Paul Bodier

A Granja do Silncio

Ttulo do original em francs

La Ville du Silence
1921
 Contedo resumido

O autor apresenta um caso de reencarnao objetivando levar ao

pblico os fenmenos e teorias do Espiritismo.
Expe, em forma romanceada, a apario de um esprito e a previso
do prprio renascimento. Analisa, tambm, aspectos da lei de causa e efeito
Defende a tese de que cabe Doutrina Esprita no s proclamar a vida
alm da morte, como tambm fazer ressurgir o verdadeiro
Cristianismo.
 Prefcio

Desde que o Espiritismo reapareceu no mundo, meado do ltimo

sculo, afirmar-se pode que recebeu a consagrao da Cincia, pois que
em todos os pases, pela palavra de seus mais autorizados sbios, a
realidade dos fenmenos espritas foi to repetidamente atestada, que o
leitor, desejoso de se convencer desse fato, ficaria obrigado a formar
para seu uso uma verdadeira biblioteca.
O exame atento de todas as suas manifestaes deu lugar
magnfica sntese explicativa, que de modo completo responde s altas e
melanclicas questes que jamais nenhum homem que pensa deixou de
propor alguma vez a si mesmo: Quem somos? Donde vimos? Para onde
vamos?
E muito de notar-se que esta nova filosofia se apresenta eqidistante
das teorias materialistas e dos ensinos dogmticos das
religies, se bem use dos mtodos precisos da Cincia e se defronte
com as mais elevadas especulaes do esoterismo de todas as religies.
Do maior interesse , portanto, que se dem a conhecer ao
grande pblico os fenmenos e as teorias do Espiritismo. Ora, o mtodo
que o autor desta obra encantadora adotou eminentemente apropriado a
difundi-los pelas multides, escoimando-lhe de toda aridez o estudo, bem
como das discusses puramente cientfica.
Em "A Granja do Silncio" tem-se uma narrativa empolgante, que
expe, nas suas linhas principais, a parte fenomnica do
Espiritismo e, muito embora a Tabulao pertena toda ao autor, os
episdios to rigorosamente exatos, porque assentes, de certo modo, em
experincias fiscalizadas com a maior severidade.
No esta, alis, a primeira vez que a literatura lana mo do que
erradamente se chamo "o maravilhoso". No sculo passado, os mais ilustres
escritores no se designaram de aproveit-lo. O grande Balzac, em "Lus
Lambert" e "Serafitus e Serfita", tornou conhecidas as teorias
swedenborguianas. Em "Ursula Mirouet" no
se arreceou de recorrer apario da sombra do velho doutor, que vem
consolar sua pupila, vtima das maquinaes de uma famlia invejosa.
O prodigioso gnio dramtico de Alexandre Dumas, pai, em "Jos
Blsamo", nos faz assistir a cenas de magnetismo das mais variadas e,
mesmo, uma apario teleptica, quando o filho de Andr de Teverny
v, na floresta de Villers-Cotteret, o fantasma de sua me. Finalmente, no
"Visconde de Bragelona", Atos, ao morrer, tem a viso da alma de seu
filho, mortalmente ferido nas costas africanas, desprendendo-se do corpo e
elevando-se no espao.
Todos esses fenmenos se revestem hoje de uma realidade to
indiscutivelmente firmada, que escritores como a Senhora Paul Grendel, o
Dr. Wylm, Budyar e Kipling os utilizaram em publicaes
recentes, que obtiveram o mais satisfatrio acolhimento.
Estou absolutamente persuadido de que A Granja do Silncio
deliciara interesse da narrativa, da gradao inteligentemente estabelecida
dos episdios, h nela discusses bem arquitetadas, que realam a
importncia filosfica de cada um dos sucessos, dando uma vista de
conjunto da Doutrina Esprita e muita particularmente do ensino referente
s vidas sucessivas, o qual se gravar na memria de todos os leitores.
O estilo atraente, potico, sempre arrebatador e no se percebe o
trabalho do autor, trabalho que, no entanto, h de ter sido
considervel, para conseguir dar sua obra to acentuado cunho de
realidade.
Agradeamos, pois, ao Senhor Paul Bodier a nobre tarefa que
empreendeu e desejemos que o pblico saiba apreciar o encanto desta
obra, dispensando-lhe a acolhida que merece, porquanto tal livro ao
mesmo tempo uma bela obra e uma boa ao.

GABRIEL DELANNE
Presidente da Unio Esprita da Frana
 Palavras do Autor

No dia 8 de Maio de 1910, recebi um conciso telegrama, assim

redigido:
"Dr. Gilles Bodin, moribundo, pede venha imediatamente." Causou-me
certa surpresa o recebimento desse telegrama, por
isso que nenhum lao de parentesco me ligava pessoa que se me dizia
moribunda.
O Dr. Gilles Bodin era um velho amigo de minha famlia,
porm, at quele dia, apenas relaes vulgares existiram entre ns: um
carto que lhe enviava anualmente, por ocasio do ano-bom, uma curta
visita que lhe fazia, quando me acontecia passar por Tours, minha
cidade natal, onde ele residia e onde exercera a medicina par perto de dez
lustros.
Havia j algum tempo que o Dr. Gilles, muito idoso, pois que contava
oitenta anos, no mais praticava, por assim dizer, a sua arte
e fora viver numa casinha muito prxima da estao de Tours.
Os laos de amizade que nos prendiam no justificavam, a meu ver, a
expedio do telegrama acima; contudo, por deferncia para com o digno
ancio, entendi que me cumpria acudir ao chamado que me fora feito.
Sem demora, tomei o trem mais rpido e, antes de decorridas cinco
horas da minha partida de Paris, estava eu na residncia do velho mdico.
Imediatamente me introduziram no quarto do enfermo, cujas foras
e inteligncia como que se reanimaram de sbito com a minha
presena.
A um sinal seu, a enfermeira, que se achava ao lado da cama, retirou-se
e fiquei a ss com o doente.
"Meu querido filho, disse-me ele em voz baixa, ofegante, estou
muito satisfeito por haver atendido com tanta solicitude ao meu
chamamento. Apenas algumas horas de vida me restam e eu receava no
lhe poder dar de viva voz algumas explicaes acerca de um objeto que lhe
quero entregar. Faa o favor de abrir aquela estante; na primeira prateleira
de cima h um embrulhinho que lhe est destinado; apanhe-o."
Sem responder, obedeci logo ao ancio, abri o mvel e, com efeito,
achei o pacotezinho indicado.
Agora, continuou o moribundo, venha sentar-se bem perto de mim e
escute:
"O que neste momento lhe entrego um manuscrito, todo ele de meu
prprio punho; contm a narrativa da mais singular e
extraordinria aventura que um ser humano possa conceber. Faa dessa
narrativa o que melhor lhe parecer; confio-lhe o encargo de pr em
ordem as notas aditadas daqui, dali, e mesmo de retificar certas frases, casa
algum dia resolva public-lo, e creio bem que se decidir a fazer isso, no
porque se trate de uma obra literria impecvel, mas porque se tornar
necessria essa publicao.
"Deixo-lhe, em testamento, um pequeno legado, para o
indenizar do incmodo que presentemente lhe estou dando. Muito
modestos so os haveres que possuo e que vo tocar aos meus
herdeiros diretos; reservei-lhe, porm, a doao deste manuscrito, muito
mais precioso do que todo o dinheiro que lhe pudesse oferecer,
porquanto ningum mais se encontra nas suas condies para o
compreender e utilizar."
Ao acabar de proferir essas palavras, violenta crise sufocou o
moribundo, obrigando-me a chamar a enfermeira.
No obstante os cuidados que ela e eu lhe prodigalizamos, o Dr. Gilles
no voltou a si e uma hora depois expirava em nossos braos.
Respeitando as ltimas vontades do meu velho amigo, lano hoje
publicidade aquele manuscrito, para que o pblico tome conhecimento da
surpreendente histria que lhe enche as pginas e dela julgue com toda a
independncia, depois de a ter lido, porquanto a narrativa que se vai
seguir um fragmento do eterno poema da Natureza, traduzido em
linguagem humana. Ela anuncia a vitria da luz, do calor, da beleza, contra
tudo o que desgracioso, obscuro e frio.
PAUL BODIER
 PRIMEIRA PARTE

Se h um recantozinho da Frana, onde se respire ar puro em plancies

verdejantes e banhadas por lindo ribeiro, , sem contestao, o
vale do Loire, e o viajor que, durante os meses estivais, segue o curso
do plcido rio, lamenta no poder precisar qual, dentre as duas margens, a
em que lhe seria mais grato fixar residncia.
De fato, nos ridentes relevos das encantadas ribas da lmpida corrente,
perdem-se deslumbrados os olhares de quem lhe
acompanhe a lento serpear.
Ali, so frescos valejos pontilhados de garridas habitaes, rodeadas
quase todas de floridos bosquetes; um pouco mais longe, outeiros cobertos
de vinhas, ou plantados de rvores frutferas, velhos muros tomados de
trepadeiras, jardins muito limpos e bem desenhados, enquadrando casinhas
elegantes, que completam o mgico e ledo cenrio que as circunda.
Mais adiante, surgem antigos solares em runa, lembrando ao
transeunte a ancianidade do pas e de seus monumentos, ao mesmo tempo
em que a fecundidade de uma terra onde, para viverem,
crescerem e morrerem, na paz ditosa do trabalho, se gruparam geraes
sucessivas de industriosos habitantes.
Todos os que ho percorrido o vale do Loire trouxeram de l as
mais doces impresses e muitas pessoas, que conheci, o buscaram como o
retiro com que haviam sonhado em suas viagens, para passarem os dias da
velhice.
Prximo desse vale gentil, um pouco acima da cidadezinha de
Chteau-du-Loire, que costumava ir todos os anos gozar, em casa de
meus avs, o perodo das minhas frias de estudante turbulento e s vezes
pouco srio.
Ora, naquele ano de 1855, contava eu vinte primaveras. Acabara de
receber o grau de doutor em medicina, pela Faculdade de Paris, e
me sentia um tanto orgulhoso do meu diploma, numa idade em que o
futuro e os projetos ainda nada mais so do que vagas palavras, cujo
significado mal se pode apreender e que sempre se apresentam com uma
aurola de sonhos imprecisos, mas fortemente dourados pela vivacidade da
nossa imaginao, sonhos que quase nunca se realizam e cuja tnue
recordao se perde, um pouco mais tarde, como fugidia fumaa, na
vastido de azulado firmamento.
Havia uma dezena de anos que eu regularmente passava os meses
de Agosto e Setembro naquele delicioso recanto, perto da fronteira do
Maine e da Turngia, onde meu av vivia tranqilamente de suas
rendas. O digno ancio soubera fazer-me partilhar do seu gosto pela
equitao (quele tempo, a bicicleta ainda no fora inventada) e, graas s
suas lies, tornara-me, seno um escudeiro emrito, pelo menos um
cavaleiro muito sofrvel, capaz mesmo de fazer boa figura num ginete algo
fogoso. Na estrebaria estavam sempre dois cavalos, um para meu av, o
outro para mim e muito freqentemente amos assim, juntos, a percorrer as
estradas ainda no perturbadas, nessa poca, pelo surdo estrpito dos
automveis em vertiginosa carreira. Nessas nossas excurses, divisvamos
jubilosamente coisas aprazveis que nos prendiam o olhar.
Ah! que belos passeios demos ento! quantos stios louos visitamos:
Chteau-du-Loire, Maron, Chahaignes e, bem perto dali, a dois
quilmetros deste ltimo, a linda floresta de Jupilles, que a civilizao
embeleceu, com suas espaosas alias traadas em todos os sentidos,
verdadeiro bosque de Bolonha naquele cantinho do
Maine, porm mais pitoresco, mais agreste e menos ruidoso, se bens fosse,
no estio, o ponto de reunio que a gente moa preferia para as suas
diverses e as famlias para suas festas.
Era uma floresta muito hospitaleira, tinha,sorrisos e carcias para
todos. Sob os ps das raparigas, desdobrava amplos relvados, macios quais
tapetes do Oriente, onde todos podiam banquetear-se e danar. Abria suas
clareiras aos repastos campestres, emprestava suas rvores para os
balouos, a sombra de seus carvalhos s sestas preguiosas, s
confidncias suas veredas mais escondidas, aos desatados risos da
juventude suas moitas sem espinhos.
s vezes, abandonvamos a floresta e seus arredores, para avanar do
lado oposto, pelo territrio turngio, ainda mais lindo talvez, mais
garrido, e parvamos sempre nalgum albergue rstico, a fim de
saborearmos o vinho palhete, que nos era servido em grande pichei de
argila.
Quando o av se sentia um tanto fatigado, deixava-me ir sozinho.
Comprazia-me ento em refazer as minhas cavalgadas pelos caminhos
j palmilhados, em rebuscar na memria a denominao de cada
propriedade com que deparava, em catalogar de certo modo as numerosas
e atraentes habitaes, de cujos proprietrios o bom velho me dissera os
nomes.
 Ora, certa manh, em que partira assim ao acaso, dirigi meu cavalo por
uma veredazinha particular, que terminava no porto de uma propriedade
mal entrevista da estrada.
J muitas vezes, percorrendo a p essa vereda, me aproximara daquele
porto de ferro forjado, que sempre encontrara fechado. Da casa bastante
vistosa, com suas colunatas de mrmore, a lhe darem um ar vago de templo
grego, ou de pequeno castelo, jamais vinha qualquer rumor e os postigos
fechados das janelas pareciam indicar que a habitao fora abandonada.
Nunca, com efeito, nas minhas passagens por ali, eu vira qualquer
ser humano, nas afeias do jardim, onde o mato invasor crescera, e um dia,
interrogando meu av, obtive lacnica resposta: E a Granja do Silncio,
disse ele, e no conheo o dono dessa estranha casa. Talvez mesmo
seja desconhecido de todos desta terra, porquanto desde bem longo tempo a
propriedade se acha em abandono, tanto que a gente daqui se acostumou a
design-la pelo nome da Granja do Silncio, por estar sempre
hermeticamente fechada.
No sei que curiosidade me impelia aquela manh para esse
"castelo" silencioso. Parecia que uma fora desconhecida,
independente da minha vontade, me incitava a procurar qualquer coisa,
qualquer indcio, que me ajudasse a penetrar o mistrio de tal abandono.
Em chegando ao porto, saltei do cavalo, prendi-o a um dos vares de
ferro e logo, sem refletir, como se algum houvesse de mover abrir, peguei
de um arame ligado a um sino que meus olhos divisaram, colocado muito
alto, do outro lado da grade.
Puxei-o, a princpio de leve, em seguida com fora e, afinal,
violentamente, pois que um ramo de trepadeira, enroscado nele, o impedia
de vibrar.
Com o ltimo puxo, o badalo tirou do bronze um som cavo, surdo,
quase sinistro, que repercutiu qual eco nas profundezas do jardim. Um
frmito me percorreu todo o corpo; afigurou-se-me haver
desazadamente e inutilmente despertado uma velharia adormecida e me
senti contrafeito. Por sobre a minha cabea e escondido na folhagem densa
de copada rvore, um melro zombeteiro, assobiando ironicamente,
respondeu ao ressoar do sino, cuja ltima vibrao acabara de extinguir-se.
Como bem de ver-se, ningum acudiu ao meu chamado e
naturalmente sorri do que afinal considerei uma criancice minha.
Entretanto, a curiosidade ainda se me no satisfizera. Deixando, pois,
o cavalo preso ao gradil, pus-me a costear as grades que cercavam o jardim.
 Notei ento, pela extenso dos muros que a limitavam, que
bastante grande havia de ser a da propriedade. Atravs do terreno situado
atrs da casa devia estender-se um parque enorme, ou, antes, uma espcie
de bosque, da qual eu apenas entrevia, comprimidas umas contra as outras e
entranadas, as frondes do arvoredo, mas cujas bases adivinhava perdidas
em inextricveis tramas de verdura.
Aguada cada vez mais a minha curiosidade e no me
parecendo muito alto o muro, assaltou-me um desejo louco de penetrar
naquela manso, a fim de a percorrer em todos os. sentidos. Afinal das
contas, nada arriscava e me absolvia a mim mesmo da curiosidade que
me dominava.
Sem mais refletir, trepei num marco encostado ao muro e de um salto
gil me achei em cima do capeamento. Experimentei ainda certa
hesitao, que, entretanto, no durou mais de um segundo e, encolhendo os
ombros idia de estar procedendo mal, deixei-me cair no gramado
espesso do parque.
Porque, era de fato um parque, mas cujos arruamentos mal se
distinguiam. Forte e livre de qualquer constrangimento, a vegetao
tudo invadira. O mato se tornara alto e denso. Os tabuleiros de relva,
outrora elegantemente traados, haviam perdido suas formas
geomtricas e desaparecido quase inteiramente sob a folhagem de inmeras
plantas, cujas hastes, crescendo em todos os rumos, se tinham entrelaado
numa, desordem extrema.
Aqui, ali, apareciam mrmores e uma nascentezinha descobri, brotando
e murmurando no soco de uma esttua de Anfitrite, que o tempo cobrira
quase totalmente de musgo.
Quedei-me a olhar, em torno de mim, aquela confuso de plantas
cujas lianas emaranhadas formavam, em certos stios, to cerrado matagal
que a sua massa compacta me impedia de ver
convenientemente a casa que, no entanto, distava pouco do lugar onde
me achava.
Uma curiosidade cada vez mais forte me excitava a encaminhar
os passos para a habitao. Para l me dirigi e, ao aproximar-me, verifiquei
que as janelas que davam para o jardim no estavam com as persianas
fechadas, como as da frente.
Sempre em refletir, avancei em direo porta e, com um gesto muito
natural, tentei abri-la, esperando, alis, encontr-la cerrada.
Com grande surpresa minha, porm, ela se abriu e eu,
adiantando um passo, dei com uma sala que me pareceu muito
atravancada.
 Grossa camada de p recobria todos os objetos e me senti como que
sufocado ao penetrar nesse compartimento, onde quase irrespirvel era o ar.
Precipitei-me para a janela, que consegui abrir sem esforo, e deixei-me
estar por momentos encostado ao seu peitoril para respirar melhor.
Ao cabo de alguns minutos, pude prosseguir no meu exame e reconheci
que a sala onde me encontrava era uma espcie de gabinete de
trabalho.
Enorme secretria de carvalho esculpido lhe ocupava o centro, tendo
frente uma poltrona. Um tanto para o lado, viam-se algumas cadeiras, que
me pareceram bastante luxuosas, pois, tanto quanto a camada de poeira
mo permitia, pude perceber que tinha diante de mim mveis
artisticamente trabalhados. Por detrs da poltrona, magnfica biblioteca
ostentava suas prateleiras carregadas de livros.
Constantemente impelido por uma fora inconsciente e como se
de fato estivesse incumbido de inventariar tudo o que me rodeava, abri a
biblioteca e tirei ao acaso um livro de uma das prateleiras. Mas, no
momento em que ia ler-lhe o ttulo, ouvi atrs de mim um riso semelhante
ao rudo de uma matraca. Voltei-me to bruscamente, que deixei
cair das mos o volume, o que produziu, por instantes, uma nuvem de
poeira muitssimo desagradvel.
Isso, entretanto, pouco me importava naquele momento, dado que, com
grande estupefao, via diante de mim um velhinho de cerca de sessenta
anos, que me encarava, fazendo ouvir incessantemente aquele riso estranho
que me forara a voltar-me to vivamente.
Para logo se me patenteou o ridculo da minha situao e, ruborizado e
confuso, exclamei:
- Queira, senhor, perdoar o meu estouvamento, introduzindo-me na sua
residncia. Sou o Dr. Gilles Bodin e pode estar certo de que no trago ms
intenes. Somente uma inexplicvel curiosidade me
impeliu a vir aqui, crente, confesso, de no encontrar pessoa alguma, pois
que supunha desabitada a casa.
- Ela, com efeito, o est; o senhor no se enganou, respondeu-
me o velhinho, com voz to spera, quanto o seu riso.
- Mas, em todo caso, eu ignorava que o proprietrio a visitasse de
quando em vez e cumpro o dever de lhe exprimir todo o meu pesar de
haver procedido to desassizadamente para com ele.
Meu interlocutor soltou de novo a sua risadinha, esboando um gesto
irnico.
 - Oh! o mal no grande; est inteiramente desculpado e, assim sendo,
queira tomar o incmodo de sentar-se. Vamos conversar um pouco, se nisso
assentir.
Com muita vivacidade, o velho se ps a sacudir o p de uma das
cadeiras e, em seguida, ma ofereceu graciosamente, indo depois se sentar
na poltrona diante da secretria.
Vexado, reconheo, obedeci, deixando cair, que no me
sentando, na cadeira que me era oferecida.
S nesse instante reparei nos trajes singulares que trazia a personagem.
E que, com efeito, trajava como os senhores do meado do sculo
XVIII: calo, meias de seda, casaco de acordo com o calo. Numa
palavra: diante de mim estava um homem que parecia ter
sobrevivido sua poca e um gesto me escapou, que traiu a minha
surpresa.
De novo o velhinho fez ouvir o seu riso agudo e spero que, no sei
porqu, me impressionava desagradavelmente, e me disse:
- Causa-lhe estranheza o meu trajar, no ? Est fora da moda, hein!...
Espantam-no o meu casaco e os meus cales. Que quer! E' que, no meu
tempo, a gente se vestia de modo muito diverso da maneira atual de vestir,
nada mais.
Assombrado, ergui os olhos.
- No meu tempo? - Balbuciei.
- Oh! sim, meu caro senhor, no meu tempo, isto , quando eu era moo,
quando tinha a sua idade, vinte e cinco anos, em 1755. J l se vai
precisamente um sculo, pois, se me no engano, estamos agora em 1855.
Levantei-me de um salto e to brutalmente que derrubei a cadeira
onde estava sentado.
- Ora vamos, vamos - continuou a esquisita personagem, sempre muito
calma. - Peo me deixe prosseguir; motivo bastante ter de se espantar
muito mais, quando souber...
- Quando eu souber... - repeti como um eco e cada vez mais atordoado.
- Ento! o senhor no curioso? no a confessou ainda h
pouco? Pois bem, asseguro-lhe que a sua curiosidade vai encontrar com
que ficar satisfeita. Vamos, levante a cadeira, sente-se e continue a
ouvir-me.
A essas palavras, senti que surda clera me assaltava e exclamei com
veemncia:
- Est gracejando, senhor! Querer talvez me punir de haver ousado
entrar aqui e d-se ao prazer de zombar de mim! Ousar
pretender que vivia, h cem anos, em 1755?
- O que tive a honra de lhe dizer , juro-o, a pura verdade e repito
que, naquela poca, tinha a sua idade, vinte e cinco anos, porquanto nascera
a 1 de Maio de 1730.
Abalou-me novamente um sobressalto.
- Peo-lhe, senhor, que acabe com essa brincadeira de mau gosto;
no sou uma criana; intil levar mais longe a farsa. O senhor no
tem, no pode ter 125 anos. Se houvesse chegado a to extraordinria
idade, estaria mais curvado, mais alquebrado do que parece.
- Deus! No desejo, meu caro, disputar, nem mesmo discutir hoje
com o senhor. Reservo-me para o convencer um pouco mais
tarde, porquanto vamos tornar a ver-nos. Amanh, faa-me o favor de
voltar aqui, mesma hora. Eu tambm voltarei e conversaremos
mais longamente.
E acrescentou:
- O modo por que me vou despedir da sua obstinada pessoa certamente
o surpreender tanto ou mais do que tudo o que lhe acabo de dizer e
lhe oferecer matria para refletir. A noite boa conselheira. Antes, porm,
de nos separarmos, quero prestar-lhe um serviozinho. O senhor escalou o
muro para vir at aqui e rasgou o seu palet, na manga esquerda, perto
do cotovelo. No precisa repetir semelhante ginstica. Pouco importa seja
bastante gil; mais vale tomar caminho menos perigoso. Saia, pois, muito
simplesmente pelo porto fronteiro a casa. No tem mais que puxar o
ferrolho que o fecha pela parte interior. Talvez encontre alguma dificuldade
em faz-lo correr, visto como as injrias do tempo o enferrujaram bastante.
Todavia, penso que o conseguir e amanh, quando voltar, apenas calque
com o dedo uma espcie de boto grande, colocada direita, perto da
maaneta de ferro. O porto se abrir e, do mesmo modo que agora, o
ferrolho volver ao seu lugar, assim haja o senhor fechado o porto. E' um
mecanismo secreto, belo trabalho de um obreiro do sculo passado.
Vamos! Boa tarde e, amanh, sem falta.
Ia eu responder fantasmagrica personagem, quando, com enorme
espanto meu, reconheci que j no o tinha na minha
presena. Desaparecera instantaneamente.
Olhei em derredor e verifiquei achar-me inteiramente s na sala. Por
momentos, julguei que meu crebro ia rebentar, to estupefato me sentia.
Depois, volvendo um pouco posse de mim mesmo, sa precipitadamente
porta fora e esquadrinhei as cercanias, certo, no entanto, de que o meu
interlocutor no houvera podido fugir com tanta rapidez.
 Ali, como na sala, nada vi, e, perturbado, sem saber o que
pensar, caminhei maquinalmente para o porto, a fim de me safar o
mais depressa possvel.
Em chegando prximo ao gradil, recordei-me das instrues que me
tinha dado. O ferrolho, de fato, l estava e sem esforo o fiz correr. O
porto se abriu e de pronto o transpus. Puxei-o com fora e ouvi um rudo
seco, que me indicou haver o ferrolho voltado ao seu lugar.
Entretanto, curioso sempre, aventurei-me a calcar com o dedo o boto,
que logo primeira vista descobri no lugar designado.
Sob a presso, ouvi de novo um rudo seco e o porto tornou a abrir-se.
Fechei-o imediatamente e, desamarrando o meu cavalo, que fazia piaf,
montei-o. Esporeado, o animal partiu veloz. Decorrido um minuto,
ganhara eu outra vez a estrada e deixei-o correr a toda brida. Num galope
louco, ele me reconduziu casa de meus avs.

II

Como descrever o que se passou em mim, depois de to estranha

aventura!
Com efeito, figurai um doutor em medicina, que se v presa de to
esquisitas alucinaes, como as de que me considerava vtima.
Porque, devo confessar que acreditava na alucinao. Meus estudos
mdicos me haviam, afinal, ensinado que uma certa categoria de
doentes tem alucinaes auditivas e visuais e j me comparava a alguns dos
neuropatas que examinara em diversas ocasies, durante o tempo que fora
interno de clnica.
Entretanto, todo o meu ser se revoltava idia de que talvez estivesse
atacado de uma enfermidade cerebral. Parecia-me, ao
contrrio, que todas as minhas faculdades se achavam perfeitamente
equilibradas. Nunca fora nervoso, nem cometera abusos e tambm no era
supersticioso. Conseguintemente, nada em mim denotava
predisposio a doenas dessa natureza.
Demais, uma coisa havia, que me desconcertava e que eu sara da
granja abrindo e fechando as portas, da maneira que se me indicara. Disso
estava certo e a no havia cabimento para alucinao alguma.
 Por outro lado, no dera pelo rasgo que sofrera o meu palet, quando
salteio muro, e me lembrava perfeitamente de que o velhinho
assinalara o acidente...
Seria isso uma alucinao?... No, porquanto o rasgo existia. Mas,
se no houvera alucinao, como explicar o
desaparecimento sbito do meu interlocutor?...
Em vo torturava o esprito; a soluo do enigma s se me
apresentava sob a forma alucinatria e crescente inquietao de mim se
apoderava, ao pensar no que me poderia suceder.
Iria ficar sujeito a um delrio de interpretao e a ver surgir a todo
o momento, ante os meus olhos, espectros ridculos, grotescos,
horrendos ou bufos, que se me apegariam para me atormentar, ou iria
escutar vozes a me murmurarem aos ouvidos coisas estranhas ou
despropositadas!
Que perspectiva para um doutor em medicina!...
Contudo, raciocinando friamente, eu me tranqilizava um pouco,
porque chegava a comprovar que em mim nenhuma perturbao havia,
nenhum sintoma de qualquer mal. No tinha febre, nem cefalia; o
pulso sentia-o regular, bem cadenciado; tudo no meu organismo parecia
completamente normal.
Plantei-me defronte de um espelho a me examinar o semblante, que
reconheci ser o mesmo de sempre. Trazia colorida a epiderme, nenhum
trao descobri de fadiga e nos olhos apenas notei um ponto de espanto, que
se me afigurou mesmo algo ridculo.
Sorri e dei de ombros. O espelho, que refletia a minha imagem, me
devolveu o sorriso e o gesto. Ante esse espetculo, em si mesmo um tanto
grotesco, tomei-me de louca alegria. Pus-me a rir s gargalhadas. Mas, de
sbito, estaquei, a tremer. Rpida qual relmpago, uma idia me atravessara
o crebro.
Aquele ridculo exame a que me entregava, havia tantos minutos,
no seria indcio de um estado muito especial de esprito e muito de
inquietar? No seria o sinal premonitrio de uma crise fatal, prestes a
estalar?... Que situao, meu Deus'.... Acabrunhado, deixei-me cair numa
cadeira.
Passados, porm, breves segundos, levantei-me de um pulo e ganhei a
porta. Sa de modo to brusco, que quase atirei ao cho
minha estimada av, que no momento vinha entrando.
- Oh! Gilles! Porventura, enlouqueceste?
Andas sem sequer olhar para frente? - Exclamou a digna senhora.
 Corri para ela, a me desculpar; abracei a pobre velha, que, sorrindo,
continuava a me apoquentar.
- Palavra de honra, meu filho, tinhas h pouco o aspecto de um
doido!...
Tinha o aspecto de um doido! Desse modo, minha av exprimia, a rir,
o que tanta, apreenso me causava. Sem deixar que ela percebesse o meu
sobressalto, fingi grande hilaridade e respondi
- Oh! avozinha, doido, eu!... No, no, felizmente. Foi apenas um
pouquinho de estouvamento.
Pensava comigo mesmo: "A pobre mulher diz a verdade; estou ficando
louco". Porm, uma vez mais, o meu raciocnio venceu essa idia.
Por acaso, um louco raciocina sobre a sua loucura, analisa todas as
suas sensaes, como o homem so?... Ora, a esse respeito, nenhuma
dvida se justificava; eu analisava perfeitamente as minhas e, para me
convencer disso, fiz logo uma experincia, a fim de verificar se a
memria me no claudicava.
A desapario parcial ou completa da memria , muitas vezes, o
sinal caracterstico de certas loucuras e, mentalmente, me apliquei
em recorrer minha, para recordar certas coisas relativas arte que exercia.
Afigurou-se-me perfeita a minha lucidez. Nem s a memria
nenhuma falha revelou, como, ao contrrio, me pareceu que nunca fora to
precisa.
Diante desse resultado, fiquei confuso e de novo dei de ombros.
Louco!... Ora, vamos! No; ntegras estavam todas as minhas faculdades,
era excelente a minha sade, nenhum mal estranho se desenvolvia em mim
e o melhor partido que me cabia tomar era, o mais breve possvel, tirar a
limpo aventura em que me achava envolvido.
Refleti por longo tempo e me lembrei de que vira no parque, esquerda
da granja, construes que me pareceram dependncias
destinadas, provavelmente, residncia da criadagem. Com certeza,
fora um criado, talvez o nico guardio da propriedade, que me pregaria
quela partida, dando-se ares de homem do sculo passado.
Esta explicao, se bem que simplista, me satisfez e nem por um
instante me veio mente a idia de pensar na vida do guarda misterioso
daquela propriedade abandonada. Assim como um
nufrago se agarra desesperadamente ao que encontra mo, meu esprito
aceitava a primeira idia que se lhe impunha e, ao mesmo tempo em que
procurava convencer-me do valor absoluto de tal
interpretao, deliberei vingar-me do mistificador e frustrar-lhe o ardil e a
habilidade.
 Seu sbito desaparecimento, quando comigo conversava, considerei-o
mero truque bem imaginado, e, com um encolher de ombros, desdenhei de
mim mesmo, que me deixara cair em qualquer grosseira armadilha.
Tinha-me dito que voltasse no dia seguinte. Pois bem! voltaria e,
ento, tiraria a limpo tudo o que se me afigurava obscuro.
Logo me voltou, plena e inteira, a confiana em mim prprio e foi
com o sorriso nos lbios e jovial, como poucas vezes me acontecia
estar, que acabei o dia, a passear pelo campo ensolarado.

III

No dia seguinte, que era uma quinta-feira, logo depois do almoo

me dirigi sozinho e a p para a granja, a fim de ser pontual ao encontro
que me fora marcado.
Em caminho, esfreguei as mos e ri socapa, pensando no que ia
fazer.
Estava pesado o ar e sufocante o calor. Sem embargo de uma e
outra coisa, caminhava a passo rpido, pouco me importando com a
temperatura, impaciente por me ver chegado. Em menos de meia hora
l me achei e, presto, como se ali j houvesse ido muitas vezes, abri o
porto, fazendo funcionar o mecanismo secreto, e segui em direo ao
aposento que dava para o jardim e em que se passara a entrevista da
vspera.
Sem dificuldade entrei na sala e ao primeiro relancear de olhos
verifiquei estar tudo nos mesmos lugares. A janela se conservava
aberta, o livro, que eu tirara da prateleira e que deixara cair, continuava no
cho, aberto em meio da poeira. Apanhei-o.
Instintivamente, meu olhar se deteve naquelas pginas e
reconheci que era uma histria da vida de Joana d'Arc. Maquinalmente, li
as primeiras palavras impressas no alto de uma folha: "Joana ouvia
vozes..."
Parei. Invadira-me de sbito uma sensao de inexplicvel medo, a
tal ponto que s com violento esforo de vontade consegui dominar-me
completamente. Fechei o livro e o coloquei em cima da secretria; depois,
peguei da cadeira em que no dia anterior me sentara e a coloquei bem
encostada parede fronteira porta, ao lado da janela sempre aberta, de
modo que, sentado ali, podia vigiar uma e outra.
 Seria, de fato, impossvel que algum entrasse por uma das duas
aberturas, sem que eu o visse. Porm, no me cingi a isso.
Muito pausadamente, muito metodicamente, procedi a uma inspeo
em meu derredor; bati nas paredes, para verificar se algum som oco se
produzia e se no haveria dissimulada alguma sada. O mecanismo
secreto do porto me induzia a supor que outras existiriam e todo o
meu empenho era evitar qualquer surpresa.
Ao cabo de alguns minutos, convenci-me de que nada no aposento
permitia a suposio de que qualquer dispositivo especial ocultasse a menor
abertura.
Inteiramente satisfeito com o resultado do meu exame, voltei a sentar-
me na cadeira e, com os olhos na janela e na porta que me ficava em
frente, esperei.
Ah! no foi de longa durao a minha espera. Dois minutos, porventura
trs, no se haviam passado e eis que de repente ouo minha direita o
risozinho agudo que na vspera me impressionara to
desagradavelmente. Volvi os olhos e brusco me levantei, ao ver a mesma
personagem com quem j estivera conversando.
Contemplava-me com ar zombeteiro, a piscar os olhinhos, e, tendo a
mo direita pousada sobre o abdmen, parecia querer suster uma
gargalhada preste a rebentar.
To assombrado fiquei, que perdia voz. Queria falar, mas nenhum
som me saa da garganta e a personagem no desviava de mim o olhar.
Afinal, fazendo grande esforo, logrei articular algumas
palavras.
- Como v, senhor, muito surpreendido me acho. Por onde entrou
nesta sala?...
- No entrei, vim - respondeu o velhinho, tornando-se srio. De
nenhum modo essa resposta ambgua me satisfez.
- Est bem, mas, afinal, como veio? - perguntei um tanto agastado, j
tendo readquirido certo sangue frio.
- Oh! evidente que no penetrei aqui como o senhor; no passei
por aquela porta e, ainda menos, pela janela. Vim, nada mais. A esta outra
resposta, senti que me tornava agressivo.
- Escute, senhor, penso de todo intil continuar nesse tom a nossa
entrevista. O gracejo tem limites e eu muito lhe agradeceria
no o levar por diante.
- Mas, absolutamente no estou a gracejar. Se consentir em
acalmar o seu nervosismo, dar-lhe-ei explicaes que, certo, o
convencero de que no sou um farsista. Tenha a bondade de sentar- se, que
longa vai ser a nossa conversa.
Petrificado, pelo tom muito srio em que falava o ancio, nada,
repliquei e me deixei sair numa cadeira, enquanto ele se sentou na poltrona
que ocupara no dia anterior.
Guardamos silncio por alguns momentos, examinando-nos um ao
outro.
- Refletiu alguma coisa, de ontem para c? - Inquiriu
subitamente a personagem.
- Pouco, confesso-o, e a sua chegada incompreensvel de ainda agora
me lana na mais profunda estupefao.
- Pois bem! repito hoje o que lhe disse ontem. Devo, alm disso,
inform-lo de que, no obstante a data do meu nascimento, no tenho
a idade de cento e vinte e cinco anos, matemtica e humanamente falando.
Minha vida terminou aos sessenta e cinco anos. Nascido a 1 de Maio de
1730, morri exatamente no dia do meu aniversrio, a 1 de Maio de 1795.
Grande foi o meu espanto, porm um gesto do velho me
acalmou.
- Sim, caro senhor, repito: morri em 1795. Julga porventura que
o fenmeno da morte, que nos arrebata do planeta Terra, onde o
senhor ainda vive, extingue para sempre a vida do esprito?
"Como quase todos os humanos, acredita, certo, na
imortalidade da alma; entretanto, por efeito de lastimvel raciocnio, v-se
na impossibilidade de explicar a sntese dessa alara com o corpo que
agora lhe pertence. Ignora tudo da vida da alma, quais os fenmenos que a
comprovam e quais as conseqncias que dela decorrem.
"Antes de instru-lo sobre este ponto, preciso comear narrando- lhe a
minha existncia, dizendo quem sou, remontando ao meu
nascimento, perquirindo a vida de meus antepassados e, quando haja
concludo essa exposio, completarei a narrativa com alguns
esclarecimentos, que lhe permitiro compreender porque estou aqui
na sua presena, porque pareo um ser humano como o senhor, um tanto
arcaico para a poca atual, mas, em suma, perfeitamente vivo, conforme o
provarei."
A essa afirmativa, no pude deixar de chasquear.
- Como pode o senhor estar, ao mesmo tempo, vivo e morto?
- Eh! eh! isso depende do modo de entender. Estou bem morto, se o
senhor entende que estar morto haver deixado o planeta terreno;
entretanto, estou bem vivo, pois que gozo da vida espiritual, fora dos
meios que o senhor conhece. Porm, torno a dizer: um pouco mais
tarde, explicar-lhe-ei esta sutileza. Deixe-me primeiro contar-lhe toda a
minha histria.
Lancei um olhar janela aberta de par em par, pela qual se
descortinava o parque abandonado e afogado no relvado verdejante
dos tabuleiros, quase a confundir-se com as longas folhagens que
desciam dos galhos do arvoredo, um tanto curvado para o solo, e por
momentos pensei em fugir. Cheguei a levantar-me; porm, logo, fazendo
um gesto de desnimo, expressivo da impotncia em que me via para
agir, deixei-me cair de novo na cadeira, fascinado pelo enigmtico velho, o
qual se pusera outra vez a rir, com aquele risozinho seco, que me fazia
passar pelo corpo um frmito desagradvel, e consenti comeasse a sua
narrativa.
- ...Como j lhe disse, prosseguiu ele, nasci a 1 de Maio de
1730 e descendo de uma das mais antigas famlias nobres da
Turngia.
Meu pai cultivava as mais altas relaes na corte do rei da
Frana. Era amigo ntimo do cardeal Fleury, que em 1726 fora nomeado
primeiro ministro. Essa intimidade lhe valeu afinal ser investido, em
circunstncias diversas, de funes muito importantes, entre outras as de
representar a Frana na celebrao do tratado de Viena, em 1738, tratado
que ps termo guerra de sucesso da Polnia.
At 1743, minha famlia figurou na corte de Lus XV; porm, nesse
ano, que foi o do afastamento do cardeal Fleury, meu pai se
retirou para a Turngia e s de longe em longe aparecia na corte. Tornou-se
um gentil-homem campons, em toda a acepo do
termo. Eu mesmo s em 1755 vim a conhecer a corte de Lus XV. Contava
ento vinte e cinco anos. Em 1756, morreu meu pai, deixando-me como
nico herdeiro de seus direitos e de seus bens, bastante considerveis.
Rico e ocioso, fiz-me, ao contrrio dele, um gentil-homem corteso, e
quando, alguns anos mais tarde, comearam a fazerem-se sensveis os
funestos efeitos do predomnio dos favoritos do monarca reinante,
estava eu muito nas boas graas de Lus o Bem- Amado.
Silenciarei sobre a histria da minha vida durante os poucos anos
em que gozei dessa situao. At 1774, o da morte de Lus XV, nunca tive
outra divisa, seno a que to tristemente celebrizou o meu soberano. A
corrupo, que at nos degraus do trono se estadeava, repontava nos
costumes da nobreza, que fechava obstinadamente os olhos aos abusos,
cujas conseqncias s classes mdia e pobre sofriam cruelmente. Ao
morrer Lus XV, seus companheiros de orgias se viram obrigados a ter
em conta a opinio pblica, profundamente agitada pelos escritos dos
filsofos Voltaire, Montesquieu e Rousseau. O advento do novo rei me
forou, pois, a retirar-me para meus domnios, e, conquanto muito pesaroso
por no poder a minha vida de devassido durar at morte, segundo
a divisa to cara ao falecido soberano, tive que esconder na solido a minha
vergonha.
A lembrana do que fora meu pai, gentil-homem campons,
devera induzir-me a lhe seguir o exemplo; mas, no me era possvel
adaptar-me com facilidade vida simples e virtuosa que ele levara. Depois,
estava ainda moo, com quarenta e quatro anos apenas, e, se bem que
j prematuramente envelhecido pelos meus desregramentos,
ainda me sentia vigoroso bastante para continuar por largos anos naquele
gnero de vida.
Mas, os tempos haviam mudado. O novo rei, Lus XVI, gozava de
grande reputao como homem virtuoso e sua ascenso ao trono
fora saudada com aclamaes entusisticas, que eram simultaneamente
um protesto contra as torpezas do reinado precedente. Abortaram
lamentavelmente todas as minhas maquinaes para brilhar em a
nova Corte e tive que me resignar com a minha sorte.
Todavia, mal grado ao meu afastamento forado,
cuidadosamente me conservei a par de todos os sucessos. Ficara sendo
um senhor onipotente na minha provncia e meus ttulos me deram
direito a participar dos Estados Gerais, quando se reuniram em
Versalhes, no ano de 1789.
Os trabalhos e as discusses daquela Assemblia me
modificaram profundamente as idias. Reconheci que se
aproximavam acontecimentos graves e julguei de bom aviso manter- me
em prudente reserva, aguardando-os.
Repito: era onipotente na minha provncia. O haver-me
conservado ausente dela, quando fora um dos favoritos de Lus XV, no
comprometera o meu prestgio. Em suma, beneficiava-me das virtudes
paternas, sem de modo algum sofrer a pena dos meus excessos.
Ao demais, em 1789, estava eu com cinqenta e nove anos. Atraam-me
nessa poca interesses materiais diversos dos que at ali me haviam
prendido, de modo particular, a ateno. A grande fortuna, que meu pai
me deixara, se achava consideravelmente diminuda, em conseqncia das
minhas dissipaes. S muito vagamente, eu entrevia a possibilidade de a
restaurar, tirando partido das perturbaes governamentais.
 Era completa em mim a ausncia de escrpulos. As loucuras da minha
mocidade na corte de Lus XV me haviam pouco a pouco
levado a s ter em considerao os meus prazeres e gozos, nada me
importando os direitos alheios. Simultaneamente com as minhas paixes, o
egosmo se me desenvolvera.
Aproveitei-me, com muita habilidade, dos acontecimentos e, em plena
Revoluo, logo aps a execuo de Lus XVI, fcil me foi, relativamente,
arvorar-me de defensor dos interesses do povo, embora decidido a me
mostrar mais tarde ferozmente desptico, quando julgasse oportuno o
momento.
Aparentei ceder de boa mente aos acontecimentos, abrindo mo, sem
hesitar, de meus ttulos e prerrogativas. Logrei considerar-me a
mim mesmo e parecer a todos um verdadeiro sans culotte.
Graas a esse subterfgio, que considerava habilssimo, tornei a ser,
com efeito, um proprietrio extraordinariamente poderoso. Se, por um lado,
abrira mo dos meus bens, por outro, conseguira apossar-me de outros
muito mais importantes, imensos, confiscados aos emigrados, e desse modo
cheguei a quadruplicarem os meus haveres, tudo em boa harmonia com as
novas leis decretadas.
Ainda mais para bem firmar a minha situao, fiz-me o
acusador de todos os que possuam qualquer ttulo nobilirquico e
foi isso que determinou, naquela poca, o fato capital da minha vida, fato
que lhe vou narrar, porque constitui, em ltima anlise, a causa
principal da minha presena aqui neste momento."
Desde que o ancio dera comeo sua narrativa, eu, como que
hipnotizado e prodigiosamente interessado pelo que ouvia, no mais me
mexera sequer.
Aproveitando ligeira pausa do narrador, dei mostras de querer
aventurar algumas palavras. O velhinho, porm, com um gesto quase
splice, fez sinal para que me calasse.
- Breve o tempo de que disponho; peo-lhe, pois, que me no
interrompa. Tudo se explicar depois; intil , portanto, que me faa
perguntas. Se, por um instante, lhe pareo, e o sou realmente, um ser
de carne e osso, como o senhor, nem por isso deixo de possuir, fora deste
estados transitrios, que vontades superiores me permitiram tomar, um
poder e faculdades de que o senhor nem sequer suspeita, mas que, com a
continuao dos fatos, chegar a compreender.
Assim, em plena tormenta revolucionria, pensara, tambm eu, em me
vingar de meus inimigos.
 Entre estes havia um certo marqus de Rosay, a quem detestava de
modo especial, pela razo seguinte:
Quando, pelo advento do rei Lus XVI, me vi constrangido a retirar-me
para as minhas terras de Turngia, veio-me, passados
meses, a idia de me casar, a fim de alegrar um pouco a minha
solido e, como homem prtico, lancei os olhos para a filha do
marqus de Rosay, meu vizinho.
Incontestavelmente, o marques e eu ramos os dois mais poderosos
senhores naqueles domnios. Outrora, as nossas famlias haviam sido
mesmo, de certo modo, aliadas. Separaram-se depois, definitivamente, por
efeito de no sei que contendas. O que certo que, quando me aventurei
s primeiras tentativas junto do marqus, fui tratado com extrema dureza e
posto fora pelos seus criados.
Tanto mais cruel me foi essa repulsa, quanto em mim um sentimento
novo nascera, produzido pelos encantos de Germana, a filha do marqus.
Seria em verdade amor, ou simples capricho, como tantos outros que
tivera na minha vida dissoluta? Impossvel me teria sido defini- lo com
exatido; mas, ante a recusa do marqus, estranho fenmeno se deu
comigo; englobei no mesmo dio o pai e a filha, jurando no deixar de
vingar-me no dia em que propcias me parecessem para isso s
circunstncias.
A quadra agitada que atravessvamos facilitava a execuo dos meus
tenebrosos projetos e afigurou-se-me azado consumar a runa do marqus
que j estava muito velho, quebrando, do mesmo golpe, a altivez da filha,
que nunca se casara, para consagrar-se toda a suavizar a velhice do pai.
Nenhum dos dois havia deixado o pas, onde se julgavam em
segurana, mal grado s violncias que em torno de ambos se praticavam.
Creio at que me haviam esquecido completamente, pois, a no ser
assim, decerto se teriam posto em guarda contra as emboscadas que me
dispunha a lhes armar.
Excitados por mim, alguns exaltados saquearam o castelo onde
residiam o marqus e sua filha e ambos se viram forados a procurar na
fuga a salvao.
Essa a ocasio que eu esperava.
frente de homens armados, verdadeiros bandidos que
recrutara, lancei-me em perseguio dos fugitivos e os alcancei na floresta
de Jupilles, hoje to risonha e to linda.
 Era tarde, o Sol ia sumir-se e seus derradeiros raios, como flechas de
ouro, varavam as sombras da floresta.
Chegando a uma clareira, o velho marqus e sua filha, com
alguns dedicados servidores que os acompanhavam, pararam, a fim de
repousarem um pouco e prosseguirem a viagem quando fosse noite, pois
que assim fugiriam mais garantidos.
A minha pequenina tropa cercou as pobres criaturas, antes mesmo que
houvessem podido tentar um movimento de defesa e, minha ordem,
foram todos fuzilados, quase que queima-roupa.
Atingido em cheio na testa por uma bala, o marqus caiu ao cho
com os braos em cruz. Espavorida, a filha se lhe lanou sobre o corpo,
soltando gritos dilacerantes.
Aproximei-me, friamente, a escarnecer e apontei-lhe a minha arma. O
tiro partiu e a infeliz mulher rolou sobre o cadver do pai. Sbito, porm,
como que impelida por uma fora irresistvel, quando j eu a tinha por
morta, ela se ergueu um pouco, e, apanhando uma pistola que cara das
mos de um dos do seu sqito, fez fogo, por sua vez, contra mim e,
quase simultaneamente, ambos baqueamos sobre o corpo do marqus.
Fui assim morto, naquela tarde de 1 de Maio de 1795."
A estas ltimas palavras, novo movimento de revolta me assaltou.
Fazendo um gesto com a mo, o narrador me imps silncio.
- "Fui morto, sim; perfeitamente! Por muito extraordinrio que isto lhe
parea, assim. Sei que est ardendo por me dirigir toda sorte de
perguntas. Seja menos impaciente e se ver em breve plenamente satisfeito.
Sou, se o quiser, um fantasma. Sem embargo do meu envoltrio
corporal, momentaneamente materializado para lhe ser visvel, perteno ao
mundo dos defuntos, os quais, seja dito sem ironia de minha parte, esto
infinitamente mais vivos do que os seres terreno, em cujo nmero ainda o
senhor se acha includo.
Certamente, em vez de consentirem que eu lhe parecesse, como o fiz,
as vontades superiores a que me encontro sujeito teriam
podido permitir me mostrasse eu a qualquer outro, a um campnio, a um
labrego, a um pastor, os quais iriam imediatamente cata do
respectivo cura, para o cientificarem de que haviam visto uma
apario.
Que aconteceria?...
O que j se tem dado em muitas circunstncias anlogas. Poriam em
cena o demnio, esse famoso demnio, que nunca existiu seno na
imaginao fraca dos crentes catlicos, e no deixariam de fantasiar
qualquer histria insensata, na qual a Igreja Romana desempenharia o papel
mais simptico.
Muito ao contrrio, porm, as vontades superiores que me guiam
fizeram me apresentasse eu ao senhor, que no
supersticioso, que um cientista, por ser preciso que um homem assim
observe fenmenos desconhecidos, ou, antes, mal conhecidos.
Note, contudo, que no estou aqui para travar uma discusso
religiosa. Todas as religies se sumiro pouco a pouco diante do progresso,
da cincia e da verdade, que instauraro a verdadeira religio do amor.
Entretanto, na hora presente, elas ainda bastam a alguns Espritos
escassamente cultos, e fora erro querer algum convenc-los, antes de os
haver instrudo e ensinado a raciocinar com lgica.
Ainda no cheguei ao termo das minhas revelaes. Por hoje, todavia,
no irei mais longe. Daqui a trs dias o senhor voltar a esta
casa e prosseguirei na minha narrativa, visto que bem poucas coisas
lhe tenho dito at agora. Mas, no quero que nos separemos, sem o pr em
condies de verificar algo dos meus dizeres. Necessariamente, e isso
muito compreensvel, o senhor duvida da realidade do que acaba de ouvir,
duvida mesmo de si e grande , desde ontem, a sua ansiedade, tanto que de
quando em quando procura saber se o seu crebro no se ter desmantelado
um pouco.
Posso afirmar-lhe que tal no se deu. Aproveite os trs dias que lhe
concedo at minha prxima apario. E lhe fcil informar-se sobre a
famlia de L. e, em particular, sobre o duque Andr de L. Esse o meu
nome, ou, antes, era o meu nome, na poca de que lhe falei. Para esse
efeito, pode interrogar alguns velhos desta regio. Alm disso, nos arquivos
comunais de todas as aldeias circunvizinhas, descobrir traos bastantes da
autenticidade do que lhe hei dito. Procure e achar.
Doutro lado, a propriedade onde neste momento nos
encontramos pertence a um descendente da famlia de L., um meu
sobrinho-neto, que atualmente exerce o cargo de procurador
imperial em Glois. Faa-lhe uma visita, sob qualquer pretexto: por
exemplo, o de pesquisas histricas. Esse homem lhe ministrar
algumas informaes, que viro corroborar a primeira parte da minha
narrativa. Depois dessa verificao indispensvel, explicar- lhe-ei porque
lhe apareci.
Mais tarde, decorridos que sejam alguns anos, ainda ter de verificar o
que lhe vou revelar por ocasio da nossa prxima entrevista e
dessas revelaes tirar o partido que mais lhe convenha.
 Recomendo-lhe, porm, de modo especial: no se espante, a
ningum faa partcipe da confidncia, seja calmo. S o senhor, por ora,
deve ser o depositrio do segredo. Posteriormente, quando os tempos
hajam passado, ento narrar esta histria. A isso o levaro as provas
que ter conscienciosamente acumulado por meio das suas prprias
observaes.
At vista; chamam-me; volte daqui a trs dias.

Fui, nesse momento, testemunha de um fenmeno singular: o velho se

ergueu da cadeira que ocupava e, de sbito, a sua figura como que se fundiu
e adelgaou de maneira tal que, ao cabo de um lapso de tempo, que
avalio em trinta segundos, diante dos meus olhos no restava mais do
que leve sombra, conservando a forma humana, ao passo que, em
derredor dessa sombra, todos os objetos se mostravam perfeitamente
ntidos.
No era possvel que eu estivesse sendo joguete de uma iluso.
Nenhuma dvida me consentia, a esse respeito, a luz que a jorros
entrava pela janela, inteiramente aberta.
Levantei-me, a meu turno, e estendi a mo para aquela sombra que
cada vez mais tnue se tornava.
Minha mo, porm, s encontrou o vcuo e ento mal podia eu
distinguir a ligeirssima configurao de uma cabea, a balouar-se no
Espao, como que separada do corpo a que pertencia.
Transcorridos poucos segundos, nada mais vi. Achava-me de novo a
ss na sala.
Inversamente ao que em mim se passara na vspera, de nenhum
modo surpreso me achei naquele momento. Ao contrrio, a aventura
comeava a me interessar prodigiosamente. Quedei-me por alguns minutos
a pensar, rememorando tudo o que acabava de me ser contado.
Sentia-me em completa lucidez, como me dissera o fantasma, nome
que desde ento passei a dar personagem que me aparecera.
As apreenses, que no dia anterior me haviam assaltado, sobre o estado da
minha sade, j nem sequer se apresentavam ao meu esprito. De mim,
apenas uma grande curiosidade se apoderara. Vivamente exacerbado se
achava no meu ntimo o desejo de saber.
Assim foi que logo resolvi seguir os conselhos que me vinham de ser
dados.
 IV

No me demorei muito tempo na granja. Como se acabasse de fazer-lhe

uma simples visita, sa tranqilamente da casa e do jardim, pondo a
funcionar, como na vspera, o mecanismo secreto do porto.
Outro rumo haviam tomado minhas idias; determinados pontos como
que as balizavam e, por instantes, me vi livre das obsesses precedentes.
Dali a trs dias o fantasma voltaria. Cumpria-me aproveitar esse lapso
de tempo e logo todas as disposies adotei para o empregar do melhor
modo possvel.
Deliberei ir imediatamente a Blois. A meu ver, a indicao que me dera
o fantasma precisava ser verificada quanto antes e sem me
deter em mais longas reflexes; assim cheguei casa de meus avs,
pus-me em preparativos de viagem.
Nessa mesma noite, s dez horas, estava em Blois.
Meu primeiro cuidado, no hotel onde me hospedei, foi consultar o
anurio da cidade.
Abri o livro, um tanto febrilmente, e entrei a procurar, vendo-me de
pronto satisfeito. Sem trabalho algum, deparou-se-me o nome que o
fantasma declinara. O Senhor de L..., procurador imperial, habitava de
fato a cidade de Blois.
Muito natural, entretanto, me pareceu essa primeira confirmao do
que me dissera o fantasma. Como se me guiasse uma fora
desconhecida, j me ia habituando a seguir o caminho indicado.
Depois de tomar nota do nome da rua e do nmero da casa, mandei me
servissem o jantar. Comi com muito apetite e me fui deitar.
Passei uma noite excelente e confesso que, embora houvesse estado em
comrcio com um fantasma, de nenhum modo perturbado tive o sono.
Levantei-me cedo e muito bem disposto. Aps ligeira refeio, dei um
passeio matinal, para desentorpecer um pouco as pernas, e, em seguida,
resolvi apresentar-me, por volta das dez horas da manh, em casa do
Senhor de L.
Sem esforo, descobrira um motivo para a minha visita. Ainda nisso,
obedecia ao conselho do fantasma. O pretexto de uma obra sobre os
trabalhos mdicos durante a Revoluo me pareceu razo bastante para me
autorizar a bater porta do procurador imperial e para lhe pedir alguns
esclarecimentos de que o supunha possuidor e que ele certamente no se
negaria a me fornecer.
Muito senhor de mim, como se tratara de uma iniciativa perfeitamente
natural, encaminhei-me para a rua de S..., que
onde ficava a residncia do Senhor de L..., e toquei a campainha.
Quase no mesmo instante um criado me veio atender. Entreguei- lhe o
meu carto, no~ qual escrevera algumas linhas, e pedi que o. levasse ao
dono da casa.
Sem dizer palavra, o criado, muito correto, pegou do carto e se deu
pressa em satisfazer ao meu desejo.
Dois ou trs minutos depois voltou para me dizer que o Senhor de L...
me estava esperando. Convidou-me a segui-lo, o que fiz sem detena, e
subimos ao primeiro andar da habitao.
A chegando, o criado abriu uma porta que dava para o vestbulo e
afastou-se, para me deixar passar.
Entrei e me achei na presena de um homem de mais ou menos
cinqenta anos, que me saudou amavelmente ao mesmo tempo em que me
oferecia uma poltrona fronteira sua.
Para logo me surpreendeu a sua parecena com o fantasma da
Granja do Silncio.
Eram os mesmos traos, a mesma fisionomia, se bem que um pouco
mais jovem, e, se no foram os trajes moderna e os cabelos curtos, eu
talvez imaginasse, por momentos, estar diante do dito fantasma.
Desse exame rpido me resultara, perder um pouco do meu
aprumo. Assim, foi com ligeiro tremor na voz que comecei a
expender o suposto motivo da minha visita.
- Queira perdoar-me, disse eu, o vir incomod-lo; mas, o senhor, qui,
me poder prestar algumas informaes de que necessito. Sou doutor em
medicina e presentemente me ocupo com a elaborao de uma obra sobre
os trabalhos dos mdicos de Blois e da Turngia, durante a Revoluo
Francesa.
Sabendo que o senhor pertence a uma das mais antigas famlias do
centro da Frana, venho perguntar-lhe se por acaso seus antepassados lhe
no transmitiram algumas notas sobre os acontecimentos
revolucionrios, notas que, porventura, me esclarecessem acerca de
diferentes personalidades mdicas da poca e do pas. As pesquisas a que
tenho procedido me fazem crer que o senhor deve possuir alguns arquivos,
que eu poderia compulsar com proveito para o assunto que explano em
minha obra.
 Seguiu-se breve silncio, aps o qual o Senhor de L... tomou a seu
turno a palavra:
- "Muito me honra a sua solicitao; entretanto, no sei se me ser
possvel satisfaz-lo, como o senhor deseja e como eu prprio desejara.
Aqui, em nossa casa, possuo, exato, algum papel atinente
a fatos que ocorreram ao tempo da revoluo; mas estou, de antemo,
certo de que neles no encontrar qualquer pormenor que lhe possa
aproveitar. Devo, contudo, dizer-lhe que numa pequena
povoao do Maine, perto da comuna de Chteau-du-Loire, possuo uma
granja quase abandonada, onde talvez lhe seria dado encontrar alguma
coisa.
Com efeito, nessa propriedade, residiu outrora um de meus tios
paternos, Andr de L..., que, ah! desempenhou bem ignbil papel,
quando das perturbaes revolucionrias e, numa biblioteca dessa
granja, se encontra, tenho a certeza, copiosos documentos relativos aos
sucessos em que teve parte o meu parente.
Nunca li esses escritos, porque, como ainda h pouco lhe dizia, a
propriedade se acha de certo modo abandonada e no chegaram a trs as
vezes que l fui em minha vida.
Se, portanto, isso lhe for agradvel, terei o maior prazer em lhe facilitar
os meios de tomar conhecimento de tais papis."
- Ora, sucede exatamente que estou por algum tempo em vilegiatura
nas proximidades da comuna que o senhor acaba de citar.
- "Pois, se assim, muito fcil me ser prestar-lhe esse pequeno servio
e sem incmodo algum.
A propriedade de que se trata est situada. muito perto da aldeia de
Dissay-sous-Churcillon, nos limites do Maine com a Turngia e,
se o senhor conhece bem a regio, j deve com toda a certeza ter ouvido os
camponeses do Lugar design-la s vezes por um nome singular: "A Granja
do Silncio".
De tempos a tempos, muito raramente, mando proceder a uma vistoria
na propriedade toda e a uma limpeza sumria na casa. Confesso, alis, que
nunca verifiquei se minhas ordens eram fielmente executadas e devo
acrescentar que h quatro anos no me lembro dela.
medida que o procurador imperial falava, sentia eu que uma certa
emoo me ia ganhando, emoo que me esforava por
dissimular. Julguei ento de bom aviso dizer algumas palavras, para
domin-lo.
- Efetivamente, j ouvi falar dessa granja e conheo com
exatido o lugar onde se acha situada.
 - Muito bem; faclimo nesse caso lhe ser ir at l. Dou-lhe para isso
plena autorizao. Num dos cmodos do rs-do-cho encontrar os
documentos arrumados na biblioteca a que h pouco me referi.
- Precisarei ento das chaves da casa, observei a sorrir, enquanto que
intimamente ponderava ser isso intil.
A minha observao, o procurador imperial se ps a rir.
- Chaves...no existem. Vou ensinar-lhe a maneira de abrir o porto do
jardim.
Ouvindo essa resposta, tive um sobressalto.
- H, continuou o procurador imperial, no porto de entrada, um
mecanismo secreto que se faz funcionar da maneira seguinte.
E, pausadamente, o Senhor de L... repetiu o que me dissera o fantasma.
Fingi, claro, ouvi-lo com a maior ateno, mas a minha imaginao
estava longe, muito longe, l na sala onde o fantasma me aparecera.
proporo que o procurador imperial me ia dizendo aquelas coisas,
as palavras do outro me voltavam memria. Eram a mesma descrio, os
mesmos pormenores.
- Talvez, acrescentou o meu interlocutor, a mola funcione com
dificuldade, pois h muito tempo...
- Sim, sim, balbuciei, eu sei...
- O senhor sabe o qu?... Inquiriu o Senhor de..., um tanto
admirado, a me olhar fixamente.
- Desculpe, quero dizer que provavelmente encontrarei alguma
dificuldade em abrir o porto.
- No; bem ponderadas as coisas, creio que no. Ao que ma disse
outrora meu pai, o mecanismo desse porto verdadeiramente
uma obra prima de preciso, executada por um artista do sculo
passado. Assim sendo, bem pode dar-se que o tempo em nada haja
prejudicado o seu bom funcionamento.
- Oh! exclamei, sentindo que se me fazia necessrio dizer alguma
coisa, belssimos trabalhos de serralheria se executavam no sculo passado.
- E o rei Lus XV era serralheiro, observou a sorrir o Senhor de L...
"Est, pois, combinado; o senhor dispor, a seu talante, de tudo
o que l encontrar e muito me alegrarei se achar algo que lhe possa servir."
O Senhor de L.., se levantara e eu o imitei, muito contente por ver
terminada uma entrevista em que me sentia bastante contrafeito.
Por mais um esforo da vontade, consegui dominar-me e pude
agradecer ao procurador, sem deixar transparecer a emoo que me
agitava.
 Muito afvel, o Senhor de L.., me acompanhou at porta, onde
trocamos os ltimos cumprimentos e um aperto de mos.
Eu ardia por me achar de novo a ss. Maquinalmente, retomei o
caminho do hotel onde me hospedara e, se bem me achasse muito longe
dele, l fui ter sem errar, como se estivesse acostumado quele percurso.
Ao meio-dia, cheguei ao hotel. Almocei e logo tomei o trem, de
regresso casa de meus avs.
Dois dias ainda faltavam para que voltasse granja. No era tempo
demasiado para meditar sobre to estranhos sucessos.

Feita essa primeira investigao, entendi desnecessrio documentar-me

de maneira mais completa sobre a famlia de L. Suficientes por ento
me pareceram as informaes que j obtivera. Uma simples pergunta
dirigida ao meu digno av provocara deste uma resposta, que tambm veio
corroborar o que dissera o fantasma.
O duque Andr de L... foi morto durante a Revoluo, na floresta
de Jupilles, pela senhorita de Rosay, disse-me meu av, acrescentando:
"No conheo bem os pormenores desse drama sangrento, mas sei que o
duque desempenhou abjeto papel, de 1789 a 1795, quando caiu morto."
Essa resposta constitua mais uma prova confirmativa de tudo o que eu
j sabia.
Estava agora certo de no haver sido joguete de uma iluso.
Restava um nico ponto obscuro e para mim incompreensvel: a to
extraordinria apario do fantasma. s maiores torturas se sujeitava o meu
esprito, por encontrar explicao plausvel para esse fenmeno.
Minhas reflexes me levaram a recordar alguns fatos, que esquecera
completamente e que desde alguns anos vinham levantando forte
rumor.
Em 1848, a ateno geral se voltara para os Estados Unidos da
Amrica, onde se estavam produzindo singulares fenmenos, tais como
rudos, pancadas, movimentos de objetos, sem causa conhecida.
O estudo de tais fenmenos, ao que parece, fizeram se reconhecessem
neles efeitos inteligentes, que provavam no ser puramente fsica a causa
que lhes dava origem, conforme a princpio se supusera.
 Ora, a partir de ento, as mesas girantes e falantes ficaram em moda e
assim foi que tive ocasio de assistir a uma dessas curiosas experincias
numa reunio parisiense.
Como tantos outros, no liguei importncia ao fenmeno, mas, em
todo caso, nunca me pudera resolver a cobrir de sarcasmos e zombarias
os que, em tudo aquilo, pretendiam ter achado nova demonstrao da
existncia da alma.
Sem partilhar inteiramente da opinio destes ltimos, disse de mim
para comigo que fenmenos de tal natureza bem podiam, de
fato, derivar de uma causa inteligente, cuja essncia ainda nos
escapava aos sentidos imperfeitos. Muito perto me achava, em suma,
de adotar as teorias dos neo-espiritualistas.
Um raciocnio rigorosamente lgico de certo modo me dispunha a
pressentir a possibilidade de comprovar-se a existncia de novas foras at
ento desconhecidas. Muito naturalmente, identificava os fenmenos sobre
que tanto se discutia com os chamados milagres, que enxameiam a
Histria.
A prpria Bblia me fornecia mltiplos assuntos de meditao e, depois
dos acontecimentos em que acabava de me ver envolvido,
rememorava um a um todos os fatos registrados naquele livro.
Mil casos a que dera, por assim dizer, escassa ateno, agora se me
apresentavam a uma luz totalmente nova e a minha qualidade de cientista
por forma alguma, devo diz-lo com toda a franqueza, se achava em
conflito com as ousadas hipteses que me sentia constrangido a formular.
Dar-se- que, na realidade, o ser humano conhea exatamente todas as
leis naturais?... Dar-se- que haja sondado todos os segredos da
Natureza?...
Inegavelmente, muitas coisas ainda estavam por conhecer-se, muitas
restavam por descobrir-se. Toda a cincia do mais sbio dos homens via
detidos os seus passos, logo que se tratava de penetrar o
mistrio da vida e da morte dos seres.
Iria eu ter que comprovar um fenmeno misterioso, donde pudesse
deduzir alguma nova lei reguladora da matria? Iria a apario do fantasma
dar-me ensejo de definir e desvendar algum formidvel segredo,
respeitante, precisamente, ntima estrutura espiritual dos seres animados?
Um pouco de orgulho assomava em mim, , idia de que talvez me
achasse em vsperas de descobrir coisa to grande, to bela, e me
esforava por provar a mim mesmo que a minha cincia seria,
naturalmente, a fora inspiradora e o guia obrigado de to grande
descoberta, destinada a revolucionara Humanidade.
Logo, porm, uma suspeita, uma suspeitazinha de incredulidade vinha
deitar abaixo todo o meu sonho, to fragilmente edificado, e
eu volvia a me reconhecer fraco e desarmado em face do obsidente mistrio
dos eventos ocorridos dias antes.
Entretanto, acontecesse o que acontecesse, estava resolvido a
guardar comigo o mais absoluto segredo acerca das minhas comprovaes,
at ao dia em que houvesse, afinal, podido dar slida base cientfica aos
fatos que pouco a pouco fosse levado a testemunhar. Assumia o
compromisso de me cercar de tidas as possveis garantias de fiscalizao
para chegar a bom resultado.
Obscuramente pressentia que me encontrava em vias de presenciar
coisas de todo em todo extraordinrias, que com certeza
desmantelariam o meu entendimento cientfico; mas, tambm
experimentava uma como sbita alegria ao imaginar isso, e, se, nesses
momentos, houvesse pensado realmente, como na antevspera, em
alguma fraqueza do meu crebro, sem dvida no teria deixado de
reconhecer muito provvel que nele uma sementezinha de loucura se
introduzira.
Estava agora pronto a aceitar tudo e to apressado que um momento
houve em que perguntei a mim prprio se no voltaria naquele mesmo dia
granja, para tornar a ver l o estranho visitante.
Certa dose de reflexo deteve o curso dos meus pensamentos por
demais impulsivos c, com muita ponderao, resolvi esperar tranqilo a
entrevista que me fora marcada.
A fim de acalmar um pouco a agitao de que me sentia presa, selei
meu cavalo e deliberei dar um longo passeio pela campanha ensolarada,
cujo encanto e beleza tantas vezes me haviam atrado. Para melhor desviar
o curso de minhas idias, pedi a meu av que anusse em ir comigo.
Na sua companhia, corria eu menos risco de cair em reflexes
demasiado profundas. Sua presena seria um derivativo e me felicitaria
cumprir a promessa, que a mim prprio fazia, de empregar todos os
esforos para no ceder a uma obsesso, que se me afigurava
perigosa para a minha razo.
Eu era mdico, devia, por conseguinte, aplicar-me, sobremodo, a ser
mdico de mim mesmo.
Esprito ponderado, cabia-me ser lgico em meus raciocnios, em
minhas pesquisas e dedues.
 Para alcanar esse resultado, pareceu-me que o melhor meio seria
nada precipitar.
Meu av era muito jovial e, quando cavalgvamos juntos pela
campanha, nunca deixava de me contar algumas histrias alegres, de que eu
gostava imensamente. Esperava, pois, que, graas a ele, possvel se me
tornaria afastar a minha obsesso.
Sempre jocoso, como de costume, no momento em que punha o p no
estribo, ele me bateu no ombro, dizendo:
- Aonde vamos hoje, pequeno?
- No sei, vov; mas, no temos que procurar onde ir: h tantos lugares
por onde podemos passear.
- Est bem! meu rapaz, vamos at floresta de Jupilles; h
muito tempo que no passo por l.
E, sem esperar qualquer resposta minha, lpido como um jovem,
montou rapidamente o seu cavalo.
A floresta de Jupilles!... Este nome evocava em mim a lembrana
de muitas coisas que se prendiam minha aventura. Para logo me acudiu
que um passeio por semelhante lugar iria avivar ainda mais a obsesso
de que desejava livrar-me.
Entretanto, como no queria deixar que meu av percebesse
qualquer coisa, montei, por minha vez, sem dizer palavra.
Decorridos alguns minutos, meu cavalo trotava, emparelhado
com o dele, pela estrada que levava diretamente floresta.
Ao cabo de pouco tempo de estarmos a caminho, no mais pude reter
uma pergunta que me aflorava aos lbios.
- Diga-me, vov, foi alguma vez, quando moo, a essa floresta?
- Que pergunta!... Mas, certamente. Porque a fazes?...
- Nada de particular se passou nela, durante a Revoluo?...
- Sim, um drama de que se falou por muito tempo, no pas. Mas, a bem
dizer, outros semelhantes se tm dado, quase que por toda parte. Hoje,
aps to longos anos, j a lembrana de todos esses horrores se apagou.
- Que drama foi?
- "O assassnio do marqus de Rosay e de sua filha. Outro dia, falei-te
disso ligeiramente. Perseguia-os um grupo de malandrins, capitaneados por
uma personagem que desempenhou vilssimo papel naquela poca: o duque
Andr de L..., que, alis, tambm achou a morte nessa aventura. Deu-lha a
filha do marqus, no momento em que acabava de ser mortalmente ferida.
Quando, h dias, te toquei nesse fato, cheguei a dizer que a famosa
Granja do Silncio, conhecida de ti, era a antiga residncia do duque e
que essa propriedade quase histrica pertence agora a um descendente da
famlia de L. No tenho, porm, sobre esse ponto, qualquer informao
exata, porquanto, desde a poca do drama,
ningum jamais viu habitada a granja.
Naquela poca, era eu ainda muito moo e pouco a par andava do
que ocorria em torno de mim. De tais acontecimentos apenas
guardei muito vaga recordao e confesso-te, meu pequeno, que no gosto
de me lembrar muito dos terrveis fatos que puseram a fogo e sangue a
Frana.
Gosto mais de ver a floresta como hoje. Sinto prazer em lhe
percorrer as alias, em me sentar sombra de suas copadas rvores, em me
deitar mesma nos relvados e sonhar a, docemente, em coisas mais belas,
mais importantes, mais nobres, nunca suscetveis de atirar os homens
uns contra os outros, prprias, pelo contrrio, a os aproximar e unir, no
culto do bem e do belo.
Ao proferir meu av estas ltimas palavras, chegamos floresta. Tudo
ali era jucundo. A natureza em festa como que se preparava para
nos receber e, ao escutar os mil rudos que vinham do bosque,
pareceu-me que a minha obsesso diminua.
Consideravelmente atenuada, ela se desvanecia, desaparecia e se tornava
imprecisa, tal qual o fantasma da Granja do Silncio.
E, nesse dia, gozei da alegria de viver, na paz e na calma benfazejas de
uma bela e radiosa tarde de vero.

VI

Afinal, chegou segunda-feira, o dia to esperado. Desde pela manh,

o tempo se apresentou encoberto. O calor era sufocante e parecia subir da
terra, esmaltada, qual porcelana, pela longa estiagem, e descer,
simultaneamente, do cu, onde pesadas nuvens de chuva se amontoavam.
Tomado de invencvel tristeza, que nem com os maiores esforos
me era possvel dominar, eu me encontrava indisposto. De mim se apossara
um sentimento estranho, que no conseguia definir.
Logo aps o almoo, encaminhei-me para a Granja do Silncio e, ao
abrir o porto, comeara a cair s primeiras gotas de chuva.
Mal penetrara no aposento onde j estivera, desabou um
aguaceiro diluviano, que me trouxe um pouco de alvio, com o
refrescar o ar que antes abrasava.
Sentado numa cadeira, pus-me a apreciar os estragos que a tempestade
ia fazendo nas grandes rvores e no gramado do parque. To absorto me
achava na contemplao desse espetculo, que por instantes esqueci o fim
da minha visita granja.
Bastou, porm, um momento de acalmao, para me reconduzir
realidade. Maquinalmente puxei da algibeira o relgio. Eram
quatro horas, o fantasma no tardaria, portanto, a surgir diante de
mim.
Ainda no acabara de fazer essa reflexo e a sala ficou de improviso
banhada de uma luz singular, a tal ponto que me causou a iluso de que o
Sol varara subitamente as nuvens, como no raro acontece, depois de
violenta chuvada. Mas, no tardei a reconhecer o meu erro, vendo que o
aguaceiro recomeara e que cada vez mais sombrio estava o cu.
Demais, a luz que clareava o aposento nada podia ter de comum com a
luz solar. Era, ao mesmo tempo, suave e forte, como que irisada, rica de
cambiantes que admiravelmente se fundiam uns nos outros, de tal efeito
que todos os objetos existentes na sala pareciam destacar-se indistintamente
sobre ela.
Meus olhos contemplavam maravilhado o extraordinrio fenmeno,
pois logo percebi a razo por que tudo sobressaa
nitidamente, naquela espantosa luminosidade. E que a estranha luz
nenhuma sombra produzia. Penetrava igualmente em toda a parte e
envolvia por completo cada objeto, acentuando-lhe as linhas retas ou
curvas dos contornos.
De repente vi, com grande nitidez, compor-se, diante de mim, ligeira
mancha, luminosa a seu turno, que pouco a pouco tomou a forma humana.
Em menos de um minuto, essa forma se fez mais consistente, maior, mais
precisa, at, afinal, se materializar completamente. Ali eslava o fantasma,
com um sorriso algo triste.
Mudo de assombro, eu o olhava, impressionado.
-Aqui estou, disse ele. Como v, sou pontual.
O som daquela voz me arrancou minha hesitao e pude balbuciar:
- Estou cada vez mais assombrado. H trs dias, o senhor me
surpreendeu, aparecendo bruscamente; hoje, forma-se minha vista. Tudo
isso me enche ao mesmo tempo de espanto e de temor.
- "No tema coisa alguma; absolutamente no sou, posso ser uma
criatura malfazeja. Cumpro aqui certa misso, tenho que me conformar
estritamente com as ordens que me so dadas por vontades
superiores.
Venho hoje revelar-lhe uma coisa de que, dentro de um sculo, os
homens estaro ao corrente, porque, ento, a Humanidade a que o senhor
pertence ter avanado ligeiramente na senda, na grande senda da
Sabedoria.
Se o permite, retomarei o fio da minha histria, para lhe referir o que se
passou em seguida minha morte.
Depois da minha primeira apario, o senhor h podido informar-
se acerca de tudo o que lhe eu dissera e convencer-se de que o no
induzira em erro. Foi a Blois, esteve com o descendente de minha famlia,
ouviu-lhe da boca a confirmao de algumas das minhas revelaes. Em
seu esprito, portanto, no pode caber dvida. Guarde agora tudo o de
que o vou informar e, sobretudo, submeta-se inteiramente e cegamente s
instrues que lhe darei.
Assim, pois, logo que ca sobre os corpos do marqus e de sua filha,
no obstante estar morto, afigurou-se-me experimentar ainda a
impresso de tudo o que sucedia em torno de mim; mas, como se fora
em sonho, sem que pudesse analisar a espcie das minhas sensaes. Via,
ouvia, porm me sentia como que pregado quele
lugar.
Mais ainda: fui presa, repentinamente, de horrvel, terrificante pavor,
ao ver o meu invlucro carnal estendido sem vida. Reconhecia-me; era eu
prprio, sentia mesmo a dor do meu terrvel ferimento, por onde o sangue
corria a jorros.
A esse, outro pavor se seguiu: todos aqueles indivduos, que acabavam
de ser assassinado, ressuscitavam uns aps outros e, no
entanto, tambm lhes via os corpos cados, inertes, no cho tinto do
sangue que lhes saa das feridas.
Ah! foi uma viso horrvel. Queria fugir, mas uma fora indomvel me
retinha, sempre no mesmo lugar, enquanto volta de mim se agitavam os
horrendos espectros das desgraadas vtimas do meu hediondo crime.
Ali estava o marqus de Rosay, parecendo mais vivo do que nunca; sua
filha, igualmente, se tinha levantado, bem como os servidores que os
acompanhavam, e todos, todos me cercavam, trejeiteando medonho sorriso.
Quis fechar os olhos. Impossvel!... Levando as mos cabea, nada
encontrei, nada, seno o vcuo. Entretanto, via-me, como via os outros.
Tentei tocar aqueles espectros: tambm a minha mo s encontrou o
vcuo e, contudo, eu estava certo de que os via a se agitarem ao meu
derredor.
 Ah! que horrvel momento, senhor! por que tremendo
sofrimento passava eu!... Estava de posse de toda a minha lucidez, nenhum
pormenor me escapava.
Momentos houve em que me julguei salvo finalmente me afastara;
conseguira vencer a resistncia que antes no me consentia
sair dali. Horror! Horror! os espectros me seguiam. Corri, corri com
surpreendente ligeireza; eles me seguiam sempre. Ocultava-me atrs
de uma moita, atrs de uma rvore; a moita e a rvore se tornavam
transparentes e os espectros l estavam no meu encalo, a fazer
esgares.
Dei mil voltas e viravoltas, tornei para junto dos cadveres, para junto
do meu corpo inerte; de novo me vi deitado na relva que meu sangue
empapava.
O dia se me afigurava infindvel e, contudo, j de h muito devera ter
sobrevindo noite. Porm, a noite j no existia para mim. Era o dia;
sempre o dia; a sombra, que tudo esconde, nada
mais me podia esconder.
A luz, essa, ao contrrio, era mais viva. Distinguia mil coisas, que
meus sentidos, em vida, no percebiam.
Depois, um fato horroroso se passou. Vi a minha existncia
inteira, sem a falta de nenhuma das minhas aes ms; vi-me
tambm em mil lugares diferentes, tendo diante de mim, como petrificados
num eterno presente, todos os meus crimes e todas as
minhas torpezas.
Quanto mais procurava escapar a essas hrridas vises, tanto maior
poder de percepo adquiria, de sorte que as mais ligeiras particularidades,
os mais insignificantes acontecimentos da minha vida me eram postos em
evidncia.
De novo, quis fechar os olhos, tapar o rosto com as mos ambas: as
vises persistiam precisas. Eu revivia a minha vida, momento por
momento, perodo por perodo e todos ao mesmo tempo.
Tudo quanto imaginao humana h podido conceber de
horrendo, de terrfico, de infernal, nada era, nada, a par dos terrores que me
assaltavam: a potencialidade da minha viso constitua indizvel tortura,
que lhe impossvel conceber.
Ao demais, tambm me parecia sofrer fisicamente. Experimentava todo
os sofrimentos das minhas vtimas, percebia-os com uma acuidade tal, que
me dava ganas de gritar.
 Impossvel! Verifiquei que a minha voz deixava de existir. Era o
silncio, um silncio de morte, indefinvel e, no obstante, tinha a
impresso de que tudo, em torno de mim, vivia. E tudo vivia realmente,
eu mesmo vivia, minhas vtimas me falavam e
exprobravam meus crimes. Percebia com exatido o que me diziam; suas
palavras formavam ondas luminosas, cujo sentido eu compreendia. O meu
sofrimento era indescritvel, espantoso.
Todos os meus atos, todas as minhas loucuras, a perpassarem sempre
ante meus olhos, sem jamais desaparecerem. Era um pesadelo sem
fim, cada vez mais intenso, cada vez mais preciso,
cuja sensao constitua para mim a mais horrvel, a mais pavorosa das
torturas.
Deixava de existir o repouso, achava-me condenado a um
perptuo movimento, que mais e mais exacerbava o meu suplcio. Corria,
voava pelo espao; porm, o monstruoso cortejo me acompanhava, me
rodeava, sempre a se ampliar.
Ah! como quisera perder a noo de tudo, ser aniquilado, pulverizado
por qualquer tremendo cataclismo.
De nada me servia atirar-me de encontro aos obstculos, nenhuma
sensao de choque se produzia em mim. Passava atravs de todos os
corpos, para, por fim, me achar sempre em toda a minha integridade e em
mil lugares diferentes, com os meus mil Eus impalpveis e todo um
horrendo cortejo de espectros escarninhos e trejeiteiros.
Lancei-me num ribeiro. Passei por todos os sofrimentos, por todas as
agonias de um ser que se afogar; mas, no cheguei a enfraquecer as
terrficas imagens.
Nem na profundeza das ondas, nem na fornalha ardente de um vulco,
pude achar um pouco de calma, por uma espcie de
aniquilamento. Muito ao contrrio, a cada esforo que fazia para me livrar
daquela situao, novo sofrimento se acrescentava ao meu sofrer.
A todo o momento se me afigurava haver chegado ao grau mximo do
martrio e, no entanto, o que com efeito acontecia era que uma nova dor
e uma angstia mais terrvel se vinham juntar a todos os meus males.
De repente, lembrei-me do inferno, do famoso inferno dos catlicos.
Tendo tambm sido catlico, educado nessa religio, certo que
me tornara, no correr da existncia, anti-religioso, ou, melhor, irreligioso.
Nem por isso, contudo, deixaram de subsistir em mim certas idias, e a
impresso de haver imergido, por toda a eternidade, no inferno, veio
aumentar ainda mais as minhas angstias.
 No era aquilo, realmente, um inferno mil vezes mais infernal do
que quanto se pudesse imaginar?... Tudo me levava a cr-lo e
mais um horror vinha juntar-se a todos os horrores que me torturavam. E'
que eu acreditava na eternidade do suplcio. Essa idia se me
apresentou to apavorante, to terrivelmente espantosa,
que fez nascer em mim uma raiva alucinante, tanto mais alucinante, quanto
impotente.
Figure a minha corrida desvairada pelo mundo dos fantasmas,
representantes de todos os seres que eu conhecera na Terra. Como lhe
fazer imaginar meus pavores, minhas cleras, meus temores. Sentia o
sangue a escoar-se-me constante e inesgotavelmente; sentia as carnes a se
me queimarem, sem, todavia, serem consumidas ou, ento, conforme o
lugar onde me agitava, era a vertigem de quedas na profundeza dos
abismos, a sensao de asfixia no seio das guas, ou, ainda, a da mordedura
de animais imundos.
E, coisa extraordinria! minha imaginao criava, umas aps outras, as
horrendas vises que me perseguiam e estas se materializavam at a ponto
de se fazerem tangveis.
Quanto tempo durou tudo isso? Hoje, pois que de novo me dado
conhecer a noo do tempo, talvez me fosse possvel diz-lo; mas, no
estado em que achava, tudo se me afigurava longo, longo como a
eternidade.
Revia todos os companheiros das minhas libertinagens de outrora
e sofria dos seus sofrimentos, do mesmo modo que eles sofriam dos
meus. Com uma linguagem sem som, cujas ondas luminosas traavam ao
nosso derredor incandescentes letras, mutuamente nos reprovvamos a vida
que levramos, e, reunidas, as nossas cleras, as nossas raivas
imponentes ainda mais nos avivavam o sofrer.
Que fazer?... A quem implorar?...
Mal formulara a mim mesmo essas interrogaes, eis que de um novo
fenmeno fui testemunha: percebi que j tivera um sem
nmero de vidas e aprendi, assim, que a lei do progresso eterno tem
por base a passagem sucessiva de nossa alma pela matria, a fim de viver
nas inumerveis esferas do Infinito.
Do mesmo jato, apreendi que cada nova existncia est intimamente
ligada anterior; que, para progredir e elevar-se at
Sabedoria e Luz excelsas, necessrio que o ser se ache isento de dio,
visto que o amor constitui a lei suprema que governa os mundos!
Era preciso deixar de ter dio!
 Ante os meus olhos, estas palavras agora refulgiam e impossvel me
era afast-las da vista, como o era furtar-me viso de tudo o
que me cercava.
No ter dio, quando, no meio horrvel em que me via, tudo, ao
contrrio, me incitava ao dio, ao dio implacvel, que j me fizera
cometer tantas aes vis e to monstruosos crimes!
Seria eu verdadeiramente capaz de deixar de odiar o marqus de Rosay
e sua filha, cujos fantasmas me atormentavam? Ora, vamos, parecia-me
impossvel.
Entretanto, fora de ver tais palavras, cheguei a procurar um meio de
esquecer aquele dio, que era, como acabei reconhecendo, a causa de todos
os meus sofrimentos, de todas as minhas torturas.
E, tirando uma concluso lgica das minhas reflexes, fui levado
a compreender que, com efeito, s o amor podia fazer esquecer o dio. Era
preciso amar os que eu tanto odiara.
Nova revolta e mais intensa clera foram, a princpio, a resultante
dessa idia que acabava de germinar no meu atormentado esprito; mas,
pouco a pouco, ela entrou a me parecer o supremo recurso, como que o
termo final do meu penar. Gradualmente me fui habituando a consider-la
possvel. J no havia eu recomeado tantas vezes a minha vida? No
tinha que me submeter lei inelutvel que impele os seres a efetivarem
uma evoluo cada vez mais ampla?
Primeiro, muito levemente, mais profundamente em seguida, acabei
por admiti-la e reconheci que j um pouco de paz e de doura
me haviam penetrado.
Passo a passo, meu estado se ia modificando. A tristeza do arrependida
tomava o lugar dos meus furores e logrei pedir a Deus me assistisse na
horrorosa luta em que me achava empenhado contra o mal.
Insensivelmente, mas firmemente, eu me desprendia e vislumbrava a
salvao na deciso forte de expiar, noutra existncia
terrena, as faltas que me haviam precipitado to baixo e uma paz
cada vez mais ampla me invadia a alma.
Expiar meus crimes, curvar-me lei justa, viver no amor do bem e
do belo, abandonar a pesada bagagem das passadas culpas era a perspectiva
que se me apresentava e gradativamente assumi o compromisso de no
falir em a nova tarefa que ardentemente desejava desempenhar.
Voltar a Terra, achar-me, numa nova existncia, em contacto com
os mesmos seres, tambm reencarnados, am-los com todas as veras,
partilhar de suas alegrias, e, sobretudo, de seus sofrimentos, exonerar-me
para com eles da dvida que contrara, tal o objetivo para onde me
cumpria dirigir os passos.
Eis agora o que h pouco se me patenteou e, se estou aqui, e porque
necessrio se faz que o senhor observe e acompanhe as fases do grande
mistrio que se vai passar sob suas vistas.
Dentro de trinta e cinco anos terrestres, o senhor me tornar a ver
sob outra forma e comprovar a realidade dos acontecimentos que ora
lhe anuncio. Ver a senhorita Rosay reencarnada e ser testemunha muda
das nossas alegrias e desventuras. Lembrar-se- ento de tudo o que neste
momento lhe predigo e verificar, por esse fato, a infinita bondade
d'Aquele que quer que tudo convirja para a sua potncia infinita.
No curso dos cinqenta e cinco anos que ainda lhe cabe viver, analisar
todos os acontecimentos que se ho de dar e tirar deles
concluses lgicas, que, no sculo futuro, serviro de base aos homens,
para que entrevejam o porqu da vida e da morte.
Est assim concluda a misso de que me acho encarregado com
relao ao senhor. Toca-lhe agora continu-la, por meio da observao,
ampli-la, mais tarde, pela experimentao, e torn-la conhecida um dia,
quando todos os sucessos hajam ocorrido.
At aqui, o senhor se tem conformado com as minhas
instrues; continue a segui-las escrupulosamente. Foras superiores e
benfazejas o assistiro sempre durante a sua existncia; obedea- lhes,
porquanto elas vm da sabedoria infinita do Senhor supremo dos
mundos inumerveis que gravitam no espao. Faa que seus irmos
encarnados aproveitem de tudo o que o senhor houver visto e aprendido e
seus trabalhos sero recompensados."
E o fantasma cessou de falar, seguindo-se longo silncio, que no
ousei quebrar.
To surpreendente me parecia o que acabara de ouvir, to acima do
meu entendimento humano, que no encontrava palavras com que
exprimisse o meu espanto.
Percebendo a minha emoo, o fantasma riu ligeiramente,
depois me disse:
- Eu lhe prevenira, no tem que se perturbar.
- Entretanto...Balbuciei.
- "Sim, disse o fantasma, o senhor ainda duvida, duvida com o seu
raciocnio de cientista orgulhoso, porque como todos os seres humanos.
Fique certo, porm, de que a sua pobre cincia, que o senhor julga to
 grande, muitssimo pouco de preciso lhe pode dar, sobre as leis que regem
os Mundos.
Aqui na Terra, onde ainda ter que passar bastante tempo, vivo espanto
lhe causaro os progressos que ao cabo de cinqenta anos estaro
realizados.
Nessa poca, novas idias cientficas tero vindo destronar as que
hoje imperam. Coisas, que atualmente se consideram utopias, sero
realidades. Por processos novos, os homens transmitiro mensagens
telegrficas a distncias enormes, voaro, como os pssaros, no azul do
firmamento, conseguiro reter a voz humana e conserv-la pelo tempo que
quiserem. Outras descobertas lhes permitiro ver e ler em seus rgos vivos
e tudo isto nada ser, a par do que ainda vir a ser descoberto, nesse
mesmo globo terrqueo (1).
etc.
(1) O fantasma previra a telegrafia sem fio, o fongrafo, a aviao, os raios X,

O senhor vir a manter relaes com os descendentes da minha

famlia, porquanto nela que tomarei outro corpo de carne.
A pessoa que o senhor foi visitar em Blois tem um filho que acaba de
casar-se. Dentro em pouco, serei o filho desse filho.
Antes que me v e a fim de que disponha sempre de um pretexto para
entreter relaes com a famlia de L., vou confiar-lhe os papis de que lhe
falaram e que se acham guardados nesse armrio.
Dizendo isso, o fantasma se levantara e abrira o mvel. Tomou, de
uma das prateleiras, uma espcie de cartapcio e, depois de sacudir a
poeira que o cobria, entregou-mo
- Aqui est o que justificar a sua visita a esta propriedade. Alis,
encontrar nestes papis interessantes dados acerca da famlia de L.
Adeus; deixo-o; tenha confiana e prossiga na sua misso. No esquea
que, quando me tornar a ver, j ento reencarnado, seus lbios devero
conservar-se cerrados diante de mim, quaisquer que sejam os
acontecimentos que presencie. Talvez me seja permitido reconhec-lo, no
sei; isto se me conserva oculto. Contudo, tenho a certeza de que no poder
duvidar da minha reencarnao.
Proferidas estas ltimas palavras, um claro mais forte inundou a sala
e vi, muito distintamente, o fantasma desvanecer-se, de certo modo, nessa
luz, e, em seguida, desaparecer com ela.
Ca de joelhos, deslumbrado, e prosternado permaneci,
deixando, quase inconsciente, correr o tempo.
 Quando ergui a cabea, fizera-se noite. Pus-me de p, apanhei os
papis, sa da granja e com passo incerto dirigi-me para a residncia de
meus avs.
Em caminho, levantei os olhos e contemplei um cu maravilhosamente
estrelado. A tempestade que se desencadeara,
algumas horas antes, varrera at a mais tnue nuvem e uma bela noite
estival, clara e serena, tornara visvel, nas profundezas
celestes, mirade de estrelas cintilantes.
Raro me tivera ensejo de apreciar noite to linda e to clara. Com
os olhos postos na abbada estrelejada, memria me acudiu esta
passagem dos Salmos: "Coeli enarrant gloriam Dei" (Os cus marram a
glria de Deus.)
Ante as revelaes do fantasma, comeara eu a compreender que o
homem ainda est longe de conhecer o poder da Divindade
criadora desses mundos que rolam na imensidade infinita.
Grande paz se infiltrara em minha alma, pois sentia que acabara de
penetrar um dos mais formidveis arcanos que explicam o ser humanizado
e justificam a majestosa e ilimitada potencialidade do seu Criador.
E meus lbios se entreabriram para proclamar esse arcano, para
exprimir a minha alegria, para referir e explicar tudo o que me fora dado
compreender naquela tarde memorvel.
A vida se me mostrava sob seu verdadeiro aspecto. Erguera-se para
mim uma ponta do misterioso vu que lhe ocultava o porqu.
Mas, para logo me lembrei de que estava condenado ao silncio e uma
espcie de sofrimento anuviou por instantes a grande ventura
de que frua.
Quisera j ser o velho que seria mais tarde, prximo ao termo da
existncia, para testemunhar o que se me revelara. Ardia no desejo de
saber, de conhecer mais a fundo o grande mistrio, a fim de o anunciar ao
mundo surpreso.
E o meu olhar splice esquadrinhava as profundezas celestes, enquanto
que, trmulos, meus lbios repetiam baixinho: Coeli enarrant gloriam Dei.
 SEGUNDA PARTE I

Estamos em 1890. Trinta e cinco anos decorreram, aps os

acontecimentos que acabo de narrar.
Muitas vezes, no curso de to longo espao de tempo, pensara eu no
fantasma da "Granja do Silncio" e nas suas revelaes. Procurara, por
meio de constante estudo, to constante ao menos quanto me permitia a
minha profisso, documentar-me sobre todas as manifestaes fsicas que
haviam tido eco no mundo.
Se o fantasma dissera a verdade, cabia-me ser incessantemente
testemunha dos fatos que ele anunciara e confesso, com muita
franqueza, que acreditava na realizao exatssima de suas profecias.
Todos os meus estudos, todas as minhas reflexes e todas as minhas
experincias concorriam para me alimentar essa idia e eu confiante
esperava.
De 1855 a 1890, diversos acontecimentos me tinham vindo corroborar
essa opinio e a minha condio de doutor em medicina
me facultara acompanhar atentamente as notveis experincias de alguns
sbios muito conhecidos no mundo, que se pronunciaram abertamente
sobre o valor dos espantosos resultados que
conseguiram obter.
Particularmente me prenderam a ateno s experincias de Sir
William Crookes, em 1874, e, ante as crticas acerbas que se
desencadearam sobre aqueles clebres experimentos, sempre me mostrara
ardoroso defensor do consciencioso sbio que ousara afrontar a ignorncia
e a estultices humanas.
Sorria todas as vezes que uma nova descoberta avultava a estear as
teorias que uma lgica rigorosa me fizera entrever, durante aqueles
trinta e cinco anos de estudo e reflexo, e grande alegria de mim se
apoderava, idia de que em breve eu traria mais uma pedra para o edifcio
to lentamente construdo.
A teoria das vidas sucessivas se me afigurava perfeitamente
admissvel e nela encontrava a nica possvel explicao de todas as
desigualdades sociais e das diversidades de inteligncia entre os seres
humanos.
Morrera, havia muito, o procurador imperial que recebera
outrora em Blois a minha visita; porm, eu sabia que seu filho mais
velho, ainda vivo, tivera um filho, que precisamente nascera naquele
 ano de 1855, em que me fora dado testemunhar to extraordinrios
fatos.
Confrontando datas, perguntava a mim mesmo se aquele neto do
procurador no seria a reencarnao do fantasma da "Granja do
Silncio" e se, dentro em pouco, no nos iramos achar face a face os dois.
Entretanto, nada ainda me fazia prever essa eventualidade, o que
dava lugar a que de quando e quando ligeira dvida me perpassasse o
esprito.
Naquele ano de 1890, essa dvida me oprimia de modo muito
especial, fazendo-me experimentar certa tristeza.
Como j estivssemos na primavera, decidira-me a ir descansar por
algum tempo no campo, naquele gentil recanto de Chteau-du- Loire, onde
meu av, que morrera desde longa data, me deixara uma encantadora
vivenda.
Quase todos os anos, passavam alguns dias de vilegiatura em
Chteau-du-Loire e devo dizer que, s recordaes familiares que para l
me atraam, se misturava lembrana do estranho visitante da "Granja do
Silncio", que continuava a existir, se bem que completamente
transformada. Havia j alguns anos, pois fora por volta de 1866, eu assistira
a essa transformao.
Capinaram o parque, repararam a casa e a propriedade tomara outro
aspecto. Uma coisa, no entanto, me surpreendera, quando a
visitei, depois de modificada: o proprietrio lhe conservara o nome de
"Granja do Silncio" e, de certa maneira, o consagrara, mandando pint-lo
numa placa, que pregara ao porto.
Indagando, viera a saber que a propriedade pertencia ao Senhor
Rogrio de L., jovem doutor em medicina.
A essa notcia, grande satisfao experimentei, pois que se me
apresentava, muito simples e muito natural, a possibilidade de me encontrar
novamente com o proprietrio da granja. A profisso comum a ambos
criava entre ns uma espcie de ligao e tornava relativamente fcil
travarmos um dia relaes pessoais.
Para isso, mais depressa do que me fora possvel prever, a
ocasio se ia apresentar. Muito conhecido em Chteau-du-Loire, acontecia-
me jantar freqentemente com algumas notabilidades do lugar, fazendeiros
importantes, notveis, ou mdicos, e, de cada vez, fazia novos
conhecimentos.
 Tinha por amigo ntimo um mdico j velho, de quem, precisamente,
acabava de receber convite para jantar em sua casa, no primeiro domingo
depois da minha chegada ali.
No pensei em faltar a esse convite, pois prezava muito
particularmente a companhia do meu excelente amigo.
No dia marcado, compareci pontualmente.
O Senhor Antnio Boulay assim se chamava o meu colega, me
recebeu, como sempre, muito amavelmente e logo me comunicou que
haveria um terceiro conviva.
- E um jovem mdico de Blois, disse ele, com quem o meu amigo
vai travar conhecimento.
O nome da cidade de Blois despertou-me algumas recordaes, que me
fizeram perguntar ao Dr. Boulay:
- Quem esse colega, caro amigo?
- O Dr. Rogrio de L.
- Rogrio de L., repeti, dando um salto na cadeira em que me achava
sentado.
- Qu! Conhece-o?...
J eu, porm, recuperara o meu sangue frio, de sorte que
respondi negativamente, com muita placidez, sem dar a perceber quo
turbada me ficara alma.
- Ver, declarou-me o Dr. Boulay, que o Senhor de L. um homem
encantador e um sbio. Filho e neto de magistrados, preferiu seguir a
carreira mdica a entrar para a magistratura. Acrescentarei que a grande
riqueza, de que dispe, lhe permite exercer como amador a sua arte.
Todavia, nem por isso deixa de ser um mdico notvel, um cientista muito
distinto, que j se revelou tal por vrios trabalhos bem interessantes. O
senhor com certeza ter prazer em conversar com ele e muito feliz me sinto
por lhe poder facilitar essas novas relaes.
- Ah! sim, perfeitamente! disse eu, sem saber bem o que respondia. -
Isso me dar grande prazer, pois que, tendo conhecido o av do nosso
colega, muita satisfao experimentarei em tambm o conhecer.
Mentalmente, enquanto conversava, ia fazendo meus clculos e
verificando por eles que a poca de que o fantasma falara havia por fora
chegado.
Quais ento seriam as surpresas que me estavam reservadas?
No podia haver dvida de que a personagem que se me anunciava era
o fantasma reencarnado. Afinal, ia v-lo.
Foi, pois, com um certo nervosismo que aguardei a chegada do
hspede do Dr. Boulay.
 s sete horas, um criado veio anunciar a chegada do Senhor de L.
que, passados alguns minutos, o mesmo criado, obedecendo ordem de seu
amo, introduzia na sala onde nos achvamos.
Meu amigo foi ao encontro do visitante e, depois de lhe apertar a
mo, fez as apresentaes do costume.
Por um esforo verdadeiramente sobre-humano, conseguira dominar
de todo a minha emoo e pude falar sem tremor na voz,
dirigindo-me ao recm-chegado.
- Tanto mais encantado estou de travar conhecimento com o ilustre
colega, quando, outrora, tive a satisfao de conhecer seu av que, na
poca, em 1855, era procurador imperial em Blois.
O Senhor de L., com uma inclinao de cabea, disse:
- Agora tem ocasio de ver o seu neto, meu caro colega, encantado por
reatar relaes de amizade com o senhor. Espero que doravante tenhamos
ensejo de encontrar-nos amide. O nosso amigo comum, Dr. Boulay,
talvez j lhe haja dito que costumo vir com freqncia aqui, sobretudo
no vero. Possuo, nas proximidades de Chteau-du-Loire, uma propriedade
onde gosto de estar, pelo que, um ano ou outro, venho passar a toda a
estao estival. Sou doutor em medicina, exato, mas no tenho clientela
que me d cuidados, visto que pratico a medicina por amor da cincia.
s vezes, verdade, pensando em todos os meus colegas, me considero
como um profano que houvesse penetrado furtivamente no santurio dos
trabalhadores que todos vs sois. Esforo-me, entretanto, por lhes merecer
a estima, procurando tornar-me til pelas minhas pesquisas cientficas e me
sinto duplamente ditoso, quando o consigo.
Enquanto o Dr. Rogrio falava, eu o examinava, e a verdade que no
o reconhecia, ram pela fisionomia, nem pela voz, nem pelos gestos, por
coisa alguma que pudesse lembrar o fantasma de outrora.
Era de fato um novo homem, de todo diferente do que eu vira anos
antes e, no fora idia, arraigada em mim, de que aquele indivduo era a
reencarnao do ser que me aparecera, fcil me teria sido acreditar que o
meu crebro divagava.
Logo o Dr. Boulay nos convidou a passar mos sala de jantar.
Instantes depois, estvamos os trs mesa.
A troca das primeiras palavras sucedera trivial conversao e, mal
grado curiosidade que me impelia a interrogar o Senhor de L., fiquei
espera de uma ocasio propcia, a fim de obter informaes
complementares sobre a sua vida.
 Foi o meu amigo o Dr. Boulay quem, incidentemente, dirigiu a
conversao no sentido em que eu desejava v-la encaminhada.
- Ento, caro Senhor de L., j a sua granja est completamente
preparada e transformada?
- Completamente; est agora uma habitao deliciosa, onde tenciono
passar o mais tempo que puder.
Imagine, continuou o Senhor de L., dirigindo-se a mim, que a granja a
que se refere o nosso amigo a propriedade a que eu ainda h pouco
aludia.
- A "Granja do Silncio", disse eu impensadamente, e mordi os lbios,
percebendo a minha irreflexo.
Por felicidade, nem o meu amigo, nem o Senhor de L. deram pelo
meu enleio.
- E' isso mesmo, a "Granja do Silncio". Agora me ocorre que, tendo o
senhor conhecido meu av, natural haja ouvido falar dessa
propriedade que por longo tempo esteve ao abandono.
Por morte de meu pai, a granja me coube em herana, e, quando dela
tomei posse, estava em lamentvel estado. O nome que tem lhe fora dado
pela gente da terra. Conservei a tradio, mandando gravar esse nome
numa placa e preg-la ao muro, perto do porto de entrada.
"Agrada-me essa denominao, pelo ar de mistrio que
apresenta. Ao demais, a "Granja do Silncio" bem merece assim
chamada, pois durante longos anos se conservou desabitada e silenciosa."
- J tive ocasio, observei, com ligeiro tremor de voz, de entrar nessa
propriedade. E' que seu av me autorizara a procurar, num dos armrios
que l existiam na biblioteca, alguns documentos que me podiam ser de
certa utilidade para uma obra que na ocasio
pretendia escrever.
- Muito bem, disse o Senhor de L., a sorrir, muito bem! Se o colega me
quiser dar o prazer de uma visita, absolutamente no reconhecer a casa,
nem o jardim que conheceu. Um aposento, porm, h l que fiz questo
de conservar, por assim dizer, tal qual: precisamente o que era a biblioteca
a que acaba de aludir. Verificar que, afora a limpeza que se fazia
indispensvel, nada nessa sala foi mudado. L encontrar o armrio em
questo e tambm, com certeza, os documentos que consultou.
"No sei porque, mas fato que, ali, o que mais me agrada essa
sala, da qual fiz o meu gabinete de trabalho. Acresce que, dando uma
busca nos armrios, encontrei, em grande quantidade, coisas do mais alto
interesse."
 Interrompeu-o o Dr. Boulay, dizendo
- O Sr, de L. um sbio, conforme lhe havia dito, meu caro amigo.
- Sbio muito modesto, replicou o jovem doutor, e que muito feliz se
considera em aconselhar-se com sbios mais autorizados do que ele. Por
isso mesmo, espero se dignar de conceder-me a sua amizade e de permitir
me aproveite de seus valiosos conselhos.
Insensivelmente, no correr do jantar, me fui sentindo atrado pela
palestra agradvel do
Senhor de L. e, quando nos separamos, prometi-lhe formalmente
visit-lo, dentro de curto prazo, na "Granja do Silncio".
Ao demais, eu percebia que imperiosa circunstncia me impelia a
procur-lo com freqncia e, do mesmo modo que antigamente, o meu
desejo tinha, a intensific-lo, a curiosidade de testemunhar os
acontecimentos, cuja realizao era por mim esperada, desde muito tempo.
Todavia, a essa curiosidade se misturava certo temor. Logicamente,
aquela reencarnao do fantasma havia de ter por objetivo uma expiao.
Nesse caso, que coisas terrveis no se iriam dar?
A todos os meus pensamentos se associava uma impresso dolorosa,
que me punha um tanto apreensivo, na expectativa do que
viria a suceder.

II

Quando fiquei s, depois de me despedir do roeu amigo e do

Doutor de L., entrei a refletir sobre a personalidade deste ltimo.
No havia duvidar, acabara de estar em presena do antigo fantasma da
"Granja do Silncio" e, no entanto, do mesmo modo que antigamente, ainda
me assaltavam dvidas. Assim cheguei a casa, fechei-me no meu gabinete
de trabalho e me pus a consultar febril um cartapcio que organizara
sobre os acontecimentos passados.
Tudo me indicava que se iam cumprir as predies feitas havia trinta e
cinco anos.
Porm, minha satisfao e s minhas dvidas estavam sempre de
envolta o mesmo temor.
Aquela nova reencarnao, tinha que ser, no podia deixar de ser
uma vida de provaes para o assassino. Fazia eu ento um
paralelo entre a situao atual do Dr. Rogrio de L. e essa mesma vida
de provaes que lhe era necessrio suportar.
Nenhuma desgraa entrevia no presente e perguntava a mim
mesmo o que estaria para acontecer.
A que horrveis dramas teria que assistir?...
Pressentia com muita clareza que os acontecimentos se iam precipitar e
tinha a intuio de que cada hora me traria uma nova surpresa.
Prometera ao Doutor de L. que o visitaria no dia seguinte, na
"Granja do Silncio", e estava muito decidido a cumprir a minha
promessa.
Assim, a pensar e refletir, passei grande parte da noite, minha
secretria, aonde me veio surpreender a madrugada.
Quase vexado de me haver deixado absorver tanto pelas minhas
reflexes, apaguei a lmpada e me fui deitar, a fim de satisfazer
grande necessidade, que experimentava, de um pouco de repouso.
Adormeci logo e, quando despertei, era quase meio-dia.
Almocei a pressa, depois de todo vestido para sair, e me dispus a partir
para a "Granja do Silncio", onde deveria achar-me s duas horas.
Como dantes, certa emoo me acelerava o ritmo cardaco e, ao
adiantar-me em direo Granja, tinha a impresso de me encontrar a
trinta e cinco anos atrs, quando percorria aquele mesmo caminho, a fim de
comparecer ao encontro que o fantasma aprazara.
Diante do famoso porto de ferro forjado, parei um pouco. To forte
me pulsava o corao que, por momento, receei perturbar-me e parecer
ridculo ao Doutor de L.
Timidamente puxei o cordo da sineta e esperei.
Quase no mesmo instante, apareceu no topo da escadaria uma criada
corts e ligeira, que me veio sem demora dar entrada.
Logo que penetrei no jardim, circunvaguei por ele o olhar.
Estava tudo completamente mudado. J se no viam de cada lado
da casa as grandes rvores e os arbustos crescidos, que noutro tempo
formavam uma como decorao agreste em torno da granja.
Acompanhei a criada e entrei na casa.
Mal transpusera o limiar da primeira porta, dei com o Dr.
Rogrio de L., que vinha ao meu encontro de mos estendidas e que, sem
cerimnia, me tomou do brao, dizendo
- Venha por aqui; no meu gabinete de trabalho estaremos bem e
poderemos conversar. Mais tarde, quando o Sol declinar um pouco, leva-
lo-ei a visitar a propriedade.
 E, assim falando, fez me entrar para o seu gabinete. Mal
me achei naquela sala, detive-me constrangido.
O Senhor de L., percebendo a minha emoo, ps-se a rir.
- "Ah! meu caro colega, reconhece, no? E o mesmo aposento onde h
anos veio buscar os papis que meu av o autorizara a compulsar.
Como ontem lhe disse, quis que nada nesta sala sofresse a menor
alterao. Depois de a ter mandado limpar meticulosamente, fiz dela meu
gabinete de trabalho.
A este propsito, vou contar-lhe uma histria, que talvez lhe parea
singular e quero que o colega me d decifrao do enigma que, confesso,
muito me tem intrigado."
- Uma histria, observei; vejamos, conte-a!...
- Ento, sente-se, peo-lhe.
Apressei-me a obedecer e o Senhor de L. tambm se sentou sua
secretria, defronte de mim, no mesmo lugar onde se sentava o fantasma.
Coando-se por uma cortina verde colocada janela, a luz do dia
deixava todo o fundo do aposento numa espcie de penumbra, o que de
modo surpreendente me punha diante dos olhos os mesmos aspectos e os
mesmos tons dos tempos idos.
- "Como sabe, comeou o Senhor de L., aqui houve sempre uma
biblioteca. Ora, pouco depois da minha chegada granja, da
primeira vez que nela me instalei para passar alguns dias, necessitei de
um esclarecimento acerca de Lus XIV, porque, devo dizer-lhe, s
vezes me dou a indagaes histricas.
Ora, absorvido nas minhas cogitaes, lembrei-me subitamente de que
talvez encontrasse a informao de que necessitava nas
Memrias de Saint Simon, historiador do grande Rei.
Pois bem! e aqui que, na verdade, principia a minha histria, vim sem
tardar a esta sala, fui direito ao armrio e, sem hesitao, retirei dele os
volumes das Memrias do citado historiador e, com efeito, achei o informe
que me era necessrio.
Note bem, e isto que me parece de todo ponto extraordinrio, que eu
ignorava em absoluto a existncia desses livros na aludida biblioteca e,
assim os tomei e folheei, fui presa do maior espanto.
De fato, por que prodgio tivera eu a idia de vir aqui e pegar, sem
vacilao, destes livros, quando tambm ignorava
absolutamente que eles a se achavam?
Aqui est, um ponto cuja elucidao solicito da sua perspiccia. Mas,
no tudo. Passado algum tempo, precisei de outro
esclarecimento e, dessa feita, sobre um episdio da histria romana.
Tal qual da vez anterior e como que impelido por uma fora invisvel,
voltei, sempre sem hesitao, a consultar nesta biblioteca uma traduo de
Suetnio e, manuseando a obra, ainda mais espantado fiquei com a
encontrar, assim abri a estante, num amontoado de livros de todos os
gneros.
Queira dizer-me se nesses dois fatos no h uma particularidade
estranha, cuja explicao debalde procuro.
Entretanto, h coisa melhor e, neste ponto, peo no zombe de mim:
folheando alguns livros desta mesma biblioteca, deparei com certos textos
anotados e se me afigurou que fora eu prprio o autor das anotaes. Em
suma, so idias minhas que encontrei escritas margem dos volumes e
juro-lhe que, se tivera tido a fantasia de fazer tais anotaes, t-las-ia feito,
com certeza, no mesmo sentido.
Seguiram-se alguns instante de silncio, durante os quais meu
interlocutor, sorridente, se conservou a fitar-me.
Recordaes tais despertavam em mim as palavras do Senhor de
L., que estive a pique de lhe narrar a minha original histria. Logo,
porm, me lembrei da recomendao do fantasma e cuidei de responder:
- E com efeito, singular o acontecido, mas, em seu lugar, no lhe ligaria
maior importncia.
- Contudo, creio que seria curioso acharmos a decifrao deste
enigma, tanto mais quando somos doutores em medicina.
Quem jamais poder dizer com exatido o que o nosso
crebro, que influncia e que repercusso podem ter sobre ele as
impresses exteriores?
No caso que lhe refiro, a que impresso diretora obedeceu o meu?...
Teria eu, por acaso, herdado de meus antepassados a faculdade de
rememorar certas coisas que lhes foram pessoais e deverei
considerar que obedeci a uma espcie de atavismo psquico, provindo
diretamente deles?
Mas, ento, como explicar esse atavismo psquico?... Em virtude
de que prodgio terei podido armazenar em mim uma faculdade capaz
de to curiosos fenmenos?
Desde que sou doutor em medicina, tenho-me aplicado muito
especialmente ao estudo do crebro humano, a pesquisar e explicar as
semelhanas que podem existir psiquicamente entre os indivduos de uma
mesma, famlia.
 Confesso que at ao presente no logrei descobrir a chave desse
mistrio. Assim sendo, recorro hoje ao seu saber e sua grande
experincia, pedindo um raio de luz que aclare este tenebroso problema.
- A questo que o colega prope, confesso-o, me coloca em grande
embarao. Todavia, julgo poder dar-lhe uma semi-satisfao, desde que
aceda em me responder exatamente a algumas perguntas que, alis, tero
carter meramente cientfico, do qual procurarei no me afastar.
- Meu caro Mestre, estou pronto a ouvi-lo, respondeu o Senhor de L.,
a sorrir.
- Ora bem! o colega falava a pouco de atavismo psquico; pode dizer-
me com exatido o que seja isso?...
- Parece-me muito simples. Por atavismo psquico, entendo as
faculdades que nos vm dos nossos ascendentes. Para ns outros, doutores
em medicina, h um fato, por assim dizer, comprovado e que fisicamente
a criatura tem quase sempre as mesmas taras que seus ascendentes e
tambm as mesmas qualidades. Ora, como o moral est intimamente
ligado ao fsico, lgico me parece que a mesma criatura seja igualmente
tributria de seus pais, nesse domnio.
- Fcil , no entanto, infirmar a sua teoria, porquanto, se, de um lado,
em muitas circunstncias, concedo, o filho se assemelha fsica
e moralmente aos pais, outros casos h, no menos numerosos, em que o
que existe , ao contrrio, considervel dessemelhana.
- Confesso que, a meu turno, me sinto embaraado, pois que j
tenho perguntado a mim mesmo se a complexidade da nossa natureza
no ser a resultante de causas muito diversas das que se podem considerar
suscetveis de provir diretamente dos nossos antepassados e se aquelas
causas - talvez o colega ache pouco cientfico o meu raciocnio - no
residiriam unicamente em ns, isto , em nossa essncia pessoal,
admitindo-se, bem entendido, que cada ser humano forma um todo
completo, sem nada trazer dos seus ascendentes, salvo o que as leis da
evoluo o foram irresistivelmente a tomar deles.
"A Natureza, o senhor sabe to bem quanto eu, no d saltos, pelo que
pergunto a mim mesmo se uns e outros no somos seres em
perodo constante de evoluo, o que necessariamente implicaria
mltiplas existncias anteriores. "
- Meu caro de L., sua resposta a que eu mesmo teria dado, se a
questo me tivesse sido proposta e h muito tempo as minhas idias sobre
esse ponto so absolutamente semelhantes s suas.
 - De sorte que as particularidades que tanto me tm intrigado
proviriam, em ltima anlise, de uma reminiscncia passageira de minhas
vidas anteriores?...
- No foi isso o que eu disse, exclamei, subitamente assustado com o
rumo que tomava a nossa palestra.
- No entanto, assim foi que o compreendi, declarou
positivamente o Doutor de L., fitando-me com obstinao.
- E' exato que algumas vezes - continuou ele - inquiro de mim mesmo
se j no terei vivido nestes stios que to familiares me
parecem; se no terei compulsado todos os livros desta, biblioteca;
enfim, se no terei desempenhado um papel neste mundo, em tempo
relativamente prximo da atualidade. Mas, por outro lado, uma reflexo me
detm e inquieta. Se j vivi na Terra, porque no guardo lembranas mais
precisas dessa ou dessas existncias anteriores e porque me vejo
condenado, de certa maneira, a s comprovar fatos muito simples, que me
fazem duvidar de mim mesmo e que unicamente servem para me afundar
numa dvida obsidente?
- A isso eu lhe poderia responder que talvez no seja dada ao homem a
possibilidade de conhecer todo o mistrio da vida e da
morte, antes que haja progredido bastante em sabedoria e em
cincia. Desvendar a seres fracos o grande mistrio no seria embaraar-
lhes o adiantamento? Porque, tendo a Humanidade, como vemos, acabado
apenas de nascer para a razo, concebvel que estejamos em guarda contra
as nossas fraquezas ainda muito ligadas, por uma espcie de lao de
continuidade, histria das pocas anteriores.
A lembrana, para todos ns, seria, quem sabe, uma pesada bala que
arrastaramos conosco e possvel que essa lembrana s se
possa precisar num estado superior, em o qual a matria se ache
positivamente dominada pelo esprito.
Mas, peo-lhe, no procuremos elucidar essa questo. O colega
me prometeu uma visita sua propriedade; lembro-lhe a promessa. Demais,
se todas essas coisas o interessam, retomaremos doutra vez o fio da nossa
conversa e creio que teremos ensejo de produzir belas dissertaes sobre o
assunto.
Levantei-me, um tanto nervoso, da minha cadeira e, assim, forcei
de certo modo o Dr, de L. a me imitar.
Ele, entretanto, muito jovial, me ponderou que o calor ainda estava
forte demais, quela hora do dia, para descermos ao jardim. Eu, porm,
tanto insisti que, afinal, cedeu. Deixamos, ento o seu gabinete de
trabalho, onde a atmosfera me parecia pesada e angustiosa.
Decorridos alguns minutos, estvamos no jardim e eu me esforava por
dar novo rumo nossa conversao.
Que de transformaes ali!...
Realmente, o Senhor de L. imprimira belo aspecto ao magnfico terreno
que circundava a granja. Alias largas e harmoniosamente desenhadas
substituram os meandros amatados de outros tempos e uma imensidade de
roseiras em flor, pois que estvamos no ms de Maio, mais embelezavam
os gramados, orlados de craveiros multicores. Algumas apenas das grandes
rvores tinham sido conservadas e suas densas frondes lanavam aqui e ali
fresca sombra nos tabuleiros floridos. Maravilhava-me a beleza do jardim
metamorfoseado daquele jeito.
O Senhor de L. sorriu ao notar a minha admirao.
- Despendi grandes quantias, disse-me ele, nesta propriedade e tenho a
certeza de que o colega est comparando o seu estado atual com o de
antanho. Fiz questo de dar a este parque uma feio principesca, por isso
que, devendo casar-me em breve, conto habitar a granja a maior parte do
ano.
- Ah! vai casar-se?...
- Vou e espero que assentir em me dar a grande honra de ser uma das
minhas testemunhas. No recuse, peo-lhe. Bem me pode prestar esse
servio e por muitssimo honrado me terei com a sua aquiescncia ao meu
convite. Conhecemo-nos de pouco, verdade, mas vamos sem dvida ter
ocasio de nos vermos amide, porquanto a nossa profisso comum
tende a nos aproximar continuamente e muito feliz me considerarei sempre
de o contar em o nmero de meus amigos.
Ao v-lo pela primeira vez, senti-me insensivelmente atrado para a
sua pessoa e estou de antemo certo de encontrar no senhor um amigo
fiel, acrescido de um conselheiro seguro e experimentado.
- O senhor muito amvel e por felicssimo me darei com o lhe
satisfazer ao desejo.
- Muito bem! tinha a certeza prvia de que o senhor aceitaria. Ah!
doutor, h dever quanto digna do meu amor donzela que escolhi para
esposa.
- Oh! oh! parece-me estar, com efeito, muito enamorado. Vou tomar a
liberdade de lhe perguntar quem essa beldade.
- H de sem dvida conhec-la, pelo menos de nome, pois aparentada
com uma famlia muito conhecida nestas redondezas a bisneta daquele
marqus de Rosay, assassinado, durante a Revoluo, por meu tio
av, Andr de L. Ainda que muito estranha se lhe afigure essa aliana, ela
a mim me parece muito natural.
Ao ouvir semelhante revelao, julguei que a terra se me ia abrir
debaixo dos ps. Tive
que parar um momento e amparar-me numa rvore, para esconder a
minha emoo.
- Sim, prosseguiu o Senhor de L., os dios devem ser esquecidos
e, se algumas recordaes odientas nos vm perturbar a felicidade, uns e
outros nos devemos esforar por esquecer as querelas e as faltas de
nossos avs, a fim de vivermos numa benfazeja harmonia e sob o
influxo de recproca amizade, que nos tornaro suave e bela a vida.
Cada vez mais intensa se me tornava emoo, medida que o Dr.
Rogrio de L. dizia aquelas coisas e, ainda uma vez, tive a impresso de
estar vendo e ouvindo o fantasma de anos atrs.
Entendi, no entanto, que era de meu dever pedir alguns
esclarecimentos.
- O senhor me acaba de dizer que sua noiva uma descendente
do marqus de Rosay, morto durante a Revoluo, o que quer ento dizer
que o marqus tinha muitos filhos, visto que, se no me engano, sua
filha teve a mesma desgraada sorte que ele.
- E exato: o marqus de Rosay tinha um filho que, a seu turno, teve
alguns filhos. Minha noiva filha de um destes ltimos.
Houve, alis, alguma resistncia, quando lhe pedi a mo e no foi
sem muita dificuldade que cheguei a vencer a repugnncia do av
paterno, educado no dio nossa famlia.
Em verdade, cumpriria que a senhorita Rosay e eu
assumssemos a responsabilidade das faltas de nossos antepassados?
Advoguei a minha causa e ganhei-a em toda a linha. A senhorita
Germana ser minha mulher e viremos, ela e eu, residir nesta granja.
A nossa presena aqui far que as tristes recordaes desapaream, e as
nossas famlias, indissoluvelmente ligadas, trabalharo de acordo por se
elevarem pelo amor, no culto do belo e do bem.
O meu caro doutor testemunhar a nossa felicidade e se sentir mesmo
feliz, vendo que o somos.
Breve, daqui a algumas semanas, a granja estar em festa. O senhor
gozar conosco a ventura de viver na paz ditosa da nossa companhia florida
e banhada de Sol.
 III

Ao contrrio do que sempre se passara em mim, quando invulgares

acontecimentos ocorriam, dessa vez conservei-me absolutamente
impassvel. At mesmo experimentei certo desafogo, como se um blsamo
salutar me houvesse aliviado e consolado a alma toda.
Trinta e cinco anos havia que esperava a realizao do que me fora
anunciado e me sentia satisfeito por ver que essa longa
expectativa tocara a seu termo. Reinava no meu ntimo dulcssima
alegria.
Assim, com preciso a bem dizer matemtica, tudo se cumpria. Cessara
de um momento para outro o mistrio obsidente e minhas idias se
achavam luminosamente esclarecidas pela realidade dos fatos.
A minha satisfao, porm, certo temor se juntava sempre, por isso
que, afinal de contas, a reencarnao do fantasma tinha que ser para uma
expiao, e esse temor me torturava.
At quele momento, no me fora possvel perceber
distintamente qual seria essa expiao. Contentava-me com ir
anotando a aproximao extraordinria que, de modo por assim dizer
natural, se verificara entre os principais atores do drama de
antanho, sem poder imaginar com clareza o que, no futuro, resultaria dessa
aproximao.
Durante as trs semanas que se seguiram minha primeira visita
ao Doutor de L., longamente refleti, sem conseguir, no entanto,
encontrar uma soluo satisfatria. Tomei ento o partido de me no
inquietar.
Acontecimentos vrios havia ainda de dar-se, era positivo, inevitvel,
fatal, e nada mais me cabia seno os observar, como anteriormente, sem
pretender mud-los de forma nenhuma.
Em momento algum deveria o meu papel deixar de ser
puramente passivo. Uma vez mais, reconhecia que nada me era lcito fazer,
seno me manter na observao rigorosa dos acontecimentos que se
passassem sob as minhas vistas.
Minha escolha, para testemunha do casamento do jovem colega, me
obrigava a estar com ele amiudadamente, antes da cerimnia nupcial.
Sempre, porm, evitara escrupulosamente fazer a mnima aluso aos
terrveis sucessos produzidos durante a Revoluo.
 Ao demais, o Senhor de L. no tornara a tratar do assunto e se me
afigurava uma ao m for-lo eu a isso.
O acaso das minhas visitas granja me proporcionara ensejo de l
encontrar um dia a senhorita Germana de Rosay, cuja graa e beleza me
maravilharam.
Pareceu-me que jamais contemplara criatura to perfeita.
Alta, esbelta, morena, de cabeleira abundante, tez ligeiramente rosada,
perfil de impecvel pureza, toda ela formava um conjunto gracioso, de
infinito encanto.
Os olhos tinha-os negros, brilhantes, vivos, meigos, admiravelmente
rasgados e sombreados por longos clios, que amorteciam um pouco
o fulgor do olhar. Quando falava, o som de sua voz me abalava
profundamente.
Ao v-la, compreendi que o Senhor de L. consagrasse apaixonado amor
a uma mulher to surpreendentemente linda.
... Afinal, chegou o dia do casamento. A cerimnia se celebrou, sem
grande aparato, a 1 de Junho de 1890. A noite, num grande
jantar, reuniram-se s famlias dos noivos e de seus amigos.
Esse jantar se realizou na "Granja do Silncio", nome que, naquele dia,
se lhe tornou imprprio, pois que durante todo o tempo franca alacridade
reinou entre os convivas.
Tudo o que a beleza, a mocidade, o amor e a riqueza so
capazes de proporcionar ali se havia congregado, para ventura dos
cnjuges. De quantos assistiram quela festa, era eu o nico a recear dos
acontecimentos que se seguiriam.
O casal deliberara partir para a Itlia e a permanecer at ao comeo do
Outono. Alis, o Senhor de L. me anunciara sua prxima
partida em companhia da esposa.
- Dar-lhe-e-mos notcias nossas, dissera-me ele, e conto que, ao
regressarmos, no deixar de nos vir freqentemente visitar.
A amizade que parecia dedicar-me levara-o a tomar-me, como ele
prprio declarara, por seu confidente ntimo. Quanto a mim, sentia
uma espcie de vexame em me imiscuir involuntariamente na sua vida.
Como quer que fosse, porm, reconhecia que tinha de ser
assim, e me entregava, sem resistncia, amizade que tambm eu
consagrava aos dois jovens.
No prprio dia em que partiram, ambos reiteraram a promessa
de que me mandariam notcias suas. Acompanhei-os estao e lhes
desejei deliciosa viagem.
Dois meses decorreram, sem que notcia alguma deles me chegasse.
 Um tanto inquieto, todas as manhs aguardava o carteiro, na esperana
de encontrar, na minha correspondncia, uma carta do Senhor de L.
Por fim, no primeiro dia do terceiro ms, recebi, vinda de
Florena, a que passo a transcrever na ntegra:
Florena, 1 de Agosto de 1890.
Carssimo amigo:
Talvez esteja muito admirado de no ter ainda tido notcias nossas.
Mas, com certeza nos desculpar, lembrando-se de que
recm-casados, que realizam uma viagem de npcias, so criaturas muito
ocupadas.
O mundo cessa de existir para eles que se tornam um pouco
egostas, entregues de todo felicidade de se acharem reunidos, para gozar
da ventura real de uma unio harmoniosa.
Seguimos a regra: teremos sido extremamente egostas e extremamente
ditosos.
Depois, andamos a correr esta Itlia deliciosa e pitoresca. Visitamos
Roma, Npoles, Veneza e estamos agora em Florena,
donde lhe dirijo esta carta.
Quero, prezado amigo, pedir-lhe um conselho.
Oh! no se assuste; nada h, pelo menos assim o creio, de grave; mas,
no obstante, preciso recorrer sua cincia de mdico e sua opinio de
amigo certo.
Como viu, Germana, antes da nossa partida, gozava excelente sade,
no verdade? sade que se manteve inalterada durante quase seis
semanas, mal grado s fadigas das nossas peregrinaes. Desde h quinze
dias, porm, j no se d o mesmo. A minha adorada Germana me
parece atacada de um mal to inexplicvel, quanto inexplicado.
Toda a minha cincia mdica no me permite formular um diagnstico
que me satisfaa, pelo que recorro ao amigo, a fim de que me auxilie.
No se trata, estou certo, de uma enfermidade comum. Germana tem
boa constituio. No receio para ela anemia. Est sofrendo apenas de
pesadelos terrveis, seguidos de uma espcie de delrio intermitente, que a
deixa extenuada, abatida, sem foras.
Assim tenta repousar um pouco, os pesadelos se sucedem. Somente
durante o dia lhe possvel gozar de alguma calma relativa e dormir
tranqila.
 Nos primeiros dias, lanamos o fato conta do cansao das nossas
contnuas excurses, dos nossos passeios ininterruptos. Mas, no tardamos
a perceber que a causa no residia a.
Ser o comeo de um mal de definhamento? Ser o preldio de um
estado histrico ainda no definido? Ser o sinal premonitrio de
uma anemia cerebral? Ser, finalmente, uma simples perturbao fsica,
sem conseqncias gerais? No consigo responder com
exatido e, portanto, me vejo na impossibilidade de prescrever um
tratamento e remdios apropriados.
Porm, o que mais me inquieta, o que, por bem dizer, me
aterroriza a natureza dos pesadelos.
Germana v sangue, sangue por toda parte. Debate-se contra inimigos
imaginrios; grita, brame de pavor e, quando desperta subitamente, em
meio de uma crise, fica hebetada, com angustiado semblante.
Ainda ontem, como me aproximasse dela para a tranqilizar, repeliu-
me com violncia, dizendo: Vai-te, assassino!... Em
seguida, voltando a si de repente, teve uma crise de lgrimas e me
pediu perdo.
Ambos sofrem com esse mal extraordinrio; sofremos, quando tudo
nos deveria sorrir; sofremos, ao pensar que, ainda h poucos dias, fruamos
a mais completa ventura.
Havamos pensado em voltar quanto antes para a Frana; porm,
Germana, que a princpio concordara, depois recusou e, assim, apenas
samos de Veneza para ganhar Florena, onde estamos faz trs dias.
Parece-me que o mal vai aumentando e eu, impotente, louco de
desespero por ver a minha bem-amada em to terrvel estado.
Que fazer?... Ah! meu amigo, aconselhe-me, indique-me um
remdio, um tratamento. Eu, de mim, nada posso; sinto, diante desse
estranho mal, a impotncia de toda a minha cincia mdica.
Germana definha, cavam-se-lhe as faces, e, no entanto, afirmo-o com
segurana, a auscultao minuciosa nada me revelou. Ela no tem coisa
alguma, nada, seno a obsesso desses horrendos pesadelos.
Comeo a ter medo, um medo que no posso analisar, um medo quase
infantil, que incessantemente se renova. Desejara t-lo perto de mim.,
para me tranqilizar.
Escreva-me logo, logo, diga-me qualquer coisa, esforce-se por achar
um remdio, talvez que d resultado. Agradecer-lhe-ei de joelhos.
Espero sem falta uma carta. Peo-lhe que nos escreva, somos to
infelizes os dois!
 Germana e eu lhe rogamos acolha o testemunho da nossa
amizade.
ROGRIO DE L.

Em ps-escrito, o Doutor de L. me indicava que dirigisse a minha

correspondncia para a posta-restante, pretextando que tencionava fixar
residncia em lugar diverso daquele onde se achava provisoriamente
instalado.
Quando terminei a leitura dessa missiva, fui presa de to intensa
emoo, que me pus a chorar.
Acerbo sofrimento me assaltara de sbito e, por alguns
momentos, agitou-me um tremor convulsivos, que no consegui
reprimir de pronto.
Afinal, com muita energia, dominando a minha emoo, deliberei
responder imediatamente e escrevi a seguinte carta:
Acabo de receber sua carta e me dou pressa em tranqiliz-lo sobre o
estado da Senhora de L. Ao meu ver, infantil, de sua parte, ligar maior
importncia aos pesadelos de que me fala.
No vejo nisso mais do que um acidente passageiro, uma espcie
de delrio de interpretao, cujas causas reais me fogem, mas que decerto
no poder durar muito.
Creio que se trata, pelo menos o que a sua descrio me faz supor, de
uma psicose depressiva, facilmente curvel e que desaparecer com a
mesma facilidade com que se apresentou.
Parece-me conveniente, no caso, atacar essa afeco benigna, por
meio de um esforo da vontade, impondo o amigo a sua.
Persuada, pois, pura e simplesmente, a Senhora de L. de que est
curada, ou de que o estar dentro em breve; mas, empregando tenaz e
absoluta firmeza. Estou certo de que ver desaparecer em poucos dias,
talvez mesmo em algumas horas, todos os acidentes consecutivos ao delrio
de interpretao que os pesadelos sugerem.
Se, contudo, este meio no der resultado, deixe a Itlia e volte sem
mais demora. A paz e a tranqilidade da nossa campanha sem
dvida restituiro a sade Senhora de L. e, ao demais, farei todo o
possvel para o auxiliar no tratamento dessa neurose.
Tenha, portanto, coragem, passeie; est numa terra encantadora onde,
maravilhosamente adornada, a Natureza suscita por fora a alegria
de viver.
 Escute a grande voz da Natureza. Ela lhe ministrar o
prodigioso remdio que cura tudo.
Apresento a ambos os meus melhores votos por um pronto
restabelecimento e quero v-los voltar para c, no Outono, cheios de
fora, de vida e de sade, ditosos e confiantes no advento tranqilo de
um porvir prenhe das mais doces alegrias, das mais merecidas
venturas, sempre renovadas.
GILES BODIN

Ah! quanto eu desejara ter a certeza de que tudo o que escrevera seria
exato! Lembrava-me, porm, cheio de ansiedade, de que chegaram fase
das provas e das expiaes e horrvel angstia me fazia fremir, pensando
no Senhor e na Senhora de L.
Porque, nenhum engano era possvel. Os pesadelos desta ltima
lembravam o crime de outrora, praticado na floresta de Jupilles, e
era precisamente o espetculo daquele morticnio que se apresentava
nos sonhos da pobre moa.
Que conseqncias decorreriam dessa neurose?... Perguntava-o
angustiadamente a mim mesmo e muito sofria por no poder traar um
plano exato do que se ia passar.
Oito dias transcorreram assim, antes que outra carta me chegasse
da Itlia.
Na manh do nono dia, quando o carteiro me entregou a
correspondncia, imediatamente se me deparou uma sobrecarta com o
carimbo do correio de Florena. Abri-a sem demora.
Dessa vez, soltei um suspiro de alvio. O Senhor de L. me
informava que seguira o meu conselho e que sua mulher parecia ter
recobrado um pouco de calma.
"Ainda h crises, por vezes violentas, acrescentava, mas no desespero
de v-las atenuar-se e desaparecer em breve."
Dizia-me tambm que dentro em pouco estariam de volta, pois a
Senhora de L. desejava regressar "Granja do Silncio"
"Germana insta comigo, para que regressemos Frana.
Acredita que isso a libertar dos seus terrveis pesadelos, que se vo
abrandando, certo, mas que ainda horrivelmente me inquietam."
Refleti demoradamente, depois da leitura dessa segunda carta. Talvez,
pensava eu, que esse delrio no seja mais do que
acidente vulgar. E idia de que os acessos depressivos, ou, melhor, a
astenia, fossem de curta durao, uma esperana renascia em mim.
 Mas, involuntariamente, minhas reflexes me levavam de modo
claro viso precisa da expiao e de novo me assustava, a debater- me
entre a esperana e a dvida, que mais uma vez ameaava apoderar-se de
meu esprito.
A fim de dar um pouco de diverso ao meu nervosismo,
deliberei ir at Granja, visto que o Senhor de L. tivera a gentileza
de deix-la minha inteira disposio.
"Na sua biblioteca h livros curiosos, dissera ele. Venha proceder
a uma investigao em tudo isso. Estou certo de que descobrir coisas
interessantes e, quando eu voltar, informar-me- das suas descobertas."
Tendo prometido satisfazer ao desejo do meu jovem colega e amigo,
dirigi-me para a Granja, aonde cheguei uma hora depois.
Entrei imediatamente para a sala da biblioteca e lancei uma vista de
olhos aos ttulos dos volumes enfileirados nas estantes.
Conforme o Senhor de L. me observara, havia ali obras raras e curiosas
e muito at me surpreendeu deparar com algumas de subido valor.
O que, porm, mais me admirou foi diversidade de todos aqueles
livros.
De sbito, dei com um minsculo volume, sem nome de autor.
Abrindo-o, vi que era um antiqssimo tratado de astronomia.
Desde logo, muito me interessou a leitura desse livrinho. Verifiquei
que o autor annimo tinha idias bastante elevadas e teorias ousadas
para a poca, relativamente remota, em que escrevera sua obra.
Eis aqui algumas passagens textuais, que me pareceram curiosssimas:
O orgulho induziu o homem a cometer o erro de considerar a Terra,
por ele habitada, como o nico planeta onde se encontram seres
inteligentes.
Que aberrao a sua, quando imagina que os imensos globos, que
rolam no Espao infinito, existem unicamente para cintilar na serenidade
das noites lmpidas e para lhe encantar a vista.
E' de esperar que um dia a Cincia far justia semelhante tolice
e a tal presuno, dando a prova de que os inumerveis mundos que
divisamos so outras tantas habitaes de seres talvez mais adiantados do
que ns. E de esperar faa que o gnero humano algo entreveja do grande
mistrio que encobre nossa viso o poder infinito de um ente superior,
criador,e ordenador supremo desses mundos.
Ah! se ela chegasse a provar que todo ser humano tem por
destino percorrer sucessivamente todos os campos do in f finito,
desenvolvendo a perpetuidade sua sabedoria e seu saber!
 O estudo da astronomia est fadado ao grande surto. Ela demonstrar
um dia que o homem no o primeiro entre as criaturas; que seu
adiantamento se acha subordinado a leis bem definidas, que ele s pouco a
pauto poder ir compreendendo, conforme lho forem permitido o seu
labor constante e o seu crescente saber.
Quando esses tempos houverem chegado, ele se dignar- u.m pouco
mais de elevar o corao e admirar a sublime harmonia da Natureza,
lembrando-se de que lhe cumpre ascender cada vez mais alto, tendo por
meta a Beleza e a Sabedoria infinitas."
Lendo essas linhas, senti-me profundamente tocado. Percebi que a
Humanidade tinha seus precursores, verdadeiros profetas
anunciadores das pocas porvindouras, e comecei a perceber e entrever as
grandes leis que regem o Universo.
Verdadeiramente lgicas se me antolhavam as vidas sucessivas
de cada ser, nico princpio compatvel com a justia e o progresso, e
sentia que, assim compreendida, a morte perde todo o seu horror, nada mais
sendo, em suma, do que a terminao inelutvel de perodos mais ou
menos longos, atravs dos quais o Esprito, escravo da matria,
chega um dia, a poder de trabalho e perseverana, a domin-lo
completamente.
Como outrora, quando da ltima apario do fantasma, quis clamar
isso a todos os ecos; quis, sobretudo, tranqilizar o meu amigo e a sua
esposa, cujas desditas iam suceder-se, e, no entanto, ainda ento s pude,
ao pensar em tanta coisa, enxugar as lgrimas, que me subiam aos olhos e
inundavam o rosto.
Foroso me era esperar mais, para prosseguir na anlise de todos os
acontecimentos que iam dar-se.
Continuei a leitura do volumezinho por todo o resto da tarde. Quando a
conclu, em vez de p-lo novamente no lugar de onde
o tirara, meti-o no bolso. Afigurava-se-me que, naquelas pginas
envelhecidas, uma como parcela de verdade se continha, ali depositada por
um Esprito superior, e que mais tarde ainda me seria preciso consult-las,
para apreender certas coisas.
Calmamente, como viera, deixei a "Granja do Silncio", e voltei para
minha casa, a cismar.
 IV

Chegara o ms de Outubro e eu esperava, de um momento para outro, o

regresso do Senhor e da Senhora de L.
Com efeito, a ltima carta que recebera me anunciava prxima
chegada dos dois e a lembrana de que eu iria tornar a ver as
personagens que teriam de desempenhar to importante papel, nos
acontecimentos que eu previa, me punha um tanto nervoso.
Nenhuma perturbao, entretanto, experimentei, quando um
tarde meu criado veio dizer-me que o Senhor e a Senhora de L. me
esperavam na sala de visitas, para onde ele os fizera entrar e eu me dirigi
sem demora.
Logo ao penetrar ali, meu olhar foi direito a Senhora de L. e nada
me surpreendeu o verificar, primeira vista, que ela trazia no rosto os
estigmas do estranho mal de que to subitamente fora acometida.
Conquanto se conservasse adoravelmente bela, bem visvel mudana se
lhe operara no conjunto da fisionomia. Uma espcie de
apatia como que a imobilizava numa atitude de lassido e tristeza, e, no
obstante o sorriso de seus lbios descorados, reconheci com
terror que o mal era mais profundo do que eu o pudera supor.
Quanto ao Senhor de L., tambm o achei menos prazenteiro e notei que
funda ruga lhe sulcava a fronte.
Sem dizer palavra, ele me apertou efusivamente as mos, e, com o
olhar ensombrado de tristeza, me indicou a esposa.
A moa percebeu a muda interrogao do marido, pois que exclamou,
num tom a que procurava dar aparncia de alegria:
- Doutor, meu marido no razovel. Estou melhor, muito melhor;
sinto-me quase curada e tenho a certeza de que, em breve, o estarei
completamente. Os desagradveis pesadelos, de que lhe falou, agora se
vo espaando cada vez mais. Insensivelmente, vou renascendo para a vida,
para o prazer, para a ventura.
Enquanto ela falava, eu a examinava cheia de curiosidade. Jamais,
durante toda a minha longa carreira mdica, se me
oferecera ensejo de observar caso to extraordinrio. Tinha a impresso de
me encontrar diante de um problema horrivelmente complicado, cujos
dados precisos me faltavam totalmente.
Julguei, no entanto, de bom aviso mostrar-me muito alegre e gracejar.
A voz, porm, me tremia ligeiramente e mal consegui responder ao que
dissera Germana.
 O Senhor de L., com muita gravidade, assim me falou, designando a
esposa:
- H, exata, uma melhora grande mas, muitas coisas ainda nos
inquietam. Espero, todavia, que, com o seu auxlio, chegaremos a
vencer o mal.
Explicou-me depois, circunstanciadamente, todas as fases da
enfermidade.
De quando em quando, Germana abanava a cabea e um plido sorriso
lhe bailava nos lbios sem cor.
Quando o Senhor de L. concluiu, pareceu-me conveniente tentar uma
reao sobre o moral das duas pobres criaturas.
De repente e com extrema jovialidade, afirmei que o mal era
perfeitamente curvel e to bem me conduzi, que logrei convencer
um pouco o Senhor de L.
- Ora, vamos, disse ele, tenho-lhe confiana. acredito no que me
afirma.
- Tanto mais fcil lhe ser isso, acrescentei, quanto certo que o futuro
justificar as minhas previses. Dado que assim acontecer, visto que
hoje so meus hspedes, no mais falemos de enfermidade.
Ficaro para jantar comigo e conversaremos de coisas
mais alegres.
- Aprovo a sua idia, meu caro doutor, declarou Germana, a rir dessa
vez com satisfao.
Toda tarde passamo-la assim a palestrar alegremente e ningum,
observando-nos os trs, houvera podido suspeitar de que tnhamos o ntimo
agitado por pensamentos tristes, que o nosso riso forado no lograria
ocultar por muito tempo.
Quando, afinal, decorridas algumas horas, fiquei a ss um instante com
o Senhor de L., disse-me ele sem rodeios
- Vamos, diga-me o que pensa...
Procurei uma escapatria, mas o meu interlocutor me chamou
realidade, de modo quase brutal, declarando
- E' intil, meu caro amigo, querer ocultar-me verdade. Germana, eu
o vejo e sinto, est atacada de um mal incurvel.
Tive, por minha vez, forte movimento de revolta
- No, afirmei, e j lhe proporcionei um meio de combater o mal.
Respondendo sua primeira carta, escrita pouco tempo depois de terem
chegado Itlia, aconselhei-lhe que impusesse sua vontade doente. F-
lo?
 - Fi-lo, sem dvida, mas o resultado no foi o que estvamos no direito
de esperar.
- Tenha um pouco mais de pacincia, pois continuo persuadido,
falando como mdico, que a sugesto eficaz contra os acidentes devidos
emotividade, imaginao dos doentes, quer se trate de fadiga cerebral, de
dores, de medos, quer de sonhos alucinatrios.
Cabendo, como cabe, nesta ltima categoria, creio firmemente que o
caso de sua mulher deve ser tratado pela sugesto e previno-o de que vou
tentar auxili-lo, pois me parece que ao meu amigo falece a vontade
necessria para chegar com segurana ao resultado desejado.
- Seja, declarou o Senhor de L., tenho-lhe a maior confiana; faa,
conseguintemente, o que for possvel, porquanto fato que sinto o meu
crebro turbar-se, sempre que me vejo forado a lutar contra a terrvel
psicose de que a minha bem-amada Germana se acha presa.
Tenho refletido muito sobre esses sonhos que a obsidiam e pergunto a
mim mesmo se minha mulher no revive em sonhos pavorosos algum
acontecimento remoto, no qual os nossos antepassados, meus e dela, se
hajam envolvido. - Que idia! exclamei, dissimulando com um sorriso a
minha ansiedade.
- No ria; nada mais verdadeiro. Durante as crises de que ela sofre, h
muitas vezes proferido palavras, que poderiam parecer incoerentes a
outros que no a mim, mas que indicam claramente uma orientao
do Esprito para vises precisas de fatos anteriormente ocorridos.
- Explique-se, no compreendo.
- Pois, bem! Muitas vezes tem Germana falado de assassnio, de cilada,
e o modo particularssimo por que se exprime faz-me supor que ela revive
uma cena sangrenta que se desenrolou nestes stios.
"Certa vez, notadamente, no curso de uma crise mais violenta, me
descreveu diversas coisas com tal preciso, que no posso
duvidar, tanto mais quando disponho de uma base que me permite fazer
singulares assimilaes."
- Vejamos, vejamos, cada vez compreendo menos. Precisemos as
coisas, disse eu a tremer.
- "O senhor conhece a famosa biblioteca existente na "Granja do
Silncio", a cujo respeito j lhe tenho falado demoradamente. Ora,
Germana, que ignora o que se contm nessa biblioteca, recitou, numa
de suas crises, trechos completos de notas escritas pelo mo de meu tio av
Andr de L., trechos que exatamente se referem desavena que houve
outrora entre as nossas famlias.
 Por que prodgio h minha mulher podido saber desses escritos? No
v nisso uma prova material, indiscutvel de que, com efeito,
ela revive acontecimentos anteriores sua existncia atual?
Repito-lhe que h trs meses venho refletindo profundamente e estou
certo de que me no engano. Temo compreender."
- Qu?
- Como o meu caro amigo sabe, meu tio av Andr de L.
desempenhou infame papel durante a Revoluo e matou o marqus de
RosaY e sua filha, na floresta de Jupilles.
Ora, pergunto, no andar a minha pobre Germana a reviver a horrvel
cena desse assassnio?
- Oh!...
- "Escute. Parece-me que muitos acontecimentos, ou, se o preferir, que
muitos pequeninos fatos me vm perturbar e para os quais no posso
encontrar explicao plausvel, seno em reminiscncia passageira de
sucessos vividos.
Consoante j lhe disse e repito, revolvi completamente a biblioteca
existente no meu gabinete de trabalho e descobri, entre os papis, notas
sobre os sucessos em que meu tio av tomou parte direta, no correr de sua
vida.
Afigura-se-me que de h muito conheo tudo isso e que fui testemunha
de todos esses sucessos.
Alis, como deve lembrar-se, j entre ns agitamos a questo de nada
haver de surpreendente em que todos j tenhamos vivido.
Se raciocinarmos cientificamente acerca desse ponto, o senhor
reconhecer comigo que em absoluto contrrio ao bom senso
admitir-se que surgimos do nada, com uma inteligncia j
desenvolvida, com as nossas qualidades a defeitos.
Bem sei que far intervir a enada, a hereditariedade e mil outras
coisas; mas, ser forosamente levado a verificar que no pode definir
com exatido todos esses fatores, criados, de certa maneira, para atender s
exigncias da causa.
Dir que tivemos uma infncia, uma adolescncia, durante as quais o
nosso corpo se desenvolveu, ao mesmo tempo em que o
nosso esprito; porm, esse desenvolvimento positivamente o que
nos escapa em seu ponto inicial, isto , nessa faculdade intelectual que
trazemos ao nascer.
Tudo, pois, me induz a crer que a nossa existncia atual apenas
o corolrio, ou, se quiser, a continuao normal de vidas anteriores.
 No so de regra, em torno de ns, as transformaes sucessivas dos
seres? No exato que estes progridem lentamente s nossas vistas, por
meio de uma srie de transformaes, cuja gnese no apanhamos, mas
cujo resultado, por muito tangvel, inegvel?
Porque ento somente ns fugiramos lei geral? Porque, indivduos,
que somos, j superiormente organizados, com relao aos que
observamos, no estaramos sujeitos mesma lei desconhecida que rege os
desenvolvimentos em todos os reinos da Natureza?
Com toda a sua cincia, ser capaz de explicar a diversidade das
inteligncias, a variedade dos gostos, as aspiraes contrrias, a
dessemelhana das paixes entre os seres humanos, as tendncias
bem acentuadas para tais qualidades ou tais defeitos?
Ainda a, provavelmente, se esforar por fazer intervenha a educao
que cada um de ns recebe, a influncia do meio e a questo da
hereditariedade.
Pelo que toca educao e influncia do meio, poder, reconheo-o,
apresentar argumentos de grande valor e afirmar, com
alguma aparncia de razo, que esses fatores so de considervel
importncia; contudo, enlear-se- lamentavelmente, quando quiser
explicar a hereditariedade.
Cada dia que passa mais fortalece em mim essa idia e, se me faltam
argumentos em que apie solidamente a minha tese, tenho, por intuio,
a certeza de que me no engano. Entretanto, assusta-me igualmente o
verificar que a verdade se faz patente aos meus olhos.
O senhor a nica pessoa a quem ouso confiar a angstia de minha
alma; mas, tambm, assim o creio, a nica suscetvel de a
compreender. Da o dizer-lhe: tenho a intuio de que j vivi e de
que participei de acontecimentos terrveis.
- E quando assim fosse? Aventurei com alguma vivacidade.
Dever envenenar a sua existncia atual com a lembrana vaga de um
passado problemtico, que no lhe possvel saber ao certo se fez parte
do seu viver? Dever sacrificar a quimeras a felicidade que lhe fcil
alcanar e conservar?
- "Meu caro amigo, consinta que lhe diga que no apreendeu
claramente o meu estado da alma e que o que trata de quimeras sem
dvida a resultante de fatos ocorridos precedentemente e nos quais estive
envolvido.
 Toda a lgica do seu raciocnio fracassar, necessariamente, quando
haja de me demonstrar que no se justificam os meus temores,
porquanto estou firmemente convencido de que no me
equivoco.
Inmeros episdios de pouco relevo corroboram os meus
pressentimentos e me tornam patentes s dedues que tiro do meu estado
psquico, e, apesar de todos os esforos que emprego para vencer os
receios que continuamente me assaltam desde o comeo da enfermidade
de Germana, sou forado a sofrer, sem remisso, esses assaltos."
Meneei a cabea e procurei convencer o Senhor de L. de que se
enganava. Ele, porm, me replicou com energia:
- "No, no tente dissuadir-me. Quer, evidentemente, fazer que eu
readquira um pouco de calma. Difcil, entretanto, lhe ser chegar a
convencer-me.
A estranha enfermidade de minha mulher, sua neurose, se prefere
dar-lhe este nome, para empregar um termo mdico, me obrigou a
refletir muitssimo e no posso, digo mal, no devo aceitar como causa dos
fenmenos que se do com ela, seno a situao anterior das nossas
personalidades, situao em que ambos tiveram papis bem definidos.
Interrompi o Senhor de L.:
- Escute. Permite que eu tente uma experincia com sua esposa? Talvez
logre cur-la e subtra-lo s idias que me acaba de expender.
No desejo dizer-lhe de antemo o que vou tentar. Peo-lhe
apenas que me dispense confiana e obtenha da Senhora de L. que
se me entregue e venha, j amanh, submeter-se experincia que quero
fazer com ela.
- Prometo que Germana vir amanh a sua casa.
- Agora, esforce-se por no torturar o seu esprito, pretendendo achar a
soluo de tantos enigmas. Vamos ao encontro dela que desceu h pouco
paia o jardim e espere com pacincia e confiana dias ditosos.
 V

- Ento, o doutor vai tentar a minha cura... Ah! praza aos cus a
consiga.
Em p, diante de mim, a Senhora de L. juntara as mos e, a me fitarem;
seus grandes olhos negros, marejados de lgrimas prestes a correr, me
imploravam com tanta viveza, que me senti turbado.
- Vamos, minha filha, seja razovel, e, sobretudo, observe
escrupulosamente o que lhe vou dizer. Da sua obedincia que
depende, em primeiro lugar, o bom xito da minha experincia.
- Fique tranqilo, seguirei cegamente os conselhos que me der. Desejo
tanto me ver curada.
- Ento, sente-se com toda a naturalidade nessa poltrona e no fale
mais. No receie coisa alguma e olhe bem para mim.
Muito passiva, a Senhora de L. executou o que lhe ordenei e logo
primeira vista reconheci que me seria fcil adormec-la rapidamente.
J, durante a minha carreira mdica, eu empregara os meios hipnticos
e sem dificuldade obtivera resultados felizes.
Com relao Senhora de L., fracas esperanas de bom xito
alimentavam; mas, decidira experimentar. Acresce, devo confessar, que
pretendia interrog-la, assim a houvesse posto em estado de hipnose.
Poucos esforos me foram necessrios para lev-la a esse estado.
Depois de me haver certificado de que era regular a cadncia do
pulso e de tomar todas as precaues indispensveis, comecei o meu
interrogatrio.
minha primeira pergunta, Germana experimentou violento abalo,
intensa contrao de todos os membros.
- Sofre? Perguntei.
- Sofro, sofro muito.
- Diga-me: porque sofre?
- Oh! o senhor me est fazendo mal, muito mal. Tenha pena de mim,
suplico-lhe. Bem sabe a razo do meu sofrer; porque, ento, se obstina em
me torturar?
- Sei apenas que est doente e desejo cur-la.
- No o conseguir.
- Por que razo?...
- Porque toda a sua cincia impotente para alcanar esse resultado.
- Engana-se, a Cincia poderosa.
 - Muito relativo esse poder. Como sois presunosos todos. A Cincia,
as mais das vezes, simples joguete de foras imperceptveis,
desconhecidas, ou, quando muito, mal conhecidas. S o orgulho do
homem a qualifica de poderosa.
- Contudo, a senhora, neste momento, est em meu poder e eu lhe
ordeno que fale. Assim o quero.
Uma espcie de estertor se produziu na garganta da Senhora de
L.
- Piedade! piedade! imploro-lhe. O senhor me est fazendo mal.
Ao demais, bem sabe o que tenho. Porque insiste em que eu diga aquilo
que sabe h mais de trinta e cinco anos...
- Explique-se, exijo-o!...
A esta ltima ordem, Germana se levantou bruscamente, e, com
inaudita aspereza, entrou a narrar o que eu efetivamente sabia.
Em frases curtas, ditas aos arrancos e entrecortadas de soluos e
estertores, relatou a horrvel cena do crime da floresta de Jupilles.
Sentia-se, na voz da infeliz mulher, todo o horror que dela se
apossara. Revivia todas as mincias do pavoroso drama e,
proporo que avanava a narrativa, arrepiavam-se-me os cabelos.
O sentimento da minha responsabilidade me forou a
interromp-la e a fazer que de novo se sentasse na poltrona.
Houve um instante de silncio, que no ousei quebrar e de que me
aproveitei para refletir profundamente.
A partir dali, nenhuma dvida mais poderia existir para mim. A
Senhora e o Senhor de L. eram com efeito os mesmos seres de outrora,
reencarnados. Acabara de colher disso prova formal, indiscutvel.
Antes de despertar a pobre senhora, tive a curiosidade e a coragem de
lhe dirigir mais algumas perguntas:
- Porque se tornou esposa do Senhor Rogrio de L.?
- Porque era necessrio, para aproximao de nossas almas; porque no
poderia haver perdo, sem que tivesse havido amor e devotamento; porque,
para ele, como para mim, esta uma prova que devemos sofrer, a fim
de ascendermos um pouco para a sabedoria e a bondade.
- A senhora, no entanto, vtima inocente e o sacrifcio que lhe foi
imposto bem terrvel me parece.
- No certo que vtimas inocentes tm por vezes resgatado s faltas
dos homens? Veja, por exemplo, o Cristo. E inegvel que, em
confronto com o seu, o meu sacrifcio muito restrito, muito fraco.
 - Poder dizer-me o que se vai passar agora?...
- No me possvel falar abertamente sobre este ponto. No posso
anunciar o futuro, seno em suas linhas gerais.
- D-me a conhecer o que sabe.
- No sei mais do que aquilo que o senhor mesmo prev; porquanto,
muito clara a intuio que tem de todos os acontecimentos de que
seremos participantes.
- Desejara que precisasse esses acontecimentos.
- Para que me h de torturar! Bem sabe que me faz sofrer
horrivelmente e a experincia que resolveu tentar s pode influir mal sobre
o estado de minha sade.
No prossiga, espere com pacincia os acontecimentos. Posso afirmar-
lhe que viro corroborar todas as dedues que o senhor seja capaz de tirar.
Mas, cumpre tambm se lembre de que no deve pretender penetrar
at muito longe pelo futuro adentro. Por um privilgio muito especial,
o senhor se tornou depositrio de um segredo que h de servir mais tarde
para educao de seus irmos. Por preo algum deve querer ir alm do que
lhe permitido conhecer.
Todos os seres humanos de uma poca so lanados nos mesmos
declives, nas mesmas sendas, e as diversidades que entre
eles se revelam no so to grandes, quanto o senhor talvez suponha.
De fato, a harmonia universal fora a aproximao dos seres
identicamente imperfeitos, para que se lhes efetive a evoluo. E uma
lei a que os homens, embora inconscientemente, sempre obedecero. Sem
isso, no haveria. sociedade possvel e, por enormes que paream as
diferenas entre os seres da mesma poca, numerosos so, a aproxim-los
inelutavelmente, os pontos comuns a todos (2).

(2) Podemos, por este prisma, examinar a poca atual e cada um dos seves que a compem
poder reconhecer a sua imperfeio. Tal coisa, porm, muito difcil para o orgulhoso que se
julga superior aos outros.

Pelo que concerne a meu marido e a mim, ambos obedecemos a

essa lei geral. Nada lhe pode obstar ao curso, nada pode impedir que os
acontecimentos se dem; entretanto, importa se evite confundir tudo isto
com o que chamais - a fatalidade.
No h coisa alguma que se possa qualificar de fatal. O que h so
apenas conseqncias naturais dos fatos anteriores e dos atos que ns
mesmos praticamos. Conquanto obrigados a atingir a meta, sempre
conservamos uma espcie de liberdade relativa, que nos faz senhores dos
nossos destinos, no sentido de que possvel retardar ou acelerar nossa
marcha para frente.
Quando os seres que vivem no globo terrestre se houverem
compenetrado bastante de que a mais insignificante ao m ter sua
repercusso, produzindo-se esta por uma espcie de contrachoque; quando,
afinal, houverem compreendido que nada se perde, que nada cai no
olvido, que tudo medido, pesado e julgado no seu valor exato,
passaro a viver vida ditosa e ampla, donde se acharo banidos os dios e
as paixes tumulturias (3).

(3) Que lio paia os ricos, para os poderosos, desde que a queiram compreender

Pelo que lhe diz respeito, seu dever consiste em continuar a

observar-nos. Dessa observao, deduzir mais tarde a regra de
conduta que ter de ensinar a seus irmos desgraados.
Em breve, tudo estar terminado; porm, queira ter a bondade de
nada mais me perguntar.
... Patenteando-se, cada vez com mais violncia, os sinais de fadiga da
Senhora de L., resolvi despert-la. Decidi, porm, tentar, antes, varrer-lhe
da lembrana o drama que descrevera. - Esquea tudo, disse-lhe.
- Esquecerei, porque mo ordena; mas, repito, nem por isso os
acontecimentos deixaro de maneira alguma de ocorrer. No me
torture mais, rogo-lhe! Sofro! sofro muito! Ouvindo esta nova
splica, fiz cessar o sono hipntico.
Assim despertou, a Senhora de L. circunvagou o olhar pela sala onde
nos achvamos, depois do que, disse tristemente:
- E' extraordinrio, doutor, parece-me ter dormido. Que se passou?
- No se perturbe, minha filha. Dormiu, com efeito, um sono
provocado por mim. Posso agora lhe afirmar que nunca mais ter
aqueles ignbeis sonhos.
A Senhora de L. se conservou algum tempo silenciosa, depois,
voltando completamente a si, me perguntou:
- Meu caro doutor, que fez o senhor para obter esse resultado que
eu tanto desejava?... - No se preocupe com isso. tranqilize-se; no
procure saber. O principal que esteja curada.
Eu me esforava por aparentar muita satisfao, porm, no ntimo,
estava profundamente aflito, por s me ser possvel fazer afirmaes vagas.
Com certeza Germana pressentiu o que em mim se passava, pois que
me interpelou:
 Mas, mesmo exato que estou curada?...
- Est, sim! afirmo-o.
- Creio no que me diz, porque, meu caro doutor, o que tambm me
causa grande mal ver como sofre meu marido, a quem tanto
amo. Rogrio, bem o vejo, est inquieto, tem a preocupao constante
da minha sade e eu quisera, sobretudo, que ele se tranqilizasse um pouco
a esse respeito. Conto com o senhor para isso.
Ao proferir essas palavras, a pobre moa se ps de repente a chorar.
Mais uma vez, tive que fazer violentos esforos sobre mim
mesmo, para tambm no rebentar em soluos e procurei, em tom paternal,
infundir-lhe coragem.
A proporo, porm, que lhe falava, a voz se me tornava trmula
e eu sentia que de todo impossvel me era convenc-la. E' que, certo de no
mais se reproduzirem os sonhos obsidentes, certo igualmente estava de que
a consuno lenta indubitavelmente levaria por diante a sua obra e essa
idia me sufocava.
Sem o querer, punha em paralelo as ltimas palavras da moa e as que
ela pronunciara durante a hipnose e meu esprito ficava confuso, ante
a dessemelhana dos dois sentimentos que pareciam em luta na sua alma:
o amor e o dio.
Ainda no de todo extinto, o dio de outros tempos produzia choques
contnuos, que lhe ocasionavam a tristeza, e a infeliz senhora
suportava mal esses choques, de que resultavam graves perturbaes
em seu estado fsico.
Quanto tempo teria de durar esse suplcio! Que formas
tomariam, como se manifestaria e qual seria o desfecho daquele
caminhar para o esquecimento dos passados horrores?
Todas essas interrogaes me torturavam e tambm eu sofria
cruelmente, por no poder determinar uma data e pr fim rpido ao drama.
Acabara de afirmar a Germana que no mais se veria presa dos
horrveis pesadelos. Era possvel que a minha vontade triunfasse por
completo, nesse sentido, mas, impotente eu a reconhecia em
absoluto para obstar morte lenta do organismo fsico, minado pela
consuno.
Que fazer? Que dizer moca e a seu marido?
Claramente impossvel se me patenteava qualquer luta. Deveria eu,
todavia, confessar-lhes a minha impotncia, ou teria por dever mentir, de
contnuo, afirmando melhoras que apenas superficialmente existiam?...
Sem dvida, o total desaparecimento dos pesadelos daria lugar, ao
menos por algum tempo, a muito ligeira melhora, que, entretanto, no
passaria de iluso. Apavorava-me de antemo a idia de uma recada
terrvel e profunda, da qual a doente no tornaria a levantar- se.
Depois, no sobreviriam outras complicaes, no teria eu que assistir
a outros fenmenos orgnicos ainda mais terrveis do que os que caam sob
a minha observao naquele momento.
Pensando em todas essas coisas, a minha inquietao crescia de mais
em mais e toda a minha fora de vontade se me fazia mister
para que no meu semblante no transparecessem os sentimentos que me
agitavam.
... Ah! o que estava para acontecer havia de exceder em horror a tudo o
que eu pudera imaginar!

VI

No consenti que a Senhora de L. regressasse desacompanhada

"Granja do Silncio".
Mais do que nunca me parecia de meu dever tranqilizar os dois,
marido e mulher. Houvera considerado uma covardia minha deix-los ss,
sem consolao alguma.
Dado, pelo menos, que os meus prognsticos s em parte se
cumprissem, as minhas afirmaes prometedoras de uma melhora
sempre trariam passageira esperana, graas qual menor seria a
agudeza das dores e da inquietao.
Assim, ao encontrar-me de novo na presena do Senhor de L.,
continuei a aparentar uma satisfao, que longe estava realmente de sentir,
mas que se me afigurava bastante para o efeito desejado.
Em poucas palavras, pus o meu colega ao corrente da
experincia que tentara, afirmando-lhe a minha confiana no futuro.
Quando terminei, tambm ele se mostrou muito satisfeito.
- Eu bem sabia, disse, apertando-me efusivamente as mos, eu bem
sabia que o senhor acabaria por vencer o mal. Ah! quanta razo tive para
lhe confiar Germana, pois que, meu caro amigo, estou precisamente na
contingncia de me ausentar por uns oito dias, para ir a Blois, onde vrios
negcios me reclamam. Tendo de deixar aqui minha mulher, durante esse
tempo, agora posso partir despreocupado. completamente tranqilo.
 "Conto com o amigo para proporcionar a Germana um pouco de
distrao, enquanto me achar ausente. Estou certo de que, ao regressar, a
encontrarei de perfeita sade."
- Como? Vaia Blois?...
- Sim, questes de meu interesse me foram a essa viagem, a fim
de as regular convenientemente. Afirmo-lhe que agora me sinto
inteiramente tranqilo, quanto ao estado de Germana. Alis, meu
amigo, tenciono partir daqui a instante e, se lhe no causar incmodo,
ser muito gentil, acompanhando-me estao. Conversaremos durante o
trajeto.
Respondi afirmativamente com a cabea. Faltava-me, no sei porque, a
voz. Sinistros pressentimentos me agitavam e, receando deix-los perceber,
abstinha-me, quanto possvel, de falar.
- Sim, continuou o Senhor de L., sinto que me renasce a esperana e ao
senhor o devo, meu bom amigo. Ah! como poderei pagar-lhe to grande
dvida e de quanto reconhecimento se me tornou credor!
- No falemos de reconhecimento, disse eu, um tanto vexado. Muito
feliz me sinto em lhe poder ser agradvel. Vou acompanh-lo
estao, como me pede, e, enquanto estiver ausente, no me descuidarei
de tratar da Senhora de L., que desejo ver em breve gozando de invejvel
sade.
- Perfeitamente, concluiu o meu colega, fazendo uma curvatura e, se
nada tem a objetar, partamos imediatamente, que j estou um
pouco atrasado e fao questo de no perder o primeiro trem.
Alegre e sorridente, Germana nos acompanhou at ao porto e, feitas
as ltimas despedidas, l ficou, vendo-nos avanar pela estrada em
fora.
De quando em quando, ambos voltvamos e ela nos dizia mais um
adeus com a mo.
Trocamos um ltimo aceno primeira curva do caminho e, sem mais
nos voltarmos, aceleramos o passo, a fim de chegarmos a
tempo estao.
At partir o trem, fiz companhia ao Senhor de L., e, s depois que se
me sumiu da vista o rpido que o transportava a Blois, regressei lentamente
a casa.
A chegando, logo aps ligeira refeio, deitei-me; mas, custei muito a
dormir, porque a formidvel tempestade que ento se desencadeou no me
permitia fechar os olhos.
 Afinal, por volta de uma hora da madrugada, adormeci; porm,
decorridos poucos instantes, fui subitamente despertado pelo badalar de
sinos, em sinal de alarma.
No campo, esse sinal dado s vezes por coisas sem
importncia. Contudo, em plena noite, lgubre ouvi-lo e sempre
desagradvel.
Desesperanado de poder dormir de novo, levantei-me, vesti-me
pressa e desci ao ptio da casa.
Assim abri a porta de entrada, dei com enorme claro que do
lado do Sul coloria de um tom avermelhado o cu escuro, sem
estrelas, um cu pejado de nuvens tempestuosas, que alguns relmpagos
esbranquiados ainda riscavam.
- Diabo! disse a meia voz, isto me est com ares de ser coisa sria;
vamos ver.
E sa. A uns duzentos metros adiante, parei. De todos os lados
acorria gente. Aos que passavam mais perto de mim, perguntei:
- Onde o incndio?...
Um campons gordo, pesado, respondeu brutalmente, continuando a
correr:
- Eh! co'os diabos! deve ser na "Granja do Silncio". Veja:
exatamente na direo da Granja, pois que desse lado no h outras
habitaes.
Estendendo o brao, o campons apontava o canto do cu que o
incndio clareava.
Compreendi para logo que o homem tinha razo e, sem querer ouvir
mais nada, pus-me a correr. Sem me importar com as pessoas em quem ia
esbarrando, corria sem me deter para tomar flego.
medida que me aproximava da enorme fogueira, reconhecia que o
campnio no se enganara. A Granja estava sendo devorada pelo fogo.
Nesse momento, os sinos, por toda parte, davam o alarma: os de
So Cristvo, de Dissaysous-Courcillon, de Villebourg.
Badalavam os de todas as localidades circunvizinhas e, de tempos a
tempos, o reboar ainda mais lgubre do trovo dominava a ressonncia dos
bronzes.
Estava eu defronte do porto da Granja e ia transp-lo, quando, de
sbito, um grito terrvel, agudo, abafou o crepitar do incndio, o rudo do
trovo e o badalar dos sinos. Em seguida, logo depois desse grito, as
paredes da casa desmoronaram soturnamente, ao mesmo tempo em que aos
ares subiam feixes de labaredas, semelhantes a foguetes de um fogo de
artifcio.
Precisamente nesse instante, lvido relmpago sulcou as nuvens
e violentssimo trovo reboou, acordando os ecos de toda a
redondeza.
No obstante esse estrondo, percebi distintamente um segundo grito:
reconheci a voz de Germana, a bradar desesperadamente por socorro.
Depois, quase sem transio, grande silncio se fez, turbado
apenas, de espao a espao, pelo ruir de alguns restos de parede, que
se haviam conservado a prumo e que as chamas bruxuleastes ainda
lambiam.
-me impossvel descrever o horror de que me vi presa. Permanecia no
mesmo lugar, bestificado, a olhar para as runas da granja, para o jardim
que o incndio devastara, sem ousar avanar, nem recuar.
Os camponeses, nesse nterim, chegavam e se esforavam por penetrar
naquelas runas fumegastes, com a esperana de ainda encontrarem algum
ser vivo. Todos, porm, tiveram que bater em retirada, verificando ser,
por enquanto, absolutamente impossvel atravessar algum aqueles
escombros, sem se ferir ou queimar.
A Senhora de L., no havia que duvidar, morrera e ficara sepultada nas
runas. Dela, com certeza, s se encontrariam restos informes,
completamente calcinados.
Louco pavor de mim se apoderou, ao pensar no Senhor de L., e, por
instantes, tive mpeto de me precipitar naquelas runas e ali tambm
me sepultar.
Ante a impossibilidade de se aproximarem, os camponeses haviam
procurado circunscrever o incndio e, graas abnegao com que
operaram, podia-se esperar que a breve trecho o fogo estaria
dominado.
Sem foras, incapaz de os ajudar, sentara-me um pouco afastado para
observ-los, continuando como que hebetado, em presena da horrvel
catstrofe.
Principiava a nascer o dia e, aos primeiros alvores da aurora, todo o
horror do desastre se patenteava.
Do que fora a propriedade, nada mais restava, seno destroos a
fumegar. Nem sequer o jardim fora poupado. As moitas, os
tabuleiros floridos, as rvores, tudo sofrera e estava em grande parte
destrudo. Nenhum ponto onde no houvesse unicamente um monte de
cinzas negras ou pardacentas, que a brisa da manh levantava, de quando
em quando, em finssima poeira.
De repente, escutei os que trabalhavam soltar uma exclamao de
horror e logo os vi retirar de sob uma trave quase totalmente carbonizada
certa massa informe, tambm calcinada, irreconhecvel. Por uma
circunstncia extraordinria, desse cadver, que nem mais apresentava
sequer a forma humana, um brao ficara, quase intacto, cuja mo, escapa
do caibro, se destacava do corpo horrivelmente queimado.
Acerquei-me e, abaixando-me um pouco, reconheci, primeira vista, a
fina e aristocrtica mo da Senhora de L.
Era tudo o que restava da maravilhosa criatura que, ainda na
vspera, eu tivera por tanto tempo diante dos meus olhos.
Quase desfaleci, ao contemplar aqueles lgubres despojos, e foi com
dificuldade que me apartei do horrendo quadro.
Depois, acudiu-me subitamente lembrana o Senhor de L., que no dia
anterior partira para Blois e que, provavelmente tranqilo e cheio de
esperanas, pensava no futuro ditoso de que me falara.
Penoso dever me cabia cumprir: o de comunicar ao desgraado o que
sucedera. Angustiado, eu tremia, perguntando a mim prprio de que
maneira me desobrigaria de to difcil misso.
Assaltou-me, em seguida, outra preocupao. O Senhor de L. estava,
sem dvida, em Blois, mas em que lugar? Estaria na casa onde eu
entrara havia anos? No era certo. Afligia-me imenso a idia de o no
encontrar antes da sua partida da cidade.
Entretanto, rpido tomei uma deciso: a de partir, sem tardar, para
Blois.
Com efeito, era preciso evitar, a todo custo, que o Senhor de L.
recebesse de modo brusco a fatal notcia e os maiores esforos me
cumpria empregar, para ser quem lhe desse.
Retirei-me, pois, do lugar sinistro e, quase to depressa quanto viera
"Granja do Silncio", dirigi-me para a minha residncia.

Fiz, s carreiras, alguns preparativos de viagem e, duas horas mais

tarde, tomava lugar no trem pelo qual me acharia em Blois antes do
meio-dia.
Ia pensando no terrvel desfecho que acabava de dar-se, e, aterrorizado,
perguntava a mim mesmo o que sucederia ao Senhor de L. Como
receberia o infeliz a pavorosa notcia? Que explicaes lhe daria eu? Que
consolaes poderia proporcionar-lhe?
Fiz, ao longo de todo o trajeto, sombrias reflexes e, quando o trem
parou na estao de Blois, ainda nenhum meio me ocorrera de
transmitir ao meu amigo a crudelssima nova.
Apressei-me, no entanto, pois era preciso andar ligeiro. Assim, sem
mesmo cuidar de me alimentar um pouco, embora me achasse apenas com
o caf que tomara pela manh, dirigi-me sem detena para a rua de S...,
onde estivera havia trinta e cinco anos.
Por uma espcie de marcha paralela que j realizara, tornava a passar,
a bem dizer, metodicamente, pelos mesmos stios, pelas
mesmas fases, proporo que os sucessos se precisavam, e eu
caminhava sem parar, qual autmato que uma fora oculta
impelisse, guiando-lhe todos os passos.
Dessa vez, porm, no sabia como me haver, para comunicar ao Sr, de
L. o tremendo fato. Confiava-me, foroso confess-lo, pura e
simplesmente ao acaso.
Esperei, assim, cerca de trs minutos, depois de haver tocado, porta,
pela primeira vez, a campainha e tive que me encostar parede, a
fim de no cambalear, aguardando que algum me viesse fazer entrar. J
acariciava a quimrica esperana de no encontrar o Senhor de L. naquele
momento, o que me foraria a adiar a penosa entrevista, quando a porta
se abriu diante de mim e me vi em presena do meu amigo, que viera
em pessoa atender ao sinal da campainha.
Teve ele um movimento de surpresa, ao reconhecer-me. Em
seguida, sem dizer palavra, tomou-me do brao e conduziu-me pelo
corredor da casa, at a um quarto do pavimento trreo.
A chegando, puxou uma poltrona e, por assim dizer, obrigou- me a
sentar.
- Que significa a sua presena aqui? Inquiriu com voz apagada.
- Vamos! acalme-se... acalme-se, eu... eu...
Era to intensa a minha emoo, que me tornava afnico. A lngua se
me pusera seca. Parei a meio da frase e impossvel me foi articular mais
uma palavra.
Sem me dar tempo para dominar-me, disse o Senhor de L.:
- Vem anunciar-me uma desgraa, no ?
Como eu respondesse apenas com um gesto impreciso, continuou:
- Sim, uma desgraa!... no negue, no tente enganar-me, porquanto lhe
vou dizer o que me vem comunicar.
 A voz do pobre homem se tornara rouca e era de meter medo palidez
que lhe cobrira o semblante.
Sempre afnico, enterrei-me na poltrona, a olh-lo espavorido.
- Esta noite, prosseguiu, esta noite, ouviu bem? esta noite... Pegara-me
da mo e a apertava com tal fora, que a dor
produzida me restituiu a palavra.
- Est a magoar-me, observei, retirando a mo.
- Esta noite, insistiu o Senhor de L., sonhei, ou, antes, vi, sim, vi a
coisa mais horrorosa que se possa imaginar e o senhor aqui se acha para
confirmar a minha viso. Vem dizer-me que Germana morreu, queimada
viva, no incndio que destruiu a "Granja do Silncio".
"E' isso, bem o sei, vi tudo, assisti, impotente, pavorosa desgraa e
meu sonho era exato. A sua presena mo confirma."
E, de repente, o infeliz soltou ruidosa gargalhada, uma
gargalhada de louco. Levantou-se da cadeira em que se sentara,
atravessou repetidas vezes o aposento a passos largos e, postando-se diante
de mim com os braos cruzados, exclamou em tom terrvel:
- Mas, fale!... Nada receie, pois acabo de mostrar-lhe que sei tudo.
- Vamos, meu amigo, acalme-se, aventurei.
- Ah! calmar-me... Diga-me ento, antes de tudo, a verdade toda.
Deu-se o que venho de dizer, no ? Germana morreu, morreu de modo
horroroso, alucinante. Vamos, vamos, diga... a minha viso, meu sonho,
minha alucinao, o que quiser, o nome pouco importa, foi exato, era a
realidade, no?...
De novo, o Senhor de L. me segurava mo e ma apertava fortemente,
brutalmente. Sbito, tomei uma deciso.
Retirando, pela segunda vez, minha mo daquele aperto brutal,
pus-me de p e, friamente, sem refletir bem no alcance das minhas
palavras, disse apenas isto:
- Ah! essa desgraa se verificou.
Mal acabara de pronunciar a frase, o Senhor de L. soltou um grito
horrendo, um grito que j nada tinha de humano e, girando sobre si
mesmo, como animal mortalmente ferido, baqueou desacordado a meus
ps.
Permaneci como que aniquilado, junto daquele corpo estendido no
cho a fio comprido. Logo, porm, me voltou o senso da
realidade. Precipitei-me para o corredor e gritei por socorro.
Aos meus gritos, vrios criados acorreram, porm, ao darem comigo,
se detiveram espantados.
 Pu-los, em poucas palavras, ao corrente do que sucedera na
"Granja do Silncio", do que acabara de passar-se ali e, depois de me
dar a conhecer, pedi-lhes me secundassem nos cuidados de que necessitava
o meu amigo.
Auxiliado por eles, transportei o Senhor de L. para o seu leito e
tentei faz-lo voltar a si.
Durante uma hora inteira, foram vos todos os meus esforos. Quando,
afinal, ele abriu os olhos, ergueu-se um pouco sobre o travesseiro,
olhou para todos com ar espantado, depois entrou a divagar e a soltar
gritos agudos, levando as mos cabea.
Ao primeiro exame, reconheci os sintomas de uma febre cerebral,
que de nenhum modo poderia mais ser dominada, e, triste, abatido,
depois de dar ao pessoal algumas ordens necessrias, instalei-me
cabeceira do desgraado, para disput-lo morte que eu entrevia como
desfecho final do drama.
Fui, por espao de dez dias, vigilante enfermeiro do doente, apenas
repousando muito sumariamente numa poltrona perto do seu leito.
No dcimo dia pela manh, notei ligeira melhora no estado do Senhor
de L., e, aos primeiros clarores da madrugada, que ofuscavam a luz da
lmpada acesa, vi que o doente se voltava para o meu lado e me olhava,
dessa vez com um lampejo de inteligncia nos olhos que a enfermidade
tornara fundos.
Atento, pus-me a observar, sem dizer palavra, a mudana que nele se
operava, incrdulo, porm, quanto sua cura, prevendo, ao contrrio,
para depois daquela relativa melhora, uma recada temerosa,
fulminante.
Todavia, passados alguns minutos, verifiquei estar bastante lcido o
pobre homem. Decidi-me, portanto, a lhe dirigir a palavra:
- Ento, caro amigo, como se acha?
Ouvindo-me a voz, teve o enfermo violento sobressalto, depois do que
fez sinal para que me aproximasse.
Obedeci de pronto e ele, tomando-me febrilmente da mo, se quedou a
olhar-me com assustadora fixidez, que me turbava.
Sbito, quando eu esperava me dissesse qualquer coisa, notei que se
lhe mudava o semblante. E, minha vista, causando-me a maior
estupefao, incrvel, extraordinrio, inaudito fenmeno de transfigurao
se produziu.
Em menos de um minuto, deixara eu de ter entre os olhos a fisionomia
do Dr. Rogrio de L. Outra a substitura, a de Andr de L., a do
fantasma que havia trinta e cinco anos me aparecera na "Granja do
Silncio".
Nenhuma dvida me era possvel: as linhas do rosto se acentuavam,
sem omisso de um s dos mais ligeiros traos. Era bem o fantasma de
outrora.
Imvel, emudecido, sempre com as mos do enfermo entre as minhas,
observava o incrvel fenmeno, espera de uma palavra, de um gesto do
homem duplo que ali estava na minha presena.
Mas, esperei em vo. Nem uma s palavra proferiu. Depois de se
haver formado com a mxima exatido, o semblante do fantasma de
antanho comeou a apagar-se pouco a pouco e afinal dissipou-se,
reaparecendo o do doente.
Este, passado o fenmeno de transfigurao, deixou recair a
cabea no travesseiro e entrou a dar surdos gemidos, ao mesmo tempo
em que se lhe ouvia um contnuo ranger dos dentes cerrados.
Por fim, cessou toda a agitao. Era o coma completo.
s oito horas da manh, o Dr. Rogrio de L. exalou o ltimo suspiro,
sem haver reaberto os olhos.
Ajoelhado junto do leito onde ele expirara, fiquei a contemplar- lhe a
fisionomia, agora calma, na imobilidade glacial da morte que acabara de
pr fecho ao drama de que fora eu a nica testemunha consciente.

VII

A rapidez com que os acontecimentos se sucederam, naqueles ltimos

doze dias, me obrigara a tomar todas as providncias necessrias a,
assegurar a conveniente inumao dos restos da desgraada vtima do
incndio.
Pedira ao meu velho amigo Dr. Boulay, de Chteau-du-Loire, fizesse o
que fosse preciso para isso e, graas aos seus cuidados, o caixo morturio
da Senhora de L. fora provisoriamente depositado num jazigo de famlia,
que me pertencia naquela cidadezinha.
A morte do Senhor de L. me impunha novos deveres. Resolvi dar
todos os passos indispensveis para que tudo se efetuasse da melhor
maneira.
Uma hora aps o falecimento, j havia tomado todas as disposies e
me preparava para dar as ltimas ordens, quando um velho criado me
veio trazer um envelope lacrado, com que deparara muito em evidncia
sobre o fogo do quarto do Senhor de L.
Era para mim aquele envelope, pois que me estava sobrescritando,
trazendo, numa nota, a recomendao de me ser entregue sem demora.
Abri-o, com mo trmula e, no foi pequena a minha surpresa, ao
encontrar dentro, alm de uma carta que me era endereada, um testamento
perfeitamente em regra e datado do dia em que eu chegara a Blois.
Por esse testamento, o Senhor de L. deixava sua fortuna aos pobres e
me nomeava seu testamenteiro, legando-me, como lembrana em plena
propriedade, a "Granja do Silncio", a cujo respeito tivera o cuidado de
escrever o seguinte:
"O Senhor Gilles Bodin tomar posse da "Granja do Silncio" no
estado em que ela se acha no dia da minha morte e, por uma autorizao
especial, que lhe ser fcil obter, far inumar no jardim, em lugar que
escolher, o fretro de minha mulher e o meu. Nenhum monumento
funerrio ser levantado sobre esses tmulos. Apenas arbustos e roseiras os
assinalaro."
Oh! a ironia das palavras! a ironia daquele testamento que prescrevia
tomasse eu posse da Granja, no estado em que se achava!
Li e reli vinte vezes essa passagem, que se me apresentava como o
ponto mais cruel daquelas ltimas vontades, formadas no ardor da febre e
na expectativa de espantosa desgraa. E chorei, chorei sem cessar,
pensando no sombrio drama que de modo to horrendo pusera termo
vida de dois seres a quem votava grande afeio, que eram objeto da
imensa e dorida piedade de uma alma que lhes conhecia os mais
ntimos e ocultos segredos.
Nada obstante, perguntava ansiosamente a mim mesmo se to singular
aventura acabaria assim, deixando-me presa de obsidente dvida, que me
impedia de divulgar o que vira e observara durante trinta e cinco anos.
Parecia-me necessrio, indispensvel, ter uma ltima prova, observar
um ltimo fenmeno, para me reconhecer autorizado a narrar tudo o
que me sucedera.
Aguardando essa derradeira e suprema comprovao, conformei-me
com o que estava determinado no testamento do Senhor de L. e, depondo-
o nas mos de um notrio de Blois, pedi- lhe empregasse a maior
diligncia, para que eu entrasse rapidamente na posse do terreno onde,
antes do incndio, existira a "Granja do Silncio".
Fiz que, provisoriamente, o fretro do Senhor de L. ficasse, em
Chteau-du-Loire, no jazigo onde j se encontrava o de sua mulher, e
 mandei restaurar, com a maior rapidez, o jardim da Granja, que o fogo
devastara quase completamente.
Menos de um ms decorrido, o terreno estava limpo de todos os
escombros do incndio e nenhum vestgio mais subsistia da
habitao de outrora. Apenas se conservaram intactos o porto de
ferro forjado e o muro que cercava a propriedade.
Obtive sem dificuldade autorizao para enterrar ali os dois corpos e
resolvi executar sem demora a inumao.
Os esquifes do Senhor e da Senhora de L. foram, pois, colocados
numa sepultura que mandei cavar bem perto do muro que rodeava o jardim,
precisamente no lugar por onde, havia sete lustros, eu penetrara pela
primeira vez na Granja.
De acordo com o desejo expresso do Senhor de L., mandei
plantar arbustos e roseiras no local daquele duplo tmulo.
Era minha inteno limitar-me a zelar apenas por aquele canto
de terra, cuidando de que fossem tratadas e renovadas as flores que
acabavam de ser ali plantada, porquanto nenhuma idia tinha de utilizar o
resto do terreno que me fora legado. Cumpria sobreviessem novos
acontecimentos, para me induzirem a modificar meus projetos.
Depositados definitivamente os dois fretros no stio que eu
escolhera, regressei a casa e, depois de jantar, entrei para o meu
gabinete de trabalho e de novo me entreguei s minhas divagaes, a
pensar na singularidade dos sucessos de que fora testemunha.
Se bem desejasse uma nova confirmao daqueles sucessos, devo,
entretanto, confessar que de modo algum previa qualquer
manifestao suscetvel de reforar mais profundamente as convices que
se haviam formado em mim, sempre, contudo,
deixando lugar ligeira dvida.
Sentado numa poltrona, diante da minha mesa pejada de livros e
papis, cismava, a contemplar, pela janela entreaberta, o Sol que
lentamente se sumia, num cu purpreo e, pouco a pouco, sem nisso
atentar, sem cuidar de que se fazia noite, deixei que a obscuridade me
envolvesse.
Desfrutava o gosto acre de me sentar s e, para mais me comprazer
naquela solido e naquela crescente escurido, fechei a janela e voltei a
sentar-me na minha poltrona.
De repente, um frmito me passou por todo o corpo, ao mesmo tempo
em que um vento frio, mas leve, soprava no aposento.
 Espantado, julguei a princpio que a porta se abrira, dando causa a uma
corrente de ar; porm, no tardei a ver que tal no ocorrera, que a
porta se conservava fechada e que nenhuma abertura havia suscetvel de
dar passagem ao mais ligeiro sopro de vento.
No entanto, experimentava de modo preciso, nas mos e no rosto,
a sensao da passagem de uma brisa ligeira, e, como
insistisse em descobrir a causa daquela extraordinria ventilao, notei que
todo o gabinete se enchia de claridade.
Conservei-me imvel, observando curiosamente o fenmeno,
que de momento a momento se tornava mais ntido e mais belo, o que
me fez imaginar que uma apario qualquer se ia seguir, como sucedera
anos atrs.
No sofreu decepo a minha expectativa, pois bem presto vi
apresentar-se ante meus olhos duas sombras, que se foram tornando
gradualmente mais distintas, at que, afinal, dois seres perfeitamente
constitudos se mostraram, em os quais reconheci o Sr, e a Senhora de L.
Assustado, enterrara-me na poltrona e olhava para os dois espectros
que sorriam e vagarosamente se avizinhavam de mim.
Quando chegaram a dois passos da minha cadeira, pararam, mas
continuaram a me olhar, sorrindo.
Vencendo a emoo que me ganhara, consegui dizer.
- Meus amigos, sois vs, sois mesmo vs?...
- No duvide, respondeu uma voz, que logo reconheci ser a do
Senhor de L.
- Meu caro amigo, disse por sua vez Germana, permitido nos
mostrar-nos s suas vistas hoje, pela primeira e ltima vez, porquanto
nunca mais lhe ser dado ver-nos na Terra. E' preciso observe esta nossa
apario, a fim de que possa ficar certo de no haver sido joguete de
grosseiras e loucas iluses visuais.
Como me levantasse, os espectros tomaram assento em duas cadeiras
que lhes estavam ao alcance, depois de as arrastarem para mais perto de
mim.
Coisa curiosa: nenhuma perturbao me causava a presena daqueles
seres, a cuja morte eu assistira, fazia to pouco tempo. Experimentava, ao
contrrio, uma espcie de agradvel descanso, sentindo-os ali bem perto.
Contemplava-os a sorrir.
Tendo-me tambm sentado, puxei bruscamente a minha cadeira para
junto das deles e tomei da mo direita de Germana.
 Sem nenhuma resistncia opor, ela ma entregou e a impresso que tive
foi a de apertar uma mo comum, bem viva, quente e macia ao tato.
Segurei-lhe igualmente a mo esquerda, mas verifiquei, com
grande estupefao, que era fludica. Meus dedos atravessaram-na,
sem, no entanto, a desagregarem (4).

(4) Um russo, o Senhor de Meck, numa conferncia que fez em Paris, a 23 de Fevereiro de
1914, sob os auspcios da Sociedade Francesa de Estudo dos Fenmenos Psquicos, afirmou que
testemunhara um fenmeno semelhante, por ocasio de uma experincia de materializao.
Clemente de Alexandria alude a uma tradio, que ainda no tempo corria, segundo
a qual Joo enterrara a mo no corpo de Jesus e ela o atravessou sem encontrar
resistncia. (Jesus de Nazar, Albert Bville, texto da pg 407).

- Vamos, querido amigo, no percamos tempo, visto que daqui a

momentos o deixaremos. Conversemos um pouco.
- Ides desaparecer? Perguntei ansioso.
- Assim preciso; no podemos permanecer indefinidamente na sua
companhia. J no somos deste mundo e nada lhe posso dizer seno o que
disse outrora. Se nos fizemos visveis aos seus olhos, foi porque vontades
superiores nos autorizaram, a fim de que se cumprissem os desgnios de
todos os que velam pelo adiantamento, pela evoluo, pela transformao
dos seres vivos, fsica e espiritualmente.
"Porque, afinal, como o pode verificar, somos em realidade seres
vivos, na posse de faculdades de que no dispnhamos na vida
terrena. Depois desta verificao, cabem-Ihe a misso e o dever de
proclamar o que viu. Todos os seres humanos ho passado, passam e
passaro por estados semelhantes ao nosso e so chegados os tempos
em que o grande mistrio da vida e da morte tem que ser
desvendado, pelo menos em suas grandes linhas."
- Como se explica que os fenmenos de que fui testemunha no
tenham sido manifestos a outras vistas, que no s minhas? E porque hei de
ser o nico a comprov-los?
- "Ah! bem o reconheo por essas palavras. E' ainda o mesmo
incrdulo que era, quando, com outra fisionomia, lhe apareci pela primeira
vez. Hoje, como naquela poca, no disponho do poder de penetrar, at aos
mnimos detalhes, o segredo do porqu que o obsedai e o faz duvidar da
prpria evidncia. Devo, porm, repetir- lhe que isto necessrio e tirar-
lhe a idia de que o primeiro homem que observa to extraordinrio
fenmeno.
 Saiba que a ignorncia, a maldade, o orgulho e a vaidade dos seres
humanos tm obstado at hoje comprovao mais amiudada da realidade
de fenmenos que sempre, sempre se verificaram.
O que lhe foi dado ver j se produziu para um reduzido nmero de
privilegiados e, quando lhe chegue o momento de narrar a histria das
aparies de que mais uma vez, neste instante, testemunha, poder
acrescentar que elas no constituem fatos excepcionais, que continuaro a
produzir-se, do mesmo modo que muitas j se produziram, antes das que
lhe coube presenciar.
Pelo que nos diz respeito, a Germana e a mim, baste-lhe saber que
vivemos uma vida ditosa, purificada pelos nossos sofrimentos terrestres e
prosseguimos em nossa rota, rumo de alegrias ainda maiores e de
venturas cada vez mais intensas.
Restam-lhe ainda cerca de dez anos de vida na Terra (5). Empregue-os
em estudar, em experimentar. Esse estudo e essa experimentao lhe
explicaro, melhor do que eu o poderia fazer, os grandes princpios, as
grandes leis, a que se acham inelutavelmente submetidos, sem exceo
alguma, todos os seres da Criao. Seu raciocnio de cientista, para usar
das expresses humanas, acabar por assentar em bases bem definidas e
o meu amigo ter a ventura de instruir seus irmos, dando-lhes a conhecer
um pouco do que at hoje constituiu doloroso mistrio, que parecia
impenetrvel para sempre.

(5) Nas notas manuscritas que o Dr. Gilles Bodin deixou, esto precisamente as palavras
cerca de dez anos - mas, nesse algarismo, parece haver uma inexatido, proveniente sem
dvida de uma confuso no clculo do tempo, feito que este foi por um Esprito muito
recentemente desencarnado. Com efeito, o Dr. Gilles Bodin s morreu vinte anos depois.

Ao cabo de dez anos, vir juntar-se a ns; espera-lo-emos

tranqilos e ditosos, confiantes no xito da sua misso na Terra. E, quando
nos tornarmos a encontrar, ser para juntos continuarmos a subir, em
direo Luz, Sabedoria e Cincia.
Adeus, querido amigo. Seu pensamento luminoso atravessar os
espaos e nos vir sempre tocar. A nossa alegria e a nossa felicidade
aumentaro com isso, pois grato nos saber que outros pensam em ns.
A estas ltimas palavras, eu me erguera e, ainda uma vez, tentei pegar
das mos dos dois seres que ali se achavam; mas, no momento mesmo em
que julgava segur-las, os dois fantasmas desapareceram, deixando uma
esteira luminosa. Minhas mos apenas o vcuo encontraram.
 Da passagem deles, nada mais restava, alm da estranha luminosidade
que alumiava o aposento. Tambm esta gradualmente desapareceu e me
vi de novo mergulhado na mais completa escurido.
Compreendi que, dali por diante, seria intil esperar-lhes volta.
Acendi ento a lmpada e, sereno e contente, me pus a refletir, antes que
me lembrasse de repousar.
Estava tudo ababado e nenhuma apario mais tinha eu que
presenciar.

VIII

Ditoso aquele que h podido penetrar as causas secretas das coisas.

Mais vinte anos acabam de escoar-se. Tenho que morrer em breve; sei
disso e sinto-o.
Durante esses vinte anos, multipliquei esforos procura de
explicao para os fenmenos que acabo de relatar e quero registrar as
concluses a que cheguei.
Creio, com todas as foras de minha alma, na sobrevivncia; tenho a
certeza de que ela uma realidade. Creio no encaminhamento
contnuo da alma humana para a perfeio e para a bem-aventurana.
Considero-me feliz, muito feliz por poder afirmar que aqueles que se
conheceram e amaram, na Terra, um dia se encontraro nesse Alm
misterioso que apavora os maus.
Creio nas vidas sucessivas, atravs da imensidade dos tempos. Afirmo
que todos j vivemos antes de nascermos para vida atual e que todos
tornaremos a viver novas e inumerveis existncias, com o objetivo de
adquirirmos uma sabedoria e uma cincia perfeitas.
Muito freqentemente o medo da morte paralisa e gela a fecunda
atividade da vida e todos necessitamos da esperana. Sabendo o que na
realidade somos e para onde vamos, melhor sem dvida suportaremos as
nossas provas.
Despojando-se gradativamente de todos os preconceitos, o pensamento
humano se alcanara acima de todos os sofismas, a buscar, nas leis
naturais, os grandes princpios de verdade e justia.
 Permitido me seja tambm dizer que creio no porvir da cincia, mas de
uma cincia isenta de orgulho e de presuno.
No dia, talvez prximo, em que, sem idias preconcebidas, se
aplicarem ao descobrimento das virtudes de certas frmulas
empricas, os sbios operaro maravilhas, preldio de novas descobertas,
que tornaro ainda melhor a Humanidade.
Muitas vezes, no curso da minha longa existncia, minha alma
se viu presa de dvidas; porm, diante das provas que se foram pouco
a pouco acumulando, tive que me render evidncia e forte me sinto para
proclamar a verdade.
Na hora presente, tudo anuncia uma evoluo mais ampla das idias,
tudo nos clama que no somos, que no podemos ser eternamente escravos
da matria, pois que tudo nos diz e tudo nos demonstra que ela no pode
ser realmente vivificada e transformada, seno por um princpio inteligente,
esse donde procedemos e que trazemos em ns, para progredirmos,
progredirmos sempre, na eternidade dos sculos, a fim de nos tornarmos,
por nossa vez, potncias criadoras, colaboradoras eternas e benfazejas
daquele em quem residem todos os princpios da Sabedoria.
Gradativamente, as leis morais se melhoraro e a criatura chegar
a seguir as lies da natureza; mas, ento, cnscia da existncia
daquelas leis. E o destino superior assinado a todos os seres.
No momento em que, a meu turno, vou deixar o envoltrio
carnal, afirmo que tudo se transforma e que tudo s parece morrer, a fim de
renascer para uma vida mais dilatada e melhor.
proporo que o Esprito triunfa da matria, o ser humano se afina e
a todos os homens suplico que olhem em torno de si, que comparem um
pouco mais a histria do passado com a histria do presente. Mil coisas,
que lhes parecem obscuras, se esclarecero luz de uma lgica algo mais
apertada.
Nenhuma necessidade h de se criarem novos dogmas, intil fazer-se
de Deus um espantalho. Ajustemos to somente a idia de Divindade de
um ser soberanamente bom e veremos desaparecer todas as religies
envelhecidas, cedendo lugar verdade luminosa que lentamente vai abrindo
caminho.
Fatos semelhantes aos que empiricamente comprovei se
repetiro e, daqui a poucos anos, podero podero ser apresentados
cientificamente, sob a condio, todavia, de se libertarem das idias
preconcebidas os cientistas e de s reconhecerem valor relativo s idias
cientficas provisoriamente admitidas.
 A Cincia segue a lei geral: evolve, transforma-se, medida que o
esprito do homem se apura.
Acompanhei muito de perto, estes ltimos anos, todas as
discusses cientficas e pude verificar que novas teorias avanaram.
Aqueles a quem pomposamente damos o nome de sbios acabaro
reconhecendo que bem pouca coisa ainda a cincia de que se
orgulham, em presena do campo sem limites que se lhes abre aos
trabalhos e aos esforos conscienciosos.
At aqui, a falta imperdovel em que eles tm incorrido consiste em
aplicarem cincia do Esprito os mtodos de descontinuidade e de
mecanismo, que ho servido a construir a cincia dos corpos.
A do Esprito tem que ser, necessariamente, uma cincia original;
contudo, ser sempre uma cincia natural, por isso que no
pode deixar de ser, tambm, a cincia experimental de um
organismo vivo, se bem que de um organismo singular entre todos, visto
que , literalmente, um organismo sem rgos.
No se faz mister que a Cincia obstrua as portas que no possa abrir,
como necessrio no se suprima a Cincia para dar lugar crena. Basta
se fixem os respectivos domnios dessas duas atividades, igualmente
essenciais; e que se evite traar-lhes delimitaes por demais restritas (6).

(6) O Espiritismo no , com efeito, adversrio das religies. Ele unicamente as vem
completar, renovar, purificar. Esse o verdadeiro Esprito de Verdade que Jesus prometeu.

Entrevejo, pressinto nitidamente o advento prximo de uma cincia

ampliada, aumentada consideravelmente pelo estudo acurado da natureza
do ser humano.
Ah! orgulho dos sbios, orgulho dos tolos, orgulho dos de esprito
acanhado, orgulho dos poderosos deste mundo, orgulho de
todos os que possuem bens materiais! A cincia, a bela cincia, a
verdadeira, vai matar-te irremediavelmente. Amanh, j nada mais
sers, nada mais que uma palavra que ningum ousar sequer balbuciar.
Remontando passo a passo s causas primeiras, cada vez mais
lgicas e mais exatas se tornaro s dedues e, sem que seja necessrio
nos encerremos num dogmatismo rigoroso, como o fizeram at agora os
sbios materialistas, chegaremos a entrever as verdades novas, facilmente
verificveis pelos meios cientficos de que ento disporemos.
Ampliada, renovada, deslumbrante de verdade, essa cincia reinar em
breve sobre os homens e os elevar a todos, at beleza, at luz, at
sabedoria.
 APNDICE

A narrativa deixada pelo Dr. Gilles Bodin prescindiria perfeitamente de

comentrios. Entretanto, julgamos conveniente inserir aqui algumas notas
complementares, lanadas no manuscrito. Ligeiras observaes pessoais,
acrescentadas a essas notas, justificaro, por outro lado, a aventura em que
teve parte o mesmo doutor e que o orientou muito positivamente para as
teorias do Espiritismo.
Ora, toda gente hoje fala desta doutrina e das variadas manifestaes
espritas; porm, com exceo de alguns iniciados e
de reduzido nmero de pensadores e de sbios, que se ho dado ao trabalho
de o estudar cuidadosamente, e, sobretudo, racionalmente, nada se equipara
ignorncia das massas a tal respeito.
J sobre este ponto dizia o Dr. Encausse (Papus), no Congresso
Esprita Internacional de Paris, em 1889:
O pblico profano mostra uma tendncia bem acentuada para zombar
do que s imperfeitamente conhece. As idias correntes acerca do
Espiritismo constituem disto frisantes exemplo. Imaginam, em geral, que
os espritas so pobres de esprito, que em grupos pequenos se renem
para pr em movimento diversos mveis. Com o maior cuidado,
sustentam essas idias as corporaes cientficas constitudas, que
pouco se preocupam com o fato de um ramo qualquer da Cincia ser
estudado revelia delas. Por isso mesmo, dever precpuo de todo
homem esclarecido, que se interessa pelas aludidas idias, fazer ressaltar
o carter srio de tais estudos. Sbios de grande mrito tm estudado os
fenmenos espritas em todos os pases e proclamado que so reais. E' o
que, antes de tudo, precisa ser bem compreendido.
Motivo de grande decepo para um sbio ver a matria perder
subitamente o seu peso e desaparecer-lhe a
impenetrabilidade, sob a ao de foras mal definidas
(cientificamente); -lhe aflitivo ver que em poucos segundos se constituem
seres com a aparncia de criaturas vivas e v-las desaparecer to
rapidamente quanto se formaram. Se no so loucos, aos que afirmam a
realidade destes fenmenos, necessria se vai tornar que, segundo outro
plano, sejam refeitos todos os livros de fsica, de qumica e de histria
natural, verdadeiros livros santos do sculo XIX.
 E aflitivo, confesso-o, porm, afinal de contas, a cincia atual assenta
sobre fatos e no sobre hipteses e foroso ser, mais cedo ou mais tarde,
admitir os fatos a que me refiro, embaraosos para as
teorias atuais, mas que nem por isso deixam de ser reais, como todos os que
diariamente vm expostos nos livros de ensino.
Em as notas juntas ao seu manuscrito, o Dr. Gilles Bodin teve o
cuidado de dizer muito exatamente o que o moderno Espiritismo.
O Espiritismo, diz ele, um sistema filosfico bem definido: O
homem, seu passado, sua razo de ser, seu futuro, tal so os
principais assuntos de, que trata a filosofia esprita.
O homem se compe de trs princpios muito distintos
1. - o corpo material, suporte e meio de ao de dois outros princpios;
2. - o esprito, causa da conscincia, da inteligncia e da vontade;
3. - entre esses dois princpios opostos, o perisprito, ou lao fludico,
que religa o esprito ao corpo e que acompanham o
primeiro, aps a morte terrena, e lhe serve de novo corpo.
O corpo, o perisprito e o esprito so os trs princpios que formam o
homem.
Mas, donde vem esse homem e para onde vai?
Segundo o Espiritismo, a alma humana tende ao aperfeioamento
indefinido. Sucessivas encarnaes constituem o meio que se lhe oferece
de efetuar esse aperfeioamento. Revestida do seu perisprito, a alma
reencarna tantas vezes quantas sejam necessrias ao seu progresso (7).

(7) A teoria das encarnaes sucessivas ser sempre dificilmente aceitvel para os
potentados da Teria, porque lhes fere de frente o orgulho. Os que possuem riquezas e os que
mandam no se conformam em aceitar o que consideram uma degradao. Entretanto, mais de
um mal rico vir mendigar porta do seu palcio, e o orgulhoso, ensoberbecido da sua
autoridade, se ver constrangido, a seu turno, a ser mandado.

Entre cada duas encarnaes, ela flutua nos espaos

interplanetrios e pode pr-se em comunicao com os que a chamam.
Por ocasio da morte, o perisprito se desliga progressivamente do
corpo material que o esprito deixa na Terra, como veste que se tornou
intil. Quando se rompe o lao que unia o esprito ao corpo, o homem, para
os da Terra, est morto. Acaba de nascer para os do Espao.
Durante os primeiros tempos dessa separao, o esprito no se
apercebe do novo estado a que passou, fica em perturbao, no
acredita que est morto. S gradativamente, ao cabo s vezes de muitos
dias, de muitos meses at, se torna consciente daquele estado. V-se
ento cercado de seus parentes de outrora, de seus
amigos, de todos os que agora so para ele os nicos vivos. Como mortos
passa a ver os vivos da Terra. Dotado, graas ao seu perisprito, de
rgos mais sutis do que os de antes cia sua desencarnao, procura
mostrar, aos que ficaram no planeta, que ainda se acha junto deles e, para
isso, atua, por meio do mesmo perisprito, sobre os objetos materiais que os
cercam.
No lhes pode aparecer tal qual agora , sem que aqueles a quem
se quer mostrar se prestem a esse efeito, combinando o fluido magntico
que possuem (o perisprito que trazem como encarnados) com o que lhe
peculiar. Da o ver-se constrangido a atuar sobre a matria. Da essas
pancadas, esses mltiplos estalidos, esses fenmenos inexplicveis, que os
que no suspeitam da verdade atribuem ao calor, ao frio, ou s influncias
meteorolgicas.
Em seu novo estado, o Esprito progride, primeiro, por efeito do que
v; depois, pelos ensinos que recebe dos outros Espritos;
finalmente, por influncia das venturas, dos bons pensamentos e das preces
dos que lhe estiveram ligados na Terra (8).

(8) O mais intratvel e intransigente dos catlicos no poder deixar de reconhecer

a perfeita analogia desta doutrina com o que a Igreja romana sustenta, relativamente s almas
do Purgatrio. Apenas, esse purgatrio uma inveno daquela Igreja, que de h multo
perdeu todo contacto com a Sabedoria e a Verdade.

Essa permuta de alegrias e progressos entre o mundo visvel e o

mundo invisvel constitui o fundamento da moral do Espiritismo, moral que
mesmo os piores inimigos de suas doutrinas reconhecem muito elevada.
O mundo invisvel, portanto, constitudo de Espritos mais ou menos
adiantados, bons e maus, ignorantes e sbios, tendo sua disposio fluidos
mais ou menos poderosos, com os vivos.
Estas relaes se estabelecem, regra geral, por meio de objetos
materiais, que os Espritos fazem se movam, utilizando-se de seus
perispritos, combinando-os com os fluidos dos assistentes e,
sobretudo, com o do ser humano que lhes serve de instrumento - o
mdium.
Para que um Esprito se comunique, preciso tenha ao seu dispor
o perisprito de um vivo e rgos materiais. Conjugando seu perisprito
com o do mdium, que o Esprito logra utilizar-se dos objetos materiais.
Umas vezes, o Esprito atua diretamente sobre o mdium adormecido
e se serve dos rgos materiais deste, para se manifestar. Em tal
caso, nota-se uma mudana na expresso geral da fisionomia do mdium e
bem assim no timbre habitual da sua voz. E um Esprito que fala, valendo-
se da laringe e dos rgos do mdium, tais como estes so.
Doutas vezes, podem tambm o Esprito mostrar-se aos vivos,
condensando matria em torno de si. Materializa-se.
Finalmente, noutros casos, o Esprito deixa traos visveis da sua
presena. Objetos materiais so trazidos, atravs das paredes, escritos so
diretamente projetados sobre ardsias, ou sobre papel, e um sem nmero de
outros fenmenos do mesmo gnero se produz.
Estes os principais meios que os "Espritos desencarnados" empregam,
para se comunicarem com os vivos e lhes mostrar a realidade da
existncia deles.

A apario descrita em a narrativa do Dr. Gilles Bodin realmente

se verificou. No foi pura e simples alucinao e sim a materializao
completa de um ser perfeitamente organizado.
Na coleo da Revue Spirite, ano de 1859 pg. 30, deparamos com a
explicao seguinte, a propsito de manifestaes a que serviu de
instrumento o clebre mdium Home:
No rol das manifestaes mais extraordinrias, produzidas com o
concurso do Senhor Home, se conta o aparecimento de mos, perfeitamente
tangveis, que todos podiam ver e palpar, que seguravam e apertavam e
que, depois, subitamente, nenhuma resistncia apresentavam, quando
algum pretendia peg-las de surpresa. E' este um fato positivo que se
produziu em muitas circunstncias e do qual h vrias testemunhas
oculares. Por mais estranho e anormal que o fenmeno se afigure, toda a
sua aparncia de maravilhoso cessar, logo que o tornemos compreensvel,
mediante uma explicao lgica. Desde ento, entra ele para a categoria
dos fenmenos naturais, se bem que de ordem muito diferente da dos
que se produzem s nossas vistas e com os quais preciso que aqueles
no sejam confundidos. Nos fenmenos usuais, podem encontrar-se
pontos de comparao (como no do cego que percebia o brilho da luz e
distinguia as cores, pelo som da trombeta), porm no semelhanas. A
mania de quererem assimilar tudo ao que conhecemos precisamente o que
induz em erro tantas pessoas. Imaginam elas que lhes possvel operar com
esses novos elementos, como com o hidrognio e o oxignio. Ora, isso
um erro. Aqueles fenmenos esto subordinados a condies que
escapam ao crculo das nossas observaes habituais. Cumpre, antes de
tudo, que o experimentador conhea essas condies e com elas se
conforme, se quiser obter algum resultado. E sobretudo, necessrio
que no perca de vista este princpio essencial, verdadeiro fecho de abbada
da cincia esprita: o agente dos fenmenos vulgares uma fora fsica,
material, que se pode submeter s leis do clculo, ao passo que, nos
fenmenos espritas, o agente sempre uma Inteligncia dotada de
vontade prpria e que, portanto, no podemos submeter aos nossos
caprichos.
Havia, naquelas mos, carne, pele, ossos e unhas reais?
Evidentemente, no. No havia mais do que aparncia, porm tal, que
produzia o efeito de uma realidade. Se um Esprito tem o poder de tornar
visvel e palpvel uma parte qualquer do corpo etreo, razo no h
para que no possa fazer o mesmo com outros rgos. Suponhamos, pois,
que um Esprito d essa aparncia a todas as partes do corpo; julgaremos
ter diante dos olhos um ser semelhante a ns, agindo como ns, entretanto,
ser apenas um vapor momentaneamente solidificado. A durabilidade dessa
aparncia est submetida a condies que desconhecemos; depende, sem
dvida, da vontade do Esprito, que a pode produzir, ou fazer que cesse,
sua vontade, mas dentro de certos limites, que nem sempre lhe
permitido transpor. Interrogadas a respeito, bem como sobre as
intermitncias de qualquer manifestao, os Espritos sempre ho dito
que agem em virtude de uma permisso superior. (9)

(9) E' o que igualmente o fantasma declarou ao Dr. Gilles Bodin: "Muito ao
contrrio, porm, as vontades superiores que me guiam fizeram me apresentasse eu ao
senhor, que no supersticioso, que um cientista, por ser preciso que um homem assim
observe fenmenos desconhecidos, ou, antes, mal conhecidos."

Se a durao da aparncia corprea , para certos Espritos,

limitada, podemos dizer que, em princpio, varia, podendo a dita aparncia
persistir por mais ou menos tempo; que pode produzir-se em todas as
pocas e a qualquer hora. Um Esprito, cujo corpo todo fosse visvel e
palpvel, teria para ns todas as aparncias de um ser humano, poderia
conversar conosco, assentar-se ao nosso lado como qualquer visitante, por
isso que, para ns, seria um dos nossos semelhantes.
Partimos de um fato patente, a apario das mos tangveis, para
chegarmos a uma suposio, que conseqncia lgica da mesma
apario. Como, para nos entendermos, precisamos de um nome para cada
coisa, a Sociedade Parisiense de Estudos Espritas lhes chama agneres, a
fim de indicar que tais seres no so o resultado de gerao.
Nos Anais da Sociedade Dialtica, de Londres, se encontra a narrativa
seguinte de um fato desta espcie:
Em sua sesso de 6 de Janeiro de 1869, resolveu a Sociedade que,
para estudar os fenmenos do moderno espiritualismo, fosse nomeada
uma Comisso composta de magistrados, pastores, letrados,
cientistas, ao todo 33 membros, com o objetivo de aniquilar, pela
investigao e para sempre, os tais fenmenos espritas, que no existiam.
Ao cabo de dezoito meses de estudos continuados, essa
Comisso apresentava um relatrio, concluindo a favor do
Espiritismo. Entre outros fenmenos, citava estes:
...Aparies de mos e de formas, que a nenhum ser humano
pertenciam e que pareciam vivas pela ao e pela mobilidade. Essas mos
eram s vezes tocadas e mesmo apertadas pelos assistentes que, por
conseguinte, se convenceram de que aquilo no era simples efeito de uma
iluso.
No Congresso Esprita Universal de Genebra, em 1913, o
Senhor Leon Denis, notvel escritor e discpulo de Allan Kardec,
mostrou a absoluta identidade das aparies do Cristo e as manifestaes
espritas de nossos dias:
E' principalmente no Cristianismo que, do ponto de vista das
manifestaes, se apresenta identidade absoluta das aparies do
Cristo, depois de sua morte. Vem-se ali materializaes de todos os graus,
tais quais as observamos hoje. Limito-me a considerar os dois
casos mais opostos: Quando ele aparece a Madalena, diz No me
toques. Porqu? Porque era apenas uma forma sutil, vaporosa, uma forma
quintessenciada, um comeo de materializao que o menor contacto faria
se desmoronasse, se dissolvesse. Vede agora um tipo de materializao
completa, absoluta. Diz a Tom: Mete a tua mo na minha chaga. A
tendes uma materializao absoluta, definitiva, to completa quanto a de
um homem vivo. Temos, pois, nas aparies do Cristo, todos os graus
sucessivos que observamos e que o Senhor Delanne to bem descreveu em
suas obras.
(Extrato da resenha do Segundo Congresso Esprita Universal,
1913, pg. 49.)
Na sua obra Cristianismo e Espiritismo, o Senhor Leon Denis ainda
mais longamente cita as aparies do Cristo:
 Jesus aparece e desaparece instantaneamente. Penetra numa casa
com as portas fechadas. Em Emas, conversa com dois de seus discpulos,
que no o reconhecem; depois, dissipa-se. Est de posse desse corpo
fludico, etreo, que existe em cada um de ns, desse
corpo sutil, envoltrio inseparvel de toda alma, que um Esprito elevado
como o seu sabe dirigir, modificar, condensar e dissociar da vontade. E o
condensa a tal ponto, que se torna visvel e tangvel
para os assistentes. (10)

(10) Leon Denis, Cristianismo e Espiritismo, pgina 75. O mesmo autor tambm d, ainda
nesse livro, a opinio dos Pais da Igreja sobre o perisprito, ou corpo sutil. Essa opinio
concorda rigorosamente com a teoria que o Espiritismo hoje apresenta.

Quando do ltimo Congresso da "Associao Britnica para o

Progresso da Cincia", um pouco antes da guerra (1914), Sir Oliver Lodge
pronunciou um discurso notvel, de que extramos a passagem
seguinte, de considervel interesse para os espritas:
Ou somos seres imortais, ou no o somos. Podemos desconhecer o
nosso destino, mas foroso tenhamos um destino qualquer. Os que
amontoam negaes tem tantas probabilidades de estar em erro, como os
que avanam afirmaes sob forma negativa. Os homens de cincia so
considerados autoridades e deveria ter o cuidado de no arrastar ao erro a
Humanidade. A Cincia pode ser capaz de fazer conhecido o destino
humano, mas deveria, ao menos, no o obscurecer. As coisas so como so,
quer a percebamos, quer no, e, se emitimos asseres precipitadas, a
posteridade o descobrir, se a posteridade alguma vez se preocupar
conosco.
Sou dos que pensam que os mtodos cientficos no so to limitados
no seu objetivo, como no-lo ensinaram; entendo que
podem ser aplicados de modo muito mais amplo e que o domnio psquico
tambm pode ser estudado e reduzido a leis.
Faamos, em todo caso, a tentativa; deixem-nos livre o campo
para isso. Desenvolvam sua tese os que preferem as hipteses materialistas,
tanto quanto lhes seja possvel, mas vejamos o que podemos fazer no
domnio psquico e vejamos qual dos dois tem que ser o vencedor. Nossos
mtodos so, na realidade, os mesmos que os deles, apenas difere o objeto
dos estudos. E preciso que os dois partidos no venham a questionar por
causa dessa tentativa.
Para fazer justia a mim mesmo e aos meus colaboradores, foroso me
aborrecer algum tanto o meu atual auditrio, no s afirmando a nossa
convico em que fatos presentemente considerados como ocultos podem
ser examinados e coordenados por meio de mtodos cientficos aplicados
rigorosamente e com persistncia, mas tambm indo mais longe e dizendo,
alis sumariamente, que os fenmenos assim examinados me
convenceram de que a memria e as afeies no esto limitadas a essa
combinao com a matria, mediante a qual elas apenas podem manifestar-
se aqui e agora e que a personalidade persiste alm da morte do corpo.
As provas que temos reunido tendem, na minha opinio, a nos mostrar
que a Inteligncia desencarnada pode, em certas condies,
comunicar-se conosco do lado material, pondo-se assim diretamente ao
alcance do nosso conhecimento cientfico e que pudemos nutrir a esperana
de chegar gradualmente a conseguir alguma compreenso da natureza de
urna existncia mais dilatada, talvez etrea, e das condies a que se
acham sujeitas s relaes, atravs do abismo. Um corpo de
investigadores srios acaba de desembarcar nas plagas traidoras, mas
prometedoras, de um novo continente. Os mtodos cientficos no
constituem o caminho nico para se chegar verdade, se bem sejam o
nosso caminho.
Depois de to preciosas palavras, as que assintam em estudar os
fenmenos do Espiritismo tero sempre razo para dizer que o tempo
da negao realmente passou. Esto no direito de proclamar que agora
so explicveis. com o apoio da Cincia, certos fenmenos, cuja
denominao pode diferir, conforme os indivduos que os comprovem
cientificamente, ou apenas empiricamente, mas procedem das mesmas
causas e se conservam, por conseguinte, demonstrveis, cedo ou tarde,
pelos mtodos cientficos, to caros aos puros materialistas.
No esto distantes os tempos em que a cincia achar a verdadeira
frmula capaz de agremiar todos os indecisos.
Entramos, no h que duvidar, num perodo de intensa atividade
religiosa, mas essa atividade religiosa, ao contrrio do que ocorreu at
aqui, precisar, para se desenvolver, apoiar-se na Cincia, que deixar de
ser intransigente e dogmtica.
Unidas como duas irms, eternas viajoras pelos mundos, no
Infinito dos espaos e na Eternidade dos tempos, a Cincia e a
Crena avanaro, cada vez mais fortes, cada vez mais ligadas para a
ltima Potncia e constantemente se prestaro mtuo e fraterno auxlio.
E, nas pegadas luminosas de ambas, as Humanidades, conscientes,
afinal, de seus grandiosos destinos, se lanaro jubilosas conquista
da sabedoria e da cincia divinas.
 *

Pensam muitas pessoas que o Espiritismo inimigo das religies e

que as vem combater.
E' um erro, alis cuidadosamente alimentado pelos ministros dos
diferentes cultos.
As igrejas, nunca ser demais repeti-lo, perderam todo contacto com o
Esprito de Verdade. Convm, no entanto, definir com
preciso, perante elas, o papel do Espiritismo, porquanto crer que o
sobrenatural constitui o fundamento necessrio de toda religio
sustentar uma tese perigosa.
Allan Kardec, em sua obra - A Gnese, os Milagres e as Predies
segundo o Espiritismo - explicou luminosamente este ponto:
No do sobrenatural que necessitam as religies. mas do
princpio espiritual, que erradamente se confunde com o
maravilhoso e sem o qual no h religio possvel.
O Espiritismo considera as religies e, em particular, a religio crist,
de um ponto de vista mais alto; d-lhe uma base mais elevada do que os
milagres: as leis naturais de Deus que regem o princpio material. Essa
base desafia o Tempo e a Cincia, por isso que o Tempo e a Cincia viro a
sancion-la.
Ora, a cincia esprita traz aos homens a revelao perfeita da lei de
evoluo
Ela nos d a conhecer as condies de vida dos habitantes do Alm.
D-nos a conhecer as leis que lhes presidem aos destinos ultraterrestres: a
lei de conservao, em virtude da qual guardam
todos os traos essenciais e caractersticos de identidade intelectual,
sentimental, moral, at mesmo fsica, suas formas, seus caracteres, suas
afeies, suas idias; lei de ao e de reao, em virtude da qual
so ditosos ou desgraados, na proporo do bem ou do mal que hajam
feito; lei de evoluo, isto , de progresso e de progresso, ao mesmo
tempo, em virtude da qual eles existem para destinos cada vez mais
elevados, sob a condio de que s gradualmente chegaro a realiz-los; lei
de adaptao, em virtude da qual se transportam, ou melhor, so
sucessivamente atrados para regies do Espao, ou para
os modos de existncia que lhes assinam seus mritos e selas corpos
fludicos (cuja densidade varia com a qualidade da alma que o anima),
respondendo automtica e necessariamente ao chamamento
das foras magnticas do plano espiritual - e deste somente - que
corresponde substncia dos ditos corpos (11).

(11) Henri Brun, La Foi Nowclle. Editor: Paul Leymarie, Paris.

A Cincia de ontem ajudara, com suas lacunas e sofismas, a matar a

F; a Cincia nova, ao contrrio, conduz o homem F, que ela
ressuscitou.

E' rarssimo o fenmeno de transfigurao, de que o Dr. Gilles

Bodin foi testemunha, mas no excepcional.
Pode ocorrer de modo material, em circunstncias tais que seja
possvel, por meio de um aparelho fotogrfico, reproduzirem-se s imagens
das diversas fases que apresenta.
A transfigurao no mais do que uma modificao de aparncia,
uma mudana, uma alterao dos traos fisionmicos, opervel pela
ao do prprio Esprito sobre o seu envoltrio, ou por uma influncia
estranha. O corpo no muda nunca, mas, em conseqncia de uma
contrao nervosa, doma aparncias diversas.
Estudando o perisprito e suas diversas modalidades, que se chega a
compreender como pode produzir-se o fenmeno da transfigurao.
Com efeito, pois que o perisprito tem a possibilidade de insular- se do
corpo e tornar-se visvel, e a de, por sua extrema sutileza,
revestir aparncias diversas, vontade do Esprito, sem dificuldades se
concebe que isso o que se d numa pessoa transfigurada. O corpo se
conserva o mesmo, s o perisprito muda de aspecto e, em
virtude da fascinao que exerce sobre o observador, o corpo real fica, de
certo modo, velado pelo Esprito.
Alis, , geralmente, de curtssima durao o fenmeno.

Em suas notas, o Dr. Gilles Bodin deu, do desenvolvimento do

Esprito, uma curiosa definio, que aqui transcrevemos:
"O Esprito, na origem da sua formao, como essncia espiritual,
princpio de inteligncia, sai do todo universal. O que chamamos "todo
universal" o conjunto dos fluidos existentes no espao. Estes fluidos so a
fonte de tudo que existe, quer no estado fludico, quer no estado material.
 "O Esprito, na sua origem, como essncia espiritual, se forma da
quintessncia desses fluidos.
"A vida universal est assim, por toda a natureza, em germens eternos,
graas a essa quintessncia dos fluidos, que somente a vontade de Deus
anima, conformemente s necessidades da
harmonia universal, s necessidades de todos os mundos, de todos os
reinos, de todas as criaturas, no estado material ou no estado fludico.
"Ao serem formados os mundos primitivos, na sua composio entram
todos os princpios, de ordem espiritual, material e fludica, constitutivos
dos diversos reinos que os sculos tero de elaborar.
"O princpio inteligente se desenvolve ao mesmo tempo em que a
matria e com ela progride, passando da inrcia vida. Deus
preside ao comeo de todas as coisas, acompanha paternalmente as
fases de cada progresso e atrai a si tudo o que haja atingido a perfeio.
"Essa multido de princpios latentes aguarda, no estado catalptico,
em o meio sob a influncia dos ambientes destinados a faz-los
desabrochar, que o Soberano Mestre lhes d destino e os aproprie ao fim a
que devam servir, segundo as leis naturais, imutveis e eternas por ele
mesmo estabelecidas.
"Tais princpios sofrem passivamente, atravs das eternidades e sob a
vigilncia dos Espritos prepostos, as transformaes que os ho de
desenvolver, passando sucessivamente pelos reinos mineral, vegetal e
animal e pelas formas e espcies intermedirias que se sucedem entre cada
dois desses reinos.
"Chegam dessa maneira, numa progresso contnua, ao perodo
preparatrio do estado de Esprito formado, isto , ao estado intermdio da
encarnao animal e do estado espiritual consciente. Depois, vencido esse
perodo transitrio, chegam ao estado de criaturas possuidoras do livre
arbtrio, com inteligncia capaz de raciocnio, independentes e responsveis
pelos seus atos. Galgam assim o fastgio da inteligncia, da cincia e da
grandeza.
"Porm, no curso dessa longa transformao, quanto mais inferior
o Esprito, tanto mais pesados e opacos so os fluidos
perispirticos. Da maior ou menor elevao do Esprito depende a maior
ou menor quantidade de fluidos puros que entram na
composio do seu perisprito.
"Entre os que se transviam, Espritos h que, no curso do seu
desenvolvimento e por vezes mesmo ao ensaiarem os primeiros passos,
teimam em fazer mal uso do livre arbtrio e se tornam obstinadamente
orgulhosos, presunosos, invejosos, indceis aos seus guias, contra os
quais se revoltam.
"Esses Espritos presunosos e revoltados, para serem domados e
progredirem sob a opresso da carne, encarnam em mundos primitivos.
"Revestido do seu perisprito e sob a direo e vigilncia dos Espritos
prepostos, o Esprito atrai aqueles elementos destinados a lhe formarem o
invlucro material, do mesmo modo que o m atrai o ferro. Ainda a se
verifica o resultado de uma atrao magntica prevista e regulada pelas leis
naturais e imutveis, constituindo esse resultado uma das aplicaes de tais
leis (12)."

(12) A teoria exposta pelo Dr. Gilles Bodin exatamente semelhante teoria apresentada
por Henri Brun, loc. cit.

Aps a queda e antes de encarnar, o Esprito, pelas suas

tendncias naturais, tem composto o seu perisprito, conservando os
fluidos, que ele para tal fim assimilou, a influncia que lhes
prpria. No curso da encarnao, esses fluidos mudam de natureza, de
acordo sempre com os progressos ou as faltas do Esprito. Se a encarnao
produz uma melhoria no estado moral, os fluidos que constituem o
perisprito experimentam uma correspondente melhore.
Entre os que se transviam, muitos h tambm cujo
transviamento s se d depois de terem sido por largo tempo, por sculos,
dceis aos Espritos incumbidos de os guiar e desenvolver; depois de
haverem trilhado, simples e gradualmente, at um certo ponto mais ou
menos avanado de desenvolvimento moral e intelectual, a senda do
progresso que lhes era indicada. Esses encarnam em planetas mais ou
menos inferiores, mais ou menos elevados, conforme a grau de
culpabilidade, a fim de sofrerem uma encarnao mais ou menos material,
mais ou menos fludica, apropriada e proporcionada falta cometida e s
necessidades do progresso, atenta a elevao espiritual.
Assim como Deus criou, cria e criar, em contnua progresso, na
imensidade, no infinito e na eternidade, essncias espirituais, Espritos,
tambm criou, cria e criar mundos adequados a todos os gneros de
encarnao, para os que se transviaram, transviam e transviaro. Assim,
sempre houve, h e haver, por um lado, terras primitivas, mundos
materiais, ou mais ou menos inferiores, mais ou menos elevados, mais ou
menos superiores, uns em relao aos outros, e, por outro lado, mundos
cada vez menos materiais, cada vez mais fludicos, at os planetas da
mais pura fluidez, que se podem chamar mundos celestes, divinos, aos
quais s tm acesso os Espritos puros.
Os Espritos que, dceis aos seus guias, seguem simples e
gradualmente a diretriz que lhes indicada para progredirem, esses
trilham o caminho do progresso atravs de esferas fludicas
sucessivamente mais elevadas, onde tudo est em relao com as
inteligncias que as habitam.
Permanecendo dceis aos seus guias, elevam-se dessa forma, pela
eternidade em fora, depois de haverem passado por todas as fases de
existncia, por todas as provas necessrias a uma ascenso to alta, at
chegarem perfeio. Nula se torna ento sobre eles a influncia da
matria.
Para atingirem essa perfeio, cumpre-lhes tambm, dirigidos pelos
seus guias, percorrer, na medida e na conformidade da elevao
alcanada, mas sempre no estado de Espritos, todas as esferas, as terras
primitivas, os mundos inferiores e superiores de
todos os graus, as inmeras moradas dos que, por terem falido,
sofrem as encarnaes e reencarnaes sucessivas, tanto materiais como
fludicas, em suas diversas gradaes, at que, tornada nula sobre eles a
influncia da matria, tenham entrada na categoria dos puros Espritos.
Quando o homem perceber os laos que o prendem a tudo o que na
criao, seu corao se abrandar e ele compreender a necessidade
de usar sem abusar.
Tudo, na grande unidade da criao, nasce, existe, vive, funciona,
morre e renasce, para harmonia do Universo, segundo as leis naturais e
imutveis que Deus estabeleceu desde toda a eternidade.
Nada h de espontneo em a Natureza, por isso que tudo tem a sua
origem preparada. Ao homem s possvel observar os efeitos que lhe
ferem os sentidos. O que nasce instantaneamente, sem que ele previsse a
possibilidade de semelhante nascimento, se lhe afigura uma criao
espontnea. A verdade, entretanto, que j existiam os germes dessa
criao. Aos olhos dos homens, o que h de espontneo s a matria.
A inteligncia, ou, antes o grmen da inteligncia que a tem de habitar
colocado na matria, logo que esta o pode conter e a vida se manifesta, s
vistas humanas, instantaneamente, de conformidade com o meio e os
ambientes, debaixo da direo e da vigilncia ocultas aos Espritos
prepostos e de acordo com as leis naturais.
 Nada h oculto que no venha a ser descoberto e nada ignorado que
no venha a ser conhecido. Deus se encarrega de ajudar os que trabalham
(13).

(13) A teoria do desenvolvimento do Esprito, constante das notas do Dr. Gilles Bodin,
como est exposta nos pargrafos acima destacados por aspas e que o Autor diz ser idntica
de Henri Brun sobre o mesmo assunto, exata e absolutamente acorde com a que se
encontra na Revelao da Revelao, de J. B. Roustaing, na qual tambm se encontram
elucidaes anlogas s que vm exaradas nos pargrafos que queles se seguem, at ao ponto
em que intercalamos a presente nota, o que fazemos com o s intuito de assinalar o
testemunho que, assim, o Autor da "Granja do Silncio" d do valor daquela obra, com o
de apoiar no que se nos depara em um de seus captulos mais importantes.

O Dr. Gilles Bodin tentou obter, com a Senhora de L.,

hipnotizada, o fenmeno de regresso da memria e parece que o
conseguiu perfeitamente.
Nestes ltimos anos, outros experimentadores ho obtido resultados,
seno absolutamente probantes, pelo menos muito curiosos e que de certo
modo demonstram ser possvel fazer-se que, mergulhado em sono
hipntico, o sensitivo percorra, em sentido inverso, uma parte das
existncias que j viveu.
Contudo, a este respeito necessrio se guarde prudente reserva.
Importa que este gnero de experincia, alis difcil, se desenvolva,
confiado a experimentadores esclarecidos. Podemos, entretanto, afirmar
que alguns sensitivos, examinados por personalidades espritas e por
sbios, tm manifestado claramente todos os
caracteres que o Dr. Gilles Bodin assinalou. Esses sensitivos chegaram a
reviver duas, trs e quatro existncias anteriores, nas suas linhas
principais, bem entendido, e a fornecer detalhes
bastantes a darem aparncia de verdade manifestao de que tratamos.
Mais uma vez, porm, recomendamos, a este propsito, a maior
prudncia e a obteno de provas mais abundantes, que fixem
definitivamente o progresso e as regras que se devem seguir para levar a
bom termo a experimentao.

Muitas vezes, no curso da terrvel guerra mundial, pensamos nas

revelaes do Dr. Gilles Bodin, quando contemplvamos as aldeias
devastadas pela metralha e pelo incndio, as casas desmoronadas e as
pedras enegrecidas pelo fogo.
 No entanto, a Natureza, paciente e fecunda, j revivificou, reanimou
todas aquelas runas. Habitam-nas os pssaros e nelas fazem seus ninhos,
cantando sobre o que resta dos tetos derrudos; por entre as pedras
acumuladas no solo, desabrocham as flores e pouco a pouco a erva invade
o terreno, desnudo. Daqueles inextricveis labirintos como que desponta
uma vida nova, das runas como que se eleva um murmrio, enquanto
que o radioso Sol dardeja suas setas de ouro sobre os pedaos de paredes
que ainda se conservam eretos.
Por toda a parte circula a vida. No pode a Natureza reter o curso
da sua constante procriao, e, diante de tantos milhares de tmulos, o
pensador se comunica intimamente com as mortos gloriosos, cujos
despojos carnais, somente eles, se encontram escondidos debaixo dos
cmoros verdejantes e ensolarados.
Ele sabe que a vida no se deteve e que para todos, sem
exceo, ela continua na luz, na alegria. Deus, o Deus bom e
misericordioso, transbordante de amor, recompensa a todas as suas
criaturas. Ele no , no pode ser, o Deus vingador, cheio de clera, que
homens odientos ousaram fazer sua prpria imagem.
Retrocedei, ignorantes! Talvez que ainda por longo tempo sejais
habitantes das esferas mais nfimas; um dia, porm, a Verdade vos
mostrar a magnfica estrada que leva Luz.
Queiram ou no queiram, bom ou mal grado aos dogmas odiosos
das religies, os mortos so sempre dos nossos, o mundo invisvel e o
mundo visvel no so dois mundos, mas um s, apenas
apresentando modalidades diferentes da vida sempre intensa em ambos
Compete cincia esprita, em crescimento constante,
proclamar bem alto a ntima solidariedade entre os vivos e os mortos.
Cabe-lhe doravante o sagrado encargo de reanimar as coragens
desfalecidas, estimular as energias benfazejas, esclarecer os
entendimentos, preparar a verdadeira religio, a religio do amor, a do
Cristo, desfigurada pelas violncias e pelos dios. E preciso que, pelas
demonstraes exatas, ela chegue a ver o que ultrapassam as nossas
esperanas, provando que Deus no Deus de mortos, mas o Ente supremo,
o Deus eterno e majestoso dos vivos.

FIM