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O título deste estudo foi escolhido de propósito. Muitas palavras inúteis têm sido
trocadas entre presbiterianos e batistas tratando de assuntos que são secundários,
como “batismo infantil” e “batismo de crentes”. Ninguém deveria se satisfazer com
estes títulos - eles não descrevem aquilo que qualquer desses grupos deseja
defender. O presbiteriano não quer defender o batismo de crianças: ele quer
defender o batismo de algumas crianças (i.e., as crianças da Aliança). O batista
não quer defender o batismo só de crentes (pois, ele nunca poderia estar seguro de
que o são); ele quer, isto sim, defender o batismo de crentes professos; i.e., esses
que, por uma profissão de fé digna de crédito, pertencem à Aliança. Assim, ambos
estão, na verdade, falando de um mesmo assunto, ou seja, da Aliança e do Batismo
da Aliança. Abrindo esta questão, há três áreas importantes:
SINAL: significa que ele aponta para a graça oferecida na promessa de Deus. Como
qualquer “SINAL”, ele nos leva a olhar para outra direção... para Deus e Sua
misericórdia e Sua prontidão para salvar qualquer que, como Abraão, tome Deus
pela Sua palavra e creia nEle.
SELO: É a marca para nosso próprio benefício, para nos mostrar que a coisa selada
é autêntica. Os reis costumavam SELAR uma carta com uma estampa de cera de
seus próprios sinetes. Esse selo era para o bem daquele a quem a carta era enviada,
para mostrar que era genuína. Não é o selo que faz a carta genuína: é a carta do
rei, quer ele a sele ou não. Mas o selo a confirma à nossa mente. É uma confirmação
visível de uma realidade invisível. Notemos, agora, que, enquanto o batismo da
água é o selo da forma externa da Aliança, o próprio Espírito Santo é o selo da
forma interna. Efésios 1:13: “... tendo nele também crido, fostes selados com o
Santo Espírito da promessa”. Efésios 4:30: “... não entristeçais o Espírito de Deus,
no qual fostes selados para o dia da redenção”. Este é o ponto em que devemos,
respeitosa mas energicamente, apontar o erro de nossos irmãos batistas. Eles
afirmam que o batismo da água é o selo da fé. Quando uma pessoa crê, então ela
é batizada e este é um selo de sua fé. A Bíblia nega isto - O Espírito Santo, que é
derramado nos nossos corações, é o selo da nossa fé. A razão é simples: somente o
Espírito pode selar algo que Ele próprio fez. Somente Ele pode nos assegurar que
nos deu o novo nascimento, que somos renascidos do Espírito. Isto é o que Paulo
quer dizer em Romanos 8:16: “O próprio Espírito testifica com o nosso espírito que
somos filhos de Deus”. A Igreja visível adota pessoas no seu rol de membros através
de um sinal e selo visíveis. O Deus invisível adota pessoas como membros de Cristo
através de um sinal e selo invisíveis. Portanto, todo presbiteriano e todo batista
devem negar juntos que o batismo da água salva alguém. Nós todos rejeitamos
integralmente a expressão “cristenizar” (designação que, na língua inglesa
[“christening”], é dada ao batismo pelos católicos romanos). Esta expressão é uma
herança da superstição católico-romana que supõe que o batismo da água lava
pecados e “cristianiza” (“cristeniza”) alguém.