Ora, cada qual julga bem as coisas que conhece, e dessas coisas � ele bom juiz.

Assim, o homem que foi instru�do a respeito de um assunto � bom juiz nesse assunto,
e o homem que recebeu instru��o sobre todas as coisas � bom juiz em geral. Por
isso, um jovem n�o � bom ouvinte de prele��es sobre a ci�ncia pol�tica. Com efeito,
ele n�o tem experi�ncia dos fatos da vida, e � em torno destes que giram as nossas
discuss�es; al�m disso, como tende a seguir as suas paix�es, tal estudo lhe ser�
v�o e improf�cuo, pois o fim que se tem em vista n�o � o conhecimento, mas a a��o.
E n�o faz diferen�a que seja jovem em anos ou no car�ter;

Verbalmente, quase todos est�o de acordo, pois tanto o vulgo como os homens de
cultura superior dizem ser esse fim a felicidade e identificam o bem viver e o bem
agir como o ser feliz. Diferem, por�m, quanto ao que seja a felicidade, e o vulgo
n�o o concebe do mesmo modo que os s�bios. Os primeiros pensam que seja alguma
coisa simples e �bvia, como o prazer, a riqueza ou as honras, muito embora
discordem entre si; e n�o raro o mesmo homem a identifica com diferentes coisas,
com a sa�de quando est� doente, e com a riqueza quando � pobre. C�nscios da sua
pr�pria ignor�ncia, n�o obstante, admiram aqueles que proclamam algum grande ideal
inacess�vel � sua compreens�o.

�timo � aquele que de si mesmo conhece todas as coisas;

Bom, o que escuta os conselhos dos homens judiciosos.
Mas o que por si n�o pensa, nem acolhe a sabedoria alheia,
Esse �, em verdade, uma criatura in�til.
[Hes�odo]

As pessoas de grande refinamento e �ndole ativa identificam a felicidade com a

honra; pois a honra �, em suma, a finalidade da vida pol�tica.

Se existe uma finalidade para tudo que fazemos, essa ser� o bem
realiz�vel mediante a a��o; e, se h� mais de uma, ser�o os bens realiz�veis atrav�s
dela.

E como tal entendemos a felicidade, considerando-a, al�m disso, a

mais desej�vel de todas as coisas, sem cont�-la como um bem entre outros. (...) A
felicidade �, portanto, algo absoluto e auto-suficiente, sendo tamb�m a finalidade
da a��o.

Coisas nobres e boas da vida s� s�o alcan�adas pelos que agem retamente.

Ela [felicidade] necessita igualmente dos bens exteriores; pois � imposs�vel, ou

pelo menos n�o � f�cil, realizar atos nobres sem os devidos meios.

Com efeito, o homem de muito feia apar�ncia, ou mal-nascido, ou solit�rio e sem

filhos, n�o tem muitas probabilidades de ser feliz, e talvez tivesse menos ainda se
seus filhos ou amigos fossem visceralmente maus e se a morte lhe houvesse roubado
bons filhos ou bons amigos.

A alma tem uma parte racional e outra parte privada de raz�o. (...) tudo est� a
indicar que ela funciona principalmente durante o sono, ao passo que � nesse estado
que menos se manifestam a bondade e a maldade.

Com efeito, louvamos o princ�pio racional do homem continente e do incontinente,

assim como a parte de sua alma que possui tal princ�pio, porquanto ela os impele na
dire��o certa e para os melhores objetivos;

Sendo, pois, de duas esp�cies a virtude, intelectual e moral, a primeira, por via
de regra, gera-se. e cresce gra�as ao ensino � por isso requer experi�ncia e tempo;
enquanto a virtude moral � adquirida em resultado do h�bito, donde ter-se formado o
seu nome por uma pequena modifica��o da palavra (h�bito).
O mesmo acontece com a temperan�a, a coragem e as outras virtudes, pois o homem que
a tudo teme e de tudo foge, n�o fazendo frente a nada, torna-se um covarde, e o
homem que n�o teme absolutamente nada, mas vai ao encontro de todos os perigos,
torna-se temer�rio;

� por causa do prazer que praticamos m�s a��es, e por causa da dor que nos abstemos
de a��es nobres.

se as virtudes n�o s�o paix�es nem faculdades, s� resta uma

alternativa: a de que sejam disposi��es de car�ter.

Por exemplo, tanto o medo como a confian�a, o apetite, a ira, a compaix�o, e em

geral o prazer e a dor, podem ser sentidos em excesso ou em grau insuficiente; e,
num caso como no outro, isso � um mal. Mas senti-los na ocasi�o apropriada, com
refer�ncia aos objetos apropriados, para com as pessoas apropriadas, pelo motivo e
da maneira conveniente, nisso consistem o meio-termo e a excel�ncia
caracter�sticos da virtude.

� poss�vel errar de muitos modos (pois o mal pertence � classe do ilimitado e o bem
� do limitado, como supuseram os pitag�ricos), mas s� h� um modo de acertar.

Pois os homens s�o bons de um modo s�, e maus de muitos modos.

Mas nem toda a��o e paix�o admite um meio-termo, pois algumas t�m
nomes que j� de si mesmos implicam maldade, como o despeito, o despudor, a inveja,
e, no campo das a��es,, o adult�rio, o furto, o assass�nio. Todas essas coisas e
outras semelhantes implicam, nos pr�prios nomes, que s�o m�s em si mesmas, e n�o o
seu excesso ou defici�ncia. Nelas jamais pode haver retid�o, mas unicamente o erro.

Vejamos, finalmente, a terceira esp�cie de aprazibilidade, isto �, a que se

manifesta na vida em geral. O homem que sabe agradar a todos da maneira devida �
am�vel, e o meio-termo � a amabilidade, enquanto o que excede os limites � uma
pessoa obsequiosa se n�o tem nenhum prop�sito determinado, um lisonjeiro se visa ao
seu interesse pr�prio, e o homem que peca por defici�ncia e se mostra sempre
desagrad�vel � uma pessoa mal-humorada e rixenta.

Como tudo o que se faz constrangido ou por ignor�ncia �

involunt�rio, o volunt�rio parece ser aquilo cujo princ�pio motor se encontra no
pr�prio agente que tenha conhecimento das circunst�ncias particulares do ato.

Tanto as crian�as como os animais inferiores participam da a��o volunt�ria, por�m

n�o da escolha; e, embora chamemos volunt�rios os atos praticados sob o impulso do
momento, n�o dizemos que foram escolhidos.

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Sendo, pois, o fim aquilo que desejamos, e o meio aquilo acerca do qual deliberamos
e que escolhemos, as a��es relativas ao meio devem concordar com a escolha e ser
volunt�rias. Ora, o exerc�cio da virtude diz respeito aos meios.
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O aforismo "ningu�m � voluntariamente mau, nem involuntariamente feliz" parece ser

em parte falso e em parte verdadeiro, porque ningu�m � involuntariamente feliz, mas
a maldade � volunt�ria.

Ora, os bravos agem com a mira na honra, mas s�o auxiliados pela paix�o,
enquanto as feras agem sob a influ�ncia da dor: atacam porque foram feridas ou
porque t�m medo, pois que nunca se aproximam de quem se extravia numa
floresta.
tamb�m a coragem envolve dor e � justamente louvada por isso, pois mais dif�cil �
enfrentar o que � doloroso do que abster-se do que � agrad�vel.

O homem liberal, com efeito, � louvado n�o pelos seus feitos militares, nem pelas
coisas que se costuma louvar no temperante, nem por decidir com justi�a num
tribunal, mas no tocante ao dar e receber riquezas � e especialmente ao dar. Ora,
por "riquezas" entendemos todas as coisas cujo valor se mede pelo dinheiro. A
prodigalidade e a avareza, por sua vez, s�o um excesso e uma
defici�ncia no tocante � riqueza.

� tamb�m muito caracter�stico de um homem liberal exceder-se nas suas d�divas, de

maneira a ficar com muito pouco para si; pois est� na sua natureza o n�o olhar a si
mesmo.

Da� a acusa��o que se faz � fortuna: que os que mais a merecem s�o os que menos a
alcan�am. Mas � natural que seja assim, pois com a riqueza sucede o mesmo que com
todas as outras coisas: ningu�m pode alcan��-la se n�o se esfor�a por isso.

Ora, a prodigalidade excede no dar e no n�o receber, mostrando-se deficiente no

receber, enquanto a avareza se mostra deficiente no dar e excede no receber, salvo
em pequenas coisas.

Porquanto o magnificente � liberal, mas o liberal nem sempre � magnificente.

Ora, os gastos do homem magnificente s�o vultosos e apropriados. Por

conseguinte, tais ser�o tamb�m os seus resultados; e assim, haver� um grande
disp�ndio em perfeita conson�ncia com o seu resultado.

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O m�rito � relativo aos bens exteriores; e o maior destes, acreditamos n�s, �
aquele que prestamos aos deuses e que as pessoas de posi��o mais ambicionam, e que
� o pr�mio conferido �s mais
nobres a��es. Refiro-me � honra, que �, por certo, o maior de todos os bens
exteriores.
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O magn�nimo n�o se exp�e a perigos insignificantes, nem tem amor ao

perigo, pois estima poucas coisas; mas enfrentar� os grandes perigos, e nesses
casos n�o poupar� a sua vida, sabendo que h� condi��es em que n�o vale a pena
viver.

Nem guarda rancor por ofensas que lhe fa�am, j� que n�o � pr�prio de um homem
magn�nimo ter a mem�ria longa, particularmente no que toca a ofensas, mas antes
releve-as.

� ele o homem que prefere possuir coisas belas e improf�cuas �s �teis e

proveitosas, pois isso � mais pr�prio de um car�ter que basta a si mesmo.

Al�m disso, um andar lento � considerado pr�prio do homem magn�nimo,

uma voz profunda e uma entona��o uniforme; pois aquele que leva poucas coisas a
s�rio n�o costuma apressar-se, nem o homem para quem nada � grande se excita
facilmente, ao passo que a voz estridente e o andar c�lere s�o frutos da pressa e
da excita��o.

Esse � o homem que observa o meio-termo, quer o chamemos homem de

tato, quer espirituoso. O chocarreiro, por outro lado, � o escravo da sua
dicacidade, e para provocar o riso n�o poupa nem a si nem aos outros, dizendo
coisas que um homem fino jamais diria, e algumas das quais nem ele pr�prio
desejaria escutar.

O sentimento de vergonha n�o fica bem a todas as idades, mas apenas � juventude.
Pensamos que os mo�os s�o sujeitos a envergonhar-se porque vivem pelos sentimentos
e por isso cometem muitos erros, servindo a vergonha para refre�-los; e louvamos os
jovens que mostram essa propens�o.; mas a uma pessoa mais velha ningu�m louvaria
pelo mesmo motivo, visto pensarmos que ela n�o deve fazer nada de que tenha de
envergonhar-se.

"na justi�a est�o compreendidas todas as virtudes". Te�gnis.

Eis a�, pois, o que � o justo: o proporcional; e o injusto � o que viola a

propor��o.