Do corpo como sintoma

Paulo Masella
Formado em arquitetura e em filosofia. Mestre junto ao Centro
de Estudos Filosficos da Comunicao (ECA/USP) investigando o
tema O espao na realidade comunicacional

J na introduo de Corpo e comunicao: sintoma da cultura, Lcia San-

taella confessa que o corpo tornou-se o foco de suas pesquisas em comunicao
a partir do contato com trabalhos artsticos que tinham justamente na interfa-
ce entre corpo e tecnologia o alvo de suas tematizaes.
De l para c, fui me aprofundando cada vez mais nos estudos sobre o corpo na arte
e sua crescente hibridizao tecnolgica, no contexto mais amplo das interseces da
cultura com as tecnologias, tema que tem ocupado um lugar bastante privilegiado no
meu campo de interesses h um bom tempo (2004, p.11).

O mapeamento que Santaella faz dessa interface entre corpo e arte ocupa
ao menos uma tera parte de todo livro. Espao suficiente para estabelecer um
panorama dos artistas que, segundo a autora, se lanam frente, desbravando
os novos territrios da sensibilidade e imaginao. Os artistas a que se refere so
aqueles herdeiros de uma tradio vanguardista que tomaram seu prprio
corpo como objeto de intervenes surpreendentes e criaes muitas vezes insli-
tas, rebelando-se e resistindo oficialidade instituda da arte, o que denotaria a
intensificao gradativa da centralidade do corpo nas artes desde o incio do sculo
XX. Intensificao que se tornou mais evidente com o surgimento da videoarte e
das videoinstalaes dos anos 70 em diante (2004, p.79-80).
Hoje, em plena efervescncia da revoluo digital, a teleinformtica transformou o
mundo em um campo total de eventos interdependentes, abertos participao cole-
tiva, tornando cada um de ns imediatamente presentes ao que acontece e acessveis a
partir de qualquer ponto no espao. Com isso, nosso corpo orgnico, desdobrado nas
extenses virtuais, imerge em um mundo total de experincias [...]. Alm de estar ligado
ao ambiente atravs de uma continuidade eletromagntica, trata-se de um corpo mo-
dificvel por meio da tecnocincia. Tudo isso torna o corpo permevel e sem fronteiras,
abalando as antigas e estveis relaes binrias entre mente e corpo, cultura e corpo,
cultura e natureza (2004, p.80).

Santaella chega mesmo a reiterar que uma nova antropomorfia est

emergindo, o que envolve transformaes no apenas na fisicalidade dos cor-
pos, mas tambm na sensibilidade, conscincia e mente humanas. Desafio que
exige determinao e coragem frente ao incerto a ainda indefinido, justamente
as qualidades que no faltam aos artistas, sinalizando com isso que no esto
localizadas nas mdias as transformaes contemporneas que ocorrem nesta

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simbiose entre corpo e tecnologia, na medida em que a mdia s trabalha

com as superfcies aparentes e sempre com o reconhecvel, o padronizvel e,
sobretudo, com que se vende mais e com mais velocidade (2004, p.80-81).
Ora, h aqui, ao menos, uma questo controversa que se desdobra em
duas: o deslocamento da relevncia das mdias como espao de construo
de um discurso e imaginrio ciberntico para uma zona perifrica, e, em
um movimento oposto, a insero do artista na centralidade destes aconte-
cimentos. Expliquemo-nos: a centralidade do artista na cibercultura no nos
parece apartada de um contexto cultural mais amplo que o encerra em uma
dinmica de fluxos de comunicao globais, impedindo-o de deter a autono-
mia necessria para se posicionar como intrprete de um sintoma cultural na
contemporaneidade. Ou seja, a insistncia em fixar nos artistas uma espcie
de classe de sujeitos mais habilitada a discursar sobre a cibercultura, em
detrimento da influncia decisiva das mdias na propagao de um discurso
tecnocientfico ainda que aquelas tendam padronizao e possuam um
vis mercadolgico , parece ser mais compatvel com um contexto moder-
nista onde as chamadas vanguardas artsticas ocupavam ainda um lugar de
destaque frente aos acontecimentos culturais do incio do sculo XX. No
entanto, no captulo que abre seu livro O corpo sob o fantasma do sujeito
Santaella no se furta a destituir a primazia do sujeito nos processos de
cognio e transformao do mundo.
A identidade deste sujeito racional, reflexivo, senhor no comando do pensamento e
da ao, que fundou a modernidade filosfica, foi, de fato, to fortemente marcada
que seus pressupostos atravessaram as filosofias kantiana, hegeliana, fenomenolgica
e at existencialista (2004, p.13-14).

Amparando-se em Tadeu da Silva, Nikolas Rose, Nzia Villaa e Fred

Gos, Santaella traa um sucinto, porm preciso percurso da desconstruo
do sujeito, que nos discursos feministas, nos estudos culturais sobre raa
e etnia, nas anlises ps-colonialistas teriam evidenciado que no existe
sujeito ou subjetividade fora da histria e da linguagem, fora da cultura e
das relaes de poder, destituindo assim o carter ontolgico do ser ou me-
tafsico do pensamento (2004, p.17). Citando Nikolas Rose, Santaella expe
que mesmo as proposies lingsticas de Emile Benveniste que enfatizam as
propriedades subjetivantes da linguagem concebida como um sistema gra-
matical, como uma relao entre pronomes colocada em jogo em instncias
do discurso, insuficiente para explicar os processos de subjetivao. Nesse
caso, a autora tende a concordar com Deleuze e Guattari para quem
a subjetivao nunca um processo puramente gramatical; ela surge de um regi-
me de signos e no de uma condio interna linguagem e esse regime de signos
est preso a um agenciamento ou a uma organizao de poder. Dessa perspectiva, a
subjetivao deve referir-se, antes de tudo, no linguagem e s suas propriedades
internas, mas quilo que Deleuze e Guattari chamam, seguindo Foucault, de um
agenciamento de enunciao (2004, p.19).

No entanto, ao flertar com o ps-estruturalismo de Deleuze, Santaella

resvala em uma aparente contradio ao outorgar aos artistas o privilgio de
agenciadores de uma nova subjetividade. Os processos de subjetivao que os

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artistas fazem a partir de suas instalaes talvez possam contribuir para uma
melhor compreenso das transformaes em curso na sociedade contempornea,
mas, ao estetiz-las, tambm findam por reforar o fetiche da tcnica, ainda que
com o propsito inovador de criar ambientes imersivos em que o observador
no se sinta como mero espectador passivo. Tambm, ao reduzir as mdias a
um singular veculo de comunicao, homogneo e pasteurizado (2004, p.81),
mantemo-nos novamente apreensivos para saber por qual base terica Santaella
se move, j que uma viso exclusivamente mercadolgica das mdias parece jus-
tamente desconsiderar os valiosos aspectos epistemolgicos que os meios tcni-
cos de comunicao colocam em jogo em sua dinmica social. Tal concepo,
que restringe os meios de comunicao difuso de seus contedos ou aos seus
modos de produo, evidencia os aspectos polticos em detrimento dos episte-
molgicos e no parece sintonizada com o propsito que a autora havia mencio-
nado no incio do livro, qual seja, o de analisar as hibridizaes entre o corpo e
as interseces da cultura com as tecnologias, que mesmo no sendo restritas
aos meios tcnicos de comunicao, deles no se podem alijar. Se o principal
sintoma da contemporaneidade parece ser a ubiqidade da tcnica no cotidiano,
onde as tecnologias da comunicao forjam uma estrutura social rizomtica,
soa anacrnico conjurar s formas de produo artstica uma certa primazia no
agenciamento de uma subjetividade ciberntica.
Rigorosamente, Santaella em nenhum momento afirma que os artistas
constituem-se em sujeitos e, tampouco, nega que a superexposio do corpo
nas mdias tenha propiciado arte um frtil campo de explorao para trat-
lo como objeto privilegiado. No entanto, ao devotar uma substancial parte
de sua reflexo sobre corpo e comunicao ao mero registro das produes
contemporneas de artistas ou mesmo ao campo da moda (cap. 9) , tanto
o leitor incauto poder supor que nesta interface entre arte e corpo que a
tecnologia desenvolve uma gramtica cognitiva que justifique sua ubiqidade
na cultura contempornea, como perdemos todos a oportunidade de melhor
conhecer os elementos tericos e epistmicos que norteiam as pesquisas da au-
tora em torno das relaes entre corpo e tecnologia e de pensar no advento de
uma dimenso corporal biociberntica.
Afinal, a que se prope Corpo e comunicao, seno problematizao,
sob uma multiplicidade de ngulos das simbioses entre o corpo e as tecno-
logias? Como a prpria autora sustenta, para alm de um corpo fenomeno-
lgico, de um corpo construdo social e culturalmente, um terceiro sentido e
dimenso do corpo surgem como sintoma de uma contemporaneidade ps-hu-
mana: o corpo biociberntico (p. 10). Tal como um ciborgue, essa hibridiza-
o indiscernvel entre o orgnico-biolgico e o maqunico-ciberntico, entre
a umidade do carbono e a secura do silcio (2004, p.55) seria evidente nas
contnuas interfaces que se tm criado entre o corpo e as tecnologias.
Segundo Santaella, uma das interfaces ocorreria em um movimento de
dentro para fora. Em um confesso desdobramento do conceito de McLuhan dos
meios de comunicao como extenses do homem, trata-se aqui de perceber que um
processo de virtualizao do corpo coloca-se em marcha a partir de cada inova-
o tecnolgica que ocorre nos meios de comunicao, estendendo nosso apa-
relho sensrio para alm dos limites do orgnico e da materialidade do espao.

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Concordamos que McLuhan tenha contribudo para o entendimento da cultura

miditica ao abordar justamente os elementos epistemolgicos que se colocam em
jogo atravs da mediao da tcnica em nosso cotidiano, representando assim um
avano em relao s teorias da comunicao que, ento, propunham esquemas
funcionais binrios de emissor-receptor. Todavia, da maneira como exposta por
Santaella, a tcnica apenas amplia nosso aparato perceptual:
[...] no seu movimento do interior para o exterior, o corpo ciberntico j teve incio com
as tecnologias mecnicas da era industrial, cujo paradigma est patente na cmera
fotogrfica. Como extenso da viso, a cmera aumenta o potencial desse rgo sensrio
na sua funo perceptiva-explanatria. O que importante notar que, em sua capa-
cidade extensora, ao acoplar-se viso, esse tipo de mquina dilata, amplia o corpo em
direo ao exterior (p.58).

Porm, epistemologicamente, a questo parece ser um pouco mais com-

plexa. Ao discorrer sobre os efeitos mgicos que a fotografia pode revelar para
alm da suposta objetividade das lentes de uma cmara, Walter Benjamin
(1994, p.94-95) diz que a diferena entre a tcnica e a magia uma varivel
totalmente histrica. S a fotografia revela esse inconsciente tico, como s a
psicanlise revela o inconsciente pulsional, de modo que no se possa afirmar
que a cmera, como aparelho tcnico, reduza-se reproduo fiel dos objetos
retratados. Para alm da suposta e exaustiva objetividade que a lente capta dos
objetos, a fotografia nos revela um mundo de imagens invisveis, um mundo
inconsciente que o olhar do observador atento transfigura em acontecimento.
Logo, os extremos se tocam e se, de fato, h uma ciso histrica entre a
representao pictrica e a fotogrfica, h tambm um fundo comum de sub-
jetividade que transporta a magia transcendente s obras artsticas do passado
para as novas tcnicas que se oferecem no presente.
A tcnica mais exata pode dar s suas criaes um valor mgico que um quadro nunca
mais ter para ns. Apesar de toda a percia do fotgrafo e de tudo o que existe de pla-
nejado em seu comportamento, o observador sente a necessidade irresistvel de procurar
nessa imagem a pequena centelha do acaso, do aqui e agora, com a qual a realidade
chamuscou a imagem, de procurar o lugar imperceptvel em que o futuro se aninha
ainda hoje em minutos nicos, h muito extintos, e com tanta eloqncia que podemos
descobri-lo, olhando para trs. (BENJAMIN, 1994, p.94).

V-se nessa passagem que o olhar humano promove um resgate da sub-

jetividade perdida na suposta objetividade do aparelho fotogrfico. portan-
to curioso, seno mesmo paradoxal, pensarmos que a tcnica que busca uma
objetividade que desfaz todo e qualquer valor de culto tambm aquela que
mergulha o homem em um plano de inconscincia. Em suma, com toda sua
ambigidade, esta passagem do pensamento de Benjamin, leva-nos a refletir
se efetivamente o aparelho tcnico pode ampliar o corpo em direo ao ex-
terior, conforme Santaella argumenta (p.58), posto que nesse mesmo movi-
mento de suposta objetividade, mergulhamos paradoxalmente em um mundo
inconsciente e de subjetividade. Ser que, recusando a interioridade de um su-
jeito, podemos ainda nos manter em uma rgida dialtica do dentro e do fora,
j que os limites precisos do corpo se esvaem neste jogo em que o pensamento
dobra-se a si mesmo? Sem dvida, essa uma questo crucial.
Uma outra interface possvel entre corpo e tecnologia ocorreria, segundo

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Santaella, em um movimento de fora para dentro. Aqui entram as prteses e na-

notecnologias, que incluem desde um implante de marca passo at a interven-
o, manipulao e modificao da prpria informao biolgica que constitui a
memria (2004, p.61-64). Aproximando-se da ciberntica de Wiener, o corpo
ento visto como uma mquina que opera tal qual como em um sistema infor-
macional atravs de um circuito movido por inputs e outputs de informaes que
se regulam a si mesmas. Todavia, ao considerar essa hiptese, que definitivamente
sepulta qualquer vestgio do sujeito, devemos esquecer Deleuze, j que nela os indi-
vduos seriam apenas como que retroalimentadores de um sistema informacional,
absorvidos por seus dispositivos de controle e eficcia. Nesse caso, no h como
auferir um grau maior ou menor de credibilidade a uma observao, porque se
trata antes de um processo maqunico de seleo que funciona como um recurso
para que o prprio sistema social se perpetue, no tendo rigorosamente nenhuma
base ontolgica que possa justificar a primazia de um sujeito. A rigor, ao sustentar
tal hiptese, que mais que nenhuma endossa as premissas de uma condio ps-
humana, tambm no h mais por que procurar qualquer sentido para o corpo
j que esse conceito guarda um inexorvel vnculo com o ser humano. Embora
Santaella posicione-se diante do ps-humano como no sendo uma superao da
frgil e vulnervel condio humana na evoluo da inteligncia, desvinculando
o termo de suas habituais conotaes ficcionais (2004, p.55), h que se considerar
que a eliminao de qualquer vestgio de algo que se assemelhe a um sujeito deve-
ria nos levar proposio de um novo arcabouo terico e, portanto, conceitual
para se pensar as relaes entre homem e tecnologia, onde tanto o corpo, como
o sujeito, no ocupa um lugar mais relevante. Aqui, tais categorias (no s do
sujeito, como do corpo) no fazem mais sentido j que a prpria noo de sentido
torna-se obsoleta diante de uma narrativa que no busca qualquer forma de es-
sencialismo (tpico de uma metanarrativa) seno a funcionabilidade e eficcia do
prprio sistema ao qual se refere.
Admitindo-se, contudo, que a tese central do livro no se esgote na afir-
mao de uma condio ps-humana, mas tambm se amplie na discusso sobre
as novas dimenses com que o corpo se apresenta na contemporaneidade, rom-
pendo com os antigos paradigmas que impunham limites claros entre o dentro
e fora, o natural e o artificial, podemos ento deslocar e entender esse debate
como uma questo eminentemente epistemolgica, j que uma significativa par-
te da tradio filosfica, e no s Descartes (embora lhe caiba o mrito de sua
fundao), procura associar a interioridade imaterialidade do pensamento, e a
exterioridade materialidade dos corpos extensos. Nesse sentido, o pensamento
sempre foi virtual e, no por acaso, a noo de representao fez-se necessria na
modernidade justamente para superar a incongruncia que havia para explicar
a possibilidade do conhecimento. Poderamos ento supor que ao falar em uma
crise do sujeito, da interioridade, devssemos igual e reciprocamente presumir
uma crise do objeto, da exterioridade, j que a crise de uma matriz espacial, que
delimitava to severamente o dentro e o fora, que est em jogo.
Questo epistemolgica por excelncia, os limites entre a interioridade
do sujeito e a exterioridade dos objetos no podem ser facilmente solucionados
colocando-se o corpo no lugar do pensamento para reviver o sujeito. Como
bem pontua Santaella o corpo secularmente recalcado pelo fantasma do

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sujeito no retornou para ocupar o lugar deixado por esse sujeito, como in-
genuamente pensam alguns (2004, p. 24). Ainda segundo a autora, quando
a biotecnologia, manipulando o material gentico humano, ameaa a singula-
ridade e o regime de autenticidade do humano com sua potencial capacidade
de produzir seres cbridos, duplos, simulacros do humano, coloca-se em xeque
uma ontologia do vivo (2004, p.30-31). Diante deste cenrio, a autora pontua
duas sadas: a mais extremada, que adere ao ponto de vista de Baudrillard
quando afirma que o prprio corpo humano que chegou ao seu fim diante
da possibilidade de seu simulacro; e a da ontologia de Deleuze e Guattari
que foram-nos a pensar no em termos de sujeitos, de mnadas, de tomos
ou indivduos, mas em termos de fluxos e intensidades (2004, p.32). Todavia,
a questo do simulacro no surge propriamente com Baudrillard seno com
Plato (e mesmo l, sempre podemos argumentar que se tratava fundamental-
mente de uma questo ontolgica), e uma ontologia deleuziana certamente
defensvel sem que tenhamos que recorrer a uma hibridizao do corpo or-
gnico. Na verdade, como argumenta Merleau-Ponty (1991, p.169), a subje-
tividade um desses pensamentos aqum dos quais no voltamos, mesmo e
sobretudo se os superamos. O pensamento subjetivo, uma vez introduzido
na filosofia, no se deixa mais ignorar; mesmo que a filosofia venha por fim
elimin-la, nunca mais ser o que foi antes desse pensamento.
[...] o verdadeiro, por mais construdo que seja, torna-se em seguida to slido
como um fato, e o pensamento do subjetivo um desses slidos que a filosofia dever
digerir. Ou ainda, digamos que, uma vez infectada por certos pensamentos, j
no os pode anular; preciso que se cure deles inventando melhores. (MERLEAU-
PONTY, 1991, p. 169).

Ainda que possamos, com toda propriedade, argumentar que a subje-

tividade uma construo, o que podemos sustentar aqum ou alm de sua
edificao seno uma espcie de cogito pr-reflexivo?. Afinal, como Deleuze e
Guattari (1997) argumentam, a subjetividade um conceito e no uma pro-
posio lgica, uma funo cientfica com referncias a um estado de coisas,
passvel de ser refutado ou superado; ao contrrio, o conceito pode ser con-
fuso, vago, pode ser desconstrudo, mas no eliminado, pois ele renasce,
reconstitui-se com seus componentes e suas zonas de vizinhana. Desse modo,
no tanto a biotecnologia que ameaa o corpo humano, mas o lugar que
seu discurso ocupa para enunci-lo e organiz-lo. Por outro lado, havemos de
concordar com Santaella quando insiste que no devemos proclamar o fim do
corpo, mas interrog-lo (2004, p.33). Essa interrogao, contudo, s observa-
mos com maior veemncia em seu livro quando (2004, p.35-52) se prope a
delinear o perfil cognitivo do leitor imersivo, aquele que navega atravs das
arquiteturas informacionais fluidas do ciberespao, transitando entre os ns e
nexos das estruturas hiprmiditicas (2004, p. 35). A questo , ento, saber
que habilidades perceptivas e cognitivas esto por trs do internauta quando
navega de forma labirntica pelo ciberespao. E a hiptese defendida por Santa-
ella que a imerso do usurio plugado no ciberespao no implica em uma
imobilidade corporal, mas, ao contrrio, aciona em seu corpo um complexo
processo perceptivo-cognitivo, reabilitando inclusive o recalcado sistema hp-
tico em nossa cultura (2004, p. 36-37). Os principais argumentos expostos por

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