Ervas Culinárias

MG Kains

PREFÁCIO
ERVAS CULINÁRIAS
UM JANTAR DE ERVAS
ERVAS CULINÁRIAS DEFINIDAS
ÍNDICE

Produzido por Tom Roch, Janet Blenkinship e o Online

Equipe de revisão distribuída em http://www.pgdp.net (Este
arquivo foi produzido a partir de imagens produzidas por Core
Historical
Literatura em Agricultura (CHLA), Universidade Cornell)

ERVAS CULINÁRIAS

Seu cultivo, colheita, cura e usos

Por

MG KAINS

Editor Associado American Agriculturist

Ah, Zephyrus! arte aqui, e Flora também! Vós ternos bebedores da chuva e do orvalho,
Jovens companheiros da rosa e do narciso, tende cuidado, antes de entrar, para encher
bem os vossos cestos Com erva-doce, bálsamo e pinheiros dourados, salgados, hortelã-
tardia e columbinas, Salsa fresca, manjericão doce e tomilho ensolarado; Sim, todas as
flores e folhas de todos os climas, Todos reunidos na manhã orvalhada: Fora! voe Voe!

—Keats, “Endymion”

[Ilustração: Ervas e Crianças, uma Harmonia Feliz]

NEW YORK ORANGE JUDD COMPANY

LONDRES KEGAN PAUL, TRENCH, TRÜBNER & CO., Limited 1912

Copyright, 1912 ORANGE JUDD COMPANY Todos os direitos reservados

ENTRADA NO STATIONERS 'HALL, LONDRES, INGLATERRA

Impresso nos EUA

*****

PREFÁCIO

Um garotinho que queria causar uma boa impressão uma vez levou sua queridinha a uma
sorveteria. Depois de procurar em vão na lista de comestíveis algo ao seu alcance, ele
sussurrou para o garçom: "Diga, senhor, o que você comprou que parece bonito e tem
gosto bom por dezenove centavos?"

Esta é precisamente a situação em que milhares de pessoas se encontram hoje. Como o

menino, eles têm bolsas magras, apetites vorazes e anseios poderosos de causar a melhor
impressão possível dentro de suas possibilidades. Talvez tendo sido “convidados para
fora”, eles aprendem por demonstração real que as ervas são mágicas culinárias que
convertem cortes baratos e “restos” em guloseimas saborosas. Eles ficam, portanto,
excitados com o fato de que, usando ervas, podem bancar o anfitrião e a anfitriã de um
número maior de amigos famintos e invejosos do que nunca.

Talvez seja principalmente devido a esses anseios e às lembranças dos famosos pratos da
mãe e da avó que tantas pesquisas sobre a propagação, cultivo, cura e uso de ervas
culinárias são feitas às autoridades em jardinagem e culinária; e talvez seja porque
ninguém realmente amou as ervas o suficiente para publicar um livro sobre o assunto.
Posso atestar abundantemente que as ervas são fáceis de cultivar, pois plantei todas elas.
Também posso dar um amplo testemunho de que reduzem o custo de uma vida elevada,
se com essa frase se quer dizer agradar ao paladar sem ofender a bolsa.

Por exemplo, alguns dias atrás, um amigo pagou vinte centavos pela carne para sopa e
cinco centavos pela “sopa verde”. A adição de sal, pimenta e outros ingredientes elevou o
custo inicial para vinte e nove centavos. Isso deu sopa suficiente para dez ou doze
porções generosas. A carne magra retirada da sopa era picada e misturada com batatas
cortadas em cubos no valor de dez centavos, migalhas de pão velho, leite, temperos e
ervas antes de ser assada como prato de jantar para cinco pessoas, que por seus sorrisos
suaves e “ pratos de scotch ”atestaram que as viands pareciam“ tony ”e tinham um sabor
agradável.

Estou feliz em reconhecer meus agradecimentos ao Sr. NR Graves de Rochester, NY, e ao

Prof. RL Watts do Pennsylvania State Agricultural College, pelas ilustrações fotográficas,
e ao Sr. BF Williamson, o artista da Orange Judd Co., pelos desenhos a bico de pena que
tanto agregam valor, atratividade e interesse a estas páginas.

Se este livro incutir ou despertar em seus leitores o amor saudável, embora “de armário”,
que as ervas culinárias merecem tanto como residentes permanentes do jardim quanto
como mestres da cozinha, ele terá realizado o objetivo para o qual foi escrito.
MG KAINS. Nova York, 1912.

ERVAS CULINÁRIAS

Nestes dias de apetites cansados, condimentos e enlatados, com que ternura passamos da
monotonia monótona do cardápio “delicado” à memória dos pratos satisfatórios de nossas
mães! O que nos fez, como Oliver Twist, pedir mais? Esses sabores eram reais ou foi a
associação e a fome natural e juvenil que nos atraíram? Podemos algum dia esquecê-los;
ou, o que é mais prático, podemos realizá-los novamente? Podemos encontrar o segredo e
a resposta no jardim da mãe. Vamos espiar.

O jardim, tal como o vemos na memória, não é notável exceto pela sua limpeza e talvez
pela mistura de flores, frutas e vegetais como nunca os vemos misturados sobre a mesa.
Morangos e cebolas, cenouras e groselhas, batatas e papoulas, maçãs e milho doce e
muitos outros como estranhos camaradas, todos crescem juntos no jardim da mãe em
perfeita harmonia.

[Ilustração: Spading Fork]

Todos esses são amigos familiares; mas o que são aquelas plantas perto da cozinha? São
as “ervas doces da mãe”. Nunca os vimos sobre a mesa. Eles nunca desempenharam
papéis importantes, como os do repolho e da batata. Eles são apenas membros do
"elenco" que executou as pequenas, mas importantes partes na produção do agradável
conjunto de tout - sopa, guisado, molho ou salada - cuja lembrança, como a de um bem
encenado e bem atuado drama, permanece na memória muito depois que os atores são
esquecidos.

[Ilustração: Barrel Culture of Herbs]

Provavelmente nenhuma planta culinária foi tão negligenciada nos últimos 50 anos.
Especialmente durante a campanha de alimentos “prontos para servir” do quarto de
século encerrado, eles sofreram mais. Mas eles estão novamente ganhando espaço.
Poucas plantas são cultivadas e preparadas com tanta facilidade para uso. Com exceção
da cebola, nenhuma pode ser empregada de forma tão eficaz e nenhuma pode transformar
completamente a "sobra" a ponto de tentar um apetite, de outra forma obstinado, de entrar
em uma segunda porção sem ser instado a cumprir o dever caseiro de "comê-la para
salvá-lo. ” Na verdade, as ervas doces são, ou deveriam ser, uma dádiva para a dona de
casa, visto que são tanto para o prazer quanto para a economia. A sopa pode ser feita com
os materiais mais saudáveis, nutritivos e até mesmo caros; o peixe pode ser cozido ou
assado com perfeição; o baseado ou o assado e a salada podem ser impecáveis,

Esta triste condição pode ser evitada e o cozinheiro goza de uma estima invejável pelo
uso criterioso das ervas, isoladas ou combinadas. É muito lamentável que os usos dessas
plantas humildes, que parecem cair abaixo da dignidade do título “vegetal”, sejam tão
pouco compreendidos por donas de casa americanas inteligentes.
No tempero de pratos preparados, nós americanos - pessoas, como dizem os franceses,
"de um molho" - podemos muito bem aprender uma lição com o exemplo da matrona
inglesa que geralmente considera sua cozinha incompleta sem uma dúzia ou mais de
ervas doces, em pó , ou em decocção, ou preservado em ambas as formas. Uma olhada
em um departamento de culinária francês ou alemão provavelmente mostraria mais do
que uma pontuação; mas uma busca cuidadosa em uma cozinha americana raramente
revelaria até meia dúzia, e na grande maioria provavelmente apenas a salsa e a sálvia
seriam trazidas à luz. No entanto, essas plantas humildes possuem o poder de tornar até
mesmo pratos desagradáveis e insípidos picantes e apetitosos, e isso, também, a um custo
surpreendentemente baixo. Na verdade, a maioria deles pode ser cultivada em um canto
afastado do jardim, ou se nenhum jardim estiver disponível, em uma caixa de terra sobre
um parapeito de janela ensolarado - um método adotado por muitos estrangeiros que
vivem em prédios residenciais em Nova York e Jersey City. Certamente podem ser feitos
para aumentar o prazer de viver e, como Salomão declara, “melhor é um jantar de ervas
onde há amor, do que um boi gordo com contenda”.

É de lamentar que o cinema e o bebedouro tenham tanta influência em interromper as

antiquadas noites familiares em casa, quando todos se reuniam em volta do abajur para
saborear iguarias caseiras. Naqueles bons e velhos tempos, esperava-se que o rapaz
conhecesse a jovem da casa. A garota se orgulhava de servir guloseimas culinárias sólidas
e líquidas de sua própria construção. Sua mãe, sua guia todo-suficiente, traçou o caminho
certo, seguro e ortodoxo para o coração de um homem e providenciou para que ela
aprendesse a jogar suas cartas com habilidade e precisão. Aqueles foram os dias em que
uma proporção maior “viveu feliz para sempre” do que nos tempos modernos, quando
recreação e refrigério eram procurados com mais freqüência fora do que dentro de casa.

Mas não é tarde para aprender novamente os bons e velhos costumes e saborear as boas e
velhas iguarias culinárias. Quem quer que saboreie as xícaras de verão que alegram, mas
não se embriagam, pode aumentar consideravelmente seu prazer usando algumas das
ervas doces. A hortelã adiciona à limonada a pungência agradável que ela transmite
prontamente a uma bebida menos prejudicial, mas mais notória. As flores azuis ou rosa
da borragem são famosas há muito tempo pelo mesmo propósito, embora talvez sejam
mais frequentemente adicionadas a uma mistura de mel e água, ao suco de uva, ao
vinagre de framboesa ou ao ácido de morango. Tudo o que é necessário é um desejo
desperto de restabelecer os confortos e costumes do lar, então um pouco mais tarde a
experimentação irá corrigir o hábito da erva.

[Ilustração: Placa de Transplante e Dibble]

A lista de confeitos caseiros pode ser ampliada agradavelmente, cristalizando as raízes

aromáticas do lovage, e assim criando um rival para o gengibre cristalizado que se diz ser
importado do Oriente. Se alguém gosta de coentro e cominho - confesso que não - ele
pode adoçar as sementes para fazer aqueles pequenos “confeitos”, os doces da nossa
infância que nossas mães tentavam nos fazer pensar que gostávamos de triturar
separadamente ou borrifados nossos bolos de aniversário. Isso foi antes da época em que
o nome de alguém era “estampado em cada pedaço” para ajudar na digestão. Será que
algum dia esqueceremos o piquenique quando comíamos certos tipos de sanduíches?
Nossas mães picaram erva-doce doce, as folhas tenras de sálvia, manjerona ou várias
outras ervas, misturaram com cream cheese e espalharam uma camada entre duas fatias
finas de pão. Talvez fosse a natação, ou a corrida de três pernas, ou o balanço, ou tudo
junto, que colocou um fio de navalha em nossos apetites e nos fez saborear aqueles
sanduíches mais do que talvez fosse educado; mas não estaremos nós, todos nós que os
comemos, dispostos a discutir com todos os que chegam que foram os sabores que nos
fizeram esquecer “nossas maneiras”?

Mas as ervas doces podem ser feitas para servir a outro propósito agradável, um
propósito estético. Muitos deles podem ser usados como ornamentos. Um buquê de flores
rosa claro de tomilho e as delicadas flores de manjerona, os ramos perfumados de erva-
cidreira misturados com as umbelas amarelas brilhantes de erva-doce doce, as folhas
finamente divididas de arruda e as longas folhas vítreas de bergamota, não é apenas uma
novidade na aparência, mas no odor. Em doçura supera até ervilhas e rosas. Misturado
com os frutos vermelhos brilhantes da bérberis e da rosa multiflora, e os ramos verde-
escuros do tomilho resistente, que continua fresco e doce ao longo do ano, um bouquet
bonito e duradouro pode ser feito para uma decoração de mesa no meio do inverno, um
lembrete perfumado de As falas de Shakespeare em “A Winter's Tale”:

“Aqui estão flores para você; Lavanda quente, mentas, salgados, manjerona; O calêndula,
que vai para a cama com o sol E com ele nasce chorando. ”

O raro aroma de manjerona lembra tantas pessoas da cidade dos jardins de sua mãe e sua
avó, que incontáveis sacos de musselina com folhas secas enviadas para a cidade
ostensivamente para recheio de aves nunca chegam à cozinha, mas recebem lugares mais
honrados no sala de estar. Eles são colocados à luz do sol por uma janela saliente onde o
Velho Sol pode exaltar seus odores aprisionados e perfumar o ar com memórias de verões
de infância na fazenda.

Outras lembranças se apegam à delicada lavanda, não tanto porque a dona de um armário
de linho bem cheio perfumava seu tesouro imaculado com suas flores perfumadas, mas
por causa de lembranças mais ternas. Qualquer baú de casamento do país estaria
completo sem suas pequenas bolsas de seda cheias de botões e flores de lavanda secas
para adicionar o toque final de romance ao delicado enxoval de linho e renda? O que
pode lembrar o ano nupcial com tanta certeza como esta mesma lavanda amável?

UM JANTAR DE ERVAS

Em artigo publicado na American Agriculturist, Dora M. Morrell diz: “Há uma inferência
de que um jantar de ervas é uma coisa pobre, que não deve ser escolhida como um prazer.
Talvez fosse se viesse diariamente, mas, de vez em quando, tente o que vou lhe contar.

“Para preparar um jantar de ervas em sua melhor propriedade é preciso ter uma cama de
temperos como as que nossas avós tinham em seus jardins, fileiras de sálvia, de hortelã
picante, manjerona, salgados de verão, tomilho perfumado, estragão, cebolinha e salsa. A
estes podemos acrescentar, se tomarmos ervas no sentido escriturístico, capuchinha, e
aquela esculenta saborosa, a cebola, assim como a alface. Se você deseja um jantar de
ervas e não tem as frescas, as secas vão servir, mas salsa e hortelã você pode conseguir na
maioria das vezes nos mercados, ou nos jardins do campo, onde muitas vezes crescem
selvagens.

"Você sabe, minha irmã dona de casa, que se você tivesse um barril serrado ao meio,
cheio de terra boa, alguns buracos feitos na lateral e depois colocado o meio barril
preparado ao sol, você poderia ter um jardim de ervas de o seu durante o ano inteiro,
mesmo se você morar em um apartamento na cidade? Nos buracos nas laterais você pode
plantar salsa, e ela crescerá para cobrir o barril, de forma que você tenha um banco de
verde para olhar. No topo do meio barril plante sua hortelã, sálvia, tomilho e estragão. O
tomilho é uma planta tão agradável em aparência e fragrância que você pode aceitar um
lugar entre aqueles que tem em sua janela como ornamento.

[Ilustração: Variedade de Weeders Favoritos]

“Os belgas fazem uma sopa de salsa que pode começar seu jantar, ou melhor, seu almoço.
Para a sopa, engrosse a farinha e a manteiga juntas como para o molho de manteiga e,
quando devidamente cozidas, fique fina até a consistência de sopa com leite. Tempere
com suco de cebola, sal e pimenta. Pouco antes de servir, adicione salsinha cortada em
pedacinhos pequenos para colorir a sopa de verde. Sirva croutons com isso.

“Para o próximo prato escolha uma omelete com ervas finas. Qualquer livro de receitas
dará as instruções para fazer a omelete, e tudo o que será necessário mais do que o livro
instrui é adicionar tomilho picado, estragão e cebolinha antes de dobrar, ou eles podem
ser mexidos na omelete antes de cozinhar.

“Em vez de omelete, você pode ter ovos recheados com ervas finas e servidos com molho
de creme. Corte os ovos cozidos ao meio e retire as gemas. Amasse e tempere,
adicionando as ervas, o mais finamente picado possível. Modele novamente como gemas
e volte às claras. Cubra com um molho de creme quente e sirva antes que esfrie. Ambos
os pratos podem ser guarnecidos com salsa picada por cima.

“Com isto sirva um prato de batata recortada com cebola. Prepare colocando em camadas
alternadas os dois vegetais; tempere bem com sal, pimenta e manteiga e, em seguida,
acrescente leite mesmo com a camada superior. Este prato é bastante farto e serve como
um bom prato de jantar.

“É claro que você não terá uma refeição deste tipo sem salada. Para isso experimente uma
mistura de folhas e flores de capuchinha, estragão, cebolinha, hortelã, tomilho e as folhas
pequenas de alface, acrescentando quaisquer outras folhas verdes do tipo picante que
você achar que têm um gosto bom. Em seguida, tempere-os com um molho simples de
azeite e vinagre, omitindo açúcar, mostarda ou qualquer outro condimento, pois há
tempero suficiente nas próprias folhas.
“Passe com estes, se quiser, sanduíches de alface ou capuchinha temperada com
maionese. Você pode transformá-los em algo bem diferente adicionando cebolinha
picada, estragão ou tomilho à maionese. Os franceses gostam muito dessa maneira de
compor novos molhos a partir do antigo. Depois de fazer isso algumas vezes, você
também verá que vale a pena.

[Ilustração: popular marcador de linha ajustável]

“Quando se trata de uma sobremesa, temo que você terá que ir além das ervas. Você pode
pegar um cream cheese e trabalhá-lo com uma faca de prata em qualquer uma dessas
ervas, ou quaisquer duas que combinem bem com ela, e servir com biscoitos torrados, ou
você pode torrar seus biscoitos com queijo comum, ralando acima deles sálvia e tomilho.
"

Quer este “jantar de ervas” apele ao leitor ou não, atrevo-me a dizer que nenhuma dona
de casa que já tenha enchido um peru de Ação de Graças, um ganso de Natal ou patos ou
galinhas com ervas caseiras e caseiras, frescas ou secas , estarão para sempre dispostos a
comprar os pacotes de papel ou latas de pó pré-histórico semi-inodoro que se disfarça
igualmente como sálvia “fresca”, salgado de verão, tomilho ou qualquer outra coisa,
sendo a única diferença aparente o rótulo.

Para aprender a valorizar as ervas em seu verdadeiro valor, deve-se cultivá-las. Então,
cada visitante do jardim será lembrado de alguma citação da Bíblia, ou de Shakespeare,
ou de algum outro repositório de pensamentos interessantes; pois, uma vez que as ervas
são amadas desde que a raça vive na terra, a literatura está repleta de referências a fatos e
fantasias a respeito delas. Assim, o jardim de ervas se tornará o núcleo em torno do qual
se agrupam lendas antigas, joias de versos e ritmos de música, e onde alguém quase se
abaixa para tirar os sapatos, pois

“A sabedoria de todos os tempos floresce novamente entre os sábios.”

ERVAS CULINÁRIAS DEFINIDAS

Pode-se dizer que ervas doces ou culinárias são aquelas plantas anuais, bienais ou perenes
cujas partes verdes, raízes tenras ou sementes maduras têm sabor e fragrância aromáticos,
devido a um óleo volátil ou a outras substâncias quimicamente denominadas peculiares às
espécies individuais . Como muitos deles têm odores agradáveis, são chamados de doces
e, como são usados há muito tempo na culinária para adicionar seus sabores
característicos a sopas, guisados, temperos, molhos e saladas, são popularmente
chamados de culinários. Esta última designação é menos feliz do que a anterior, uma vez
que muitas outras ervas, como repolho, espinafre, couve, dente de leão e couve, também
são ervas culinárias. Esses vegetais são, entretanto, provavelmente mais conhecidos como
vegetais ou vegetais.

HISTÓRIA
Parece provável que muitas das ervas aromatizantes agora em uso eram similarmente
empregadas antes da construção das pirâmides e também que muitas então populares não
aparecem mais nas listas modernas de esculentes. Claro, esta declaração é baseada em
grande parte em registros imperfeitos, talvez, em muitos casos, apenas sugestões mais ou
menos duvidosas quanto às várias espécies. Mas parece seguro concluir que um bom
número de ervas discutidas neste volume, especialmente aquelas ditas nativas da região
do Mediterrâneo, pairou e perfumou o berço da raça humana no Oriente e marcaram os
passos de nossos rudes progenitores como eles caminhavam cada vez com mais firmeza
em direção ao horizonte da promessa. Essa ideia parece ganhar apoio também com o fato
de que certos povos orientais, que a civilização moderna declara ter gostos não educados,

Baseando-se apenas nos registros bíblicos, várias ervas eram muito apreciadas antes de
nossa era; nos evangelhos de Mateus e Lucas são feitas referências aos dízimos de
hortelã, erva-doce, arruda, cominho e outras “ervas”; e, mais de 700 anos antes, Isaías
fala da semeadura e debulha do cominho que, desde a mesma passagem (Isaías xxviii, 25)
também fala de “ervilhaca” (ervilhaca), trigo, cevada e “centeio” (centeio), parece então
ter sido uma colheita valiosa.

[Ilustração: Espadas populares]

O desenvolvimento das culturas de ervas contrasta fortemente com o das outras culturas
às quais acabamos de fazer referência. Enquanto estes últimos continuaram a ser
alimentos básicos e, a julgar por seu comportamento durante o século passado, pode-se
considerar que melhoraram em qualidade e rendimento desde aquela época antiga, os
primeiros caíram para a posição mais subordinada de todas as plantas alimentícias. Eles
perderam em número de espécies e mostraram menos melhorias do que talvez quaisquer
outros grupos de plantas cultivadas para fins econômicos. Durante o século que acabou
de se encerrar, apenas uma espécie, a salsa, pode ter desenvolvido mais do que uma
variedade ocasionalmente melhorada. E mesmo durante este período, a lista de espécies
parece ter sido um tanto reduzida - tansy, hissopo, marroio,

Com exceção dessas poucas espécies, cuja perda parece não ser grave, essa ausência de
melhora é de se lamentar, pois com a melhoria da qualidade viria o aumento do consumo
e conseqüentes resultados benéficos no sabor apetitoso dos alimentos aos quais as ervas
são. adicionado. Mas dificilmente se pode esperar variedades muito melhoradas da
maioria das espécies até que uma justa apreciação tenha sido despertada nos cultivadores
individuais, que, provavelmente na maioria dos casos, serão amantes das plantas em vez
de homens que ganham a vida com hortas comerciais.

Até que o público aprecie melhor as ervas culinárias, haverá uma demanda comercial
comparativamente pequena; até que a demanda seja suficiente para tornar o cultivo de
ervas lucrativo em larga escala, os horticultores dedicam suas terras a colheitas que
certamente pagarão bem; portanto, a oportunidade de cultivar ervas como complemento à
jardinagem é a maneira mais provável de torná-las lucrativas. E ainda há outro;
nomeadamente, cultivando-os para venda nas várias formas preparadas e vendendo-os em
recipientes de vidro ou lata na vizinhança ou através de publicidade em revistas de
família. Certamente existe um mercado, e um mercado lucrativo se bem administrado. E
com o manejo correto e o lucro vem o desejo de cultivar variedades melhoradas.

Não é o menor objetivo deste volume, portanto, despertar a justa apreciação das
oportunidades que aguardam o cultivador de ervas. Além do número muito grande e
crescente de pessoas que têm prazer no cultivo de plantas com flores e folhagens
atraentes, vegetais finos e frutas selecionadas, há muitos que teriam prazer positivo na
criação de plantas para melhoria - a origem de novas variedades - e quem dedicaria muito
de seu tempo livre a esse trabalho - torná-lo um hobby - eles conheciam os princípios
básicos básicos. Para seu benefício, portanto, os parágrafos a seguir são fornecidos.

PRODUÇÃO DE NOVAS VARIEDADES

Além da gratificação que sempre acompanha o crescimento das plantas, há no cultivo de

plantas a promessa de que a progênie será de alguma forma melhor do que a progenitora,
e há a certeza de que quando uma variedade estável de mérito indiscutível foi produzida,
ela pode ser vendido a um vendedor de sementes empreendedor para distribuição geral.
Dessa forma, o amador pode se tornar um benfeitor público, colher a justa recompensa de
seu trabalho e manter sua memória verde!

A produção de novas variedades de plantas é um processo muito mais simples do que

normalmente se supõe. Consiste muito mais em selecionar e propagar os melhores
espécimes do que em qualquer um dos chamados "cruzamentos". Com a maioria das
ervas, esta é a direção mais provável para buscar o sucesso.

Suponha que tenhamos semeado um pacote de sementes de salsa e tenhamos cinco mil
mudas. Entre elas, muitas serão tão fracas que naturalmente passaremos por elas quando
estivermos escolhendo mudas para colocar em nossos canteiros de jardim. Aqui está o
primeiro e mais simples tipo de seleção. Dessa forma, e por não termos espaço para um
grande número de plantas no jardim, provavelmente nos livramos de 80 por cento das
mudas - quase certamente as menos desejáveis.

[Ilustração: Tela de ripas para camas de sombra]

Suponha que tenhamos transplantado 1.000 mudas para crescer e produzir folhas para
venda ou uso doméstico. Entre estes, desde que a semente seja boa e verdadeira, pelo
menos 90 por cento serão quase iguais em aparência, produtividade e outros aspectos. As
demais plantas podem apresentar variações tão marcantes que chamam a atenção. Alguns
podem ser altos e desgrenhados, alguns podem ser pequenos e fracos; outros podem ser
verdes claros, outros ainda verdes escuros; e assim por diante. Mas pode haver uma ou
duas plantas que se destacam conspicuamente como as melhores de todo o lote. Estes são
os que devem ser marcados com uma estaca para que não sejam molestados na hora da
colheita e para que alcancem seu pleno desenvolvimento.

Essas melhores plantas, e somente essas, devem ser escolhidas como portadoras das
sementes. Nenhum outro deve ter permissão para produzir flores. Quando a semente
amadurece, a de cada planta deve ser mantida separada durante o processo de cura
descrito em outro lugar. E quando a primavera voltar, cada lote de semente deve ser
semeado sozinho. Quando as mudas são transplantadas, elas devem ser mantidas
separadas e marcadas como nº 1, nº 2, nº 3, etc., para que a progênie de cada planta
parental possa ser conhecida e sua história mantida.

O processo de seleção das mudas no segundo ano é igual ao do primeiro; os melhores têm
preferência, ao serem transplantados. Nas camas, todos os tipos de variações ainda mais
pronunciadas do que no primeiro ano podem ser esperadas. O esforço com as mudas
derivadas de cada planta-mãe deve ser encontrar as plantas que mais se assemelham a
seus próprios pais e manejá-las exatamente como os pais o fizeram. Nenhum outro deve
florescer.

Esse processo deve ser continuado ano a ano. Se a seleção for feita com cuidado, o
cultivador logo se alegrará, pois observará um número cada vez maior de plantas se
aproximando do tipo de planta que está selecionando. Com o tempo, praticamente toda a
plantação se tornará “fiel ao tipo” e ele terá desenvolvido uma nova variedade. Se o seu
ideal é tal que apele ao homem prático - o homem que cultiva salsa por dinheiro - e se a
variedade é superior às variedades já cultivadas, o criador não terá dificuldade em dispor
de seu estoque de sementes e plantas, se ele assim deseja, para um semeador, que ficará
feliz em pagar um preço redondo a fim de ter controle exclusivo da "nova criação". Ou
ele pode contratar um vendedor de sementes para cultivar sementes da nova variedade
para venda ao comércio.

[Ilustração: Colhendo tomilho cultivado em escala comercial]

Pode-se dizer, além disso, que novas variedades podem ser produzidas colocando o pólen
das flores de uma planta sobre os pistilos das flores de outra e então cobrindo a planta
com uma fina gaze para manter os insetos longe. Com as ervas, no entanto, este método
parece pouco valer a pena, porque as flores são geralmente muito pequenas e o trabalho
necessariamente mimado, e porque já existem tão poucas variedades da maioria das
espécies que a operação pode ser deixada para as atividades dos insetos . É por esta razão,
entretanto, que somente as plantas mais escolhidas devem ter permissão para florescer, de
forma que nenhum pólen, exceto o desejável, possa atingir e fertilizar as flores das
plantas para serem usadas como produtores de sementes.

STATUS E USOS

Alguns leitores de mentalidade estatística podem ficar desapontados ao saber que os

números quanto ao valor das safras anuais de ervas individuais, a área dedicada a cada
uma, o custo médio, rendimento e lucro por acre, etc., não são obtidos e que a única
maneira de determinar a posição aproximada das várias espécies é a demanda aparente de
cada uma nos grandes mercados e lojas.

Sem dúvida, o maior apelo é para a salsa, que é usada em restaurantes e hotéis mais
amplamente como guarnição do que qualquer outra erva. Nessa capacidade, ele se
classifica quase da mesma forma que o agrião e a alface, que têm seu uso principal como
saladas. Como agente aromatizante, é provavelmente menos usado do que a sálvia, mas
mais do que qualquer uma das outras ervas. É empregado principalmente em molhos de
carnes leves como frango, peru, veado, vitela, peixes assados; e para sopas, guisados e
molhos, especialmente aqueles usados com carnes cozidas, peixes e fricassés das carnes
mencionadas. Portanto, tem uma aplicação mais ampla do que qualquer outra das ervas
culinárias.

A sálvia, que é uma planta de sabor forte, é usada principalmente com carnes gordas
como porco, ganso, pato e vários tipos de caça. Grandes quantidades são misturadas com
embutidos e, em alguns países, com certos tipos de queijo. Em todos os Estados Unidos,
é provavelmente a mais frequentemente requisitada de todas as ervas, provavelmente
superando quaisquer outras duas, com exceção da salsa.

[Ilustração: enxadas de jardim de vários estilos]

O tomilho e o salgado são quase iguais e são usados principalmente como salsa, embora
ambos, especialmente o primeiro, sejam usados em certos tipos de salsicha. A manjerona,
que é usada de forma semelhante, vem a seguir, depois vem o bálsamo, o funcho e o
manjericão. Essas ervas mais suaves costumam ser misturadas pelo mesmo motivo que
certos perfumes simples são misturados - para produzir um novo odor - combinações de
ervas resultando em um novo sabor composto. Esses compostos são utilizados da mesma
forma que as ervas elementares.

Em classes, eles próprios são estragão e hortelã, o primeiro dos quais é principalmente
usado como uma decocção no tempero de molhos de peixe, e o último como o tempero
universal com cordeiro primavera. Mint também tem um uso mais sociável, mas isso
parece mais ser da competência da WCTU do que deste livro para discutir.

O endro é provavelmente a mais importante das ervas cujas sementes, em vez de suas
folhas, são usadas para dar sabor aos alimentos, não aos confeitos. Ele desempenha seu
papel principal no barril de picles. Imensas quantidades de picles de pepino aromatizado
principalmente com endro são usadas nos restaurantes das grandes cidades e também
pelas famílias, sendo os cidadãos estrangeiros e seus descendentes os principais
consumidores. A demanda por esses pickles é atendida pelos principais fabricantes de
pickles que preparam marcas especiais, geralmente de acordo com receitas alemãs, e os
vendem para delicatessen e supermercados. Se eles dependessem de mim para negócios,
logo iriam à falência. Para o meu paladar, o picles de endro é quase o cúmulo da
desagradabilidade.

INSTÂNCIA NOTÁVEL DE USOS

Os sabores das várias ervas cobrem uma ampla gama, começando com erva-doce e
terminando com sálvia, e são passíveis de ampla aplicação. Em um caso que passou por
minha observação, o cozinheiro fez um ensopado de aipo com alguns restos de carne.
Não sendo totalmente consumidos, os destroços sobreviventes apareceram um ou dois
dias depois, na companhia de outras bugigangas, como o ator principal em uma torta de
carne temperada com salsa. Ai, uma sobra de novo! “Deixa pra lá”, meditou o cozinheiro;
e ninguém que comeu o ensopado seguinte descobriu a salsa à espreita e seu progenitor
dominador, o aipo, sob o disfarce eficaz de saboroso de verão. Por um imprevisto os
fragmentos remanescentes deste último guisado não continuaram o ciclo e desapareceram
em outra torta. Se esse fosse o seu destino, entretanto, sua presença poderia ter sido
completamente obscurecida pelo sábio. Este problema de progressão perpétua ou
homeopatia culinária pode ser praticado em qualquer cozinha. Mas fique quieto, não diga
isso na sala de jantar!

[Ilustração: Ervas Secas em Papel e Lata]

MÉTODOS DE CURA

As ervas culinárias podem ser divididas em três grupos; aqueles cuja folhagem fornece o
sabor, aqueles cuja semente é usada e aqueles cujas raízes são preparadas. Na cozinha, as
ervas de folhagem são empregadas verdes ou em decocção ou secas, cada uma com seus
defensores, vantagens e aplicações especiais.

As ervas verdes, se colhidas de maneira adequada e fresca, são as mais ricas em

substâncias aromatizantes e, quando adicionadas a molhos, fricassés, ensopados, etc.,
revelam seu frescor por suas partículas, bem como por seu sabor decididamente mais
fino. Nas saladas, eles suplantam quase inteiramente as ervas secas e decocadas, já que
suas cores frescas são agradáveis à vista e sua crocância ao paladar; ao passo que as
manchas das ervas secas seriam questionáveis, e tanto essas quanto as decocções
conferem um sabor um tanto inferior a esses pratos. Como as ervas não podem, no
entanto, ser obtidas ao longo do ano, a menos que sejam cultivadas em floreiras, elas são
infundidas ou secas. Tanto a infusão quanto a secagem são processos semelhantes em si,
mas para obter os melhores resultados, dependem da observância de algumas regras
simples.

Não importa em que condição ou para que propósito sejam usados, os sabores das ervas
de folhagem são invariavelmente melhores em folhas e brotos bem desenvolvidos, ainda
em pleno vigor de crescimento. No que diz respeito à planta como um todo, esses sabores
são mais abundantes e agradáveis logo antes do aparecimento das flores. E como
geralmente são devidos aos óleos essenciais, que são rapidamente dissipados pelo calor,
são mais abundantes pela manhã do que depois que o sol atinge o zênite. Como regra
geral, portanto, os melhores resultados com ervas de folhagem, especialmente aquelas
usadas para secar e infundir, podem ser obtidos quando as plantas parecem prontas para
florescer, a colheita sendo feita assim que o orvalho secar e antes do dia ter ficar muito
quente. As folhas da salsa, no entanto, podem ser colhidas assim que atingem aquele
verde profundo característico da folha madura;

Para fazer boas infusões, a folhagem recém-colhida e limpa deve ser generosamente
acondicionada em potes tampados, cobertos com o vinagre mais seleto e mantidos
fechados. Em uma ou duas semanas, o fluido estará pronto para uso, mas ao usá-lo,
devem ser feitos testes para verificar sua resistência e a quantidade necessária para usar.
Normalmente, apenas o líquido transparente é empregado; às vezes, porém, como com a
hortelã, as folhas são picadas muito finamente antes de serem engarrafadas e tanto o
líquido quanto as partículas são empregados.

[Ilustração: Frasco de solução de ervas]

O estragão, a hortelã e as ervas com sementes, como o endro, são talvez mais usados na
culinária comum como infusões do que de outra forma. Uma objeção às decocções é que
o sabor do vinagre nem sempre é desejado em uma preparação culinária, nem o do álcool
ou do vinho, que às vezes são usados da mesma forma que o vinagre.

SECAGEM E ARMAZENAGEM

Quando apenas uma pequena quantidade de uma erva deve ser seca, o antigo plano de
pendurar cachos soltos no teto de um sótão quente e seco ou de uma cozinha servirá.
Melhor, talvez, seja o uso de bandejas cobertas com papel manilha limpo e robusto, sobre
o qual camadas finas de folhas são espalhadas. Estes são colocados ao sol quente ou na
cozinha quente, onde o ar quente circula livremente. Eles devem ser virados uma vez por
dia até que toda a umidade tenha evaporado das folhas e as partes mais macias e
delicadas estejam crocantes. Em seguida, podem ser triturados e esmigalhados entre as
mãos, os caules e as partes duras rejeitados e o pó colocado em potes de vidro ou de barro
ou latas de metal herméticos e armazenados em local fresco. Se houver o menor vestígio
de umidade no pó, ele deve ser ainda mais seco para evitar o mofo. Antes de qualquer
processo de secagem, as folhas e caules cortados devem ser bem lavados para se livrar de
qualquer vestígio de sujeira. Antes de ser seca conforme mencionado acima, a água deve
evaporar. A evaporação pode ser acelerada expondo as ervas à brisa em uma cesta rasa e
solta, uma bandeja de arame ou sobre uma mesa. Enquanto úmido, há pouco perigo de
serem soprados. À medida que secam, no entanto, a corrente de ar deve ser mais suave.

A prática de armazenar ervas em pó em embalagens de papel ou papelão é ruim, uma vez

que os óleos delicados se difundem prontamente pelo papel e, mais cedo ou mais tarde, o
material se torna tão sem valor para fins de aromatização quanto feno ou palha comuns.
Esta perda de sabor é particularmente perceptível com a sálvia, que é uma das ervas mais
fáceis de estragar com o mau manejo. Mesmo quando guardado em recipientes de vidro
ou lata herméticos, como recomendado, geralmente torna-se inútil antes do final de dois
anos.

[Ilustração: Sacos de papel de ervas secas para uso doméstico]

Quando grandes quantidades de ervas precisam ser curadas, pode-se usar um evaporador
de frutas, espalhando as ervas finamente em bandejas de fundo de arame para que uma
ampla corrente de ar possa passar por elas. Deve-se ter cuidado para manter a
temperatura dentro da máquina abaixo de 120 graus. A maior eficiência pode ser
assegurada colocando as bandejas com as ervas colhidas mais recentemente no topo, as
parcialmente secas sendo baixadas para posições mais próximas da fonte de calor. Desta
forma, o ar fresco, seco e quente entra em contato primeiro com as ervas mais quase
secas, remove o último vestígio de umidade delas e, após passar pelas bandejas
intermediárias, chega às ervas colhidas mais recentemente.

[Ilustração: cultivador de mão e escarificador]

A menos que o evaporador seja equipado com algum mecanismo que permita que todas
as bandejas sejam abaixadas simultaneamente, o trabalho de troca das bandejas pode
parecer muito cansativo para justificar. Mas onde nenhuma troca de bandejas é feita,
maior cuidado deve ser dado às bandejas de baixo porque elas secam mais rápido do que
as de cima. De fato, em tais casos, depois que o aparelho estiver cheio, torna-se quase
essencial mover as bandejas para baixo, porque se ervas verdes frescas, particularmente
aquelas que estão um pouco úmidas, forem colocadas na parte inferior da série, o ar
ficará tão carregado de umidade deles que as camadas superiores podem por um tempo
realmente absorver essa umidade e, portanto, levar mais tempo para secar. Além disso,
eles certamente perderão alguns de seus ingredientes aromatizantes - exatamente as
coisas que se deseja salvar.

Nenhum esforço deve ser feito para apressar o processo de secagem com o aumento da
temperatura, pois é provável que isso resulte conforme mencionado. Uma experiência
pessoal pode ensinar uma lição ao leitor. Uma vez eu tinha uma grande quantidade de
salsa para curar e pensei em agilizar as coisas usando o forno de fogão a gás. Basta dizer
que toda a quantidade foi destruída, nem uma pitada foi poupada. Apesar da regulação
mais rigorosa, o calor cresceu muito e o sabor foi literalmente cozinhado a partir das
folhas. O delicado óleo saturou tudo na casa e, por uma semana ou mais, o lugar todo
cheirou como se fricassé de frango estivesse sendo feito por atacado.

Exceto como guarnições, as ervas provavelmente são usadas com mais frequência em
estado seco do que em todas as outras formas juntas. Talvez porque o método de
preparação pareça mais simples do que o da infusão, porque grandes quantidades podem
ser guardadas em pequenos espaços e podem ser utilizadas para todos os fins em que as
plantas frescas ou as decocções podem ser empregues. Em geral, entretanto, são
requisitados principalmente em molhos, sopas, ensopados e molhos nos quais suas
partículas não sejam consideradas questionáveis. Se molhos ou sopas transparentes forem
desejados, as ervas secas ainda podem ser usadas para conferir o sabor, suas partículas
sendo removidas por coação.

O método de preparo do endro, do anis, do cominho e de outras ervas cuja semente se

utiliza difere daquele empregado com as ervas de folhagem principalmente na maturação
das plantas. Eles devem ser colhidos assim que mostrarem sinais de maturidade, mas
antes que as sementes estejam prontas para cair deles. Em todo este trabalho deve-se ter
um cuidado especial com os detalhes da limpeza. Para uma aparência agradável, as
cabeças das sementes devem ser colhidas antes que fiquem um pouco danificadas pelo
tempo. Isso é tão essencial quanto ter a semente madura. Em seguida, a semente deve
estar perfeitamente limpa, sem palha, pedaços de talos quebrados e outros detritos. Muito
depende da maneira de manuseio e da colheita. Deve-se ter cuidado ao debulhar para
evitar machucar as sementes, principalmente as oleosas, batendo com muita força ou
pisando nelas. A debulha nunca deve ser feita em tempo úmido;

Em tempo claro, após o desaparecimento do orvalho, as plantas ou sementes

aproximadamente maduras devem ser colhidas e espalhadas em camadas finas - nunca
embaladas com firmeza - sobre tecidos grossos, como ticking, lona ou algodão industrial.
Um galpão aberto e aquecido onde o ar circula livremente é um lugar admirável, pois a
temperatura natural do ar no caso das sementes é suficiente para produzir bons resultados.
Normalmente, em menos de uma semana, os topos estarão secos o suficiente para serem
batidos com um mangual leve ou uma vara. Nesta operação, muito cuidado deve ser
tomado para evitar machucar ou de outra forma ferir a semente. A batida deve, portanto,
ser feita em um lençol estendido sobre um gramado ou pelo menos sobre a grama baixa.
A força dos golpes será assim diminuída e os hematomas evitados.

Para limpar as peneiras de sementes de ervas em todos os tamanhos, do nº 2 ao nº 40, são

necessários. Os tamanhos representam várias finuras de malha. Todo o número 8 acima
deve ser de fio de latão, porque o latão é consideravelmente mais durável e tem menos
probabilidade de enferrujar do que o ferro. Os panos sobre os quais as ervas são
espalhadas devem ser tão grandes quanto o piso sobre o qual a debulha será feita, exceto
quando o piso estiver sem rachaduras, mas é mais conveniente usar sempre panos, porque
facilitam o manuseio e armazenamento temporário. Pato de algodão leve talvez seja o
melhor, mas a trama deve ser justa. Um tamanho conveniente é 10 x 10 pés.

Depois que os caules forem removidos, a semente deve permanecer por vários dias a
mais em uma camada muito fina - quanto mais fina, melhor - e virada todos os dias para
remover o último vestígio de umidade. Será ainda melhor ter a folha de secagem
suspensa para que o ar possa circular por baixo e por cima da semente. Não menos de
uma semana para as sementes menores e o dobro do tempo para as maiores. Para evitar
perdas ou ferimentos, é imperativo que a semente esteja seca antes de ser colocada nas
embalagens de armazenamento. Claro, se as infusões devem ser feitas, tudo isso é
desnecessário; a semente pode ser colocada no licor assim que os caules quebrados, etc.
forem removidos após a debulha.

ERVAS COMO GARNISHES

Como guarnições, várias ervas culinárias são especialmente valiosas. Isso é

particularmente verdadeiro para a salsa, que é provavelmente mais usada do que qualquer
outra planta, seus únicos rivais próximos são o agrião e a alface, que, no entanto, são
geralmente inferiores a ela em delicadeza de tonalidade e forma de folhagem, as duas
virtudes cardeais de uma guarnição.

As variedades de salsa pertencem a três grupos principais, com base na forma da

folhagem: (1) Variedades simples, nas quais as folhas são quase como na natureza; (2)
variedades enroladas como musgo, nas quais são curiosa e agradavelmente contorcidas; e
(3) samambaia com folhas, na qual a folhagem não é enrolada, mas muito dividida em
partes semelhantes a fios.
As variedades enroladas em musgo são muito mais populares do que os outros dois
grupos juntos e são as únicas usadas especialmente como guarnições com pratos de carne
nos hotéis e restaurantes das grandes cidades. Os tipos de folhas lisas não podem ser
comparados de nenhuma maneira, exceto no sabor, com as variedades dos outros grupos.
Mas os tipos de folhas de samambaia, que infelizmente não se tornaram comercialmente
bem conhecidos, superam até mesmo as melhores variedades do grupo enrolado em
musgo, não apenas em sua forma requintada e delicada, mas em sua coloração verde-
escura notavelmente rica e mistura de Luz e sombra. Mas o mero fato de que essas
variedades não são conhecidas nas cidades não deve impedir a sua popularidade nos
jardins suburbanos e urbanos e no campo,

Várias outras ervas - tansy, salgadas, tomilho, manjerona, manjericão e bálsamo - fazem
guarnições bonitas, mas como geralmente não são consideradas tão agradáveis de
mordiscar, raramente são usadas. O efeito agradável de qualquer enfeite pode ser
intensificado adicionando aqui e ali algumas flores de ervas, como tomilho ou salgados.
Outras flores podem ser usadas da mesma maneira; por exemplo, capuchinha.

Não há razão para que as ervas assim usadas não devam ser usadas várias vezes, e depois
secas ou engarrafadas em vinagre, se estiverem isentas de molho, óleos, gorduras, etc., e
se em quantidade suficiente para fazer tal uso valer a pena. Outras guarnições bonitas que
são facilmente obtidas são salada de milho, erva-pimenta, mostarda, erva-doce e folhas
novas de cenoura. Mas, superando tudo isso em efeitos agradáveis e novos, estão as
variedades onduladas, rosa, vermelhas e brancas das flores de chicória e capuchinha
sozinhas ou descansando sobre salsa ou outra folhagem delicada. Tanto por meio de
digressão.

PROPAGAÇÃO

SEMENTES

[Ilustração: Plano de mudas prontas para serem transplantadas]

A maioria das ervas pode ser facilmente propagada por meio de sementes. Alguns,
entretanto, como o estragão, que não produz sementes, e vários outros tipos perenes, são
propagados por divisão, camadas ou cortes. Em geral, a propagação por meio de
sementes é considerada a mais satisfatória. Como as sementes, em muitos casos, são
pequenas ou demoram para germinar, geralmente são semeadas em caixas rasas ou
bandejas de sementes. Quando as mudas são grandes o suficiente para serem manuseadas,
elas são transplantadas para pequenos vasos ou apartamentos ou caixas um pouco mais
profundos, sendo permitidos alguns centímetros entre as plantas. Quando as condições
são favoráveis no jardim; isto é, quando o solo está úmido e quente e a estação já
estabelecida, as mudas podem ser removidas para quartos permanentes.

Se a semente for plantada ao ar livre, é uma boa prática semear algumas sementes de
rabanete na mesma fileira com as sementes de ervas, principalmente se estas últimas
demoram muito para germinar ou são muito pequenas, como manjerona, salgado e
tomilho . A variedade de rabanete escolhida deve ser uma espécie de raiz de nabo, de
crescimento excessivamente rápido e com poucas e pequenas folhas. Os rabanetes servem
para marcar as linhas e assim permitir que o cultivo comece muito mais cedo do que se as
ervas fossem semeadas sozinhas. Eles devem ser arrancados cedo - quanto mais cedo,
melhor depois que as mudas aparecerem. Nunca se deve permitir que os rabanetes
amontoem as ervas.

Pela narração de um pequeno incidente, posso ilustrar a necessidade de semear muito

pouco essas sementes de rabanete. Tendo explicado a alguns jardineiros juvenis que as
sementes de rabanete deveriam ser colocadas tão distantes entre as outras sementes que
parecessem solitárias no fundo das fileiras - não mais do que seis sementes até o pé - e
ilustrando meu significado semeando uma fileira eu mesmo, deixo cada um ter a sua vez
de semear. Enquanto eu assistia, tudo correu bem. Mas, infelizmente, por preceito e
exemplo! A julgar pelo resultado geral depois que as plantas cresceram, o semeador
poderia ter garantido que a semente germinasse cerca de 500 por cento, porque cada
menino declarou que semeou suas fileiras com pouca espessura. Mesmo assim, havia
uma barraca de rabanetes que teria alegrado o coração de um jardineiro! As linhas
pareciam regimentos elaborados em ordem estreita e não, como era desejado, apenas
fileiras de escaramuçadores espalhados. Em muitos lugares havia mais de 100 por pé!
Felizmente a variedade era do tipo de maturação rápida e a safra, em que se tornou, era
colhida antes que qualquer dano fosse feito as mudas de aparecimento lento, cujas
posições os rabanetes pretendiam indicar.

CORTE

[Ilustração: Caixa de Propagação Coberta de Vidro]

Nenhuma erva é tão fácil de propagar por meio de estacas como a hortelã, a hortelã-
pimenta e seus parentes que têm caules subterrâneos. Cada junta dessas hastes produzirá
uma nova planta se colocada em solo um tanto úmido. Freqüentemente, entretanto, essa
capacidade é uma desvantagem, porque as plantas tendem a se espalhar e se tornar um
incômodo a menos que sejam observadas. Portanto, essas plantas devem ser colocadas
onde não tenham suas raízes cortadas por ferramentas usadas perto delas. Quando eles
parecem estar se estendendo, suas bordas devem ser aparadas com uma pá afiada
empurrada verticalmente em toda a profundidade no solo e toda a terra além da touceira
assim restrita deve ser sacudida com um garfo de jardim e os pedaços cortados de hortelã
removidos. Além disso, o terreno bifurcado deve ser sacado todas as semanas durante o
restante da temporada, para destruir as mudas que estão à espreita.

As outras ervas perenes e bienais podem ser facilmente propagadas por meio de estacas
de caule ou "mudas", que geralmente são tão fáceis de manejar quanto verbenas, gerânios
e outras "plantas caseiras". As estacas podem ser feitas de madeira totalmente
amadurecida da safra anterior ou da estação atual, ou podem ser de caules verdes firmes e
não suculentos. Depois de aparar todas, exceto algumas das folhas superiores, que devem
ser cortadas para reduzir a transpiração, as estacas - nunca mais que 4 ou 5 polegadas de
comprimento - devem ser mergulhadas em profundidade quase total em áreas bem
sombreadas, bastante claras, porosas, bem argila drenada onde devem permanecer
inalterados até que apresentem evidências de crescimento. Então, eles podem ser
transplantados. Enquanto estiverem na mesa de corte, eles nunca devem ficar secos. Isso
é especialmente verdadeiro para estacas de madeira verde feitas durante o verão. Devem
sempre ter o melhor, o canto mais sombreado do jardim. As estacas colhidas na
primavera devem ser colocadas no jardim assim que enraizadas; mas as mudas de verão,
especialmente se colhidas tarde, geralmente devem ser deixadas em seus canteiros até a
primavera seguinte. Eles podem, no entanto, ser removidos para uso no inverno para as
caixas de janela ou os bancos da estufa.

[Ilustração: Canteiro de propagação de vasos de flores]

Freqüentemente, as plantas cultivadas em floreiras podem suprir as primeiras estacas, que

podem estar enraizadas na casa. Onde houver uma estufa, algumas plantas podem ser
transplantadas no outono do jardim ou do canteiro de mudas de verão que acabamos de
mencionar, mantidas em uma temperatura bastante fria durante o inverno e usadas para
mudas quando os caules amadurecem o suficiente. O enraizamento pode ser feito em
bancada de estaca normal, ou pode ocorrer no solo ao ar livre, sendo as mudas
transplantadas para os vasos assim que estiverem bem enraizadas.

Se um grande número de plantas for desejado, um viveiro pode ser requisitado no início
da primavera e as plantas endurecidas em armações frias conforme a estação avança. O
endurecimento é essencial com todas as plantas cultivadas sob vidro para plantio ao ar
livre, porque a menos que as plantas sejam acostumadas às temperaturas externas antes
de serem colocadas em campo aberto, elas provavelmente sofrerão uma verificação, se
não sucumbirem totalmente às condições não habituais. Se bem administrados, não
devem sofrer lesões.

CAMADAS

Várias das ervas perenes, como sálvia, salgado e tomilho, podem ser facilmente
propagadas por meio de camadas, os caules sendo pregados para baixo e levemente
cobertos com terra. Se a umidade e a temperatura forem favoráveis, as raízes devem ser
formadas em três ou quatro semanas e o caule separado do progenitor e plantado.
Freqüentemente, pode haver vários ramos no caule, e cada um deles pode ser usado como
uma nova plântula, desde que tenha algumas raízes ou uma parte enraizada do caule
principal ligada a ela. Com esse método, obtive quase 100 plantas com raízes de um
único espécime do sábio Mammoth de Holt, cultivado em uma estufa. E da mesma
planta, ao mesmo tempo, tirei mais de 100 mudas. Este não é um feito excepcional com
esta variedade, cujas plantas são muito ramificadas e muitas vezes excedem um metro de
diâmetro.

A estratificação é provavelmente o método mais simples e satisfatório de propagação

artificial sob condições normais, uma vez que os caules quase certamente criarão raízes
se não forem perturbados por tempo suficiente; e uma vez que as plantas enraizadas
dificilmente deixam de crescer se transplantadas adequadamente. Então, também, menos
tempo aparente é gasto do que com as plantas cultivadas a partir de estacas e muito
menos do que com as cultivadas a partir de sementes. Em outras palavras, eles
geralmente produzem uma safra mais cedo do que as plantas obtidas pelos outros
métodos colocados em operação ao mesmo tempo.

DIVISÃO

A divisão dos torrões de ervas como a hortelã é freqüentemente praticada, com uma pá
afiada ou um cortador de grama sendo usada para cortar a moita em pedaços de cerca de
15 centímetros quadrados. Os quadrados são então colocados em novos locais e
compactados firmemente com solo. Este método é, no entanto, o menos satisfatório de
todos os mencionados, porque muitas vezes priva as plantas de grande quantidade de
raízes, prejudicando o crescimento e, durante a primeira ou duas estações, pode resultar
em aglomerados assimétricos. Se feito no início da primavera, antes do início do
crescimento, menos danos são causados às plantas.

[Ilustração: Mamute de Holt e Sábio Comum com Tamanho Meio Natural]

Os métodos artificiais de propagação, especialmente os de corte e estratificação, têm

ainda a vantagem sobre a propagação por meio de sementes, na perpetuação dos
caracteres desejados de plantas individuais, uma ou mais das quais podem aparecer em
qualquer plantação. Estes, particularmente se mais produtivos do que os outros, devem
sempre ser utilizados como estoque, não apenas porque sua progênie obtida
artificialmente tende a reter o caráter e, portanto, provavelmente aumentar o rendimento
da plantação, mas principalmente porque podem formar o núcleo de um variedade de
escolha.

[Ilustração: Marcador para hotbeds e armações frias]

Exceto nos aspectos mencionados, esses métodos de propagação não são notavelmente
superiores à propagação por meio de boa semente, que, aliás, não é superabundante. Com
o consumo de um pouco mais de tempo, qualquer número desejado de plantas pode ser
obtido a partir da semente. De qualquer forma, a semente é o que se deve começar em
quase todos os casos.

TRANSPLANTES

Não é necessário mais cuidado no transplante de ervas do que no restabelecimento de

outras plantas, mas, a menos que alguns aspectos essenciais sejam realizados na prática,
os resultados certamente serão insatisfatórios. Obviamente, a maneira ideal é cultivar as
plantas em pequenos vasos e, quando formarem uma bola de raízes, colocá-las no jardim.
O próximo melhor é cultivá-los em bandejas de sementes ou planos (caixas rasas) em que
devem ser colocados a vários centímetros de distância assim que grandes o suficiente
para serem manuseados, e nos quais devem ser permitidos crescer por algumas semanas,
para formar um massa de raízes. Quando essas plantas forem plantadas no jardim, devem
ser quebradas à mão, com a menor perda de raízes possível.
[Ilustração: Principais formas de espátulas]

Mas onde nenhum desses planos pode ser praticado, como no cultivo das plantas em
pequenos canteiros, seja em canteiros, armações frias ou na orla do jardim, as plantas
devem ser “repicadas”, ou seja, transplantadas ainda muito pequenas para uma segunda
cama de berçário, a fim de torná-los “atarracados” ou robustos e mais capazes de cuidar
de si mesmos quando removidos para os quartos finais. Se isso for feito, não deve haver
necessidade de aparar as pontas para compensar uma perda excessiva de raízes, uma
necessidade caso as plantas não sejam assim tratadas, ou caso fiquem grandes ou esguias
no segundo canteiro.

Em todos os casos, é melhor transplantar quando o solo está úmido, pois é imediatamente
após ser cavado ou arado. Mas isso nem sempre pode ser feito, nem sempre se pode
contar com uma chuva para umedecer o solo logo após as plantas serem plantadas. Se
puder ser aproveitado uma chuva que se aproxima, isso deve ser feito, pois este é o
momento ideal para o transplante. É muito melhor do que imediatamente depois, que
talvez seja o segundo melhor. O transplante em tempo nublado e ao entardecer é melhor
do que em tempo ensolarado e pela manhã.

Como o clima tende a ser tímido, se não inconstante, a parte manual do transplante deve
sempre ser feita de maneira adequada. As plantas devem ser sempre colhidas com a
menor perda de raízes possível, ser mantidas expostas ao ar o menor tempo possível, e
quando colocadas no solo, ter o solo compactado firmemente em torno de suas raízes, de
forma que o operador possa acho que é quase muito firme. Após a pega, a sujidade
superficial deve ser solta, de modo a atuar como cobertura morta e evitar a perda de
umidade da camada inferior embalada. Se o solo estiver seco pode-se fazer um buraco ao
lado da planta e enchê-lo de água - MUITA ÁGUA - e quando ficar encharcado e o solo
parecer secar, a superfície deve ser lisa e solta como já mencionado. Se possível, tais
horários devem ser evitados,

IMPLEMENTOS

Quando as ervas são cultivadas em escala comercial, os implementos necessários serão os

mesmos do transporte geral - arados, grades, capinador, etc. - para preparar o solo para as
ferramentas manuais. Muito trabalho pode ser economizado com o uso de brocas
manuais, cultivadores, sachadores e outras ferramentas que se tornaram tão populares nas
últimas duas décadas. Alguns tipos típicos são mostrados nestas páginas. Esses
implementos são indispensáveis para manter o solo superficial solto e livre de ervas
daninhas, principalmente entre as fileiras e mesmo bastante próximo às plantas. Fazendo
isso, eles economizam imenso trabalho e tempo, visto que podem ser usados com ambas
as mãos e os músculos do corpo com menos esforço do que a enxada e o ancinho
requerem.

Nada, entretanto, pode substituir as ferramentas manuais para se locomover entre as

plantas. O trabalho que implica a remoção de ervas daninhas é cansativo, mas deve ser
feito se o sucesso é para coroar os esforços. Enquanto as plantas são pequenas, algumas
das capinas podem ser usadas. Aqueles com uma lâmina ou uma série de lâminas são
adaptados para cortar ervas daninhas perto da superfície; aqueles com pontas são úteis
apenas para fazer o solo soltar mais perto das plantas do que o ancinho ousa ser
executado pelo homem comum. Enxadas de vários tipos são úteis quando as plantas se
tornam um pouco maiores ou quando não há cultivadores de rodas. Em todos os jardins
bem regulados, deve haver uma pequena seleção liberal das várias rodas e ferramentas
manuais.

Apenas uma das ferramentas manuais exige algum comentário especial. Muitos
jardineiros gostam de usar um remendo para o transplante. Com esta ferramenta é tão
fácil fazer um buraco e pressionar o solo contra a planta que caiu naquele buraco! Mas
acredito que muitas das falhas no transplante decorrem do uso indevido dessa ferramenta.
A menos que o dibble seja operado adequadamente, a planta pode ser deixada suspensa
em um buraco, cujas laterais são mais ou menos duras e impermeáveis às minúsculas
raízes tenras que se esforçam para penetrá-las. Pela minha própria observação do uso
desta ferramenta, creio que o local adequado para o mergulho no jardim dos novatos é no
sótão, ao lado da espingarda “descarregada”, onde pode ser vista com apreensão.

[Ilustração: Dibbles de Madeira]

Apesar deste aviso, se alguém for forte o suficiente para usar um dibble, deixe-o escolher
o estilo plano, não o redondo. A maneira correta é empurrar a ferramenta diretamente
para baixo, em ângulos retos na direção da linha, e pressionar o solo para frente e para
trás com o lado plano da lâmina até um buraco, digamos 2 ou 3 polegadas de diâmetro e
5 ou 6 polegadas profundo, foi formado. Na cova, a muda deve ser suspensa para que
todas as raízes e um pouco do caule abaixo da superfície fiquem cobertos quando o solo
for substituído. Substituir o solo é a parte importante da operação. O dibble agora deve
ser empurrado no solo novamente, paralelo e próximo ao buraco, e o solo empurrado para
que o buraco fique completamente fechado de baixo para cima. O endurecimento do solo
completa a operação.

O perigo de deixar um buraco com a parte plana é muito menor do que com o dibble
redondo, que quase certamente deixará um buraco embaixo da planta. Lembro-me de ter
tido problemas com algumas plantas de lírio que não prosperavam. Supondo que os
insetos estivessem nas raízes, eu cuidadosamente afastei a terra de um lado e descobri
que a terra não tinha sido trazida com cuidado para baixo dos bulbos e que as raízes
estavam penduradas 10 ou 12 cm abaixo dos bulbos no buraco deixado por o dibble e não
devidamente fechado pelo jardineiro descuidado.

Portanto, advirto a todos os usuários de dibles que se certifiquem de apertar bem o solo,
especialmente na extremidade inferior do buraco. De minha parte, conto com minhas
mãos. Os dígitos existiam muito antes dos dibles e são muito mais confiáveis. Que
importa se algum solo grudar neles; não deixa de responder ao cortejo da água!

LOCALIZAÇÃO DO JARDIM DE ERVAS

Em geral, a exposição mais favorável para um jardim de ervas é em direção ao sul, mas a
falta de tal exposição não deve impedir ninguém de plantar ervas em uma encosta norte,
se este for o único local disponível. Na verdade, esses locais costumam se mostrar muito
bons se outras condições forem propícias e se as plantas forem devidamente atendidas.
Da mesma forma, uma superfície lisa e suavemente inclinada é especialmente desejável,
mas mesmo em jardins em que o solo é quase ondulado, o jardineiro pode muitas vezes
tirar vantagem das irregularidades plantando as plantas que amam a umidade nas
cavidades e aquelas que gostam de ambientes secos no cumes. Nada como transformar as
desvantagens em conta!

Independentemente da natureza da superfície e da exposição, é sempre aconselhável dar

às ervas os locais mais ensolarados do jardim, locais onde a sombra das árvores, celeiros,
outros edifícios e vedações não os alcancem. Isso é sugerido porque o desenvolvimento
dos óleos, dos quais depende principalmente o aroma da maioria das ervas, é melhor em
pleno sol e as plantas têm mais substância do que quando cultivadas à sombra.

[Ilustração: Combinação de arado manual, grade, cultivador e broca de sementes]

O SOLO E SUA PREPARAÇÃO

Quanto ao tipo de solo, a escolha de Hobson está em primeiro lugar! Não é necessário
mudar para o próximo condado apenas para ter um jardim de ervas. Este é um dos casos
em que o jardineiro pode muito bem tirar o melhor proveito da má barganha que fez.

Mas, supondo que uma seleção seja possível, deve-se dar preferência a um franco-
arenoso leve, coberto por um subsolo poroso para ser bem drenado, pois é aquecido
rapidamente, facilmente trabalhado e pode ser mexido no início da temporada e após uma
chuva. Os limos argilosos são menos desejáveis em cada um dos pontos mencionados, e
também em solos muito arenosos. Mas se Hobson tiver um desses, haverá uma excelente
oportunidade para cultivar filosofia e também ervas. E o jardineiro pode ficar
agradavelmente surpreso com os resultados obtidos. Não custa nada tentar! Qualquer que
seja a qualidade do solo, não deve ser muito rico, porque nesses solos o crescimento
tende a ser rançoso e a quantidade de óleo pequena em proporção à folhagem.

O preparo do solo deve começar assim que a grama da vizinhança começar a brotar.
Estrume bem deteriorado deve ser espalhado a uma taxa não inferior a um alqueire nem
mais do que o dobro dessa quantidade por metro quadrado, e assim que o solo estiver
seco o suficiente para se esfarelar prontamente, deve ser cavado ou arado tão
profundamente quanto possível, sem trazendo o subsolo. Esta operação de revirar o solo
deve ser realizada minuciosamente, a terra sendo pulverizada tanto quanto possível. Para
conseguir isso, nenhuma ferramenta manual supera o garfo.

Um outro método é, no entanto, superior especialmente quando praticado em solos mais

pesados - aração de queda ou escavação. Ao praticar este método, deve-se tomar cuidado
para arar tarde, quando o solo, umedecido pelas chuvas de outono, se formará
naturalmente em grandes torrões. Esses caroços devem ser deixados intactos durante o
inverno para que a geada atue. Tudo o que será necessário na primavera será varrer ou
gradear o solo. Os torrões vão desmoronar.

[Ilustração: Cultivador de aparas de superfície]

Certa vez, tive a oportunidade de experimentar esse método em cerca de 25 acres de terra
que foram feitos bombeando lama do fundo de um rio sobre um pântano, assim
convertido em solo seco pela sedimentação. Três cavalos robustos eram necessários para
arar. A terra apareceu em pedaços tão grandes quanto o corpo de um homem. Ao
contrário das dúvidas e previsões do meu lavrador, Jack Frost fez um grande negócio de
moagem naquele inverno! Torrões que dificilmente poderiam ser quebrados no outono
com uma marreta desmoronaram na primavera com o toque de um ancinho de jardim!

CULTIVO

Depois de multar completamente a superfície do jardim por gradagem e rastificação, as

sementes podem ser semeadas ou as plantas transplantadas como já foi dito. Deste
momento em diante a superfície deve ser mantida solta e aberta por cultivo de superfície
a cada semana ou 10 dias e após cada chuva que forme uma crosta, até que as plantas
cubram todo o solo. Este cultivo frequente não tem apenas o propósito de manter as ervas
daninhas sob controle; é uma operação necessária para manter a camada superficial
imediata pulverulenta, condição em que atuará como cobertura morta para evitar a perda
de água das camadas inferiores do solo. Quando mantido em perfeitas condições por
agitação frequente, a superfície imediata deve ser pulverulenta. Sim, pulverulento! A
menos de 1 polegada da superfície, entretanto, a cor ficará mais escura devido à presença
de umidade. Quando fornecido com tais condições,

CULTURA DUPLA

Quando desejado, as ervas podem ser usadas como culturas secundárias para seguir os
primeiros vegetais como o repolho e as ervilhas; ou, se for provável que seja necessário
ainda mais cedo, depois de rabanetes, alface e cebola transplantadas cultivadas em
conjuntos. Essas colheitas primárias, tendo alcançado tamanho comercial, são removidas,
o solo é mexido e as plantas herbáceas transplantadas de canteiros ou estruturas frias.

[Ilustração: Esquema de desbaste para colheita]

Freqüentemente, as ervas principais - sálvia, salgada, manjerona e tomilho - são

colocadas próximas umas das outras, tanto as fileiras quanto as plantas nelas ficando mais
próximas do que o recomendado adiante. O objetivo dessa prática é obter várias safras da
seguinte maneira: Quando as plantas nas fileiras começam a se aglomerar, cada planta
alternativa é removida e vendida ou curada. Talvez isso possa ser feito uma segunda vez.
Então, quando as fileiras começam a se aglomerar, cada fileira alternativa é removida e o
restante pode se desenvolver mais plenamente. As principais vantagens dessa prática não
são apenas que várias safras podem ser colhidas, mas cada planta, sendo fornecida com
bastante espaço e luz, terá menos folhas amarelas ou mortas do que quando lotada. No
diagrama, os números mostram quais plantas são removidas primeiro, segundo, terceiro e
último.

RELACIONAMENTOS COM ERVAS

Os leitores que se deleitam em mergulhar entre pedigrees, genealogias e conexões

familiares, talvez fiquem um pouco decepcionados ao saber que, apesar da natureza
odorífera das ervas, não há nenhuma cuja história revele um esqueleto no armário. Eles
são todos inofensivos. De vez em quando, é certo, ocorrem registros de natureza
aparentemente comprometedora, como os efeitos atribuídos à ingestão ou mesmo ao
manuseio do aipo; mas tais relatos, por mais angustiantes que possam parecer, são
insuficientes para justificar um bar sinistro. Na verdade, não apenas a massa de
evidências é a favor do réu, mas também lança uma reflexão sobre a credibilidade do
autor, que geralmente pode ser demonstrado que se entregou imoderadamente, que ficou
assustado com alucinações ou mesmo que acusou o inocente por sua própria culpa.

Como aquelas classes da sociedade que não podem se mover com “os quatrocentos”, as
ervas são muito exclusivas, mais exclusivas na verdade, do que seus superiores, os outros
vegetais. Muito poucos membros admitiram que não pertencem a duas famílias
aprovadas, e aqueles não relacionados que chegam aos círculos encantados devem
primeiro provar seu valor e então manter seus lugares por mérito intrínseco.

[Ilustração: Cultivador de mão da linha central]

Esses dois grupos são conhecidos como Labiatæ e Umbelliferæ, o primeiro incluindo os
sábios, balas e suas conexões; o último, as salsinhas e seus parentes. Com exceção do
estragão, que pertence aos Compositæ, da salsa e de alguns de seus parentes que
abandonaram suas próprias fileiras, todas as ervas importantes pertencem aos Labiata; e
sem uma exceção notável, todas as ervas cujas sementes são usadas para dar sabor
pertencem aos Umbelliferæ. A flor de erva-doce, que pertence à ordem natural
Ranunculaceæ, ou família crowfoot, é uma candidata à admissão à sodalidade da
semente; costmary e Southernwood da Compositæ procuram associação com a facção de
folha; rue of the Rutaceæ e tansy of Compositæ, apesar da suspensão por sua ousadia e
má educação, às vezes forçam seu caminho de volta ao domínio das ervas de folha.
Marigold, um composto, forma uma clique por si mesma, o clube mais exclusivo de
todos. Não admitiu membros! E parece não haver candidatos.

Os membros importantes do Labiata são:

Sage (Salvia officinalis, Linn.). Salgado (Satureia hortensis, Linn.). Salgado, inverno
(Satureia montana, Linn.). Tomilho (Thymus vulgaris, Linn.). Marjoram (Origanum
Marjoram; O. Onites, Linn .; e M. vulgare, Linn.). Balm (Melissa officinalis, Linn.).
Basil (Ocimum Basilicum, Linn. E O. minimum, Linn.). Hortelã (Mentha spicata, Linn.,
Ou M. viridis, Linn.). Hortelã-pimenta (Mentha Piperita, Linn.). Rosemary (Rosmarinus
officinalis, Linn.). Clary (Salvia Sclarea, Linn.). Pennyroyal (Mentha Pulegium, Linn.).
Horehound (Marrubium vulgare, Linn.). Hyssop (Hyssopus vulgaris, Linn.). Catnip
(Nepeta Cataria, Linn.). Lavanda (Lavandula vera, DC; L. spica, DC).

Essas plantas, em sua maioria nativas de climas amenos do velho mundo, são
caracterizadas por terem caules quadrados; folhas e ramos opostos, simples; e flores mais
ou menos com dois lábios que aparecem nas axilas das folhas, ocasionalmente sozinhas,
mas geralmente várias juntas, formando pequenos verticilos, que muitas vezes compõem
pontas ou racemos soltos ou compactos. Cada flor fértil é seguida por quatro pequenos
frutos semelhantes a sementes no fundo do cálice, que permanecem presos à planta. A
folhagem é geralmente repleta de glândulas diminutas que contêm um óleo volátil, do
qual depende o aroma e o picante peculiares às espécies individuais.

As principais espécies de Umbelliferæ são:

Salsa (Carum Petroselinum, Benth. E Hook.). Dill (Anethum graveolens, Linn.). Funcho
(Foeniculum officinale, Linn.). Angélica (Archangelica officinalis, Hoofm.). Anis
(Pimpinella anisum, Linn.). Cominho (Carum Carui, Linn.). Coentro (Coriandrum
sativum, Linn.). Chervil (Scandix Cerefolium, Linn.). Cominho ou Cummin (Cuminum
Cyminum, Linn.). Lovage (Levisticum officinale, Koch.). Samphire (Crithmum
maritimum, Linn.).

[Ilustração: arado manual]

Como os membros do grupo anterior, as espécies de Umbelliferæ são principalmente

nativas de climas amenos do velho mundo, mas muitos deles se estendem mais ao norte
nas partes frias do continente, mesmo além do Círculo Polar Ártico em alguns casos. Eles
têm caules cilíndricos, geralmente ocos; alternativo, geralmente composto deixa a base de
cujos caules envolvem os ramos ou caules; e pequenas flores quase sempre dispostas em
umbelas terminais compostas. Os frutos são compostos por dois carpelos secos
semelhantes a sementes, cada um contendo uma única semente, e geralmente se separam
quando maduros. Cada carpelo apresenta cinco nervuras proeminentes longitudinais e
várias, muitas vezes quatro, intermediárias menores, nos intervalos entre os quais
numerosos dutos de óleo têm suas aberturas do interior do fruto.

Os membros da Compositæ usados como ervas doces são, com exceção do estragão,
comparativamente sem importância e, exceto por terem suas flores em cabeças fechadas
"em um receptáculo comum, rodeado por um invólucro", têm poucos caracteres
conspícuos em comum. Nenhum espaço adicional, exceto o necessário para sua
enumeração, precisa ser dedicado a eles. E essa observação se aplicará também às outras
duas ervas mencionadas mais adiante.

COMPOSITÆ

Marigold, Pot (Calendula officinalis, Linn.). Tansy (Tanacetum vulgaris, Linn.). Estragão
(Artemisia Dracunculus, Linn.). Southernwood (Artemisia Abrotanum, Linn.).
RUTACEÆ

Rue (Ruta graveolens, Linn.).

BORAGINACEÆ

Borragem (Borago officinalis, Linn.).

RANUNCULACEÆ

Flor de erva-doce (Nigella sativa, Linn.).

Antes de descartar esta seção do assunto, pode ser interessante dar uma olhada na lista de
nomes mais uma vez. Sete dessas plantas eram anteriormente tão proeminentes na
medicina que foram designadas como “oficiais” e quase todas as outras foram
amplamente utilizadas por médicos. Hoje em dia são muito poucos os que não passaram
inteiramente da medicina oficial e mesmo da prática doméstica, pelo menos no que diz
respeito às suas qualidades intrínsecas. Alguns, com certeza, ainda são empregados por
causa de seus sabores agradáveis, que disfarçam o gosto desagradável de outras drogas.
Mas este é um assunto muito diferente.

Um dos mais notáveis deles é o funcho. Que maravilhas não poderia aquela planta não
funcionar há 300 anos! No “Theatricum Botanicum” (1640) de Parkinson, suas “virtudes”
são registradas. Além de seu uso como alimento, pelo qual, então, como agora, era muito
estimado, sem o apego de quaisquer qualidades medicinais como esculento, era
considerado eficaz em casos de gota, icterícia, cãibras, falta de ar, chiado de os pulmões;
para limpar o sangue e melhorar a tez; para usar como água nos olhos ou para aumentar o
fluxo de leite; como remédio para picadas de serpente ou antídoto para ervas e cogumelos
venenosos; e para pessoas que “estão engordando para diminuir sua dificuldade de
manejo e torná-las mais esqueléticas e magras”.

Mas vamos dar uma espiada na 19ª edição do Dispensatório dos Estados Unidos. Será
este o mesmo funcho que “é um dos nossos aromáticos mais agradáveis” e que, devido à
“ausência de qualquer propriedade altamente excitante”, é recomendado para misturar
com medicamentos desagradáveis? Pergunte a qualquer farmacêutico e ele dirá que
pouco mais serve hoje em dia do que fazer um chá para dar fôlego aos bebês. Estranho,
mas é verdade! Afirmações semelhantes, se não mais notáveis, poderiam ser feitas sobre
muitas das outras ervas aqui discutidas. Muitos deles são chamados de "anteriormente
considerados específicos" para tais e tais problemas, mas "agora conhecidos como
inertes".

A causa não está longe de ser buscada. Um povo imaginativo e supersticioso atribuiu
poderes fantasiosos a essas e a centenas de outras plantas que os séculos que se seguiram
não foram totalmente capazes de erradicar, pois entre as classes mais ignorantes,
especialmente da Europa, muitas dessas relíquias de uma era das trevas ainda persistem.
Mas não vamos nos gabar de nosso conhecimento superior. Depois de um lapso de tempo
semelhante, nossa alardeada sabedoria a respeito das propriedades das plantas não pode
parecer tão ridícula para o pesquisador entre nossos volumes bolorentos? Na verdade,
pode, se pudermos julgar pelas descobertas e investigações apenas dos últimos cinquenta
anos. Durante esse tempo, um número surpreendentemente grande de plantas provou ser
não apenas inócuas em vez de venenosas, como eram conhecidas, mas próprias para
alimentação humana e até mesmo de excelência superior!

A LISTA DE ERVAS

= Angélica = (Archangelica officinalis, Hoffm.), Uma erva bienal ou perene da ordem

natural Umbelliferæ, assim chamada por suas supostas qualidades medicinais. Acredita-
se que seja um nativo da Síria, de onde se espalhou para muitos climas europeus frios,
especialmente na Lapônia e nos Alpes, onde se naturalizou.

[Ilustração: Profecia de Muitos Pratos Saudáveis]

Descrição.Suas raízes são longas, fusiformes, carnudas e às vezes pesam 1,3 kg; suas
hastes são robustas, herbáceas, caneladas, geralmente com mais de 4 pés de altura e ocas;
suas folhas, de pedúnculo longo, freqüentemente com 3 pés de comprimento, púrpura
avermelhada nas bases de fixação e compostas, nas maiores, por numerosos folhetos
pequenos, em três grupos principais, cada um subdividido em três grupos menores; suas
flores são amareladas ou esverdeadas, pequenas e numerosas, em grandes umbelas
arredondadas; suas sementes são amarelo-claras, com bordas membranosas, oblongas
achatadas de um lado e convexas do outro, que são marcadas por três costelas conspícuas.

Cultivo.Como as sementes perdem a vitalidade rapidamente, raramente sendo viáveis

após o primeiro ano, devem ser semeadas logo que maduras no final do verão ou início
do outono, ou o mais tardar na primavera seguinte, após terem sido mantidas durante o
inverno em depósito frio. O solo deve ser moderadamente rico, bastante leve, profundo,
bem drenado, mas úmido e bem suprido de húmus. Deve ser bem preparado e mantido
solto e aberto, desde que ferramentas possam ser usadas entre as plantas, que podem ser
deixadas para cuidar de si mesmas assim que sombrear bem o solo.

No outono, as sementes podem ser semeadas onde as plantas deverão permanecer ou,
preferencialmente, em viveiro, que normalmente não precisa de proteção durante o
inverno. Na primavera, pode-se usar um viveiro suave, uma moldura fria ou uma cama de
viveiro no jardim, de acordo com o início do plantio. Meia polegada é fundo o suficiente
para cobrir as sementes. As mudas devem ser transplantadas quando ainda pequenas para
o crescimento do primeiro verão, sendo permitido um espaço de cerca de 18 polegadas
entre elas. No outono, eles devem ser removidos para quartos permanentes, as plantas
sendo colocadas a um metro de distância.

Se bem cultivadas, as folhas podem ser cortadas para uso durante o verão após o
transplante; as plantas não podem, entretanto, produzir sementes até a estação seguinte. A
menos que a semente seja desejada, os topos devem ser cortados e destruídos na época ou
antes da floração, porque, se isso não for feito, o jardim pode ficar repleto de mudas de
angélica. Se as sementes forem desejadas, elas devem ser colhidas e tratadas conforme
indicado na página 28. Após a produção das sementes, as plantas freqüentemente
morrem; mas cortando os topos quando as flores aparecem pela primeira vez, evitando
assim a formação de sementes, as plantas podem continuar por vários anos mais.

Usos.Os talos e caules das folhas, embora ainda suculentos, são comidos como salada ou
são assados ou cozidos como batatas. Na Europa, são frequentemente empregados como
guarnição ou como complemento de pratos de carne e peixe. Eles também são
amplamente usados para fazer angelica cristalizada. (Veja abaixo.) Anteriormente, os
caules eram branqueados como o aipo e eram muito populares como vegetais; agora eles
são pouco usados nos Estados Unidos. As folhas tenras costumam ser fervidas e comidas
como substituto do espinafre. Menos na América do que na Europa, as sementes, que,
como outras partes da planta, são aromáticas e amargas, são usadas para dar sabor a
várias bebidas, bolos e doces, especialmente "confeitos". O óleo de angélica é obtido das
sementes por destilação com vapor ou água fervente, o vapor sendo condensado e o óleo
separado por gravidade. Também é obtido em menor quantidade a partir das raízes, das
quais, dizem, rende apenas cerca de meio quilo de óleo. Como as sementes, o óleo é
usado para dar sabor.

Angelica cristalizada.Green diz: As raízes frescas, os caules tenros, os caules das folhas e
as nervuras centrais das folhas fazem um doce aromático agradável. Quando colhida
recentemente, a planta é amarga demais para ser usada. Este sabor pode ser reduzido
fervendo. As partes devem ser cortadas primeiro no sentido do comprimento, para
remover a medula. O período de tempo dependerá um pouco da espessura das peças.
Normalmente, alguns minutos são suficientes. Após a retirada e escorrimento, os pedaços
são colocados em uma calda de açúcar granulado e fervidos até atingir a densidade total
do caramelo. A chaleira é então removida do fogo e o conteúdo pode esfriar. Quando
quase frio, os pedaços devem ser retirados e deixados secar.

= Anis = (Pimpinella Anisum, Linn.), Uma erva anual da ordem natural Umbelliferæ. É
um nativo do sudoeste da Ásia, norte da África e sudeste da Europa, de onde foi
introduzido pelo homem em toda a região do Mediterrâneo, na Alemanha e, em certa
medida, em outras regiões temperadas de ambos os hemisférios, mas parece não ser
conhecido em nenhum lugar no estado selvagem ou como uma fuga de jardins. A julgar
por sua menção nas Escrituras (Mateus xxiii, 23), era altamente valorizado como uma
cultura cultivada antes de nossa era, não apenas na Palestina, mas em outras partes do
Oriente. Muitos autores gregos e romanos, especialmente Dioscorides, Theophrastus,
Pliny e Paladius, escreveram mais ou menos completamente sobre seu cultivo e uso.

[Ilustração: Anis em flores e frutas]

De seus dias até o presente, parece ter desfrutado de popularidade geral. No século IX,
Carlos Magno ordenou que fosse cultivado nas fazendas imperiais; no décimo terceiro,
Albertus Magnus fala muito bem dele; e, desde então, muitos escritores agrícolas têm
dedicado atenção a ele. Mas, embora tenha sido cultivado por pelo menos dois mil anos e
agora seja extensivamente cultivado em Malta, Espanha, sul da França, Rússia, Alemanha
e Índia, que abastecem principalmente o mercado, parece não ter desenvolvido nenhuma
variedade melhorada.

Descrição.—As raízes são brancas, fusiformes e bastante fibrosas; suas hastes têm cerca
de 18 polegadas de altura, ramificadas, eretas, delgadas, cilíndricas; as folhas da raiz são
lobuladas, como as do aipo; as folhas do caule são cada vez mais finamente cortadas em
direção à parte superior do caule, perto do topo da qual se assemelham a folhas de funcho
em seus segmentos finamente divididos; as flores são brancas amareladas, pequenas,
bastante grandes, em umbelas soltas compostas por muitos umbelas; seus frutos
(“sementes”) cinza-esverdeados, pequenos, ovóides ou oblongos de contorno,
longitudinalmente sulcados e estriados no lado convexo, muito aromáticos, adocicados e
agradavelmente picantes.

Cultivo.—As sementes, que devem ser tão frescas quanto possível, nunca mais de dois
anos, devem ser semeadas em quartos permanentes assim que o tempo se estabilizar no
início da primavera. Eles devem ser plantados 1/2 polegada de profundidade, cerca de 1/2
polegada de distância, em brocas de 15 ou 18 polegadas de distância, e as plantas
desbastadas quando cerca de 2 polegadas de altura para ficar 6 polegadas de distância.
Uma onça de semente deve plantar cerca de 150 pés de broca. As plantas, que não são
transplantadas prontamente, se desenvolvem melhor em solos bem drenados, leves, ricos,
um tanto secos e argilosos, bem expostos ao sol. Uma leve aplicação de esterco bem
podre, cuidadoso preparo do solo, cultivo limpo e frequente, são os únicos requisitos no
manejo desta cultura.

Em cerca de quatro meses a partir da semeadura da semente, e em cerca de um mês a

partir do aparecimento das flores, as plantas podem ser arrancadas, ou de preferência
cortadas, para secar. (Veja a página 25.) O clima e os solos nas partes mais quentes dos
estados do norte parecem ser favoráveis ao cultivo comercial de erva-doce, que parece ser
uma cultura lucrativa sob gestão adequada.

Usos.—As folhas são freqüentemente empregadas como guarnição, para temperar saladas
e, em certa medida, como hortaliças. Muito mais geral, porém, é o uso das sementes, que
entram como aromatizante em vários condimentos, especialmente curry em pó, muitos
tipos de bolo, pastelaria e confeitaria e em alguns tipos de queijo e pão. O óleo de erva-
doce é amplamente utilizado para dar sabor a muitas bebidas, tanto alcoólicas quanto não
espirituosas, e para disfarçar os sabores desagradáveis de várias drogas. As sementes
também são moídas e compostas com outros materiais perfumados para fazer sachês em
pó, e o óleo é misturado com outros fluidos para perfumes líquidos. Várias combinações
semelhantes de anis são amplamente utilizadas em sabonetes perfumados, pomatos e
outros artigos de toalete. O óleo muito volátil, quase incolor, é geralmente obtido por
destilação com água, cerca de 50 libras de sementes sendo necessárias para produzir uma
libra de óleo. Em Erfurt, Alemanha, onde grande parte do óleo comercial é produzido, o
“feno” e as sementes são usados para destilar.
= Balm = (Melissa officinalis, Linn.), Uma erva perene da ordem natural Labiata. O
nome popular é uma contração de bálsamo, planta que antes era considerada específica
para uma série de doenças. O nome genérico, Melissa, é a palavra grega para abelha e é
uma alusão ao gosto das abelhas pelo abundante néctar das flores.

Balm é nativa do sul da Europa, onde foi cultivada como fonte de mel e como erva doce
há mais de 2.000 anos. É freqüentemente mencionado na poesia e prosa grega e latina.
Por causa de seu uso para unção, Shakespeare referiu-se a ele nas linhas gloriosas (Rei
Ricardo II., Ato iii, cena 2):

“Nem toda a água do mar agitado pode lavar o bálsamo de um rei ungido.”

Como planta útil, recebeu atenção da pena de Plínio. De sua casa, ela foi introduzida pelo
homem como uma planta de jardim em quase todos os climas temperados em todo o
mundo, e é freqüentemente encontrada como uma fuga dos jardins onde foi introduzida -
ocasionalmente neste papel nos primeiros povoados dos Estados Unidos. Muito poucas
variedades bem marcadas foram produzidas. Um variegado, agora cultivado para fins
ornamentais e também para fins culinários, é provavelmente o mesmo que o mencionado
por Mawe em 1778.

Descrição.—As raízes são pequenas e fibrosas; as hastes, com cerca de 18 polegadas de

altura, muito numerosas, eretas ou estendidas, quadradas; as folhas, verdes (exceto como
mencionado), amplamente ovadas com margens dentadas, opostas, bastante suculentas,
muito perfumadas; as flores, poucas, esbranquiçadas ou arroxeadas, em cachos pequenos,
soltos, axilares, unilaterais nascidos do meio do verão até o final do outono; as sementes
muito pequenas - mais de 50.000 por onça.

Cultivo.—O balm é facilmente propagado por meio de divisões, camadas, estacas e por
suas sementes, que germinam bastante bem mesmo aos quatro anos de idade. Devido ao
seu pequeno tamanho, a semente deve ser plantada em uma sementeira ou plana em uma
estufa ou viveiro, onde todas as condições podem ser controladas. O solo deve ser feito
muito fino e friável, as sementes dispersas finamente apenas pressionadas sobre a
superfície com um bloco ou tijolo, e a água aplicada preferencialmente pelo fundo da pá
de sementes, que pode ser colocada em um prato raso de água até a superfície do solo
começa a parecer úmido.

Quando uma polegada de altura, as mudas devem ser repicadas a 5 centímetros de

distância em outros planos mais profundos e quando cerca de 10 centímetros de altura
devem ser colocadas no jardim a cerca de 30 centímetros de distância em fileiras a cerca
de 45 centímetros de distância. Uma vez estabelecidos, podem ser aumentados facilmente
pelos meios artificiais mencionados. (Veja a página 34.) O cultivo limpo normal ao longo
da estação, a remoção das partes mortas e o cuidado para evitar que as plantas se
espalhem indevidamente, são os únicos requisitos do cultivo. De preferência, o solo deve
ser pobre, bastante seco, pouco ou nada enriquecido e em local ensolarado. A folhagem
de mudas ou plantas recém-formadas na primavera deve estar pronta para uso no meio do
verão; o das plantas estabelecidas desde o início da primavera até o final do outono. Para
uso doméstico e comercial, deve ser curado conforme recomendado na página 25, as
folhas são muito pouco espalhadas e abundantemente supridas de ar devido à sua
suculência. A temperatura deve ser bastante baixa.

Usos.—A folhagem é muito utilizada para temperar sopas, guisados, molhos e temperos
e, quando fresca, em pequena medida em saladas. Otto ou óleo de bálsamo, obtido por
destilação aquosa do “feno”, é um óleo amarelo claro, essencial e volátil, altamente
apreciado na perfumaria por seu odor de limão, e é amplamente utilizado para aromatizar
várias bebidas.

= Basil = (Ocymum basilicum, Linn.), Uma erva anual da ordem Labiata. O nome
popular, derivado do específico, significa real ou régio, provavelmente devido ao uso da
planta em festas. Na França, é conhecido como erva royale, erva real. O nome genérico é
derivado de Oza, uma palavra grega que significa odor.

A planta é nativa da Ásia tropical, onde durante séculos, principalmente na Índia, foi
muito apreciada como condimento. Provavelmente, os primeiros escritores gregos e
romanos estavam bem familiarizados com ele, mas os comentaristas não estão decididos.
Eles supõem que o Okimon de Hipócrates, Dioscórides e Teofrasto é o mesmo que
Ocimum hortense de Columela e Varro.

A introdução da planta na Inglaterra foi por volta de 1548, ou talvez um pouco antes, mas
provavelmente não antes de 1538, porque Turner não a menciona em seu “Libellus”,
publicado naquele ano. Parece ter crescido rapidamente em popularidade, pois em 1586
Lyte fala dele como se fosse bem conhecido. Na América, ela tem sido cultivada há cerca
de um século, em parte por causa de suas folhas perfumadas, que são utilizadas em
buquês, mas principalmente para temperar misturas culinárias. Na Austrália também é
mais ou menos cultivado, e nos países onde o comércio francês ou outros interesses
penetraram é bem conhecido.

[Ilustração: Manjericão]

Existem várias espécies relacionadas que, na América menos do que na Europa ou no

Oriente, têm chamado a atenção. O mais importante deles é o anão ou manjericão (O.
minimum, Linn.), Uma pequena espécie chilena também relatada em Cochin China. Foi
introduzida no cultivo na Europa em 1573. Devido à sua forma compacta, é popular nos
jardins como uma orla e também como uma erva culinária, pois há mais de um século é
cultivada na América. O manjericão sagrado (O. sanctum), uma espécie oriental, é
cultivado perto de templos na Índia e seu óleo odorífero é extraído para usos religiosos.
Anteriormente, a espécie comum era considerada sagrada pelos brâmanes que a usavam
especialmente em homenagem a Vishnu e em rituais fúnebres. Uma espécie africana, O.
fruticosum, é muito valorizada no Cabo da Boa Esperança por seu perfume.

Descrição.- A partir das raízes pequenas e fibrosas, os caules quadrados ficam eretos com
cerca de 30 centímetros de altura. Eles são muito ramificados e frondosos. As folhas são
verdes, exceto como observado abaixo, ovadas, pontiagudas, opostas, um pouco
dentadas, bastante suculentas e altamente perfumadas. As florzinhas brancas que surgem
no meio do verão apresentam-se em espirais folhosas, seguidas de pequenos frutos pretos,
popularmente chamados de sementes. Estes, como a linhaça, emitem uma substância
mucilaginosa quando embebidos em água. Cerca de 23.000 pesam uma onça e 10 onças
enchem um litro. Sua vitalidade dura cerca de oito anos.

Como a maioria das outras ervas culinárias, o manjericão variou pouco em vários
séculos; não existem variedades bem marcadas de origem moderna. Apenas três
variedades de manjericão comum são listadas na América; Vilmorin lista apenas cinco
franceses. O manjericão roxo tem flores lilases e, quando cultivado ao sol, também caules
de folhas roxas e ramos jovens. O manjericão com folhas de alface tem folhas grandes,
verdes-claras com bolhas e enrugadas, como as da alface. Seus cachos de flores bem
próximos aparecem um pouco tarde. As folhas são maiores e menores do que na
variedade comum.

A espécie anã é mais compacta, ramificada e delicada do que a espécie comum. Possui
três variedades; uma com folhagem e caules violáceos profundos e flores brancas lilases,
e duas com folhas verdes, uma muito densa e compacta.

Índio oriental, ou manjericão (O. gratissimum, Linn.), Uma espécie bem conhecida no
Oriente, parece ter um substituto em O. suave, também conhecido pelo mesmo nome
popular, e presumivelmente a espécie cultivada na Europa e em certa medida na América.
É uma planta anual vertical com ramificações, que forma um arbusto piramidal com cerca
de 50 centímetros de altura e, freqüentemente, 38 centímetros de diâmetro. Favorece
situações muito quentes e países tropicais.

Cultivo.—Basil é propagado por sementes. Por serem muito pequenos, é melhor semeá-
los em planos sob vidro, levemente cobertos com solo finamente peneirado e umedecidos
em uma panela rasa com água até que a superfície mostre uma mancha úmida. Quando
têm cerca de 2,5 cm de altura, as mudas devem ser repicadas 5 cm entre cada lado em
apartamentos maiores. Quando tiverem 7 cm de altura, eles serão grandes o suficiente
para o jardim, onde devem ser colocados em fileiras de 30 a 45 cm de distância.
Freqüentemente, a semente é plantada na borda suave já na primavera, pois o solo pode
ser trabalhado. Este método exige talvez mais atenção do que o anterior, por causa das
ervas daninhas e porque as fileiras não podem ser vistas facilmente. Ao transplantar, a
preferência deve ser dada a uma situação ensolarada em um solo suave, leve, fértil e
bastante seco, bem preparado e o mais livre de ervas daninhas possível. Desde o início, o
terreno deve ser mantido solto, aberto e limpo. Quando as plantas se encontram nas
fileiras, o cultivo pode parar.

As primeiras colheitas de folhagens devem começar no meio do verão, quando as plantas

começam a florescer. Em seguida, eles podem ser cortados a alguns centímetros do solo.
Os tocos devem desenvolver uma segunda e até uma terceira colheita, se houver cuidado
para manter a superfície limpa e aberta. Um pouco de fertilizante rapidamente disponível
aplicado neste momento é útil. Para a semente, algumas das melhores plantas não devem
ser cortadas. A semente deve amadurecer em meados do outono.
Para uso no inverno, as plantas podem ser transplantadas do jardim ou as mudas podem
ser iniciadas em setembro. As sementes devem ser semeadas por cinco centímetros e as
mudas transplantadas para vasos ou caixas. Um pote prático é o padrão de 4 polegadas;
isso é grande o suficiente para uma planta. Em apartamentos, as plantas devem ficar de
12 a 15 cm entre cada lado.

Usos.—O basil é uma das ervas mais populares da culinária francesa. É especialmente
saboreado na falsa sopa de tartaruga, que, quando preparada corretamente, obtém seu
sabor peculiar principalmente do sabor de cravo do manjericão. Em outros pratos muito
temperados, como ensopados e temperos, o manjericão também é muito valorizado. É
menos usado em saladas. Um óleo essencial amarelo dourado, que enrubesce com o
tempo, é extraído das folhas para uso em perfumaria mais do que na cozinha.

As originais e famosas salsichas Fetter Lane, anteriormente populares entre os epicuristas

cockney, devem sua reputação principalmente ao manjericão. Durante os reinados da
Rainha Maria e da Rainha Elizabeth, os agricultores cultivavam manjericão em vasos e os
presenteavam com cumprimentos às senhorias quando estas faziam suas visitas.

[Ilustração: Borage, famosa por “Cool Tankard"]

= Borragem = (Borago officinalis, Linn.), Uma erva anual áspera, resistente, da ordem
natural Boraginaceæ. Seu nome popular, derivado do genérico, é considerado por alguns
como derivado de uma corrupção de cor, o coração, e, antes, de afetar, por causa de seu
antigo uso como um remédio cordial ou fortificante. Coragem vem da mesma fonte. O
Dicionário Padrão, entretanto, aponta para burrago, áspero, e o relaciona indiretamente
por referências cruzadas a birrus, um tecido de lã grosso e grosso usado pelos pobres
durante o século XIII. A aspereza das folhas crescidas sugere flanela. Qualquer que seja a
derivação correta, cada uma é interessante por implicar qualidades, intrínsecas ou
atribuídas, à planta.

O nome específico indica seu uso obsoleto na medicina. É uma das numerosas plantas
que se livraram das superstições que uma população crédula envolveu-as. Quase
ninguém, exceto as pessoas menos iluminadas agora atribuem a ela quaisquer virtudes
medicinais.

Diz-se que a planta é originária de Aleppo, mas durante séculos foi considerada nativa da
Europa mediterrânea e da África, de onde se naturalizou em todo o mundo pelos
europeus, que provavelmente a cultivaram mais para fins medicinais do que culinários.
De acordo com Ainslie, estava entre as espécies listadas por Peter Martyr como plantadas
na Ilha Isabella pelos companheiros de Colombo. A probabilidade é que também tenha
sido trazido para a América pelos colonos durante a época da Rainha Elizabeth. Ele está
listado nos catálogos de sementes americanas desde 1806, mas a demanda sempre foi
pequena e a extensão em que é cultivada muito limitada.

Descrição.—Borage tem o hábito um tanto espalhar, ramificado, com cerca de 50

centímetros de altura. As suas folhas ovais ou oblongo-lanceoladas e outras partes verdes
são cobertas por pêlos esbranquiçados, bastante agudos, espalhados. As flores,
geralmente azuis, às vezes rosa, vermelho-violeta ou brancas, são frouxamente onduladas
nas extremidades dos ramos e caules principais.

“A rosa flamejante escurece vermelho escuro; A borragem brilha mais azul; E flores
brancas baixas, com cabeça estrelada, Vislumbram o rico crepúsculo.

—George MacDonald "Songs of the Summer Night," Parte III

As sementes são bastante grandes, oblongas, ligeiramente curvas e de um marrom

acinzentado estriado e estriado. Eles retêm sua vitalidade por cerca de oito anos.

Cultivo.—Nenhuma planta cresce mais facilmente. A semente precisa apenas ser lançada
e coberta em qualquer solo, de pobre a rico, e as plantas crescerão como ervas daninhas, e
até mesmo se tornarão assim se tiverem o controle. A borragem parece, no entanto,
preferir solos bastante leves e secos, lugares baldios e margens íngremes. Diante disso, o
sabor das flores é declarado superior ao produzido em solo mais rico, que desenvolve
uma folhagem mais espessa.

No jardim, as sementes são plantadas a cerca de 1/2 polegada de distância e em fileiras de

15 polegadas de distância. Logo depois que as plantas aparecem, elas são desbastadas
para ficarem 3 polegadas uma da outra, sendo cozidas como espinafre ou, se pequenas e
delicadas, podem ser transformadas em saladas. Dois outros desbastes podem ser feitos
para propósitos semelhantes à medida que as plantas crescem, de modo que no desbaste
final os espécimes fiquem separados por cerca de trinta centímetros. Até este momento, o
solo é mantido aberto e limpo pelo cultivo; depois disso, a borragem geralmente terá
posse.

Usos.- Mais popular do que o uso da folhagem como pomada e salada é o emprego de
flores de borragem e as tenras folhas superiores, em companhia ou não das de
capuchinha, como guarnição ou enfeite de saladas, e mais ainda como além de várias
bebidas refrescantes. A mais conhecida dessas bebidas é a caneca gelada, composta de
vinho, água, suco de limão, açúcar e flores de borragem. Para isso, "eles parecem conferir
frieza adicional". Eles são freqüentemente usados de forma semelhante em bebidas de
limonada, negus, clarete e suco de frutas.

A planta tem possivelmente um uso ainda mais importante, embora não desenvolvido,
como forragem para abelhas. É tão facilmente cultivado e flores tão livremente que
deveria ser popular entre os apicultores, especialmente aqueles que possuem ou vivem
perto de terrenos baldios, áreas secas e pedregosas que poderiam semear. Para tais
lugares, ele tem uma vantagem sobre as muitas ervas daninhas que geralmente disputam a
posse, pois pode ser prontamente controlado pelo simples cultivo. Geralmente pode se
defender contra a população de plantas de tais lugares.

= Cominho = (Carum carui, Linn.), Uma erva bienal ou anual da ordem natural
Umbelliferæ. Seus nomes, populares e botânicos, supostamente derivam de Caria, na
Ásia Menor, onde se acredita que a planta tenha atraído a atenção pela primeira vez.
Desde muito cedo o cominho foi apreciado por cozinheiros e médicos, entre os quais
pode parecer existir uma rivalidade amigável, cada um competindo por lhe dar destaque.
No momento, os cozinheiros parecem estar em ascensão; as sementes ou seu óleo
raramente são usados na medicina moderna, exceto para disfarçar o sabor de drogas
repulsivas.

[Ilustração: Cominho para Comfits e Bolos de Aniversário]

Como as sementes de cominho foram encontradas por O'Heer nos escombros das
habitações lacustres da Suíça, parece bem estabelecido o fato de a planta ser nativa da
Europa e aumenta a probabilidade de que o Careum de Plínio seja esta mesma planta,
conforme seu uso por Apicus também indicaria. É mencionado nos escritos do século XII
como cultivado no Marrocos e no século XIII pelos árabes. Como especiaria, seu uso na
Inglaterra parece ter começado no final do século XIV. De sua origem asiática, espalhou-
se primeiro com o comércio fenício para a Europa Ocidental, de onde por viajantes
posteriores foi transportado por todo o mundo civilizado. Foi tão amplamente distribuído
que o viajante pode encontrá-lo nos confins da Islândia e da Escandinávia, nas encostas
da ensolarada Espanha, nas encostas do Himalaia, na savana do sul da África, no mato da
Austrália,

A alcaravia é amplamente cultivada no Marrocos e é um importante artigo de exportação

da Rússia, Prússia e Holanda. Não desenvolveu variedades claramente marcadas; alguns
espécimes, entretanto, parecem ser mais distintamente anuais do que outros, embora as
tentativas de isolá-los e, assim, assegurar uma variedade de maturação rápida pareçam
não ter sido feitas.

Descrição.- A raiz carnuda, com cerca de 1/2 polegada de diâmetro, é amarelada

externamente, esbranquiçada por dentro e tem um leve gosto de cenoura. A partir dela,
uma roseta de folhas finamente pinadas é desenvolvida e, mais tarde, o caule da flor com
folhas esparsas, canalizadas, oco e ramificado que sobe de 18 a 30 polegadas e durante o
início do verão carrega umbelas de pequenas flores brancas seguidas por oblongas,
pontiagudas, um tanto curvadas, frutas aromáticas marrom-claras - as “sementes” do
comércio. Estes retêm seu poder de germinação por cerca de três anos, requerem cerca de
10.000 sementes para fazer uma onça e quinze onças por litro.

Cultivo.- Freqüentemente, senão geralmente, o cominho é semeado junto com o coentro

nas mesmas brocas em terras pesadas durante maio ou início de junho. O coentro, sendo
uma planta de maturação rápida, pode ser colhido antes de o cominho erguer um caule
florido. Assim, duas colheitas podem ser asseguradas da mesma terra no mesmo tempo
ocupada apenas pelo cominho. O desbaste normal de 6 ou 8 polegadas entre as plantas é
feito quando as mudas estão estabelecidas. Outros requisitos da safra são todos incluídos
nas práticas de cultivo limpo.

A colheita ocorre em julho do ano seguinte à semeadura. As plantas são cortadas cerca de
30 centímetros acima do solo com foices, espalhadas em folhas para secar por alguns dias
e depois batidas com um mangual leve. Após a debulha, a semente deve ser espalhada
finamente e revolvida diariamente até que o último vestígio de umidade tenha evaporado.
De 400 a 800 libras é a faixa usual de rendimento.

Se a semente for semeada assim que madura, podem ser asseguradas plantas que
amadurecem mais cedo do que a cultura principal. Assim, seis ou oito semanas podem ser
economizadas na estação de crescimento e, continuando essa seleção, uma variedade de
maturação rápida pode ser assegurada com pouco esforço. Isso também evitaria o
problema de manter a semente de um ano para o outro, pois a variedade seria
praticamente anual de inverno.

Usos.- Ocasionalmente, as folhas e os rebentos são consumidos cozidos ou como

ingrediente de saladas. As raízes também têm sido apreciadas em alguns países, ainda
mais do que a pastinaga, que, no entanto, em grande parte devido ao seu tamanho, a
suplantou para esse fim. Mas as sementes são a parte importante. Eles têm uso popular
em pão, queijo, licores, saladas, molhos, sopas, doces e, especialmente, em bolos de
sementes, biscoitos e confeitos. O óleo essencial incolor ou amarelo pálido destilado com
água das sementes, que contém entre 5% e 7-1 / 2%, tem o sabor e o odor característicos
da fruta. É amplamente utilizado na fabricação de artigos de toalete, como perfumaria e,
principalmente, sabonetes.

= Catnip =, ou = gato mint = (Nepeta cataria, Linn.), Uma erva perene da ordem natural
Labiata. O nome popular é uma alusão à atração que a planta exerce sobre os gatos. Eles
não apenas comem, mas se esfregam nele ronronando de prazer. O nome genérico é
derivado da cidade etruriana Neptic, na vizinhança da qual várias espécies do gênero
anteriormente se tornaram proeminentes.

Como vários de seus parentes, a erva-dos-gatos é uma erva daninha bem conhecida.
Tornou-se naturalizado na América e é mais freqüentemente observado em lugares secos
e desertos, especialmente no Leste, embora também seja freqüentemente encontrado em
jardins e em torno de residências nos Estados Unidos e Canadá.

Descrição.—Seus caules retos, quadrados, ramificados, de 18 a 36 polegadas de altura,

apresentam folhas ovais entalhadas ou em forma de coração, esbranquiçadas abaixo, e
durante o final do verão cachos terminais de flores brancas em pequenas cabeças,
distantes abaixo, mas aglomeradas perto acima. Os frutos são pequenos, castanhos,
ovóides, lisos e com três ângulos bem definidos. Uma onça contém cerca de 3.400
sementes. A viabilidade dura cinco anos.

[Ilustração: Catnip, Pussy's Delight]

Cultivo.Catnip crescerá com a atenção mais comum em qualquer solo razoavelmente

seco. A semente só precisa ser plantada no outono ou na primavera, onde as plantas
devem permanecer, ou em um viveiro para posterior transplante. Se forem mantidos em
um canteiro de jardim, eles devem ficar separados por uma distância de 18 a 24
polegadas. Nada é necessário, exceto manter as ervas daninhas para que elas tenham
sucesso por vários anos no mesmo local.

Usos.—O uso mais importante da planta é como forragem para abelhas; para este
propósito, locais de desperdício são frequentemente plantados com erva-dos-gatos. Como
condimento, as folhas eram antigamente de uso popular, especialmente na forma de
molhos; mas os sabores mais suaves são agora mais apreciados. Ainda assim, os
franceses usam erva-dos-gatos em uma extensão considerável. Como muitos de seus
parentes, a erva-dos-gatos era um remédio medicinal popular para muitos males carnais;
agora está praticamente relegado à medicina doméstica. Mesmo nisso, é um remédio
moribundo para a flatulência infantil, e é usado apenas por enfermeiras iletradas de uma
geração que passa.

= Chervil = (Scandix Cerefolium, Linn.), Um anuário do sul da Europa, com caules de

cerca de 18 polegadas de altura e com poucas folhas divididas compostas de folíolos
ovais muito cortados. As pequenas flores brancas, carregadas em umbelas, são seguidas
por sementes pretas longas, pontiagudas, com um sulco notável de ponta a ponta. Essas
sementes, que retêm sua germinabilidade por cerca de três anos, mas são bastante difíceis
de manter, podem ser semeadas onde as plantas devem ficar, em qualquer estação, cerca
de oito semanas antes de uma colheita ser desejada; o cultivo é como o da salsa. Durante
o verão e em climas quentes, situações frescas e sombreadas devem ser escolhidas, caso
contrário, qualquer situação e solo são adequados. As folhas, altamente aromáticas, são
utilizadas, principalmente na França e na Inglaterra, para temperos e saladas mistas.
Chervil raramente é usado sozinho, mas é o ingrediente principal do que os franceses
chamam de ervas finas, uma mistura que se transforma em uma série de preparações
culinárias. A melhor variedade é o Curled, que, embora tenha o mesmo sabor do normal,
é um enfeite mais bonito.

= Cebolinhas = (Allium Schoenoprasum, Linn.), Uma planta perene bulbosa, semelhante

à cebola, pertencente ao Liliaceæ. Naturalmente, as plantas formam grossos tufos de
folhas abundantes, ocas e semelhantes a gramíneas, com seus pequenos bulbos ovais e
um tapete de raízes fibrosas. Os caules curtos das flores apresentam cachos terminais de
flores geralmente estéreis. Conseqüentemente, as plantas são propagadas pelo plantio de
bulbos individuais ou pela divisão de touceiras no início da primavera. Freqüentemente,
as cebolinhas são plantadas nas bordas das flores como uma orla, para o qual o
crescimento compacto e as flores delicadas as recomendam particularmente. Eles não
devem crescer no mesmo local por mais de três anos.

A rigor, a cebolinha não pertence às ervas, mas suas folhas são usadas com tanta
frequência em vez de cebolas para temperar saladas, guisados e outros pratos, e
referências foram feitas a eles com tanta frequência nestas páginas que uma breve
descrição foi incluída . Para o mercado, as touceiras são cortadas em quadrados e toda a
planta vendida. Tratados desta forma, os verdureiros podem mantê-los em boas condições
regando até serem vendidos. Para uso as folhas são cortadas com tesoura rente ao solo. Se
for permitido ficar no jardim, os cortes podem ser feitos em intervalos de duas ou três
semanas durante toda a temporada.
= Clary = (Salvia sclarea, Linn.), Uma erva perene da ordem natural Labiata. O nome
popular é uma corrupção do específico. Na discussão sobre sage será encontrada a
importância do nome genérico. A Síria é considerada a casa original de Clary, mas a Itália
também é mencionada. A presunção é a favor do primeiro país, por ser o mais antigo, e a
planta provavelmente foi transportada para o oeste por soldados ou mercadores. Na
Inglaterra, clary era conhecida antes de 1538, quando Turner publicou seu folclore sobre
jardins, mas na América, exceto em jardins de estrangeiros, raramente é vista. Ele está
listado nos catálogos de seedmen desde 1806.

Descrição.- As folhas radicais, grandes, muito largas, oblongas, obtusas, dentadas, de

pêlo lanoso, são verdes acinzentadas e um tanto amarrotadas como as do repolho Savoy.
Entre eles erguem-se os caules de 60 centímetros de altura, quadrados, ramificados e de
folhas esparsas, que durante o segundo ano apresentam pequenos cachos de flores lilases
ou brancas vistosas em longos espigões. As sementes lisas, marrons ou marrons
brilhantes, mantêm seu poder germinativo por três anos.

Cultivo.—As plantas prosperam em qualquer solo bem drenado. A semente pode ser
semeada durante o mês de março em brocas de 18 polegadas, onde as plantas devem
permanecer, ou em um canteiro para o transplante de 18 polegadas em maio. O cultivo
limpo é necessário durante todo o verão até que as plantas tenham plena posse do solo.
Em agosto as folhas podem ser colhidas e, se essa colheita for feita com cautela, a
produção de folhagem deve continuar até meados do verão do segundo ano, quando as
plantas provavelmente vão insistir na floração. Depois disso, é melhor confiar em novas
plantas para o suprimento de folhas, as velhas plantas sendo retiradas.

Usos.—Na América, as folhas são pouco utilizadas na culinária, e mesmo na Europa

parecem menos populares do que antes, tendo a sálvia substituído o seu lugar. O vinho às
vezes é feito da planta quando em flor. Como ornamental, a clary merece um lugar na
borda resistente das flores.

[Ilustração: Coentro, para Doces Antiquados]

= Coentro = (Coriandrum sativum, Linn.), “Uma planta de pouca beleza e de cultura mais
fácil”, é uma erva anual resistente da ordem natural Umbelliferæ. O nome popular é
derivado do genérico, que vem do grego antigo Koris, uma espécie de inseto, em alusão
ao odor desagradável da folhagem e outras partes verdes. O nome específico se refere ao
seu cultivo em jardins. Conseqüentemente, o nome científico declara que ela é uma
planta cultivada que cheira mal.

O coentro é cultivado desde tempos tão antigos que sua terra natal é desconhecida,
embora se diga que é originário do sul da Europa e da China. Foi usado na culinária e,
claro, também na medicina; pois, de acordo com o raciocínio antigo, qualquer coisa com
um odor tão pronunciado e desagradável deve necessariamente possuir poderosos
atributos curativos ou preventivos! Suas sementes foram encontradas em tumbas egípcias
da 21ª dinastia. Muitos séculos depois, Plínio escreveu que a melhor qualidade de
semente ainda vinha do Egito para a Itália. Antes da conquista normanda em 1066, a
planta era bem conhecida na Grã-Bretanha, provavelmente tendo sido levada para lá
pelos primeiros conquistadores romanos. Antes de 1670, foi introduzido em
Massachusetts. Durante este longo período de cultivo, parece não haver registro ou
mesmo indicação de variedades.

Descrição.—De um aglomerado de folhas radicais ligeiramente divididas, os caules

ramificados alcançam alturas de 60 a 60 cm. Em direção ao cume, elas apresentam folhas
muito divididas, com segmentos lineares e umbelas de pequenas flores esbranquiçadas,
seguidas por pares de “sementes” unidas, hemisféricas, amarelo-acastanhadas,
profundamente sulcadas, mais ou menos do tamanho de uma semente de ervilha-de-
cheiro. Eles retêm sua vitalidade por cinco ou seis anos. As sementes não têm o odor
desagradável da planta, mas têm um cheiro bastante agradável e um sabor
moderadamente quente e picante.

Cultivo.—Coriandro, uma planta de cultura fácil, se dá melhor em um solo bastante leve,

quente e friável. Na Europa é frequentemente semeado com cominho, que, sendo uma
bienal e produzindo apenas uma roseta de folhas na superfície do solo no primeiro ano,
não é ferido quando o coentro anual é cortado. A semente é frequentemente semeada no
outono, embora a semeadura na primavera seja mais favorável. As fileiras são feitas com
cerca de 15 centímetros de distância, as sementes caem 1 polegada e 1/2 polegada de
profundidade e as mudas são reduzidas a 6 ou 8 polegadas. Como as plantas começam a
semear rapidamente, elas devem ser vigiadas e cortadas precocemente para evitar a perda
e conseqüente semeadura do solo. Depois de curada à sombra, a semente é debulhada
conforme já descrito (ver página 28). Em terras favoráveis, o rendimento pode atingir ou
mesmo exceder 1.500 libras por acre.

Usos.—Alguns escritores dizem que as folhas novas da planta são usadas em saladas e
para temperar sopas, molhos etc. Se assim for, posso apenas observar que não há
contabilidade para sabores. Estou inclinado a pensar, no entanto, que esses escritores
estão recorrendo à imaginação ou foram “empanturrados” por pessoas que têm prazer em
fornecer informações incorretas. O odor sugere o sabor das framboesas “cheias de
buggy” que por vezes juntamos nas filas das vedações. Qualquer pessoa que saboreie
bagas de buggy pode talvez desfrutar de salada ou sopa de coentro.

Apenas a semente tem importância comercial. É amplamente utilizado na fabricação de

confeitos e outros tipos de confeitaria, para adicionar ao pão e, especialmente no Oriente,
como ingrediente de curry em pó e outros condimentos. Na medicina, seu principal uso
agora é disfarçar o sabor de drogas desagradáveis. Os destiladores o usam para dar sabor
a vários tipos de licores.

= Cumin = (Cuminum Cyminum, Linn.), Uma erva anual de baixo crescimento do vale
do Nilo, mas cultivada na região do Mediterrâneo, Arábia, Egito, Marrocos, Índia, China
e Palestina desde os primeiros tempos, (Ver Isaías xviii , 25-27 e Mateus xxiii, 23.) Diz-
se que Plínio o considerou o melhor aperitivo de todos os condimentos. Durante a idade
média, era de uso muito comum. Todas as ervas antigas dos séculos dezesseis e dezessete
aparecem, descrevem e exaltam isso. Na Europa, é amplamente cultivado em Malta e na
Sicília, e amadurecerá a semente até o norte da Noruega; na América, hoje, a semente é
catalogada por alguns semeadores, mas muito pouco é cultivada.

Descrição.—A planta é muito diminuta, raramente ultrapassando a altura de 15

centímetros. Seus caules, que se ramificam livremente na base, apresentam meras folhas
lineares e pequenas flores lilases, em pequenas umbelas de 10 a 20 botões cada. As
“sementes” alongadas de seis nervuras na aparência lembram as sementes de cominho,
mas são mais retas, mais leves e maiores, e em formação são como as sementes duplas de
coentro, convexas de um lado e côncavas do outro. Eles têm cabelos longos, que se
dobram quando a semente está seca.

Depois de guardada por dois anos, a semente começa a perder seu poder germinativo,
mas brotará razoavelmente bem aos três anos. É caracterizado por um odor aromático
forte e peculiar e um sabor picante.

Cultura.- Assim que o solo aquece, a semente é semeada em brocas a cerca de 15

polegadas de distância, onde as plantas devem permanecer. Exceto para manter as ervas
daninhas, nenhuma atenção adicional é necessária. As plantas amadurecem em cerca de
dois meses, altura em que os caules são cortados e secos à sombra. (Ver página 28.) As
sementes são usadas na Índia como ingrediente de curry em pó, na França para temperar
pickles, massas e sopas.

[Ilustração: Dill, of Pickle Fame]

= Dill = (Anethum graveolens, Linn.), Um anuário resistente, nativo das regiões do

Mediterrâneo e do Mar Negro, menor do que a erva-doce comum, que de certa forma se
assemelha tanto na aparência quanto no sabor das partes verdes, que são, no entanto ,
menos agradável.

Nos tempos antigos, era cultivado na Palestina. A palavra traduzida como “anis” em
Mateus xxiii, 23, é considerada “endro” no grego original. Era bem conhecido na época
de Plínio e é frequentemente discutido por escritores da Idade Média. De acordo com os
escritos americanos, ela foi cultivada neste país por mais de 100 anos e se tornou
espontânea em muitos lugares.

Descrição.- Normalmente, as plantas crescem de 60 a 60 centímetros de altura. As hastes

glaucas, lisas, ocas e ramificadas apresentam folhas muito filiformes e, no meio do verão,
umbelas compostas com numerosas flores amarelas, cujas pequenas pétalas estão
enroladas para dentro. Sementes muito planas, pungentes e amargas são produzidas
livremente e, a menos que sejam colhidas cedo, certamente abastecerão o jardim com
mudas voluntárias para o ano seguinte. Em condições justas de armazenamento, as
sementes continuam viáveis por três anos. Eles são bastante leves; um quarto deles pesa
cerca de 11 onças, e dizem que uma onça contém mais de 25.000 sementes.

Cultivo.- Onde o endro ainda não foi cultivado, a semente pode ser semeada no início da
primavera, de preferência em um solo arenoso quente, onde as plantas devem
permanecer. Qualquer solo bem drenado serve. As brocas devem estar a 30 centímetros
de distância, as sementes espalhadas em camadas finas e cobertas muito rasas; uma cama
de 3,5 metros quadrados deve fornecer sementes em abundância para qualquer família
comum. Para semear nesta área, 1/4 a 1/2 onça de semente é suficiente. Para uso no
campo, as fileiras podem estar separadas por 15 polegadas e a semente semeada mais
fina. Não deve ser coberto muito mais do que 1/4 de polegada. Alguns cultivadores
preferem a semeadura no outono, porque afirmam que a semente tem maior
probabilidade de germinar do que na primavera e também de produzir plantas melhores
do que as sementes semeadas na primavera.

As plantas devem ser mantidas em todos os momentos livres de ervas daninhas e o solo
solto e aberto. Com três ou quatro semanas de idade, as mudas são reduzidas a 23
centímetros, ou até 30 centímetros de distância. Assim que a semente estiver madura,
logo após o meio do verão, ela deve ser colhida com o mínimo de agitação e manuseio
possível, de forma a evitar perdas. É bom colocar as hastes cortadas diretamente em uma
carroça de fundo apertado ou carrinho de mão, com um recipiente de lona para o efeito, e
transportar direto para a sombra onde a secagem ocorrerá. Um bom lugar para isso é um
celeiro, sobre o chão, sobre o qual é estendida uma grande tela de lona, e onde pode ser
assegurada a livre circulação de ar. (Ver página 28.)

Usos.—Os franceses usam endro para temperar conservas, bolos e pastelaria. Para esses
fins, é de um caráter muito forte e pronunciado para ser apreciado pelos paladares
americanos. As sementes talvez apareçam com mais frequência em sopas, molhos e
ensopados, mas mesmo aqui são mais apreciadas por nossos residentes europeus do que
pelos nativos americanos. Provavelmente, eles são mais usados em picles, especialmente
na preservação de pepinos de acordo com as receitas alemãs. Milhares de barris de picles
são vendidos anualmente, mais especialmente nas grandes cidades e para as pessoas mais
pobres; mas como esse picles pode ser obtido em todas as lojas de delicatessen, ele
ganhou grande popularidade até mesmo entre os ricos. Um óleo é destilado das sementes
e usado em sabonetes perfumantes. As folhas jovens são utilizadas em picles, sopas e
molhos, e até mesmo em saladas.

O vinagre de endro é um condimento doméstico popular. É feito mergulhando a semente

em vinagre bom por alguns dias antes de usar. A quantidade de ingredientes a usar é
irrelevante. O vinagre dissolve apenas uma certa quantidade do sabor e, como poucas
amostras de vinagre são iguais, as quantidades a misturar e a decocção a utilizar devem
ser deixadas para a dona de casa. Pode-se dizer, entretanto, que depois de um lote de
semente ter sido tratado, o vinagre pode ser derramado e as sementes maceradas uma
segunda vez para obter uma infusão mais fraca. As duas infusões podem então ser
misturadas e mantidas em um armário escuro para uso conforme necessário.

= Funcho = (Foeniculum officinale, All.), Uma erva bienal ou perene, geralmente

considerada nativa do sul da Europa, embora comum em todas as costas do Mediterrâneo.
O antigo nome latino Foeniculum é derivado de foenum ou feno. Ela se espalhou com a
civilização, especialmente onde os italianos colonizaram, e pode ser encontrada
crescendo selvagem em muitas partes do mundo, em solos secos perto da costa do mar e
nas margens dos rios.

[Ilustração: Sweet Fennel]

Parece ser parcial para solos calcários, como as terras calcárias da Inglaterra e a formação
de conchas das Bermudas. Nesta última comunidade, eu o vi prosperando em penhascos
onde parecia haver apenas uma pitada de solo, e onde a rocha era tão seca e porosa que se
desintegrava em pó grosso quando esmagada na mão. A planta foi cultivada pelos antigos
romanos por seus frutos aromáticos e suculentos brotos comestíveis. Se era cultivado no
norte da Europa naquela época, não é certo, mas é freqüentemente mencionado na
culinária anglo-saxônica antes da conquista normanda. Carlos Magno ordenou sua cultura
nas fazendas imperiais. Atualmente é mais popular na Itália e na França. Na América, é
mais procurado por franceses e italianos. Como muitas outras plantas, o funcho teve uma
carreira muito interessante do ponto de vista médico. Mas já não desempenha nem
mesmo uma “pequena parte” no drama. Dicas sobre sua história podem ser encontradas
na página 54.

Descrição.- Jardim comum ou erva-doce comprida e doce distingue-se de seu parente

selvagem ou melhor (F. vulgare) por ter hastes tubulares muito mais fortes e mais altas
(1,5 a 1,8 metros), folhas menos divididas e mais glaucas. Mas uma diferença ainda mais
notável é vista nos caules das folhas, que formam uma bainha curva ao redor do caule,
mesmo até a base da folha acima. Então, também, as flores verdes nascem em pedicelos
mais robustos nas umbelas mais largas; por último, as sementes têm o dobro do tamanho
das sementes de erva-doce selvagem, com 1/4 ou 1/2 polegada de comprimento. São
convexos de um lado, planos do outro e são marcados por cinco nervuras amareladas.
Embora um escritor francês diga que a semente degenera "prontamente" e recomende o
uso de sementes frescas anualmente, não será aconselhável jogar fora qualquer uma onde
não se queira germinar, a menos que tenha mais de quatro anos,

Cultivo.—Na prática usual do jardim, a erva-doce é propagada por sementes e é cultivada

anualmente, em vez de ser bienal ou perene. As plantas irão florescer em quase todos os
solos bem drenados, mas parecem preferir margas leves de natureza calcária. Não é
particular quanto à exposição. A semente pode ser semeada em canteiros de viveiro ou
onde as plantas devem permanecer. Nos canteiros, as brocas podem estar separadas por 6
polegadas e não mais do que 1-3 polegadas de profundidade, ou a semente pode ser
espalhada. Uma onça será suficiente para uma cama de 3 metros quadrados. Quando as
plantas têm cerca de 3 polegadas de altura, elas devem ser transplantadas para 15 ou 18
polegadas de distância em filas de 2 a 2-1 / 2 pés de distância. Alguns produtores
semeiam no final do verão e no outono, de modo a ter colheitas antecipadas na estação
seguinte; eles também fazem várias semeaduras sucessivas em intervalos de uma ou duas
semanas, a fim de atender às demandas de seus clientes por caules frescos de erva-doce
desde o meio do verão até dezembro ou até mais tarde. As plantas vão crescer mais ou
menos em climas muito frios, ou seja, não em climas de congelamento.
Se semeadas no local, as fileiras devem ter a distância sugerida de 60 a 60 cm entre as
plantas, e as plantas desbastadas várias vezes até que a distância necessária seja
alcançada. Os desbastes podem ser usados para fins culinários. Para uso familiar, meia
onça de semente, se relativamente fresca, produzirá um amplo suprimento de plantas e
por vários anos, seja a partir das raízes estabelecidas ou por meio de nova semeadura. A
menos que a semente seja necessária para fins domésticos ou de plantio, os caules das
flores devem ser cortados assim que aparecem.

Usos.—O funcho é considerado indispensável na culinária francesa e italiana. As plantas

jovens e as folhas tenras são frequentemente utilizadas para guarnições e para dar sabor a
saladas. Eles também são picados e adicionados a molhos geralmente servidos com
pudins. Os caules tenros e as folhas são utilizados em sopas e molhos de peixe, embora
sejam mais frequentemente consumidos crus em salada, com ou sem tempero. A famosa
“Carosella” de Nápoles consiste nos caules cortados quando a planta está para florescer.
Esses caules são considerados uma grande iguaria servidos crus com os caules das folhas
ainda em volta deles. Com eles, comem-se azeite, vinagre e pimenta. Semeando em
intervalos de uma semana ou 10 dias, os jardineiros italianos conseguem ter um
abastecimento quase todo o ano.

As sementes são utilizadas na culinária, na confeitaria e para aromatizar licores. Óleo de

erva-doce, um líquido amarelo claro, com odor e sabor aromático adocicado, é destilado
com água. É utilizado em perfumaria e para sabonetes perfumados. Meio quilo de óleo é
o rendimento normal de 500 quilos da planta.

= Finocchio =, ou = Florence fennel = (F. dulce, DC), merece menção especial aqui.
Parece ser um nativo da Itália, uma erva anã anual distinta, muito espessa erva. As juntas
do caule são tão próximas e suas bases tão inchadas que sugerem malformação. Mesmo
quando totalmente crescida e produzindo sementes, a planta raramente ultrapassa 2 pés.
As folhas grandes, finamente cortadas, verdes claras nascem em talos muito largos,
verdes claros ou quase esbranquiçados, que se sobrepõem em suas bases, algo como o
aipo, mas muito mais inchados na maturidade comestível, para formar uma espécie de
cabeça ou bola irregular, a “maçã”, como é chamada, às vezes tão grande quanto o punho
de um homem. As sementes são oblongas peculiares, muito mais largas que compridas,
convexas de um lado e achatadas do outro, com cinco costelas conspícuas.

O cultivo é muito semelhante ao da erva-doce comum, embora, devido à natureza anã da

planta, as fileiras e as plantas possam estar mais próximas. As mudas devem ter 5 ou 6
polegadas de distância. Têm muita sede e precisam de água com frequência. Quando a
“maçã” atinge o tamanho de um ovo, a terra pode ser levemente puxada até a base, que
pode estar cerca da metade coberta; o corte pode começar cerca de 10 dias depois. A
erva-doce é geralmente fervida e servida com manteiga ou creme. Sugere o sabor do aipo,
mas é mais doce e ainda mais perfumado. Na Itália, é um dos vegetais mais comuns e
populares. Em outros países europeus também é bem conhecido, mas na América seu
cultivo se limita quase aos jardins italianos ou para atender às demandas italianas nas
grandes cidades.
= Flor de Funcho = (Nigella sativa, Linn.), Um anual asiático, pertencente ao
Ranunculaceæ, cultivado em uma extensão limitada no sul da Europa, mas raramente
conhecido na América. Entre os romanos era apreciado na culinária, daí um de seus
nomes comuns, coentro romano. A planta tem um caule bastante rígido, ereto e
ramificado, folhas profundamente cortadas em verde-acinzentado e flores terminais azul-
acinzentadas, que precedem vasos de sementes estranhos, dentados, cheios de sementes
pequenas, triangulares, pretas e altamente aromáticas. Para uso no jardim, a semente é
plantada na primavera, depois que o solo fica quente. As brocas podem ter uma distância
de 15 a 18 polegadas e as plantas podem ser reduzidas a 10 ou 12 polegadas. Nenhuma
atenção especial é necessária até o meio do verão, quando a semente amadurece. Estes
são facilmente debulhados e limpos. Após a secagem, devem ser armazenados em sacos
em local fresco e seco.

= Hoarhound =, ou = horehound = (Marrubium vulgare, Linn.), Uma planta perene da

ordem natural Labiatae, anteriormente muito apreciada na culinária e na medicina, mas
agora quase fora de uso, exceto para fazer doces que algumas pessoas ainda comem no
crença de que alivia as cócegas na garganta devido à tosse. Em muitas partes do mundo, o
hoarhound se naturalizou em solos secos e pobres, e é até mesmo uma erva daninha
problemática em tais situações. As abelhas gostam muito do néctar do hoarhound e fazem
um mel agradável com as flores, onde elas são abundantes. Este mel tornou-se quase tão
popular quanto o doce hoarhound e, anteriormente, era obtido em farmácias. Exceto em
seções isoladas, deixou de ser vendido nas drogarias. O nome genérico Marrubium é
derivado de uma palavra hebraica que significa amargo.

As numerosas ramificações, caules eretos e as folhas quase quadradas, dentadas e verde-

acinzentadas são cobertas por uma penugem da qual deriva o nome comum hoarhound.
As flores brancas, nascidas em cachos axilares formando espirais e pontas, são seguidas
por pequenas sementes marrom e oblongas pontiagudas em uma extremidade. Podem ser
semeados até o terceiro ano após o amadurecimento, na expectativa de que cresçam. A
primavera é a época usual para a semeadura. Deve-se escolher um solo seco e pobre, de
preferência exposto ao sul. As plantas podem ficar separadas por 30 a 15 polegadas.
Depois de se estabelecer, nenhuma atenção adicional precisa ser dada, exceto para
prevenir a formação de sementes, dando à planta menos chance de se tornar um
incômodo. Freqüentemente, os aglomerados podem ser divididos ou camadas ou cortes
podem ser usados para propagação. Nenhuma proteção precisa ser dada, pois as plantas
são resistentes.

Um antigo autor dá a seguinte receita para rebuçados hoarhound: a meio litro de uma
forte decocção das folhas e caules ou raízes, adicione 8 ou 10 libras de açúcar. Ferva até a
altura do doce e despeje em moldes ou caixinhas de papel previamente bem polvilhadas
com açúcar granulado em pó fino, ou despeje sobre placas de mármore polvilhadas e
corte em quadrados.

= Hyssop = (Hyssopus officinalis, Linn.), Um perene perene underhrub do Labiate,

nativo da região do Mediterrâneo. Embora bem conhecida nos tempos antigos, esta planta
provavelmente não é a conhecida como hissopo nos escritos bíblicos. De acordo com o
Dicionário Padrão, o “hissopo” bíblico é “uma planta não identificada ... considerada por
alguns como uma espécie de manjerona (Origanum maru); por outros, a alcaparra
(Capparis spinosa); e pelo autor da 'História das Plantas da Bíblia', como sendo o nome
de qualquer artigo comum na forma de uma escova ou vassoura. ” Nos tempos antigos e
medievais, o hissopo era cultivado por suas fantasiosas qualidades medicinais, como
ornamento e como culinária. Exceto pelo ornamento, agora é muito pouco cultivado.
Ocasionalmente, ele é encontrado crescendo selvagem em outros países que não o
Mediterrâneo.

Descrição.- Os caules lisos e simples, que crescem cerca de 60 cm de altura, apresentam

folhas inteiras lanceoladas-lineares e pequenos cachos de flores geralmente azuis, embora
às vezes rosa ou brancas, aglomeradas em pontas terminais. As sementes pequenas,
marrons e brilhantes de três ângulos, que têm um pequeno hilo branco próximo ao ápice,
mantêm sua viabilidade por três anos. Folhas, caules e flores possuem um odor altamente
aromático e um sabor quente e amargo.

Cultivo.—Hissopo consegue melhor em solo bastante quente e calcário. Pode ser

facilmente propagado por divisão, estacas e sementes. Em climas frios, a última forma é a
mais comum. A semente é semeada no início da primavera, em uma armação fria ou em
campo aberto, e as mudas são transplantadas no início do verão. Mesmo onde as plantas
sobrevivem aos invernos, é aconselhável renová-las a cada três ou quatro anos. Quando
cultivado em solo muito rico, o crescimento será muito exuberante e sem aroma. As
plantas não devem ficar a menos de 6 polegadas nas fileiras, que devem ter pelo menos
18 polegadas de distância. Eles se dão melhor em sombra parcial.

Usos.—O hissopo desapareceu quase totalmente da prática culinária porque tem um

sabor muito forte. Suas folhas tenras e brotos são, no entanto, ocasionalmente
adicionados a saladas, para fornecer um sabor amargo. O óleo incolor destilado das folhas
tem um odor peculiar e um sabor acre e canforescente. Ao entrar em contato com o ar, ele
fica amarelo e se transforma em resina. De 400 a 500 libras da planta fresca rendem meio
quilo de óleo. O óleo é usado até certo ponto na preparação de artigos de toalete.

= Lavender =, (Lavendula vera, DC; L. Angustifolia, Moench .; L. spica, Linn.), Um sub-

arbusto perene semi-resistente, nativo de terras altas calcárias secas no sul da Europa. Seu
nome é derivado da palavra latina Lavo, para lavar, uma destilação das flores que era
antigamente usada na perfumaria da água para lavar o corpo. A planta forma um
aglomerado compacto de 2 a 2-1 / 2 pés de altura, tem numerosos caules eretos, com
pequenas folhas lineares cinza, acima das quais surgem os caules delgados e quadrados
das flores. As pequenas flores azul-violeta estão dispostas em uma ponta curta e terminal,
e são seguidas por pequenas sementes marrons, oblongas e brilhantes, com pontos
brancos nas pontas, presas à planta. As sementes permanecem viáveis por cerca de cinco
anos.

Cultivo.—Lavender tem melhor sucesso em solo leve, calcário ou calcário, mas ficará
bem em qualquer bom barro. Em jardins, é geralmente utilizado como orla para canteiros
de flores e é mais frequentemente propagado por divisão ou cortes, a semente sendo
usada apenas para começar onde as plantas não podem ser seguras das outras maneiras
mencionadas. Em climas frios, as plantas devem ser protegidas ou removidas para uma
estufa, ou pelo menos uma moldura fria, que pode ser coberta em clima severo. A
semente é semeada dentro de casa durante o mês de março e, se houver aglomeração,
repicada 5 centímetros de distância. Quando o solo fica quente, as plantas são colocadas
ao ar livre de 15 a 50 centímetros de distância. Ele encanta em locais ensolarados e é
mais perfumado em solos pobres. Solo rico torna a planta maior, mas as flores mais
pobres em perfume.

Usos.—A planta às vezes é cultivada para servir de condimento e como adição em

saladas, temperos, etc., mas seu principal uso é na perfumaria, as flores sendo colhidas e
secas para uso em saquinhos ou destiladas por seu conteúdo de óleo. Em anos anteriores,
nenhuma garota deveria estar pronta para o casamento até que, com suas próprias mãos,
ela fizesse sua própria roupa de cama e a guardasse com alfazema. E em alguns setores a
alfazema ainda é usada, embora o linho seja comprado hoje em dia.

No sul da França e na Inglaterra, áreas consideráveis são dedicadas à lavanda para os

negócios de perfumaria. Os caules das flores são cortados em agosto, cobertos
imediatamente com esteiras de bastão para protegê-los do sol e levados para as
alambiques para obter o óleo perfumado fino, amarelo-claro. As plantas de quatro anos
rendem a maior quantidade de óleo, mas o produto é maior em uma plantação de dois
anos do que em uma plantação mais velha, pois as plantas são mais vigorosas. São feitos
dois tipos de óleo, o melhor sendo usado para água de lavanda e o mais pobre para fazer
sabão. Em uma boa estação, cerca de meio quilo de óleo é obtido de 150 a 200 quilos das
plantas cortadas.

= Lovage = (Levisticum officinale, Koch.), Uma perene, nativa da região do

Mediterrâneo. As folhas radicais grandes, verde-escuras e brilhantes são geralmente
divididas em dois ou três segmentos. Em direção ao topo, os caules grossos, ocos e eretos
se dividem para formar ramos opostos espiralados que carregam umbelas de flores
amarelas, seguidos por frutos ocos altamente aromáticos ("sementes") com três costelas
proeminentes. A propagação é por divisão ou por sementes não acabadas três anos. No
final do verão, quando a semente amadurece, ela é semeada e as mudas transplantadas no
outono ou o mais cedo possível na primavera para seus lugares permanentes. Solo rico e
úmido é necessário. A divisão da raiz é realizada no início da primavera. Com cultivo e
alternância como o dado a Angélica, as plantas deveriam durar vários anos.

Anteriormente, o lovage era usado para uma grande variedade de propósitos, mas hoje
em dia é restrito quase inteiramente à confeitaria, sendo os caules jovens manuseados
como os de Angélica. Até onde pude aprender, os caules das folhas e as bases dos caules,
que antes eram branqueados como aipo, não são mais usados dessa maneira.

= Calêndula = (Calendula officinalis, Linn.), Uma erva anual da ordem natural

Compositæ, nativa do sul da Europa. Seu nome em latim, sugestivo de seu hábito de
floração, significa floração ao longo dos meses. Nosso calendário de palavras é da mesma
derivação. Seus caules curtos, com cerca de 30 centímetros de altura, ramificam-se perto
de suas bases, apresentam folhas lanceoladas, oblongas, de cheiro desagradável e flores
amarelas ou alaranjadas vistosas nas cabeças. As sementes curvas e cinzentas, ásperas,
enrugadas e um tanto espinhosas, mantêm seu poder de germinação por cerca de três
anos.

Cultivo.—Para o jardim, a semente geralmente é plantada em um viveiro durante março

ou abril e as plantas repicadas em planos separados por 2 polegadas e endurecidas da
maneira usual. Quando o tempo fica estável, eles são colocados a 30 centímetros de
distância em um solo bastante pobre, de preferência leve e arenoso, com exposição ao
sol. Freqüentemente, a semente é plantada a céu aberto e as mudas desbastadas e
transplantadas quando têm cerca de 5 centímetros de altura.

Usos.—As flores são às vezes secas e usadas em caldos, sopas, ensopados, etc., mas o
sabor é muito pronunciado para o paladar americano. Um jardineiro observou que
"apenas algumas plantas são necessárias para uma família". Acho que dois produziriam
cerca de duas vezes mais do que eu gostaria de usar em um século. Para uso culinário, as
flores são colhidas em plena floração, secas à sombra e armazenadas em potes de vidro.
As flores frescas costumam ser usadas para colorir manteiga.

O calêndula, “flor caseira esquecida, sob o caramanchão da rosa, plana como uma erva
daninha”, para citar Bayard Taylor, é uma planta com flor favorita, especialmente em
jardins rurais. É tão fácil de cultivar, floresce tão livremente e, sob o manejo normal,
continua desde o início do verão até a chegada de geadas fortes, que as esposas e filhas de
agricultores ocupados adoram. Além disso, é uma das flores antiquadas, sobre as quais se
prendem tantos pensamentos felizes. Que linhas mais bonitas e sugestivas se poderia
desejar do que estas:

“O calêndula, cujo rosto de cortesão ecoa o sol, e a desamarra na sua ascensão, em seu
ponto final, faz as malas e fecha sua loja espalhafatosa.”

—John Cleveland “On Phillis Walking before Sunrise”

"Juventude! Juventude! quão animadas são as tuas esperanças! Eles se viram como
malmequeres em direção ao lado ensolarado, ”

—Jean Ingelow “As Quatro Pontes”

= Manjerona. = - Duas espécies de manjerona agora cultivadas para fins culinários

(várias outras eram anteriormente populares) são membros da família Labiatæ ou hortelã
- maconha ou manjerona perene (Origanum vulgare, Linn.) E doce ou anual (O.
Marjorana) . Na verdade, ambas as plantas são perenes, mas a manjerona, devido ao risco
de ser morta pela geada, é tão comumente cultivada em países frios como uma planta
anual que adquiriu esse nome, o que a distingue prontamente de seu parente resistente. A
manjerona perene é nativa da Europa, mas se naturalizou em muitos climas temperados
frios e até frios. Muitas vezes é encontrada selvagem nos estados do Atlântico, nas
fronteiras das florestas.
[Ilustração: Sweet Manjoram]

O nome geral origanum, que significa deleite da montanha, é derivado de duas palavras
gregas, oros, montanha; e ganos, alegria, algumas das espécies comumente encontradas
nas encostas das montanhas. Sob cultivo, ela desenvolveu algumas variedades, das quais
as mais populares são uma forma variegada usada para fins ornamentais e uma variedade
anã conhecida por sua capacidade de se tornar fiel à semente. Ambas as variedades são
usadas na culinária. As espécies perenes parecem ter tido uma associação mais longa com
a civilização; pelo menos é o identificado nos escritos de Plínio, Albertus Magnus e os
herboristas ingleses da Idade Média. Acredita-se que a manjerona anual seja a espécie
considerada sagrada para Vishnu e Siva na Índia.

Descrição.- A manjerona perene atinge até 60 centímetros de altura, em tufos

ramificados, carrega numerosas folhas ovais de caule curto com cerca de 1 polegada de
comprimento e cachos terminais ou pontas curtas de pequenas flores lilases claras ou rosa
e brácteas roxas. As sementes ovais e marrons são muito diminutas. Eles são, no entanto,
pesados para seu tamanho, já que um quarto deles pesa cerca de 24 onças. Disseram-me
que uma onça contém mais de 340.000, e preferiria acreditar do que ser forçado a prová-
lo.

A manjerona anual é muito mais ereta, mais parecida com um arbusto, tem folhas
menores e mais estreitas, flores mais brancas, brácteas verdes e sementes maiores, mas
mais leves - apenas 113.000 por onça e apenas 20 onças por litro!

Cultivo.—A manjerona perene, uma vez estabelecida, pode ser facilmente propagada por
estacas, divisão ou camadas, mas é tão fácil de crescer a partir da semente que este
método é geralmente empregado. Há pouco perigo de se tornar uma erva daninha, porque
as mudas são facilmente destruídas enquanto pequenas. A semente deve ser semeada
durante os meses de março ou abril, em canteiros ou canteiros que possam ser protegidos
da chuva. É apenas espanado na superfície, o solo sendo pressionado levemente com uma
tábua ou tijolo. Até que as mudas apareçam, o canteiro deve ser sombreado para verificar
a evaporação. Quando as plantas têm 2 ou 3 polegadas de altura, podem ser
transplantadas para os locais onde devem permanecer, pois não são tão fáceis de
transplantar como a alface e os gerânios. O trabalho deve ser feito enquanto as plantas
são muito pequenas, e deve-se definir números maiores do que será permitido que cresça.

Se forem usadas para afiação, as plantas anãs podem ser colocadas entre 3 ou 6
polegadas; os tipos maiores requerem um pé ou 15 polegadas para se desenvolver. No
cultivo do campo, quanto maior a distância, mais desejável. Desde o início, as plantas
devem ser mantidas livres de ervas daninhas e o solo solto e aberto. O trabalho manual é
essencial até que se estabeleçam. As plantas vão durar anos.

A manjerona anual é gerida da mesma maneira que a sementeira e o cultivo; mas como a
planta é tenra, novas semeaduras devem ser feitas anualmente. Com certeza, as plantas
podem ser colhidas no outono e usadas para fazer estacas ou camadas na primavera para
as canteiras das estações seguintes. Como a manjerona anual é um pouco menor que o
tipo perene (exceto a variedade perene anã), as distâncias podem ser um pouco menores,
digamos 9 ou 10 polegadas. A manjerona anual é uma planta de crescimento rápido - tão
rápido, na verdade, que as folhas podem ser seguras dentro de seis ou oito semanas após a
semeadura. As flores aparecem em 10 a 12 semanas e a semente amadurece logo depois.

Quando se deseja curar as folhas para uso no inverno, os caules devem ser cortados no
momento em que as flores começam a aparecer e secados da maneira usual. (Veja a
página 25.) Se quiserem sementes, elas devem ser cortadas logo após a queda das flores
ou mesmo antes de todas terem caído - quando as escamas ao redor das sementes
começarem a parecer que estão secando. Os caules cortados devem ser secos em folhas
de tecido muito fino, para evitar a perda de sementes. Quando as folhas estiverem
completamente secas, devem ser batidas e esfregadas antes de serem colocadas nas
peneiras, primeiro as grossas e depois as mais finas.

Usos.—As folhas, as flores e as pontas tenras dos caules de ambas as espécies têm um
odor agradável e são utilizadas para temperar sopas, ensopados, temperos e molhos. Eles
são especialmente apreciados na França e na Itália, mas também são populares na
Inglaterra e na América. Na França, a manjerona é cultivada comercialmente por seu
óleo, um líquido fino, amarelo-claro ou esverdeado, com cheiro concentrado de
manjerona e hortelã-pimenta. Tem um sabor quente e ligeiramente amargo. São
necessários cerca de 90 quilos de caules e folhas para se obter meio quilo de óleo.
Alguma destilação é feita na Inglaterra, onde 70 libras da planta rendem cerca de 30
gramas de óleo. Este óleo é usado para perfumar artigos de toalete, especialmente
sabonete, mas talvez seja menos popular do que o óleo essencial de tomilho.

= Mint = (Mentha viridis, Linn.) - Spearmint, um membro do Labiatæ, é uma perene

muito resistente, nativa dos países mediterrâneos. Seu nome genérico é derivado da
origem mitológica atribuída a ele. Poetas declararam que Prosérpina ficou com ciúmes da
filha de Cócito, Minthe, que ela transformou na planta. O nome específico significa
verde, daí o nome comum, hortelã verde, frequentemente aplicado a ele. A antiga lei
judaica não exigia que os dízimos de “hortelã, erva-doce e cominho” fossem pagos ao
tesouro, mas os fariseus os pagavam omitindo as questões mais importantes, justiça,
misericórdia e fé (Mateus xxiii, 23). A partir desta e de muitas outras referências em
escritos antigos, é evidente que a hortelã foi muito apreciada por muitos séculos. No
século dezessete, John Gerarde escreveu sobre isso que “o cheiro alegra o coração do
homem. De fato, ele foi tão universalmente estimado que é encontrado selvagem em
quase todos os países aos quais a civilização se estendeu. É conhecida como uma fuga
dos jardins americanos há cerca de 200 anos e, às vezes, é problemática como uma erva
daninha em solo úmido.

[Ilustração: Menta, Melhor Amigo do Cordeiro Assado]

Descrição.—De porta-enxertos rastejantes eretos caules quadrados elevam-se a uma

altura de cerca de 2 pés, e perto de seus topos carregam ramos extensos com folhas muito
curtas, pontiagudas, em forma de lança, enrugadas com bordas dentadas e pontas
cilíndricas de pequeno rosa ou flores lilases, seguidas por muito poucas sementes
arredondadas, diminutas, marrons.

Cultivo.—A planta pode ser facilmente propagada por meio de estacas, deslocamentos e
divisão na primavera. Pode-se esperar que eles produzam algo parecido com a primeira
safra, mas muito mais na segunda. Na cultura do campo, eles continuarão lucrativos por
vários anos, desde que a cada outono as pontas sejam cortadas perto do solo e seja dado
um bom adubo, composto ou até mesmo solo rico. Na prática comum do jardim, é bom
também observar esse plano, mas geralmente a hortelã pode mudar por si mesma, junto
com o rábano e a alcachofra de Jerusalém quando essas plantas são cultivadas. Assim
tratada, é provável que dê problemas, pois, tendo aproveitado o alimento em um ponto,
seus caules procuram migrar para bairros melhores. Portanto, se a ideia é negligenciar as
plantas, deve-se escolher um canto do jardim onde não haja perigo de se tornarem um
incômodo.

A hortelã cresce em qualquer lugar, mas se dá melhor em um solo úmido e rico e com
sombra parcial. Se estiver em um local abrigado, começará mais cedo na primavera do
que se exposto. Em uma escala extensa, as brocas devem ter 2 polegadas de profundidade
e uma distância de 30 a 40 centímetros. Pedaços dos porta-enxertos são largados em
intervalos de 15 a 30 cm nas linhas e cobertos com uma enxada. Para uma nova
plantação, os porta-enxertos devem ser fixados quando os caules crescerem 5 a 7
centímetros de altura.

Para forçar, as touceiras são levantadas em maciços, com o solo grudado, e colocadas em
canteiros ou bancos de forçagem. Três ou dez centímetros de solo úmido são trabalhados
entre eles e sobre eles e regados livremente assim que o crescimento começa. As estacas
podem ser feitas em duas ou três semanas. Freqüentemente, a hortelã é cultivada em
casas de alface e violeta, tanto em cima quanto embaixo dos bancos. Durante o inverno e
a primavera, há demanda suficiente para os caules e folhas jovens e tenros para fazer as
plantas pagarem. Diz-se que o retorno de uma faixa de estufa comum de 3 x 6 pés deve
ser de US $ 10 a US $ 15 para o inverno. Para a secagem, os caules devem ser cortados
em um dia seco, quando as plantas estão se aproximando da floração total e depois que o
orvalho desaparece pela manhã. Eles devem ser espalhados muito finamente na sombra
ou em um galpão arejado. (Veja a página 25.) Se cortado durante o tempo úmido,

Usos.- Tanto no estado verde como no seco, a hortelã é amplamente utilizada na Europa
para dar sabor a sopas, ensopados e molhos para carnes de caráter não pronunciado. Entre
os alemães, a hortelã pulverizada é comumente colocada sobre a mesa em galhetas para
polvilhar em molhos e sopas, especialmente purês de ervilha e feijão.

Na Inglaterra e na América o uso mais universal da menta é para fazer molho de menta, o
molho por excelência com cordeiro primavera assado. Nada pode ser mais simples do que
picar os topos e as folhas tenras muito, muito finamente, adicionar ao vinagre e adoçar a
gosto. Muitas pessoas imaginam que não gostam de cordeiro assado. É provável que
nunca o tenham comido com molho de menta bem feito. Nos últimos anos, a geleia de
menta tem vindo a substituir o molho, e talvez com razão, porque não só pode ser
conservada indefinidamente sem se deteriorar, mas porque tem um aspecto e é mais
tentadora. Pode ser feito embebendo folhas de hortelã em geleia de maçã ou em um dos
vários tipos de gelatinas comerciais tão populares para fazer pudins de frutas frios. A
geléia deve ter um tom delicado de verde. Claro, antes de derramar nos copos de gelatina,
o líquido é coado em um saco de gelatina para remover todas as partículas de hortelã. Um
punhado de folhas deve colorir e dar sabor de quatro a seis copos.

= Salsa = (Carum Petroselinum, Linn.), Uma erva bienal resistente da ordem natural
Umbelliferæ, nativa das costas do Mediterrâneo, e cultivada por pelo menos 2.000 anos.
O nome específico é derivado do habitat da planta, que cresce naturalmente entre as
rochas, cuja palavra grega é petros. Muitos dos escritos antigos contêm referências a ele,
e alguns dão instruções para seu cultivo. Os escritos dos antigos herboristas do século XV
mostram que na sua época já havia desenvolvido várias formas bem definidas e
numerosas variedades, sempre um sinal claro de que uma planta é popular. Hoje, em todo
o mundo, ela é, sem dúvida, a mais cultivada de todas as ervas de jardim e tem o maior
número de variedades. Em climas úmidos e moderadamente frios, pode ser encontrada
selvagem como uma erva daninha, mas em nenhum lugar se tornou uma praga.

“Ah! a salsa verde, os florescentes tufos de endro; Estes ressuscitarão novamente, viverão
no ano que vem. ”

—Moschus

[Ilustração: Salsa Enrolada]

Descrição.—Como a maioria das bienais, a salsa desenvolve apenas uma roseta de folhas
durante o primeiro ano. Essas folhas são verde-escuras, com caule longo e divididas duas
ou três vezes em segmentos ovais em forma de cunha, e cada divisão inteira, como na
pastinaca, ou cortada mais ou menos finamente ou "enrolada". Durante a segunda
estação, as hastes das flores eretas, ramificadas e canalizadas sobem 60 cm ou mais de
altura, e em suas extremidades carregam umbelas de pequenas flores esverdeadas. Os
frutos ou “sementes” são castanho-claros ou cinzentos, convexos de um lado e planos nos
outros dois, o lado convexo marcado com nervuras finas. Eles retêm seu poder de
germinação por três anos. Um fato interessante, observado por Palladius em 210 DC, é
que a semente velha germina mais livremente do que a semente recém-colhida.

Cultivo.—Parsley é cultivado tão facilmente que nenhum jardim, e na verdade nenhuma

casa, precisa ficar sem ele. Depois de passar pelo estágio infantil, nenhuma dificuldade
precisa ser experimentada. Ele florescerá em qualquer solo comum e ficará bem em uma
caixa de janela com apenas uma quantidade moderada de luz, e nem mesmo luz direta do
sol. Os jardineiros costumam cultivá-la sob bancos em estufas, onde recebe apenas
pequenas quantidades de luz. Ninguém precisa hesitar em plantá-lo.

A germinação da semente é muito lenta, exigindo frequentemente de quatro a seis

semanas, a menos que seja embebida antes da sementeira. Um dia inteiro de imersão em
água morna não é muito tempo para despertar os germes. Os exercícios podem ser feitos
em quadro frio no mês de março ou a céu aberto no mês de abril.

É essencial que a salsa seja semeada muito cedo para que possa germinar. Se semeado
tarde, pode não obter umidade suficiente para germinar e, se for o caso, irá falhar
completamente. Quando semeados em molduras frias ou canteiros para transplante, as
fileiras podem ter apenas 7 ou 10 centímetros de distância, embora seja talvez melhor,
quando essas distâncias são escolhidas, semear cada fileira alternada para forçar
rabanetes, que já terão sido comercializados na época as mudas de salsa aparecem. Em
terreno aberto, as brocas devem ter 30 a 40 centímetros de distância, e a semente plantada
um pouco mais fundo e mais distante do que no canteiro de sementes presumivelmente
mais bem preparado ou na estrutura fria. Uma polegada entre as sementes não é muito
pequena.

Na cultura de campo e nas distâncias mencionadas, serão necessários seis ou sete libras
de sementes para o acre. Para cultivo em escala menor, uma onça pode ser suficiente para
50 a 100 pés de broca. Essa quantidade deve ser suficiente para qualquer família de
tamanho normal. Em toda cultura a céu aberto, o rabanete é o melhor amigo da salsa, pois
não só marca as fileiras, e assim facilita o cultivo precoce, mas os rabanetes quebram,
soltam e sombreiam o solo e assim auxiliam os pés de salsa.

Quando o primeiro desbaste é feito em maio, as plantas de salsa podem ficar 5

centímetros separadas. Quando começam a se aglomerar a esta distância, cada segunda
planta pode ser removida e vendida. Quatro a seis plantinhas fazem um cacho. As raízes
são deixadas. Esse desbaste não só vai ajudar as plantas remanescentes, mas deve trazer
receita suficiente para pagar o custo, talvez até um pouco mais. O primeiro corte de
folhas de plantas de sementes semeadas no campo deve estar pronto no meio do verão,
mas, como observado abaixo, geralmente é melhor praticar o método que irá acelerar a
maturidade e, assim, obter o melhor preço. Um “cacho” é a quantidade que pode ser
agarrada entre o polegar e o indicador, de 10 a 15 talos.

É comum dividir o campo em três partes para que haja uma sucessão de estacas. São
necessárias cerca de três semanas para que uma nova safra de folhas cresça e amadureça
após o corte das plantas. Rendimentos maiores podem ser garantidos cortando apenas as
folhas totalmente maduras, permitindo que as outras permaneçam e se desenvolvam para
cortes posteriores. Três ou quatro vezes mais pode ser coletado dessa forma em uma
determinada área. Todas as folhas lisas dessas plantas prejudicam o aspecto e reduzem o
preço dos cachos quando colocados à venda.

Se protegidas da geada, as plantas produzirão durante todo o inverno. Eles podem ser
facilmente transplantados em quadros frios. Eles devem ser colocados em algum local
quente e abrigado e as plantas fixadas neles 4 por 6 polegadas. Tapetes ou venezianas
serão necessários apenas no clima mais frio. De meia dúzia a uma dúzia de talos fazem o
cacho usual e são vendidos por 2 ou 3 centavos.
Na horta doméstica, a salsa pode ser semeada como orla para canteiros de flores e
canteiros. Para tal, é melhor semear a semente de maneira grossa durante o final de
outubro ou novembro em fileiras duplas juntas, digamos 3 ou 4 polegadas. Semeadas
nessa época, espera-se que as plantas apareçam mais cedo do que se semeadas na
primavera e formem uma faixa de verdura que permanecerá verde não apenas durante
toda a estação de crescimento, mas também no inverno, se desejado. É melhor,
entretanto, desenterrá-los no outono e semeá-los novamente no ano seguinte.

Para cultura de janela, tudo o que é necessário é uma caixa cheia de solo rico. As raízes
podem ser cavadas no outono e plantadas na caixa. Uma janela ensolarada é melhor, mas
qualquer janela serve. Se o espaço for limitado, um barril de pregos pode ser feito para
produzir uma grande quantidade de folhas. Não apenas os topos podem ser preenchidos
com plantas, mas também os lados. Os orifícios devem ser feitos nas aduelas com cerca
de 10 centímetros de distância. (Veja a ilustração na página 2.) Uma camada de terra é
colocada no fundo até a camada mais baixa de orifícios. Em seguida, as raízes são
empurradas por esses buracos e uma segunda camada de terra é colocada. O processo é
repetido até que o barril esteja cheio. Em seguida, as plantas são colocadas no topo. À
medida que o barril é enchido, a terra deve ser compactada com muita firmeza, tanto ao
redor das plantas quanto no barril. Quando cheio, o solo deve ser bem ensopado e
escorrer antes de ser levado para a janela. Para garantir o suprimento de água para todas
as plantas, um pequeno pedaço de tubo deve ser colocado no centro do barril de forma a
atingir cerca de metade do caminho em direção ao fundo. Isso permitirá que a água
alcance as plantas colocadas nas camadas inferiores dos buracos. Se as folhas parecerem
amarelas em algum momento, elas podem precisar de água ou um pouco de água de
esterco.

Como a salsa é cultivada para obter suas folhas, dificilmente pode ser fertilizada em
excesso. Como o repolho, mas, é claro, em uma escala menor, é um grande alimentador.
Exige que haja bastante alimento nitrogenado no solo. Ou seja, o solo deve ser bem
suprido de húmus, de preferência derivado de leguminosas em decomposição ou de
esterco de estábulo. Um fertilizante comercial favorito para a salsa consiste em 3 por
cento de nitrogênio, 8 por cento de potássio e 9 por cento de ácido fosfórico aplicado nas
brocas a uma taxa de 600 a 900 libras por acre em duas ou três aplicações - especialmente
o nitrogênio, para fornecer qual nitrato de soda é o material mais popular.

Uma prática comum entre os horticultores do bairro de Nova York é semear a semente em
suas armações frias entre fileiras de alface transplantadas durante março ou início de
abril. A alface é cortada em maio, quando a salsinha está crescendo. Quando cultivada
por este plano, a colheita pode ser assegurada quatro ou cinco semanas antes do que se a
semente fosse semeada em campo aberto. O primeiro corte pode ser feito no mês de
junho. Após o primeiro corte ter sido feito, o mercado geralmente fica sobrecarregado e o
preço cai, por isso muitos produtores não cortam novamente até o início de setembro,
quando cortam e destroem as folhas para garantir o abastecimento no outono e no
inverno.
Quando o tempo esfria e as plantas desenvolvem uma nova e robusta roseta de folhas, são
transplantadas em valas rasas, seja em armações frias, em estufas frescas (casas de alface
e violeta), sob os bancos das estufas ou, de fato , qualquer lugar conveniente que
provavelmente não seja satisfatório para o cultivo de plantas que requerem mais calor e
luz.

Esse método, deve-se dizer, não é agora tão popular perto das grandes cidades como
antes do desenvolvimento dos grandes campos de caminhões nos estados da costa
atlântica; mas é um plano totalmente prático e vale a pena praticar na vizinhança de
cidades menores e vilas não adequadamente abastecidas com esta erva condimentada e
aromatizante.

Um retorno justo de um quadro frio para o qual as plantas foram transplantadas varia de
US $ 3 a US $ 7 durante os meses de inverno. Uma vez que muitas faixas são
armazenadas durante esta temporada, esse possível retorno merece ser considerado. O
rendimento anual total de um acre por este método pode variar de $ 500 a $ 800 ou até
mais - bruto. Pelo método de campo comum, de $ 150 a $ 300 é o intervalo usual. Em vez
de jogar fora as folhas cortadas em setembro, deve ser lucrativo secá-las e vendê-las em
latas ou potes para dar sabor.

Quando se deseja suprir a demanda por sementes americanas, preferencialmente

europeias, as plantas podem ser manejadas por qualquer uma das formas já mencionadas,
sejam deixadas no campo ou transplantadas para estruturas frias ou estufas. Se deixados
no campo, eles devem ser parcialmente enterrados com cama ou esterco grosso. Como o
solo não será ocupado mais do que um terço da segunda safra, uma safra de beterraba
precoce, cenoura forçada, rabanete, alface ou alguma outra safra de maturação rápida
pode ser semeada entre as fileiras de salsa. Essas safras irão amadurecer no momento em
que a semente de salsa for colhida no final de maio ou início de junho, e o solo pode
então ser arado e adaptado para alguma safra tardia, como milho doce de maturação
precoce, mas semeado tardio, aipo, ervilha-anã, beterraba tardia ou vagens.

Quando a semente é desejada, todas as plantas imperfeitas ou indesejáveis devem ser

arrancadas e destruídas, de modo que nenhuma, exceto as melhores, possam fertilizar
umas às outras. No início da primavera, a serapilheira deve ser removida das plantas e do
solo entre as fileiras, cultivada para soltar a superfície, ou pode ser passada entre as
fileiras e deixada permanecer até depois da colheita das sementes. Neste último caso, é
claro, nenhuma outra cultura pode ser cultivada.

Como a semente de aipo, a semente de salsa amadurece muito irregularmente, algumas

umbelas ficando prontas para serem cortadas uma a três semanas antes que outras. Esta
qualidade da planta pode ser melhorada mantendo a semente de maturação mais precoce
separada da semente de maturação posterior e escolhendo-a para a produção de colheitas
de sementes subsequentes. Por meio dessa seleção, uma a três semanas podem ser
economizadas em temporadas posteriores, uma economia de tempo que não deve ser
ignorada nas operações de jardinagem.
Na produção normal de sementes, as cabeças são cortadas quando a maior parte da
semente é marrom ou, pelo menos, de cor escura. Os caules são cortados com cuidado,
para evitar estilhaçar a semente. São colocados sobre lonas de pato ou lona e debulhados
levemente, de uma só vez, para remover apenas as sementes mais maduras. Em seguida,
os talos são espalhados finamente em venezianas ou lençóis ao sol por dois dias e
debulhados novamente. Nesse momento, todas as sementes maduras o suficiente para
germinar cairão. Ambos os lotes de sementes devem ser espalhados finamente nas folhas
em um galpão arejado ou loft e virados diariamente por 10 dias ou duas semanas para se
certificar de que estão completamente secos antes de serem peneirados em uma moenda e
armazenados em sacos pendurados em um loft.

Variedades.—Há quatro grupos bem definidos de variedades de salsa; comum ou

simples, enrolado ou com folhas de musgo, com folhas de samambaia e Hamburgo. O
último também é conhecido como raiz de nabo ou raiz grande. As objeções à salsa
simples são que ela não é tão ornamental quanto as espécies com folhas de musgo ou
samambaia, e porque pode ser confundida com salsa tola, uma planta considerada mais
ou menos venenosa.

Nas variedades enroladas as folhas são cortadas mais ou menos profundamente e os

segmentos refletidos em maior ou menor grau, às vezes até a ponto de mostrar as faces de
baixo verdes mais claras. Neste grupo encontram-se várias subvariedades, distinguidas
por pequenas diferenças, como extensão do reflexo e tamanho das plantas.

No grupo de folhas de samambaia, as folhas verdes muito escuras não são enroladas, mas
divididas em numerosos segmentos filiformes que dão à planta uma aparência muito
delicada e delicada.

Hamburgo, salsa com raízes de nabo ou de raízes grandes, é pouco cultivada na América.
Não é usado como guarnição ou erva, mas a raiz é cozida como um vegetal, como
cenoura ou beterraba. Essas raízes se parecem com as das pastinacas. Eles geralmente
têm 6 polegadas de comprimento e 2 polegadas de diâmetro. Seu cultivo é como o das
pastinacas. Eles são cozidos e servidos como cenouras. No sabor, eles se assemelham a
aipo ou aipo com raiz de nabo, mas não são tão agradáveis. Na Alemanha, a planta é
bastante popular, mas, exceto por nossos jardineiros alemães, tem sido pouco cultivada
neste país.

Usos.—Os alemães usam raízes e pontas para cozinhar; o primeiro como legume fervido,
o segundo como erva. Na culinária inglesa, as folhas são mais amplamente usadas para
temperar fricassés e molhos para carnes leves, como frango e vitela, do que qualquer
outra coisa. Na culinária americana, a salsa também é popular para esse propósito, mas é
mais amplamente usada como guarnição. Em muitos países, as folhas verdes são
misturadas com saladas para dar sabor. Freqüentemente, especialmente entre os alemães,
as folhas verdes picadas são misturadas com outros vegetais pouco antes de serem
servidas. Por exemplo, se uma boa quantidade de salsa picada finamente for adicionada
às batatas descascadas e cozidas, imediatamente após a drenagem, este vegetal parecerá
um novo prato de delicadeza incomum. As batatas podem ser servidas inteiras ou
amassadas com um pouco de manteiga, leite e pimenta.

= Pennyroyal = (Mentha Pulegium, Linn.), Uma erva perene da ordem natural Labiata,
nativa da Europa e partes da Ásia, encontrada selvagem e naturalizada em todo o mundo
civilizado em solo forte e úmido nas bordas de lagoas e riachos. Suas hastes quadradas
prostradas, que prontamente se enraízam nos nós, apresentam folhas arredondadas-ovais,
verde-acinzentadas, ligeiramente peludas e pequenas flores lilases-azuis em cachos
espiralados de dez ou uma dúzia, subindo em camadas, uma acima da outra, em os nós. A
semente é castanha clara, oval e muito pequena. Como a maioria de seus parentes
próximos, o poejo é altamente aromático, talvez até mais do que qualquer outra hortelã.
O sabor é mais picante e acre e menos agradável do que o da hortelã ou da hortelã-
pimenta.

Normalmente, a planta é propagada por divisão, como a hortelã, ou mais raramente por
estacas. O cultivo é igual ao da hortelã. As plantações geralmente duram quatro ou cinco
anos, e até mais, quando bem manejadas e em solo favorável. Na Inglaterra, é mais
amplamente cultivado do que na América para secar e para seu óleo, do qual,
posteriormente, um rendimento de 12 libras por acre é considerado bom. As folhas,
verdes ou secas, são usadas no exterior para dar sabor a pudins e outras preparações
culinárias, mas o sabor e o odor geralmente não são agradáveis ao paladar e ao nariz dos
americanos e ingleses.

= Hortelã = (Mentha piperita, Linn.) Tem o mesmo hábito de crescimento que a hortelã. É
nativa do norte da Europa, onde pode ser encontrada em situações úmidas ao longo das
margens dos riachos e em terras devastadas. Na América, é provavelmente ainda mais
comum como fuga do que hortelã. Como seu parente, há muito é conhecido e cultivado
em jardins e campos, especialmente na Europa, Ásia e Estados Unidos.

Descrição.—Como a hortelã, a planta tem porta-enxertos rastejantes, que se estendem

rapidamente e muitas vezes a tornam uma erva daninha problemática em solo úmido. Os
caules são menores que os da hortelã, não são tão altos e são mais arroxeados. Eles têm
folhas ovais e lisas em hastes mais longas do que as da hortelã. Os cachos espiralados de
pequenas flores violeta-avermelhadas formam pontas soltas e interrompidas. Nenhuma
semente é gerada.

Cultivo.- Embora a hortelã-pimenta prefira solo úmido, até mesmo pantanoso, ela ficará
bem em solo úmido. É cultivado como hortelã. Em Michigan, no oeste de Nova York e
em outras partes do país, é cultivado comercialmente em terras de lama para o óleo
destilado de suas folhas e caules. Entre os óleos essenciais, a hortelã-pimenta ocupa o
primeiro lugar em importância. É um líquido incolor, amarelado ou esverdeado, com um
odor peculiar, altamente penetrante e um sabor a queimado, canforescente. Um uso
interessante é feito por engenheiros sanitários, que testam a estanqueidade de juntas de
tubos com seu auxílio. Tem a faculdade de escapar e trair a presença de vazamentos. É
amplamente empregado na fabricação de sabonetes e perfumaria, mas provavelmente seu
uso mais conhecido é para aromatizar confeitaria.
= Alecrim = (Rosemarinus officinalis, Linn.) - Como seu nome genérico indica, o alecrim
é nativo da costa marítima, “rosa” vindo de Ros, orvalho e “Maria” de marinus, oceano.
É um dos muitos Labiatæ encontrados selvagens em situações calcárias ao longo da costa
do Mediterrâneo. Nos tempos antigos, muitas e variadas virtudes eram atribuídas à
planta, daí o seu “officinalis” ou nome médico, talvez também a crença de que “onde
floresce o alecrim, a senhora governa!” Plínio, Dioscórides e Galin escrevem sobre isso.
Foi cultivado pelos espanhóis no século 13 e, do século 15 ao 18, era popular como
condimento com carnes salgadas, mas desde então declinou em popularidade, até agora é
usado para temperar quase exclusivamente em italiano, francês, espanhol e culinária
alemã.

Descrição.—A planta é uma perene meio-resistente, com 60 centímetros ou mais de

altura. Os caules eretos, ramificados e lenhosos exibem uma profusão de pequenas folhas
obtusas e lineares, verdes em cima e brancas em baixo. Nas partes superiores, apresentam
flores axilares de um azul claro em cachos de folhas. As sementes castanho-claras,
brancas onde foram fixadas à planta, germinam mesmo aos quatro anos. Todas as partes
da planta são perfumadas - “o humilde alecrim cujos doces tão ingratosamente são
derramados para cheirar o deserto” (Thomas Moore). Uma das superstições agradáveis
relacionadas com esta planta é que ela fortalece a memória. Assim, tornou-se o emblema
da lembrança e da fidelidade. Daí a origem do antigo costume de usá-lo em casamentos
em muitas partes da Europa.

“Tem alecrim, isso é para lembrança; ore, ame, lembre-se: E há amores-perfeitos, isso é
para pensamentos. ”

—Hamlet, Ato iv, Cena 5.

Cultivo.—O alecrim é facilmente propagado por meio de estacas, divisão de raízes e

camadas no início da primavera, mas é mais frequentemente multiplicado por sementes.
É melhor em solos bastante pobres e leves, especialmente se houver calcário. A semente é
semeada em brocas de 18 a 24 polegadas de distância ou em xadas de 60 cm cada lado,
meia dúzia de sementes sendo lançadas em cada "colina". Às vezes, o método do canteiro
é empregado, a semente sendo semeada sob vidro ou em campo aberto e as mudas
transplantadas. O cultivo consiste em manter o solo solto, aberto e livre de ervas
daninhas. Nenhuma orientação especial é necessária quanto à cura. Em seções sem gelo e
mesmo onde protegidas por edifícios, cercas, etc., em climas moderados, as plantas
continuarão a prosperar por anos.

Usos.—As folhas e caules tenros e as flores são usados para temperar guisados, peixes e
molhos de carne, mas não são muito populares na América. Nossa população estrangeira,
no entanto, usa-o um pouco. Na França, grandes quantidades, cultivadas e silvestres, são
utilizadas para destilar o óleo de alecrim, um líquido incolor ou amarelado que sugere
cânfora, mas ainda mais agradável. Este óleo é amplamente utilizado em sabonetes
perfumantes, mas mais especialmente na fabricação de água de colônia, água da Hungria
e outros perfumes.
= Rue = (Ruta graveolens, Linn.), Uma erva perene resistente de hábito arredondado e
espesso, nativa do sul da Europa. É um membro da mesma família botânica da laranja,
Rutaceæ. Nos tempos antigos, era muito conhecido como tempero e remédio entre os
gregos e romanos. Na época de Plínio, era considerado eficaz para 84 doenças! Hoje ele
“pende apenas pelas pálpebras” à nossa farmacopéia. Apicus o nota entre os condimentos
do século III, e Magnus onze séculos depois o elogia entre os esculentes do jardim.
Atualmente, é pouco usado para temperar, mesmo pelos italianos e alemães, e quase nada
pelos cozinheiros ingleses e americanos. Provavelmente por sua acidez e por sua
capacidade de formar bolhas na pele quando muito manuseada, a arruda foi escolhida
pelos poetas para expressar desdém.

“Quando uma rosa é muito altiva para o orvalho do céu, Ela se torna o covil cinzento de
uma aranha; E um seio, que nunca a devoção conheceu Ou afeição divina, se encherá de
arruda E de escuridão, e terminará em desespero.

Descrição.- Os caules muito ramificados, lenhosos abaixo, sobem de 18 a 24 polegadas e

apresentam folhas pequenas, oblongas ou obovadas, esverdeadas e esverdeadas, duas ou
três vezes divididas, a terminal mais larga e com ranhuras na extremidade. As flores um
tanto grandes, amarelo-esverdeadas, nascidas em corimbos ou curtos cachos terminais,
aparecem durante todo o verão. No redondo, os vasos de sementes de quatro ou cinco
lóbulos são sementes pretas em forma de rim, que retêm sua vitalidade por dois anos ou
até mais. Toda a planta tem um gosto muito acre e amargo e um cheiro forte.

Cultivo.—A planta pode ser facilmente propagada por meio de sementes, estacas,
camadas e por divisão dos tufos. Nenhuma orientação especial é necessária, exceto para
dizer que, quando no local onde devem permanecer, as plantas devem estar a pelo menos
45 centímetros de distância - 21 ou 60 centímetros para cada lado seria ainda melhor. A
arruda se dá bem em quase todos os solos bem drenados, mas prefere um solo argiloso
pobre. É bom, então, plantá-lo na parte mais árida do jardim. Como as flores são bastante
atraentes, a arruda é frequentemente usada entre os arbustos para fins ornamentais.
Depois de crescido, é bom cortar os caules rente ao solo a cada dois ou três anos.

[Ilustração: Rue, Sour Herb of Grace]

Usos.- Por causa do cheiro extremamente forte das folhas, a arruda é desagradável para a
maioria dos americanos e não poderia se tornar popular como tempero. Ainda assim, é
usado em pequena escala por pessoas que gostam de sabores amargos, não apenas em
preparações culinárias, mas em bebidas. A planta inteira é usada na destilação de um óleo
incolor que é usado para fazer vinagres aromáticos e outras preparações de toalete. Uma
libra de óleo pode ser assegurada de 150 a 200 libras da planta.

= Sage = (Salvia officinalis, Linn.), Um membro perene dos Labiates, encontrado

naturalmente em colinas calcárias secas no sul da Europa e norte da África. Nos tempos
antigos, era uma das plantas mais estimadas por causa de suas propriedades de seguro
saúde de renome. Um velho ditado diz: “Como pode um homem morrer em cujo jardim
cresce a sálvia?” Seus próprios nomes denotam a alta consideração pela qual era tida;
sálvia é derivada de salvus, para ser seguro, ou salveo, para ter boa saúde ou para curar;
(daí também a salvação!) e officinalis marca sua autoridade ou indica sua posição oficial
reconhecida. O nome sábio, que significa sabedoria, parece ter uma origem diferente, mas
como a planta tinha fama de fortalecer a memória, parece haver fundamento para
acreditar que quem comesse a planta seria sábio.

Descrição.- Os caules quase lenhosos têm geralmente 15 a 18 polegadas de altura,

embora no Mammoth de Holt o dobro desses tamanhos não seja incomum. As folhas são
oblongas, verdes claras, finamente dentadas, em forma de lança, enrugadas e ásperas. As
flores geralmente lilases-azuladas, às vezes rosa ou brancas, carregadas nas axilas das
folhas superiores em espirais de três ou quatro, formam pontas soltas ou cachos
terminais. Mais de 7.000 das pequenas sementes globulares, quase pretas, que retêm sua
vitalidade por cerca de três anos, são obrigadas a pesar uma onça, e quase 20 onças por
litro.

Cultivo.—Sage se dá melhor em solos maduros bem drenados de fertilidade moderada.

Para o cultivo em grande escala, o solo deve ser arado profundamente e deixado nos
sulcos ásperos durante o inverno, para ser quebrado tanto quanto possível pela geada. Na
primavera deve ser multado para a safra. Sage é facilmente propagado por divisão,
camadas e cortes, mas essas formas são praticadas em uma escala extensa apenas com a
variedade Mammoth de Holt, que não produz sementes. Para outras variedades, a
semente é mais popular. Isso é semeado em brocas na proporção de duas sementes por
polegada e coberto com cerca de 1/4 de polegada de profundidade. Nesse ritmo e em
fileiras de 15 centímetros de distância, cerca de 3,5 quilos de sementes serão necessários
para o acre.

[Ilustração: Sage, the Leading Herb for Duck and Goose Dressing]

Normalmente, os horticultores preferem cultivar sálvia como segunda safra. Eles,

portanto, cultivam as plantas em canteiros. A semente é plantada bem no início da
primavera, não mais espessa do que já mencionamos, mas em fileiras mais próximas,
geralmente de 15 a 23 cm. Desde o início as mudas são mantidas limpas, cultivadas e
incentivadas a crescerem encorpadas. No final de maio ou início de junho, as primeiras
semeaduras dos vegetais de verão terão sido comercializadas e o solo estará pronto para a
sálvia. O solo é então colocado em boas condições e as mudas de sálvia transplantadas
geralmente com 15 ou 20 centímetros de distância. O cultivo limpo é mantido até que o
sábio tenha posse.

Quando as plantas se encontram, geralmente no final de agosto, as alternativas são

cortadas, agrupadas e vendidas. Neste momento, uma planta deve dar um bom cacho.
Quando as fileiras se encontram em meados de setembro, as fileiras alternadas são
comercializadas, uma planta então fazendo cerca de dois cachos. Em meados de outubro,
o corte final pode ser iniciado, quando as plantas restantes devem ser grandes o suficiente
para fazer cerca de três cachos cada. Este último corte pode continuar até novembro sem
perda séria das folhas inferiores. Se as plantas não forem desbastadas, mas sim
aglomeradas, as folhas inferiores ficarão amarelas e cairão, ocasionando perda.
Para o cultivo com enxadas manuais, as plantas nas fileiras não devem ficar a menos de 5
cm no início. Assim que se tocarem, cada segundo deve ser retirado e este processo
repetido até que, no cultivo comercial, cada fileira alternada seja retirada. Finalmente, as
plantas devem estar separadas por 30 a 40 centímetros. Para o cultivo a cavalo, as fileiras
precisarão ser mais distantes do que já observado; 18 a 24 polegadas é a faixa usual de
distâncias. Quando cultivada em grande escala, a sálvia geralmente segue a alface
cultivada no campo, ervilhas ou repolho precoce. Se não for cortada muito perto ou muito
tarde na estação, as plantas de salva têm uma boa chance de sobreviver a invernos
moderados. Os espécimes que conseguirem fazer isso podem ser divididos e
transplantados para um novo solo com poucos problemas. Esta é a prática comum em
hortas caseiras,

Para secar ou decocar as folhas são cortadas quando as flores aparecem. Eles são secos à
sombra. Se for feito um segundo corte, e se se deseja que as plantas vivam durante o
inverno, este segundo corte não deve ser feito depois de setembro no Norte, porque os
novos caules não terão tempo de amadurecer antes da geada, e as plantas provavelmente
matarão o inverno.

A semente de sálvia é produzida em copos abertos em galhos finos, que crescem bem
acima das folhas. Fica preto quando maduro. Os caules que o suportam devem ser
cortados durante a tarde seca assim que as sementes amadurecem e colocados em folhas
para curar; e várias mudas são necessárias, porque a semente amadurece de forma
desigual. Quando qualquer lote de hastes em uma folha está seco, um mangual leve ou
uma vara servirá para bater a semente e soltá-la. Em seguida, pequenas peneiras e uma
brisa suave separarão a semente do lixo. Após a triagem, a semente deve ser espalhada
em uma folha em um local aquecido e arejado por uma semana ou mais para secar ainda
mais antes de ser armazenada em sacos de pano. Uma boa produção de folhas pode ser
garantida após a colheita da semente.

[Ilustração: tamanhos relativos das folhas do mamute de Holt e da sálvia]

Usos.- Devido ao seu odor altamente aromático, as folhas de sálvia há muito são usadas
para temperar temperos, especialmente para disfarçar a exuberância demais de carnes
fortes, como porco, ganso e pato. É um dos ingredientes aromatizantes mais importantes
em certos tipos de enchidos e queijos. Na França, toda a erva é usada para destilar com
água para garantir o óleo essencial de sálvia, um líquido amarelo-esverdeado usado na
perfumaria. Cerca de 300 libras dos caules e folhas rendem meio quilo de óleo.

= Samphire = (Crithmum maritimum, Linn.), Uma perene europeia dos Umbelliferæ,

comum ao longo da costa rochosa do mar e falésias além do alcance da maré. De seus
porta-enxertos rastejantes surgem hastes curtas, robustas e mais ou menos ramificadas.
Produzem duas ou três folhas grossas e segmentadas, carnosas, e umbelas de pequenas
flores esbranquiçadas, seguidas de sementes amarelas, elípticas, convexas, nervuradas,
muito leves, que raramente retêm o poder de germinação por mais de um ano. Nos
jardins, a semente é geralmente semeada no outono, logo que amadurece em argila
bastante rica, leve e bem drenada. As mudas devem ser protegidas com palha, folhas ou
outro material durante o inverno. Após a remoção da cobertura morta na primavera,
nenhum cuidado especial é necessário no cultivo. As folhas e rebentos jovens, tenros,
aromáticos e salinos são conservados em vinagre,

[Ilustração: Dainty Summer Savory]

= Savory, Summer = (Satureia hortensis, Linn.), Uma pequena planta anual da ordem
natural Labiatæ nativa dos países mediterrâneos e conhecida como uma fuga de jardins
em várias partes do mundo. Na América, é ocasionalmente encontrado selvagem em solos
secos e pobres em Ohio, Illinois e alguns dos estados do oeste. O nome genérico é
derivado de um antigo nome árabe, Ssattar, pelo qual toda a família da casa da moeda era
conhecida. Entre os romanos, os salgados de verão e de inverno eram populares há 2.000
anos, não apenas como aromatizantes, mas também como ervas. Durante a idade média e
até o século 18 ainda manteve essa popularidade. Até cerca de 100 anos atrás, era usado
em bolos, pudins e confeitos, mas esses usos diminuíram.

Descrição.—A planta, que raramente ultrapassa 12 polegadas de altura, tem caules

eretos, ramificados, herbáceos, com folhas oblongo-lineares, afinando em suas bases, e
pequenas flores rosa ou brancas agrupadas nas axilas das folhas superiores, formando
pontas a lápis. As sementes pequenas, castanhas e ovóides mantêm a viabilidade cerca de
três anos. Uma onça contém cerca de 42.500 deles e um quarto de 18 onças.

Cultivo.—Para o uso inicial, a semente pode ser semeada em um viveiro gasto ou em

uma estrutura fria no final de março, e as plantas abertas durante o mês de maio.
Normalmente, porém, é semeada no jardim ou no campo onde as plantas devem
permanecer. No viveiro, as fileiras podem ter 7 ou 10 cm de distância; no campo, eles não
devem ter menos de 23 centímetros, e somente esta distância quando as enxadas manuais
forem usadas, e cada fileira alternativa deve ser removida assim que as plantas
começarem a tocar nas fileiras. Meia dúzia de sementes caídas por polegada é uma
semeadura bastante espessa. Como a semente é pequena, não deve ser coberta
profundamente; 1/4 de polegada é amplo. Quando as fileiras estão separadas por 15
polegadas, cerca de 4 libras de sementes serão necessárias para o acre. Para o cultivo de
cavalos, os exercícios devem estar separados por 50 centímetros. Os salgados de verão e
inverno se dão bem em solos secos bastante pobres. Se começou em viveiros, as
primeiras plantas podem ser colhidas em maio. A semente plantada no jardim produzirá
plantas em junho. Para secar, os caules quase maduros devem ser cortados assim que as
flores começarem a aparecer. Nenhuma orientação especial é necessária quanto à
secagem. (Veja a página 25.)

Usos.- Tanto os salgados de verão quanto os de inverno são usados para temperar saladas,
molhos, molhos e molhos usados com carnes como vitela, porco, pato e ganso e para
aumentar a palatabilidade de preparações como croquetes, rissoles e guisados. O salgado
de verão é a melhor planta das duas e deve estar em todas as hortas caseiras.

= Savory, Winter = (Satureia montana, Linn.), Uma erva semi-resistente, perene, muito
ramificada, nativa do sul da Europa e norte da África. Como os salgados de verão, ele
tem sido usado para dar sabor por muitos séculos, mas agora não é tão popular quanto
antes, nem é tão popular como os salgados de verão.

Descrição.—Os numerosos caules lenhosos, delgados e extensos, geralmente com mais

de 15 polegadas de altura, apresentam folhas muito agudas, estreitas e lineares e flores
lilases claras, rosa ou brancas em cachos axilares. As sementes marrons, bastante
triangulares, que retêm a vitalidade há cerca de três anos, são menores que as do saboroso
verão. Mais de 70.000 estão em uma onça, e leva 15 onças para encher um litro.

Cultivo.—O tempero de inverno é facilmente propagado por meio de estacas, camadas e

divisão, bem como sementes. Não são necessárias orientações diferentes das relativas aos
salgados de verão, exceto que a semente do salgado de inverno deve ser semeada onde as
plantas devem permanecer, pois as mudas não resistem muito ao transplante. A semente é
frequentemente semeada no final do verão, onde o clima não é severo ou onde a proteção
de inverno deve ser fornecida. A planta é bastante resistente em solos secos. Uma vez
estabelecido, ele viverá por vários anos.

Para aumentar o rendimento, os caules podem ser cortados a cerca de 4 ou 5 polegadas do

solo, quando estiverem prontos para florescer. Novos brotos aparecerão e podem ser
cortados sucessivamente. Para a secagem, o primeiro corte pode ser garantido durante o
mês de julho, o segundo no final de agosto ou setembro. Em todos os aspectos, o salgado
de inverno é usado como o salgado de verão, mas é considerado de sabor inferior.

= Southernwood = (Artemisia Abrotanum, Linn.), Uma perene de caule lenhoso

pertencente à Compositæ e um nativo do sul da Europa. Ela cresce de 2 a 4 metros de
altura, tem folhas semelhantes a cabelos, altamente aromáticas e cabeças de pequenas
flores amarelas. A planta é freqüentemente encontrada em jardins antiquados como um
ornamento sob o nome de Velho. Em alguns países, os rebentos são usados para dar sabor
a bolos e outras preparações culinárias.

= Tansy = (Tanacetum vulgare, Linn.), Uma perene dos Compositæ, nativa da Europa, de
onde se espalhou com a civilização como uma erva daninha em quase todo o mundo. Das
partes subterrâneas muito persistentes anuais, geralmente caules não ramificados, às
vezes com 3 pés de altura, são produzidos em mais ou menos abundância. Apresentam
folhas muito divididas, ovais e oblongas e numerosas flores pequenas e amarelas em
corimbos geralmente apinhados. As sementes pequenas, quase cônicas, têm cinco
nervuras cinzentas e mantêm sua germinabilidade por cerca de dois anos.

A tansy é facilmente propagada pela divisão das touceiras ou por semente semeada em
viveiro para transplante de mudas. Ele se dá bem em qualquer solo de jardim
moderadamente fértil, mas por que alguém deveria cultivá-lo, exceto para ornamentar,
seja no jardim ou como uma guarnição não comestível, é mais do que eu posso entender.
Embora seu odor não seja exatamente repulsivo, seu sabor acre e amargo é tal que uma
mordidela, certamente uma única folha, duraria a vida toda para a maioria das pessoas.
No entanto, algumas pessoas o usam para dar sabor a pudins, omeletes, saladas,
ensopados e outros pratos culinários. Certamente uma ordem peculiar de preferência
gustativa! Diz-se que os burros comem cardos, mas nunca os conheci a comer tananásia,
e posso confessar que admiro a sua preferência pelos cardos.

= Estragão = (Artemisia Dracunculus, Linn.), Um perene bastante resistente, herbáceo e

arbustivo de Compositæ, supostamente nativo do sul da Rússia, Sibéria e Tartária,
cultivado por pouco mais de 500 anos por suas folhas e brotos tenros . Em todos os países
civilizados, seu nome popular, assim como seu nome específico, significa dragão, embora
por que deveria ser assim chamado não esteja claro.

[Ilustração: Tarragon, a delícia do chef francês]

Descrição.—A planta tem numerosos caules ramificados, que dão folhas em forma de
lança e hoje flores brancas estéreis. Antigamente, as flores eram consideradas férteis.
Ninguém deve comprar a semente oferecida como estragão. Provavelmente é de uma
planta aparentada que se assemelha ao estragão em tudo, exceto no sabor - que está
ausente! Tagetes lúcida, que pode ser usado como um substituto para o estragão
verdadeiro, é facilmente propagado por sementes e pode ser obtido de sementes em seu
próprio nome. Como as flores de estragão parecem perfeitas, é possível que algumas
plantas produzam algumas sementes e que as plantas cultivadas a partir dessas sementes
possam repetir a maravilha. Na verdade, uma variedade que produz sementes
naturalmente pode ser desenvolvida e disseminada. Aqui está uma das oportunidades
possíveis para o cultivador de ervas beneficiar seus semelhantes.

Cultivo.—No momento, o estragão é propagado apenas por estacas, camadas e divisão.

Não há dificuldade em nenhum dos processos. A planta prefere solo seco, bastante pobre,
em uma situação quente. Em climas frios, deve ser parcialmente protegido durante o
inverno para evitar congelamento e descongelamento alternados do solo e da planta. Em
solo úmido e pesado, ele mata o inverno. Lixo palha ou ramos de coníferas servirão bem
ao propósito. Meia dúzia a uma dúzia de plantas suprirão as necessidades de uma família.
Como as plantas se espalham bastante e crescem de 15 a 18 polegadas de altura, ou até
mais, elas devem ser colocadas em fileiras de 18 a 24 polegadas entre cada lado. Em
pouco tempo eles tomarão posse do terreno.

Usos.—Os rebentos tenros e as folhas novas são frequentemente utilizados em saladas,

bifes, costeletas, etc., especialmente pelos franceses. Eles são frequentemente usados
como ingrediente em picles. Guisados, sopas, croquetes e outras preparações de carne
também são aromatizadas com estragão, e para temperar molhos de peixe é
especialmente apreciado.

Provavelmente, a maneira mais popular de ser empregado é como decocção no vinagre.

Para isso, as partes verdes são colhidas preferencialmente de manhã e após a lavagem são
colocadas em potes e tapadas com vinagre da melhor qualidade durante alguns dias. O
vinagre é então retirado conforme necessário. Na França, o famoso vinagre de Maille é
feito dessa forma.
As folhas podem ser secas da maneira usual, se desejado. Para isso, eles são reunidos no
meio do verão. Um segundo corte pode ser feito no final de setembro ou início de
outubro. O óleo de estragão, que é usado para perfumar artigos de toalete, é obtido pela
destilação das partes verdes, das quais 300 a 500 libras rendem uma libra de óleo.

[Ilustração: Tomilho para Salsicha]

= Tomilho = (Thymus vulgaris, Linn.), Um arbusto perene muito diminuto, da ordem

natural Labiatae, nativo de lugares secos e pedregosos nas costas do Mediterrâneo, mas
ocasionalmente naturalizado como uma fuga de jardins em países civilizados, quentes e
frios . Desde os primeiros dias, tem sido popularmente cultivado para fins culinários. O
nome vem da palavra grega thyo, ou sacrifício, devido ao seu uso como incenso para
perfumar os templos. Entre os romanos, era muito popular tanto na culinária quanto como
alimento para as abelhas. Como seus parentes a sálvia e a manjerona, ela praticamente
desapareceu da medicina, embora antes fosse muito popular devido às suas reputadas
propriedades.

Descrição.- Os caules procumbentes, ramificados, delgados e lenhosos, que raramente

chegam a 30 centímetros, apresentam folhas oblongas, triangulares e afiladas de 1/4 a 1/2
polegada de comprimento, verdes acima e cinza abaixo. Nas axilas das folhas superiores
encontram-se pequenas flores rosadas ou lilases, que formam espirais e pontas folhosas
soltas. As sementes, das quais existem 170.000 por onça e 24 onças por litro, retêm seu
poder de germinação por três anos.

Cultivo.—Tima fica melhor em um solo bastante seco, moderadamente fértil e leve, bem
exposto ao sol. Podem ser feitos cortes, camadas e divisões, mas a forma popular de
propagação é por sementes. Como a semente é muito pequena, ela deve ser semeada bem
rasa ou apenas pressionada sobre a superfície e depois polvilhada com solo finamente
peneirado. Um canteiro pequeno deve ser usado de preferência a semear em campo
aberto primeiro, porque melhor atenção pode ser dada a esses canteiros pequenos;
segundo, porque a área onde as plantas serão plantadas pode ser usada para uma colheita
de maturação precoce. No canteiro de sementes feito ao ar livre no início da primavera,
as brocas podem ser feitas de 10 a 15 cm de distância e as sementes semeadas a uma taxa
de 5 ou 15 cm. Meio quilo deve produzir plantas suficientes para um acre. Na semeadura
manual direto no campo, uma areia fina e seca costuma ser bem misturada com a semente
para evitar o plantio muito próximo. A proporção escolhida às vezes chega a ser quatro
vezes mais areia do que sementes. Quer sejam semeadas diretamente no campo ou
transplantadas, as plantas não devem ficar a menos de 20 centímetros - 10 é o preferido.
No primeiro conjunto, eles podem estar a metade dessa distância. De uma forma pequena,
uma planta por metro quadrado é uma boa taxa a seguir. As mudas podem ser plantadas
no campo durante o mês de junho ou mesmo no final de julho, de preferência
imediatamente antes ou logo após o banho. As plantas alternativas podem ser removidas
no final de agosto ou início de setembro, as linhas alternadas cerca de três semanas
depois e a safra final em outubro. Quer sejam semeadas diretamente no campo ou
transplantadas, as plantas não devem ficar a menos de 20 centímetros - 10 é o preferido.
No primeiro conjunto, eles podem estar a metade dessa distância. De uma forma pequena,
uma planta por metro quadrado é uma boa taxa a seguir. As mudas podem ser plantadas
no campo durante o mês de junho ou mesmo no final de julho, de preferência
imediatamente antes ou logo após o banho. As plantas alternativas podem ser removidas
no final de agosto ou início de setembro, as linhas alternadas cerca de três semanas
depois e a safra final em outubro. Quer sejam semeadas diretamente no campo ou
transplantadas, as plantas não devem ficar a menos de 20 centímetros - 10 é o preferido.
No primeiro conjunto, eles podem estar a metade dessa distância. De uma forma pequena,
uma planta por metro quadrado é uma boa taxa a seguir. As mudas podem ser plantadas
no campo durante o mês de junho ou mesmo no final de julho, de preferência
imediatamente antes ou logo após o banho. As plantas alternativas podem ser removidas
no final de agosto ou início de setembro, as linhas alternadas cerca de três semanas
depois e a safra final em outubro.

O tomilho vai bem no inverno. Na prática da horta doméstica, pode ser tratado como
salva. Nos climas mais frios, ele pode ser coberto com folhas ou lixo para evitar
descongelamento e congelamento indevidos e o conseqüente levantamento do solo. Na
primavera, as plantas devem ser escavadas, divididas e recolocadas em uma nova
situação.

Quando a semente é desejada, os topos de amadurecimento devem ser cortados com

freqüência, porque as plantas amadurecem de forma muito desigual. Mas esse método
costuma ser mais prejudicial do que espalhar panos ou folhas de papel sob as plantas e
permitir que a semente caia nelas à medida que amadurece. Duas vezes por dia, de
preferência por volta do meio-dia, e no final da tarde as plantas devem ser balançadas
suavemente para que as sementes maduras caiam nas folhas. O que cai deve ser recolhido
e espalhado em uma sala quente e arejada para secar completamente. Quando este
método é praticado, os caules são finalmente cortados; isto é, quando a maior parte da
semente foi colhida. São secos, trilhados ou esfregados e o lixo removido por
peneiramento. Durante o tempo úmido, a semente não se separa prontamente das plantas.

Do tomilho comum existem duas variedades: folhas estreitas e folhas largas. O primeiro,
que tem pequenas folhas verde-acinzentadas, é mais aromático e agradável do que o
último, que, no entanto, é muito mais popular, principalmente pelo tamanho, e não por
sua superioridade em relação ao tipo de folha estreita. Também é conhecido como
inverno ou tomilho alemão. A planta é mais alta e maior e tem folhas, flores e sementes
maiores do que a variedade de folhas estreitas e é decididamente mais amarga.

Usos.—As partes verdes, frescas, secas ou em decocção, são usadas extensivamente para
dar sabor a sopas, molhos, guisados, molhos, recheios de carne, salsichas, molhos, etc.
Para secar, os talos tenros são recolhidos após o orvalho ser removido e expostos para
aquecer o ar na sombra. Quando crocantes são esfregados, o lixo é removido e o pó
colocado em frascos ou latas com tampa. Todas as partes da planta são perfumadas por
causa do óleo volátil, que é destilado comercialmente principalmente na França. Cerca de
um por cento das partes verdes é óleo, que após a destilação é inicialmente um fluido
marrom-avermelhado. Perde a cor na redestilação e torna-se ligeiramente menos
perfumado. Ambos os tipos de óleo são usados comercialmente em perfumaria. No óleo
também estão cristais (timol),

Além do tomilho comum, duas outras espécies relacionadas são cultivadas até certo
ponto para fins culinários. O tomilho-limão (T. citriodorus, Pers.), Como seu parente
comum, é um pouco underhrub, com hastes procumbentes e com uma fragrância
particularmente agradável. O tomilho selvagem, ou mãe-do-tomilho (T. serpyllum,
Linn.), É uma planta perene menos cultivada, com flores violetas ou rosa.
Ocasionalmente, é visto em hortas caseiras e também é usado um pouco para temperar.

ÍNDICE

Página

Angélica, 56 anos cristalizados, 59

Anis, 59 na Bíblia, 13

Sacos de ervas, 6

Balm, 63 demanda, 20

Barril de ervas, 8

Manjericão, 65 demanda por, 20 árvore, 68

Bíblia, ervas mencionadas em, 12

Borragem, 71

Buquê de ervas, 6

Enxoval de noiva, 7

Caraway, 73

Catnip, 77

Chervil, 79

Cebolinhas, 80

Clary, 81

Cleveland, John, citado, 101

Coentro, 82

Cultivo, 47

Cominho, 84 na Bíblia, 13

Cura, 22

Estacas, propagação por, 34

Dibles são tabu, 42

Dill, 87 demanda de, 21 para pickles, 21

Jantar de ervas, 7

Divisão, propagação por, 37

Corte duplo, 48

Secagem, 25

Sementes de secagem, 28

Ovos recheados, 9

Evaporador, 26

Funcho, 89 demanda para, 20 Florença, 93

Flor de Funcho, 94

Finocchio, 93

Guarnições, 19, 30

História da erva, 12

História das ervas, 12

Hoarhound, 95

Hissopo, 96

Ingelow, citou Jean, 101

Lavanda, 97 e linho, 7

Camadas, propagação por, 36

Lovage, 99

Almoço, erva, 8

MacDonald, George, citado, 72

Marigold, 100

Manjerona, 101 demanda, 20

Jardinagem de mercado, erva, 14

Remédio, ervas em, 53

Mint, 105 demanda, 21 na Bíblia, 13

Moschus citado, 109

Imagens em movimento, 4

Omelete, erva, 9

Pacotes para venda, 14

Salsa, 109 em maior demanda, 19

Hortelã-pimenta, 119

Imagens, movimento, 4

Travesseiros cheios de ervas, 6

Propagação, 32

Rosemary, 120

Rue, 122 na Bíblia, 13

Sage, 125 na demanda, 20

Salada, erva, 9
Samphire, 129

Sanduíches, ervas e queijo, 5 alface e capuchinha, 10

Salgado, demanda de, 20 verão, 131 inverno, 132

Sementes, propagação por, 32

Seleção para variedade, 15

Shakespeare citado, 6, 63, 121

Peneiras, tamanhos para usar, 29

Água com gás, 4

Preparação do solo, 45

Jantar de ervas de Salomão, 3

Sopa, Salsa, 8

Southernwood, 133

Armazenamento, 25

Superstições sobre ervas, 54

Tagetes lúcida, 135

Tansy, 134

Estragão, 134

Theudobach citado, 123

Tomilho, 137 pedidos de, 20 limão, 141

Transplante, 39

Variedades, produção de, 15

Água, importância de, 41