E O BEBÊ FAZ TRÊS

Disponibilização e Revisão Inicial: Mimi

Revisão Final: Angéllica
Gênero: Hetero / Contemporâneo
 Uma noite de prazer levou ao teste de gravidez positivo, que ela segurava na

mão. Marie Watson sucumbiu à noite mais apaixonada em sua vida nos braços do

Tenente Brody Gillis. Enquanto Ivy estava comemorando sua noite de núpcias com o

novo marido Rafe, Marie estava nos braços de seu melhor amigo e que noite que

foi. Agora, quando olha para o teste de gravidez positivo, seu pensamento estava

desanimado, o céu misericordioso, o que faço agora?

Marie não sabia se queria um relacionamento, mas sabia que estava mantendo seu

bebê. Ela foi queimada por um soldado antes e não estava à procura de uma repetição

com um playboy como Brody. No entanto, ele continuou vindo ao redor e enviar-lhe

flores, depois de uma noite. Quando lhe disse que estava grávida, ele prometeu ser o

melhor pai para seu filho e namorado dela. Marie queria acreditar em todas as palavras

doces que Brody sussurrava em seus ouvidos. Mas, uma vez queimada, duas vezes

tímida e quando parecia que os modos do playboy Brody vinham à tona, mais uma vez,

isso iria acabar com ela criando seu bebê sozinha?

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 COMENTÁRIOS DA REVISÃO

MIMI

Mais uma vez, a Sra. Rose tem escalado um feitiço mágico. Ela fez Marie

acreditar que há alguns mocinhos ainda está lá fora. Ela foi capaz de fazer um menino de

festa em um marido incrível e pai. Eu estava tão feliz de ver a mãe de Brody deixar o

marido mal. Se você é fã de Dahlia Rose deve ler este livro.

ANGÉLLICA

Amo esta autora e a forma como vai tecendo a história.

Uma história a ‘La Dahila Rose’ muito sexo, muito quente, muito família, amigos

e principalmente amor. Heroínas corajosos e destemidas; homens gostosos e fortes. Puro

sex appeal.

Lindo!

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 Capítulo Um

"Eu vos declaro marido e mulher." Disse o ministro. "Você pode beijar a noiva."

Marie Watson limpou as lágrimas felizes de sua bochecha. Ela viu sua melhor amiga

Ivy St. Clair beijar o homem dos seus sonhos, Major Rafe Steele, para selar seu

casamento. Era uma relação de turbilhão e Marie ficou emocionada por Ivy, que finalmente

conseguiu seu feliz para sempre. Amor convinha. Marie viu quando Ivy olhou para seu novo

marido. Ela não estava com ciúmes. Na verdade, Marie tinha jurado nunca caminhar até o

altar novamente. Seu casamento anterior terminou abruptamente quando ela chegou em casa

e encontrou seu marido soldado, na cama com outra mulher. Sim, ela estava fora desse trem

do amor para sempre. Tudo o que queria era um bom tempo e ir para casa e sua própria

cama sozinha.

Amor 'entra e chuta' para fora.

Um pequeno sorriso cruzou os lábios em seu pensamento e ela voltou sua atenção

para o padrinho muito bonito, O Tenente Brody Gillis. Agora era um cavalo que ela não se

importaria de tentar domar.

Ela viu quando ele estava conversando com Rafe. Ele era um grande copo de água, sua

avó diria. Cabelo castanho arenoso e um sorriso torto deu-lhe um olhar de menino, que

elogiou seus olhos azuis claros. Ele tinha lábios sensuais, não muito finos ou grossos. Como

bebê urso, ele foi. Seus ombros eram largos sob a camisa de seda bronze que usava e sua

linha da mandíbula era suave, mas ela realmente poderia imaginá-lo com um pouco de

sombra de cinco horas. Iria sentir meio áspera contra sua pele quando... Brody encontrou seu

olhar e sorriu.

Ah, sim, nós temos fogos de artifício.

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 "Se você começar a babar vou ter que te dar um tapa." Ivy bloqueou sua visão de

Brody e trouxe sua mente de volta ao presente.

"Uma menina pode olhar, não pode?" Marie brincou e puxou Ivy para um abraço.

"Parabéns, garota, vocês são incríveis juntos."

Ivy sorriu. "Obrigada, e agora temos a lua de mel por uma noite antes de sair."

"Faça valer a pena. Nunca se sabe. Pode ser e o bebê faz três a partir de hoje... Ou eu

acho que quatro." Marie piscou.

"Você sabe que vai ser difícil para eu conceber..."

Marie a interrompeu com delicadeza. "Eles dizem que tudo que vale a pena tem de

durar, mas querida, confie em mim, seu pequeno pacote está chegando. Eu posso sentir isso

em meus ossos."

Ivy deu uma risada aguada. "E os seus ossos nunca estão errados, não é?" Marie

ri. "Nunca."

"Agora, de volta para Brody. Ele é um grande amigo e um bom rapaz, mas ele é um

playboy, por isso não vá lá. Você só vai acabar com uma das cordas de corações quebradas e

arrastando atrás dele." Disse Ivy.

"Como se eu tivesse um coração para lhe dar." Disse Marie levianamente. "Depois do

que passei com o estúpido, sou tudo sobre o recreio."

Estúpido era sua maneira favorita para se referir ao seu ex-marido. Ele teve sorte,

porque ela costumava chamá-lo de idiota, idiota e algumas palavras ainda mais baixas,

depois que o encontrou em sua casa com alguma rameira. Deixou-se acreditar no amor, em

um futuro com um homem, mas não mais. Esse navio tinha navegado até o meio do oceano,

foi engolido por um furacão e, em seguida, atingido por um torpedo e afundou até o fundo

do oceano. E então, enquanto ele estava lá em baixo, os restos foram engolidos pelo monstro

do Lago Ness. Ela sorriu com o pensamento.

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 "O navio foi engolido por um monstro de novo, não é?" Ivy perguntou com

tristeza. Sua amiga estava a par de sua imaginação colorida sobre o que pensava das relações.

Marie assentiu alegremente. "Sim. De qualquer forma, posso dar um vai a Brody. Ele

está olhando para mim, eu estou olhando para ele. Estes comboios devem se encontrar."

"Oh, Senhor, agora você é um trem." Disse Ivy. "Tudo bem, mulher, eu avisei. Estou

saindo agora para o meu tempo a sós com meu marido."

"Aproveite a noite, querida. Vejo-te de volta ao trabalho." Respondeu Marie.

"Tenho tido uma licença de um mês, para que eu possa estar com Bonnie, quando Rafe

se for." Ivy lembrou.

"Eu sei. Ah, a propósito, esqueci de te dizer. Jon pode ser liberado para Reese em

poucas semanas. Se você ainda está em licença vou dar-lhe uma chamada para que saiba."

Disse Marie.

Ivy a abraçou novamente. "Ótimo, obrigada, Marie. Vejo-a em um mês."

Marie estava com Brody e os pais de Rafe que estavam segurando Bonnie, e viu Rafe e

Ivy no carro. Ela disse adeus aos pais de Rafe, e caminhou até seu carro. Encostou-se o lado

do motorista e esperou. Um ou dois minutos depois, Brody desceu para o jipe que estava

estacionado junto ao seu carro.

"Hey." Ela disse casualmente.

Ele lhe deu um sorriso lento, que foi feito para encantar as mulheres. Teve que admitir,

funcionou, porque ela sentiu esse delicioso tombo em sua barriga.

"Olá, Marie. Você está esperando por alguém?" Perguntou Brody.

"Sim, estou, e isso seria...Você." A voz de Marie era sensual. "Você tem quaisquer

planos para a noite, Tenente?"

"Nenhum que não possa ser alterado. O que você está oferecendo?" Perguntou Brody.

"Jantar. Sou uma excelente cozinheira. Então vamos ver onde o resto da noite nos

leva." Marie descaradamente deixou seu olhar viajar de cima a baixo por seu corpo.

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 "Eu poderia comer." Brody brincou.

"Então, siga-me, cowboy, vou dar-lhe uma festa." Os termos de Marie foram muito

claros. "Eu moro na subdivisão de Seneca Highlands."

"Isso é muito perto de onde eu moro." Disse Brody.

"Hmm, então as possibilidades são infinitas." Brincou ela.

Ela entrou no carro, puxou fora da garagem e saiu da luxuosa casa do lago que

pertencia aos pais de Rafe. Olhou para cima de vez em quando. para ver se fiel à sua palavra,

Brody estava seguindo. Ivy pode ter se casado, mas Marie tinha a intenção de ter um pedaço

de bolo. O jantar foi rapidamente esquecido, porque assim que ela o conduziu pela porta, ele

a puxou para seus braços e devorou seus lábios com um beijo.

"É ruim que, quando o ministro disse ‘você pode beijar a noiva’ eu queria correr e

saborear seus lábios?" Brody perguntou com voz rouca. Ela amava o pequeno sotaque do

Texas em sua voz. O estado ESTRELA SOLITÁRIA com certeza sabia como fazê-los.

"Claro que não, eu estava pensando as coisas mais sujas sobre você." Ela sentiu seu

coração dar um tombo e mentalmente amaldiçoou-o asperamente, lembrando-se que estava

nisso para nada mais do que divertimento. E então deu-lhe acesso aos botões de seu vestido.

Eles tropeçaram em direção ao sofá, o tempo todo lutando com suas roupas. enquanto

seus lábios estavam trancados em um beijo. Brody deu um gemido baixo e puxou-a em cima

dele quando se deitou no sofá. À medida que o beijo se tornou selvagem e quente, Brody

fechou suas mãos em seu cabelo quando ele assumiu o ataque de sua boca. Marie aceitou a

sua fome e paixão animadamente, ela nunca tinha sentido necessidade consumi-la assim

antes. Brody usou seu pé para empurrar a mesa de café fora do caminho. Marie engasgou e,

em seguida, seu riso misturou com o seu, pois caiu no chão.

"Porra, minhas calças estão capturadas nos meus sapatos." Ele murmurou contra sua

boca.

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 Marie se afastou, respirando com dificuldade e sorriu. "Ok, vamos dar um tempo para

ficar nus."

"Eu concordo."

Para Marie, parecia que eles tiveram suas roupas em tempo recorde, e, como ímãs,

ligaram mais uma vez e suas bocas fundiram. Rolaram pelo chão, braços e pernas

entrelaçados. Mãos tateando e massageando cada centímetro de carne aquecida que

poderiam encontrar. Ela se sentiu como se estivesse infundida com o calor.

"Oh, foda-se, eu quero sentir você perto de mim." Disse ele asperamente.

Marie mal o ouviu. Suas mãos em concha nos seios e ela gemeu em sua boca. Seus

lábios viajaram pelo pescoço e, em seguida, tomaram um de seus mamilos em sua

boca. Assim que seus dedos cravaram em seus ombros, ele festejava nela ainda mais

vorazmente.

"Oh, droga, sua boca se sente bem." Ela disse ofegante entre as respirações instáveis.

Ela ouviu o pontapé do ar condicionado ligando e o ar frio contra sua pele a fez tremer

por apenas um instante, mas logo, mesmo isso foi esquecido.

Brody beijou seu caminho para baixo de seu corpo aonde ela estava molhada e ansiosa

por seu toque. Ele apertou seus lábios contra sua boceta e festejava em sua essência.

Marie ofegava na tortura requintada dele. Sua língua lambeu seu clitóris, lentamente,

tortuosamente, então, com um gemido quase selvagem, ele a penetrou com a língua dura.

"Oh, por favor!" Ela gritou.

Brody não ia parar até que ele tivesse o seu preenchimento e o fez com tal tenacidade

que o orgasmo de Marie pegou tão rapidamente que a embalou fora de seu eixo. Ela agarrou

seus cabelos e segurou seu rosto e aterrou-se contra sua boca quando sensação após sensação

rolou por ela. Ele beijou seu caminho de volta em seu corpo até chegar a seus lábios. Ela

podia sentir seu suco em seus lábios.

"Eu quero você dentro de mim." Disse Marie entre beijos.

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 Brody a puxou para ele asperamente e ela colocou as pernas em torno de sua cintura,

antes que dirigiu-se profundamente dentro dela. Ele sentou-se sobre as patas traseiras e

puxou-a para sentar no colo dele. Empurrou profundo e ela o montou com uma vingança

primal. Suas mãos estavam em sua cintura agarrando-a com força e puxando-a com força

contra ele.

"Porra, você é tão quente, tão apertada, acho que estou derretendo de estar apenas

dentro de você." Ele rosnou contra sua orelha.

"Oh, foda-se, sim." Ela suspirou em êxtase. "Leve-me com mais força." Brody deu um

grito baixo gutural e a encheu uma e outra vez. O som de seu acoplamento carnal encheu a

sala e só aumentou o prazer. Marie podia sentir-se ir mais para o abismo novamente.

"Eu estou gozando, oh, Deus, agora!" Ela gritou.

"Ah, merda, eu estou lá... Com você." Ele gemeu contra seu ombro.

O orgasmo de ambos bateu levando o fôlego à distância. Marie abriu os olhos e viu os

músculos com fio de suor em seu esforço no pescoço, enquanto jogava a cabeça para trás e

deu-nos a sua libertação. Isso a mandou cambaleando mais uma vez em outro orgasmo, que

rolou através dela como ondas. Eles caíram no tapete macio, ambos seus corpos quentes,

molhados e escorregadios da intensidade de sua união.

"Uau." Disse Marie. Foi à única palavra que poderia formar em sua mente para dar

uma descrição exata do que sentia.

"Sim." Foi à resposta abafada.

Ela virou a cabeça para olhá-lo e ele estava de bruços no chão.

E ela sorriu. "Muito melhor do que o jantar."

"Definitivamente, mas agora eu realmente sinto fome." Brody suspirou.

Marie gemeu. "Eu lhe prometi uma refeição. Dê-me alguns minutos para recuperar o

uso das pernas."

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 "Isso eu posso fazer, já que não posso ir para a direita agora também." Brody riu e se

virou para encará-la. "Acho que este é o começo de uma relação bonita."

"Uma relação física, Brody. Eu não estou no mercado para algo mais do que isso."

Disse Marie honestamente.

Ele olhou para ela por um momento, então disse: "Vamos ver o que acontece. Agora

me alimente, mulher."

Ela riu e, em seguida, engasgou quando ele se mudou para o mamilo e mordeu-o com

cuidado, antes de sugar a ponta dura entre os lábios.

"Se continuar assim não vai comer tão cedo." Ela engasgou novamente quando desejo

enrolou na barriga.

"Ok, isso vai funcionar." Ele a cobriu com seu corpo, e ela sentiu seu pênis duro

deslizar dentro dela novamente.

"Oh, bebê, sim." Ela gemeu e arqueou em suas lentas e deliciosas estocadas.

Ela empurrou o pensamento dele querendo mais do que uma relação física de

lado. Afinal de contas, ele era como Ivy disse, um playboy. Deixou-se escorregar para a

paixão mais uma vez. Foi a maneira perfeita para liberar seu stress.

O homem sabia exatamente como fazer seu corpo contorcer de prazer.

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 Seis semanas mais tarde...

Marie saiu do elevador para o sexto andar, onde trabalhou no Hospital Walter Reed. Ela

amava seu trabalho, amava ser capaz de ajudar os homens feridos e mulheres que serviram

aos Estados Unidos com orgulho e honra. Mas agora se sentia um lixo. O vírus da gripe que

ela estava tentando lutar a teve sentindo-se como se iria vomitar o chá que bebeu no caminho

para o trabalho. Nos últimos dias o apetite foi nulo e ela estava mal humorada como se o dia

fosse longo. Ela andou de volta para o posto de enfermagem, empurrou a bolsa na gaveta e

colocou a cabeça no balcão fresco com um baque.

"Marie?" Ivy colocou a mão em seu ombro.

"Mmm?" Era tanta energia como ela conseguiu reunir em uma resposta.

"Você está bem?" Ivy perguntou com preocupação em sua voz.

"Morrendo. Mate-me." Marie murmurou. "Acho que eu peguei um vírus da gripe ou

um problema estomacal ou talvez seja Ebola. Eu me sinto como morte requentada. Fazendo a

destruição no microondas e preparada para a morte."

"Essencialmente, você não se sente bem." Disse Ivy humorada e puxou Marie por seus

ombros. Ela gemeu quando foi forçada a se mover.

"Hmm, você não sente que tem uma febre."

"Eu não me senti bem nos últimos dois dias. Este é cheio no fator eca vinte." Marie

gemeu. "Deixe-me morrer."

"Você é minha melhor amiga. Como posso deixá-la morrer?" Ivy a acalmou. "Talvez

você devesse ir para casa ou eu posso pegar algo para comer. Que tal um pouco de chá e café

da manhã?"

Marie sentiu o rolo do estômago e balançou a seus pés. "Banheiro!" Correu pelo

corredor com as mãos tapando a boca e quase não conseguiu a instalações das mulheres,

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antes que caiu de joelhos na frente do banheiro e trouxe o chá de menta que bebeu. Não

havia nada em seu estômago agora, mas continuou vomitando, até que estava fraca por

causa do esforço dele. Ivy entrou e silenciosamente se inclinou sobre ela e sentiu o frescor

suave de uma compressa fria na testa.

"Obrigada." Murmurou. "Acho que vou voltar para casa."

"Antes que faça isso, você pode precisar usar isso." Disse Ivy.

Ela abriu os olhos e viu Ivy segurando um teste de gravidez. "Por que eu preciso..."

Seus olhos se arregalaram. "Oh, merda, você não acha que... Oh, não!"

Ivy assentiu. "Você tem todos os sintomas, querida. Isto não é uma gripe."

Marie assentiu. Sentia-se entorpecida quando se levantou e liberou o banheiro e, em

seguida, fez o teste de Ivy e fechou a porta do box para fazer xixi essencialmente em uma

vara. Dois minutos depois, a prova estava sentada na borda de uma pia e ela andava para

trás e a frente, parando de vez em quando e olhar o teste novamente.

Duas linhas, duas linhas perfeitamente visíveis. Eu estou grávida. Santo Jesus, vou ter um

bebê.

"Você sabe quem é o pai?" Ivy estava por perto assistindo.

"Pai?" Marie tentou focar seus pensamentos. Ela não tinha considerado isso em

tudo. "Sim, eu só estive dormindo com... Oh, Deus, Brody."

Os olhos de Ivy se arregalaram. "Como o melhor amigo de Rafe?"

"Você conhece algum outro soldado com um sotaque do Sul chamado Brody?" Marie

estalou, e então suspirou. "Oh, Ivy, eu sinto muito. Estou em sobrecarga no momento, me

sentindo um lixo e Brody, e agora a gravidez..."

"Eu sei. Está tudo bem." Disse Ivy suavemente. "Você vai ficar com ele?" Marie estava

olhando o teste e ela olhou Ivy, sua mão indo instantaneamente para seu estômago

protetora. "Eu vou. Sinto fortemente que a vida de uma criança começa no momento da

concepção."

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 Ivy sorriu, mas as lágrimas encheram seus olhos. "Eu também."

"Oh, querida, eu sinto muito. Isso tem que ser duro para você. Aqui estou grávida,

mesmo sem realmente tentando e você..."

"Marie..." Ivy a cortou "... estou feliz por você. Nunca duvide disso. Não vou deixar o

meu problema afetar de estar feliz para o minha melhor amiga. Então, quando é que você vai

dizer a Brody?"

"Hum, que tal nunca?" Marie respondeu instantaneamente.

"Marie, você tem que lhe dizer. Ele é o pai." Ivy cutucou.

Ela balançou a cabeça. "Você mesmo disse. Ele é um playboy. Para ser amarrado com

uma criança, certamente, não é o que ele quer. Depois de Charlie, não é realmente o que eu

quero também." Marie suspirou. "Eu nunca te disse, mas abortei quando estava com ele."

"Oh, não, por que você não me contou?" Ivy suspirou.

"A mesma razão que você não me ligou quando Juno apareceu e invadiu sua casa. Eu

não queria incomodá-la." Marie sorriu. "Além disso, ele não queria isso. Nós brigamos o

muito uma vez, ele me empurrou e eu caí, algumas horas depois, estava na sala de

emergência perdendo um filho. Ele disse que estava arrependido, mas isso foi o começo do

fim. A rameira Diana apenas colocou o último prego no caixão. Assim dizendo a Brody não é

o meu plano. Eu não quero um homem se sentindo obrigado a estar na vida do meu filho. Eu

posso ser uma boa mãe solteira. Hey, venho de uma longa linhagem de mães solteiras." Ela

tentou parecer irreverente, mas por dentro realmente machucava. Ela pensou que iria

quebrar o molde em sua família e se casar, quando as crianças viessem. A maçã não cai longe

da árvore à citação lhe veio à cabeça. Então, ela seria uma mãe solteira, mas seria uma muito

boa.

"Marie, você realmente deveria lhe dizer." Incentivou Ivy. "Ele faria a coisa certa."

Marie balançou a cabeça. "Eu não quero a coisa certa. Não quero eu ou o bebê para ser

um fardo na sua vida." Ela pegou a mão de Ivy e implorou.

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 "Por favor, não diga a ele. Prometa-me que como minha melhor amiga, você não vai

dizer a ele."

"Eu não vou dizer a ele." Ivy prometeu.

"Eu estou indo para casa. Pode dizer ao administrador que estou doente?" Perguntou

Marie.

"Já fiz isso." Ivy sorriu. "Eu, na verdade, coloquei em seu tempo de férias. Você tem

algumas semanas. Tome-a e entre em acordo com tudo. Além disso, por esse tempo, espero

que o enjoo matinal tenha desaparecido."

"Eu tenho que fazer uma consulta com um obstetra/ginecologista. Você vai comigo,

sempre na consulta, não é?" Perguntou Marie.

Ivy a abraçou e Marie sentiu as lágrimas ameaçarem. "Claro. Estou com você até o

fim."

"Obrigada, Ivy. Eu realmente quis dizer isso." Disse ela.

Ela juntou suas coisas e saiu do Walter Reed a luz do sol de outono. Grávida. Ainda

estava em choque quando se deixou em sua casa e subiu as escadas para um chuveiro. Ela

subiu na cama e tentou esquecer tudo por adormecer.

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 Capítulo Dois

Ivy puxou as almofadas decorativas da cama, enquanto Rafe afastou os cobertores.

"Você parece tranquila esta noite." Ele comentou.

"Eu sei. Tem sido um longo dia." Disse Ivy e sentou-se na cama. "Rafe, se você

soubesse de uma coisa, um segredo, e prometeu não contar a uma determinada pessoa, você

pode de alguma forma contornar o problema, dando a informação para alguém que poderia,

então, passá-lo a pessoa, que não deveria saber em primeiro lugar?"

Rafe riu e subiu na cama. Ele deu um tapinha no espaço ao lado dele, pedindo-lhe

para se aproximar. "Querida, eu estou um pouco confuso. Que tal você explicar?"

"Eu tenho um segredo que prometi a Marie que não diria." Ela se aconchegou nos

braços de Rafe.

"Que ela e Brody foram suando os lençóis? Querida, eu já sei disso." Disse Rafe.

Ela lhe deu um tapa no peito. "Você não me disse, bastardo."

"É código de homem. Você não diz a sua esposa sobre a vida amorosa de seus amigos

solteiros." Explicou Rafe.

"Bem, talvez eu vá manter o meu segredo, então." Disse Ivy afetadamente. Tinha um

pressentimento de que algo estava acontecendo. Marie pareceu um pouco demasiada

satisfeita, quando Ivy tinha voltado ao trabalho depois de seu tempo de folga, quando Rafe

tinha ido em missão.

Quem sabia que todo esse tempo que ela e Brody estavam dormindo juntos?

"Isso ajuda se eu disser que Brody está realmente para ela, mas Marie é a única que

continua a puxar de volta?" Rafe disse.

"Mais ou menos, mas há algo maior na foto agora." Ivy respirou fundo e soltou o

ar. "Marie está grávida e ela me fez prometer não contar a Brody." Explicou Ivy. "Mas desde

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que eu te disse, você pode dizer a Brody, e, em seguida, em sua primeira consulta médica, se

ele passa a mostrar-se..."

"Eu vejo aonde você quer chegar com isso, pequena atrevida. Está me usando como

mensageiro." Rafe riu. "Eu amo isso. Ele está afastado em Pendleton para treinamento durante

quatro semanas. Vou ligar para ele e ter uma conversa amanhã."

"Quatro semanas é perfeito. Eles não serão capazes de ver um batimento cardíaco até

cerca de 10 semanas de qualquer maneira, por isso coincide com a sua primeira consulta. Eu

sabia que você ia ver isso do meu jeito, Rafe querido." Ivy respondeu, satisfeita consigo

mesma.

Marie não estaria feliz, mas no final, esperava que sua amiga entendesse. Brody tinha

o direito de saber e se ele se afastar em seguida, teria sua ira para lidar com eles. Ivy não

permitiria que sua amiga fosse ferida.

"Bebê, você está bem?" Rafe perguntou em voz baixa, seus dedos acariciando a pele de

seu ombro. "Marie estar grávida e tudo, não significa que você não vá engravidar, bebê."

Ela olhou para cima e beijou-lhe o queixo. "Eu sei disso, e estou sinceramente feliz por

ela. Sim, estou um pouco triste que não é a minha notícia, mas vamos continuar tentando."

Rafe virou-se e fixou-a sob seu grande corpo. "Vamos praticar agora. Este pode ser o

momento perfeito para fazer um bebê com a mulher que amo."

"Isso soa bem para mim." Disse Ivy com um suspiro quando a beijou em seu

pescoço. "Absolutamente perfeito."

"Disse o que agora?" Brody sentiu quando o ruído branco começou em sua

cabeça. Rafe estava no telefone dando-lhe a notícia que ele nunca esperava ouvir.

"Marie está grávida. Ela não queria que você soubesse, mas Ivy me disse e agora eu

estou lhe dizendo." Rafe repetiu.

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 "Ok, hum, por que ela não quer que eu saiba?" Perguntou Brody. Ele estava tentando o

seu melhor para parecer neutro, mas por dentro estava literalmente pulando de excitação.

Um bebê. Marie está tendo o meu bebê!

"Parece que ela pensa que você é um playboy e algo sobre obrigação, e não querendo

que você fique com ela por causa de uma criança." Respondeu Rafe. "Você tem que admitir,

Brody, a festa nunca para quando você está por perto."

"Você não percebeu que quando saímos em missão para essas três semanas, que eu

não estava falando de festas?" Brody disse. "Voltamos e eu fui direto para o lugar dela. Estou

caindo por ela, cara. Ela é a única me afastando." Ele voltou a pensar quando tinham cerca de

uma semana juntos antes de sair em missão e, em seguida, ele voltou para mais uma semana

ou assim, em seguida, partiu para Pendleton. "Isso deve ter acontecido na primeira vez."

"Não estavam pensando em proteção, não é?" Rafe disse. "É realmente uma bênção

que seja Marie e não alguma outra mulher. Olha o que aconteceu com a mãe de Bonnie."

Brody suspirou. "Nenhum de nós estava pensando em proteção. Nós fomos após o

outro como... Não importa. A coisa é, eu estou feliz com isso. Eu deveria ligar para ela ou

tentar saltar a escolar precocemente."

"Não." Disse Rafe. "Você precisa deste BBB. Além disso, Ivy me disse que ela não vai

conseguir uma consulta médica, até que tenha de cerca de 10-12 semanas. Você estará de

volta para casa até então. Não a chame e assuste agora. Ela acabou de descobrir. Vamos

mantê-lo no circuito e dizer-lhe quando a primeira consulta for agendada. Ambos de vocês

precisam de algumas semanas para envolver suas mentes em torno de serem pais. Eu quase

perdi quando encontrei Bonnie na minha porta."

O raciocínio de Rafe parecia no ponto, apesar de tudo nele estar gritando para ir até

Marie. Mas Deus sabe que ela parecia que estava pronta para ir coelho, se ele fizesse algo tão

sutil como levar-lhe flores. Se ele apenas aparecesse ou chamasse com a notícia de que sabia,

ela poderia fugir da cidade. Ele tinha que jogá-lo suave e fácil com ela. Realmente gostava

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dela, não conseguia parar de pensar nela. Seja qual for à relação que tinha estado no passado

realmente aparafusou-a. Isso o fez com raiva como o inferno, mas Brody fez uma firme

decisão de romper aquelas paredes que ela construiu, muito antes dele descobrir que ela

estava grávida. Um sorriso lento se espalhou pelo seu rosto. Ah, sim, ele estava prestes a

começar uma família.

"Você ficou quieto, Brody." Disse Rafe. "O que está pensando?"

"Ivy está certa, Rafe. Por favor, diga-lhe para me manter no circuito." Brody

pediu. Estas próximas semanas não poderiam ir rápido o suficiente em sua opinião.

"Ela vai. Concentre-se no treinamento. Nós vamos ver você em breve." Rafe

respondeu.

"Tchau, cara, e obrigado." Brody desligou e o sentimento animado em seu estômago

alcançou-o. Ele queria gritar sua paternidade iminente de cima dos telhados.

Impulsivamente, ele discou um número familiar para ele. À medida que o telefone tocou,

esperava que sua mãe respondesse, e não seu pai. Surpreendia-lhe como ele poderia estar tão

perto de sua mãe e seu pai ainda o encheu de raiva e repulsa. Como ela ficava casada com

esse mal... Ele ouviu alguém pegar e, em seguida, sua voz suave entrou na linha.

"Ei, mamãe, como você está?" Ele perguntou.

"Brody! É tão bom ouvir você." Susan Gillis era uma mulher pequena de 60 anos. Ela

faz a melhor torta de maçã e biscoitos do Texas.

"Você está bem?"

"Sim, mãe, eu estou bem. Estou em Pendleton e aqui por quatro semanas para

treinamento de salto." Explicou Brody.

"Oh, querido, tenha cuidado." A voz de sua mãe realizada preocupação. "Eu deveria

chamar seu pai."

"Não, mãe, não o chame. Não temos nada a dizer um ao outro. Estou sempre me

cuidando, mas eu te liguei porque tenho algumas novidades." Brody sorriu. "Eu vou ser pai."

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 Sua mãe gritou. "Oh, querido, isso é maravilhoso."

"Mulher, que é a gritaria?"

Ele ouviu a voz de seu pai e rangeu os dentes de raiva.

"Brody fez-nos avós." Disse sua mãe com prazer.

"Já era a hora dele passar a linha." Disse o pai. Woodward Gillis era um pastor

fanfarrão pomposo, com uma faixa racista um quilômetro de comprimento. Brody lembrava

de conseguir uma surra, porque ele trouxe seu amigo negro Avery para casa do jogo quando

tinha dez anos. Sua mãe, por outro lado, lhe ensinou a nunca ver a cor, apenas as

pessoas. Seu pai tentou bater prejuízo para ele e certamente não ganhou. Seu pai pegou a

segunda linha na casa. "Conte-me sobre a minha nova nora."

Brody revirou os olhos. "Nós não estamos casados e confie em mim, eu não estaria

levando-a para casa e encontrá-lo. Mãe pode visitar, mas eu não quero você nem perto dela

ou do meu filho por nascer. Acho que você vaza o mal de seus poros."

"Brody, não fale com seu pai desse jeito." Sua mãe advertiu.

"Eu vou falar com seu racista de qualquer jeito que quiser." Disse Brody teimosamente.

"Saia da linha, velho."

"Esta é a minha maldita casa e se você quiser falar com a sua mãe, então falará

comigo." Seu pai rugiu. Essa voz tinha há muito tempo deixado de assustá-lo. Até o

momento que tinha quinze anos ficou um pé mais alto do que o velho e querido pai, foi

construído. Seu pai havia chegado para ele um dia e Brody o prendeu a uma

parede. Desnecessário será dizer que, depois disso ficaram fora do caminho um do outro, até

que ele deixou para se juntar aos fuzileiros navais.

"Tudo bem." Disse Brody suavemente. "Mãe, Marie é a mulher que está grávida de

meu bebê. Ela é linda e uma enfermeira no Hospital Walter Reed."

"Ela parece adorável, querido." A voz de sua mãe tremia e raiva surgiu através

dele. Sua mãe odiava ser apanhada no meio de suas brigas. "Como ela se parece?"

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 "Provavelmente uma loira. Ele é como o pai, tem um fraquinho por loiras minúsculas,

assim como eu." Seu pai riu ruidosamente.

Brody desejou que ele pudesse chegar através do telefone e estrangular o homem.

"Você deve deixar mamãe e depois ir encontrar uma, desde mãe tem o cabelo

castanho. Não se preocupe, mamãe, você pode vir morar comigo."

"Se estivesse mais perto, menino, gostaria..." Seu pai começou com raiva.

"Você o quê, ficaria com medo? Oh, por favor, você parou de significar algo para mim

há muito tempo. Se não fosse por mamãe, eu não teria nenhuma razão para chamar a sua

casa." Brody replicou.

"Brody, me fale sobre Marie." Sua mãe interrompeu suavemente. Era sua maneira de

dizer-lhe para se concentrar nela e não nele.

"Ela é ótima, mãe. Ela tem olhos castanhos dourados para combinar com sua pele

castanho chocolate e um sorriso realmente incrível." Disse Brody. Ele ouviu um grito e, em

seguida, o telefone caiu.

"Eu não posso esperar para conhecê-la..."

"Claro que não, mulher, você não tem permissão para sair desta casa e encontrar

qualquer neg..." Seu pai rugiu.

"Diga isso, meu velho, termine a palavra e veja o quão rápido eu posso encontrar meu

caminho para Springfield, e chutar muito o seu traseiro racista." A voz de Brody era mortal.

"Você polui a minha linha de sangue e se atreve a me ameaçar?" A voz de seu pai,

ficou cheia de raiva. "Você não é meu filho. Eu teria rasgado você desde o ventre de sua mãe,

se soubesse da decepção que seria."

"Woodward!" Sua mãe engasgou.

"Não se preocupe, mamãe, não fere os meus sentimentos, no mínimo." Disse Brody

suavemente. "Olha, mãe, vou mantê-la informada. Você sabe como me encontrar. O dia que

20
estiver pronta para deixá-lo, você vem até mim e viverá aqui. Você vai gostar das estações e

quão maravilhoso é no Natal."

"Ela não está me deixando, menino, pode salvar a sua respiração." Ele ouviu o sorriso

de escárnio na voz de seu pai "Não para algum idiota de um menino, que não sabe como

manter o sangue de sua família puro."

"Você o poluiu há muito tempo." Retrucou Brody.

"Sua mãe não está indo a lugar algum, confie em mim." Seu pai riu.

Eram as palavras de sua mãe que o parou frio. "Não tenha tanta certeza, Woodward,

não tenha tanta certeza." Ela falou para Brody. "Querido, você vai agora e aproveite a sua boa

notícia. As crianças são uma benção e eu estou tão feliz por você e Marie. Vou falar com você

em breve. Eu te amo."

"Sim, mãe, e eu também te amo."

Brody desligou o telefone na raiva de seu pai. Ele nunca bateu ou levantou a mão para

a mãe. Brody não tinha preocupação com isso. Se ele fizesse, não tinha nenhuma dúvida de

que sua mãe iria cabecear a cabeça de seu pai com uma de suas melhores frigideiras. Ele

entendeu que ela ainda vivia à moda antiga ficando com o homem com quem se casou, mas

ele desejou que fosse apenas pegar e deixar aquele bastardo, deixá-lo viver em seu próprio

mal.

Pelo menos ele sabia que sua mãe estava realmente feliz por ele, independentemente

do que seu pai pensava. Concentrou-se na tarefa em mãos e pegou sua mochila para sair para

mais um dia de treinamento. Ele estaria em casa cedo para Marie, isso era tudo o que

importava e o bebê.

21
 Capítulo Três

"Como está seu enjoo matinal?" Perguntou Ivy.

"A questão deve ser como está o meu enjoo matinal, tarde e noite." Marie gemeu no

lado do passageiro do carro. Foi a sua primeira consulta pré-natal com seu médico e ela

estava grata que Ivy se ofereceu para dirigir. Tudo fazia sentir-se doente. Suas comidas

favoritas foram feitas. Ela estava sobrevivendo com cerveja de gengibre e miojo com molho

quente. O garoto certamente amava sanduíches que foram compostos de maionese, tomate,

vinagre, sal e pimenta. Se ela pudesse manter o alimento dentro que era um bom dia, mas

ainda assim a náusea a mantinha fora de seus pés a maior parte do tempo.

"O que sobre o remédio de limão?" Perguntou Ivy.

Marie não sabia qual remédio de limão ela estava falando, mas tinha tentado tudo,

chupando balas de limão, mantendo um limão útil para farejar quando a náusea veio,

colocando fatias de limão fresco em sua água potável, mas todos eles foram duvidosos na

melhor das hipóteses.

Marie deu de ombros. "É acertar ou errar. Às vezes funciona e às vezes isso não

acontece. Os livros dizem que eu deveria começar a sentir alívio com cerca de treze a catorze

semanas. Quando isso acontece, eu estou fazendo piruetas." Ivy riu. "Que tal adiar as

acrobacias, até depois que o amendoim nascer?"

Marie esfregou a parte inferior de sua barriga e sorriu. Elas haviam levado a chamá-la

de passageiro amendoim por nascer e, entre as duas, haviam estado vorazmente na leitura de

livros do bebê. Quem diria que um encontro depois do casamento de Ivy em setembro

levaria a isso? Elas haviam feito às contas.

Calculando a partir da data da concepção e da dedução de duas semanas para a

gestação que seria devido, perto do final de junho ou início de julho. Ela decidiu em um

22
centro de parteira, em vez de um consultório médico tradicional, porque queria um ambiente

mais caseiro, quando desse à luz. Havia médicos na equipe, para peridurais e em casos de

emergências, mas estava muito feliz com sua decisão, e estava ansiosa para ver seu bebê pela

primeira vez.

"Hum, qualquer palavra de Brody?" Ivy perguntou casualmente.

"Não, nem uma palavra durante quatro semanas. Acho que nossos dias felizes de

companheiros de cama terminaram." Disse Marie com tanta indiferença que conseguiu

reunir. Ela queria fingir que não doeu, mas à noite, estava sozinha, oh, ela fez, e

chorava. Tinha seu número de celular e quase ligou algumas vezes, mas cada vez que nunca

teve coragem de bater enviar para estabelecer a chamada. Não queria que ele se sentisse em

dívida com ela.

Ivy manobrava no estacionamento do centro da parteira. "Bem, talvez você deva

chamá-lo."

"Ivy, já tivemos essa discussão." Disse Marie com firmeza.

"Ok, ok." Disse Ivy e desligou o SUV. "Vamos entrar e ver o amendoim."

No interior, Marie preencheu todos os formulários e entendeu por que as pessoas

estavam tão frustradas quando qualquer enfermeira do hospital aparecia com uma

prancheta.

Havia tantos papéis para lidar e muita repetição, então Ivy ajudou a preencher alguns

quando ela estava ficando pesada e sua pressão arterial estava sendo levada. Voltou a sentar-

se na sala de espera com Ivy e as outras mulheres grávidas. O centro sentia-se caseiro. Havia

cores vibrantes maravilhosas, cadeiras confortáveis para os pacientes e até mesmo um centro

infantil para as mulheres que tiveram de trazer crianças pequenas. Ivy ficou olhando para a

porta e o relógio, e Marie franziu as sobrancelhas com curiosidade.

"Ivy, o que se passa? Você tem um lugar para ir?" Perguntou Marie.

Ivy olhou para ela com inocência escrita em seu rosto. "Não, por quê?"

23
 "Você fica olhando para a porta como..." Sinos de alerta soaram em sua cabeça. Marie

olhou para Ivy. "Você prometeu que não iria dizer a ele."

"E eu não fiz." Ivy protestou. A porta se abriu naquele momento e Brody caminhou

dentro vestindo seu uniforme. "Eu mantive minha promessa, mas Rafe contou a ele."

"Todos vocês são bastardos." Disse Marie com raiva usando seu termo favorito.

"Querida, não fique louca. Ele está me chamando todos os dias para ver como você

está." Ivy pegou a mão de Marie. "Dê a ele uma chance." Brody veio para frente e ficou de

cócoras na frente dela.

"Impertinente Marie, você não achou que eu queria estar na sua vida, na vida de nosso

filho?"

Ela deu de ombros e olhou para o lado, tentando ignorar a felicidade que estava

borbulhando dentro dela. "Quem sabe? Um playboy como você não precisa de um portador

de bebê amarrado na frente dele, enquanto estiver jogando cerveja."

"Isso é besteira e sabe disso. Eu estive te perseguindo como um cão de caça

perseguindo um osso e você continua me afastando." Brody replicou. "Não pode empurrar-

me para fora da vida desta criança."

"Eu não quero que ele ou ela não conheça o pai, mas não quero que você se sinta como

se nos deva algo. Eu estava na cama curtindo o que fizemos, tanto quanto você e é metade da

minha responsabilidade." Afirmou Marie, em uma questão de fato assim.

"Então você quer que eu seja um pai, mas não há chance para nós?" Brody perguntou

em voz baixa. "Eu gostaria que houvesse uma Marie, Brody e bebê, fazendo três, uma

família. Vamos começar de novo e ver aonde isso vai, mas para o registro, você nunca foi

uma rapidinha para mim. Nunca pensei isso em qualquer momento. Eu estarei lá quando

você conseguir um desejo de alimentos, sou eu quem fará a você atum com picles extras."

"Atum com picles extras?" Perguntou Marie.

24
 "Sim, um dos meus amigos em treinamento disse que sua esposa amava quando

estava grávida, mais eu tenho lido livros sobre ser pai e o que esperar quando está

esperando. Eu totalmente pretendo ter dores de simpatia quando você está no trabalho."

Brody anunciou.

Ivy começou a rir e uma mulher por perto disse: "Ai." Completamente movida por seu

gesto. Marie teve que admitir tudo o que ele dizia soava bem.

"Bem, eu gosto de atum e pickes. Na verdade, isso parece bom agora mesmo." Ela

admitiu.

"Vou fazer-lhe algum hoje à noite, e olha o que eu tenho." Ele abriu o bolso utilitário

em seu uniforme marrom e trouxe dois pequenos ursos fora. Um na cor rosa e um em azul,

cada urso usava um minúsculo chapéu marinho com o emblema da Marinha na

frente. “Tanto menino ou menina, que está coberto."

"Marie Watson, sala de exame três, por favor." Uma enfermeira com um sorriso

amigável estava junto à porta aberta para inaugura-los dentro.

Marie estendeu a mão para Brody e depois a Ivy. "Vamos ver o nosso amendoim."

Eles esperaram do lado de fora, enquanto ela se transformou em um vestido e, em

seguida, entraram no quarto enquanto estava deitada sobre a mesa.

Sua parteira entrou na sala e se apresentou. "Sou Jenny Macey, e vou tomar esta

jornada com você enquanto os meses passam. É este o papai orgulhoso?"

"Este é o tenente Brody Gillis e minha melhor amiga Ivy. Sim, ele é o pai." Disse Marie.

"Prazer em conhecê-la, senhora." Brody apertou a mão dela.

"Não minha senhora aqui, Fuzileiro. Nós vamos estar em uma base do primeiro nome

por isso, quando for hora do trabalho, sala de mamãe está cheia de energia positiva." Disse

Jenny. "Você quer ir para a sala de parto, quando chegar a hora?"

Ivy olhou para os dois. "Se você me quiser, eu estarei lá."

Marie pegou sua mão. "Sim, eu gostaria muito."

25
 Jenny sorriu. "Você tem um grande grupo de apoio. Agora, vamos dar uma olhada

neste pequeno milagre. Alguma gosma fria na sua barriga. O gel vai ajudar-nos a ver melhor

o bebê."

Todos eles assistiram em silêncio a parteira Jenny utilizar o ultrassom em sua

barriga. Ela mudou-se em torno de alguns minutos, verificando as coisas e usando o gráfico

de computador para o crescimento e tamanho. Marie e Ivy, ambas ofegantes.

Como enfermeiras, elas sabiam exatamente o que estavam vendo. A pequena imagem

cinza estava um pouco granulada, mas a coisa mais linda que Marie já tinha visto. Lágrimas

percorriam seu rosto e Ivy estava rasgando-se também.

Brody olhou para elas em alarme. "O que há de errado? O que está acontecendo?"

"Elas estão felizes, nada está errado. Tudo parece bom. Você tem 10 semanas no nariz."

Disse Jenny. Ela usou seu dedo e apontar a área para Brody. "Aí está o seu bebê." Ela apertou

um botão e um pequeno ritmo acelerado encheu a sala. "Aqui, as batidas do coração é forte e

perfeito."

"Não é uma batida em tudo." Disse Brody suavemente. Marie podia ouvir a surpresa

em sua voz. "Posso tirar uma foto disso, Sra. Jenny?"

Ela riu. "Você pode ter tantas como você desejar. Vemo-nos para o seu próximo

compromisso em um mês, Marie, mas precisamos de seus exames de laboratórios feitos hoje,

assim que tome para a porta no final do corredor à sua esquerda e eles vão tirar seu sangue."

Jenny entregou-lhe uma toalha para limpar o gel de seu estômago e logo estavam

andando pelo corredor. Brody segurou a mão dela com orgulho ao mostrar as três fotos de

ultrassom que ele segurava na mão.

"Você sabe que ele vai estar mostrando isso em Quantico, para quem que vai parar por

tempo suficiente e vê-lo." Disse Ivy. "Ele enviou-o para Rafe já, via câmera do telefone."

"Eu sei. Deixe que ele tenha o seu momento." Disse Marie. "Dê-me a mão, Brody, eu

vou buscar o meu sangue desenhado."

26
 "É preciso que eu vá com você, querida?" Brody perguntou instantaneamente.

"Não, você senta aqui e, um, envie a foto para outra pessoa em seu telefone." Ela

brincou.

Ele sorriu." "Essa é uma boa ideia. Acho que perdi o Comandante no primeiro turno."

Ela balançou a cabeça enquanto se afastava e Ivy riu ao lado dela.

"Eu ainda sou uma bastarda por derramar a Rafe?" Marie colocou o braço em torno do

ombro de Ivy.

"Não, eu estava errada. Devia ter-lhe dito eu mesma. Acho que ele vai fazer um

grande pai."

"E quanto a Marie e Brody o casal?" Sua melhor amiga lhe preguntou.

"Como ele disse, vamos levar isso dia a dia e ver aonde vai, mas espero que ele grude,

realmente faço." Marie admitiu. "Depois de Charlie, eu jurei sair de qualquer coisa perto de

um relacionamento, mas este bebê muda tudo, não é?"

"Acho que vocês dois são fofos juntos." Disse Ivy com um sorriso.

Marie sentou-se para ter seu sangue colhido durante todo o tempo pensando sobre

Brody.

E o bebê faz três, ele disse, e de alguma forma a criança dentro dela ajudou a formar

um vínculo com algo que a assustou. Ela iria tentar, mas orou que desta vez não fosse falhar,

nem os dois, nem com o filho envolvido.

Mais tarde naquela noite ela estava deitada em seu sofá com um pano frio na

cabeça. Esfregou o pequeno monte duro de seu torso inferior e sorriu, embora se sentisse

como a morte. Você não poderia dizer que ela estava grávida ainda, mas por causa de sua

profissão, poderia dizer exatamente onde seu pequeno bolo no forno estava. Foi tudo indo

valer a pena quando 42 semanas terminassem e ela teria um lindo bebê em seus braços.

27
 Menino ou menina, ela já se perguntou. Sua família tinha a propensão a ter mais

meninas, mas o que sobre a família de Brody? Eles nunca tiveram muito tempo para

conversas.

Assim que ele entrou na sala estavam nos braços um do outro, antes que a porta

estava fechada. Nus, interações sexuais suados quentes que a deixou ofegante sempre que

atingia o seu ponto culminante. Contra a parede, no chão, na mesa da sala de jantar, uma vez

que não o fizeram na porta da frente. No meio de seu enjoo matinal, o desejo a fez quente por

sexo. Senhor Todo Poderoso, ele ainda tinha o poder de fazê-la com tesão, enquanto se sentia

como se estivesse no bom navio da náusea. Houve uma batida na porta e ela gemeu.

Basta levantar, ela pensou miseravelmente e bateram novamente. Mudou-se para fora

do sofá com um gemido e seu estômago rolou em objeção ao movimento.

Abriu a porta para revelar Brody parado lá segurando uma tigela grande de

Tupperware e uma menor estaca zero.

"Bem, você está tagarela." Brody brincou.

Marie revirou os olhos e deu um passo atrás para que ele pudesse vir dentro. "Tente

vomitar tudo o que tinha nas últimas semanas."

"É por isso que eu venho trazendo presentes." Respondeu ele. Ele puxou a tampa da

grande tigela Tupperware e o cheiro encheu a sala. "Sopa quente e azeda com tofu e

cebolinha."

Ela torceu o nariz. "Isso não soa agradável."

"Minha mãe disse que é as gorduras em carnes e todas essas coisas boas que te fazem

mal." Ele colocou a tigela em cima do balcão e ajudou-a a sentar-se à mesa da sala de

jantar. "Então eu fiz algo que vai transformar sua carranca de cabeça para baixo."

"Você fez isso? Eu não sabia que poderia cozinhar." Disse Marie.

28
 Brody tirou um prato de um de seus armários aéreos. "Há muita coisa que você não

sabe sobre mim, e vamos corrigir isso. Agora, vamos pegar você e meu filho se sentindo

bem."

Marie acenou para ele. "Ok, pule o monólogo Sesame Street e dá-me o que você tem."

Brody riu, pegou uma colher e colocou a tigela na frente dela. "Eu já fiz isso."

Ela tomou o primeiro gole hesitante e seu estômago parecia dizer, ahh.

Olhou para ele e sorriu. "Isso é fabuloso."

"Experimente um pedaço de tofu." Incentivou Brody.

Marie teve um pedaço da bacia apreensiva, cheirou, e esperou para fazê-la se sentir

mal novamente. Em vez disso, pela primeira vez em semanas, a barriga parecia resolver. Ela

considerou um milagre e Brody seu salvador.

"Oh, eu te amo muito agora." Ela gemeu de prazer.

Brody empurrou o cabelo para trás da testa e sorriu. "Você vai me amar ainda mais

quando eu disser que não há mais bolachas secas para você e em vez disso, deve ter biscoitos

de gengibre caseiros com hortelã. Receita secreta da mãe para todas as mulheres grávidas em

minha cidade natal no Texas."

"Acho que eu amo a sua mãe. Ela pode vir morar comigo?" Perguntou Marie.

"Eu desejaria." Brody murmurou antes de comandar baixinho: "Coma sua sopa

primeiro e depois você pode ter um biscoito."

Havia algo lá, a felicidade e a luz deixaram seus olhos por um instante e escuras

nuvens pareceram ultrapassá-lo. Marie tomou um gole de sopa em silêncio antes de dizer:

"Conte-me sobre sua mãe e pai." Brody deu uma risada sarcástica.

"Agora há uma história destinada a cabo." Marie derrubou a última colherada de sopa

e pegou a Tupperware coberta que realizou os biscoitos. Ela estendeu a mão para ele. "Vamos

para a cama e nos instalar e você me contará tudo sobre isso."

29
 Brody pegou a mão dela e a seguiu. "Não acho que isso é um conto de dormir que

você queira ouvir."

"Se você vai estar em minha vida e nós vamos dar a isto, temos de confiar uns nos

outros." Disse Marie com firmeza. "Agora, vá tomar banho e depois vamos para a cama e lá

mostrar um ao outro a nossa bagagem e buscá-la direto para fora. Entendido, Fuzileiro?"

Brody sorriu. "Senhora, sim, minha senhora."

Ela sorriu. "Ótimo, agora desça suas cuecas e vou encontrá-lo na cama. Sem trapaça,

porque agora tenho a energia de um organismo unicelular. Então, pela primeira vez vamos

falar em vez de ter relações sexuais." Marie colocou o recipiente Tupperware cheio de biscoitos

na mesa de cabeceira.

"Eu realmente gosto do sexo." Brody brincou.

"Eu também. É totalmente..." Marie apontou o dedo para ele. "Não, Fuzileiro mau,

estamos fazendo a coisa certa."

Brody sorriu. "Tudo bem, eu estarei esperando."

Marie tomou um banho quente e a água correndo por sua pele a fez se sentir muito

melhor. Isso, combinado com a sopa que Brody trouxe, deu-lhe o sentido que ela pode

sobreviver ao primeiro trimestre depois de tudo. Saiu do banho enrolada em seu roupão

macio e encontrou uma camisola na gaveta. Sentiu os olhos de Brody sobre ela e viu o olhar

dele escurecer quando deixou cair o roupão e entrou em sua camisola. Abriu outra gaveta,

tirou a roupa intima e colocou. Foi mais para ela do que ele. Costumava dormir sem calcinha,

mas com ele em sua cama, não poderia garantir que não tentaria fazer amor com ele. Marie

escorregou debaixo das cobertas e se aconchegou em seus braços. Ele estava sem camisa e

sua pele estava quente sob sua bochecha. Ele se inclinou e beijou-a suavemente e depois com

mais paixão. Suas línguas enroscaram e dançaram até que ela se afastou ofegante.

Não, Marie, não, repreendeu-se. Não era justo definir uma estipulação, que ela mesma

não poderia seguir.

30
 Eles tinham química, disso não havia dúvida, mas para que isso funcione, o

relacionamento tinha de ser construído em outra coisa que não o físico.

"Conte-me sobre sua mãe e pai." Incentivou Marie.

"Por onde começar." Brody suspirou. "Minha mãe é uma joia. Ela é forte, trabalhadora,

e não vê nada, além da pessoa que você realmente é. Meu pai, ou o homem que me criou, não

merece ser chamado de pai. Ele é um porco racista médio que tentou me quebrar desde o

início e, quando ele não podia, tentou me repreender em sua apresentação. Mas quando eu

era um rapaz, e um dia ele chegou para mim e eu tinha o suficiente e bati de volta. Essa foi à

última vez dele. Saí logo depois e me juntei aos fuzileiros e nunca olhei para trás."

"Você não vê a sua mãe?" Perguntou Marie.

"Ela vem e visita. Meu pai não vai impedi-la, e ela não iria deixá-lo." Respondeu

Brody. "Ela é tão resistente como o aço, quando se trata de ver seu único filho. Mas eu não

consigo entender por que ela fica com aquele homem mau que pensa que é a segunda

vinda. Mencionei que ele é um pastor e prega fogo e enxofre para sua pequena congregação?"

"Ele vai me odiar depois, visto que, aos seus olhos, eu sou a cor errada." Disse Marie

suavemente. Ela lidou com ódio antes, especialmente em um relacionamento inter-

racial. Havia muito que tinha mantido segredo sobre a vida dela com Charlie, um monte que

não estava disposta a compartilhar até mesmo com Ivy.

"Eu liguei para minha mãe e compartilhar a notícia. Ela está entusiasmada, e isso é

tudo o que importa." Disse Brody. "Aquele homem pode apodrecer no inferno, por tudo que

me importa. Não há amor perdido entre nós."

"Deve ser difícil saber que você não pode compartilhar com o seu pai." Marie passou a

mão sobre o peito confortavelmente.

"Mas isso não vai acontecer comigo e este bebê." Ele pousou a mão sobre o

estômago. "Meu filho está aí, todo quente e confortável."

31
 "Você está tão certo de que é um menino, hein? Poderia ser uma menina." Disse Marie

com um sorriso.

"Uma menina seria ótimo, mas depois, quando ela se tornar uma adolescente, vou

começar a limpar a minha arma na mesa de jantar." Disse Brody casualmente.

"Você não vai fazer isso se tivermos um menino?" Marie riu. "Ele poderia ser um

destruidor de corações real e ter fila meninas à nossa porta."

"Esse é meu garoto." Disse Brody com orgulho.

Suas palavras fizeram a queda do sorriso de seus lábios e mandou-a inclinando para o

passado, onde os homens enganavam e os sentimentos das mulheres que os entes não

importavam. A proximidade que sentia para ele caiu e raiva se levantou.

"Oh, não, você não está criando o meu filho para ser um playboy mulherengo como

você é." Marie sentiu sua irritação subir ainda mais. "Se for uma menina, ela irá ser protegida,

mas o garoto chega a não ter nenhuma moral e ser a puta da sua escola?"

"Whoa, quem disse isso? E, a propósito, eu não sou um playboy, minha mãe me criou

direito." Retrucou Brody.

"Diz o homem que planejou cada festa na casa de Rafe." Marie sentou-se. "Oh, eu ouvi

dizer que seu nome está em cada lista das festas em Quantico e além."

"Jesus, como é que vamos de ter um bom momento, com você pensando que eu já

estive em toda cama na Costa Leste?" Perguntou Brody.

"Porque você é um leopardo que não pode mudar suas manchas e provou isso na

verdade dizendo que, se o bebê é um menino que podia vadiar ao redor." Marie

agarrou. "Você deveria ir para casa. Esta não foi uma boa ideia."

"Marie, não houve mais ninguém na minha vida desde que ficamos juntos o dia do

casamento." Disse Brody calmo. "E, embora eu possa ter coordenado às festas, eu nunca

dormi com nenhuma das meninas lá. Foi tudo por um bom tempo, uma maneira para que os

nossos rapazes desestressassem depois de tudo que eles passam. Eu? Eu corro a grelha,

32
mantenho o bar abastecido, e lido com a música e a limpeza. Não estou dizendo que não tive

encontros, namoradas, e até mesmo um relacionamento comprometido uma vez. Mas pelo

amor de Deus, o meu passado não é o que deve ditar o meu futuro com você e meu filho."

"Isso é o que todos dizem." Ela murmurou.

"Não deixe o que aconteceu com você, com seu ex-marido arruinar o que poderíamos

ter." Brody insistiu.

"Você não sabe nada sobre isso." Disse Marie e balançou a cabeça enquanto as

lágrimas começaram a cair por suas bochechas.

"Oh, bebê, não chore." Disse ele com uma voz suave e tentou puxá-la para seus braços.

Marie balançou a cabeça novamente e empurrou-o, enxugando as lágrimas

furiosamente. "Eu não estou chorando porque estou ferida. Eu estou com raiva. Estas são

lágrimas de raiva, e não se atreva a culpar os hormônios!"

Brody a puxou contra ele e se acomodou na cama. "Eu não pensei isso, bebê, você tem

todo o direito de estar com raiva. Você quer um biscoito?"

"Não." Ela murmurou.

"Certo. Então que tal você ir dormir e eu vou te abraçar a noite toda?" Ele sussurrou.

"Eu lhe disse que vá para casa." Ela bocejou.

"Eu sei que você fez, bebê, e vou logo que caía no sono." Brody passou os dedos pelo

cabelo dela e ela sentiu-se caindo e mal ouvi-lo dizer: "Eventualmente, você vai ter que me

deixar entrar e me dizer como ele te machucou muito mal."

"Tudo bem." Disse Marie. Ela disse a si mesma que iria relaxar só por um minuto e

depois chutá-lo para fora. Esse não foi o caso, porque ela acabou dormindo em seus braços a

noite toda. De manhã, ele estava sentado na beira da cama com uma xícara de chá e hortelã,

biscoitos de gengibre para ela.

Foi à primeira manhã em semanas onde ela não vomitou o café da manhã, e eles

acabaram assistindo TV na cama deixando correr à tarde de sábado. Lembrou-se de suas

33
palavras quando ele cochilou no travesseiro ao lado dela. Ela não estava pronta para deixá-lo

entrar, mas não estava disposta a desistir dele também. Então eles iriam manter o curso, o

melhor que podiam e ela esperava como inferno que estivesse fazendo as escolhas certas.

34
 Capítulo Quatro

"Eu não sei o que fazer, Rafe. Estou meio com medo de ir para a casa dela

recentemente." Disse Brody, impotente. "Ontem, eu apareci com todos os ingredientes

prontos para fazer o jantar. Ela pediu purê de batatas e bife Salisbury. Então eu começo a

cozinhar, e depois a meio ela muda de ideia e diz que o cheiro a está fazendo doente e não

podia comer o que eu estava fazendo. Então, ela está chorando e eu vou ver por que, com

medo de que de alguma forma é culpa minha de novo, mas ela está sentada em frente à TV,

chorando em um comercial de amaciante de roupas. Por quê? Porque o bebê no comercial

coloca seu dedo na boca de sua mãe e ela pensou que era bonito." Brody olhou para

Rafe. "Então, desperdiçando toda a comida que estava meio feita, ela acabou querendo pizza

de queijo. Então eu pedi pizza. Então, quando a pizza chega, ela pega com ketchup e

picles." Eles estavam sentados no escritório que compartilhavam. Desde que Rafe assumiu o

comando da nova unidade de elite de Quantico, o trajeto era brutal, mas vale a pena para

todos eles. Ivy e Marie estão em seus trabalhos no Walter Reed, enquanto Rafe e Brody

amavam sua carreira na Marinha. De alguma forma, eles fizeram todo o trabalho e isso era o

que importava, a longo prazo. Enquanto as pessoas quebravam e caiam, seja no campo ou no

hospital, eles conseguiram uma unidade apertada. Eram amigos que estavam tão perto que

eram mais como família.

Rafe olhou para Brody com simpatia em seus olhos. "Ivy disse que é segundo trimestre

de Marie e seus hormônios estão completamente fora de sintonia."

"Eu mencionei que um minuto ela está esfregando contra mim como um gatinho e no

outro desliga fria e eu vou dormir com os meus meninos doloridos." Disse Brody. "Não sei se

eu estou andando em um campo minado ou em um prado cheio de narcisos."

35
 Rafe estava morrendo de rir no momento em que ele terminou de falar e Brody olhou

para ele com tristeza. "Ei, lembre que Ivy está grávida agora e em breve você vai estar

sentado aqui ao invés de mim, amigo." Em dezembro, Ivy disse a Rafe que estava grávida, e

então chamou Marie, chorando de alegria. Brody recordou vividamente, porque Marie foi

então chorando e quando o quarteto finalmente se reuniu para celebrar suas famílias em

crescimento, pelo menos dez minutos foram gastos com os olhos chorosos e abraços

constantes.

"Ivy está tão entusiasmada por estar grávida que, mesmo enquanto está se sentindo

horrível ela tem um sorriso no rosto." Rafe suspirou. "Às vezes, ela acha que eu não a vejo

chorar, mas eu vejo. Ela está com medo de que possa abortar. Ela está tomando uma licença

do hospital. O médico quer que ela leve tão fácil quanto possível até o nascimento."

"Eu queria que Marie ficasse em casa. À noite, as dores nas costas e os pés incham e,

faça o que fizer, não diga que ela começou a gingar. Ela prometeu uma morte cruel para

quem menciona-lo." Brody sorriu. "Em notícia mais feliz, podemos sentir o bebê mover-

minúsculos rolos de movimento. Ela entra na 26ª semanas hoje e eu devo encontrar com ela

para a consulta no centro de parteira. Nós descobriremos se ela está tendo um menino ou

uma menina."

"Bem, então você pode ver como todo o sofrimento é para o melhor no final." Rafe

tamborilou com os dedos sobre a mesa. "Você quer saber o sexo do bebê?"

"Claro que sim. Temos um berçário para preparar." Brody respondeu. "Falando nisso,

o que você pensa de mim perguntando a Marie para morar comigo?"

"Você não quer dizer o contrário? O seu apartamento de solteiro não é lugar para criar

um bebê." Comentou Rafe.

"Boa pergunta. Se ela concordar em morar juntos, eu poderia sublocá-lo." Brody

meditou.

"Isso é certamente melhor do que estar em seu complexo." Disse Rafe.

36
 "Marie não seria muito feliz com os vizinhos que você tem. Você sabe, aquelas com as

saias curtas extras e os saltos agulha." Brody revirou os olhos. "Como se soubesse disso

quando comprei o lugar. Ainda assim, você tem um ponto. Marie tem tão ruim sobre seu ex

que ela não vai falar comigo sobre isso."

Rafe entregou-lhe alguns papéis. "Aqui, assine estes. Estou requisitando algum

equipamento para o treinamento." Ele sentou-se e entrelaçou as mãos atrás da cabeça. "Pelo

que eu ouvi de Ivy, o cara voltou bastante merda de sua turnê e a traiu. Mas isso não pode

ser tudo que existe para ela, porque Marie é tão espinhosa como uma pera, quando ela ainda

ouve o seu nome. Tudo o que você pode fazer é esperar por ela para confiar em você o

suficiente e se abrir."

"Você conhece Marie?" Brody perguntou ceticamente. "Fort Knox não tem nada sobre

ela."

Rafe riu. "Saia daqui e vá ver o seu bebê mexer ao redor."

Brody lhe entregou a papelada que tinha assinado. "Eu estarei de volta em cerca de

duas horas."

"Vou estar na escala, se eu não estou aqui." Disse Rafe.

O telefone tocou quando Brody se levantou para sair, então ele apenas levantou a mão

em adeus a Rafe. Deixou o prédio, entrou em seu carro e fez uma careta.

Ele amava o Corvette rebaixado, mas cada vez que Marie montou nele, ela

reclamava. Ele não podia culpá-la desde que ela dirigia um Acura 20-12. Ambos precisavam

de algo maior que caberia um assento de carro e fontes do bebê. Junto com as compras do

bebê, eles definitivamente precisavam comprar um veículo ou pelo menos ele fez. Pelo

menos seu Corvette foi pago e um carro da família era agora necessário. Enquanto dirigia

pensava nos medos de Marie. O principal deles é que ela achava que ele não iria ficar por

aqui. Ela não disse muito, mas viu o olhar cético que tinha em seu rosto, cada vez que ele

falava sobre qualquer coisa permanente.

37
 E então, antes que pudesse dizer muito, ela rapidamente mudou de assunto. Ele não

tinha a intenção de perder o interesse nela ou seu filho. Na verdade, quanto mais tempo

passava com ela, mais a amava. Mas não havia nenhuma maneira que pudesse dizer essas

palavras para ela e não assustá-la. Marie não queria grandes gestos, ela tinha que ser

estimulada lentamente. Desnecessário será dizer que o seu plano era estar em torno de uma

vida. Ele puxou para o centro da parteira e foi dentro. Desde que tinha ido para suas

consultas pré-natais, ele se tornou um rosto familiar em torno do centro. Eles o levaram para

a sala de exame, onde Marie já foi acomodada com Jenny. Brody bateu na porta e, em

seguida, entrou em silêncio no interior.

"Ei, pai, você chegou bem na hora." Jenny sorriu. Ela estava medindo a crescente

barriga de Marie com uma fita. "O pequeno amendoim está bem no horário com o

crescimento."

Sentou-se ao lado da mesa do exame e tomou a mão de Marie e beijou-a suavemente.

"Ouviu isso, bebê? Você é um maravilhoso cubículo de clonagem."

Marie suspirou e olhou para a expressão confusa de Jenny. "Ele está convencido de

que o bebê vai ser uma réplica exata dele. Não pague-lhe nenhuma atenção."

"Bem, então nós podemos dar uma olhada e ver por nós mesmos." Jenny sorriu.

"Desta vez você tira fotos em três e quatro dimensões, de modo que vai ser capaz de

ver como ele ou ela se parece. Você pode obter as luzes, por favor." Brody estendeu a mão e

desligou o interruptor de luz. A sala ficou escura, exceto para o brilho do monitor, e

enquanto ele se sentou em um lado da mesa, Jenny estava do outro movendo a varinha de

ultrassom sobre a barriga de Marie.

"Aqui vamos nós." Disse ela suavemente. "Aqui está à cabeça, pernas e braços, todos

os dez dedos das mãos e pés. Nenhuma anormalidade da coluna vertebral ou ossos que

podemos ver." Tanto Brody e Marie ficaram em silêncio, enquanto Jenny fez o exame. Ela

parou na tela de vez em quando e um gráfico pequeno aparecia quando clicou o

38
mouse. Brody tinha lido nos livros que foi assim que eles mapeavam o desenvolvimento, de

modo que ele observava cada movimento que ela fez na tela com interesse, mesmo que não

soubesse exatamente o que estava fazendo.

"Ok, amendoim, vamos ver a mercadoria. Mostre a mamãe e papai se devem comprar

rosa ou azul." Jenny murmurou. Brody prendeu a respiração quando ela continuou o

exame. "E ele está lá." Ela apontou para a tela. "Vocês estão tendo um menino."

Brody riu porque a direita na tela, ele podia ver a genitália masculina bastante óbvia

de seu filho.

Meu menino.

Agora ele sabia por que pais na televisão queriam distribuir charutos quando

descobriram que estavam tendo um menino. Orgulho encheu o peito para o ponto que ele se

sentia como se fosse explodir.

"Você estava certo. Vamos ter um menino." Disse Marie e ele podia ouvir as lágrimas

de alegria em sua voz.

"O nosso filho." Brody inclinou-se e beijou-a, não se importando que Jenny estivesse

na sala. Ele tinha que beijar a mulher dos seus sonhos e mãe de seu filho.

Armado com fotos em três e quatro D, eles deixaram o centro da parteira após o

exame e saíram para o ar fresco. O vento de março foi muito frio e Brody se preocupou com

ela pegando um resfriado, então a empacotou em seu carro rapidamente.

"Temos de fazer planos para o nosso amendoim." Disse Marie com um sorriso.

"Que tal sábado, irmos às compras para o berçário?"

"Fechado, se você for comigo para escolher um SUV. Eu estou pensando que o

Corvette deve ser para um encontro a noite com a minha garota favorita, ou algo assim."

Disse Brody.

"Por que, Brody Gillis, eu posso começar a acreditar que você é realmente um homem

de família." Marie brincou.

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 Ele abaixou-se para beijá-la. "Acredite, lábios de açúcar. Vejo você mais tarde esta

noite. Temos muito que discutir."

"Eu sinto como comida chinesa e alguns desses pequenos rolos de açúcar." Disse

Marie.

"Bem, isso pode mudar esta noite. Então, vamos esperar e ver antes de fazer reservas."

Brody deu a entender.

Ela piscou, e então disse impulsivamente: "Eu estou feliz que você está comigo,

Brody. Estou tão feliz que começamos a compartilhar um filho juntos."

"Eu também, querida, eu também." Disse ele e beijou-a outra vez através da janela do

carro aberta. "Agora o cinto de segurança e dirija seguro. Chame-me quando voltar para o

hospital, assim que eu sei que você fez isso bem."

Ela saudou. "Senhor, sim, senhor!"

Brody a olhou no carro com nova determinação em seu coração. Ele ia se casar com

Marie Watson e estavam indo para ser uma família. Suas palavras selaram sua decisão. Ele a

amava com todo o seu ser. Nunca pensou que iria se sentir assim sobre qualquer uma, mas

aqui estava ele apaixonado e mais feliz do que jamais se lembrou de ser. A vida era grande.

Marie saiu de seu carro o melhor que pode. Seu estômago estava começando a crescer

para torná-lo uma unidade desconfortavelmente apertada em seu Acura. Mas a cada dia que

ela sentiu os movimentos do seu filho dentro de seu corpo e sabia que ele estava saudável fez

tudo valer a pena. Hoje era o ultimo dia de Ivy ‒ o médico recomendou ‒ até que ela desse à

luz. Marie queria trabalhar, enquanto pôde, mas sabia que em mais oito semanas, ela estaria

fora em licença de maternidade também. Um chá de bebê de improviso havia sido planejado

hoje para as duas na sala das enfermeiras após seu turno terminar. Elas planejaram isso no

início, quando sabiam que Ivy teria ido por alguns meses e Marie estava saindo nas próximas

40
semanas. Seus colegas de trabalho e os médicos pensavam que ela e Ivy não tinham ideia,

mas que o gato tinha sido deixado fora do saco cerca de uma semana antes. Ambas

praticavam seus rostos surpresos umas sobre as outras de antemão e morreram de rir.

Marie atravessou as portas quando sopraram abertas e o calor do ar a acolheu. Ela

estava esperando as temperaturas mais quentes para fazer o seu caminho até a costa leste. O

sonho de Marie era passar em algum lugar onde estava quente o ano todo. Ela não foi

construída para o frio. Caminhou até a mesa onde Ivy estava trabalhando em um gráfico.

Sua colisão do bebê era pouco perceptível sob seus uniformes. Elas teriam seus bebês

apenas um par de meses separados ‒ Marie foi devida perto do final de junho e Ivy em todo

o início de setembro. Foi uma das razões que ela pensou que se afastando não era uma boa

ideia. Elas queriam que seus filhos crescessem juntos.

"Eu posso ver a colisão." Marie cantou.

"Sim, como se a sua não fosse perceptível em tudo." Respondeu Ivy e elas sorriram

uma para a outra. "Qual é o veredicto?"

"Menino." Marie respondeu e gritou.

"Oh, meu Deus, vocês tem que escolher um nome." Ivy jorrou. "Dois meninos

poderiam ser melhores amigos, ou talvez eu vá ter uma menina e eles vão se casar."

"Se eles só pudessem nos ouvir agora, Rafe e Brody estariam rolando seus olhos."

Disse Marie.

"Ele estava animado?" Perguntou Ivy.

"Eu pensei que ia começar a rugir e bater no peito muito inchado." Marie arrumou seu

casaco grosso e colocou a bolsa à distância. "Acho que ele vai ser um bom pai... Eu estou

pensando em pedir-lhe para morar comigo."

Ivy olhou para ela com surpresa. "Esse é um grande passo."

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 "Por quê? Você não acha que eu deveria fazer isso?" Marie perguntou em alarme. Ela

confiou no julgamento de Ivy e já estava se sentindo insegura sobre a coisa toda, logo que a

ideia surgiu em sua cabeça.

"Oh, não, não!" Ivy disse apressadamente. "Não foi isso que eu quis dizer. Tanto

quanto toda essa situação, eu acho que Brody tem sido incrível e meus pensamentos dele ser

um playboy eram obviamente errados. Eu quis dizer com tudo o que aconteceu com Charlie,

eu nunca pensei que você iria tomar um passo tão grande."

"Eu sei, tenho dúvidas, acredite em mim, mas se sente bem de estar com ele." Marie

admitiu. "Eu estava indo até sua casa e falar com ele mais tarde."

"Um, que é boa ideia? Ele vive em uma espécie de complexo do tipo celibatário."

Explica Ivy.

Marie sorriu. "Quão ruim pode ser? Eu nunca estive lá e ele está gastando tanto tempo

na minha casa, eu me sinto como se devesse ir e trazer este assunto em seu território, para

mostrar-lhe que estou disposta a encontrá-lo no meio do caminho."

Ivy encolheu os ombros. "Bem, é um plano perfeito para levar o seu relacionamento

para o próximo nível."

"Eu estou pensando em dormir com ele novamente. Fizemos este pequeno no dia de

seu casamento. E então o sexo depois que voltou de sua missão era quente, mas eu estava

empurrando-o para longe." Marie admitiu. "Mas o meu corpo é tão... Bem, estou maior, mais

redonda que eu não tenho certeza que ele vai mesmo estar atraído por mim."

"Vocês já dormem na mesma cama quando ele fica mais, não é?" Perguntou Ivy.

"Sim, e ele esfrega minha barriga e fala com o bebê e toca música contra a minha

barriga, para que o bebê possa ter um amor pela música." Marie sorriu, lembrando como ele

havia lido em um livro que faz os bebês mais inteligentes, por tocar música para eles no

útero. "Estou me sentindo insegura sobre a coisa toda. Eu não sou um tamanho quarenta

mais, isso é certo."

42
 "Confie nele e em você mesma. Quando for para acontecer, será naturalmente."

Incentivou Ivy.

"Eu estava segurando-me de volta. O homem é bom e mesmo que eu possa estar

carregando seu filho, a mulher tem necessidades." Marie piscou.

Só então um alarme soou e elas se entreolharam sabendo que a conversa tinha

acabado. Quando o alarme disparava, um dos pacientes estava em apuros. "É o quarto

Quatrocentos e doze, Sargento Russell." Disse uma enfermeira, preocupada quando os

médicos se mudaram no final do corredor. Marie franziu as sobrancelhas e mudou-se com os

outros. Sargento Russell era um soldado ferido no Afeganistão.

Bem, mais do que ferido. Na opinião de Marie, o homem havia sido explodido. Ele

tinha um braço, enquanto o resto de seus membros foram perdidos para um ataque IED.

Quando ele entrou, os médicos haviam trabalhado incansavelmente, para que ele não fosse

perder seus membros. Mas cada vez que perdia a circulação para uma área e necrose, em

conjunto, a única maneira de salvá-lo era remover o membro gravemente ferido.

Perder membro após membro nunca o deixava para baixo. Ele lutou por sua saúde

com a mesma coragem que mostrou no campo, quando ele estava tentando salvar alguns de

seus amigos e lutando para proteger os cidadãos de seu país.

Embora ele nunca desistisse, seu corpo ferido foi lentamente desgastando.

Todo mundo esperava e rezava por um milagre, mas parecia que o único que seria

dada foi o de que ele não estaria mais com tanta dor.

"Remos que vamos chocá-lo de novo." O médico ordenou. Mas todo mundo sabia em

seu coração que era tarde demais.

"Vamos lá, vamos lá pessoal, vamos lá!" Ele gritou.

Outro médico tomou os remos das mãos de seu associado. "Não deixe que ele tenha a

sua paz agora."

43
 O Sargento Russell perdeu a luta depois de meses e meses de tentativas. Ele estava

finalmente em repouso, o homem corajoso foi finalmente no final de sua turnê.

Marie não conteve as lágrimas que riscavam por seu rosto, nem qualquer outra

pessoa. Ela viu alguns dos médicos enxugarem os olhos na manga de seus casacos. Cada

perda sentida como a primeira. Ninguém jamais poderia tornar-se insensível a estes homens

que morrem. O resto do dia assumiu um tom sombrio, e enquanto elas trabalhavam ninguém

podia deixar de abrandar à medida que passava o quarto agora vazio. Outro homem ou

mulher ocuparia aquela cama, mais cedo ou mais tarde, e Deus sabe que elas sempre

queriam que fosse mais tarde. Elas iriam lutar muito para a sua vida também, como sempre

faziam, mas por enquanto choravam.

Marie estava sentada à mesa na sala das enfermeiras esfregando sua barriga

suavemente quando sentiu o movimento do seu filho. Ele teria seu pai, vivo e bem, com a

ajuda do grande homem lá de cima. Brody iria assistir seu filho crescer. Ela temia ir para a

guerra e, em seguida, seria a única recebendo a notícia de que ele tinha sido morto. Isso

firmou sua decisão ainda mais. Marie ia pedir-lhe para mudar-se para a casa dela e dar esse

passo em direção a eles, sendo uma família.

Após o chá de bebê que trouxe sorrisos aos rostos, mesmo que seus corações ainda

fossem pesados, com a ajuda, Marie arrumou a mala no banco de trás de seu carro e usando

o GPS em seu telefone, dirigiu-se para complexo de Brody. Passando para o beco sem saída

cheio de filas e filas de moradias, ela viu algumas mulheres correrem apesar de ter estado

bastante frio lá fora. Um sinal estava pendurado na porta do escritório de Pilates e aulas de

ioga e, quando ela passou um edifício, com grandes janelas do chão ao teto, podia ver as

mulheres dentro de shorts apertados e tops minúsculos participando nos exercícios e ficando

em posições que ela provavelmente não conseguia mesmo quando não estava grávida. Marie

empurrou a irritação de lado, mantendo os olhos a frente, enquanto olhava para a sua

casa. Finalmente encontrando-a, ela estacionou e saiu. Fez com que o número da casa

44
estivesse correto na penumbra, antes de ir até a porta e tocar a campainha. Ela ficou

esperando pacientemente por ele atender a porta, e quando finalmente o fez, foi de surpresa

em seu rosto.

"Marie, bebê, o que você está fazendo do lado de fora no frio? Eu pensei que estava

indo para casa e eu estava indo até você?" Perguntou Brody.

"Você parece ter um problema comigo chegando à sua casa." Disse Marie

rigidamente. Isso não era exatamente como ela pensou que ele iria agir quando a viu em sua

porta.

Brody suspirou. "Não é nenhum problema, eu só não gosto de pensar em você no

escuro, sozinha e as ruas podem estar geladas." Ele a puxou para um abraço e em sua casa,

orientando-a para seu sofá de couro. "Como foi seu dia e este homem aí dentro?"

"Perdemos o Sargento Russell hoje." Disse ela e enterrou o rosto em seu ombro. Ela

disse a Brody sobre o Sargento e ele sempre perguntou como o soldado ferido estava indo.

"Porra." Disse ele asperamente e beijou sua testa. "Eu pensei que ele estava tomando

um rumo para o melhor."

"Ele disparou outra febre, outra infecção, e desta vez o seu corpo estava fraco demais

para combatê-la." Disse Marie suavemente. "Ele está em um lugar melhor e não mais na

dor. Mas, caramba, que queria vê-lo vencer esta batalha. Assim muitos deles perdem, sabe?"

"Oh, bebê, eu sei muito bem." Brody murmurou.

"Eu queria falar com você sobre uma coisa." Marie olhou para ele. "Vendo a família e

amigos do Sargento Russell chorar, me fez pensar sobre nós. Eu não quero que o nosso filho

nunca..." O toque insistente de sua campainha parou suas palavras. Brody franziu a testa na

porta. "Espere um pouco." Ele refez os poucos passos que tinham tomado para abrir a

porta. "O que..."

"Tenente Brody, nós viemos visitar!" Marie jurou quando ouviu uma explosão em sua

cabeça quando três mulheres altas, muito sensuais e totalmente loiras tentaram todas abraçar

45
Brody ao mesmo tempo. Ele envolveu sua mão ao redor da cintura de uma para ancorar-se,

ela assumiu, ou para chegar mais perto.

Mas seu olhar estava firmemente fixado nas mulheres que pareciam modelos

clamando em todo o pai de seu bebê, o seu homem. Ele deve ter visto a expressão dela,

porque rapidamente livrou-se das mulheres.

"Marie, um, esta é Claire, Elin e Alexa. Elas fazem parte do time de vôlei sueco, que

estavam aqui no ano passado para um torneio." Ele disse rapidamente.

Oh, que o torna muito melhor. Ela levantou uma sobrancelha em sua direção. E, em

seguida, uma das pequenas modelos de capa sueca jogadora de vôlei falou e seu sotaque era

tão sexy que Marie quase queria beijá-la por si mesma. Isso só a deixou ainda mais furiosa.

"Sim, Brody nos convidou para um churrasco e, em seguida, teve a gentileza de nos

deixar ficar aqui quando não conseguimos voltar para o hotel naquela noite." Ela sorriu

calorosamente.

"Sério? Isso foi tão legal da parte dele." A voz de Marie saiu plana e morta. Não havia

nenhuma maneira que ia passar por isso novamente.

"Você vai ter um bebê?" Outra perguntou.

"Porque, sim, vou." Marie sorriu docemente. "Vou sair do seu caminho. Obviamente,

você as esperava e eu não. Vou deixar vocês chegar a sua diversão."

Marie passou por eles e Brody colocou a mão em seu braço. "Querida, não vá, não

enlouqueça... Quer dizer, tudo isso é muito inocente e explicável."

Ela olhou para a mão dele quando seu braço havia crescido fungo, então ela encontrou

seus olhos suplicantes com um olhar frio. "Retire sua mão do meu braço, Tenente, antes de

removê-la por você." Ele estreitou os olhos com raiva e ela saiu sem olhar para trás. Ela foi

estúpida por acreditar que ele seria diferente. A maneira como agiu quando ela apareceu

havia provas suficientes de que ele tinha outras convidadas chegando. As hóspedes que

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foram construídas como deusas gregas. Tudo bem, ele pode jogar tudo o que quiser, ela

pensou quando foi embora. Ela seria mãe e pai para o seu filho se tivesse que ser.

Mas a dor em seu peito se soltou quando ela finalmente puxou em sua garagem e

entrou em sua casa. Depois de um banho para aquecer e um bom choro, porque ela

realmente precisava disso, depois de tudo que tinha acontecido hoje, queria enrolar-se em

sua cama e cobrir a cabeça com os cobertores e nunca mais sair. Em vez disso, ela vestiu o

pijama quente e um par de meias grossas, foi até a cozinha e pegou um pote de sorvete do

freezer. Colocou o DVD favorito e desejou que todo homem fosse como Patrick Swayze. A

vida seria simples, se os homens agissem como fizeram nos filmes.

Realidade, verdadeiramente, sugava. Ela estava de luto de seus relacionamentos

conturbados e não ia ser incomodado com atender ao telefone tocando sem parar, sabendo

que seria Brody. Quando finalmente parou, pensou que ia ser dado paz e sossego, até que o

toque insistente virou-se para insistente bater à sua porta.

"Marie Joy Watson, atenda a porta antes de quebrá-la." Ele rugiu. "Não tenho nenhum

problema em fazer uma cena na frente de seus vizinhos." Ela suspirou e se levantou do sofá

da melhor maneira possível e mudou-se para a porta. Ele tinha ido de bater os punhos na

porta para manter o dedo pressionado firmemente na campainha. A irritação de Marie subiu

para novas alturas e ela abriu a porta para revelar o rosto com raiva.

"Por que diabos você está agindo como um jovem?" Marie agarrou. "Você não tem três

bimbos para entreter em seu apartamento de solteiro?"

"Não, elas deixaram logo depois que você, na verdade, porque eu tive que conseguir a

minha bunda na engrenagem e vir até aqui." Retrucou Brody. "Por que diabos você não pode

simplesmente parar de me colocar em algum tipo de molde pré-fabricado que você vê em

todos os homens e, por uma vez ver o eu de verdade?"

"Hmm, vamos ver. Eu vou a sua casa e você age como se te peguei com a mão no pote

de biscoitos e depois baixa e eis que a ameaça tripla chega." Marie voltou para a cadeira na

47
mesa da sala de jantar e bateu a mão de ajudá-la quando ela se sentou. "Parece que o molde

que você está falando é o que se coloca dentro."

"Bem, deixe-me esclarecer isso para você. A noite que elas ficaram na minha casa, eu

fiquei com Rafe." Brody estava sentado do outro lado da mesa dela. "Ele pode confirmar isso,

porque Ivy estava louca como o inferno com ele naquela noite, por causa dessa garota Donna

que vive em seu bairro."

"Oh, isso me faz sentir muito melhor." Marie tomou uma colher de sorvete e colocou

na sua boca enquanto ela olhou com raiva para ele. Ela balançou a colher agora vazia para

ele. "Eu não vou ser traída e ser atropelada e experimentar toda a dor de perder... Estou

simplesmente não o fazendo novamente. Se eu não posso confiar em você, então não preciso

estar com você."

Ela observou os olhos apertarem, antes que ele disse lentamente: "Você disse ser

atropelada. O seu ex te bateu?"

"Não é nada para você se preocupar." Disse Marie lentamente. "Está no passado."

"Não, se isso nos afeta e como você me vê." Respondeu Brody. "Eu vou pegar o seu

nome de uma forma ou de outra. Marie, me diga."

"Charlie Milton. Ele costumava ser um Sargento." Disse Marie.

Brody ficou se ajoelhou e se encaixou entre suas pernas. Ele descansou a cabeça em

sua barriga e o bebê chutou. Os dois riram. Olhou para ela, seus olhos suplicantes. "Marie, eu

estava vindo para cá assim que cheguei em casa e perguntar se poderíamos viver

juntos. Fiquei surpreso ao vê-la na minha casa, porque você nunca havia demonstrado

qualquer interesse de vir até minha casa. Além disso, com a gravidez, eu não quero você

dirigindo todo o caminho lá fora por mim."

Ele encontrou o olhar dela, e ela não viu mentiras lá. Ela era muito boa em detectar um

mentiroso, depois de ter tido a experiência de viver com Charlie. Seu olhar se desviou e

nunca poderia ficar em um só lugar. "Marie, uma vez, a primeira noite que ficamos juntos, eu

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não tenho sido capaz de pensar em outra coisa além de você. E então descobri que estava

grávida e eu queria correr para casa a partir de Pendleton. Você é o meu mundo. Este menino

que cresce dentro do seu estômago é o meu mundo. Eu nunca iria colocar isso e o que eu

poderia ter com você em perigo. Sempre quis uma família, não como eu tive, mas onde

poderia amar os meus filhos da maneira certa. Sem medo ou abuso mental. Deixe me mudar

com você e podemos trabalhar no sentido de ser uma família."

"Oh, Brody, você sabe como dizer as coisas certas, e eu me apaixonei por isso antes."

Disse Marie suavemente.

"Marie, bebê, o que esse homem fez para você?" Perguntou Brody.

Ela sentiu a história cair de seus lábios, embora dissesse a si mesma que não estava

pronta para dizer a ele ou ninguém. "Eu conheci Charlie no hospital. Ele era um paciente. Eu

deveria saber quão desarrumado ele era, mas floresceu quando eu estava por perto e

trabalhou duro quando era só para mim, e talvez deixe-me dar uma cabeça grande." Ela

fechou os olhos e fez um esforço para não chorar. "Depois que ele recebeu alta do hospital,

que nos casamos e que estava tudo bem por um tempo, mas, em seguida, os problemas

começaram. Quando ele me batia, eu sempre disse a mim mesma que era apenas por causa

da PTSD. Quando me traiu, culpei isso no PTSD também e ele me disse que era porque se

sentia como se não significasse nada para ninguém. Quanto mais ele me machucava, quanto

mais duro tentei consertá-lo. Pensei que ele precisava de mais amor, mais atenção. Mas, na

verdade, ele foi simplesmente dizendo e apodrecendo por dentro. Eu estava me perdendo

para ele e, em seguida, a única vez que lutei de volta, isso o colocou em uma raiva que me

manteve fora do trabalho por um mês. Eu disse a Ivy e ela disse que vim para baixo com a

gripe suína, mas eu estava machucada da cabeça aos pés."

"Eu vou matá-lo." Disse Brody baixinho e ela viu suas mãos apertarem.

Marie cobriu suas mãos com a dela e encontrou seu olhar. "Ele não vale a pena. A gota

d'água foi quando ele me bateu e no dia seguinte, eu cheguei em casa e encontrei uma

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mulher na minha cama. Algo dentro de mim estalou, eu juro, e quando estava jogando-os

para fora, juro que vi o medo em seus olhos. A cama foi a próxima e, em seguida, toda a sua

merda." Marie riu. "Eu era o Incrível Hulk, naquela noite, e no dia seguinte prontamente pedi

o divórcio. Não queria nada com ele, só o queria fora da minha vida."

"Onde ele está agora?" A voz de Brody saiu em um grunhido. Seu corpo estava tenso

com raiva, mas não por ela. Era para o homem que insensivelmente a machucou e para isso

ela sentiu seu coração inchar um pouco mais. Oh, sim, ele era dela e iria lutar por ele se

tivesse que fazer.

"Eu honestamente não sei. Sei que ele está fora do Exército. Ele poderia estar em

Timbuktu agora para tudo que me importa." Marie levantou a mão e beijou-lhe os dedos. "Ele

não significa o suficiente para eu dar à mínima, onde aterrou."

"Bem, ele a machucou e isso significa malditamente muito para mim. Um dia desses

vou encontrá-lo e vou responsabilizá-lo." Disse Brody.

"Eu fui a sua casa hoje à noite e pedir-lhe para morar comigo." Ela admitiu. "Mas Deus,

vendo aquelas garotas ali, todas elas são altas e sexys e eu sou baixa, redonda e atarracada,

nunca poderia comparar com elas, mesmo se eu não estivesse grávida e tendo um bebê. Eu

estava com ciúmes, ok? Admito. Estava com ciúmes como o inferno por vê-las lá."

Brody sorriu. "Sim?"

"Não fique muito convencido. Você é o pai do meu bebê." Ela retrucou.

Ele esfregou sua barriga. "Essa é a única razão?" Marie sorriu e sentiu sua raiva

evaporar. Impulsivamente, ela inclinou-se e beijou-lhe a testa.

"Não, você é meu homem e se eu fosse mais alta ou tivesse as unhas mais longas eu

coçaria os olhos para fora. Considerei subi-las como um coqueiro e indo para os olhos."

Brody inclinou a cabeça para trás e deu uma gargalhada. "Veja, é por isso que eu te

amo. Você é tão vocal, diz exatamente o que você está pensando."

50
 Suas palavras a chocaram e começou uma sensação de calor no peito que parecia se

expandir para fora. "Você disse que me ama." Brody beijou seu nariz.

"Porque eu faço, sua boba."

"Você não tem que dizer isso só porque estou tendo o seu filho. Quero dizer, nós

tivemos sexo algumas vezes e..."

"Por que simplesmente fecha-o?" Brody riu. "Eu conheço você. Posso falar com você

sobre qualquer coisa. Inferno, acho que você é malditamente maravilhosa e se não fosse pelo

fato de que podemos machucar o bebê, eu estaria pulando em seus ossos."

"Nós não machucaremos o bebê." Ela piscou. "Podemos ter algum tempo bom. Você é

o meu cavalo do Texas, mas não posso montar você. Mas podemos fazê-lo de outras

maneiras."

"Você tem certeza? Eu não quero machucar esse cara aí dentro." Disse Brody em

dúvida.

"Eu sou uma enfermeira. Confie em mim, tenho certeza." Marie sorriu e, em seguida,

perguntou: "Então, você quer morar comigo?"

Ele sentou-se sobre as patas traseiras e fingiu examinar a questão. "Eu não sei, porque

não sei como você se sente por mim."

"Sabe como eu me sinto sobre você, louco." Ela jogou um guardanapo na cabeça dele.

Ele a puxou para perto e beijou-a até que sua cabeça começou a nadar.

Brody puxou para trás e olhou em seus olhos. "Não, eu quero ouvir você dizer isso.

Vamos colocar desta forma. Eu preciso ouvir isso."

"Eu te amo, Brody, e contanto que você mantenha no caminho reto e não me

machuque, não vou ter esse couro cabeludo em sua bunda."

Uma propagação lenta de sorriso em seu rosto. "Essa é minha garota."

"Então, se estamos morando juntos, precisamos fazer um plano para abranger as suas

coisas e as minhas coisas." Marie bocejou. "Podemos fazer uma lista e ir daí."

51
 Brody inclinou-se e beijou sua testa. "Neste momento, nós vamos levá-la para a cama."

"Nossa, dizer a um cara que você o ama, e a primeira coisa que ele quer fazer é levá-la

para a cama." Ela resmungou. "Não é nem nove."

"Bem, o bebê está com sono, por isso a mamãe precisa ir para a cama também." Disse

Brody enquanto caminhava com ela subindo as escadas. "É sorvete tudo o que teve para o

jantar?"

"É tudo o que eu queria." Respondeu ela.

"Não, chuveiro e suba na cama. Vou trazer queijo grelhado e sopa de tomate." Disse

Brody.

Ela virou-se para olhá-lo quando chegou à porta do quarto. Marie estava de repente

não tendo certeza sobre isso, sobre tudo. Senhor, estava com medo de um novo

relacionamento fracassado.

"Tem certeza de que podemos fazer isso?" Ela perguntou incerta.

Ele cobriu a pequena distância entre eles de forma rápida e puxou-a em seus

braços. "Querida, não há nada que não conseguimos lidar juntos. Você me ouviu, bebê?"

"Ok." Ela sussurrou.

"Agora vá ao chuveiro, vista pijamas quentes e vá para a cama. Estarei em breve."

Disse Brody e beijou-a suavemente.

Ela entrou no quarto e fechou a porta, inclinando-se contra a madeira fresca por um

momento. A coisa que tinha prometido que nunca iria acontecer novamente depois de

Charlie, o seu coração pertencia a Brody lacrado e estocado. Mas, então, Marie não esperava

que estivesse compartilhando sua casa e um filho com ele também. Enquanto se despiu e

ficou sob o jato de água quente, um sorriso apareceu em seus lábios. Charlie foi um erro. Ela

confundiu encanto de amor e raiva por afeto. Seria diferente com Brody.

Como ele disse, juntos, poderiam conquistar qualquer coisa.

52
 Capítulo Cinco

Naquele fim de semana que começou sua mudança para a casa dela e compras da

mobília do bebê e roupas. Brody foi tendo muita diversão em comprar roupas de bebê. Na

base, ele encontrou mini-marpat ‒ Padrão fuzileiro de roupas e macacão de uniforme de

camuflagem na base, juntamente com azul, Exército, Marinha e Força Aérea e trouxe para o

berçário. Na loja, ele foi ainda pior.

Brody desviou da lista e foi um pouco louco. O que não poderia caber em seu novo

SUV total tamanho estava sendo entregue. Marie desistiu de tentar frear sua mania de gastos

e deixou-o ter a sua diversão. Ele era um pai orgulhoso de primeira viagem.

"Você está com fome?" Brody perguntou quando amontoou a última das fontes do

bebê no porta-malas.

"Você sabe o que eu quero?" Ela sorriu quando ele a ajudou a entrar no novo

SUV. "Cachorros-quentes, cortado no pão grelhado com queijo derretido em todo o topo e

um monte de picles em cima do queijo."

"Isso é muito específico e ainda soa perturbadoramente delicioso." Disse Brody

hesitante.

Ela bateu-lhe no ombro e riu. "Eu os fiz antes e pensei a mesma coisa. Quer

experimentar um?"

"Estou no jogo." Brody ficou atrás do volante e girou a chave para ligar o veículo.

“Ótimo. Precisamos de alguma salada de repolho fresco para ir com isto." Marie

respondeu. Ele deu-lhe um olhar de soslaio enquanto dirigia e ela sorriu serenamente. "A

culpa é do bebê. Ele é muito especial."

"Eu vejo. Ele será um menino que sabe o que quer." Brody brincou.

"Assim como a mãe dele." Disse ela.

53
 A resposta de Brody foi chegar mais perto e segurar a mão dela, enquanto dirigia.

Eles pararam no supermercado e obter os ingredientes para o jantar muito incomum,

antes de voltar para casa. Na cozinha, ela teve sua refeição, enquanto Brody trouxe dentro

suas outras compras. Sua casa era uma de quatro quartos, dois andares e eles decidiram que

o quarto do outro lado quarto principal seria o quarto do bebê e Brody poderia realmente

usar o outro espaço para o seu equipamento de treino. Isso deixou um quarto de hóspedes,

que ela tinha mantido sempre limpo e decorado para os hóspedes. Eles compartilhavam o

andar de baixo para seu espaço de escritório. Ele moveu seu sofá de couro do deck quando

ele trouxe um pouco de sua mobília. O resto foi rapidamente reivindicado e tomado por

alguns de seus únicos amigos em seus próprios lugares. Tudo funcionou muito bem,

considerando a rapidez com que isso aconteceu.

Marie sorriu enquanto puxava o cachorro-quente por baixo da grelha em seu

forno. Brody tinha se mudado tão rápido, que era como se pensou que ela iria mudar sua

mente e não estava lhe dando a oportunidade de fazê-lo.

Teve que admitir que estava olhando a frente para montar o quarto do bebê com ele, a

escolha de um nome para o seu filho, e muito mais. Ela viu os músculos de seu bojo abraçar

quando entrou carregando a caixa que continha a mesa desmantelada. Gravidez não

colocava um amortecedor sobre sua excitação. Na verdade, ela estava completamente

excitada nos últimos dias. Mas não se sentia bem, em vez ela se sentiu redonda e pouco

atraente. Brody não gostaria de estar com ela daquela maneira, enquanto estava carregando o

bebê. Tinha lido que os homens descobriram as mulheres grávidas desagradáveis. Assim, ela

teria que adiar o sexo até depois que o bebê chegasse. Mas Deus, ela o queria. Seu sexo

latejava só de pensar sobre a maneira como ele a tocou.

"O nosso jantar especial está preparado?" Ele perguntou, trazendo-a para fora de suas

reflexões.

54
 "Quase. Se você pode obter a salada de repolho fora da geladeira, vou pegar os pratos

na mesa."

"O que você quer beber?" Ele perguntou. Ela aproveitou a oportunidade para apreciar

a bunda dele, enquanto se inclinou, olhando na geladeira.

"Agarre-me um V, por favor. Eu deveria compensar isso com algo um pouco mais

saudável." Disse ela.

Brody fez uma careta. "Esse material é horrível. Vou ter uma coca com o meu jantar."

"Isso é porque você não tem um bebê em seu estômago, que vai chutar o inferno fora

de seus rins em uma cafeína alta." Marie apontou para os pratos cheios de comida que

simplesmente colocou sobre a mesa. "Agora coma."

Sentou-se e deu uma mordida no sanduíche incomum e gemeu de prazer. Brody deu

uma mordida e ela viu quando ele fez uma cara questionável, antes de tomar outra mordida

e pegar alguma salada de repolho em sua boca.

"Na verdade não é ruim, especialmente desde que você grelhou o cachorro-quente e

eles têm uma espécie de crocante fora.” Disse Brody.

"Certo!" Marie sorriu. "Você é incrível, sabe disso?"

Deu-lhe um olhar surpreso. "Por que você diz isso?"

Ela terminou seu bocado de sanduíche e tomou um gole de sua bebida, antes de

falar. "Porque não há muitos caras que comem a comida de sua namorada grávida."

"Bem, bebê, isso é realmente algo que eu provavelmente teria feito a mim mesmo

crescendo." Disse Brody. "Agora não há redes de fast food em todo o lugar e é fácil de pegar

um hambúrguer em vez de cozinhar."

"Aqui não. Eu gosto de fazer o jantar, sopa e grelhar nos meses mais quentes." Disse

Marie.

"Eu vou assumir a grelha e você pode lidar com as outras coisas." Disse ele.

"Eu posso grelhar um bife médio." Ressaltou.

55
 "Nós vamos ter uma cozinha fora e quem vencer ganha o ponto de cozinheiro

cobiçado." Ele brincou.

Ela balançou a cabeça. "Não, você pode tê-lo. Eu não gosto de estar no calor de

qualquer maneira."

"Por que eu sinto como se fui enganado?" Brody ergueu a sobrancelha em sua direção.

Marie voltou seu olhar com um olhar inocente seu próprio. "Eu não sei o que você

quer dizer."

"Uh-huh." Seu tom de voz disse que não acreditava nela, mas seu sorriso lhe disse que

ele estava bem com isso.

Eles terminaram a refeição, falando de um assunto para o outro e, em seguida, foram

para o quarto destinado a ser o berçário e começar a fazer um dente em todas as caixas e

sacos, que foram se acumulando. No final, decidiram o quarto da mesma cor, bege e iriam

usar apenas uma espessa borda simples, azul bebê dinossauro em torno do topo da

parede. Seria fácil remover quando ele ficasse mais velho e eliminar a necessidade de

redesenhar. Ela sentou no chão e cruzou a roupa do bebê, enquanto ele colocou as

fronteiras. Quando ele terminou, ajudou-a a pôr de lado as pilhas de toalhas de arroto,

roupas e meias minúsculas do bebê.

Brody enfiou o dedo em uma das pequenas meias azuis e mexeu-a ao redor. "Eu não

posso acreditar que seus pezinhos vão ser tão pequenos."

Marie deu-lhe um olhar severo. "Pare de esticar as meias com os seus dedos grandes."

"Eu pensei que você gostasse dos meus dedos grandes?" Ele disse com uma piscadela.

Ela entendeu a implicação perfeitamente e sentiu seu sexo e mamilos apertarem em

resposta. Mudou de assunto rapidamente. "Acho que ele vai ser como o pai e crescer para ser

um homem alto e bonito."

Brody sorriu com orgulho. "Você acha?"

56
 "Sim, eu acho." Marie sorriu. "Eu disse a você que nossas aulas de Lamaze começam

em duas semanas, certo? Ivy e Rafe estão indo com a gente, uma vez que as duas estaremos

na sala de parto."

"Eu não sei se quero Rafe olhando para a sua região inferior." Brody fez uma careta.

"Ivy acha que vai ajudá-lo. Depois que o seu médico lhes mostrou um vídeo de parto,

ele entrou em pânico e começou a se preocupar com ela tendo o bebê." Marie riu.

"Estou um pouco preocupado com você estar em trabalho de parto também." Brody

admitiu.

"Eu nunca vi um nascimento ou qualquer experiência como esta."

"Bem, tenho o vídeo e podemos vê-lo, e, em seguida, indo para Lamaze irá dizer-lhe

tudo o que precisa saber." Explica Marie. "Além disso, há uma parte de pai para essa classe e

ensiná-lo a fazer mamadeira, trocar fraldas, e todas essas coisas boas."

Ele estendeu as mãos para ela e puxou-a aos seus pés suavemente. Brody envolveu-a

em seus braços e deu um beijo em seus lábios. "Estou ansioso para tudo isso, desde que esteja

com você. Agora vamos levá-la para a cama." Depois do banho, ela estava encostada em

almofadas grossas e Brody estava sentado perto do pé da cama, esfregando os pés enquanto

discutiam nomes do bebê.

"Pensei que você queria que ele fosse Brody Júnior." Disse Marie, os olhos fechados,

aproveitando o esfregar no pé. Brody tinha os fones de ouvido em sua barriga novamente e

desta vez ele estava tocando música clássica do iPod.

"Meu Deus, não vamos fazer isso com ele. Eu odeio o meu nome, Brody Bartolomeu

Gillis." Ele bufou. "Vamos dar ao garoto uma chance de lutar."

"O que sobre Matthew?" Perguntou ela.

"Muito comum." Disse ele. "Que tal torná-lo seu nome do meio?"

"Ok, então o que você sugere para o primeiro?"

57
 Brody ficou em silêncio por um momento antes de anunciar. "Grayson. Podemos

chamá-lo de Gray."

"Grayson Matthew Gillis." Marie testou o nome e abriu os olhos para olhá-lo. "Eu

gosto muito."

"Então nós temos um nome?" Ele perguntou com um sorriso.

"Nós temos um nome." Marie respondeu e gemeu quando ele voltou a esfregar seus

pés. "Você faz isso tão bem. Meus pés estão no céu agora."

"Você continua fazendo sons como esse e vou ter você nua em um piscar de olhos."

Disse Brody.

Ela encontrou seu olhar e viu o desejo lá que instantaneamente a inflamou. Mas seus

problemas de autoestima sobre o corpo dela a pararam e ela franziu a testa. "Não diga coisas

assim, quando você não quer dizer isso."

"O que você quer dizer que eu não quero dizer isso?" Ela ouviu a confusão em sua voz.

Fez um som frustrado. "Porque olha para mim, estou enorme e redonda no meio e,

certamente, não é sexy."

"Isso é besteira. Para mim, você é sempre sexy." Brody replicou. "Eu tenho tentado

manter minhas mãos longe de você, porque percebi que não estava de bom humor."

"Oh, eu estive em nada, além do humor, mas..."

"Mas nada." Brody levou os fones de ouvido fora sua barriga e sussurrou para o bebê

que está crescendo lá. "Boa noite, amigo, é a hora da mamãe e o papai."

"O que você está fazendo?" Ela questionou.

"Eu vou pegar o meu chuveiro e então estou fazendo amor com minha mulher." Disse

ele com firmeza. "Você discorda?" Seus olhos disseram que não tomaria nenhuma recusa, não

que ela pudesse pensar em uma boa de qualquer maneira.

"Não, eu não discordo." Disse ela mansamente.

“Ótimo. Essa é minha garota." Ele se inclinou e beijou-a com força.

58
 Marie não tinha certeza do que fazer. Antes que estivesse grávida, ela teria estado nua

no chuveiro com ele. No final, decidiu ficar na cama e esperar por ele fazer o primeiro

movimento. Gravidez tinha feito uma Marie sexualmente muito agressiva em uma gatinha

domesticada. Ela não sabia se gostou da mudança. A insegurança não era uma emoção que

teve com muita frequência. Brody saiu do chuveiro, poucos minutos depois, entrou no

quarto muito nu e seu pênis ereto. Sua respiração pegou olhando para ele quando diminuiu

as luzes e se mudou para a cama. Ele deslizou sob as cobertas e puxou-a em seus braços,

beijando suas têmporas, seus olhos e, finalmente, seus lábios.

"Você é linda para mim Marie Watson, não apenas por causa de seu corpo, mas quem

você é." Ele murmurou. "Você tenta ser tão valente o tempo todo e não tem que ser. Eu estou

aqui, para te abraçar e te pegar quando cair."

"Eu tenho família, mas não estamos perto, então eu me considero sozinha. Nunca tive

amigos próximos até que conheci Ivy e, em seguida, foi uma batalha para deixar-me acreditar

que ela tinha boas intenções e não estava tentando tirar algo de mim." Marie suspirou e

sentiu as lágrimas encherem seus olhos. "Estou tão assustada que não sei como ser uma boa

mãe ou uma boa mulher para você. Por muito tempo pensei que Charlie era do jeito que era,

porque eu não era boa o suficiente. Coloquei em uma boa ação, mas estou sujando através do

mundo da melhor maneira que posso, a única maneira que eu sei."

Ele segurou seu rosto e olhou em seus olhos. "Bebê, você não tem que fingir comigo,

nunca. E Charlie não foi sua culpa, ele é um maldito com defeito. Ele não vai estar em nossas

vidas esta noite ou em qualquer noite. Coloque-o para fora de sua mente para sempre."

"Oh, Brody, ele não poderia sequer chegar perto de andar em seus passos." Disse

Marie. "Através de tudo isso você tem sido tão amável e bom."

"Porque é você, Marie, mulher maldita, que me fez desse jeito. Até que conheci você,

eu era apenas um soldado, iria fazer o meu trabalho, ir para casa, festas sem sentido, mas

59
tudo parecia vazio. Droga, eu queria ser a pessoa que você amaria desde aquela primeira

noite."

"Oh, Brody, eu te amo. Estou tão assustada em falharem tudo." Marie sussurrou.

"Não vai, bebê, acredite em mim, uma pessoa como você nunca falha." Ele sorriu

gentilmente. "Nós vamos ser grandes pais e vamos descobrir isso juntos."

"Ok." Marie sussurrou e beijou-o. "Você está certo. A gente consegue. Juntos, podemos

fazer isso."

Brody a beijou suavemente no início e, em seguida, novamente com mais paixão. Ela

se agarrou aos seus ombros, enquanto sua língua penetrou sua boca e suas mãos percorriam

debaixo de sua camisola para seus seios.

"Deixe-me fazer amor com você como a deusa que é." Ele sussurrou. Ele a ajudou a

levantar a camisola do seu corpo e, em seguida, removeu lentamente sua calcinha. Ela não

era sua coisa rendada habitual, em vez disso, ela estava usando a roupa intima da gravidez,

uma vez que foram as mais confortáveis.

No entanto, Brody não pareceu notar, descascando-a longe de sua pele com um

gemido longo e pegando seu sexo. Ela sentiu os dedos deslizarem entre os lábios de sua

vagina e estremeceu em seus braços.

"Eu posso sentir o cheiro do seu perfume, você está grossa, inchada e molhada contra

os meus dedos." Brody murmurou. "Eu já quero estar dentro de você."

"Sim." Ela sussurrou.

"Ainda não, amor, ainda não." A voz de Brody foi dura com o desejo.

Ele segurou os seios e lambeu cada mamilo. Apertou os globos pesados e ela viu

quando pequenas gotas de uma substância branca leitosa brotou na ponta.

Desta vez o gemido de Brody estava cheio de temor. "Você já está fazendo o leite

materno?"

60
 "Não é realmente o leite materno, ainda não. É chamado de colostro. É o que o bebê

precisa para os primeiros dias. Ele tem anticorpos..." Ela riu. "Você provavelmente não quer

ouvir tudo sobre isso, um assassino de humor."

"Pelo contrário." Ele lambeu a ponta de seu seio tomando as gotas do líquido com a

língua. "Eu quase gozei apenas pensando em saboreá-lo, provando-lhe, ao mesmo tempo."

"Chupe-os mais duro, por favor." Ela sussurrou.

Brody fez o que ela pediu e Marie gritou quando a boca quente se fechou sobre o cerne

sensível. Ele puxou a ponta das contas duro e seu gemido foi gutural. Ela sabia que ele tem

outro gosto e excitou-o mais. Seus quadris se moveram reflexivamente e ela podia sentir seu

pau preparado e pronto para levá-la. Mudou-se para o segundo peito, repetindo a ação

enquanto ela segurava a cabeça para seu peito. Foi tão bom que se sentiu crescer

molhada. Brody beijou seu caminho até seu estômago e quando ela sentiu sua respiração

quente e os lábios contra seu núcleo, agarrou os lençóis quando o prazer tomou conta dela

em ondas. Sentiu-o penetrá-la com um dedo e movê-lo lentamente, quase tortuosamente,

dentro e fora.

"Oh, por favor, Brody." Ela choramingou.

"Bom e lento." Disse voz rouca. "Nós fodemos, agora vamos fazer amor. Vou levá-la às

alturas que você nunca foi." Mudou-se de entre as pernas e colocou perto dela. Ela provou a

sua própria essência em seus lábios, enquanto ele a beijou e sentiu seus dedos sondarem e

inseriu-os mais uma vez. Ele empurrou-os lentamente para dentro dela, cada vez ia um

pouco mais profundo, encontrando esse ponto que fez tremer o corpo e sua boceta apertar ao

redor dele. Sua cabeça caiu para trás contra o travesseiro e ela se arqueou quando deu prazer

a ela com a mão. Podia sentir seus olhos sobre ela e alcançou entre seus corpos para acariciar

seu pênis no ritmo de seus dedos empurrando em seu agarre. Seu gemido reverberou através

dela, no entanto, ele manteve seu próprio ritmo, e não o mudou, mesmo quando seus quadris

subiram mais rápido, seu jeito silencioso de súplica para a liberação, até que ela finalmente

61
teve crista em seu orgasmo com um grito. Ele caiu sobre ela como um cobertor quente e

deixou-a ofegante.

"Adoro ver o seu rosto quando goza." Disse ele com a voz rouca.

"Eu quero sentir você dentro de mim."

Com a sua ajuda, ela estava deitada de lado e colocou uma de suas pernas sobre as

coxas duras musculosas. Ela sentiu a ponta do seu pênis na entrada de seu sexo.

Ele deslizou nela lento e por causa de sua gravidez, os lábios de sua vagina pareciam

mais grossos e cada deslizar de seu pênis mais erótico. Brody acariciou lentamente sua

barriga e chegou até seus seios, acariciando os mamilos e massageando os globos pesados até

que ela estava ofegante, com renovada excitação.

"Oh, Brody, mais." Disse ela, e ele enfiou mais fundo em seu agarramento encharcado.

"Oh, você se sente tão bem." Ele gemeu contra o pescoço dela.

"Goze comigo." Ela confessou quando sensações a agrediram. Tudo parecia tão

elevado e ela podia sentir-se cair em outro orgasmo.

Ele pegou a sua velocidade e ela podia sentir seu espesso pênis dentro dela. Sua

respiração era áspera em seu ouvido, enquanto ele chamou seu nome. Ela podia ouvir a

agonia de seu prazer em sua voz quando estendeu a mão para o auge da conclusão. Marie

fechou os olhos e deixou alcançá-la. Ela gritou quando sua libertação disparou através de seu

corpo. Brody seguiu e um som gutural duro foi arrancado de sua garganta. Ela sentiu sua

semente enchê-la e completar a união mais uma vez. Uma vez antes, o seu acoplamento fez

deles pais e agora era como se fosse selado sua conexão como um casal.

"Foi incrível." Ele respirou e aconchegou-se a ela beijando seus ombros delicadamente.

"Foi. Preciso me limpar, é uma espécie de incômodo com peças molhadas de imersão

de menina."

Ela riu e, em seguida, fez uma careta. "Ouch." Ele foi imediatamente alarmado. "Eu

machuquei você? Merda, precisamos de ir ao hospital?"

62
 "Não, apenas contrações de Braxton Hicks. Grayson provavelmente quer sorvete ou um

donut." Disse ela.

"Ok, você deite-se e vou levá-la limpa e depois vou correr lá embaixo por

ambos." Brody foi para cima e em movimento antes que ela pudesse responder.

Ela não reclamou quando a limpou com um pano quente e ajudou-a de volta para sua

roupa intima. Em seguida, eles deitaram na cama e compartilharam uma taça de sorvete e

um donut, antes de se estabelecerem para o sono.

"Case-se comigo." Virou-se e passou o braço em volta dela, entrelaçando os dedos com

os dela.

"Nós não temos de casar. Estamos bem do jeito que estamos." Ela murmurou.

"Bebê, eu entendo que você tem inseguranças por causa de seu ex..."

"Se você entende, então não vai me apressar." Disse ela em um tom suave.

"Que tal a gente conseguir a licença de casamento e, quando estiver pronta, podemos

fazê-lo apenas? Se isso expirar, vou fazê-la uma e outra vez, até que finalmente tome o

mergulhar comigo." Ele ofereceu. "Eu te amo e quero me casar com você."

"Eu também te amo." Marie deu um suspiro pensativo. "Ok, podemos obter a licença,

mas eu não acho que vou estar pronta em breve."

"Eu entendo, mas pelo menos vou ter o seu nome ao lado do meu dizendo que você

vai se casar comigo, eventualmente." Brody brincou.

"Isso é tudo que você precisa para te fazer feliz?" Ela murmurou.

"Não, eu preciso de você para me fazer feliz. Eu sempre vou precisar de você." Brody

virou o rosto e beijou-a suavemente. "Vou esperar até que você pegue o fato de que eu não

vou a lugar nenhum. Não, shh, não responda. Deixe-me ver o meu sono de beleza."

Ela riu alto com isso e ele a puxou para perto. Marie adormeceu com as mãos

acariciando a barriga e chutes suaves do bebê Grayson, como em resposta ao toque de seu

pai. Ela sabia que ele não ia a lugar nenhum.

63
 Ela já o amava com loucura, mas as coisas mudavam não é? Os homens podiam ser de

uma maneira e depois outra. Ela queria acreditar nele e devia acreditar nele, mas algo a

impedia de tomar esse passo muito importante, que iria mudar sua vida completamente. O

casamento com Brody significaria que ela teria que realmente se comprometer a ser feliz ou

comprometer-se a ter seu coração partido novamente. Mas tinha esperança e entusiasmo

sobre o seu futuro juntos. Ousaria acreditar que ela, Marie Watson, poderia ter um final feliz?

64
 Capítulo Seis

Sua licença de maternidade começou oficialmente quando ela tinha feito oito meses.

Ela estava tendo mais contrações de Braxton Hicks e que o bebê estava agora virado de

cabeça para baixo, o que a parteira disse que era natural e normal. Era a maneira de Grayson

se preparar para o nascimento e Marie estava se sentindo mais pesada e mais

desconfortável. Brody ainda estava trabalhando, é claro. Não se podia tirar uma folga do

serviço militar. Mas alguma coisa estava acontecendo, porque ele e Rafe tinham mencionado

vagamente que uma mudança pode estar chegando, assim ela e Ivy estavam curiosas e um

pouco preocupadas. Tornou-se um dos temas que falavam com frequência quando eles

estavam juntas. Ivy estava se movendo ao longo de sua gravidez e principalmente em

repouso na cama por causa de algumas manchas que ela estava tendo. Marie estava

preocupada o suficiente, por isto chamou Ivy todos os dias e Rafe levou Bonnie para a creche

em vez de deixá-la em casa para Ivy cuidar.

Mãe e pai de Rafe tinham se tornado os guardiões de Ivy, por assim dizer, e foram

para a casa quase todos os dias. Mas a falta de alguma coisa para fazer e tédio estava

dirigindo Ivy louca, então Marie planejou massagens pré-natal para elas em um Spa

local. Quando o médico de Ivy assinou que ela poderia ir, Marie pegou o grande SUV para

buscá-la.

"Esta coisa é um tanque." Disse Ivy quando ela subiu no banco do passageiro.

"Com essa barriga, não posso sentar-me ao volante do Acura mais, e muito menos

chegar lá em baixo o suficiente para realmente deslizar isso." Disse Marie. "E tem

aquecimento de assentos."

Ivy riu. "Bom ponto. É ótimo na parte de trás. Você tem cerca de oito semanas para

deixar. Deve estar animada."

65
 "É abril agora. Desejo que junho se apressasse e chegasse até aqui." Marie manobrou o

SUV em direção à saída que elas precisavam. "Eu me sinto como uma baleia encalhada."

"Você está me dizendo, me sinto completamente inútil apenas sobre deitar." Ivy

suspirou. "Não posso suportar que Rafe e seus pais têm de assumir um fardo."

"Eles não te consideram isso ou o que você está passando como um fardo, Ivy." Disse

Marie suavemente.

"Bem, o médico disse que se eu parar de manchar por pelo menos uma semana, ele vai

me deixar voltar cozinhar e outras tarefas leves." Ivy bateu palmas. "Serei capaz de sair

daquele maldito sofá e brincar com Bonnie."

“Isso soa bem. Vou vir aqui e sair com vocês." Marie riu. "Eu queria que você estivesse

indo para a clínica parteira comigo."

"Eu também, mas porque estou em alto risco, não podemos correr o risco. Mas me

inscrevi para uma doula1, para estar conosco na sala de parto." Disse Ivy.

"Você ainda vai estar lá, certo?"

"Você sabe disso. Brody será um velho em trabalho de parto até lá e ele pode manter

Rafe do pânico." Marie riu.

Ivy riu. "A mãe de Rafe está animada para assistir Bonnie e Grayson. Mas há mais

novidades."

"Oh, diga." Incentivou Marie.

"São gêmeos. O médico confirmou ontem, um de cada." Ivy estava sorrindo

largamente.

"Oh, meu Deus!" Marie gritou. "Espera, como é que eles não viram isso antes?"

1
Uma mulher que é treinada para ajudar outra mulher durante o parto e que podem dar apoio à família

depois que o bebê nasce

66
 "Eles fizeram, mas, honestamente, não sabia nem se um conseguiria muito menos dois,

a menina é menor." Respondeu Ivy. "Nós mantivemos perto do peito, porque o Dr. Stein

pensou que talvez nós perderíamos um, mas ambos estão prosperando."

"Como é que Rafe tomou a notícia?" Perguntou Marie.

"Bem, vamos apenas dizer que ele parece em pânico quando falamos sobre os bebês."

Disse Ivy. "Este vai ser o meu único nascimento. O médico acha que é milagre suficiente que

engravidei com todas as cicatrizes." Marie sentiu seu coração doer pela amiga. Ela queria

mais filhos, eventualmente, mas Ivy não teria essa chance. "Pelo menos os nossos filhos vão

crescer juntos."

"Eu espero que sim. Estou preocupada que nossos homens possam surgir com algo de

ruim sobre nós." Disse Ivy.

Marie mordeu o lábio inferior, preocupada por um momento antes de dizer: "Eu

acredito que será algo bom, para todos nós."

Elas puxaram para o Oasis Spa e logo estavam ficando em espuma coberta de mesas de

massagem que se curvavam em torno de seus estômagos florescentes. Sua pele estava

aquecida, enquanto o massagista trabalhou em seus corpos. Marie realmente adormeceu

enquanto ela estava sendo trabalhada. A pressão e os músculos tensos das costas aliviaram e

Grayson parecia contente e as falsas contrações acalmaram. No momento em que elas saíram

sentiam-se revigoradas e reenergizadas. O massagista ainda esfregou sua barriga com óleos

quentes e conversou com seu filho ao fazer seus afazeres. Marie tinha certeza de que ele

estava em êxtase, feliz confortável no casulo de seu ventre. Elas tiveram um almoço antes que

levou Ivy de volta para casa e passou a sua casa. Parou na calçada, estacionou o SUV e notou

que o corvette de Brody estava lá.

"Hmm, para almoçar em casa, não é?" Ela murmurou para si mesma. Abriu a porta,

atravessou e gritou: "Saia, saia, onde quer que você esteja."

67
 "Eu não estou me escondendo. Estou na sala de estar." Disse ele, e ela se virou. Brody

estava sentado no meio de pedaços de plástico verde e castanhas variadas, parafusos e

parafusos.

"O que é tudo isso?" Perguntou Marie.

"Eu vi isso no comissário e tive que pegá-los." Ele ergueu as caixas. "Um balanço do

bebê para as noites quando ele estiver mal humorado, e, em seguida, uma coisinha no

assento de balanço vibra."

"Uh-huh, e você tinha que correr para casa e colocá-los juntos." Disse Marie

divertida. O olhar em seu rosto era impagável, como se fosse Natal e seu aniversário em um

todo.

"Bem, eu estou tendo um almoço prolongado. Rafe deu à equipe algumas horas de

tempo de inatividade, antes do exercício de treinamento de hoje à noite." Disse Brody e se

levantou.

"Então, eu vim para casa, a minha melhor menina e o meu melhor bebê." Ele esfregou

sua barriga. "Como é que ele está indo aí?"

"Tentando dominar o mundo, desde o ventre." Marie brincou. Ela recuou quando ele

se aproximou, rindo enquanto encurralou-a contra o balcão que separava a cozinha da sala

de estar e de jantar. "O que você está fazendo?"

"Estou prestes a dar a minha garota favorita um beijo." Ele murmurou. Ele fez isso e

tornou-se um desses bloqueios de lábios que fazem sua respiração engatar em seu peito. Ele

arrastou beijos em seu pescoço e fez um som de prazer.

"Ei, você cheira bem."

Ela estremeceu. "Nós fomos para massagens hoje. É, provavelmente, os óleos que você

cheirou. Eles usaram um monte de lavanda."

"Então eles o esfregaram em cima de você?" Ele questionou.

68
 "Sobre tudo." Ela murmurou quando desejo causou umidade reunindo entre suas

pernas. "Eu estava muito relaxada depois."

"Tire a roupa." Ele ordenou em voz baixa.

"Mesmo... Aqui?" Ela perguntou sem fôlego.

Ele balançou a cabeça e começou a trabalhar em seu uniforme. "Uh-huh, aqui e

agora. Eu juro que não consigo ter o suficiente de você." Marie puxou camisa sobre a cabeça e

deslizou para fora de suas calças justa, tendo sua calcinha com isso. "Eu juro estar grávida me

fez mais excitada do que nunca."

Ele tirou a última de suas roupas e estava movendo em direção a ela com seu pênis

ereto que projetava a partir de entre as pernas. Marie cuidadosamente ficou de joelhos e

tomou a sua vara em suas mãos.

"Bebê, você não tem que fazer isso." Ele sussurrou e gemeu quando ela lambeu a

ponta.

"Eu sei que não tenho, mas quero te provar." Disse Marie.

Ela levou-o profundamente em sua boca e começou uma provocação tortura lenta com

os lábios e língua. Sentiu os músculos de suas coxas flexionarem e apertarem sob seus

dedos. Ela pegou a velocidade, aspirando seus lábios firmemente ao redor de seu pênis e

ritmo dentro e fora tinha lhe resistindo em prazer. Ele a puxou para seus pés com cuidado,

mas podia sentir a restrição nele.

Deus, ela não podia esperar para ele levá-la duro e furioso novamente, depois que o

bebê nascesse. Ele devorou seus lábios, penetrou sua boca com a língua, enquanto sua mão

estava entre suas pernas provocando a parte mais sensível dela. Ele deslizou seus dedos

entre as dobras sensíveis de carne e esfregou seu clitóris. Ela gemeu em sua boca e ele

deslizou seus dedos profundamente dentro dela. Seus sucos correram o dedo e ela podia

senti-lo revestindo suas coxas. Ela apertou contra seus dedos, querendo mais e sentindo o

cabo invisível de seu orgasmo começar a apertar.

69
 Rasgou a boca longe dele e jogou a cabeça para trás, ofegando e gemendo seu

nome. "Oh, Brody, oh, sim, eu vou gozar."

"Porra, sim, deixe-me sentir você gozar, sentir sua boceta apertar em torno de meus

dedos." Ele sussurrou em seu ouvido. "Deus, eu quero provar você, enquanto goza."

Levantou rapidamente de joelhos e chupou avidamente seu clitóris enquanto ele a

penetrou mais rápido com os dedos. Seus cotovelos estavam apoiados sobre o balcão,

enquanto ela soltou e deu para o orgasmo que inchou dentro de seu corpo. Seu gemido

abafado veio de entre suas pernas. Quando o último de sua libertação desbotou, ele beijou

seu caminho de volta até seu corpo e chupou seus mamilos. Virou-a para que a bunda dela

fosse pressionada contra seu pênis.

Marie inclinou sobre o balcão para que estivesse apoiando as mãos em vez de seu

estômago contra a bancada de mármore. Ela sentiu-o correr a ponta do seu pênis para cima e

para baixo nos lábios inchados de seu sexo antes de penetrá-la por trás, e gritou quando

necessidade lançou através dela.

Brody agarrou seus quadris e começou uma pressão constante que construiu o fogo

em ambos. Mesmo em sua necessidade, ele ainda tinha um cuidado de sua condição e levou

os dois para o limite da razão ao mostrar a restrição suprema. Marie sentiu-se escorregar

para o abismo da paixão e abraçou-o totalmente.

Ela ouviu Brody gemer e beijar a pele de suas costas nuas quando sua semente a

encheu. Na sequência, ele a pegou como se não pesasse nada e a levou para o banheiro e, em

sua forma usual, cuidadosamente a limpou e ajudou-a a se vestir. Voltando lá embaixo, ela

almoçou e olhou enquanto ele montava o balanço e cadeirinha quando de vez em quando ela

iria comentar. Mais tarde, ela o beijou em adeus e assistiu-o de carro para o

treinamento. Marie encostou-se no batente da porta com um sorriso no rosto.

Brody foi diferente de qualquer outro homem e caiu mais apaixonada por ele todos os

dias. Ela fechou a porta e voltou a sala para colocar os pés acima e assistir TV. Os acessórios

70
do bebê perfeitamente montados estavam no local designado na sala de estar e antecipação a

encheu. Em mais algumas semanas, Grayson estaria lá e que seria capaz de segurar seu

menino.

Foi muito mais tarde, quando a campainha tocou e Marie franziu o cenho. Usava

calças de flanela e uma das camisetas de Brody para dormir, juntamente com meias

quentes. Ela provavelmente estaria dormindo no momento em que ele chegasse em casa, por

isso, quando fez seu caminho para baixo, perguntou quem estava ao seu lado. Ela deixou a

corrente e abriu uma fresta para revelar um rosto que poderia azedar qualquer humor.

Charlie ficou em sua porta usando o olhar de cachorrinho de um homem que pensou

que poderia encantar o seu caminho em toda a vida.

"O que diabos você quer?" Ela retrucou.

"Querida, não seja assim. Deixe-me entrar para que possamos conversar." Charlie

implorou.

Ele parecia o mesmo, mas podia ver por trás do rosto bonito e olhos verdes a feiura

escondendo embaixo.

"Primeiro, eu não sou sua querida e quando assinou os papéis do divórcio, qualquer

coisa que tinha a dizer foi feita." Disse Marie. "Diga o que você precisa dizer e saia da minha

propriedade."

"Eu preciso de um lugar para ficar, até que eu possa ficar em pé." Disse Charlie. "Eu

meio que fui expulso do meu lugar."

"Vá para o escritório veterano na Walter Reed. Você é um soldado que serviu no

Iraque. Eles vão cuidar de você." Disse ela, sem rodeios.

"Eles vão me dar uma cama por alguns dias. Não caseira como você poderia,

querida." Ele tentou o seu sorriso encantador. Falhou miseravelmente.

"Então você pensou que tinha chegado a ver a boa e velha Marie, que iria levá-lo

porque ela te ama prá caramba?" Perguntou Marie.

71
 "Sim, ainda temos essa conexão. Tudo o que aconteceu foi porque eu estava confuso,

querida. Vamos, deixe-me entrar." Ele incentivou suavemente.

"Meu noivo não gostaria disso." Disse Marie suavemente. "Eu sou devido com seu

bebê dentro de algumas semanas e nós não gostamos de hóspedes indesejados."

Seus olhos se estreitaram. "Você noivou e ficou grávida de um cara? Você me traiu?"

Marie riu, incrédula. "Estamos divorciados, seu tolo, e eu abortei depois que chutou a

merda fora de mim. Deixe agora ou vou chamar a polícia. Acho que a ordem de restrição

ainda está em vigor."

"Sua puta de merda. Eu deveria cortar aquele garoto para fora do seu estômago." Ele

rosnou.

"Eu vou chamar a polícia agora." Disse Marie friamente. "Não tenho mais medo de

você e se fizer alguma coisa para mim, Brody vai caçá-lo como um cão. Ouvi que Fuzileiros

das Forças Especiais gostam de uma boa caça, exceto que escória como você não seria um

grande desafio para eles. Deixe minha casa e não volte."

Ela fechou a porta e colocou a fechadura não confiando nele, no mínimo.

Então, tudo aconteceu em câmera lenta. Ela ouviu um grande estrondo e a moldura da

porta estilhaçada e sentiu isso a atingindo nas costas. Isso a levou para frente e ela bateu seu

estômago contra a mesa de café, antes de cair no chão. Dor irradiava através dela e ela se

enrolou em uma bola e envolveu sua mão ao redor de sua barriga quando ele entrou. Charlie

agarrou-a pelos ombros e puxou-a para seus pés.

"Você acha que eu tenho medo de algum poderoso de um homem que está

fodendo?" Ele rosnou em seu rosto e sua respiração cheirava a álcool obsoleto.

"Eu instalei a segurança de um alarme silencioso, depois que nos divorciamos. A

polícia vai estar aqui em poucos minutos e você vai estar na cadeia para o resto da sua vida."

Ela sussurrou. Charlie não era o homem mais inteligente e ela esperava que seu blefe

funcionasse. Sentiu seu estômago apertar e dor irradiava pelas costas.

72
 Ela o viu olhar ao redor, preocupado por um tempo e, em seguida, deu um soco na

cara dela e ela caiu no chão novamente com um grito de dor. "Traga o seu filho da puta para

o mundo com um olho negro, cadela. Informe ao seu homem que é minha cortesia."

Ouviu-o fugir e a dor se tornou pior. Marie conseguiu chegar até os joelhos e puxar o

telefone sem fio para fora da mesa, não se importando que a base caiu no chão. Ela ligou para

a única pessoa que sabia que iria salvá-la. Brody. Brody viria e cuidaria dela. Ele respondeu

no segundo toque e ela gemeu de alívio quando ouviu a voz dele.

"Ei, bebê, o que aconteceu? Você me pegou e Rafe e eu estávamos prontos para

mostrar a esses caras como isso é feito." Disse Brody.

"Ajude-me." Ela choramingou. "Brody, volte para casa."

Sua voz tomou de imediato em caso de alarme. "Bebê, o que está errado? Merda, você

está em trabalho de parto? É cedo, muito cedo."

"Charlie, ele arrombou a porta... Eu bati o meu estômago... Ele me deu um soco." Ela

conseguiu dizer.

"Segure, bebê, eu vou. Está me ouvindo? Estou indo. Fique no telefone." Brody gritou,

em seguida, ele falou com Rafe. "Chame nove e um-um. O fodido ex dela invadiu a maldita

casa. Ela está ferida."

"Marie, você está aí, bebê? Estou no meu caminho. A ambulância está a caminho." Sua

respiração veio mais rápida, ofegando dentro e fora, e ela sabia que ele estava correndo.

Dor irradiava através de seu estômago novamente e ela gemeu em agonia.

"Brody, dói."

"Está tudo bem, bebê. Você vai ficar bem. Grayson vai ficar bem." Disse ele ao telefone

freneticamente.

Sua voz parecia mais longe agora, envolta em uma nuvem de neblina e ela afundou

alegremente em uma escuridão que estava engolindo sua mente. "Marie!" Foi à última

73
palavra que ela ouviu Brody gritar, antes que sucumbiu à inconsciência. Talvez quando ela

acordasse, ele estaria lá e isso teria sido tudo um sonho.

"Eu vou matar aquele filho da puta." Rosnou Brody e andava para cima e para baixo

da sala.

"Acalme-se, Brody, você não quer que ela acorde e te veja agindo assim." Disse Rafe.

Ele não conseguia nem mais olhar para ela na cama. Ela estava deitada ali, parecendo

tão frágil, um roxo de contusão cobrindo a metade brilhante de seu rosto e seu olho estava

inchado, fechado. Seu estômago... Bem, o bebê Grayson estava bem. O som batendo rápido

que encheu a sala era o seu batimento cardíaco, estável e forte. Os médicos disseram que

tinham conseguido parar as contrações. A parte boa foi que mãe e filho estariam muito bem

e, ao ouvir isso, ele tinha tomado a respiração que parecia ter estado segurando por horas. A

parte ruim foi que a raiva que ardia dentro dele era diferente de tudo que havia sentido

antes.

Ele queria matar Charlie. Queria ver o homem morto para o que fez com sua

Marie. Por isso, ele andava como um urso enjaulado, querendo rasgar tudo com as próprias

mãos. Ivy estava sentada ao lado da cama, lágrimas silenciosas escorrendo pelo seu rosto e

quando ela respirou isso engatado e estragou tudo lentamente, tentando se acalmar. Rafe

ficou olhando para ela, preocupado e ele tinha todo o direito. Os quatro, quase sete deles

eram como a sua própria pequena família, e ninguém mexia com sua família.

Marie gemeu da cama e choramingou: "Brody."

Ele estava ao seu lado imediatamente e pegou sua mão. "Bebê, eu estou aqui. Está tudo

bem, está tudo bem."

Ela lentamente abriu seu olho bom e o outro era apenas um corte por causa do

inchaço. "Grayson, o bebê. Eu não posso senti-lo!"

74
 "Shh, ele está bem, você está bem. Os médicos só lhe deram algo para se certificar de

que você não iria ter contrações e por isso você ia dormir." Explicou suavemente.

"Ah, foi tudo culpa minha. Eu estava tentando fazer com que Charlie saísse. Eu o

incitei e lhe disse que estava grávida e feliz." Marie lambeu os lábios. "Ele não gostou disso e

chutou a porta para baixo. Tudo começou a doer e ele me bateu."

Brody a beijou suavemente. "Não, bebê, ele veio para a nossa casa e é o único

culpado. Ele poderia ter ido embora, mas não o fez. Agora eu vou machucá-lo."

"Oh, Brody, não." Ela gemeu. "Que a polícia lide com isso, não tenha problemas. Por

favor, não vá, não me deixe."

"Eu não vou ficar em apuros e não vou deixar você, bebê." Ele limpou as lágrimas que

tinham começado a arrastar pelo seu rosto e beijou-a suavemente os olhos.

"Você descanse, está bem, bebê? Nós estaremos bem aqui."

"Rafe, observe-o. Não o deixe ficar em apuros, não sobre Charlie, não sobre ele..." Sua

voz sumiu quando ela caiu no sono novamente. O medicamento em sua IV a manteve

relaxada e calma, mas não afetou o bebê.

Brody olhou para Ivy. "Vigie-a até eu voltar, você vai?"

Ivy lançou um olhar assustado a Rafe e depois assentiu. "Vou manter meu olho

nela. Pelo que me lembro dela dizendo, Charlie gostava de sair no Bar Whiskey River. Aquele

com corridas de tartaruga, saco sujo e toda essa baboseira. Faça com que ele se arrependa do

que fez com ela. Rafe, não o deixe ser preso. Marie vai ter todas as nossas bundas no espeto."

Rafe sorriu e beijou-a. "Sim, senhora."

Brody assentiu, meio aliviado e meio surpreso que ela não estava indo para levantar

um alarido sobre ele ir encontrar Charlie. Marie estava machucada e chateada, e não entendia

que, como um homem ele tinha de defendê-la. Ele teve que tirar um pedaço do homem que

atacou a mulher que amava. Ele e Rafe saíram do quarto e deu uma olhada para trás, em

Marie na cama e fechou os olhos. Chegando em casa e encontrando-a no chão da cozinha

75
estava gravado em sua memória. Seu rosto se contorceu de dor e mesmo assim o inchaço de

seu rosto era evidente. Mesmo assim, tudo o que ela pensava era o bebê.

Não se preocupe comigo. Cuide de Grayson.

Proteção de uma mãe era feroz como uma mãe leoa luta por seu filhote. Bem, ele era o

leão pai e Charlie ia sentir sua raiva, cada pedacinho disso quando bater-lhe em uma polpa.

O ar da noite estava frio quando eles caminharam fora e Brody nem sequer fez uma

pausa para tomar uma respiração profunda. No momento em que Rafe entrou no banco do

passageiro, ele estava saindo do estacionamento com pneus guinchando.

"Porra, Brody, deixe-me ver o meu cinto de segurança." Rafe rosnou.

"Diga-me se isso fosse Ivy, que você não estaria em um tumulto tentando arrancar

árvores do solo." Brody rosnou.

"Sim, eu estaria, por isso vou deixá-lo conseguir sua luta em que possa satisfazer essa

testosterona alimentada da raiva que tem indo." Disse Rafe. "Mas você vai fazer isso da

maneira certa. Ele vai jogar o primeiro soco e, em seguida, você está defendendo a si

mesmo. Eu não preciso de você em uma corte marcial com o nosso movimento se

preparando para acontecer."

Brody tentou respirar passando sua raiva. "Basta me parar antes de eu matá-lo. Eu

poderia fazê-lo facilmente, sem pensar duas vezes."

Rafe bateu com a mão em seu ombro. "É por isso que Ivy me deixou ir junto, para que

eu possa ser a voz da razão. E porque se não estivesse grávida, ela estaria neste banco de trás

com um taco de beisebol."

O pensamento de Ivy balançando em homens com o dobro do tamanho dela fez Brody

sorrir.

As mulheres em suas vidas eram cabeças quentes.

Ele sabia exatamente onde era Whiskey River e foi logo puxando para o pequeno bar no

beco sem saída em uma parte ruim da cidade. Ele festejou lá uma vez e conhecia algumas

76
mulheres que não eram muito de olhar ou alguém que não queria levar para casa da

mãe. Desnecessário será dizer que ele foi para casa sozinho, e queria higienizar-se, após a

experiência.

Whiskey River era um lugar para cerveja barata e as mulheres que estavam soltas na

moral e corpo. Desnecessário será dizer que foi uma das razões que ele começou a dar festas,

para que seus homens não tivessem de ser desinfectados após uma noite no bar cheio de

pulgas. Eles entraram no pequeno bar e imediatamente se destacaram. A música era um

pouco alta demais e os olhos que os observavam estavam interessados ou cautelosos ou

ambos.

Rafe subiu ao barman que era também o proprietário e sussurrou em seu ouvido. Ele

assentiu e Brody pegou o movimento sutil quando ele apontou Charlie. O barman foi um ex-

fuzileiro naval que tentou executar um lugar limpo, honesto, sem drogas, só não tinha a

melhor clientela. Mas ele era bem conhecido por não tomar qualquer besteira e

definitivamente não jogar de guarda-costas para alguém como Charlie. Brody avaliou o

homem enquanto ele se movia para frente.

Charlie foi cerca de dois centímetros mais baixo do que ele, mas mais abrangente nas

costas. Ele jogou uma dose de uísque para trás e esfregou a parte de trás do seu pescoço e

jogou o peso. Brody viu a fraqueza na perna direita e trabalhou isso em sua cabeça, como ele

poderia usa-lo a seu favor. Ele puxou um banquinho ao lado de Charlie e pediu uma bebida,

enquanto Rafe estava por perto. Tomou um gole de uísque azedo e fez uma careta, porque

foi feito com mais uísque do que mistura. Empurrou-o de lado, porque ele certamente não

queria o álcool em seu hálito, quando voltasse para o hospital. Marie não precisava disso.

"Então, você é Charlie?" Ele disse casualmente.

"Sim. O que o meu nome tem a ver com você?" Charlie atirou de volta.

"Só quero ter certeza que tenho o cara certo, aquele que arrombou a porta da minha

casa e bateu na minha namorada muito grávida." A voz de Brody era mortal.

77
 "Você é o otário que bateu essa prostituta?" Charlie caiu na gargalhada e levou tudo de

Brody para não bater a cabeça no bar. "Eu sinto muito ter que dizer, amigo, essa garota tem

sido usada e abusada."

"Não, usada e abusada por você, quer dizer." Disse Brody e levantou a voz para que

outros pudessem ouvir. "É preciso um grande homem para usar seus punhos em uma

mulher que é metade de seu tamanho e grávida. Tipo como empilhar o baralho em seu

favor. Estou certo ou não?"

A mulher que estava ao lado dele e com quem ele estava conversando antes que Brody

veio afastou-se com repugnância nos olhos dela. As moscas do bar no Whiskey River não eram

conhecidas por serem parciais, e para tê-las se afastando de você era um novo tipo de baixa.

"Aonde você vai, querida?" Ele disse com o charme de uma cobra.

"Por aqui, onde os homens são reais. Eu não bebo com abusadores. Você bateu em

uma mulher grávida." Ela balançou a cabeça. "Você é um merda de fluência."

"Pobre Charlie, ele está batendo zero, mas o que mais poderíamos esperar de um

canalha patético como você?" Brody riu. "Lavado do Exército, porque você é um pouco

instável em campo. Oh, sim, eu ouvi falar de você. Com muito medo de lutar, pelo que você

fingiu enlouquecer e quando saiu acabou debaixo de um Humvee chorando, enquanto seu

pelotão estava lutando por suas vidas."

O barman riu. "Oh, se você o ouvisse dizendo isso, ele salvou todos eles." Outras

pessoas riram e Charlie rosnou para Brody.

"Cala a boca ou eu vou fechá-la para você."

"Eu não sou mulher, Charlie, embora ache que algumas dessas senhoras poderiam

levá-lo." Disse Brody. "Eu só queria ver o homem que bateu na minha menina, antes da

polícia pegá-lo e levá-lo embora. Se o Exército o fez chorar, você não viu nada ainda. Na

prisão, eles vão fazer você chorar e cantar toda uma música diferente quando esses caras

estiverem etiquetando sua bunda."

78
 "Foda-se." Charlie gritou. "Todos vocês filhos da mãe queriam ser como eu."

Brody balançou a cabeça. "Um perdedor? Eu diria não a isso. Tenho uma mulher e um

bebê a caminho. Mesmo quando bateu e bateu nela, nunca a fez sentir-se menor do que

você. Quando a traiu, doeu por um tempo até que ela conheceu um homem de verdade, e, no

caso de você não saber, refiro a mim. Você é uma nota de rodapé em seu passado, algo que

nem vale a pena lembrar. Ela está certa. Eu nem preciso bater em você, é patético o suficiente

como é. Por que desperdiçar meu tempo com lixo como você?"

Charlie soltou um rugido quando Brody virou as costas para ele e então sentiu a mão

de Charlie em seu ombro.

Obrigado, ele pensou com mau prazer e deixou-se virar. Ele pegou o soco de Charlie no

queixo, mas realmente não sentiu-o com a adrenalina que corria por ele. O próximo balanço

ele bloqueou e teve a satisfação de plantar seu punho no centro do estômago de Charlie. O

homem amordaçou, pronto para derramar o álcool consumido por ele no chão. Brody chutou

o joelho machucado e saboreou em seu grito. Bateu Charlie no chão e começou a reorganizar

o seu rosto, até que Rafe pegou sua mão. Charlie estava gemendo de dor no chão. Ele

arrastou a mão de Rafe, pronto para acertá-lo um pouco mais, quando Rafe pegou em meio

Nelson2 e arrastou-o para cima.

"Ele teve o suficiente." Disse Rafe bruscamente.

"Nem de perto, mas vou deixar a polícia terminar com este pedaço de lixo." Disse

Brody e virou-se para o barman. "Eu confio em você que pode segurá-lo até a polícia chegar?"

O barman assentiu. "Já foi chamada por iniciar uma briga de bar, e eis que, é também o

homem que cometeu um assalto esta noite. Vai entender. Saiam daqui, fuzileiros."

Rafe deu-lhe uma saudação zombeteira. "Obrigado."

2
Onde um braço é pressionado sob o braço de um oponente de trás para a parte de trás do seu pescoço.

79
 Brody deixou-o dirigir de volta para o hospital, porque sua mão estava realmente

começando a doer. Ele flexionou-a e pensou em ter um raio-X quando voltassem, mas

decidiu contra isso. Ele a envolveria quando voltasse para a casa.

No quarto, Ivy ainda estava sentada lá vigiando e olhou para cima quando entrou.

"Uma contusão em seu queixo. Espero que ele pareça pior." Comentou.

Brody sorriu. "Sim, ele faz, e eu desejaria que pudesse ter quebrado o pescoço."

Ivy assentiu. “Ótimo. Agora você a vigia para que possamos ir dormir um pouco."

"Vou ter a casa segura e qualquer confusão limpa antes que ela chegue em casa."

Comentou Rafe. "Eu já tinha Monroe terminando o exercício com os nossos meninos e eles

fizeram bem. Estarão prontos. Vou tirar você em licença pelas próximas semanas."

"Obrigado. Eu quero dizer isso. Ambos são realmente grandes amigos." Disse Brody

agradecido.

"Não, nós somos uma família." Respondeu Ivy e o beijou na bochecha. "Volto amanhã

para ver como ela está."

"Você deveria estar descansando..."

Ivy cortou suas palavras. "Eu posso descansar aqui tão bem quanto posso em

casa. Vou estar aqui amanhã."

Ele sabia melhor do que discutir, então Brody apenas balançou a cabeça. "Vejo vocês

depois."

A porta se fechou silenciosamente atrás deles e virou-se, tomando a mão de Marie na

sua própria e beijando-a suavemente. Ela murmurou e esforçou-se para acordar, enquanto

ele cantava palavras de amor baixinho, tentando acalmá-la. Os batimentos cardíacos de

Grayson estavam firmes e fortes, e ele sentiu mais alívio do que pensou ser possível nesse

tipo de situação. Quase os perdeu esta noite e Brody nunca tinha conhecido o medo como

esse em sua vida. Ele havia enfrentado rebeldes, foi preso antes e tinha lutado por sua vida,

mas nada comparado com o pensamento de perdê-los.

80
 "Você não deixou." Ela murmurou, com os olhos ainda fechados.

"Claro que não, bebê, eu disse que estaria aqui." Respondeu ele. Esclareceria a mentira

mais tarde. Agora, ela era mais importante. "Eu te amo querida esposa e ninguém nunca vai

te machucar novamente."

"Grayson está bem?" Perguntou ela. "Eu me sinto tão entorpecida que estou envolta

em nuvens e não posso dizer."

"Ele está bem, bebê, ele está perfeitamente bem." Brody beijou a mão dela uma e outra

vez.

"Tudo bem. Eu te amo, Brody. Desculpe, que sou tantos problemas." Disse ela, e ele

podia ouvir as lágrimas em sua voz. "Eu deveria ter sido mais esperta. Quero estar em casa,

na nossa cama com você."

"Não, bebê, você é perfeita, forte e corajosa." Ele respondeu. "Agora durma, tudo bem,

e vamos ver o que os médicos dizem amanhã sobre você ir para casa."

"Deite comigo." Ela sussurrou.

Ela não tinha que pedir duas vezes. Mudou-se para o lado da cama onde não havia

fios para dificultar, e deslizou na cama de hospital com ela, e mesmo que ele se sentia como

se fosse cair a qualquer momento, Brody não tinha intenção de se mover. Ele ainda usava as

botas enquanto estava deitado em cima dos cobertores e beijou sua testa suavemente. Marie

adormeceu em seus braços, ele a vigiou e ao bebê até o amanhecer quebrar e finalmente

cochilar. Seus dedos estavam presos juntos em seu estômago sobre a criança que tanto

amavam.

81
 Capítulo Sete

Quatro dias depois, Marie estava em casa descansando em seu sofá, sendo mimada

completamente por Brody. O incidente com Charlie aconteceu na sexta-feira à noite e o

médico a manteve, até que ele se certificou que suas contrações cessaram completamente.

Jenny, sua parteira, chegou ao hospital assim que ela ouviu e fez o seu próprio exame. Ela

estaria visitando Marie em casa uma vez por semana, até que ela entrasse em trabalho de

parto. Charlie tinha sido preso em sua assombração de costume, tinha sido dito, depois de

uma briga de bar. Ela sabia que era nas mãos de Brody.

O policial entrou na casa e disse-lhes que tinha sido tomado e Brody manteve o rosto

neutro, enquanto falava. Embora ela notou que ele apertou a mão dela um pouco mais

apertado, enquanto falava com o oficial. Desde então, ele não tinha falado sobre isso e nem

ela tinha. Mas notou os dedos machucados e o pequeno hematoma no queixo que agora era

apenas perceptível se a luz atingisse apenas direto.

Grayson chutou-a em seu lado e ela fez uma careta. Ele foi ficando cada vez maior,

mais forte e isso foi uma coisa boa. Pensando em como ela quase perdeu o bebê a fez

apavorada, mas colocou isso, por trás dela, sabendo que Charlie estaria na prisão por um

tempo muito longo. Ele foi acusado de crime de assalto. Desde que o bebê era um feto viável

que poderia sobreviver fora do útero, foi acusado de agressão em seu feto. Além disso o

crime de arrombamento, seria algum tempo antes que ele saísse da prisão.

"Hey, bebê, eu terminei com o jardim do lado de fora." Brody veio dentro parecendo

suado. Os dias foram se tornando mais e mais quentes e primavera estava a caminho. Ele

tinha decidido sair fora para corrigir seus canteiros e bulbos de tulipa de plantas, antes da

semear o gramado. Tinham falado também de querer uma boa, grande horta este ano e

decidiram plantar vegetais, quantos muitos possíveis. Ele parecia sexy como o inferno em

82
jeans desbotados e uma camiseta que se estendia firmemente em seu peito e ombros. "Vou

tomar um banho rápido e, em seguida, podemos assistir TV ou algo assim."

"Podemos, por favor, ir para uma unidade, comprar fraldas, algo, qualquer coisa." Ela

implorou. "Estou indo agitada e louca. Não posso ficar aqui por mais um minuto."

"Mas você deveria estar descansando." Brody fez uma careta.

"Tanto o médico e Jenny disseram que estou bem e que o bebê está bem. Contanto que

eu não esteja levantando pesos, eu deveria estar bem, Brody." Disse ela. "Por favor, papai,

vamos sair."

Ela tinha começado a chamá-lo de papai algumas semanas atrás como uma

brincadeira e agora prendeu como um carinho que ela gostava de usar. Ele adorava. Toda

vez que dizia isto seu peito iria inchar e um sorriso lento se espalhar pelo seu rosto, e hoje

não foi diferente.

"Ok, deixe-me tomar um banho e nós podemos ir." Disse Brody e, em seguida,

apontou o dedo para ela. "Mas você só vai empurrar o carrinho, nenhum levantamento,

nenhuma dobra, apenas o carrinho."

"Senhor, sim, senhor." Marie respondeu com um sorriso.

"Você acha que tem me batido, mas eu estou em seus truques." Ele chamou enquanto

corria pelas escadas.

"Sim, você está." Ela gritou e riu. Ah, ia se casar com aquele homem, tão logo que

pudesse. O incidente com Charlie a fez perceber o quanto ele realmente se importava com ela

e que era diferente, e que não precisava mais se preocupar com o seu futuro juntos.

Alguns momentos depois, a campainha tocou. A última vez que ela abriu acabou no

hospital por isso, enquanto se movia em direção à porta, a apreensão a fez cauteloso. Charlie

estava na cadeia, mas Deus sabe quem eram seus amigos e o que eles fariam.

"Quem é?" Ela chamou na porta.

83
 Uma voz suave com um sotaque do Texas respondeu. "Olá, eu estou procurando por

meu filho, Brody Gillis."

Sua mãe!

Marie correu para abrir a porta. "Sra. Gillis?"

"Ora, olhe para você... já está tão baixa!" Sua mãe sorriu. "Você vai estar entregando

em breve."

"Será em mais algumas semanas." Disse Marie com um sorriso. Ela gostou de imediato

de sua mãe, que tinha olhos suaves e um sorriso caloroso. Seu cabelo estava preso em um

coque, mas algumas das mechas marrons caíram frouxamente em torno de seu rosto e apenas

uma pitada de cinza foi perceptível na frente. "Entre. Brody está lá em cima tomando um

banho."

Sua mãe entrou e fechou a porta suavemente atrás dela, enquanto Marie caminhou até

as escadas e chamou. "Brody, sua mãe está aqui."

"O que?" Ele gritou de volta e, em seguida, xingou um traço azul. "Desculpe, sabão em

meus olhos, vou estar aí em baixo em cinco."

Marie deu a sua mãe um olhar de desculpas e disse: "Ele não costuma amaldiçoar

assim, minha senhora."

"Chame-me de Susan." Sua mãe riu. "Ele faz às vezes. Já ouvi algumas palavras bem

escolhidas vindo desse menino, ao longo dos anos." Ela estendeu a mão para o ventre de

Marie. "Posso? Eu sei que algumas mulheres não gostam de suas barrigas sendo esfregadas

quando estão grávidas."

"Você é avó. Vá em frente." Disse Marie suavemente.

Susan colocou a mão na barriga de Marie e Grayson chutou como se dissesse: Sim, eu

estou aqui.

A mãe de Brody riu suavemente. "Oh, ele vai ser selvagem como seu pai."

"Brody disse que ele é um menino?" Perguntou Marie.

84
 Susan assentiu. "E o seu nome. Ele me disse o quanto te ama e acho que vocês dois vão

fazer ótimos pais." Brody veio descendo as escadas, com o cabelo ainda úmido do

chuveiro. "Mãe, o que você está fazendo aqui?" Levantou-a em um abraço e levou-a fora de

seus pés, fazendo-a rir.

"Eu pensei que meu pai mandou você não vir me ver e minha família ilícita?"

"Seu pai é um idiota, perdoe a minha linguagem." Disse sua mãe afetadamente. "Eu

decidi deixar esse homem que fica falando besteira sobre meu filho, a escolha de sua

companheira, e meu neto."

"Mãe, você está falando sério?" Brody levou-a para o sofá e Marie seguiu. "O que

aconteceu?"

"O ódio de seu pai contra todos que não são brancos é uma coisa." Ela olhou para

Marie se desculpando. "Eu sinto muito em dizer isso, em sua casa, querida, mas ensinei a

Brody que as pessoas devem ser julgadas pelo que elas são por dentro, não pela cor de sua

pele. Confie em mim, era difícil com um homem assim em todas as nossas vidas. Mas não

mais, não posso acatá-lo chamando meu neto de zebra ou dizendo que meu filho deveria ter

sido abortado." Sua mãe suspirou. "Eu tenho sido infeliz por muito tempo. Ele disse coisas

horríveis muitas vezes, por isso, enquanto estava na igreja jorrando ódio, eu arrumei minhas

coisas e fui embora. Comprei um bilhete no aeroporto e vim aqui. Eu fico se você me

deixar. Não com você. Uma jovem família não precisa de uma mãe na mistura sujando

tudo. Eu tenho poupança, vou ter minha própria casa e fazer as coisas que quero fazer com a

minha vida."

"Você pode ficar aqui com a gente até descobrir o que quer fazer." Disse Marie

suavemente. "Além disso, você pode brincar com Grayson tudo quanto quiser, quando ele

nascer."

"Quero abrir uma pequena loja de roupas vitoriana e outras peças de vestuário da

época." Sua mãe sorriu. "Woodward nunca me deixaria fazer isso, chamou-lhe de roupa

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pagã, mas eu continuei a poupança, na esperança de um dia viver o meu sonho." Ela bateu as

mãos sobre as coxas. "Então, aqui é o lugar aonde eu vou construí-lo, uma pequena bonita

loja e ser capaz de ver o meu neto crescer."

"Você parece tão definitiva, mãe." Disse Brody suavemente. "Tem certeza?"

"Tenho certeza a um longo tempo, doçura, eu só tive motivação necessária para dar

esse passo." Sua mãe sorriu. "Quando você me disse que estaria mudando com Marie... Toda

sua vida, você já se pôs contra as crenças de seu pai. Você se tornou um homem bom, não por

causa dele, mas apesar dele. Já é hora de eu encontrar a felicidade também. Estou pensando

em me divorciar dele."

"Bom para você, mamãe, bom para você. Mas pode querer segurar onde deseja abrir

essa loja até ouvir nossas notícias." Disse Brody e depois sorriu. "Vou ter minhas duas

melhores meninas na minha vida."

A sobrancelha de Marie franziu. "A nossa notícia? Você e Rafe têm mantido esse

segredo sobre Ivy e minha cabeça por muito tempo. O que é isso?"

"Rafe chamou meu celular enquanto eu estava lá em cima e consegui ir em frente para

finalmente dizer. Estamos movendo a nossa unidade para um clima mais quente. Como o

quente Hawaii. Nós vamos estar treinando com a equipe SEAL da Marinha para missões

unificadas."

"E sobre a casa e... Bem, tudo?" Perguntou Marie. "Espere, Ivy e Rafe também, certo?"

"Sim, eles também. Nós não vamos deixar até o final do ano, o que nos dá tempo para

obter as casas no mercado e..." Brody pegou sua mão.

"Isso é só se você quiser, bebê, é a sua decisão também."

"Sim, eu quero. As crianças podem crescer brincando na praia." Marie sorriu e olhou

para a mãe. "O que acha disso, Susan?"

"Abrir uma loja de roupas no sol parece-me muito bem." Sua mãe piscou. "Eu posso

fazer roupas de bebê também."

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 "Não vai, um, Woodward vir à sua procura?" Marie tinha que perguntar. Tudo parecia

estar se encaixando, mas ela tinha de expressar o que a estava incomodando.

A mãe de Brody respondeu. "Não, ele não vai, porque ele nunca se preocupou em

saber onde o nosso filho vivia, nunca teve o menor interesse em sua vida. Tenho certeza que

ele vai pregar para sua pequena congregação sobre como eu fui tentada pelo mal e me usar

como exemplo para mantê-los na linha. Eu realmente não me importo o que qualquer um

naquela cidade pensa de mim. Isso deixou de ser um lugar que eu chamava de lar há muito

tempo."

"Então, nós estamos nos mudando para o Havaí." Disse Marie, finalmente, deixando-se

sentir animada.

Brody pegou sua mão. "Hawaii aqui vamos nós."

Susan Gillis pegou as mãos de Brody e Marie e piscou. "Eu estou tão animada que eu

queria pular, mas com o bebê, vamos guardar isso para mais tarde."

Marie riu. "Eu gosto de você, Susan, você tem alguma coragem realmente."

"Eu também gosto de você, Marie, e obrigada por me convidar para a sua casa." Disse

sua mãe. "Brody, minha bagagem está à porta. Você pode obtê-las dentro para mim, por

favor?"

"Sim, senhora." Disse Brody e foi até a porta.

"Você senta e descansa, Marie, eu vou fazer o almoço. Você gosta de salada de

frango?" Perguntou a sua mãe.

"Na verdade, nós estávamos indo para fazer algumas compras de bebê e almoçar

enquanto estávamos fora. Venha com a gente." Convidou Marie. "Eu quero conseguir o

quarto do bebê pronto."

"Hmm, aninhamento, que significa que você está indo para entregar em breve,

doçura." Disse a mãe.

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 "Quanto mais cedo melhor." Marie respondeu, puxando-a o zip para cima do moletom

com capuz ao largo das costas da cadeira. Ela já não podia fechá-lo por considerar sua

barriga enorme, mas ainda era o seu favorito.

"Querida, eu aprendi que os bebês mantem sua própria programação, em vez da

nossa." Disse sua mãe. "Se ele for como seu pai, o Sr. Grayson vai estar aqui mais cedo."

"Bem, vamos começar a fazer compras no caso dele fazer." Disse Brody, quando trouxe

a mala de sua mãe para a casa.

A mão dele estava nas costas de Marie esfregando levemente à medida que saíram

para a luz do sol. Ele se inclinou para sussurrar ‘obrigado’ em seu ouvido quando abriu a

porta do passageiro para ela. Ele não tinha que lhe agradecer nada. Sua mãe não a golpeou

como uma mulher que era malévola ou mesquinha, de forma alguma, Marie não se

importava de tê-la em sua casa. Era apenas mais uma peça no quebra-cabeça da sua família e

quando você ama alguém aceita cada parte dela. Marie amava Brody com tudo nela.

Parecia que a mãe de Brody estava certa, porque duas semanas depois, Marie estava

chorando na cama e realmente não sabia por quê. Ela estava desconfortável, feliz, triste,

irritada, infeliz e muito mais, tudo ao mesmo tempo. O quarto do bebê estava perfeito e, no

entanto, ainda não estava. Ela estava com fome, mas nada era apetitoso.

Finalmente, desistiu e foi para a cama para um bom choro. Susan lhe trouxe uma

xícara de chá e alguns biscoitos frescos, recém saídos do forno de gengibre e sentou-se com

ela enquanto fungava. Sua mãe tinha resolvido bem e estaria fazendo a mudança para o

Havaí um par de meses a frente e conseguir a sua loja junta.

Ela e Brody já tinham encontrado um condomínio incrível, assim como uma pequena

loja perto da praia e na área que todos tinham decidido viver.

Marie lembrou o caso do jantar que teve uma semana antes em Rafe, os pais de Rafe

vieram e eles tiveram uma grande discussão sobre a mudança. Os pais de Rafe não estariam

se mudando, mas planejavam visitar muitas vezes, além de ajudar com a mudança. Cada um

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deles pegou uma casa e um prazo para mover tudo o que possuíam, o que seria embalado e

enviado pelos militares para tornar mais fácil quando chegasse a hora. Pensando nisso agora

a fez chorar ainda mais. Ela ficou emocionada ao se mudar para um clima mais quente, mas

ainda ia ser difícil dizer adeus. Viu a sombra de Brody no corredor, pairando em frente ao

dormitório. Ela não sabia se era doce ou se irritou o inferno fora dela. Sentia-se como uma

bagunça quente.

"Eu não sei o que se passa comigo." Ela chorou. "Estou tão grande e..." Ela deixou o

resto de suas palavras trilharem fora.

"E o que, querida?" Susan perguntou com simpatia.

"Minhas costas doeram o dia todo, como um pulsar sem graça e isso simplesmente não

vai embora." Marie soluçou.

"Querida, parece que você está em trabalho de parto. O que está enfrentando nas

costas é o trabalho." A mãe de Brody explicou. "Eu já vi isto toneladas de vezes, as emoções e

as dores nas costas. Você vai ter o pequeno Grayson em breve." Brody entrou no quarto

pálido enfrentando-a. "Você está brincando, não é, mãe?"

"Mas, então, ele vai estar muito cedo." Marie de repente sentiu medo e que fez uma

nova onda de lágrimas caírem dos olhos. "É muito cedo."

"Você tem mais de 36 semanas, querida, ele vai ficar bem." Incentivou Susan. "Pode ser

a qualquer momento. O que você precisa fazer é beber o seu chá e tentar descansar um

pouco. Brody, você venha aqui e esfrega as costas com essas suas mãos gigantes. Eu sabia

que elas foram feitas para mais do que segurar uma bola de futebol. Mais tarde, se você for

até isso, terá um pouco da minha sopa caseira de lentilha vermelha."

Marie assentiu. "Tudo bem, mas ele não está pronto para nascer ainda."

"Querida, os bebês sabem quando terminam de cozinhar, bem antes que suas mamães

fazem." Disse ela suavemente. "Agora descanse e vou estar fazendo a sopa."

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 "Você acha que ela está certa?" Marie perguntou quando Susan saiu do quarto e Brody

veio e se sentou ao lado dela na cama. Ele ajudou-a a deitar-se de lado e começou a

massagear sua parte inferior das costas suavemente. Ela gemeu de prazer quando a pressão

de sua mão a fez voltar imediatamente se sentir melhor.

"Minha mãe sabe um monte de coisas sobre bebês. Ela era realmente uma das parteiras

para a igreja do meu pai. Eles não acreditavam no ensino regular de médicos e partos

hospitalares e então minha mãe entregou um monte de bebês." Explica Brody. "Se não fosse

por ela, um monte de pais perderiam seus filhos por causa do culto louco do meu pai. Vamos

apenas espere e veja, bebê. Não se preocupe."

Ela acabou de beber todo o seu chá e foi realmente capaz de comer uma sopa no final

da tarde antes de adormecer. Foi depois da meia-noite quando acordou de repente. Era como

se algo dentro dela tivesse estalado e umidade combinava entre as coxas. Ela se mexeu e mais

fluiu e Marie sabia o que era isso. Ela estava em trabalho de parto e não havia dúvida disso,

não depois de sua bolsa estourar.

Marie bateu no ombro de Brody. "Brody, acorde, minha bolsa estourou." Ele foi para

cima e fora da cama imediatamente, como se a cama de repente pegasse fogo. "Você está

brincando. Merda, por favor, diga que está brincando?"

Marie balançou a cabeça. "Precisa chamar sua mãe. Estou em trabalho de parto."

Ele olhou freneticamente ao redor do quarto e passou a mão pelo cabelo e Marie

observava. Enquanto estava surpreendentemente calma, ele parecia ter se tornado obcecado

pelo pânico.

"Ok, onde está sua bolsa? Hum, eu sei, nós arrumamos isso... Merda, tudo bem, eu..."

"Brody." Disse ela, calmamente.

Ele virou-se para encará-la. "Sim, bebê, eu sinto muito. Deveria estar me preocupando

com você, não a bolsa. Do que você precisa? Qualquer coisa, qualquer coisa eu vou buscá-lo

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para você. Posso ir fazer-lhe um cachorro quente, se precisa de um. Posso precisar ir buscar

os cachorros-quentes que você gosta, mas está tudo bem, eu posso fazer isso."

"Não, obrigada, querido. Você pode, por favor, me ajudar a entrar no chuveiro e

depois ir acordar sua mãe, dizer a ela o que está acontecendo." Explicou Marie. "Chame

Jenny, então Rafe e Ivy e vamos para o hospital."

Ele assentiu com a cabeça. "Eu posso fazer isso."

Ela estendeu os braços para ele. "Eu sei que você pode, é por isso que eu te amo."

Ele estava ajoelhado ao lado dela em um instante, beijando-a uma e outra vez. "Eu

também te amo, Marie. Deus, eu te amo tanto." Ele segurou-lhe para enfrenta-lo e olhou em

seus olhos. "Estamos fazendo isso, nós vamos ser pais."

Ela sorriu e acenou com a cabeça. "Sim, nós estamos. Agora me ajude a entrar no

chuveiro, porque acho que estou tendo uma contração, o que significa que precisamos nos

apressar."

Isso o levou a se mover e logo ela estava no banheiro ficando fora de suas coisas

molhadas. Ele fechou a porta e ouviu-o gritar: "Mãe, é isso!"

Marie riu baixinho para si mesma, ela ficou sob o jato quente.

Estava vestida de moletom solto e sentada no banco de trás do SUV não mais do que

meia hora mais tarde. Brody não parava de olhá-la a cada poucos minutos, enquanto ela

esfregava sua barriga apertando com cada contração. Elas estavam ficando mais perto e já a

preocupava.

O bebê Grayson não parecia ter a intenção de fazer uma entrada lenta para o

mundo. Em algum momento, eles estavam no hospital e Jenny se encontrou com eles para ir

até a maternidade. Logo, ela estava em uma cadeira de rodas, que estava sendo rodada no

final do corredor, com todo mundo que amava ao seu redor. Brody segurou sua mão por

todo o caminho, enquanto Ivy com sua própria barriga crescente segurava a outra. Rafe

levou as bolsas e a mãe de Brody ao redor fora do grupo. Marie foi verificada e estabelecida

91
em uma suíte maternidade em algum momento, e logo Jenny entrou vestida de uniforme

pronta para verificar a sua dilatação.

"Que grande multidão para saudar Grayson ao mundo." Comentou Jenny com um

sorriso. "Eu me encontrei com Rafe e Ivy, e quem é esta senhora? Deixe-me adivinhar, eu vejo

algo de Brody em suas características. Estou pensando que é a sua mãe.”

A mãe de Brody riu. "Sim, isso seria eu."

"Bem, bem-vinda, vovó. Agora, vamos ver quanto tempo você tem." Disse Jenny,

aproximando-se de Marie.

Marie sentiu-a gentilmente verificá-la e um sucesso de contração, ao mesmo tempo

fazendo-a gemer de dor. "Oh, droga, isso realmente dói."

"Respire com isso, querida, assim como no Lamaze." Incentivou Brody.

"Você respira através disso. A culpa é sua que estou nesta situação." Marie murmurou.

Jenny riu. "Bem, Marie, você já está em cinco centímetros de dilatação e totalmente

apagada. Você pode tentar a doula e trabalho por um tempo ou pode obter sua peridural."

"Peridural. Duas se eu posso pedir uma segunda." Disse Marie com firmeza.

"Não, apenas uma." Jenny acariciou-lhe a perna e levantou-se do canto de sua cama.

"Será que ele vai ficar bem isso é cedo?" Marie perguntou preocupada. "É apenas o

meio de maio."

"Você tem 36 semanas e bebês saudáveis podem nascer entre trinta e seis e quarenta e

duas semanas." Disse Jenny com suavidade. "Eu teria gostado de ver este pão assar um

pouco mais, mas ele está pronto para nascer. Nós vamos olhar para problemas respiratórios e

monitorá-lo na neonatal, mas seu batimento cardíaco é muito forte e sinceramente acho que

ele vai ficar bem." Isso diminuiu um pouco de sua preocupação e ela olhou para o monitor

onde o pequeno ícone de coração piscou em sintonia com o seu batimento cardíaco. Brody

inclinou-se e beijou sua testa suavemente.

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 "Ele vai ficar bem, bebê. Acho que você está tendo outra contração. A coisa pequena na

linha ondulada está pulando como louca."

"Puxa, obrigada por apontar isso, eu não poderia dizer a partir da dor." Ela murmurou

e começou a respirar através disso.

"Quão ruim é isso?" Ivy perguntou preocupada. Ela estava sentada em uma cadeira

por perto.

"Está tudo bem. Realmente mais desconfortável do que doloroso." Disse Marie, não

querendo assustar Ivy que estaria passando pela mesma coisa em breve. Ivy deu-lhe um

daqueles sim, certo que parecia que ela era famosa e Marie riu. "Ok, ok, dói como uma mãe...

Eu quero dizer puta."

"Eu pensei assim. Rafe quer que eu tenha uma enfermeira com uma peridural

esperando na porta quando chegar a hora." Disse Ivy.

"Eu não acho que eles vão fazer isso, querida." Rafe pegou a mão dela e beijou-a, mas

Marie viu a preocupação em seus olhos.

"Vocês vão balançar o trabalho." Disse Marie com os dentes cerrados. "Oh, rapaz, esta

está ficando feroz."

"Onde está o maldito anestesiologista com a medicação para a dor?" Brody perguntou

irritado.

Marie segurou sua mão enquanto outra contração bateu nela e ela falou entre as

respirações. "Pode... Alguém ir encontrar... Jenny e dizer... Que ela precisa estar... Batendo na

cabeça... Até que eu esteja inconsciente?"

Rafe se moveu em direção à porta. "Eu vou, Brody. Você fica aqui. Sua carranca é

susceptível de assustar as enfermeiras." Rafe saiu e voltou com a mensagem de que ela estava

fazendo seu caminho para eles. Aparentemente, mais do que algumas mulheres estavam em

trabalho de parto e foi uma noite movimentada. O tempo passava com ela trabalhando sem

medicação.

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 Depois de uma contração muito dura, Marie olhou para Brody. "Vamos nos casar."

"Ok, a licença ainda é válida." Brody limpou o rosto com uma toalha fria.

"Não, eu quero dizer agora." Disse ela com firmeza. "Antes dele nascer."

Brody olhou alarmado. "Bebê, eu não acho que há alguma maneira possível de fazê-lo

agora."

"Vai procurar o capelão. Um deles está sempre no hospital." Ela começou a ofegar

quando outra contração começou a vir à tona. "Pegue-o, pague-o e faça uma doação, eu não

me importo. Eu quero me casar antes de Grayson vir."

"Oh, Senhor, mulher, você está tentando me matar." Brody a beijou com força. "Ok, eu

vou encontrá-lo e arrastá-lo aqui, se for preciso. Mãe, assuma."

"A licença de casamento, onde está? Ele precisa disso para assiná-lo!" Ela arfava. "Oh

Deus, você pode chegar em casa para buscá-la antes do bebê fazer uma entrada?"

Brody sorriu e deu um tapinha no bolso de trás. "Tem estado comigo desde o dia que

peguei, é meu amuleto de boa sorte."

"Ok vá encontrar o capelão." Sua mãe o apressou. "Senhor Grayson está muito

impaciente para nos encontrar."

A mãe de Brody pegou sua mão e enxugou o rosto. "Tudo bem, querida, você continua

respirando."

Rafe pegou seu celular. "Vou levar os pisos 1-6, você bate até 12. Quem encontrar

primeiro chama o outro."

Ela observou-os rasgar para fora do quarto como se fogo fosse lambendo seus

calcanhares. Observou o relógio quando 20 minutos se passaram com eles não voltando

ainda. Suas contrações eram agora em cinco minutos de intervalo e sabia que seu nascimento

foi mais estreito com cada rodada de dor. Finalmente, eles correram com Brody atrasado para

o futuro e um homem mais velho sorrindo. Ele usava calça jeans e uma camisa preta com um

colarinho.

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 "Ouvi dizer que vão se casar." Disse ele.

"Este é o padre Griffith. Ele vai nos casar, meu amor." Disse Brody.

"Ok.” Ela cerrou os dentes e começou a ofegar. "Nós podemos precisar nos apressar,

Padre, não que eu não queira todas as palavras, mas este menino também está com pressa

para fazer uma entrada."

"Estou a bordo. Leve sua mão." Disse o padre Griffith para Brody. "Queridos amigos,

estamos aqui reunidos diante dos olhos de Deus, e face a esta companhia a tomar parte na

celebração mais honrada da família humana, para aderir a este homem e esta mulher no

sagrado matrimônio." O Padre falou e eles responderam nos momentos adequados, enquanto

seu corpo passava pelo processo de ter um bebê.

"Podemos ter os anéis?" O capelão disse.

Brody sorriu sem jeito. "Pule essa parte. Nós vamos conseguir esses mais tarde."

"Tudo bem. Você, Marie Watson, aceita este homem como seu legítimo

esposo?" Perguntou o padre Griffith.

"Sim, eu aceito." Ela disse, e inclinou a cabeça para trás com outra contração. "Onde

diabos está essa medicação? Preciso de entorpecente!"

"Você, tenente Brody Gillis, aceita esta mulher como sua esposa?" Padre Griffith fez a

pergunta a ele.

"Sim, senhor, com todo o meu coração." Disse Brody.

"Pelo poder investido a mim por Deus e o Estado de Maryland, eu vos declaro marido

e mulher." O Padre Griffith sorriu largamente. "Você pode beijar a noiva."

Brody inclinou-se e beijou-a antes que ela o empurrou. "Oh, Deus, aí vem outra."

Finalmente, o anestesista veio dentro. A médica estava muito alegre para o gosto de

Marie e ela arrastou todos, exceto Brody para fora do quarto.

Após cerca de dez minutos ela foi felizmente dormente da barriga para baixo e decidiu

que a médica não era tão ruim, afinal. Cada contração veio e ela não sentiu nada, exceto o

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aperto de seu estômago. Mais três horas de contrações iam e vinham antes de ser a hora dela

começar a empurrar.

Ivy ajudou a segurar uma perna enquanto Brody segurou a outra para que ela pudesse

ter algum apoio enquanto se abateu empurrar Grayson de seu corpo. Mesmo com a

medicação podia sentir seu corpo se esticando quando ele mudou-se para baixo.

"Vamos lá, bebê, você está fazendo isso. Eu posso ver o seu cabelo." Disse Brody

animadamente.

"Um mais irá fazê-lo, Marie. Você está indo muito bem." Disse Jenny.

"Mais um, bebê, empurre." Incentivou Brody.

Ela agarrou sua mão e trouxe a cabeça para o peito, caindo com toda sua força.

"Estenda a mão e puxe o bebê para fora." Incentivou Jenny.

Marie chegou entre as pernas e Jenny colocou as mãos em torno do pequeno corpo do

bebê e ela gentilmente puxou. Com um grito, sentiu o deslizamento do bebê de seu corpo e,

em seguida, abençoado vazio enquanto ele estava deitado em seu peito.

"Nós temos um garoto." Disse Jenny alegremente. Ela aspirou sua boca e nariz antes

de tocar seus pequenos pés levemente.

Marie riu entre lágrimas quando o bebê deu um pequeno grito e, em seguida, um mais

alto e depois um som que encheu a sala.

"Nada há de errado com esses pulmões." Disse Jenny. "Pai, corte o cordão, e vamos

buscá-lo mais quente."

Após Brody cortar o cordão, a enfermeira pegou o bebê, enquanto Jenny ajudou a

expulsar a placenta. A mãe de Brody foi abertamente chorando e assim foi Ivy.

O sorriso de Rafe era grande e ele segurou a mão de Ivy com força. A enfermeira

entregou o bebê para Brody, que embalou a criança pequena em suas mãos.

"Ei, Grayson, bem-vindo ao mundo. Eu sou seu pai." Sua voz era rouca. "E você tem a

mamãe mais impressionante no mundo."

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 "Deixe sua mãe segurá-lo." Disse Marie.

Marie ouviu o barulhinho arrulhando que Susan fez quando ela pegou o bebê Grayson

em seus braços. Ela aconchegou-o e, em seguida, encontrou o olhar de Marie com os olhos

cheios de lágrimas. "Obrigada por me deixar estar aqui para isso. Eu precisava desse tipo de

alegria na minha vida por um longo tempo." Susan entregou o bebê para Marie suavemente e

beijou aquelas bochechas de bebê macias. "Olá, meu querido menino, você está cedo, mas é

muito amado."

Todo mundo foi escoltado fora do quarto, para que ela pudesse ser transferida a um

quarto privado. Lá, Rafe e Ivy seguraram seu afilhado e quando Marie começou a cochilar

todos silenciosamente rastejaram fora do quarto. Foi quando ela abriu os olhos e Brody

estava sentado na cadeira do papai confortável em todo o quarto com Grayson contra seu

peito e uma pequena garrafa na mesa de café ao lado da cadeira.

"Ei, papai, o que está acontecendo? Amamentando sem mim?" Ela perguntou

sonolenta.

Brody riu suavemente. "A enfermeira o trouxe para uma alimentação e você estava

dormindo, então ela disse que ele poderia ter uma garrafa e você poderia amamentar a

próxima vez."

"Deus, eu estou com fome." Disse ela com um sorriso. Podia sentir a dor de seu corpo

de dar à luz, mas o vazio também e o sentimento tipo a falta completa, redonda de Grayson

estar dentro.

"Café da manhã é de manhã e eles me prometeram uma boa bandeja." Brody sorriu.

Marie revirou os olhos. "Encantando as enfermeiras, não é? Você é um homem casado,

Brody Gillis."

Ele segurou o bebê perto de seu peito e veio sentar-se na cama ao lado dela. "Eu sei

disso, Sra. Gillis, e eu não teria nenhuma outra maneira."

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 Ele colocou Grayson em seus braços e lhe deu um beijo antes de inclinar a cabeça dele

contra a dela, pois olhavam para o seu filho recém-nascido. Marie correu um dedo na palma

da mão aberta e mesmo durante o sono ele passou os dedos minúsculos em torno dela e ela

riu suavemente.

"Olhe o que fizemos." Ela sussurrou em maravilha. "Ele é tão perfeito dois quilos e

setecentos gramas de menino precioso."

"Ele é, e forte também. Mesmo que foi algumas semanas mais cedo que não há nada de

errado com ele." Brody fixa o pequeno boné na cabeça. "Meu filho. Muito obrigado por este

presente."

"Ele é o nosso presente, que nos uniu e mostrou-me que o verdadeiro amor realmente

é como se sente." Marie olhou para Brody. "Eu te amo, Brody, tanto, que você nem sabe. Não

importa o quanto lutei ou disse que estávamos apenas tendo um bom tempo, você estava

sempre no meu coração e agora que é onde está indo para ficar. Você me pegou, fuzileiro?"

Brody assentiu. "Senhora, sim, senhora. Eu te amo mais do que um homem deve ser

capaz e não importa o que, vou ter certeza que você saiba que é estimada, todos os dias."

"Isso soa bem para mim." Ela sussurrou e eles compartilharam um beijo demorado.

Seu estômago roncou e isso fez os dois rirem. Ele se levantou e caminhou em direção à

porta. "Vou ver sobre o seu café da manhã, bebê."

"Ok." Ela respondeu.

Ela observou o homem que amava sair pela porta com o conhecimento de que ele

estava voltando para ela. Olhou para Grayson, que abriu os olhos e bocejou antes de olhá-la.

Sabia que eles disseram que os bebês não conseguiam ver pela duas primeiras semanas ou

assim, mas Marie tinha certeza de que ele se concentrou no rosto, olhando em seus

olhos. Este era o novo amor de sua vida e ele compartilhou esse lugar especial em seu

coração com seu pai.

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 "Oh, meu doce menino, você me mudou para melhor e nos fez uma família." Disse

Marie suavemente e beijou sua cabeça. Ela podia sentir o cheiro doce de bebê dele e esse foi o

bálsamo que cura qualquer e todas as cicatrizes, e as dúvidas que ela já teve em sua

vida. Tudo o que tinha atravessado estava no caminho que levava diretamente a este

momento perfeito no tempo. Com o homem que amava e esse bebê nos braços.

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 Epílogo

Em Kaneohe Bay, onde a Base do Corpo de Fuzileiros Navais sentou no Havaí, duas

coisas aconteceram. Um deles, o Corpo saudou a unidade de helicóptero do ataque leve

apropriadamente chamado Scarface para a base. Em segundo lugar, Brody e Rafe mudaram

suas famílias para o Havaí.

Marie sentou-se na praia em um grande cobertor, com o sol aquecendo seu rosto. Ao

lado dela Ivy sentou com seus gêmeos de quatro meses de idade: Nicolau e Nicola em seu

assento inflável de casal. Rafe estava balançando Bonnie acima sobre a ressaca e seus gritos

de felicidade encheram o ar. Brody estava no meio de um jogo de futebol de praia com

alguns dos homens de sua unidade e o clima era de luz. Marie teve a certeza que o chapéu de

Grayson lhe cobria a cabeça e que os dois guarda-chuvas que tinham presos na areia manteve

o sol fora das crianças. Foi tudo tão bonito que quase podia esquecer quão duro o sol poderia

ser, especialmente na pele das crianças.

O ar cheirava doce de plantas exóticas e solo fértil. À distância, você pode ouvir os

tambores e músicas de um luau. Suas casas eram pertos o suficiente de um resort que em sua

primeira semana lá, a avó observava as crianças enquanto dançavam a noite toda. Marie

sabia que era uma boa opção ir para o Havaí. Poderia ter sido mais fácil para os homens em

suas vidas a frente e para trás entre o sol e surf de Maryland, mas Brody e Rafe ambos

queriam suas famílias por perto. Funcionou tão bem que tanto Ivy e Marie foram capazes de

se transferir para a Naval Clinic Health. Elas começaram a trabalhar apenas algumas semanas

depois de chegar, mesmo que tivesse pensado que poderia ser de alguns meses de espera, até

que as posições abrissem. Ao todo, as coisas eram afortunadas e estavam contentes.

100
 Brody correu até eles, sem camisa e os pés cobertos de areia e sentou-se ao lado de

Marie, batendo um beijo em sua bochecha. "Como estão as minhas duas pessoas favoritas no

mundo?"

Grayson soltou um grito feliz e estendeu as mãos gordinhas para seu pai. Brody

escavou-o dos braços de sua mãe e deitou-se na areia, levantando Grayson sobre sua cabeça.

"Ele quer jogar futebol também. Não é, garotão?" Brody disse.

"Não, ele começa a sentar aqui com a mãe por mais algum tempo, até que ele possa

andar e falar." Disse Marie com uma risada.

"Ei, você pode assistir os gêmeos por um minuto? Eu quero ir molhar os pés nas ondas

com Bonnie e Rafe." Disse Ivy.

"Claro, vá em frente, os gêmeos estão ambos dormindo. Vou acenar, se acordarem e

quiserem algo para comer." Disse Marie.

Ela observou Ivy correr pela praia e Rafe envolveu uma mão ao redor da cintura dela,

enquanto ele tinha Bonnie levantada na outra. Ele beijou Ivy, enquanto caminhavam para as

ondas.

"Você está feliz?" Brody beijou o ombro dela e mordeu a corda de seu biquíni. "Quero

muito tirar isso de você."

"Mais tarde você pode ser tão ruim quanto quiser." Marie ronronou. "Para responder à

sua pergunta, sim, eu estou tão feliz que poderia estourar por isso. Eu te amo, eu amo a nossa

casa e este lugar."

"Bem, agora vamos para casa e fazer outro bebê." Brody deu-lhe um sorriso sexy.

Ela deu-lhe uma olhada. "Não até que esse pequeno seja treinado e com idade

suficiente para se alimentar?"

"Eu posso esperar." Disse ele.

"Não há esperança necessária. Nós vamos ter mais filhos, eventualmente, e gosto de

fazer cada um." Marie respondeu.

101
 "Eu mencionei que adoro o inferno fora de você?" Brody disse.

"Eu nunca vou cansar de ouvi-lo." Marie o beijou suavemente. "Agora, pegue seu filho

e sente-se nas ondas com ele, deixe-o de pé molhado."

"Tudo bem, querida."

Ela sorriu, observando Brody andar descendo a praia com Grayson em seus

braços. Aqueles eram seus garotos, sua vida e seus sonhos, tudo embrulhado em um. Os

gêmeos de Ivy fizeram um som e ela olhou para os querubins maravilhosamente bonitos

dormindo.

Talvez um ou dois mais, pensou com um sorriso. Havia muito amor entre ela e Brody,

era mais do que suficiente para compartilhar.

FIM

102