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Introdução
A retinopatia é a lesão dos pequenos vasos sanguíneos que nutrem a retina (os
tecidos na parte traseira do olho que lidam com a luz). Estas lesões aos vasos
sanguíneos podem causar perda de sangue (hemorragia). Outra característica da
retinopatia diabética é que podem crescer novos vasos sanguíneos na superfície
da retina. vasos esses que sangram facilmente.
Por fim, a retinopatia proliferativa acontece quando a pessoa começa a ter uma
visão desfocada devido a um sangramento severo que normalmente causa a
perda de visão.
Sintomas
Embora a retinopatia diabética seja totalmente indolor, muitas vezes causa uma
cegueira súbita, causada pelo sangramento dos novos vasos sanguíneos para
dentro do vítreo do olho (uma substância gelatinosa que enche o olho). Este
sangramento aparece como uma nuvem escura no olho que pode impedir a visão.
Passado algum tempo, por vezes semanas ou meses, o sangue que se espalhou
poderá ser absorvido e a visão recuperada.
Causas
Diabetic retinopathy | Portuguese | Translated 04/08 © Queen’s Printer and Controller of HMSO 2008
Um nível elevado de açúcar no sangue e uma tensão arterial alta podem causar
um aumento no fluxo sanguíneo, que por sua vez causa um espessamento na
membrana do olho, impedindo que o fluxo de fluidos essenciais entre e saia da
retina. As células danificadas começam então a libertar químicos especiais que
encorajam a formação de novos vasos sanguíneos. Esses neovasos têm
tendência para libertar mais fluido.
Também tem um risco maior de vir a ter retinopatia diabética se tiver o colesterol
elevado (grandes quantidades de um ácido gordo chamado triglicerido no sangue)
e se estiver grávida.
Diagnóstico
Se for diabético, deve fazer testes regulares aos olhos (anualmente, no mínimo),
para verificar se existe alguma hemorragia ou crescimento anormal de vasos
sanguíneos. Quando mais cedo for diagnosticada a retinopatia, mais
probabilidades existem de o tratamento ser eficaz. Será então encaminhado para
um oftalmologista (especialista dos olhos) para fazer mais exames.
Tratamento
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retina que não têm oxigénio suficiente. Esta operação não pode restituir a visão
perdida, mas pode evitar que piore.
Em casos raros, pode proceder-se à cirurgia, se o sangramento for severo, o que
pode acontecer se a retinopatia proliferativa for diagnosticada tardiamente.
Complicações
Se tiver sangramento no olho (hemorragia vítrea), a visão pode ficar afectada com
pontos. Em casos mais sérios, a hemorragia pode encher por completo o olho e
bloquear totalmente a visão. Esta hemorragia não causa perda de visão
permanente, muitas vezes dissipa-se passadas algumas semanas ou meses.
Prevenção
Deve controlar o nível de açúcar no sangue para que esteja o mais perto possível
dos valores normais. Numa situação ideal, os seus níveis deviam estar entre as 90
- 130 miligramas por decilitro (mg/dl) antes das refeições e 180 mg/dl depois das
refeições. Para o conseguir, poderá ter de tomar medicação, como insulina.
Também deve ter uma alimentação saudável e controlar o peso.
Assegure-se de que faz testes regulares (anuais) aos olhos, e informe o seu
médico de família ou especialista de qualquer alteração na visão. O Programa
Nacional de Rastreio de Retinopatia Diabética (National Screening Programme for
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Diabetic Retinopathy) oferece exames anuais aos olhos desenhados para detectar
a retinopatia diabética em qualquer pessoa com diabetes que tenha mais de 11
anos.
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Serviço confidencial de tradução
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