A sociedade sempre teve um conjunto de valores, ideais, objetivos,
preferências, seguido pela maioria, cujo propósito é determinar o que é certo e errado, , regida por regras que precisam ser respeitadas. Em uma sociedade competitiva e individualista em que vivemos, valores como a busca pela justiça baseada na reciprocidade e no compromisso pessoal parecem fantasioso. O compromisso consigo e com a sociedade exige uma ampla reflexão do conceito de Ética e Moral, quais são constantemente discutidos em meio a todos os aspectos sociais e globais. Ética e moral são coisas diferentes, e para entendermos essa diferença, devemos recorrer, primeiro, à raiz etimológica dessas palavras. Ética deriva da palavra grega êthos, que quer dizer “caráter”. Ela era utilizada para representar os modos de agir de uma pessoa, ou seja, suas ações e comportamentos. Uma variante de êthos era a palavra éthos, que significa “costume” e pode ser aplicada a uma sociedade. O termo latino que designa éthos é moris, de onde retiramos a palavra moral. A Ética é o conhecimento que oferta ao homem critérios para escolha da melhor conduta, tendo em conta o interesse de toda a comunidade humana. Se partirmos do pressuposto de que o homem busca uma vida equilibrada, orientada pelo bem comum, podemos dizer que a ética é a reflexão acerca de quais são as condutas virtuosas, boas e aceitáveis, e de quais não são, e por isso devem ser evitadas. A moral determina o nosso comportamento por meio de um sistema de prescrição de conduta. Nós adotamos uma conduta ou outra com base num sistema de valores enraizado em nossa consciência, envolvendo ideias pré- concebidas de certo e errado, que vão, ao longo da vida, guiar nossa conduta. A Moral varia no tempo, a depender da conjuntura social Até o Século XIX, por exemplo, considerava-se perfeitamente normal que crianças trabalhassem muitas horas por dia. Naquela época isso era considerado certo, mas hoje é inadmissível fazer crianças trabalharem. Por outro lado, a Moral também varia no espaço. Em alguns países não se admite, por exemplo, que mulheres andem com a cabeça descoberta, enquanto no Brasil é perfeitamente normal e aceitável que mulheres cubram ou não a cabeça. Se nós partirmos do princípio de que ninguém nasce com preceitos morais internalizados, temos que admitir que é pela educação que o indivíduo tem a chance de construir sua personalidade moral. Na atualidade a ética abrange uma vasta área, podendo estar relacionada com temas ligados ao ambiente familiar, escolar, profissional, econômico, social e político. Existem códigos de ética profissional que indicam como o indivíduo deve se comportar no âmbito da sua profissão. Nos dias atuais com um mundo cada vez mais globalizado e competitivo, as pessoas preocupam-se com a ética nos seus negócios mostrando-se cada vez mais eficazes para competir com sucesso e obter resultados positivos. Já na sociedade, é preciso vontade pessoal e política para mudar as condições sociais que produzem males sociais, como violência, corrupção, exploração e as vicissitudes das pessoas à margem da sociedade.