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A Influência do Ideário Religioso na Construção da Comunidade de Belo Monte
Author(s): Alexandre Otten

Source: Luso-Brazilian Review , Winter, 1993, Vol. 30, No. 2, Special Issue: "The World
Out of Which Canudos Came" (Winter, 1993), pp. 71-95
Published by: University of Wisconsin Press
Stable URL: https://www.jstor.org/stable/3513955
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A Influencia do Ideario Religioso na
Construgao da Comunidade de Belo
Monte
Alexandre Otten
Ant6nio Vicente Mendes Maciel, o Conselheiro, foi um pregador leigo que atu
no sertao da Bahia seguindo a tradicao dos "homens de Deus" que eram os beatos
eremitas e os padres missionarios que, por sua vida dedicada a religiao, marcaram
mantiveram viva a f6 das populaq6es marginalizadas do interior. Ele atua numa ep
de grandes crises e transformaa6es. O Brasil esta em vias de largar, de fato, a era c
nial e entrar, de chofre, na moderidade.
O regime monarquico e substituido pelo republicano. E abolida a escravatura.
classes cultas se europeizam, adotando de maneira confusa as mais diversas id6ias
deras, como o liberalismo, o evolucionismo, o positivismo e o agnosticismo. A Igr
cat6lica, empreendendo a sua reforma ultramontana, entra em choque com o Est
e as elites, faz frente a o regalismo e a secularizaaco, querendo, por sua vez, sacraliza
Estado e renovar a vida religiosa da naaao. O poder econ6mico dos donos de terra
Nordeste 6 abalado pelas calamidades climaticas e pela crise economica mundial
antigo sistema feudal e substituido pelo capitalismo. Mas quem sofre mais com e
mudancas e o povo pobre que nao entende mais o mundo e se sente ameapado e
sua existencia. E este o tempo em que surge o Conselheiro, vaticinando o pr6ximo f
do mundo, com o qual ameaca as classes dirigentes como responsaveis pelos male
exorta os pobres a conversao a verdadeira Igreja.
Euclides da Cunha considerou Ant6nio Conselheiro um fanatico e bandido, um
"heresiarca do s6culo II em plena idade moderna".1 Como ateu positivista e evo
cionista, o eminente autor teve dificuldades em avaliar um movimento cujo fulcro e
a religiao. Influenciadas por ele, continuaram por muito tempo as interpreta;6es
sitivistas dando o Conselheiro como "bandido" e "fanatico".
O preconceito de "bandido" comeca a ser desfeito quando surgem as interpre-
taq6es s6cio-econ6micas que nao aceitam mais as explicaC6es naturalistas e determi-
nistas de base geografica e biol6gica. Entre elas, as mais eminentes sao as obras de Rui
Fac6 e de Maria Isaura P. de Queiroz.2 Continuam, no entanto, o Conselheiro e os
canudenses como "fanaticos" incompreensiveis. A interpretaCao a partir da realidade
socio-econ6mica nao conseguiu elaborar uma visao mais positiva da dimensao reli-
giosa de Canudos. O papel da religiao 6 reduzido a um simples canal de reivindicao6es
sem capacidade criativa.
A nossa interpretacao nao quer preterir as analises que defendem a instancia
econ6mica como condicionamento determinante do movimento, mas quer tomar a
espiritualidade, o estilo de vida religioso de Ant6nio Maciel, como chave de leitura dos
Luso-Brazilian Review xxx, 2 0024-7413/93/071 $1.50

?1993 by the Board of Regents of the
University of Wisconsin System

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acontecimentos que se deram no sertao baiano na segunda metade do seculo XIX.

Precisava ocorrer uma mudanca no pensamento sociologico no Brasil para que se
abrisse um caminho para interpreta6ces que valorizassem o papel da religiao na vida
e, mais especificamente, nos movimentos reivindicat6rios populares.3 O novo enfoque,
que entende o religioso como fen6meno antropologicamente significativo e politica-
mente fundamental, encontra-se em autores como Duglas T. Monteiro e Pedro A. R.
de Oliveira.4 Da brecha por eles aberta aproveita-se este estudo, partindo da hip6tese
de que o ideario religioso do Conselheiro foi a forca motriz e modeladora do movi-
mento de Canudos. O verdadeiro significado do ideario, por6m, s6 se revela, quando a
dimensao religiosa for lida no seu contexto hist6rico, politico, sociol6gico e cultural.5
I-AS RAIZES HISTORICO-RELIGIOSAS
Soci6logos da religiao consideram o catolicismo ristico como berco dos movi-

mentos religiosos de protesto social. Julgamos, assim, o catolicismo sertanejo cond
cionamento significativo da mensagem e atuacao religiosas e politicas de Ant6n
Maciel. Constata-se facilmente a ambiguidade do catolicismo popular tradicional, s
funcao tanto alienadora como contestadora. Traduzidas estas funcoes para termos reli
giosos, pode-se falar de expropriacao do poder divino, que resultaria em alienacao,
de recuperacao do mesmo poder, que geraria e incentivaria protesto e reivindicacao. A
hist6ria das imagens de Deus no Brasil e predominantemente uma hist6ria da desapro
priacao do poder divino: Deusja veio para o Brasil como um Deus distante, escond
do atras dos santos familiares. Sob a influencia das oligarquias dominantes, Deu
assumiu tracos de senhor-de-engenho, senhor absoluto da vida e morte, exigindo obe
diencia e submissao incondicionais, tornando-se um Deus-Patrao inspirado na figu
do coronel. Ha o Deus-Criador, entendido segundo a natureza implacavel, o qual
quase ocioso, deixou o mundo aos santos e dem6nios e forca os homens a adotar
recursos extremos neste mundo, ate, se for necessario, com praticas magicas em mei
das potencias que ameacam sua vida terrestre e celeste. Ha o Deus que, em tempos
crise identificados com o fim do mundo, surge comoJuiz ameacador, obrigando o
sertanejos a penitencias sem fim. Ha, ainda, o Deus dos missionarios, que veio reforca
os efeitos traumaticos de medo e desconfianca perante a figura do Deus implacavel da
natureza e do Deus opressor segundo a imagem dos senhores e patr6es.
As imagens de um Deus distante, alterado ou roubado, criam atitudes humanas d
fatalismo, passividade e resignacao. A distancia de Deus, conjugada com a implacab
lidade das forcas naturais, que se manifestam em secas, fomes e flagelos, levam a ati-
tudes penitenciais ou de protesto mudo. A opressao humana projetada na imagem
um Deus-Patrao gera atitudes de submissao. Mas, se estas imagens de Deus mostram
forca de repressao inerente ao catolicismo popular, ha nele processos que demonstram
que ele 6 mais do que interiorizacao da opressao e que consegue, outrossim, ativ
forcas de resistencia e reivindicacao.
Estes processos, bem ou mal sucedidos, tem a ver com a preocupatao popular que
reside no fato de os seres celestes se demonstrarem propicios aos pobres.
Experimentados como favortaveis, esses seres abrem para os fi6is a vida no mundo.
Podemos distinguir tres caminhos abertos: a primeira e a via penitencial, que ve a vida
plena no alem, renuncia a este mundo e procura a verdadeira vida no outro mundo.

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A segunda seria uma modesta e limitada adaptacao a esta vida, sob protecao e encora-
jamento dos santos. A terceira 6 a expectativa messianica, cujo "novo ceu" traz uma
"nova terra". Passo agora a analisar esses tres caminhos.
1-A ANSIA PELA SALVA(AO ETERNA E A FUGA DO MUNDO
O BomrJesus e o crucifixo sao simbolos da via penitencial. Quantas cruzes e capelas

erigidas por missionarios, eremitas e beatos nao se toraram lugar de devocao? Cad
lugarejo, quase, no nordeste baiano, tem o seu cruzeiro:
Em principio do s6culo passado o missionario Frei Candido erigiu

com o povo um Cruzeiro e sua capelinha no cume da Serra do
Capitao, distante daqui cinco leguas ao N.O. Desde entao existe uma
constante romaria desta e de paroquias outras, aquela Santa Cruz da
Ponta da Serra, como 6 conhecida.6
O povo sertanejo, esmagado pela exploracao humana ou pelas calamidades da

natureza, identifica-se com a paixao de Jesus e aceita o sofrimento como castigo de
Deus. Sobretudo, os males naturais sao entendidos como puni6ces divinas. As respostas
do povo sao a penitencia, a vida piedosa e a intensificacao das oracoes. Sao muito co-
nhecidas as prociss6es de penitentes, que compenetrados de sentimentos de culpa,
pedem salvacao eterna e chuvas. Todos os esforcos humanos dos fi6is vao para o alem
a fim de aplacar a ira de um Deus-Juiz. A vida se torna uma fuga do mundo:
Em demanda da celeste Jerusalem, o homem e um caminheiro

degradado neste vale de lagrimas, 'onde s6 cruzes ve nascer. Todos
somos forasteiros, o c6u 6 propriamente nossa patria, a vida uma jor-
nada, que se faz por pais estranho'.7
Quando a crise se exaspera, a concepcao do desterro e a atitude penitencial sao

sobrepujadas pelo sentimento apocalpitico. Surgem os profetas, que anunciam o fim
dos tempos, o castigo divino, a chegada do Anticristo e a urgencia da conversao. Ha as
conhecidas profecias de Frei Vidal e de Padre Cicero. Ha outras de profetas populares,
beatos e ermitaes, hoje sucedidos por cantores de cordel:
Ja esta chegando o tempo

de cumprir-se as profecias
que hf muitos anos passados
os profetas do Messias
profetizaram e agora
estao chegando as agonias.
Os profetas avisaram
contritos de coratao
que quando o pessoal visse
natao de encontro a nacao

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e o escandalo aumentando
era o fim da geraao.
Quando virem tudo isso

se aproxima o fim da era
tambem se aproximam as dores
somente o mal se prospera
e com poucos dias corre
pelo mundo a besta-fera.8
O custo da recuperacmo dos bens religiosos, pela via penitencial, e alto: exige a fuga
do mundo e o direcionamento de todos os esforcos humanos para o ceu. A desconfi
anca profunda em relacao com Deus, expressa na imagem de um Deus ameacador e
implacavel, nao e superada e, assim, impossibilita a vida normal no mundo: o pecad
humanojamais sera expiado ao ponto de sobrarem forcas para viver neste mundo
Nao obstante este saldo negativo da via penitencial, deve-se lembrar que a valorizaca
da vida etera pode ser sinal de protesto e rejeicao da situacao real do mundo marc
da por miseria e opressao.
2-A GRATUIDADE DA SALVACAO E A VIDA NO MUNDO
Ao lado da tradicao penitencial reforcada pelos missionarios que insistem em falar

da "porta estreita que leva ao ceu," o povo recupera a gratuidade da salvacao. Deus,
por intervencao de Nossa Senhora ou dos santos, toma-se misericordioso. E alem dos
santos ha remedios salvificos quejamais falham: o Oficio de Nossa Senhora, rezado em
latim, o cordao de Sao Francisco e outros mais. O seguinte "Bendito" da regiao do rio
Sao Francisco exemplifica a passagem popular da angustia para o otimismo salvifico:
Me levantei de manh5
Sexta-feira da Paixao
encontrei Nossa Senhora
com seu livrinho na mao.
Eu fui pedir uma folha.

Ela me disse que nao.
Eu fui, tomei a pedir.
Ela me deu seu cordao.
O meu padre Sto. Ant6nio

me benze este cordao.
Quem me deu foi Nossa Senhora
Sexta-feira da Paixao.
Numa ponta tem S. Pedro

na outra senhor S. Joao.
No meio tem um letreiro
da Virgem da Concei ao.

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Ofereco este bendito

ao meu Pe. Sto. Ant6nio
que nos livre do inferno
e da tentacao do dem6nio.9
A Sexta-feira da Paixao representa a tradicao penitencial, a necessidade imposta

de seguir o Cristo sofredor e a dificuldade sentida de alcancar a pr6pria salvacao por
meio deste caminho. Perante esta situacao angustiante, o devoto procura obter mais
seguranca e certeza. Passa pela fila dos santos tidos como poderosos na porta do ceu.
Como penhor salvifico, pede a Nossa Senhora uma folha do Oficio. Este pedido ela
nega, mas o seu cordao ela cede. O cordao de Nossa Senhora, junto com o de Sao
Francisco, protege contra o perigo de o dem6nio levar a alma para o inferno.
Ha inumeros exemplos desta passagem, que o povo consegue realizar, de uma
entrada estreita para o ceu, para uma entrada, se nao larga, bem mais garantida e
palpavel. Todas estas tentativas de alcancar de uma maneira mais segura a salvacao
eterna tem como pressuposto a concepcao da vida como desterro e a visao do ser
humano como "caminheiro degradado neste vale de lagrimas." O mundo corrompi-
do, com suas forcas atraentes, e perigoso. Ai reina o demonio, presente na cobica e na
soberba, como tambem na came. O sertanejo esta consciente do seu apego aos bens
deste mundo. Mas, infelizmente, estes sao importantes na luta pela sobrevivencia.
Todos no sertao, do mais rico ao mais pobre, lutam ate a morte pelas suas posses.
Diante dos mecanismos crueis da sociedade repleta de impulsos passionais, eles sabem
que nao podem resistir; sem divida a gente caira nas garras do dem6nio e ira para o
inferno, se nao houver uma forca superior que intervenha.
Esta aqui a "raison d'etre" do otimismo salvifico. Ele tem a funcao de abrir uma
brecha, dar um lugar para as coisas desta vida. Ele da a possibilidade de viver neste
mundo, nem sempre segundo os mandamentos de Deus, sem por isso correr logo o
risco de perder a vida etera. O otimismo salvifico tem o seu lugar no culto aos santos:
estes estao pr6ximos aos devotos no dia-a-dia, tornam-se padrinhos do inevitavel com-
prometimento com o mundo, garantindo a salvacao, salvaguardando as atividades
mundanas e mostrando-se bastante compreensiveis quanto aos pecados nas diversas
necessidades vitais. Garantindo o ceu, garantem igualmente os neg6cios mundanos,
abrem um espaco, mesmo que pequeno, para agir no mundo, ainda que o pedinte
precise ainda do taumaturgo que concede a ele o milagre que esta acima das forcas
humanas. O culto aos santos, que alcanca a gratuidade da salvacao, justifica, legitima,
ap6ia, encoraja, da paciencia para o sertanejo suportar e enfrentar as agruras da vida.
Os bens deste mundo sao ligados ao pecado, mas o santo abre a possibilidade de
adquirir e possui-los sem o risco de ir para o inferno.
3-A ESPERA DO MESSIAS E A INSTALACAO DE UM MUNDO NOVO
Alem da vida inclinada a penitencia que resulta na fuga do mundo e da vida dedi-
cada ao culto dos santos que capacita o devoto a dar pequenos passos no vencimento
do mundo sob protecao de padrinhos celestes, ha uma terceira vida: a que sonha com
o advento de um mundo novo maisjusto e mais fraterno. Quando a opressao humana
e por demais deprimente, os oprimidos manifestam sua convicico, muitas vezes soter-
rada, de que todos os homens sao iguais e chamados a uma vida mais digna neste

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mundo. A sua revolta com o estado das coisas os faz esperar por um Messias que Ihes
traga "Novos C6us e Nova Terra". A esperanca at6 entao passiva eclode em revolta e
mobilizam-se forgas hist6ricas nao-imaginadas e surpreendentes.
Geralmente considera-se a opressao economico-politica como causa quase finica
da eclosao de tais movimentos. Mas o estado da religiao do povo exerce grande
influencia. Se a religiao do povo e ameaada pelo pensamento da elite cultural ou pela
reforma romana da Igreja Cat6lica, se a desestruturapao da sociedade camponesa
impossibilita e dificulta o catolicismo ristico, criam-se condig6es para o surgimento
de um movimento messianico. O Mundo Novo desejado nao e apenas uma sociedade
de bem-estar politico ou economico, mas uma sociedade onde e possivel o culto re-
novado a Deus. Os interesses econ6micos se juntam aos anseios religiosos. R. Duarte
assinala:
Atrav6s de movimentos dessa ordem, lideres carismaticos e seus adep-

tos tem procurado instalar sobre a terra comunidades em que, medi-
ante uma estrutura social correspondente, se encontram solucoes para
as suas necessidades religiosas e socio-econ6micas.'0
O catolicismo ristico fomece o ideario que esta a raiz e condiciona o movimento

messianico. Faz parte deste ideario a crenca de que todos os homens sao iguais. O
povo tem um profundo sentimento daquilo que 6 justica ou injustica. A origem de
todos os seres humanos 6 identica: sao todos filhos de Deus. Em casos de injustica, ha
ditados populares que reivindicam ajustica de Deus: "Deus e pai. Deus tarda, mas nao
falta!" Esta f6 num Deus favoravel aos pobres vem a tona, de maneira surpreendente,
no momento em que a situagao se toma desesperadora, e ai ela libera forcas contesta-
doras, como por exemplo:
Jesus disse, Deus sou eu

Filho de Deus verdadeiro
que vem salvar os cristaos
sem precisar de dinheiro.
Vim ao mundo pobre
para poder serjusticeiro.1
A pobreza do Filho de Deus, assumida para ele serjusticeiro, mostra a f6 do povo

num Deus que esta ao lado dele. O Deus-Juiz, que ameaca os pobres, transforma-se
nestes ditados em Deus-Justiceiro, que toma o partido deles. Outro exemplo para a
forca mobilizadora do ideario e o ditado seguinte:
Quando Deus andou no mundo

disse a S. Pedro assim
quem nao quer pobre em sua porta
tambem nao quer a mim.r2
E este o substrato que possibilita contestacao a opressao e que estta raiz dos movi-
mentos religiosos de protesto social. O lider religioso, seja messias ou profeta, e a pes-
soa carismatica, que sabe reapropriar-se da imagem roubada de Deus e dar aos pobres
uma nova identidade. A exclusao que sofreram como despossuidos e explorados trans-

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figura-se em eleicao. Pela pregacao carismftica, os deserdados se veem como filhos de

Deus, como povo eleito chamado para uma vida nova.
Explode a esperanca latente do sertanejo pobre, esbulhado e explorado; liberta-se
a energia acumulada, sofredora e sonhadora para uma demonstracao de vitalidade
humana. Em nome de Deus a imutabilidade do destino se transforma, o fatalismo e
superado. A recuperacao dos bens religiosos provoca "certas transformacoes no sistema
de producao e utilizacao das terras que destoam completamente da ordem vigente,
muito embora totalmente amparadas num sistema de id6ias derivadas da pr6pria
religiao do grupo."'3 Tenta-se remodelar as estruturas sociais e politicas, criar uma con-
vivencia econ6mica e social em funcao do ideal religioso. As tentativas, sendo ino-
vadoras, sao tidas pela sociedade global como perigosas e ameacadoras, ao ponto de,
quando nao mais suportadas, evocarem a mais violenta repressao, que, por sua vez,
provoca respostas violentas:
De movimentos pacificos, os movimentos messianicos acabam tendo

de enfrentar, a seu modo, as conseqiuencias da sua ousadia, redefinindo-
se neste processo e transformando-se em movimentos que se armam
para defender-se. O denodo que tem revelado estes movimentosja fi-
zeram tremer muitos ex6rcitos.'4
Podem-se observar, no catolicismo popular, processos de recuperacao de bens reli-

giosos. Quando Deus se aproxima do povo pela palavra de um profeta, abre-se o
espaco de liberdade e vida. Quando Deus e visto como pai e protetor dos pobres, e
Jesus, seu filho, como Bom Jesus eJesus-Mendigo, advogado ejusticeiro dos pobres,
ele da ao povo uma nova identidade capaz de nutrir um movimento religioso de
protesto social. Nestes processos inscrevem-se e tem lugar a figura profetica de Ant6nio
Conselheiro e o seu movimento.
II-LEITURA SISTEMATICA DO DISCURSO TEOLOGICO DE ANTONIO

CONSELHEIRO
No manuscrito de 587 pfginas escrito por Ant6nio Conselheiro,15 os seus

sao organizados em quatro grupos:
- vinte e nove medita6ces sobre as dores de Nossa Senhora (222 paginas)
- dez serm6es sobre os mandamentos (203 paginas)
- textos extraidos da Sagrada Escritura (59 paginas)
- pr6dicas de circunstancia e discursos (103 paginas)
Nao era de se esperar que o Conselheiro, como pregador leigo, desenvolvess
sistema teol6gico coeso. Mas o seu pensamento nao prescinde de l6gica. Nu
ra sistematica, destacam-se filoes de um pensamento teol6gico pronunciado
1-DEUS-PAI
Deus 6 o Senhor soberano da hist6ria, o Deus Altissimo, que se manifesta em

temor e amor. A sua hist6ria com o genero humano chegou ao seu auge com Jesu
Cristo: 6 estabelecida a terceira lei, a "lei da graca". O beato nao cansa de mostrar

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obras de amor de Deus que se realizam sob esta lei. "Na antiga lei o homem podia
duvidar se Deus o amava com ternura," pois Deus severamente vingou a morte de Abel
e exigiu o sacrificio de Isaac. Mas, agora, na lei da graca, ele entregou seu pr6prio filho
ao suplicio e a morte por amor aos homens, ferindo-lhes "de amor os coracoes" e
dando "o filtimo golpe" aos ainda desconfiantes. A imagem que o profeta popular
desenha de Deus 6 a de um Pai amoroso:
Oh! maravilhosa condescendencia de vossa ternura. Oh! rasgo incom-

paravel de caridade! Para resgatar o escravo entregastes o Filho. Oh!
Deus infinito! Como pudestes usar conosco de ternura tao amavel?
Quem poderajamais compreender o excesso desse amor, pelo qual
para resgatar o escravo quisestes dar vosso Filho Unigenito? Deus nos
deu seu pr6prio Filho e por que motivo? Unicamente por amor. (AC
226-228)
Segundo esta teologia de condescendencia divina, Deus e bondoso e misericor-

dioso para com os homens. Mas ha um outro fillo teolo6gico em que Deus se mostra
cruel para com seu pr6prio filho. A tensao 6 devida a doutrina soteriolo6gica da
reparacao. Pela sua divindade, Deus nao pode deixar de serjusto e fazerjustica. E por
ele ser infinito e sua majestade infinita, o pecado contra ele e uma ofensa infinita, o
que implica que tambem a reparatcao do pecado deve ser infinita. 0 unico capaz de
satisfazer ajustica de Deus 6 seu proprio filho. Dai segue o designio do Deusjusto de
entregar o filho a morte cruel. A tensao 6 patente no trecho seguinte:
Se o Eterno Pai fosse vitima de sofrimentos, que pena teria experi-

mentado quando se viu de alguma sorte obrigado pelajustica a con-
denar este Filho a quem ama tanto como a si mesmo, a morrer de
morte tao cruel e ignominiosa! Ele quis que expirasse no meio de tor-
mentos e de agonias.. .dizendo-nos:.. .Eis aqui de que modo o con-
denei a cruz, mergulhado em afli6ces, abandonado de mim mesmo
que arno tanto. (AC 241-243)
Ha umajustaposifiao do Deus de amor e do Deus de temor, do Deus da graca gra-

tuita e do Deus dajustica implacavel, do "Eterno Pai" e do "Todo-poderoso". Mas
ressalta-se o esforqo do pregador leigo em proclamar, antes de tudo, "as grandezas do
amor de Deus" (AC 486-508). A linha teolo6gica condescendente que focaliza a bon-
dade gratuita de Deus, ganha terreno em detrimento da sacrifical e estaurocentrica
que, na imagem de Deus, sublinha o aspecto de ira e vinganca.
2-NOSSO SENHORJESUS CRISTO
Na imagem de Cristo encontra-se a mesma tensao inerente a imagem de Deus.

Seguindo o paradigma anselmiano da vida e morte do Filho de Deus, Cristo se sacrifi-
ca pelos homens, recuperando as dividas destes perante aJustica Divina (AC 239-240).
Tudo e sofrimento (AC 133-134). Mas ha o outro lado, na linha condescendente, na
qualJesus e a imagem do amor do Pai. Pelo seu amor aos homens, quer cativar o amor

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destes para com o "Pai Eterno". O beato insiste em revelar e comunicar aos seus
ouvintes o quanto Jesus fez e continua fazendo por eles (AC 204, 237, 431). Nota-se
um grande interesse do Conselheiro em conhecer a vida deJesus, como ela 6 relatada
nos Evangelhos e em imita-la em sua propria vida (AC 529-530, 554-559). Para ele a
vida deJesus se torna modelo da vida crista: o seguimento deJesus 6 divida de amor e
de gratidao (AC 488-489). Se no paradigma estaurocentricoJesus 6 modelo de morti-
ficacao, de penitencia, de suportar dor e at6 de procurar sofrimento, no paradigma
condescendente a gama de atividades para as quaisJesus figura como modelo se
amplia e diversifica. O Jesus evang6lico requer mais atividade humana em favor do ser
humano necessitado.
3-A IGREJA CATOLICA APOSTOLICA ROMANA, O MUNDO E AS HOSTES DO

ANTICRISTO
O pensamento do pregador leigo a respeito da Igreja revela um clima escatol6

co. Um dualismo apocaliptico marca a concepcao. A Igreja 6 constituida por santo
convertidos, por aqueles que colocam o amor a Deus e a busca da salvapao eterna
primeiro lugar enquanto fogem do mundo (AC 418-419, 460-461). O mundo c
rupto pertence aos pecadores inveterados e impenitentes. Estes, entregues a co
piscencia, pecam por inveja, avareza e ganancia, colocando os negocios do mun
acima do "neg6cio da salvacao" (AC 291). Os convertidos puros, predestinados ao
op6em-se aos pecadores impenitentes, precitos ao inferno (AC 420).
O clima apocaliptico chega ao seu auge, porem, quando o profeta ve proximo
fim do mundo. Em macons, republicanos e protestantes ele reconhece as hostes
Anticristo que vem atacar a "verdadeira Igreja" cujo fundador 6 Jesus Cristo, fato
que os hereges nao respeitam (AC 601-602). A "verdadeira Religiao do Bom Je
implantada no Belo Monte 6 ofendida e perseguida. O tempo de Canudos, enta
entendido como tempo de sofrimento de martirio, como batalha em defesa da "Lei
Deus" contra as invectivas da "Lei do Cao". Quem perseverar at6 o firn triunfara co
Cristo na parousia (AC 613). O contexto apocaliptico 6 a "raison d'etre" do prof
falar de Deus como "Deus Altissimo" e "Deus de temor", e de Cristo como 'Juiz
"Filho do Homem" (AC 478).
As particularidades do pensamento teol6gico de Ant6nio Conselheiro-a insiste
cia em "publicar as maravilhas do amor de Deus", o valor que da a imitaao do Je
evang6lico e a crenca no iminente fim do mundo que da a Igreja uma dimensao
tista e a vida uma desvalorizadao escatol6gica-tornar-se-ao nitidas e revelarao t
o seu alcance quando inseridas em seu contexto hist6rico.
III-OS CONDICIONAMENTOS
Entre os condicionamentos que exerceram influencia na atividade do Con

e na constituicao da comunidade de Belo Monte figuram a situaao socio-eco
e religiosa, o ideal de um padre missionario, as fontes doutrinais de um devoc
a compreensao apocaliptica popular de tempos de crise e o confronto com
Cat6lica em reforma.

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1-A CRISE SOCIO-ECONOMICA
O contexto social em que se da o projeto do Conselheiro e da mais acentuada

lencia e opressao. A sociedade brasileira, em geral, e a nordestina, em partic
incluida a regiao em estudo, o nordeste baiano, organizou-se de uma forma
pacifica:
Uma violencia que se caracterizou desde a fase colonial pela expro-

priaico do indigena que aqui habitava privando-o de suas terras e em
muitos casos escravizando-o; pela privacao da liberdade do negro e de
sua coacao ao trabalho; pela apropriatao da quase totalidade da terra
por uma minoria, impedindo que uma camada de homens livres ou
nao, cada vez mais acrescida, se tornasse tambem proprietaria.
Estabeleceu-se uma formacao social alicercada no dominio de uma
classe sobre a outra. A violencia nascia inerente a pr6pria forma com
que se estruturou o nivel economico.'6
O sistema latifundiario esta na raiz da exploracao e marginalizacao dos tres grup

O "coronel", o latifundiario, estava no apice da piramide social: ao seu redor com
dependentes encontravam-se os membros da familia distribuidos nos diversos car
nas vilas vizinhas; aos seus pes os agregados e pequenos proprietarios, forcado
aceitarem a sua preponderancia. Na base da piramide estava a massa dos escravos
moradores, na sua maioria, homens pobres livres, que suportavam condi6ces de v
piores que a dos pr6prios escravos. Muitos nao conseguiam viver "por favor" e peram
bulavam pelo sertao, de propriedade em propriedade, comojoraleiros.
A situacao piora com a crise economica. A producao nordestina nao consegu
concorrer no mercado mundial com a producao estrangeira que adotava melhor t
nica e forcava a queda dos precos, deslocando os produtos brasileiros para segun
lugar. A partir da segunda metade do seculo XIX comecou-se a sentir a descapital
cao da regiao e a falta do braco escravo. Os capitais desviados do trafego negre
foram investidos no saneamento das culturas de cana-de-aicucar: aumentaram-se as
terras de plantio e centralizou-se ali a mao-de-obra disponivel. Esta evolucao limitou
as culturas de generos alimenticios, causando escassez de alimentos e precos altos
Catastrofes climaticas completam o quadro de miseria. Secas acompanhadas por
doencas, como variola e tifo, revezam-se com anos de chuvas excessivas que, ao con-
trario de serem beneficas, estragam aquilo que restava. Passando fome e miseria, o
povo se revolta.
A crise econ6mica, acompanhada pelas secas e precedida pela ma distribuicao das
terras, aportaria um terrivel desequilibrio social. O coronel, para assegurar a produ-
tividade das terras, aumenta a exploracao sobre os trabalhadores, reduz as rocas dos
empregados e exige mais dos arrendatarios e foreiros. Aflora toda a violencia inerente
ao sistema. As relao6es de dominatao recrudescem. Aparece uma enorme massa de
moradores ejoraleiros fugidos dos latifindios, vivendo miseravelmente e inativos a
maior parte do tempo. Sao importunados e perseguidos pelos governos por serem
"ociosos" e "vadios." A situacao deixou para o homem pobre tres saidas: banditismo
rural, emigracao e misticismo. Seriam elas, como diz H. Monteiro, a

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triade fatidica que se abateria sobre o nordeste nos anos finais do

Imperio e, durante muito tempo, na Repfiblica, demonstrando a pro-
funda injustica social que ali imperava e a ausencia visivel de perspec-
tiva de melhoria.'7
2-0 DECLINIO DO CATOLICISMO SERTANEJO
O catolicismo popular tradicional esta neste momento em vias de ruirjunto com

as outras estruturas sociais atingidas pela crise s6cio-econ6mica. Desagrega-se o uni-
verso sertanejo em que se fundem valores sociais e religiosos. Os migrantes sao a mais
terrivel expressao desse mundo corroido. Como seus corpos estavam sendo destruidos,
assim tambem suas almas:
Chorava, escreve horrorizado um contemporfneo, Padre Ibiapina, o

povo com fome e descomposto, em nudez. As maes entregavam e
abandonavam os filhos e filhas com um desamor e indiferenca que
assombraria em outro tempo. Os filhos e filhas por sua parte faziam o
mesmo, nao se lembrando dos pais; somente cuidavam no comer e
prover por este meio sua subsistencia, onde se pode ver que a lei da
pr6pria conservacao nos seres sem religiao verdadeira se reduz a um
instinto brutal. A morte dos pais e filhos nao impressionava, e todos
cuidavam de desembaracar-se dos mortos para tratar de comer.'8
Igualmente o cronista das Casas da Caridade se espanta com a influencia que a mis6ria
tem sobre o estado religioso dos migrantes:
Uma coisa notavel foi que esse povo que emigrava nao dava a enten-
der que tivesse conhecimento da Religiao crista e nem vimos que Ihe
corressem lagrimas de miseria, ou nao eram tao miseraiveis como pare-
ciam, ou estavam no estado de selvageria onde os sentimentos morais
estao embotados pela imoralidade... parece que viviam como sel-
vagens, sem presidencia nem reflexao. E verdade que vieram tambem
pessoas de alguma educacao, mas poucas e pouco religiosas; visivel-
mente nao conheciam a Deus, nem a ele recorriam, por nao conhecer-
lhe a bondade e o poder.'9
Para uma grande parte da popularao sertaneja a crise trouxe a perda da religiao,
mas uma perda nao apenas de costumes religiosos tradicionais, e, sim, da pr6pria fe.
A mis6ria fazia com que o povo andasse desiludido e desenganado de Deus: foi-lhe
roubada, de uma vez, a vida na terra e no c6u.
Outra parte da populacao 6 impelida a penitencias exacerbadas para aplacar
tamanha ira de Deus revelada em tantas desgracas. A vida normal no sertao ja e por si
mesma uma "espacada quaresma" cor "o rigor dojejum forcado, sem pao nem
agua... "'0 A crise agora, com seca, fome e doenca, 6 entendida como apelo para mul-
tiplicar as penitencias.

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Declina o catolicismo sertanejo na segunda metade do seculo XIX. Fragil desde as

origens, nao suporta os sobressaltos de diversas crises acumuladas. A crise s6cio-
economica reforcada pelas secas subtraiu dos fi6is condi6ces para suas costumeiras
rezas, novenas e festas de santo. O mundo dissoluto e anarquico feriu gravemente os
valores morais, decomp6s a vida religiosa e comunitaria. Os santos perderam suas
forcas, no dizer dos mais piedosos. Para a maioria, at6 Deus perdeu a sua forca. Nao
conseguem confiar mais nele, nem na sua "bondade", nem no seu "poder", como se
exprimia o cronista. Desiludidos e desenganados, perdem a sua fe. Outros continuam
acreditando no poder de Deus. Acreditam naquele poder que se manifesta como cru-
eldade e violencia, ira e castigo. O poder divino cruel os incapacita de confiar na bon-
dade de Deus e os leva a penitencias sem fim.
3-0 EXEMPLO DE PADRE IBIAPINA
QuandoJos6 Ant6nio Maria Ibiapina foi ordenado sacerdote, em 1853, esta

quarenta e sete anos. Nasceu em 1806, em Sobral, no Ceara, numa familia qu
papel ativo na revolucao de 1824, conhecida pelo nome de "Confedera
Equador." Ibiapina foi homem culto. Cursou a Faculdade de Direito do Recife
jovem, tornou-sejuiz de direito e chefe de policia de Quixeramobim, cidade
Ant6nio Conselheiro, onde se defrontou com a sangrenta luta da familia Araujo
a Maciel. Eleito deputado estadual aos vinte e oito anos, no Rio deJaneiro, volta
de quatro anos a exercer a profissao de advogado na cidade do Recife, "coloc
como salientaJ. Comblin, "todo o seu talento e toda a sua energia a servico dos
e dos humildes e adquirindo a fama de ser um dos melhoresjuristas de sua gerac
Largando a profissao de advogado e tornando-se padre, logo recebe os car
vigario geral e professor de eloqiiencia sagrada no seminfrio da diocese. Nao con
deixa depois de dois anos os cargos e a cidade para buscar a sua vocacao no
Numa 6poca em que as elites da nagao, preocupadas com o destino civilizat
pais, desconhecem o povo do interior, Pe. Ibiapina vai ao encontro das pop
abandonadas dos sert6es. Escreve o cronista:
Ele tinha entrado no amago da nossa sociedade, tinha visto em todas

as suas fases, em toda sua hediondez, a miseria em que se debatem as
classes menos favorecidas de fortuna.22
Ibiapina encontrou uma sociedade em dissolugao, cujos efeitos se evidenciaram na

ruina dos costumes. A percepcao da mis6ria e a denfincia do pecado conjugam-se.
Mas isso nao o leva a clamar, como fazem os outros missionarios, a ira de Deus.
Impulsiona-o a acreditar ainda mais profundamente na bondade de Deus. Esta f6 na
bondade e no amor de Deus marca a sua espiritualidade e impressiona outras pessoas.
O seu raciocinio teol6gico, que quer provar a divindade de Cristo, nao e o mais
comum na 6poca:
Porque Deus e bondade, miseric6rdia, poder e caridade, eJesus tendo

tudo isso, pode deixar de ser Deus? Se nao fosse, era digno de se-lo.23

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O Deus de miseric6rdia e o Bom Jesus levam Pe. Ibiapina aos miseraveis. A sua
obra missionaria concretiza-se na reuniao do povo em obras comunitarias. Em
mutirao, sao construidos escolas, hospitais, acudes e estradas. Funda ele as Casas da
Caridade e uma congregacao leiga de beatas e irmaos, que nelas vivem cuidando de
6rfas e dedicando-se as obras de caridade crista. Enquanto se dedica aos pobres culpa,
antes de tudo, as elites, em especial a maconaria, pelo estado das coisas:
O vicio, partindo de bem alto e do mais alto, arrastou consigo muitas

massas, muita miseria.24
A semelhanca de atitudes e ideias religiosas entre Ibiapina e Conselheiro faz pos-

tular ascendencia e influencia do Padre Mestre sobre Ant6nio.Jose Aras, que recolheu
tradicoes populares a respeito dos dois, testemunha que o Conselheiro "falava muito
em Frei Abiapina (sic), um padre virtuoso que existiu naqueles tempos." O costume
de rezar o terco a noite e a salve-rainha ao meio-dia, introduzido no sertao por
Ibiapina, e continuado e divulgado pelo beato.25 O mesmo se relata da saudacao
"Louvado seja Nosso SenhorJesus Cristo" e da identificacao das pessoas como
"irmaos."26 Aos dois se atribuem os mesmos milagres e as mesmas profecias. Jose
Calazans chega a conclusao de que Conselheiro
muijustamente impressionado com Pe. Ibiapina, procurou imita-lo.

Na humildade, no vestuario, no uso do cajado, no combate ao luxo, na
preocupacao constante de fazer obras. Como Pe. Ibiapina, queimava
objetos considerados superfluos.27
Os muitos paralelos de atuacao e pregacao entre Ibiapina e o Conselheiro indicam

que o beato Ant6nio esteve na escola do Pe. Mestre e adotou, em muito, praticas e
pensamentos deste. Para fins deste trabalho 6, importante perceber as semelhancas na
teologia e as consequencias derivadas da teologia: ambos os pregadores ligam a per-
cepcao do pecado ao fato da diluicao do mundo sertanejo tradicional. Como o Pe.
Ibiapina, o beato Ant6nio luta contra os macons e as elites em geral. A arma de
Ibiapina, como tambem de Maciel, e o Deus Altissimo: "S6 Deus e grande! S6 Deus
pode obrar tantas maravilhas!"28 Como o mestre, o discipulo segue o "Bom Jesus dos
pobres e aflitos." Ambos tomam-se, aos olhos de seus respectivos seguidores, imagens
vivas do BomJesus. As sauda6ces e aclama6ces feitas aos dois testemunham isso: 'Viva
o nosso Bom Jesus e o Ap6stolo da caridade!" e "Viva o Bom Jesus, viva Ant6nio
Conselheiro!"
4-A MISSAO ABREVIADA COMO MANUAL
Conselheiro, como afirmam muitas testemunhas, levava consigo um exemplar da

Missdo Abreviada, da autoria do Pe. Jose Couto.29 Na verdade, ele faz uso freqiiente
deste devocionario. O livro e usado como um manual de que sao tirados muitos pen-
samentos, conselhos e exemplos. Sua forma acessivel e concreta de catequetizacao
facilitou o entendimento, tambem, da gente simples e permitiu que o livro se apre-
sentasse como simula doutrinal e catequetica:

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O elemento estruturante de todo o conteudo doutrinal teol6gico,

exortativo, asc6tico, se encontra no tema do pecado. Tudo se delineia,
se define, se compreende, se valoriza em sua funco.30
O homem 6 visto como pecador. "Pecador", alias, vale como sin6nimo de "ser
humano."
O pensamento teol6gico-soteriol6gico concorre para a eficacia da estrat6gia pas-

toral. Na cristologia da Missdo, a vida de Cristo fica reduzida ao seu sofrimento e a sua
morte:
Considera, cristao, que Jesus Cristo nao quis estar um so momento sem
sofrer e padecer, por teu amor; apenas foi concebido, logo se lhe apre-
sentaram todos os tormentos da sua Paixao, e desde entao comecou a
sofrer tudo o que mais tarde havia de padecer...
A figura de Deus-Pai correspondente a imagem do Filho sofredor 6 a de um

Juiz:
Nao achando pois na terra quem o consolasse, levantou (o Filho) os

olhos ao ceu, e pediu socorro ao seu Eterno Pai, por6m o Pai lhe
respondeu: 'Nao, meu Filho, nao quero consolar-te, porque satisfazes
minhajustica por todos os pecados do mundo; justo que eu te aban-
done nesses tormentos e te deixe morrer sem algum alivio.'32
O que ficou de Cristo sofredor e sua funcao de modelo de ren6ncia do mundo. A sua
exemplaridade 6 usada somente para motivar uma vida de reparacao, suscitar a comi-
seracao e avolumar os sentimentos de culpa, que levam a uma vida de resignacao e
aceitacao de sofrimento como unico caminho para a salvacao.
Encontra-se nos manuscritos do pregador leigo uma s6rie de testemunhos desta
cristologia sacrifical seguida pelo imperativo dolorista da reparacao dos pecados cor-
relacionados a imagem de um Deus irado e temivel, que obviamente provem da Missdo
Abreviada. Mas pode-se observar a tentativa de equilibrar esta corrente sacrifical pela
condescendente. Surge ela vigorosa quando o beato se aproveita da pr6pria Biblia. Os
'Textos extraidos da Sagrada Escritura" (AC 427-485) exaltam os prodigios e as ma-
ravilhas do amor de Deus, a grandeza dos beneficios do amor de Jesus Cristo que
superam vitoriosamente o peso do pecado. Se o Filho de Deus veio para trazer o fogo
(Lc 12, 14), entao este e o fogo do amor:
Ele tinha vindo a terra para trazer as almas o fogo do divino amor, e
que nao tinha outro desejo senao de ver esta chama acender em todos
os coracoes dos homens. (AC 428-429)
Em muitos pontos o Conselheiro se distingue da Missdo. A imitacao de Cristo feita

pelo Conselheiro nao 6 uma peregrinacao interior, mas a sua identificaao com Cristo
pobre e humilhado o leva aos pobres e miseraveis dos sert6es. A contemplacao da
paixao de Cristo nao 6 por si mesma caridade, mas o leva a caridade pratica. Sustenta
familias pobres, da o iltimo que tem pelos necessitados. Com a sua vida de penitencia
nao visa apenas a reparacao dos pecados do individuo, mas denuncia a ruina da

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sociedade sertaneja. O pecado nao fere, apenas, Deus e coloca em perigo a salvacao
da alma, mas na explicitacao dos dez mandamentos o beato dirige o olhar dos seus
seguidores aos estragos que os pecados causam a convivencia e ao bem-estar dos
homens. O empenho pela salvacao se exterioriza e cria a comunidade de Canudos.
As prescriq6es espirituais para salvar a alma sao, em sua maioria, colocadas em con-
texto escatol6gico. A visao espiritualista de que o coracao humano 6 o palco de batalha
entre Deus e Satanas, onde o demonio deve ser vencido, dia por dia, na oracao, na
renuncia e na penitencia, exterioriza-se e ganha novo sentido quando para o beato fica
claro que o Anticristo chegou. As diretrizes da Missao, tais como conversao dos peca-
dos, jejuns, fuga do mundo, aceitacao dos sofrimentos, sao entendidas como atitudes
correspondentes e necessfrias ao tempo escatol6gico. Enquanto a Missdo interessa que
o individuo salve a sua alma, o beato empenha-se no antigo ideal cristao correspon-
dente ao tempo escatol6gico: o de criar uma Igreja santa, convertida e pura, pronta
para acolher a vinda do Senhor. O peregrino nao quer apenas almas santas e conver-
tidas, mas um povo santo e convertido.
Patenteia-se a resistencia do beato a interiorizacao e privatizacao da vida religiosa
que a "Missao Abreviada" tematiza. Ele usa o livro como manual, tirando dele os ele-
mentos convenientes, mas sabe discordar em pontos essenciais. O fato de ele estar pro-
fundamente enraizado no autentico catolicismo popular o preservou de uma espiritu-
alidade intimista e desencarnada. Sua teologia ostenta um autentico evangelismo, no
qual ele segue o BomJesus, reavivando a imagem latente da fe popular num Deus bon-
doso, protetor e justiceiro dos pobres que mandou seu Filho ao mundo, humilde e
pobre, peregrinando na terra, fazendo o bem aqueles que o acolhem-que sao, nas
est6rias populares, antes de tudo, os pobres-congregando-os e levando-os ao ceu. A
teologia do Conselheiro mant6m o carater popular enquanto preserva a visao integra-
tiva na qual nao se separam ceu e terra, corpo e alma, espiritual e temporal, individual
e comunitario.
5-A APOCALIPTICA POPULAR
O Conselheiro compartilha a visao apocalitica do mundo com outros profetas po-

pulares do sertao do seu tempo. O "ordo" da sociedade sertaneja esta ruindo, essa e
sua constatacao. A "lei temporal", isto e, o govero, perverteu-se, pois nao garante mai
o bem dos pobres e se recusa a estar a servico da "lei espiritual" que se encarna na
Igreja Cat6lica. Ela coloca em perigo a salvacao de muitos, gerando escandalos e sub
traindo-lhes a f6 (AC 611). Pecam contra a "Lei de Deus" aqueles que absolutizam o
mundo. Segundo a visao cat6lica tradicional, o homem pode usar os bens deste
mundo, masjamais goza-los. As ideias liberais do progresso, junto com a invasao da
economia capitalista, convulsionaram a cosmovisao tradicional.
Os homens correm atras dos bens terrenos pelos quais sao esbulhados os pequeno
(AC 375-376). Ajustica particular revela os interesses desmedidos dos fortes e as vio
lencias sofridas pelos fracos (AC 155; 263-265). A usura e osjuros excessivos, a avarez
e a cobica denunciam a acumulacao de dinheiro (AC 377). O orgulho, a ostentacao e
os adult6rios sao sinais da valorizacao indevida dos bens deste mundo. Deste modo,
criam-se para os simples grandes escandalos. O pobre 6 abandonado e sofre o golpe
mortal sem ser socorrido (AC 366). Ademais, 6 contaminado pela cobica, nao se con
tenta mais com a sua sorte (AC 416). Este escandalo que os ricos dao tem sua raiz na

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atitude de valorizar pecaminosamente esta vida negando a vida no alem. A "Lei de

Deus" foi abatida e os pecados inundam o mundo.
A abolicao da lei divina, com todas as injusticas e conseqiientes sofrimentos, e li-
gada pelos sertanejos a gesta das elites liberais e ma6cnicas. Secularizadas, elas querem
a modernizacao do pais travando uma renhida batalha contra a Igreja e a "religiao
cat6lica", tidas como forcas nocivas e retr6gradas para o progresso. Aliam-se ao protes-
tantismo, que promove a modernizacao, e denunciam o catolicismo como credo
obscurantista que exerce influencia desastrosa sobre o povo, de cujas qualidades e
capacidades desconfiam. Temem uma "Negrolandia" e incentivam a imigracao de
racas "superiores", germanicas ou anglo-sax6nicas, que seriam mais aptas para criar
uma civilizacao modera. A hierarquia oficial da Igreja ve nisso um esforco satanico de
abolir a Igreja no Brasil e de construir uma sociedade sem Deus, e o povo a segue nesta
visao. Antonio Maciel, tambem, esta convencido de que o fim do mundo esta imi-
nente. Ele ve nas elites progressistas as hostes de Satanas. Os macons, republicanos e
protestantes, sucessores dosjudeus, sao os filhos do demonio.
Por ocasiao das elei6ces, no inicio da Republica, os vencedores, partidarios do
Barao de Geremoabo, cometem represalias contra o povo do Conselheiro. RelataJ.
Aras a atitude do beato:
A noite daquele dia chegaram ao arraial de Cumbe e logo exigiram do

velho padre Sabino o altar da Capela a fim de que o Conselheiro
falasse para o povo dali as ocorrencias. Comecou, dizendo: 'Meus
irmaos, o Anticristo e chegado, esta aqui neste livro (e mostrava um
grosso volume-a Missdo Abreviada). 0 ataque de Massete constituiu
uma prova para n6s. O meu povo e valente. O satanas trouxe a
republica porem em nosso socorro vem o Infante rei D. Sebastiao. Vira
depois o BomJesus separar ojoio do trigo, as cabras das ovelhas. E, ai
daquele que nao se arrepender antes, porque tarde nao adiantara.
Jejuai que estamos nos fins dos tempos. Belo Monte sera o campo de
Jesus, a face deJeovai.3
Outros sinais apocalipticos sao a construcao da via ferrea, a libertacao dos escravos,
a queda do Imperio e o advento da Republica, com seu censo geral da populacao. O
receio popular e que o governo 'judeu", seguidor do Anticristo, perseguira o povo
pobre:
Ha de aparecer umas Sinagogas gerais obrigando muitos de nos para

se assinarem nesses papeis... Muitos de n6s serao presos e remetidos
as subdelegacias, de Presidente ou rei.34
Nas profecias populares, tal como naquelas atribuidas ao proprio Conselheiro,

percebe-se uma crescente aglutinacao dos sinais apocalipticos ao redor da comu-
nidade de Canudos. Elas sao uma tentativa de explicaSao do caos que os sertanejos
vivem. O Conselheiro capta a hostilidade destrutiva provinda dos projetos e atitudes
das elites e constata o fim do mundo. Identificando o seu povo com os discipulos de
Jesus consolados pelo mestre, o profeta popular anuncia a chegada de Deus que surge
para salvaguardar a sua lei e proteger os seus fieis contra as hostes do Anticristo. Deste
modo, identifica os males e os malfeitores e recupera para o povo esperanca e otimis-

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mo que se manifestam ate em projetos hist6ricos, como o da reconstituicao da

Monarquia ou da marcha revolucionaria contra a Capital, sede do governo herege.
A ideia religiosa da "Lei de Deus" que no catolicismo popular, muitas vezes, e
instrumento de opressao, fazendo os pobres se calarem, acomodarem e resignarem,
surge agora como fonte de protesto. O povo recupera a forca hist6rica, se bem nos li-
mites apocalipticos, visto que ojuizo final nao tarda, e conversao e penitencia se fazem
urgentes. Os apelos do beato-'Jejuai que estamos nos fins dos tempos" e 'Jejuai e pre-
veni-vos"35-dominam os projetos hist6ricos. A vida de paz depois da reconstituicao da
Monarquia seria, de qualquer maneira, breve.
6-0 CONFRONTO COM A IGREJA EM REFORMA
Para a Igreja Cat6lica, a angustiada luta pela sobrevivencia travada contra as outras
elites da nacao resulta na recorrencia cada vez mais freqiiente a Se de Roma e na con-
comitante orientacao tridentina, exacerbadamente sacral e sobrenatural, excludente
e intransigente em relaiao a outras posicoes. Esta mentalidade extremada condiciona,
tambem, a rigidez com que e encarada a reforma das tradi6ces do catolicismo popu-
lar. A reforma afasta a Igreja do povo simples do interior no qual ela viu as suas bases.
A Igreja perde a oportunidade de assumir, na pratica, a causa do povo. Passa a con-
siderar as crencas do povo como expressao de fanatismo e supersticao a ser abolida. O
racionalismo sobrenaturalista, que separa a fe da vida, nao ve nas formas populares de
fe express6es vitais. Ao contrario, em seu maniqueismo tenta separar o profano do reli-
gioso, o social do espiritual. Nao entende a fusao dos dois pianos na vida do povo.
Ademais, tem como meta o oposto, a separacao. Na Bahia batem de encontro o catoli-
cismo tradicional leigo, expressao da vida do povo, de traces profeticos, e a Igreja em
reforma, querendo exterminar este mesmo catolicismo para substitui-lo por um mais
puro, de anseios sobrenaturais.
Pelas cartas dos vigarios a Curia, o que gerou o confronto entre Igreja e pre-
gador leigo foi o fato de este reclamar para si o direito da predica. O Conselheiro
se ve enviado por Cristo para pregar aos povos e nao larga este dever por preco
algum. Com isso, se op6e radicalmente a posicao reformadora da Igreja. Uma das
tarefas mais importantes que os sacerdotes deveriam assumir e cumprir com mais
fervor e deligencia, a partir da reforma, seria a pregacio da Palavra. Para os prela-
dos se trata de um ponto no qual nao se deve transigir. Para a Ciria a pregacao per-
tence ao munus sacerdotal, e nenhum leigo deve arrogar-se este direito. Rezar
terco, esmolar e construir cemiterios e capelas pela lei da Igreja e possivel, mas pre-
gar nao e facultado aos leigos.
A certa altura a luta pela legitima autoridade passa para o nivel da doutrina. O
pregador leigo e acusado de fazer-se passar por Deus ou Espirito Santo e de ser ado-
rado como ser divino, sem impedir tais desvios praticados pelo povo. Sobre a origem
do titulo "Espirito Santo" fala o Pe.Julio Fiorentini, gabando-se de que foi ele quem a
provocou:
Pois o Conselheiro nao e mais Nosso SenhorJesus Cristo, mas sim o

Espirito Santo encarnado. E esta heresia pode se dizer que fui eu o
causador porque tendo mostrado aos povos a impossibilidade da
segunda encarnaao deJesus Cristo, tendo feito ver com muitas expli-

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cacoes que s6 Jesus Cristo v

mortos, nao teve maisjeito
enganado, nao sou a segund
Espirito Santo. E os povos
possa convence-los.36
A heresia do Conselheiro, ob
"inquisidor". O leigo e obrigad
obstruir qualquer pretensao qu
seri possivel para Ant6nio Mac
ta com Deus, o seu prop6sito e
nele a pretensao de ser nem o
cria divis6es no meio das par
segui-lo, preferindo-o aos prop
Durante anos ficou pendente
daria a Igreja a oportunidade
Repfiblica, quando se renova
Enquanto largas faixas do cler
influencia de instru6ces provi
aproximaaco. Os ultramontano
macao, como tambem o baixo
Quando, entao, o governo
Conselheiro, a Igreja ve uma o
ritual da naico. O superior dos
entre Estado e Igreja. Ele
conquistou a confianca do G
meios brandos a cessacao das
Conselheiro arremetia cont
conseguiu achar entre os r
mediarios para essa empresa
O semanfrio diocesano, "Leitura

bispo estava interessado numa
S. Exa. desde logo conhec

Felizmente as autoridades ci
conservar-se indiferentes e que a ordem publica corria
perigo... Conseguiu o sr. d.Jer6nimo, de acordo com o sr. goverador
Rodrigues Lima, enviar aos Canudos o venerando missionario freiJoao
Evangelista a quem as autoridades civis prestaram os auxilios e garan-
tias precisas.3
Os canudenses rebeldes se tornam um desafio para a Igreja Cat6lica no tocante a

sua capacidade de colaborar com a paz social. Consciente deste desafio, FreiJoao
Evangelista, de Monte Marciano, faz tudo para dispersar o movimento. Quando nao o
consegue por causa da resistencia do povo, denuncia haver no arraial, alem de um
cisma eclesiastico, um "estado no Estado." Desta maneira, considerando esgotados os

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"meios brandos" de persuasao, entrega o movimento a "forca das armas." Conselheiro

e seu s6quito foram sacrificados no altar da reaproximacao dos dois poderes, quando
a Igreja procurou recuperar as posicoes-chave perdidas por ocasiao de sua separacao
do Estado. O povo de Canudos, ferido em sua fe tradicional, chama os ministros da
Igreja reformada de "padres falsos" e, traido por ocasiao da missao capuchinha, inti-
tula os emissarios da Curia de "macons, republicanos e protestantes", alegando que
para a salvacao basta o Conselheiro. Na ausencia de uma Igreja profetica surge o pro-
feta leigo.
IV-A ESPIRITUALIDADE DE ANTONIO CONSELHEIRO
A partir o ideario religioso manifesto no manuscrito e elucidado pelos fatores

condicionantes, destacam-se tres atitudes religiosas que circunscrevem a espirituali
dade do Conselheiro e que estao na base da comunidade de Belo Monte.
1-0 PROFETA DO ALTISSIMO
O anuincio dos prodigios de Deus, de sua condescendencia amorosa para com

homens, e um tema central da pregacao do beato Conselheiro. Ele tem conscienc
de ser mandado por Deus para, em tempos dificeis, "publicar as maravilhas do am
de Deus" (AC 438, 441). Desse modo, ele escapa a uma visao apocaliptica pu
Conselheiro quebra o esquema apocaliptico a partir da sua experiencia fundamen
da proximidade atuante de Deus.
O vidente apocaliptico e pessimista quanto a presenca de Deus na hist6r
Segundo este, Deus esta distante e nao exerce nenhuma funcao salvifica, nem judici
no mundo. Desta visao destaca-se a profetica que e pr6pria a Ant6nio Conselheiro. E
tempos em que o vidente ve a batalha pelo mundo vencida por Satanas, o profeta
pessoa de Conselheiro, anuncia a chegada atuante e vitoriosa de Deus onipotente, v
dadeiro Senhor da hist6ria. Enquanto o apocaliptico em suas vis6es faz uma lista
progressos do Anticristo, a profeta proclama a soberania de Deus e ve por toda p
as obras de grandeza do Altissimo.
Para o beato naturalmente existe a batalha entre a "Lei de Deus" e a "Lei do Ca
mas o Deus atuante convoca os homens a adco. Dai a pregacao que "S6 Deu
grande":
S6 Deus 6 a suma verdade e nunca falta no que prometeu, nem ha de

faltar. S6 Deus e rico e todo-poderoso, por ser Senhor do c6u e da
terra, do mar e de todos os mais bens e haveres deste mundo... (AC
477)
E um grito de guerra, um chamado a batalha contra as elites secularizadas e emanci-

padas que, com sua cosmovisao moderna, erigem aos olhos dos sertanejos a "lei dos
homens", que 6 igual a "Lei do Cao". Como os profetas no Antigo Testamento, o pro-
feta sertanejo exorta o seu povo a combater ao lado de Deus, convoca a erigir e man-
ter a "Lei de Deus", a reconhecer a "lei da graca", no entender do beato representadas
na comunidade de Belo Monte (AC 475). Naquela opressao nao se deve temer o sofri-

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mento, deve-se sustentar a verdadeira f6 da verdadeira Igreja e combater o dem6nio e

as suas hostes (AC 601-602).
As elites impenitentes o pregador partidario dos pobres anuncia um Deus de
temor, ameacando-as com a ruina de seus projetos orgulhosos e a condenatao eter-
na. Aos seus seguidores ele prega um Deus de amor. Constr6i uma hist6ria de prodi-
gios divinos de amor, na qual insere as vidas dos seus ouvintes. Assim, ordena-se o caos
das experiencias de condenacao e castigo divinos e de opressao e exclusao humanas.
O Conselheiro nao investe muito na narracao da hist6ria corrupta dos homens.
Para ele a verdadeira hist6ria 6 a "Hist6ria da Salvacao", focalizando os eventos salvifi-
cos. Nao que ignore a "hist6ria humana", mas deixa-a de lado. Quase nao se referindo
a ela, sustenta que a "Hist6ria de Deus" 6 maior e mais importante do que a "hist6ria"
opressora dos homens. Colocando a "Hist6ria" em primeiro lugar e deixando a
"hist6ria" em segundo, ele liberta de um passado imobilizador os que estavam sendo
oprimidos pela "Lei do Cao". Em tempos desgracados, quando, alem do mais, os mis-
sionarios nao acharam por bem anunciar um Deus bondoso, o beato devolve Deus ao
povo. Assim, Deus se torna novamente um Deus dos simples e pobres. E, com isso,
abrem-se c6u e hist6ria. A expressao "S6 Deus 6 grande" revela-se um protesto prof6ti-
co contra a miseria e a marginalizacao religiosas e sociais dos pobres do sertao.
2-0 SERVO DO BOMJESUS
Ant6nio Maciel assume a "vida apost6lica" seguindo o exemplo dos beatos,

ermitaes e missionarios, especialmente o do padre Ibiapina. Considera-se servo do
Bom Jesus (AC 539, 552-553) e anda "neste mundo imitando Deus, Nosso Senhor."39
A concepico que ele tem do Senhor e a do Jesus pobre, humilde e sofredor, que
amou os homens at6 a morte e em breve volta vitorioso comoJuiz. Esta imagem de
Cristo nao estimula um mero ascetismo individualista; a espiritualidade do Bom Jesus
leva o penitente a ampliar sua vida e a se sentir solidirio com os deserdados deste
mundo, abre o olhar do servo para os semelhantes do Cristo pobre, humilde e sofre-
dor: os pobres, os doentes e os marginalizados (AC 558-559).
Levando ao povo o Bom Jesus, cricificado e morto, o servo denuncia o rompimen-
to da ordem, a opressao e a marginalizacao do povo simples. Anunciando a salvacao
da parte do Bom Jesus, ele garante aos seus um lugar para viverem neste mundo. A
promessa de salvacao se exterioriza no acolhimento e na proteico que o servo do Bom
Jesus dispensa aos sertanejos. Privados dos bens desta terra e do prestigio humano, os
pobres se sentem tambem privados dos bens celestes e da salvacao divina. Para acredi-
tar na salvacao etera o pobre precisa de um penhor nesta terra: o acolhimento pelo
servo lhes abre novamente o caminho ao ceu. Salvacao etera e valorizacio desta vida
se entrelacam na espiritualidade do "Bom Jesus dos pobres e aflitos". Belo Monte se
torna lugar de penhor de salvacao e de vida humana digna. E "sacramento de sal-
vacao", "arca de Noe", mas pode ser confundido pelos habitantes com o milenio, "terra
de promissao" onde corre leite no rio e os barrancos sio de cuscuz.
3-0 PEREGRINO A PATRIA CELESTE
Ant6nio Conselheiro adota oficialmente o titulo de "peregrino": assim ele subs-

creve os seus manuscritos, assim ele vive at6 o filtimo momento de sua vida. Esta ati-

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tude complementa as de profeta e servo, especialmente em que pesa a dimensao esca-

tol6gica. Perante o mundo rompido, que leva muitos sertanejos a emigracao e ao can-
gaco, os ermitaes e beatos escolhem o ideal cristao do peregrino. Largam o mundo de
egoismo e dominacao e peregrinam em busca do lugar santo, ilha da liberdade e
fraternidade. Tambem para o Conselheiro a vida 6 uma peregrinacao em busca de
Deus. Na transitoriedade do mundo 6 esta a 6nica realidade duradoura (AC 343,
615s). Estar com Deus e todo o desejo do peregrino (AC 343-344, 540-541).
Esta atitude religiosa implica a rejeicao da tirania dos republicanos. "A Deus s6
obedecemos" (AC 566) significa subtrair-se do governo dos ateus, nao pagar impos-
tos, rejeitar o censo como nova ameaca de escravizacao, nao deixar correr dinheiro
republicano nem deixar-se mais aprisionar pelo novo regime. Nega a "lei dos home-
ns" toda autoridade, conhecendo bem os efeitos terriveis que esta traz para os pobres,
e procura a "Lei de Deus", que da verdadeira paz e sossego (AC 569). O exodo e a
negacao do poder herege encarado no regime da Repiblica e a procura de um go-
vero melhor. O abandono deste mundo nao leva o peregrino penitente a uma pre-
gustacao individual do ceu o que significaria o mero suspiro pela Patria celeste, nem a
reclusao de um mosteiro, que prefiguraria a terra prometida, mas ao sertao que,
segundo a tradicao popular, 6 o lugar da onipresenca do diabo. La encontra os
"vadios", os "ociosos", os "desajustados", os fugidos de servicos mal pagos, os desem-
pregados, os migrantes e os flagelados. Em busca de Deus o peregrino se irmana com
eles, tora-se irmao dos miseraveis.
As ciencias humanas revelam o alcance implicito da figura do peregrino: sua mar-
ginalizacao voluntaria, sua pobreza e penitencia, quando se irmanam, dao aos exclui-
dos da sociedade uma nova identidade. A exclusao se transforma em eleicao. Pela so-
lidariedade do peregrino os miseraveis se tornam "Filhos de Deus".40
4-0 PROJETO ALTERNATIVO: A COMUNIDADE DE BELO MONTE
Segundo a interpretacao antropol6gica de Roberto da Matta O peregrino que ca-

minha e reza, os olhos fixos em Deus, e o verdadeiro revolucionario, capaz de realizar
um projeto alterativo:
Seu caso e criar outra realidade. Sendo assim seus instrumentos de

relacao com o mundo sao as rezas. Em vez de discursar e escrever
(como faz o caxias produzindo seus atos e decretos), cantar e dancar
(como faz o malandro, produzindo seus sambas), o renunciador reza
e caminha, procurando a terra da promissao, onde os homens final-
mente poderao realizar seus ideais dejustica e paz social. Desse modo,
enquanto o malandro promete uma vida de 'sombra e agua fresca',
onde a realidade interior e mais importante que o mundo, e o caxias
acena precisamente com seu posto, o renunciador procurajuntar o
intero com o externo e criar um universo alternativo e novo. Ele nao
promete uma vida mais elevada no sentido de ascensao social e
econ6mica. Sua promessa e a de todo um mundo social renovado.
Malandro e caxias prometem carnavais e paradas. O renunciador
promete um mundo novo, um universo social alternativo, como o fez
Ant6nio Conselheiro e, em escala menor, todos os nossos cangaceiros
e bandidos sociais...41

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O projeto da comunidade brota, de maneira organica, da "vida apost6lica" do

beato. Ja no inicio da sua vida itinerante se fez acompanhar por homens chamados
"ap6stolos". Poucos anos mais tarde o seu sequito e conhecido como "companhia do
Bom Jesus" ou "povo da companhia", que o assiste nas miss6es e constru6ces. Ele
mesmo esta convencido de imitar Cristo enquanto se encarrega de bons e maus. Este
ideal da vida apost6lica, descrito em Lc 9,1 ss, sera o berco da comunidade de Belo
Monte. Ao redor de si o peregino cria uma comunidade segundo os moldes de At 2,42
ss e 4,32 ss. Todos sao irmaos, considerados iguais, repartem seus bens, colocando tudo
em comum.
Para integrar-se na comunidade muitos cortam os lacos

em certos casos, mulher e filhos para tras, ou vendem tu
familia, fazem questao de colocar todo o dinheiro aos pes
pratica dos primeiros cristaos. Pedem-se aos adventicios a
e santa. Uma vez convertidos nao podem mais recair no pe
dos do mundo corrompido. Esta convivencia parece satisfa
do povo por uma patria para os sofridos, desiludidos e esb
esperanca, de conciliacao, de recuperacao, de uma vida ma
as praticas religiosas e tudo esta envolvido num clima de o
Belo Monte os beneficios da "Lei de Deus" tornam-se palpa
Colocadas, entretanto, em horizonte escatol6gico, as carac
ganham seu significado completo. A vida santa, cor seusjej
tanto pelo significado moral que ostenta, nem se esgota na
elites, mas indica uma fe escatol6gica. A conversao obrigat6r
predestinacao, a tentativa de evitar a recaida no pecado, a
exodo e a segregacao do mundo contaminado pelos "incr
nidade para a parousia de Cristo e a entrada franca no ceu
A perseguicao que os "maaons, republicanos e protestan
Bom Jesus" nao sera coroada de triunfo. Em sua f6 de qu
nidade santa dos fins dos tempos, a Igreja Santa e Unica, o
persistiria at6 oJuizo Universal iminente. Esta confianca lhe
fica, um otimismo hist6rico que foi ao ponto de esperar a r
antes da parousia (AC 615-618). Haveria ainda um tempo d
antes do fim do mundo. Na discussao teol6gica entre o prega
tornou-se patente que o peregrino viu para si uma tarefa
chegada de Cristo. Parece que ele se identificava corn o "past
o povo "num s6 rebanho", um povo santo que aguardaria a
No pensamento do Conselheiro, Belo Monte nao e o par
sao", mas o lugar que garante a salvacao. Ele se manteve fi
de peregrino, criou uma comunidade que, segundo o mode
minha no horizonte dos fins dos tempos ao encontro do Cri
Mas esta comunidade criada com os olhos fixos em Deus foi altemativa. O "novo c6u"
trouxe uma "nova terra."43
V-CONCLUSAO
A vida de Antonio Conselheiro, sua pregacao e atuacao, sao uma respost

ac.ao de profunda miseria em quejazia a populacao sertaneja. A crise do hom

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Otten 93
tava consigo a crise de Deus. Nao havia mais caminho para o ceu, nem um Deus dis-
posto a trazer a salvacao. O mundo corrompido leva o beato a vaticinar, nos moldes da
apocaliptica popular, a chegada do Anticristo. As elites intituladas de "macons",
"republicanos" e "protestantes", derrocando com suas inovatoes o mundo tradicional,
ameacando a Igreja Cat6lica, desprezando o "povo pequeno" e levando grandes faixas
da populacao a mis&ria e ao desespero, sao vistas como destruidoras da "Lei de Deus"
e construtores da "lei dos homens." Revelam-se, desse modo, tanto inimigos de Deus
quanto dos pobres que tem Deus como inico protetor e consideram a "lei humana"
opressora e escravizante.
Aos desiludidos Antonio Maciel prega um Deus dos pobres, que os convoca a
aceitar a "lei da graca", erigir a "Lei de Deus" e defender a "Religiao do Bom Jesus".
Assim quebra o providencialismo passivo que marca o catolicismo popular tradicional.
Um Deus distante e palido facilitou que a "Lei de Deus" se torasse um sem-nimero
de obriga6oes. A doutrina da Igreja, prescindindo da dimensao prof6tica, fez da "Lei
de Deus" benefica uma soma de exigencias e proibicoes divinas, imobilizando o crente.
Pela pregacao prof6tica, a lei petrificada se torna favoravel aos pequenos. Sob
providencia benevolente do Senhor da Hist6ria, o profeta exorta o seu povo a colabo-
rar com as "maravilhas do amor de Deus" que levam os homens a tomarem atitudes
concretas na hist6ria. Assim, na comunidade fundada sao atendidas as necessidades da
vida material e espiritual e, na qualidade determinante de uma comunidade esca-
tol6gica, o olhar se dirige para a iminente vinda de Deus. Em funcao de um ideal reli-
gioso sao remodeladas estruturas sociais e politicas, cria-se uma convivencia econ6mi-
ca e social inusitada no ambiente, que p6de, ate, ser entendido como o milenio.
Na qulidade de comunidade escatol6gica, a fuga do mundo e o desprezo dos bens
terrenos tornam-se uma resposta contestat6ria a valorizacao pecaminosa deste mundo
e de seus bens, cometida pelas elites e tida pelos pobres como grande escandalo. E
aqui o lugar onde as diretrizes individuais e espiritualizantes da Missdo Abreviada, que
sao converter-se, levar uma vida pura e santa, afastada de todo pecado, manter-se em
estado de graca, ganham uma reinterpretacao comunitaria, escatol6gica. A conviven-
cia em Canudos se torna protesto radical e conseqiiente contra a sociedade que se
implanta. Nao se reconhece a Repiblica cor as inovacoes que ela traz. Aumentam-se
os exercicios religiosos, enquanto as elites se secularizam. Acredita-se na providencia
divina, enquanto se propaga a f6 no progresso humano. O protesto do povo pequeno
foi entendido pelos republicanos, liberais e positivistas. Como Canudos colocava em
risco o sistema s6cio-politico, torando-se "estado no Estado", provocou uma respos-
ta violenta.
Mesmo que na comunidade de Belo Monte haja tracos e elementos messianicos e
milenaristas, nao se pode caracterizar o movimento como messianico. Como tambem
nao 6 apocaliptico, mesmo que a dimensao apocaliptica marque fortemente o movi-
mento. A dimensao prof6tica preponderou. Sabe-se que um clima apocaliptico como
o que reinava em Canudos 6 o "caldo dos movimentos messianicos".43 Facilmente o
profeta escatol6gico ou apocaliptico torna-se messias. Mas a atitude prof6tica de
Antonio Conselheiro, que anuncia a presenca favoravel e atuante de um Deus dos
pobres, impede o climax da mentalidade apocaliptica que, entao, por sua vez, poderia
preparar as condic6es para a eclosao de um movimento messianico. A reapropriacao
prof6tica de Deus resultou num otimismo hist6rico, mesmo que se tenha dado sob
condic6es de uma generalizada visao apocaliptica popular. O profetismo otimista, num
lado, e o clima apocaliptico, no outro, encontram o equilibrio de sua tensao no proje-
to do "exodo."

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94 Luso-Brazilian Review 30.2
O "exodo", durante seculos, parece ter sido a maneira do povo cristao pobre para
constituir uma convivencia pr6pria. Ele acontece a partir de um retoro ut6pico a vida
da comunidade crista primitiva. O carisma profetico do pregador leigo se revela neste
retorno, na recuperafao e radicalizacao do ideario do catolicismo popular. Enquanto
o catolicismo popular real da epoca estava em declinio, o beato volta as fontes que se
encontram nos seculos XII a XIV, quando se descobre, nos Evangelhos, o lado
humano de Cristo e se comeca a valorizar e imitar a vida apost6lica. Surge dai o ideal
da vita communis, a convivencia dos primeiros cristaos como ideal de uma sociedade
justa e fratera.
Desde aquela 6poca, este ideal pertence ao idefrio cat6lico popular como um veio
soterrado, mas vivo. Em Canudos, quando a comunidade nasce organicamente a par-
tir da imitacao de Cristo e se organiza segundo o modelo de vida da comunidade de
Jerusalem, Ant6nio Conselheiro, pelo seu carisma profetico, reaviva o capital latente
do catolicismo popular, entao decadente, inovando e religando-o as suas raizes. A rein-
vencao carismatica e capaz de projetar a convivencia da Igreja primitiva para um futuro
mais humano da sociedade. Recordam-se, neste contexto, as palavras de Rubem Alves:
O arcaico se transfigura em ut6pico, a aparente presenca do passado

se transforma em anfincio do futuro, a mem6ria tora-se profecia.44
NOTAS
'Euclides da Cunha, Os Sertdes (30 ed. Rio deJaneiro: Livraria Francisco Alves Editora, 198
p. 116.
2Rui Fac6, Cangaceiros eFandticos (5 ed. Rio deJaneiro: Civilizacao Brasileira, 1978). Entre as
diversas obras de Maria Isaura Pereira de Queiroz destacou-se para o nosso estudo O Messianismo
no Brasil e no Mundo (2 ed. Sao Paulo: Alpha-Omega, 1977).
3Rubem Alves, "A volta do sagrado. Os caminhos da sociologia da religiao no Brasil." Religiao
e Sociedade, 3 (1978) pp. 109-141. Ver tambem Lisias Nogueira Negrao, "Apresentacao," em
Josildeth Gomes Consorte e Lisias Nogueira Negrao, O messianismo no Brasil contempordneo (Sao
Paulo: Departamento de Ciencias Sociais-FFLCH/USP-CER, 1984), pp. 5-19.
4Duglas Teixeira Monteiro, "Um confronto entreJuazeiro, Canudos e Contestado," em
Hist6ria geral da civilizacdo brasileira, org. Boris Fausto, vol. 2, tom. 3 (Rio de Janeiro e S5o Paulo:
Difel, 1977), pp. 39-92; Pedro Assis Ribeiro de Oliveira, Religido e dominafdo de classe. Genese, estru-
tura efunfco do catolicismo no Brasil (Petr6polis: Vozes, 1985).
5Esta contribuicao baseia-se na minha dissertacao de doutorado em teologia defendida em
1987 na Pontificia Universidade Gregoriana, Roma, e editada no Brasil em 1990: Alexandre
Otten, S Deus e grande. A mensagem religiosa de Antonio Conselheiro (Sao Paulo: Loyola, 1990).
6Carta do Vigario ao Arcebispo da Bahia, Patrocinio de Coite, 15-2-1911, em Candido da
Costa e Silva, Roteiro da vida e morte. Um estudo do Catolicismo no sertdo da Bahia (Sdo Paulo: Atica,
1982), pp. 36-37.
7Silva, Roteiro da vida morte, p. 77.
8Luiz Ventura Ferreira, "Os castigos divinais ou a corrupcao do mundo," em O cordel e os des-
mantelos do mundo, org. Origenes Lessa (Rio deJaneiro: Fundacao Casa Rui Barbosa, 1983), pp.
107-108.
9Este bendito e citado em Eduardo Hoornaert et al., Hist6ria da Igreja no Brasil, vol. 2, tom. 1
da Historia Geral da Igreja na America Latina (Petr6polis: Vozes, 1977), pp. 332-333.
'?Raymundo Duarte, "Um movimento messianico no interior da Bahia," em Homem, cultura e
sociedade no Brasil ed. Egon Schaden (Petr6polis: Vozes, 1977), p. 326.

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Otten 015
"Roberto CUaara Benjamin, "A religido nos foihetos populares," Vozes 64 (Out 1970): p. 609.
"Hooraert et al., Hist6ria da Igreja pp. 345-346.
"Duarte, Ur movirento messidnico, p. 326.
'Josildeth Gomes Consorte, "A mentalidade messiUnica," Cibcias da Religido, 1 (1983): P. 47.
'"O manuscrito foi publicado em Ataliba Nogueira, Ant6nio ConseMleiro e Canudos: revisdo hist&i-
ca (2 ed. Saio Paulo: Nacional, 1978), pp. 47-190. A citaCao do manuscrito segue, por6m, a pagi-
naCdo do caderno original, e 6 indicada, dentro do pr6prio texto, pela sigla AC acrescida do
niimero da pigina.
"'Hamilton de Mattos Monteiro, Crise agrdria e luta de classes: o Nordeste brasileiro entre 1850-1885
(Brasilia: Ed. Belo Horizonte, 1980), p. 157.
'7Monteiro, Crise agrdifa, p. 89.
'8Celso Mariz, Ihiapina. Ur ap6stolo do Nordeste (2 ed.Jodo Pessoa: Ed. Universiti.ia, 1980), pp.
165-166.
'"Eduardo Hoomaert, ed. Cr6nica das casas de caridadefundadas pelo Padre Ibiapina (Sdo Paulo:
Paulinas, 1981), p. 98.
2'Silva, Roteiro da vida e mwrte, p. 57.
2Jos6 Comblin, ed., Instruqdes espirituais do Padre Ibiapina (Sdo Paulo: Paulinas, 1984), pp.
10-11.
2"Hoornaert, Cr6nica, p. 40.

2"Comblin, Instru%ies espirituais, p. 63.
24Hoomaert, Cr6nica, p. 64.
'"Jos6 Aras, Sangue dos irrnfos. Canudospor dentro (si, sd), p. 4.
2'Nertan Macedo, Memorial de Vilanova (Rio deJaneiro: 0 Cruzeiro, 1964), p. 39.
27Jos6 Calazans, 0 ciclofolcldrico do BorJesus Conselheiro. Contribuirdo ao estudo da campanha de
Canudos (Bahia: Tipografia Beneditina, 1950), p. 44.
"8Hoornaert, Cr6nica, pp. 60, 81.
29Jos6 Manuel GonpaIves Couto, Missdo Abreviada para despertar os descuidados, converter os
pecadores e sustentar ofruto das missdes, (11 ed. Porto: Livraria Popular Portuense, 1878).
'"Joaquim Cabral, Missdo Abreviada. Da pobreza da teologia ... ao estigmafuinesto de ura moral (Tese
de mestrado, Roma: Pontificia Academia Lateranense, 1986), p. 24.
"Couto, MissdoAbreviada, p. 118.
"2Couto, MissdoAbreviada, p. 137.
"Aras, Sangue dos irmdos, p. 25.
"'Euclides da Cunha, Caderneta do campo (Sao Paulo: Cultrix, 1975), p. 74.
"Aras, Sangue dos irrndos, p. 51.
'SPe. Jfilio Fiorentini, viganrio de Inhambupe, carta sem data ao C6nego Miranda, 7o. Oflcio,
em Oflcios Diversos 1887 (Arquidiocese de Sdo Salvador da Bahia: Arquivo da C(iria Metropolitana).
'Ternando de Macedo, 0 Brasil religioso (Bahia: Imprensa Oficial, 1920), p. 146.
"'Cr6nica," Leituras Religiosas, 10 Dez 1896.
'9Macedo, Menorial de Vilanova, pp. 70, 129.
'"Alba Zaluar, Os hornens de Deus. Ur estudo dos santos e dasfestas no catolicismo popular (Rio de
Janeiro: Zahar, 1983), p. 105; tamb6m Consorte, A rnentalidade rnessidnica, p. 47.
41Roberto da Matta, Camnavais, malandros e herdis: para uma sociologia do dilena brasileiro (3 ed.
Rio dejaneiro: Zahar, 1981), pp. 205-206.
'2Jodo Batista Libanio e Maria Clara Lucchetti Bingemer, Escatologia cristd (Petr6polis: Vozes,
1985), p. 51.
43Libanio e Bingemer, Escatologia, p. 46.
44Alves, "A volta do sagrado," p. 136.

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A Influência do Ideário Religioso na Construção da Comunidade de Belo Monte

Author(s): Alexandre Otten

Stable URL: https://www.jstor.org/stable/3513955

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acontecimentos que se deram no sertao baiano na segunda metade do seculo XIX.

I-AS RAIZES HISTORICO-RELIGIOSAS

Soci6logos da religiao consideram o catolicismo ristico como berco dos movi-

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1-A ANSIA PELA SALVA(AO ETERNA E A FUGA DO MUNDO

O BomrJesus e o crucifixo sao simbolos da via penitencial. Quantas cruzes e capelas

Em principio do s6culo passado o missionario Frei Candido erigiu

O povo sertanejo, esmagado pela exploracao humana ou pelas calamidades da

Em demanda da celeste Jerusalem, o homem e um caminheiro

Quando a crise se exaspera, a concepcao do desterro e a atitude penitencial sao

Ja esta chegando o tempo

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Quando virem tudo isso

2-A GRATUIDADE DA SALVACAO E A VIDA NO MUNDO

Ao lado da tradicao penitencial reforcada pelos missionarios que insistem em falar

Eu fui pedir uma folha.

O meu padre Sto. Ant6nio

Numa ponta tem S. Pedro

da Virgem da Concei ao.

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Ofereco este bendito

A Sexta-feira da Paixao representa a tradicao penitencial, a necessidade imposta

3-A ESPERA DO MESSIAS E A INSTALACAO DE UM MUNDO NOVO

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Atrav6s de movimentos dessa ordem, lideres carismaticos e seus adep-

O catolicismo ristico fomece o ideario que esta a raiz e condiciona o movimento

Jesus disse, Deus sou eu

A pobreza do Filho de Deus, assumida para ele serjusticeiro, mostra a f6 do povo

Quando Deus andou no mundo

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figura-se em eleicao. Pela pregacao carismftica, os deserdados se veem como filhos de

De movimentos pacificos, os movimentos messianicos acabam tendo

Podem-se observar, no catolicismo popular, processos de recuperacao de bens reli-

II-LEITURA SISTEMATICA DO DISCURSO TEOLOGICO DE ANTONIO

No manuscrito de 587 pfginas escrito por Ant6nio Conselheiro,15 os seus

Deus 6 o Senhor soberano da hist6ria, o Deus Altissimo, que se manifesta em

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Oh! maravilhosa condescendencia de vossa ternura. Oh! rasgo incom-

Segundo esta teologia de condescendencia divina, Deus e bondoso e misericor-

Se o Eterno Pai fosse vitima de sofrimentos, que pena teria experi-

Ha umajustaposifiao do Deus de amor e do Deus de temor, do Deus da graca gra-

2-NOSSO SENHORJESUS CRISTO

Na imagem de Cristo encontra-se a mesma tensao inerente a imagem de Deus.

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3-A IGREJA CATOLICA APOSTOLICA ROMANA, O MUNDO E AS HOSTES DO

O pensamento do pregador leigo a respeito da Igreja revela um clima escatol6

Entre os condicionamentos que exerceram influencia na atividade do Con

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1-A CRISE SOCIO-ECONOMICA

O contexto social em que se da o projeto do Conselheiro e da mais acentuada

Uma violencia que se caracterizou desde a fase colonial pela expro-

O sistema latifundiario esta na raiz da exploracao e marginalizacao dos tres grup

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