Ira Berlin começa este livro, contando uma conversa que teve há vários anos com um

pequeno grupo de técnicos de rádio preto, a maioria deles imigrantes recentes nascido
em África ou do Caribe. Ele tinha acabado de ser entrevistado por uma estação de rádio
pública local sobre o tema "Quem libertou os escravos?" Berlim tinha argumentado que
escravizou sulistas desempenhou um papel significativo na sua própria libertação. Ele
descobriu que os técnicos estavam "profundamente interessado" nos eventos que
antecederam a Proclamação de Emancipação de 1863;. Mas ele estava incomodado pelo
fato de que elas acham que esses eventos "não tinha nada a ver com eles Simplificando,
não era a sua história . "

Em The Making of America Africano, Berlim pretende reformular o arco grande de

Africano-Americano a história de uma forma que é verdadeiro para o passado e, ao
mesmo tempo inclui esta nova geração de imigrantes. Ele destaca a 1965 Lei de
Imigração e Nacionalidade, argumentando que esta legislação foi tão significativo
quanto o 1965 Voting Rights Act, em seu efeito transformador na América Africano, e
sobre toda a sociedade norte-americana. Pela primeira vez desde 1790, quando o
Congresso impedido a entrada de pessoas não-brancas nos Estados Unidos, um número
substancial de africanos e pessoas de ascendência Africano tinham permissão para
imigrar para o país. Desde 1965, o número de imigrantes negros tornou-se tão grande
ainda maior do que o número total de africanos importados à força durante o tráfico de
escravos, que representam um quarto do crescimento da população Africano-
Americana. No início do século 21, totalmente 10 por cento de todos os americanos
negros ou são imigrantes ou filhos de imigrantes.
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Berlim, que leciona na Universidade de Maryland, extrai de sua premiado própria

pesquisa sobre o período pré-1900 e também faz uma incursão provocativa na história
americana recente para sugerir que esta última onda de imigração é o mais recente em
uma série de quatro migrações em massa que moldaram a história deste país. Primeiro
veio a Passagem do Meio, a remoção forçada de milhões de pessoas do continente
Africano da 17 através do séculos 19. Seguiu-se a migração forçada de antebellum
homens escravizados, mulheres e crianças do Sul Alto e costa do Atlântico para o
interior oeste do país. O século 20 viu uma migração voluntária dos negros sulistas para
o começo do Norte urbana na Primeira Guerra Mundial ea era pós-1965 a imigração
voluntária de africanos e pessoas de ascendência Africano para os Estados Unidos.
Imigrantes negros de todo o mundo, as pessoas sem legado da escravidão ou a migração
forçada, estão refazendo a sociedade americana de hoje, ao mesmo tempo, eles
recapitular as lutas das gerações anteriores de negros que entraram ou movimentados
dentro dos Estados Unidos e teve que fazer uma vida para si próprios em uma nova casa
que pode ou não pode ter sido de sua própria escolha.

Para esta nova história de Berlim sobreposições de uma "narrativa contrapontística"

fundada sobre a interação entre o que o estudioso Paul Gilroy chama de "rotas e raízes",
a tensão entre uma existência nômade, de um lado e um anexo à casa do outro. Berlin
evita uma visão da história Africano-Americano que enfatiza somente o movimento
para a frente, um triunfo gradual sobre a opressão através das gerações. Ao mesmo
tempo, ele procura mostrar que, apesar dos progressos pontuado por contratempos,
Africano-Americano história "é, no final, de uma peça." Ele faz um caso intrigante para
a idéia de que os dois Africano-Americano migrações voluntárias têm, em certos
aspectos se assemelhava seus dois antecessores involuntário. Cada desenraizamento de
uma população leva a deslocamentos dramáticos, anseios por uma casa deixada para
trás, a soldadura de um coletivo de uma variedade de constituintes e do intemperismo de
revolta ainda mais.

Assim, no século 18, recém-chegados africanos encontraram-se conviver com negros

nascidos nos EUA em plantações de escravos. Ideais revolucionários levaram a
liberdade para alguns negros no Sul Superior, mas a subsequente expansão do cultivo
do algodão no Sudoeste Old famílias cortada e produziu um enorme sofrimento para os
outros. A destruição da escravidão em 1865 inaugurou a era de apartheid americana-o
sistema de terrorismo patrocinado pelo Estado, a segregação ea cassação que
permaneceu praticamente intacta até meados dos anos 1960. Novas oportunidades de
emprego para os negros nas áreas industrial, a I Guerra Mundial-era do Norte estimulou
a migração para fora do Sul, apenas para ser revertido com a recessão da década de
1920 ea Grande Depressão dos anos 1930. Migrantes recentes para o Norte entraram em
confronto com "antigos colonos" que tinha vivido lá por gerações. O marco da
legislação dos direitos civis de 1964-65 apagados leis discriminatórias, ea imigração
voluntária dos povos de ascendência Africano vivificado. No entanto, dentro de uma
década a economia global emergente foi corroendo os empregos de que os negros
tiveram acesso a, pela primeira vez. Hoje, os imigrantes das Índias Ocidentais, às vezes
distanciar-se dos nativos Africano-americanos, enfatizando a sua nacionalidade ou
etnia, não a sua "africanidade".
Eu ficava pensando neles como eu li a história majestosa Ira Berlin é novo, "The Making of
Africano America:. Os Quatro Grandes Migrações" Ao longo de sua história distinta carreira
docente na Universidade de Maryland, Berlim redefiniu a nossa compreensão da escravidão
americana . Neste livro relativamente fino, ele vai um passo além. É hora, diz ele, para
reconceitualizar a experiência Africano-Americano inteiro a partir dos anos 1600 até o
presente - para anular o longa "escravidão para a liberdade" dominante narrativa, a história de
uma pessoas que se deslocam lentamente, mas inexoravelmente em direção à igualdade, e
para colocar em seu lugar o que chama de Berlim uma "narrativa contrapontística" do
"movimento e lugar, fluidez e fixidez," a história de um populações desenraizadas e à procura
de casa.

Berlim constrói esta nova narrativa em torno de quatro migrações em massa: a passagem
trans-atlântica horríveis que trouxe a escravidão na América do Norte nos séculos 17 e 18, o
movimento forçado de um milhão de escravos da costa leste para o reino do sul interior de
algodão no início de 1800 , a grande migração de seis milhões de Africano-Americanos do Sul
para o Norte urbano na primeira metade do século 20, e do atual afluxo de imigrantes da
África, América do Sul e Caribe, um movimento tão grande que na última década do século 20
foi responsável por um quarto do crescimento América negra da população.

Cada uma das migrações seguiu um padrão semelhante, Berlin afirma. Eles foram acionados
pela demanda inexorável para o trabalho: plantadores necessários escravos para trabalhar
seus campos; fábricas do Norte precisava de homens e mulheres para o trabalho das
máquinas, hoje, a economia de serviços precisa de motoristas de táxi, médicos, domésticas e
engenheiros de software. Os movimentos quebrados relações duradouras e padrões
tradicionais de comportamento, muitas vezes violenta, às vezes sob o peso da distância.
Mas Africano-americanos gradualmente afirmou que o novo terreno como sua própria, com
base no que novas famílias, novas igrejas, novas formas de expressão artística, até mesmo
novas identidades. Este processo de reconstrução, por sua vez, promoveu um intenso apego
aos lugares que tinham refeito. Depois da Emancipação, funcionários do Norte ficaram
surpresos ao ver que a maioria dos libertos não se mexeu muito longe de onde eles tinham
sido escravizados. Mas como um grupo de Africano-Americanos explicou, eles não estavam
dispostos a deixar "terra que tinha colocado os ossos de seus pais em cima."

Berlin admite que, enfatizando a interação entre movimento e destruição lugar, e de

restauração, ele está colocando Africano-Americano história dentro da história mais ampla da
imigração americana. O mercado de trabalho ditou o movimento de poloneses, italianos,
mexicanos e filipinos tanto como ele fez para os africanos e seus descendentes, mesmo
aqueles que fogem da perseguição ou a fome não teria vindo para os Estados Unidos se não
acho que eles poderiam encontrar trabalho . Esses recém-chegados, invariavelmente, sentiu as
velhas formas escorregando para longe deles, embora às vezes eles ficaram felizes em deixá-
los ir.

A maioria dos imigrantes eventualmente conseguiu construir uma nova vida, com base, e
diferente, os que deixaram para trás. E muitas vezes eles se agarrava tenazmente a qualquer
fragmento da América eles reivindicaram para si. Em 1862, uma marcha oficial da União
através do Sul alegou que os negros eram "mais ligado a lugares familiares" do que qualquer
outro povo da nação. Talvez ele estivesse certo. Ou talvez ele nunca tinha sido South Boston.

Mas Berlim também insiste que a experiência Africano-Americano era fundamentalmente

diferente da de outros grupos de imigrantes. Não é simplesmente que a sua migração foi
forçado ao invés de livre. Como Berlim salienta com razão, a imigração não podem ser
categorizados de forma simples: famílias judias expulsas de casa pelos pogroms czaristas não
tivesse se tornado imigrantes por opção. O que define a história Africano-Americano diferencia
é a tensão terrível de opressão que atravessa-lo. Outros grupos alvo de discriminação, é claro.
Mas nada chega perto de corresponder a ferocidade do racismo.

Na seção mais comoventes do livro, Berlin brilhante evoca os horrores da Passagem do Meio:
as algemas, os ferros de marcar, o decks sufocados com o cheiro de urina, fezes e medo. Ele
nos mostra como a escravidão do interior da marcha arrancou famílias negras de distância, e
ele nos obriga a sentir a dor inconsolável da separação. Ele segue o aumento da segregação
sistemática na final do Sul do século 19, uma vez que estrangulou a promessa de
independência e igualdade que Emancipação havia criado. Ele traça - muito rapidamente - a
criação de um Norte segregada na primeiras décadas do século 20: a maneira que os
empregadores empurrou Africano-Americano trabalhadores para o menor-paying, trabalhos
mais perigosos que eles tinham para oferecer, o caminho que o imobiliário agentes,
banqueiros, agentes de seguros e imóveis branco restrito migrantes negros aos bairros mais
degradados, hemming-los em guetos muitos deles nunca iria escapar. E ele toca, embora não
detalhe, as profundas desigualdades que continuam a atormentar Africano-Americano
comunidades - a pobreza, a segregação encarceramento, - apesar da óbvia triunfos dos últimos
40 anos. Aqui, então, é o outro pedaço de narrativa contrapontística de Berlim: o
entrelaçamento de Africano-Americano e reação afirmação racista, o fazer e refazer de um
sistema implacável da América racial.

Não que Berlim vê a vitimização como tema principal da história negra. "The Making of
America Africano" é essencialmente uma história da criatividade, resiliência e coragem
Africano-americanos se basearam em como eles se engajaram no processo difícil de juntar
uma nova vida em uma terra desconhecida. Isso é história de meus pais também. E mais do
que provavelmente, foi a história desse jovem casal negro que se movia em baixo do bloco:
pessoas comuns procurando uma casa decente, uma medida de segurança, um pedaço de
terra, não importa quão pequena, uma casa própria. Pessoas como nós - exceto para a cor de
sua pele. E como este livro brilhante mostra mais uma vez, que fez toda a diferença.

Desmembramento de grandes propriedades

0 fim da guerra civil e a ocupação do Sul pelos nortistas levaram em ampla medida ao
desaparecimento das plantações de um só proprietário e ao desmembramento em
pequenas fazendas. Entretanto, a perspectiva de uma redistribuição de terras às vezes
evocada por alguns políticos ianques antes e durante a Guerra de Secessão (40 acres e
uma mula para cada escravo negro) jamais se materializou realmente. 0 que mudou foi a
estrutura da exploração agrícola: os antigos escravos tornaram-se trabalhadores
assalariados. Em princípio, nada mais se opunha à ascensão de um negro à propriedade
da terra, e um movimento muito lento mas contínuo produziu-se nesse sentido, em
particular nas terras virgens ou em algumas plantações cujo proprietário havia
ostensivamente favorecido as tropas da Confederação, que foram desmanteladas depois
da guerra civil. Mas, freqüentemente, os negros tinham a possibilidade de comprar a
terra através de organismos criados para a ocasião e geralmente constituídos de
aventureiros, fraudadores e especuladores. Por outro lado, a imensa maioria dos negros
emancipados não tinha evidentemente nenhuma possibilidade financeira para tal
empreendimento.

Com efeito, os escravos negros foram em uma ampla maioria empregados como
arrendatários, com o direito de cultivar um pequeno pedaço de terra em troca de deveres
exorbitantes: 80 a 90% da colheita devida ao proprietário e uma divida para toda sua
vida - e a de seus herdeiros - para com o General Store mais próximo (o que queria dizer
várias milhas de distância e às vezes várias dezenas de milhas), freqüentemente também
possuído pelo mesmo proprietário da terra.

Mas as correntes de escravos trabalhando uns amarrados aos outros e retomando em

coro as work-songs estavam desmanteladas. Em seu lugar se desenvolve o canto de um
cultivador solitário guiando sua mula ou puxando seu arado, saudando o assovio de um
trem longínquo ou o barulho do vento nas árvores, improvisando sem outra restrição
que não a tradição aninhada no âmago de seu inconsciente. Inúmeros testemunhos
atestam a onipresença desses cantos de fazendeiros negros às voltas com seus trabalhos
agrícolas no fim do século. Às vezes, um som longo e tenso chamava o arrendatário do
campo vizinho que lhe respondia em contracanto. Esses chamados tomaram o nome de
hoolies, arhoolies ou, mais freqüentemente, hollers.
Desenvolvimento de um subproletariado industrial

Nem todos os negros, contudo, tornaram-se arrendatários: aliás, com a alta natalidade
registrada depois da emancipação, não se tinha necessidade de todos esses braços. Uma
parte deles procurou trabalho em pequenas fábricas (metalúrgicas, refinarias) que
começavam a despontar ao redor das grandes cidades do Sul, ou como lenhadores
(rachadores de lenha, desmatadores), ou nas fábricas de terebentina que eram criadas
perto de jazigos florestais, em canteiros de obras de grandes trabalhos (construção de
estradas, de vias férreas, de barragens) ou ainda como barqueiros e também, e talvez
sobretudo, nos entrepostos de algodão ou de usinas têxteis.

Assim se desenvolveu, da Guerra de Secessão à Primeira Guerra Mundial, uma corrente

de migração contínua das plantações para as cidades do Sul, significando uma mudança
de atividade para os negros e preparando-os para a grande migração para o Norte que
iria começar verdadeiramente depois de 1918.

Os que escolheram (ou tiveram de) abandonar os trabalhos agrícolas formaram

rapidamente um subproletariado miserável, morando em cabanas insalubres às portas
das cidades, corroídos pela subeducação, pelo alcoolismo, pelo amontoamento de
famílias e pela promiscuidade, pela ausência de perspectivas de futuro. 0 lenhador, o
trabalhador das matas, o construtor de diques, o barqueiro continuaram (ou
reencontraram) a tradição das work-songs, modificadas pela dos hollers já largamente
implantada nas fazendas que acabavam de deixar.

0 aparecimento dos músicos profissionais.

Por outro lado, a existência de um subproletariado semi-urbano criava uma

extraordinária procura de divertimentos: lojas de bebidas, salas de jogo, espeluncas
clandestinas, casas de prostituição, tendo sempre música. Muito rapidamente, apareceu
uma categoria social nessas novas comunidades negras: a do músico cego ou aleijado,
inapto para o trabalho manual, "mau negro" resmungando contra o duro trabalho da
cultura do algodão ou simplesmente infringindo as leis em sua comunidade de origem e
fugindo à justiça. Freqüentemente itinerante, o músico, contador de histórias, cantor de
canções - songster, como começou a ser chamado - passa de vilarejo em vilarejo, de
campos florestais a barragens em construção, distraindo trabalhadores e contramestres,
trabalhadores agrícolas e florestais, em troca de pouso, comida e uma garrafa de uísque.

0 cantor tocava também um instrumento para marcar o ritmo e fazer dançar, mas um
instrumento que podia levar em suas peregrinações - inicialmente um banjo ou um
violino mas logo, e cada vez mais à medida que o século XX avançava, uma guitarra
leve, prática e barata muito mais completa que o violino e muito mais flexível que o
banjo.

É claro que as casas de jogo e os prostíbulos, e logo os cinemas mudos, tinham

freqüentemente seu músico particular, bem vestido e bem retribuído, usando piano para
tocar os temas trazidos dos campos assim como as baladas em voga nas grandes cidades
do Norte, que ele adaptava à sensibilidade negra, usando principalmente e urna vez mais
uma abundância de Blues-notes obtidas com dificuldade, enrolando panos em alguns
martelos de seu piano.

Isolamento dos negros na sociedade sulista

Enfim, a supressão da escravidão evidentemente modificou de forma considerável o

lugar dos negros na sociedade sulista. As intenções generosas da Reconstrução e da
ocupação do Sul pelas tropas ianques no imediato pós-guerra permitiram efetivamente
aos antigos escravos, as vezes, o acesso a um certo nível de educação e o exercício de
um mínimo de direitos cívicos, entre eles o direito de voto.

Mas em 1877, as últimas tropas nortistas deixaram o estado de Luisiana, colocando fim
a uma ocupação muito difícil e freando também o empreendimento de reconstrução que
revelou-se então um fracasso total. A idéia de uma reconciliação necessária entre o
Norte e o Sul para construir uma nação veio sem dificuldades se fazer nas costas dos
negros.

Subcidadania

Para os negros, a evacuação das tropas nortistas tomou a feição de um desastre. 0

espírito de revanche dos brancos sulistas, principalmente dos mais extremistas
agrupados em associações secretas, racistas e violentas, como a Ku Klux Klan ou os
Cavaleiros do Branco Camélia, veio se exercer imediatamente e com ferocidade sobre
os antigos escravos promovidos a "cidadãos iguais".

Os jornais locais da época narravam - freqüentemente nas notas de pé de página - um

número estarrecedor de linchamentos (832 só no ano de 1883 no condado de
Tallahatchie, no Mississipi), interditando aos negros o exercício real de seus direitos e
sobretudo marcando claramente a superioridade branca. Em 1883, a Suprema Corte
declarava "inconstitucional" a 14? emenda, que permitia aos negros apelar nessa
jurisdição e, a partir de 1890, o Estado do Mississipi interditou efetivamente aos negros,
isto é, a 60% da população do estado, o direito de voto.

Em 1910, a maior parte dos estados do extremo Sul e mesmo do Velho Sul (como a
Virgínia, apesar de ser vizinha do distrito de Colúmbia, sede da capital federal) tinha
adotado legislações constitucionais negando qualquer direito político aos negros.

Segregação

Paralelamente, importantes medidas de separação das raças em todos os lugares

públicos eram implementadas, não sem eventuais resistências violentas da parte dos
negros. Em 1896, a Suprema Corte declarava constitucionais as leis segregacionistas,
sob o pretexto de que asseguravam "comodidades iguais" às duas raças.

Mesmo sendo verdade que a maior parte dos estabelecimentos e dos serviços públicos
do Sul estava então longe de ter uma aparência luxuosa, a segregação significava para
os negros escolas mais pobres, hospitais mais desguarnecidos, transportes mais caóticos,
a certeza, de qualquer forma, de ter sempre os prédios mais miseráveis e sórdidos do
que os dos brancos.

A crise econômica geral do começo da década de 1890, que atingiu duramente a

economia de monocultura dos estados do Sul, fez até mesmo aparecer, em alguns casos,
como muito onerosos os arrendamentos concedidos aos negros depois da guerra civil.
Em 1892, o estado do Mississipi, inovando uma vez mais na matéria, permitiu às
penitenciárias emprestar detentos às obras e oficinas que os requisitassem. Era assim
que se encontravam nas plantações do Sul, menos de 30 anos depois da guerra civil,
trabalhadores negros acorrentados uns aos outros e supervisionados por "mestres"
armados de chicotes. Pouquíssimas pessoas se interessavam em saber a sorte definitiva
desses prisioneiros, que eram detidos cada vez mais pelos motivos mais fúteis e segundo
os pedidos recebidos de mão-de-obra gratuita. Essas sinistras chain gangs tornaram-se
assim um elemento essencial da "vida" dos negros.

Assim, o grande historiador John Hope Franklin não hesitou em escrever:

"... Por mais de um aspecto, a vida dos negros do Sul no início do século XX era mais
difícil e mais precária que nos tempos da escravidão".

Esmagados por legislações racistas, desprezados em todos os atos da vida cotidiana,

excluídos dos estabelecimentos brancos, até mesmo das salas de espetáculos, de dança e
das igrejas, os negros precisariam, para sobreviver espiritualmente, redefinir uma
cultura que lhes fosse própria.

Nascimento de uma cultura negro-americana

Na minha opinião, foram verdadeiramente essa situação social degradante e esse

isolamento cada vez maior que afirmaram, do modo espetacular que conhecemos, a
cultura negro-americana.

Se as tentativas de inserção cívica e social dos negros na sociedade americana depois da

guerra civil tivessem sido levadas com maior força e convicção e mais aceitas pelos
brancos do Sul, não há nenhuma dúvida de que a cultura negro-americana teria sido
notavelmente menos particular e original. Por fim, foram claramente menos as tradições
africanas - é claro que em ampla medida subjacentes mas, não podemos esquecer,
totalmente apagadas, esmagadas desde a origem e, aliás, freqüentemente mal-adaptadas
às condições sócio-econômicas americanas - que a vida pós-guerra civil,
verdadeiramente americana, dos negros, feita de isolamento e de repressão social, que
forjou uma 4dentidade tão particular para o povo negro americano. Sem querer negar o
claro e determinante dote africano, parece-nos todavia muito mais judicioso dar a essa
cultura o nome de &c negro-americana" que o de "afro-americana".
0 trabalho nos campos

Esse "Código negro" nos esclarece de maneira muito precisa as possibilidades de

expressão que tinham os escravos: os negros arrancados da África eram considerados
unicamente como um capital humano destinado ao trabalho. A única chance de
sobrevivência para o escravo negro era ser uma boa ferramenta de trabalho. Toda
capacidade de qualquer natureza de que fazia prova o escravo era usada pelo senhor se
pudesse servir ao trabalho. Isso aplica-se perfeitamente à música: o canto tradicional
africano (com um solista e a resposta em coro do grupo) que ritmava os trabalhos do
campo na África do oeste foi, parece, transposto tal e qual para as plantações
americanas. Trata-se, é claro, de work-songs, empregadas ainda em torno de 1960 nas
penitenciárias para negros no Sul.

A religião

Mas é claro que uma sociedade tão profundamente cristã como a dos plantadores
escravagistas do Sul não podia confessar francamente essa utilização do homem negro
unicamente como animal de carga. Depois de durante muito tempo considerarem-se os
negros como meio-macacos, resolveu-se evangelizá-los em massa, levando-lhes assim a
felicidade de crer em Jesus. Bem depressa, e provavelmente desde o início do século
XIX, o canto religioso tornou-se um dos meios de expressão privilegiados (porque, é
claro, autorizado) do gênio africano. Com uma considerável capacidade de adaptação,
os escravos negros transformaram os hinos batistas e metodistas em cantos que
misturavam as origens africana e européia e que se espalharam no mundo inteiro sob o
nome de negro-spirituals.

Os negros deram também um sentido muito particular aos temas inspirados na Bíblia, e
na maioria no Antigo Testamento. Desde 1859, o reverendo David Mac Rae, de origem
britânica, visitando o "Sul profundo", nota:

"Há nos cantos religiosos dos escravos negros uma mistura de profunda tristeza e de
alegria fervorosa pelo Paraíso, que sugere estarem apressados por reencontrar Jesus,
para serem enfim livres".

Mas, se esse desejo de morte está efetivamente presente com freqüência, não se pode
negar que "atravessar o Jordão" significava também tornar-se livre. Em todo caso, o
relato dos sofrimentos e penas do povo judeu no Antigo Testamento tiveram uma
ressonância muito profunda entre os escravos, que identificaram-se visivelmente com os
hebreus fugindo do cativeiro no Egito para a Terra Prometida. Seria preciso ser
singularmente surdo para não discernir em um dos negro-spirituals mais célebres, um
apelo à emancipação:

Go down Moses, way down in Egypt-s land / Tell old Pharahoh, let my people go.
("Desça, Moisés, desça às terras do Egito / Diga ao velho faraó que deixe meu povo ir-
se".

A dança
Enfim, é evidente que, se alguns plantadores martirizavam alguns de seus escravos',
outros - sem dúvida a maioria - tinham uma atitude benevolente e paternalista, aliviando
a consciência enquanto manejavam uma mão-de-obra preciosa e cada vez mais cara no
decorrer do século XIX (a importação de escravos, declarada ilegal em 1808, continuou
a ser contrabandeada até a guerra civil, mas a preços notoriamente mais elevados). Os
testemunhos não-suspeitos de complacência abundam a respeito de relações amistosas
entre brancos e negros nas plantações. As famílias de escravos freqüentemente
habitavam pequenas casas individuais disseminadas pela plantação e rodeadas por uma
horta individual que era de sua propriedade.

Da mesma maneira, a noite de sábado era freqüentemente reservada aos cantos e

danças.

Ainda uma vez, a mistura das danças tradicionais africanas trazidas pelos negros com as
danças européias que os escravos tinham ocasião de ver e ouvir iam resultar nessa
"dança das plantações" (plantation dance) na qual é preciso ver o ancestral direto de
numerosas danças surgidas na América nos séculos XIX e XX, entre as quais Jump Jim
Crown, transcrita por Thomas Rice em 1828, é o arquétipo. Tornada uma das danças
favoritas dos minstrel shows, no decorrer da qual um branco disfarçado de negro e
tocando banjo imitava a atitude destes para fazer rir, o tema "Jim Crow" virou sinônimo
de segregação e de racismo. Um "Jim Crow" designa, na linguagem do Sul, um branco
que tem esses sentimentos.

Afirmação de uma cultura negra depois da emancipação.

Eis então um esboço da música americana praticada,, pelos negros no tempo da

escravidão. Com toda evidência, a herança africana é a força dominante desse gênero
musical, o que não significa que a contribuição européia seja negligenciável.

Quaisquer que tenham sido as formas que essa música tenha tomado em solo americano
- work-songs, negro-spirituals ou árias de dança - e se bem que essas formas tenham, é
claro, desempenhado um papel muito importante na elaboração do Blues, não se
pode'em nenhum caso dizer que o Blues existia no tempo da escravidão. Os
testemunhos escritos e orais que pudemos consultar ou recolher nos fazem pensar, ao
contrário, que o Blues não nasceu da emancipação em si mesma mas de transformações
da música negra sob o efeito das novas condições sócio-econômicas criadas por essa
emancipação. 0 nascimento do Blues propriamente dito situar-se-ia então, muito
provavelmente, no fim do século XIX ou na aurora do século XX.