, no conseguem evitar que
na aspirao do ar.. penetrem partculas de farinha, [...] que invadem a
garganta como tambm os pulmes [...] com isso fcil ficarem tossindo,
ofegantes, roucos e finalmente asmticos. o quadro tpico da asma
profissional por inalao de poeira de cereais, que ultimamente tem
merecido vrios trabalhos no Brasil.
Diz ainda que todos os cereais, principalmente o trigo, depo-
sitados em [...] celeiros [...] levam sempre misturado um sutilssimo p
desprendido dos prprios quando ficaram muito tempo em depsito.
Os trabalhadores experimentam bastante ardor da garganta, nos pul-
mes e nos olhos e segue-se uma tosse seca e cruel. Dessa forma, o
que hoje se conhece com o nome de pulmo do fazendeiro, devido a
fungos que se desenvolvem em gros estocados, aqui descrito, evi-
denciando a notvel capacidade do autor em reconhecer mais uma
doena profissional.
308
Os efeitos da poeira sobre a rvore respiratria so descritos
quando so estudados os cardadores. Como na poca inexistissem
mquinas de fiar, que s foram inventadas por Hargreaves em 1770,
o trabalho de cardagem de fios txteis era feito a mo, com o que se
desprendia grande quantidade de p, o que mereceu grande aten-
o do autor. Refere ele que nas operaes de cardagem do linho,
l, cnhamo e algodo [...] tambm prejudicial a cardagem para fi-
-los, a fim de serem entregues aos teceles que confeccionam o pano;
desprende-se deles um p espesso e danoso, que penetra pela boca,
vai garganta e depois alcana os pulmes levando-os pouco a pouco
a contrair a afeco mdica. Trata-se, assim, de uma perfeita des-
crio da bissinose, doena profissional que s em 1959 foi descrita
cientificamente por Schilling entre trabalhadores txteis. A despeito
da mecanizao, atualmente as operaes de cardagem continuam a
produzir poeira naquelas fbricas que no provm suas cardas com
ventilao local exaustora.
O rudo industrial e seus efeitos sobre o aparelho auditivo tam-
bm foram abordados pelo autor. Referindo-se aos metalrgicos que
trabalhavam com o bronze, diz estes martelam o bronze a fim de
dar-lhe maleabilidade e fabricar depois as vasilhas de tipos diversos,
causando tanto rudo que os obriga a fugir do local de trabalho, refu-
giando-se em tabernas e nos respectivos domiclios. Diz o autor que
a continuidade do rudo danifica o ouvido e depois toda a cabea;
tornam-se um pouco surdos e, se envelhecem no mister, ficam comple-
tamente surdos porque o tmpano [...] perde sua tenso com a inces-
sante percusso, que repercute, por sua vez, no interior da orelha e
debilitando todos os rgos de audio, uma clarssima descrio do
problema do rudo nos locais de trabalho e do efeito do rudo sobre o
ouvido interno.
No livro existem poucas referncias inalao de gases, mas
refere que um paciente foi atacado pelo fumo do carvo em meio ao
inverno; estando escrevendo em um quarto fechado, trouxeram-lhe um
vaso com brasas e sentiu-se to mal que apenas pde sair do aposento,
pouco depois caindo ao solo semimorto, descrio real da intoxicao
pelo monxido de carbono.
O autor tambm estudou com ateno algumas outras profis-
ses que acarretam alteraes de sade queles que as praticam.
Referindo-se aos trabalhadores em salinas, diz que o sal arti-
ficial empregado mais comumente se obtm da gua marinha, onde o
309
sol ardente a seca, ficando no fundo os grandes sedimentos do sal [...]
quase todos os trabalhadores apresentam ptridas chagas nas per-
nas. Como realizam tais atividades em espaos abertos, [...] traba-
lham quase nus por causa do calor excessivo.
O esforo vocal tambm mereceu o interesse do autor quando
diz que as corizas e rouquido so inconvenientes dos cantores e de
artistas de teatro. Conheci Margarida Salicola Scevina, afamada se-
reia dos teatros, quando vivia em Mdena; estava sempre atacada de
gravssima rouquido depois do extenuante labor do canto.
Uma interessante observao de Ramazzini a da sade de
militares vivendo em quartis, entre os quais soem ocorrer epidemias
que denomina de castrense, por surgir nos acampamentos por culpa
da m alimentao e impureza das guas.
Assunto raramente discu-
tido por mdicos em geral, e o melhor e recente exemplo o que ocor-
reu quando, durante a Segunda Guerra Mundial, os aliados desem-
barcaram na Itlia. Aps algum tempo, comearam a surgir casos de
soldados que se queixavam de cansao e fraqueza e que apresentavam
ictercia; como essa doena comeou a ocorrer sob forma epidmica,
observou-se que se tratava de molstia contagiosa, denominada hepa-
tite infecciosa, at ento desconhecida pela Medicina da poca.
Ramazzini descreve ainda que, entre marinheiros, no raro
acontece que alguma doena epidmica invada o navio, seja por causa
extrnseca ou pela alimentao comum. Trata-se, evidentemente, do
escorbuto, cuja origem era at ento desconhecida.
Verifica-se, portanto, o agudo senso de observao de Rama-
zzini, que associou de forma clara e insofismvel a relao entre
trabalho e doena, incitando os mdicos a sempre procurarem ve-
rificar se as doenas apresentadas por seus colegas mdicos no se
originam do trabalho.
Finalmente, uma observao curiosssima do autor, quando diz
que justo velar pela incolumidade dos coveiros, porque sepultam na
terra os corpos de muitas pessoas junto com os erros mdicos (o
grifo nosso). Quantos trabalhadores hoje em dia encontram a morte
no seu trabalho, levando consigo para a sepultura o erro dos mdicos
que ignoraram que as doenas profissionais tambm podem matar.
Tal erro s desaparecer quando todos os mdicos que deixam suas
escolas se conscientizarem de que as condies de trabalho podem
causar doenas e mesmo a morte dos trabalhadores brasileiros.
310
III
2000: Ano comemorativo do tricentenario da
primeira edio do livro de Bernardino Ramazzini
As doenas dos trabalhadores: uma obra instigante
Antecedentes
311
Ao consultar esta obra, foi necessrio recorrer ao dicionrio por-
que inmeros termos no so de uso corrente. Para evitar que outros
leitores do livro de Ramazzini tivessem este trabalho, transcreveu-se,
num glossrio, o significado de alguns desses termos, aproveitando as
facilidades de cpia do Dicionrio Eletrnico Aurlio.
Procurou-se evitar as transcries ipsis litteris, tentando cap-
tar mais o sentido de trechos que pareceram interessantes por serem
pitorescos e aplicveis ainda hoje convm recordar que o livro foi
editado em 1700. Vale ressaltar que se procurou evitar qualquer juzo
de valor sobre as ideias de Ramazzini, embora, algumas vezes, a ten-
tao tenha sido muito grande. A inteno do autor foi a de colaborar
tendo em conta as comemoraes da Anamt: tornar mais conhecida a
obra de Ramazzini e despertar o interesse pela sua leitura.
Todas estas explicaes preliminares so necessrias para que
ningum possa pensar que o autor desta pesquisa foi escolhido por ter
sido contemporneo de Ramazzini...
Introduo
Para esta pesquisa foi utilizada a segunda edio publicada
pela Fundacentro, em 1999. Antes da obra propriamente dita, h uma
nota explicativa sobre suas vrias tradues redigida pelo professor
Raimundo Estrla, tradutor dessa edio. Nessa nota, o professor Es-
trla comenta as dificuldades encontradas para traduzir os 54 cap-
tulos do livro, alm do poema e do prefcio. A comisso rende suas
mais encomisticas homenagens a esse verdadeiro cultor da histria
da Medicina do Trabalho. Quem conhece o professor Estrla sabe do
cuidado, do carinho e da quase compulsiva meticulosidade que dedica
a seus trabalhos.
No poema introdutrio e no prefcio, identifica-se a personali-
dade de Ramazzini, sua inconformidade com a situao da Medicina e
da conduta dos mdicos da poca. Entre as recomendaes que resu-
me no prefcio, h muitas que, certamente, no nos soam como coisas
do passado, como se ver a seguir.
O mdico deve visitar as oficinas para observar a forma de tra-
balhar e identificar os agentes agressivos; estas visitas em nada di-
minuem o seu status; a Medicina tambm cura de graa e socorre
312
os pobres; as diferenas entre os europeus e os americanos (e outros
povos brbaros); a ateno dada aos trabalhadores por meio das cor-
poraes e associaes de artfices com seus direitos e privilgios (se-
ria um primeiro passo em direo aos sindicatos de trabalhadores?);
governos bem constitudos conseguem um bom regime de trabalho;
no atender os pacientes rapidamente, sem sentar; manter a fisiono-
mia alegre. No pargrafo final, h uma verdadeira lio de modstia,
quando Ramazzini pede a acolhida benevolente a seu livro, escrito
com pouca arte e destinado a ser til aos trabalhadores e no para a
sua glria.
Ramazzini baseou suas dedues em extensa bibliografia de
outros autores. Alertado pelo professor Bernardo Bedrikow para esta
particularidade, constatou-se que h 49 citaes somente nas oito
pginas do primeiro captulo, que trata das doenas dos mineiros.
Anlise do livro
Por simples facilidade de sistematizao, a anlise do livro est
subdividida em sete partes. possvel que algumas passagens no es-
tejam corretamente enquadradas sob o ttulo, visto que o pensamento
de Ramazzini nem sempre segue regras muito cartesianas.
Curiosidades pitorescas
Ramazzini utiliza muitas comparaes e aforismos, filosofa, faz
muitas descries poticas, transformando a leitura de seu livro em
um exerccio muito agradvel. Alguns trechos exemplificativos do seu
estilo esto reunidos neste subttulo.
1. A diferena entre a parteira e o coveiro: enquanto uma vigia
o ingresso no mundo, o outro trata de seu regresso.
2. A gibosidade, claudicao e citica dos alfaiates e dos sapa-
teiros causadas pela posio que adotam permanentemen-
te para trabalhar: quando se renem em ocasies festivas,
causa riso quando caminham todos encurvados, com gibo-
sidade e inclinando-se, ora para um lado e ora para outro,
como se estivessem representando um papel para um espe-
tculo.
313
3. A proibio do uso de coitos para que os corpos dos atletas
no enfraquecessem, prendendo com fivelas as partes pu-
dentas, mas a exagerada temperana associada a excessi-
va alimentao conduzem ao entorpecimento: afrouxadas
as fivelas e permitida a relao sexual, o atleta recupera
a alegria e o vigor. Ao coito no h que o desejar ou temer
demasiadamente, pois sua escassez excita e sua frequncia
amaina. Como diz Hipcrates: Trabalho, alimento, bebida,
sono, amor, tudo deve ser moderado.
4. A sede insacivel dos vidreiros que saciam com uso imode-
rado de vinho porque acham que a gua mais nociva para
quem se esquenta demasiadamente.
5. A tsica da menina nobre devida aos eflvios malficos emi-
tidos pela av ao fixar os olhos na neta.
6. As veias hemorroidrias devem ser abertas com sangues-
sugas.
7. Caso de um jovem equitador que, proclamando sua hones-
tidade, foi tranquilizado por Ramazzini ao ser informado
que seu tumor no nus, em forma de figo, nada tinha de
repugnante nem havia porque dele suspeitar por tratar-se
de doena relacionada com seu ofcio.
8. Com a chegada inesperada do esposo, mulher adltera es-
conde seu amante sob o leito cobrindo-o com um manto:
sua infidelidade foi descoberta pelo acesso de tosse e espir-
ros consequentes inalao do enxofre que impregnava o
manto.
9. Como antdoto para o mal-estar devido grande profuso
de perfumes da Arbia, til recorrer-se a aromas ftidos.
10. Como preventivo: caldo gordo e um bom vinho.
11. Curou literatos com dor de dentes com o uso de perucas,
entendendo que, sem o seu uso, estes pacientes teriam fica-
do desdentados.
12. Enquanto alguns autores referem que andar a cavalo cons-
tantemente torna os cavaleiros infecundos e impotentes,
outros entendem que, ao contrrio, so libidinosos pela
constante frico e quentura das partes pudendas.
314
13. Hebreia que, por trabalhar com fardos de fumo, sentia de-
sejo de vomitar e, em seguida, tinha diarreia e, quando se
sentava sobre os fardos, sangrava abundantemente pelos
vasos hemorroidrios.
14. Na Inglaterra, Frana e Alemanha, as mulheres tm seus
filhos deitadas em seus leitos e no sentadas em cadeiras
furadas como ocorre na Itlia; por isto, as parteiras italia-
nas sofrem mais devido s posies incmodas.
15. No Suplemento dissertao das doenas dos operrios,
Ramazzini explica que o escreveu atendendo ao insistente
pedido de seu editor que recebia muitas solicitaes da edi-
o anterior e que estava esgotada. Refere que o editor pediu
que fosse acrescentado algo mais que atrasse o leitor, e que
Ramazzini iria obter bom lucro com o livro. Revela, tambm
que sua sade era precria. Conclui com uma frase bem pi-
toresca: Beneficia-te, portanto, deste meu trabalho, benvolo
leitor, e passa bem...
16. No captulo que trata das doenas das nutrizes, Ramazzini
faz abrangentes comentrios sobre as teorias da poca e
os mecanismos da produo do leite materno. Ao discutir
a relao dos movimentos uterinos com a lactao, refere
que os citas introduziam um osso oco, semelhante a uma
flauta, nas partes da gua e assopravam. Com este artifcio,
provocavam movimentos uterinos que: aumentavam o leite,
utilizado em sua alimentao.
17. Nunca vi nenhum coveiro chegar velhice; um coveiro, ten-
tando roubar os sapatos de um morto luxuosamente vesti-
do, ao penetrar no tmulo caiu sobre o morto, pagando com
a vida o crime de violar uma sepultura.
18. O chumbo pesado porque contm muito mercrio; o m-
dico descobriu, no interior dos cadveres de mineradores, o
mesmo metal que eles trabalhavam e que, quando o traba-
lhador retornava da mina, ostentava a mesma cor do ouro
que escavava.
19. O odor dos locais onde curtiam couros era to nauseabun-
do que os cavalos se recusavam a passar na sua frente, fi-
cando fora de si, desobedecendo as rdeas e retornando ve-
lozmente para casa; para no corromper o ar, os curtumes
315
deveriam ficar situados perto dos muros das cidades, ou,
ento, nos arredores das cidades.
20. O uso da urina como teraputica de atraso menstrual das
monjas e as vantagens da urina viril.
21. Os literatos que se entregam imoderadamente aos estudos
enfermam seus corpos, da mesma forma que o exerccio em
demasia enlanguesce e entorpece a alma para as funes
da mente.
22. Os verdadeiros homens de Letras so tambm magros, p-
lidos, taciturnos e amantes da vida solitria. Apresentam a
vista cansada porque sua letra muito mida; peculiarida-
de habitual dos que tm raciocnio rpido.
23. Ramazzini no concordava com o conceito da poca a res-
peito do efeito malfico do coito sobre o leite das nutrizes.
Citando autor contemporneo, ressaltava que o coito d
alegria mulher, dilatando seus capilares venosos, contri-
buindo para melhorar e aumentar o leite. Um antigo cos-
tume usava medir o pescoo da nubente em sua noite de
npcias com um fio, o que era repetido pela manh; se o fio
ficasse curto, a virgem tinha sido transformada em mulher
pelo varo, pois a dilatao dos capilares venosos aumenta-
va a circunferncia do pescoo.
24. Referindo-se aos efeitos das emanaes das fbricas de ve-
las de sebo, comenta uma citao de um autor da poca:
mulheres gordas e de grandes mamas causam horrores a
qualquer pessoa; ele era carnvoro e no gordvero.
25. A imprensa foi inventada no sculo XIV, e no h dvidas
de que trouxe ao mundo mais danos do que utilidade, im-
pedindo milhares de homens de ganhar o sustento de suas
famlias, como os monges e os copistas. Consta que o in-
ventor da imprensa entrou com grande pompa no Parnaso e
foi expulso vergonhosamente por corruptor das boas artes.
Diagnstico
H trechos do livro de Ramazzini nos quais so descritos os
efeitos de agentes estressores laborativos nos trabalhadores, que reve-
lam no s a sua argcia, perspiccia e seu profundo conhecimento
316
das profisses e de seus riscos, mas tambm o quanto de moderni-
dade envolvia suas digresses. No captulo que trata das doenas dos
escribas, por exemplo, Ramazzini explica to primorosamente quais
so as causas e como a evoluo das hoje conhecidas como DORTs,
que poderia constar de qualquer compndio atual de Medicina do Tra-
balho. Estes aspectos esto agrupados neste subttulo.
1. A necessria posio da mo para fazer correr a pena sobre
o papel ocasiona no leve dano que se comunica a todo o
brao devido constante tenso tnica dos msculos e ten-
des e, com o andar do tempo, diminui o vigor da mo.
2. As lavadeiras costumam padecer de fissuras nas mos de-
vido acrimnia da lixvia.
3. As monjas padecem mais de hrnias porque se entregam
demasiadamente ao canto. A gravssima rouquido que sem-
pre atacava afamada sereia do teatro depois do extenuante
labor do canto.
4. As trs causas das doenas dos escribas e dos notrios:
contnua vida sedentria, contnuo e sempre o mesmo mo-
vimento das mos e a ateno mental para no mancharem
os livros e no prejudicarem seus empregadores nas somas,
restos ou outras operaes matemticas.
5. Clica saturnina em pintor cuja dor era to forte que s
passava quando trs ou quatro homens comprimiam seu
abdmen.
6. Na cardagem do cnhamo e do linho, desprende-se um p
espesso e danoso que penetra pela boca, vai para a gargan-
ta e depois alcana os pulmes, obrigando o trabalhador a
tossir continuamente, levando-o a contrair em pouco tem-
po, afeco asmtica.
7. Necrpsia de operrios que tinham asma e trabalhavam em
pedreiras: ao cortar o pulmo sentia como se estivesse cor-
tando corpos arenosos.
8. Com o mercrio, as mos e o pescoo tremem, as pernas
bambeiam e os dentes caem.
317
9. Os padeiros tm as mos inchadas e dolorosas de tanto es-
fregar a massa. Isto to comum que se pode identificar o
padeiro pelas mos.
10. Os cavaleiros, por estarem continuamente sobre o lombo
dos cavalos, padecem de fissuras e tumores no nus.
11. Os operrios que trabalham com bronze esto expostos a
barulho de grande intensidade produzido pelas marteladas
que desferem para dar a ductilidade desejada. Este rudo
contnuo danifica o ouvido e depois toda a cabea. Ficam
surdos porque o tmpano perde sua tenso natural, reper-
cutindo para o interior da orelha, perturbando e debilitando
todos os rgos da audio.
12. Os padeiros ficam herniados enquanto carregam sacos de
farinha nos ombros, porque este esforo relaxa ou rompe o
peritnio. Ficam surdos com o estrpito das ms e das ro-
das que golpeiam fortemente o tmpano, como se fosse aoi-
tado continuamente, perdendo esta membrana o seu tom.
Sofrem tambm de pitirase, isto , enfermidade dos ps,
porque andam sempre com as roupas sujas no as trocando
nem para dormir.
13. Problemas visuais (no se refere especificamente catarata,
mas acuidade visual e ao efeito do calor sobre a estrutura
aquosa ocular) dos vidreiros que precisam olhar para as
chamas e para o vidro em fuso.
Ergonomia
Nesta parte, esto includas as citaes de Ramazzini referen-
tes organizao do trabalho e outros aspectos da Ergonomia, evi-
denciando como suas ideias eram avanadas em relao aos conheci-
mentos da poca.
1. Ramazzini refere que h enfermidades que no decorrem
da nocividade da matria manipulada e sim de outras cau-
sas, como: posio forada dos membros e movimentos cor-
porais inadequados. Estes obreiros apresentam distrbios
mrbidos enquanto trabalham de p, sentados, inclinados,
encurvados, correndo, andando a cavalo ou fatigando seu
318
corpo de qualquer outra forma. Os que trabalham de p,
como os militares e os arspices, esto propensos, sobre-
tudo, a varizes.
2. Ressalta que h duas causas para as doenas: a natureza
nociva das substncias e a violncia que se faz estrutura
naturalda mquina vital com posies foradas e inade-
quadas.
3. Ao recomendar moderao no trabalho dos marceneiros,
adverte que no se deve adquirir doenas pelo interesse do
ganho, pois o trabalho os vencer.
4. As observaes e explicaes mecnicas sobre a forma de
carregar pesos: leve ser a carga se bem levada.
5. No captulo que trata dos poceiros, so distinguidos dois
tipos de operrios: os que cavam poos de petrleo e os que
cavam poos de gua; nos dois casos, alm dos riscos ine-
rentes escavao, h o risco de afogamento, seja no petr-
leo, seja na gua.
6. Recomenda o perodo matutino para estudar.
7. Os cavaleiros que andam em linha reta fatigam-se muito
menos do que os que cavalgam em pistas circulares, re-
comendando que, nestas, trabalhem somente a metade do
tempo.
8. Os operrios de uma tipografia so de duas categorias: os
que trabalham sentados, compondo as palavras, e os que
trabalham de p, um passando a tinta e outro que compri-
me o prelo contra o papel.
9. Os padeiros so, geralmente, artfices noturnos: enquanto
os outros artesos descansam, eles trabalham de noite e
dormem todo o dia, como as pulgas, pelo que podem ser
considerados como antpodas, que vivem ao contrrio dos
demais homens.
10. Para revolver a massa em dispositivo semimecnico, o padeiro
necessita torcer suas pernas lateralmente: com o tempo, mesmo
que sejam jovens e robustos, ficam zambetas e coxos. No
vero, derretem-se em suor, junto ao forno, porm reconfor-
tam-se bastante com o cheiro do po quente.
319
Meio ambiente
Atualmente, quando se pensa em juntar a sade ocupacional
com a sade ambiental, observa-se que esta preocupao j constava
no livro de Ramazzini.
1. Demanda judicial para que uma fbrica de cloreto de mer-
crio fosse transferida para fora da cidade, com atestados
mdicos e registro necrolgico da cidade: terminou com vi-
tria da fbrica.
2. Atribui m alimentao e ao ar as doenas dos agricul-
tores, entre as quais cita pleurites, peripneumonias, asma,
clicas, erisipelas, oftalmias, anginas, dores de dentes e c-
ries dentrias.
3. Enterrar profundamente os objetos e os despojos de pessoas
infectadas quando grassa uma peste.
4. O ar pesado das cidades embota e obnubila os espritos: a
inteligncia se esclarecer com mais facilidade em Npoles,
onde a atmosfera mais pura e temperada do que o ar pe-
sado de Becia, de onde vem a fama que seus habitantes
(becios) so curtos de inteligncia, ignorantes e boais.
5. dito divino proibia os militares israelitas de evacuarem o
ventre nos acampamentos militares, devendo afastarem-se,
cavar um fosso, descarregar ali as fezes e tap-las com terra.
Por isto, todo soldado levava s costas um pau pontiagudo.
6. Os que residem perto das minas tambm recebem os males
das exalaes metlicas.
Exerccio da medicina
Ramazzini, em diversos trechos, faz recomendaes irnicas
sobre o exerccio da Medicina. Nem sempre muito condescendente
para com seus colegas, que, segundo deixa transparecer, tambm no
gostavam muito de sua forma de exercer a Medicina.
1. Diferenas no tratamento de um operrio e de uma pessoa
rica: o trabalhador quer sarar logo para poder voltar ao tra-
balho, s vezes ainda incompletamente curado. J com os
320
ricos, a quem sobra tempo para ficarem doentes (s vezes
por simulao ou para ostentar riqueza) e que por qualquer
insignificncia chamam o mdico, deve-se proceder de ma-
neira diferente; tratamentos longos para doenas breves ou
que se curam por si mesmas.
2. justo velar pela incolumidade dos coveiros cujo ofcio
to necessrio, porque sepultam na terra os corpos dos
mortos, junto com os erros dos mdicos, devendo, pois, a
arte mdica compens-los com algum benefcio por sua
prpria dignidade ameaada.
3. O cirurgio que, alertado do perigo do unguento mercurial,
prescrevia que o prprio paciente fizesse as frices.
4. O grande cirurgio e anatomista mais famoso daquele
tempo, Jacob Berengrio, conhecido pelo apelido de Trin-
chante, ganhou muito dinheiro com frices de unguento
de mercrio para curar o morbo glico. Ainda que tenha
matado muitos, a maioria, entretanto, curou. Os mdicos,
em geral, no se contaminam com as febres malignas das
epidemias, no porque tomam cuidados especiais, mas pe-
los exerccios que fazem e a alegria do esprito quando re-
tornam a seus lares, bem remunerados.
5. Rurcolas mal atendidos por jovens mdicos, que no pen-
sam na falta de hbito de seus pacientes para suportarem
pesados remdios, como a sangria, nem no enfraquecimen-
to de suas foras pelo trabalho pesado: no se pode dizer
claramente se o campons morreu pela foice libitina ou pela
lanceta dos cirurgies. Recomenda tratamento judicioso
porque a gente campestre se consome pouco a pouco, se
lhes aplicada uma srie prolixa e variada de remdios:
medicando-se, adoece.
Viso social
A percepo social que Ramazzini demonstra pelos problemas
dos trabalhadores daquela poca um verdadeiro exemplo para al-
guns mdicos do trabalho, que nem sempre entendem que as doenas
so socialmente determinadas.
321
1. As famlias possuem tumbas nas igrejas enquanto a plebe
pe seus mortos amontoados em promiscuidade, dentro de
grandes seplcros.
2. Como o local em que vivem os marinheiros no se presta a
cuidados com a limpeza do corpo, so assaltados por exr-
citos de piolhos.
3. Como precauo para evitar problemas com a amamenta-
o, recomenda que a nutriz no d de mamar com muita
frequncia, no levando o beb ao peito cada vez que chora,
pois nisto pecam demasiadamente, dando-lhe cem vezes ao
dia e, mais ainda, noite; assim, elas se esgotam e enchem,
excessivamente de leite as crianas, pelo que tanto a me
quanto a criana adoecem.
4. Entre os germanos, os homens usam mais sabo do que as
mulheres.
5. Mulheres de mineradores enviuvam vrias vezes porque seus
maridos morrem precocemente: algumas at sete vezes.
6. No se encontrar nao comparvel a dos judeus, que,
no possuindo seu prprio pas, sua gente est em todas
as partes do mundo, sendo ao mesmo tempo trabalhadora e
ociosa. No aram nem semeiam o campo, porm o medem.
Enganam o povo incauto, vendendo-lhes objetos usados,
porm com os defeitos habilmente consertados, e ganham
seu sustento retocando objetos. O seu mau cheiro, que er-
roneamente atribudo como sendo inato, tem origem nas
casas pequenas, na promiscuidade e na ocupao de reco-
lher coisas usadas.
7. Nos palcios dos magnatas, at os urinis e as sentinas so
de ouro, onde custa mais caro evacuar do que beber.
8. Estranho mal que acomete os militares, tanto os soldados ra-
sos como os nobres e esforados cidados: o desejo ardente e
repentino de retornar para sua ptria e para o seio de sua
famlia com consequncias nefastas. Os que so presos
desta angstia sucumbem por doena ou morte violenta,
salvando-se apenas um por cento: quem a ptria deseja,
encontra a morte.
9. Esta doena, originada no esprito, pode curar-se com o ofe-
recimento de um amuleto inspirador, antes de radicar-se
322
o mal, libertando-se os espritos alucinados e afastando o
espectro da morte. Embora as faculdades do amuleto sejam
nulas, o poder da imaginao elimina do esprito a imagem
do terror da morte.
10. Os matemticos contemplam e demonstram tantas coisas
abstratas e afastadas da matria, por isto so quase todos
estpidos, preguiosos, apalermados e fora das realidades
humanas.
11. Os poceiros so muito pobres, mal alimentados, tomam um
aspecto amarelento e, quando chegam aos quarenta ou cin-
quenta anos, despedem-se da profisso e, ao mesmo tempo,
da vida, pois msera a condio destes artesos.
12. Os poetas perturbam-se com ideias fantsticas que dia e
noite fervilham na mente, pelo que ficam atnitos, imperti-
nentes e magros, conforme mostram seus retratos.
13. Os que trabalham como corredores merecem afastamento
do trabalhado aos quarenta anos e so encaminhados aos
nosocmios pblicos.
14. Para enfrentar a malignidade do carvo, til colocar um
pedao de ferro no meio das brasas porque assim os espri-
tos malignos do carvo exercem seu furor contra o ferro ou
ento o prprio ferro os absorva.
15. Prncipes e comerciantes geralmente obtm gordos proven-
tos do trabalho dos mineiros, por isto necessitam melhor
conservao de seus operrios.
16. Relata que, em sua experincia, freiras tinham mais tu-
mores malignos no seio do que outras mulheres, no por
deficincia menstrual, mas pelo celibato.
17. Sobre o tabagismo, assinala que este vcio ser sempre com-
batido e mantido sempre, e que o agradvel aroma do lucro
torna menos sensvel e malfico o odor do tabaco.
18. Sobre atletas que iniciam seu trabalho logo aps as refei-
es: mais perigoso passar do cio ao negcio do que do
negcio ao cio.
19. Menciona as diferenas de evoluo das doenas quando
afetavam os senhores e os servos.
323
Tratamento
Na poca de Ramazzini, os recursos teraputicos eram muito
restritos. Segundo recomendaes de autor da poca, o operrio deve-
ria ser tratado com vomitivos, purgativos, cautrio ou sangria. Mesmo
assim, ele recomenda algumas medidas muito interessantes, como se
ver neste subttulo.
1. Episdio que despertou em Ramazzini a ideia de escrever
seu livro: a rapidez com que trabalhava o cloaqueiro porque
deveria retornar logo a sua casa e permanecer no escuro,
devido aos problemas oculares.
2. O fluxo menstrual das tecels abundante, se no perodo
menstrual tecem mais do que necessrio, sendo raro que
uma tecel se veja privada da menstruao. Recomenda
que as jovens que se queixam de falta da menstruao con-
sultem primeiro uma tecel antes de procurar um mdico.
3. Os corredores podem se proteger das hrnias usando faixas.
4. Os medicamentos administrados aos marinheiros devem
ser receitados em doses superiores devido s condies es-
peciais de vida e de alimentao destes trabalhadores.
5. Os trabalhadores que labutam nas vincolas ficam quase
sempre como brios, o mesmo acontecendo com os provado-
res de cerveja. Como estes trabalhadores so muito pobres,
no podem comprar remdios caros. Devem ser receitados
medicamentos fceis e simples, como a couve cuja virtude
para combater a embriaguez reconhecida h sculos , o
rabanete e a gua diluda em vinagre, conhecida como an-
tdoto da ebriedade.
6. Recomenda obturar os ouvidos com algodo para que o ru-
do repercuta menos nas partes internas.
Concluso
Como foi referido no incio, o objetivo deste trabalho desper-
tar nos profissionais que esto ligados sade dos trabalhadores o
interesse pela obra de Ramazzini. Procurou-se, por meio de passa-
gens interessantes do livro, chamar a ateno para a oportunidade de
324
conhecer esta obra que, apesar de pioneira, continua to atual. Para
finalizar, uma ltima citao de Ramazzini: Beneficia-te, portanto
deste meu trabalho, benvolo leitor, e passa bem...
Glossrio
Alexifrmaco Medicamento que expulsa.
325
Dracma a oitava parte de uma ona (3 gramas e 586 miligramas);
oitava. Dracma inglesa. Medida de peso, equivalente a 1/6 da ona
inglesa (1 grama e 772 miligramas).
Estbio Antimnio.
326
Mrice Molusco gastrpode, purpurfero.
327
Torpedinho Peixe telesteo, caraciforme, da famlia dos caracdeos
(Nannostomus anamalus Steind.), da Amaznia, de colorao clara,
com uma faixa escura que lhe percorre todo o corpo, desde o focinho
at a nadadeira caudal. Comprimento: at 4 cm. Mantm na gua po-
sio oblqua, com a cabea voltada para cima, donde o nome popular.
328
IV
Ramazzini, o clnico
329
1676, foi nomeado professor de Medicina da Universidade de Mdena,
fundada em 1175, sendo ainda indicado como chefe da Cadeira de
Teoria de Medicina, em 1682, onde lecionou por 32 anos.
Em 1700, passou a ocupar a mesma Cadeira na conceituada
Universidade de Pdova (Patavii), na regio do Veneto, fundada em
1222, estudando, pesquisando e escrevendo. Sua litogravura vista
no saguo do Istituto di Medicina Legale dessa universidade.
Ramazzini, polifaclico por natureza, contribuiu eficazmente
para a Medicina Geral, Clnica Mdica, Epidemiologia, Sanitarismo,
Meteorologia, Filosofia, Histria, Letras, publicando vrias obras a
respeito de quase tudo o que conhecia. Ele foi um amante dos livros e
cultor das bibliotecas.
Porm, seu livro mais importante De Morbis Artificum Diatriba
cujo ttulo em portugus As Doenas dos Trabalhadores (Tradu-
o: Dr. Raimundo Estrla, 1971).
Ramazzini possua viso social muito forte, pois aprendeu a ou-
vir, a pensar e a raciocinar profundamente. isso o que historicamente
os mdicos dotados de conhecimentos filosficos podem e devem fazer,
mormente quando se l que na Itlia, em suas portentosas universida-
des, em poca em que o relacionamento mdico-paciente pontuava, era
praxe, sem a intermediao tecnolgica como si acontece nos dias de
hoje. Para ele, a clnica era soberana, frase comum, porm, o que
pouco se pratica hoje. Ou, ento, quando se aprende que o diagnstico
se faz com 80% de anamnese e 20% de exame fsico.
O livro De Morbis Artificum Diatriba foi concebido de forma es-
correita e logicamente executado revelando o talento e a erudio do
mdico modenense. Uma obra portentosa e rica em detalhes prticos
e em citaes. Ele foi um mdico dos trabalhadores e dos locais de
trabalho onde eles atuavam e adoeciam. O posto de trabalho era para
ele como o leito do doente.
O sentido de humanidade, de carinho, o contato com diversos
tipos de trabalhadores, de artesos, de ofcios, de ocupaes e sua
frequncia peridica aos mais sujos e repugnantes locais de traba-
lho onde observava e consultava tudo sentado em simples banquetas
de madeira para concluir sobre os postos, as condies, os mtodos de
trabalho e a vida dos trabalhadores expostos aos diferentes agentes
mecnicos, fsicos, qumicos, biolgicos e antiergonmicos que exis-
tiam em poca anterior ao incio da Revoluo Industrial (1750).
330
Os pobres passaram a ser seu principal alvo de atendimento.
Ele sofria e observava com mincia. Examinava. Conclua. Orientava.
Recomendava proteo e tratamentos. Acreditava que a preveno era
mais eficiente que a cura, verdade imortal, tendo elaborado a frase
lapidar: melhor prevenir que remediar.
Aps um longo tempo com os trabalhadores in loco, formulou
a seguinte pergunta fundamental nas anamneses clnicas: Qual a
sua profisso? Atualmente pode-se estend-la para: Quais foram as
suas profisses? Ou: Quais foram as suas ocupaes? Um introito
para se chegar histria profissional ou ocupacional do trabalhador.
Alis, qualquer doente que se nos apresente com um quadro
antomofuncional caracterstico poder ter seu diagnstico etiolgico
suspeitado ou esclarecido de momento, se lhe for feita a indagao
fundamental e as demais, porventura. impressionante essa relao
em qualquer local onde se atendem pacientes.
Lamenta-se que, em muitos destes pronturios no existam
itens sobre a profisso ou ocupao do doente e que nada conste na
ficha ou pronturio clnico. Alm dessa indagao geral, cabe uma
outra, especfica, paralela, que dar mais subsdios clnicos para se
fazer o diagnstico, no mnimo, a hiptese diagnstica.
Sabe-se cada vez mais da relao entre doena e trabalho: uma
relao ntima, direta, entre o trabalho e a patologia ou uma relao
menos ntima, menos estreita, indireta, entre o trabalho e a patologia.
a teoria do nexo, direto ou indireto.
Em verdade, o trabalho um direito e um dever ao mesmo tem-
po. Canta o Inno del Lavoro: Il lavoro vita, luce, arma e bandiera
della libert.
Em sua obra-prima, Ramazzini descreveu 42 captulos relatan-
do doenas sintomas e sinais que frequentemente acometiam os
trabalhadores. Posteriormente, acrescentou mais 12.
Com sutileza e inteligncia, Ramazzini mostrava sua viso ho-
lstica. Convm ressaltar que ele foi um generalista perfeito e profun-
do, jocoso e algumas vezes irnico (Ridendo castigat mores) ao mesmo
tempo, permanecia ligado aos conhecimentos mdicos medievais, mas
conseguiu ampliar o campo de pesquisas, contribuindo enormemente
com a Medicina do Trabalho.
331
Assim, nessa obra-prima, adentrou nas denominadas espe-
cialidades atuais, como: Oftalmologia, Estomatologia, Dermatologia,
Gastroenterologia, Hematologia, Neurologia, Angiologia, Nefrologia,
Urologia, Ortopedia, Reumatologia, Peumologia, inclusive a Gineco-
logia-Obstetrcia.
Aos estudar os efeitos das distintas emanaes txicas, ele dei-
xou consignados preciosos ensinamentos sobre Toxicologia Ocupacio-
nal e Clnica, frisando os efeitos diretos e indiretos de dois txicos
(drogas) disseminados atualmente pelo mundo, como os vcios con-
sentidos, fumo e lcool. Foram Paracelso, Claude Bernard e Mateu
Orfila que clarearam os horizontes e criaram as bases da Toxicologia
Moderna.
A Cancerologia (Oncologia) tambm recebeu uma contribuio
de valor histrico. Ramazzini estabeleceu as bases do nexo existente
entre cncer e ocupao ao encontrar um nmero elevado de casos de
neoplasia de mama em freiras, muito embora tal nexo esteja ligado ao
estado civil das mulheres e no sua ocupao.
Nos primeiros captulos do livro, Ramazzini descreve as ema-
naes minerais que prejudicavam os olhos oftalmias causadas
pelos fumos metlicos, recomendando ainda os colrios de escamas de
bronze, j que os cavouqueiros das minas desse metal tinham bons
olhos. Quem acreditaria, por exemplo, que o ofcio dos amoladores e
afiadores (pasta napolitana) diminuiria a acuidade visual deles? Os
carpinteiros sofriam com o p das serragens, que lhes causava verme-
lhido e dor em seus olhos.
Ele examinou os olhos dos cloaqueiros que chegavam a perma-
necer nas cloacas locais srdidos e inimaginveis por at mais de
quatro horas por dia. Constatou que os olhos ficavam bastante infla-
mados e enevoados e que o nico remdio para alivi-los era o repouso
em quarto escuro, alm de banhos de gua morna. Com o tempo, eles
ficavam cegos ou quase, tornando-se mendigos a perambular pela
cidade.
impressionante a descrio de Ramazzini sobre as doenas
dos joalheiros, frequentemente acometidos de miopia, na qual o livro
Oftalmografia, de Fortunato Plmpio, propugnava o uso de culos
para muitos deles. Neste captulo, citou ainda os problemas de aco-
modao visual dos encarcerados quando eram levados ao sol da li-
berdade.
332
Os oleiros, vtimas das pestes metlicas, que labutavam nas
cermicas, empregavam o chumbo calcinado a quente para vitrificar
os vasos. O chumbo dissolvido na gua e absorvido pela boca tornava
os trabalhadores desdentados e com gengivas inflamadas.
Vidraceiros e fabricantes de espelhos, mormente quando elabo-
ravam braceletes e adereos para mulheres plebeias, sob a ao com-
binada do brax, antimnio e ouro, chegavam a apresentar lceras na
boca, esfago e traqueia.
Ao examinar um jovem dourador que no se cuidou devida-
mente das emanaes do mercrio, encontrou-o caqutico, dispneico
e com confuso mental, ocasio em que lhe apareceram lceras do-
lorosas na boca das quais corria abundante sangue escuro. So as
estomatites metlicas do mercurialismo ou hidrargirismo.
As dermatoses ocupacionais, alvo de grande interesse em todo
o mundo, e que representam em torno de 50% das doenas que so
registradas num servio de doenas profissionais, foram tambm ob-
servadas por Ramazzini. Ele cita o caso dos gesseiros e caleiros, que
apresentavam mos rugosas e ulceradas, sendo a cal, no entanto, um
remdio para a sarna (escabiose). Nas coxas e ndegas dos cavaleiros
formavam-se lceras endurecidas e calosas difceis de cicatrizar.
O mdico do trabalho modenense observou ainda marinheiros
e remeiros descalos portando lceras secas e midas nas pernas,
produzidas pelo humor salsuginoso (lodo salino). E ainda as fissuras
das mos das lavadeiras, provocadas pela lixvia (composto alcalino
forte) e as dos padeiros, inchadas por esfregarem a massa.
Queixas digestivas so sempre citadas pelo clnico genial. o
caso dos qumicos que apresentavam dores de estmago ao sublimar
arsnico; enquanto a colocntida farmacutica triturada provocava,
s vezes, disenterias e terrveis clicas abdominais com lienterias. Os
qumicos
no se
precaviam adequadamente em seu trabalho, mor-
mente quando lidavam com o antimnio (stibium) que matou tantos
monges na Antiguidade.
Os literatos, sempre tranquilos, padeciam, no entanto, de fraque-
za estomacal... com indigesto, acmulo de flatos e outros sintomas.
Ele recomendava purgativos e vomitrios para que os traba-
lhadores expelissem violentamente as pequenas partculas nocivas
depositadas no estmago e nos intestinos (coprlitos?), semelhana
333
daquilo que ocorre em bois e cavalos, antes que se transformassem
em clculos maiores.
Agricultores, quando convalescentes de alguma doena, retor-
navam a seu regime alimentar habitual, consumindo avidamente alho
e cebola considerados alimentos estimulantes (analpticos). Ele acom-
panhou pacientes que se salvaram da febre quart em meados do
inverno por ingerirem cebola, alho e vinho forte.
Ramazzini refere o rosto
plido (anemia?) dos
douradores (ca-
ptulo II), pois eles trabalhavam com emanaes de mercrio e prata.
Novamente, os oleiros (captulo V), que usavam chumbo calcinado a
quente para vitrificar os vasos, podiam apresentar, entre outros sin-
tomas e sinais, fcies plmbea e cadavrica (anemia saturnnica?).
Curtidores, heroicos trabalhadores dos locais imundos e fedorentos,
que maceravam couros de animais com cal e galha (noz de galha?), em
tinas, eram, geralmente, doentes do bao.
de interesse atual o caso do sapateiro (arteso sendentrio)
que dormiu na sapataria, cujo nariz vertia sangue (anemia aplstica
por benzeno na cola?).
No difcil encontrar em As Doenas dos Trabalhadores refe-
rncias a perturbaes de ordem neurolgica, mormente no incio da
magistral obra.
Assim, entre os mineiros (captulo I), encontraram-se casos de
paralisia, pois as emanaes minerais absorvidas misturavam-se com
o sangue e alteravam a constituio do crebro e do fluido nervoso,
provocando tremores (parkinsonismo devido ao mangans? hidrar-
girismo?). Massagistas (iatraliptas), mesmo com luvas, ao friccionar
luticos com unguento mercurial, apresentavam tremores.
Azeiteiros, particularmente da regio da Etruria, operando no-
zes e oliva, apresentavam nevralgias.
Oleiros (captulo V), artesos vitimados pelas pestes metli-
cas, apresentavam tremores das mos, depois se tornavam paral-
ticos e dementes, infelizes trabalhadores que manuseavam o chum-
bo calcinado a quente. Porm, aqueles que davam forma aos vasos,
sentados por longo tempo ao lado da mquina roda, padeciam no
raramente de citica, evidenciando um problema postural.
Com acendrado poder de observao, Ramazzini cita as varizes
dos que trabalhavam em p, como os carpinteiros, soldadores, escul-
334
tores, ferreiros, pedreiros e outros. Ele explica a fisiologia da contra-
o tnica dos msculos das pernas e lembra o atleta romano Juvenal
(Mens sana in copore sano), que dizia do arspice (sacerdote romano):
Ele volver varicoso. Lembra ainda que as profisses exercidas em
p podem tambm ocasionar lceras nas pernas (lceras varicosas).
Ele finaliza o captulo afirmando que tinha o hbito de encami-
nhar tais pacientes para os especialistas, o que confirma, em parte,
ser um generalista.
Ramazzini apresenta em sua obra Princeps uma minimono-
grafia da urina que, alm do valor histrico, tem interesse nos primr-
dios da Nefrologia e da Urologia (ver o captulo XIV, doenas dos pi-
soeiros - da mquina piso). Tambm os cavaleiros (captulo XXXIII),
que, no raro, urinam sangue e sofrem, s vezes, de dores nos rins
(calculose urinria? hematria postural?).
Os edemas das pernas, tantas vezes referidos na obra-prima,
poderiam ser devido insuficincia renal, cardaca ou a problemas
vasculares: uma introduo s cardiovasculopatias.
A importncia da Ortopedia e Traumatologia nos tempos atuais,
de larga aplicao nos acidentes de trabalho, termo criado em 1741
por Nicholas Andr, professor da Universidade de Paris, j era mencio-
nada pelo clnico emiliano. Ele cita o caso dos alfaiates que, por sua
atividade sedentria e pela constante flexo do corpo, enquanto esto
na oficina, diariamente debruados sobre o trabalho com as roupas,
tornam-se encurvados e corcundas. Mais que gibosos, assemelham-
-se a macacos com as vrtebras dorsais salientes que foram os li-
gamentos da coluna e, por no se cuidarem desde a juventude, tor-
nam-se invlidos. Fato semelhante ocorria com os carregadores, que
ficavam com as pernas amortecidas e com dores citicas, acarretando
os desvios de coluna, a cifose, a lordose, a escoliose, e as cervicalgias,
dorsalgias, lombalgias etc.
Os padeiros tambm so citados porque, com o tempo, ficavam
zambetas, trpegos, isto , com as pernas torcidas para fora (genu-
valgo), pelo fato de que, enquanto revolviam a massa, viravam as
pernas lateralmente.
O grande clnico italiano sequer sups estar lanando os ali-
cerces da Ergonomia (fatores humanos), cincia criada logo aps a
Segunda Guerra Mundial, no vasto campo da Acidentologia, sobre-
tudo, em relao Medicina do Trfego infraes do trnsito do
335
que propriamente a Medicina do Trabalho acidentes do trabalho.
Assim, entre os cocheiros, que precisavam segurar as rdeas com vi-
gor em uma e outra mo para que os cavalos se mantenham na devida
posio; se o cocheiro no desempenha bem a sua funo, ele levado
pelos cavalos e o carro no obedece s rdeas. Isso ocorre quando o
motorista, nos dias atuais, no segura adequadamente a direo do
veculo: um acidente de trnsito.
A Pneumologia, importante especialidade da Clnica Mdica
(Medicina Interna), pelo estudo das doenas irritativas, alrgicas, gra-
nulomatosas, infecciosas, degenerativas e neoplsicas, abrange tam-
bm o extenso captulo das Pneumoconioses.
Ramazzini inicia sua portentosa obra citando operrios que
trabalhavam com minerais (captulo I). Os cavouqueiros, que aden-
travam diariamente no inferno, seriam os mais afetados. Pulmes que
aspiravam as malficas exalaes minerais, verdadeiro castigo que
tornava as esposas dos trabalhadores vivas precoces e renitentes,
propiciando, dessa forma, a silicose, abordada anteriormente por Ge-
orgius Bauer (Agrcola) nos Montes Crpatos. Doena que pode assu-
mir enorme gravidade, de evoluo eminentemente crnica, por vezes
semiaguda, que se associa com frequncia tuberculose. Problema
serssimo em todo mundo, na Itlia, onde foi largamente estudada em
seus aspectos etiopatognicos, e no Brasil, em particular.
A dispneia dos infelizes expostos foi chamada de asma por L.
Tozzi e Van Helmont, com suas duas formas, seca e mida. Ramazzi-
ni afirma que caberia aos dirigentes e aos mdicos das minas uma
vigilncia constante contra a insalubridade que atingia os trabalha-
dores, ao institurem mquinas pneumticas para retirar o ar viciado
e poluidor, alm da proteo individual das mos e das pernas com
luvas e polainas e bexigas protetoras para a face. Preconizou vrios
remdios para tratamento. o clnico higienista que se preocupa
com tudo.
Em Doenas dos Douradores (captulo II), os vapores de mer-
crio poderiam tambm produzir asmticos, os dispneicos sibilantes.
O chumbo, com seus vapores cidos, provocava sufocao (edema
de glote?). No estanho (chumbo branco), h uma grande quantidade de
antimnio voltil que poderia levar asma, alm de tosse e dificuldade
respiratria noite.
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O p de farinha dos padeiros poderia produzir tosse, ofego, ron-
cos e sibilos (asma dos padeiros), percebidos j muito antes de Ren
Lannec (1781-1826) ter inventado o estetoscpio, afora a intrusa pre-
sena das pulgas brancas (ptirase). Como medida preventiva, ele
recomendava cobrir a boca com um pano. Semelhante quadro clnico
encontra-se entre os cuidadores de linho, cnhamo e seda (bissinose?).
Ramazzini fica penalizado com os odores do enxofre e com
os locais dos curtumes, das cloacas, dos cemitrios, que produziam
acentuado mal-estar nos trabalhadores, nos visitantes e at nos cava-
los que passavam pelas ruas.
O clnico carpiano, ao fazer uma crtica acerca dos tantos txi-
cos ocupacionais com suas consequncias clnicas, estuda as doen-
as dos vinhateiros, dos cervejeiros e dos destiladores (captulo XX),
mostrando, com sabor e equilbrio, os malefcios e os possveis bene-
fcios dessas bebidas.
Ele descreve as bases do uso delas, como sucede com o vinho,
alvo de uma forte apologia social atual e de uma recomendao tera-
putica cientfica na preveno das cardiovasculopatias.
Dotado de extensa cultura, Ramazzini extrapola seu campo de
clnico mdico ao estudar as doenas das nutrizes (lactantes) e ana-
lisa tambm as das parteiras (aparadeiras, curiosas), suas colegas
de trabalho. Ele passa como um arguto observador do ciclo grvido-
-puerperal, fazendo-nos relembrar do primeiro grande obstetra da
histria, Sorano de feso (98-138 d.C.), autor do livro Sobre as Doen-
as das Mulheres.
Ele discorre nos captulos XVIII e XIX com admirvel destreza,
ironia e humor inexcedvel. Se, em verdade, o ofcio de parteira uma
profisso ou ocupao, o que dizer da parturio?
O esculpio do trabalho j enfatizava os males que afetavam
os escribas e notrios (suplemento II), em razo da constante tenso
tnica dos msculos e tendes dos braos. Era o prenncio do conhe-
cimento das LER/DORT atuais.
Conjugando doenas com agentes fsicos, em Doenas dos
Bronzistas (suplemento V), ele refere que o rudo contnuo produzido
pelos martelos danifica o ouvido e se estende por toda a cabea (vibra-
o). Os trabalhadores, ao envelhecer, ficam completamente surdos
(hipoacusia, surdez profissional, PAIRO). Sintoma semelhante se veri-
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fica naqueles que se dedicam a malear o ouro em finssimas lminas.
Como verdadeiro mdico do trabalho que tambm se interessa pelo
prevencionismo, ele recomenda o uso de tampes auriculares de algo-
do e leo de amndoas doces no conduto auditivo.
Por toda a magnfica obra, ele descreve operaes junto aos
fornos (calor), nos locais midos das minas e no ofcio das lavadeiras,
que baixam as defesas respiratrias e da pele das pernas (umidade e
frio). So as termonoses, crioroses e higroroses.
Novamente, os princpios ergonmicos encontram-se em Rama-
zzini ao pontuar a fadiga e a inverso do ritmo circadiano (biorritmo)
dos padeiros e dos moleiros que trabalham noite. Um assunto de
grande atualidade.
No final do captulo XXXV, Doenas dos Atletas, o magistral ho-
mem discpulo de Asclpio cita Hipcrates, que apregoava as seguin-
tes fontes de vida e sade: Trabalho, alimento, bebida, sono, amor,
tudo deve ser moderado.
Bernardino Ramazzini, mdico excepcional, Homo sapiens
clssico, Homo humanus, vindo a este mundo para semear o bem, s-
bio praticante do interrogatrio clnico (anamnese) e da propedutica
fsica, de forma minuciosa, sempre com a finalidade de melhorar o
Homo faber e o Homo laborans, embasou seus slidos conhecimentos
na leitura dos grandes mestres e o fez com inslito prazer, citando-os
com frequncia, desde Hipcrates, Pai da Medicina (460-70 a.C.), pas-
sando por Paracelso (14931541), Jean Fernel (1497-1558) e tantos ou-
tros seus contemporneos, que contriburam para que o homem que
trabalha no seja transformado em Homo dolens ou Homo patiens.
Mui justamente, ele foi chamado Pai da Higiene Industrial e
Pai da Medicina Industrial. Talvez, mais acertadamente, Hipcrates
III e Pai da Medicina do Trabalho. Ele est vivo entre ns.
338
V
Entrevista com o professor Raimundo Estrla
339
Ademrio Das vrias tradues j existentes em 1940 castelhano,
francs, ingls e italiano qual foi a que escolheu para traduzir?
Ademrio
Quantas vezes teve necessidade de consultar o texto ori-
ginal em Latim para resolver dvidas porventura existentes nas tra-
dues em outras lnguas?
Ademrio
Qual foi a repercusso do lanamento da edio brasi-
leira?
340
Estrla Houve bastante interesse. O lanamento foi feito no salo
da ABI do Rio de Janeiro, tendo sido apresentado por distinto escritor.
Houve interesse do nosso Oswaldo Paulino e do saudoso Joaquim Au-
gusto Junqueira.
341
Sobre o livro
MINISTRIO
DO TRABALHO