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O presente artigo tem sua origem no contexto de aulas de Química Geral desenvolvidas no ensino superior sobre a estrutura
atômica da matéria. Alerta para a necessidade de reflexões e abordagens de cunho epistemológico, nos diversos níveis do
ensino, que considerem aspectos históricos do desenvolvimento da química como uma forma organizada de saber, como um
sistema teórico-conceitual que permite representar e explicar o comportamento do mundo material. Suscita reflexões sobre as
formas como se trabalha com teorias, princípios, hipóteses, modelos, leis, regras, conceitos, resultados experimentais ou unidades
arbitrárias em aulas de química.
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Recebido em 29/2/00, aceito em 19/12/00
A
s idéias apresentadas neste
relativas), conforme ocorreu ao longo a esse, William Kossel e Gilbert New-
trabalho foram organizadas
da primeira metade do século XIX. ton Lewis propuseram, independente-
durante as aulas que trataram
Além da teoria de Dalton e das leis mente, no ano de 1916, uma teoria para
do tópico ‘estrutura atômica’ no curso
ponderais, este explicar a ligação entre os átomos, que
de Engenharia Mecânica
Usa-se todo o tempo estudo envolve ficou conhecida como modelo de octe-
da Funrei (Fundação de
tratando de temas também a regra to de elétrons ou, simplesmente, regra
Ensino Superior de São
químicos. Nunca toma-se a da máxima sim- do octeto (Peruzzo e Canto, 1999,
João del-Rei), no início do
química (sua estruturação e plicidade de Dal- p. 43).
primeiro semestre letivo de
seu funcionamento) como ton, a lei volumé- É surpreendente, na citação acima,
1998, na disciplina Química
tema de estudo trica das combi- como em um único parágrafo apare-
Geral. Na ocasião, reali-
nações químicas cem três referências diferentes à regra
zamos um estudo das re-
de Gay-Lussac e a hipótese de Avo- do octeto: teoria do octeto, modelo do
lações entre as leis de Lavoisier, Proust
gadro. octeto e regra do octeto. Teoria, mo-
e Dalton com a teoria atômica de
delo e regra são a mesma coisa?
Dalton, com o objetivo de evidenciar o
O que se quer dizer com Nenhuma discussão sobre isto é apre-
papel de suporte empírico (experimen-
“funcionamento da química”? sentada pelos autores.
tal) da teoria de Dalton desempenhado
Quando me refiro ao funciona- Muitas vezes, quando estamos
pelas leis ponderais e, no sentido
mento da química, estou pensando em ensinando química, utilizamos todos
contrário, a teoria fornecendo explica-
suas teorias, modelos, conceitos, leis, esses conceitos (teoria, modelo, lei
ção para as generalidades indicadas
resultados experimentais e unidades etc.), mas eles não são discutidos. Fi-
nas três leis. Na seqüência, as conclu-
arbitrárias, no que essas entidades camos todo o tempo tratando de temas
sões e “ferramentas interpretadoras”
significam e em quais são as relações químicos, mas nunca tomamos a quí-
geradas a partir da teoria atômica de
existentes entre elas. Recentemente, mica (sua estruturação e seu funcio-
Dalton são associadas à proposição
encontrei a seguinte seqüência em um namento) como tema de estudo. Neste
de fórmulas químicas, ao uso de uni-
trabalho, utilizo o processo de desen-
Na seção “Relatos de sala de aula” são socializadas experiências desenvolvidas por professores de química na perspectiva volvimento da química ocorrido entre
de se ampliar as reflexões sobre as práticas de sala de aula, de reconstruí-las e de melhorá-las sistematicamente. o final do século XVIII e meados do sé-
Referências bibliográficas Para saber mais p. 242-249, 1992. Leitura indicada para
uma revisão bastante condensada, mas
BRADY, J.E. e HUMISTON, G.E. Quími- ASTOLFI, J.-P. e DEVELAY, M. A didática
ao mesmo tempo bastante rica sobre as
ca geral. 2ª ed. Trad. de C.M.P. dos Santos das ciências. Trad. de M.S.S. Fonseca.
fases racionalistas da química clássica
e R.B. Faria. Rio de Janeiro: Livros Técni- Campinas: Papirus, 1990. Este pequeno li-
(que começa com os estudos que trata-
cos e Científicos, 1986. v. 1. vro trata de uma variedade de temas im-
mos neste artigo) e moderna. O artigo
FELTRE, R. Química (Química Geral). 4ª portantes para o ensino de ciências. Dentre
discute também a importância do realis-
ed. São Paulo: Editora Moderna, 1997. v. outros, ele trata de reflexões epistemoló-
mo e do empirismo na química e no seu
1. gicas relacionadas com a didática de ciên-
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Um curso universitário. Trad. de H.E. Toma [...] às opiniões modernas sobre a natureza de mestrado). A parte inicial da disserta-
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Abstract: How Chemistry Works? Epistemological Reflexions and the Determination of Formulas and Atomic Weights Based on the Mass Laws and Dalton’s Atomic Theory - This paper has its origin in the
context of general chemistry classes on the structure of atomic matter, at the university level. It calls the attention to the necessity of reflections and approaches of an epistemological nature at the different
levels of teaching, that take into account historical aspects of the development of chemistry as a form of organized knowledge, as a theoretical-conceptual system that allows representing and explaining
the behavior of the material world. It gives rise to reflections on the ways that theories, principles, hypotheses, models, laws, rules, concepts, experimental results and arbitrary units are worked in chemistry
classes.
Keywords: epistemology and history of chemistry; laws and ponderal relationships in chemistry; theories, laws and experimental results in the teaching of chemistry