Rodrigues 08 Intro-Ciencia-Geo

Introdução à
Ciência Geográfica
A u ro de Je s u s R o d rig u es é gradua
do e mestre em Geografia pela Uni
U S RODRIGUES
versidade Federal de Sergipe (UFS).
Professor do Curso de Geografia e
do Núcleo de Educação a Distância
da Universidade Tiradentes (Sergi
pe). publicou diversos trabalhos por
esta instituição de ensino nas áreas
de Metodologia da Ciência, Pesquisa
e Geografia.
Publicou também pela Edito
ra Avercamp a obra Metodologia
ução a Científica.
íeográfica
1)1 I O I! V
Auro de Jesus Rodrigues
GEOGRAFIA
Introdução à Ciência Geográfica
Av e r c a m p
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Rodrigues, Auro de Jesus, 1966 -

Geografia: introdução à ciência geográfica / Auro de Jesus Rodrigues. - São Paulo:
Avercamp, 2008.
Inclui bibliografia.
ISBN 978-85-89311-53-3
1. Geografia - História. I. Título.
07-3270 CDD-910.01
CDU-910.1
Sumário
1 GEOGRAFIA: CIÊNCIA, MÉTODO E OBJETO 09

1.1 A Ciência G eográfica 09
1.2 Método Científico e G eografia 16
1.3 O Objeto da G eografia 29
2 GEOGRAFIA NA ANTIGÜIDADE 35
3 GEOGRAFIA NA IDADE MÉDIA 49
4 GEOGRAFIA MODERNA 57
4.1 A Sistematização da G eografia: Humboldt e Ritter 66
4 .2 O Determinismo na G eografia: Friedrich Ratzel 73
4 .3 O Possibilismo na G eografia: Vidal de La Blache 79
4 .4 Élisée Reclus e Piotr Kropotkin e a Geografia 88
4 .5 Alfred Hettner e Richard Hartshorne e a G eografia 93
5 GEOGRAFIA CONTEMPORÂNEA 97
5.1 G eografia Teórico-Quantitativa 106
5 .2 Geografia da Percepção e do Comportamento 1 12
5 .3 G eografia Ecológica ])6
5 .4 G eografia Crítica ou Radical 121
6 GEOGRAFIA: SOCIEDADE-NATUREZA 129
REFERÊNCIAS 139
Geografia
••
Ciência, Método e Objeto
CAPÍTULO um
1.1 A Ciência Geográfica

H á milhares de anos, o homem vem se utilizando
da natureza no intuito de atender a suas necessidades.
E, na relação com a natureza, ele elaborou um conjun
to de instrumentais e de conhecimentos que vem pas
sando de geração em geração, por meio da oralidade,
da imagem ou símbolo, da escrita etc.
É importante destacar que cada produto do tra
balho foi elaborado por meio de determinada técnica
e do conhecimento transmitido e integrado ao patri
mônio humano, possibilitando ao homem preservar a
vida e desfrutá-la. E da relação que o homem tem com
o mundo — o constante questionar e indagar - que
surgem a consciência e o conhecimento da realidade.
Se o homem não tivesse a capacidade de conhecer e de
compreender, viveria submetido às leis da natureza,
como os demais animais.
1 0 * Geografia - i n t r o d u ç ã o a c iê n c ia g e o g r á f i c a
Pode-se dizer que o conhecimento é uma relação entre o sujeito

e o objeto. E a necessidade que o homem tem de desvelar o objeto.
Este objeto pode ser um elemento físico, biológico, humano etc.
Por meio do conhecimento, o homem busca a explicação e a
compreensão da realidade; porém, para que possa compreendê-
la, ele utiliza recursos variados, como métodos e técnicas, que lhe
possibilitam analisar os fenômenos e elucidar a lógica, tornando a
realidade inteligível.
Ao longo dos séculos, o homem procura conhecer o mundo que
o rodeia e os objetos. A história humana tem sido a história de
conhecer e compreender a natureza. E a história de apropriação e
transformação da natureza.
Pela observação, o ser humano adquire grande quantidade de
conhecimento. Utilizando-se dos sentidos, recebe informações do
mundo exterior. Olha para o céu e observa a formação de nuvens
cinzentas. Percebe que vai chover. A observação é uma importante
fonte de conhecimento. Ao nascer, o ser humano depara-se com
um conjunto de conhecimentos relativos a crenças que lhe falam
acerca da existência de Deus. Para muitos, as crenças religiosas são
fonte de conhecimento. Há muitos séculos, os filósofos proporcio
nam importantes explicações para a compreensão do mundo por
meio de procedimentos racional-especulativos. Todavia, a partir da
necessidade de obtenção de conhecimentos mais seguros do que os
fornecidos por outros meios, desenvolveu-se a ciência, um dos mais
importantes componentes intelectuais do mundo contemporâneo
(GIL, 1999, p. 19-20).
Nesse sentido, na relação com a natureza, o homem pode se
utilizar de diversos tipos de conhecimento, por exemplo: vulgar,
filosófico, teológico e científico, e cada um conforme suas neces
sidades.
O conhecimento vulgar ou popular (senso comum) é obtido ao
acaso, de modo espontâneo, a partir da vida cotidiana. E resultado
cap ítulo u m • G E O G R A F IA : CIÊN CIA, M ÉTODO E O BJETO • 1 1
de experiências repetidas e casuais que foram transmitidas, de ge

ração em geração, ao indivíduo e ao grupo social.
J á o teológico é um conhecimento que apresenta um conjunto
de verdades aceitas pelos homens a partir da revelação divina, e o
que se revela é a vontade do deus em que o crente confia e cujos
desígnios ele deve cumprir. O homem busca respostas na entidade
divina para questões que nem sempre o conhecimento filosófico,
vulgar ou científico consegue responder.
O conhecimento filosófico trabalha com idéias, relações concep-
tuais coerentes não redutíveis a realidades materiais. Procura com
preender a realidade em um contexto universal que possa ser per
cebido pelo homem. Propõe fornecer conteúdos reflexivos e lógicos
de mudança e transformação da realidade. Indaga sobre o homem
e as coisas da vida.
O conhecimento científico é aquele que é produzido pela in
vestigação científica, por meio de métodos e de técnicas. A ciência
contemporânea tem sido principalmente operativa, buscando co
nhecer a realidade para poder intervir na natureza.
De acordo com Cervo e Bervian (1996, p. 9), a ciência, como
se apresenta hoje, é um conhecimento recente. Contudo, desde o
início da humanidade já se encontravam os primeiros elementos
rudimentares de conhecimentos e técnicas que constituiriam a
futura ciência. As descobertas ocasionais e empíricas de técnicas
e conhecimentos referentes à natureza e ao homem - existentes
desde os antigos babilônios e egípcios —passam pela contribuição
dos gregos sintetizadas e ampliadas por Aristóteles, até as inven
ções feitas na época das conquistas. Elas prepararam o surgimento
do método científico e o espírito de objetividade que vai caracteri
zar a ciência a partir do século XV I. Assim, a revolução científica
ocorrida no século XV I e XV II, com Copérnico, Galileu, Bacon e
seu método experimental, contribuíram significativamente para a
ciência que temos hoje.
1 2 * Geografia - INTRODUÇÃO À CIÊNCIA GEOGRÁFICA
Ainda segundo os autores, aos poucos o método experimental foi

sendo aperfeiçoado e aplicado em novos setores. N o século XVIII,
desenvolveu-se o estudo da Química e da Biologia, e surgiu um
conhecimento mais objetivo e sistemático da estrutura e das funções
dos organismos vivos. No século seguinte, houve uma modificação
geral nas atividades científicas e industriais. Surgiram novos dados
e explicações relativas à evolução, ao átomo, à luz, à eletricidade, ao
magnetismo, à energia etc. Enfim no século X X , a ciência, com seus
métodos, desenvolveu a pesquisa em todas as frentes do mundo físico
e humano, proporcionando um grau de precisão surpreendente em
diversas áreas, a exemplo da navegação espacial e dos transplantes.
Em decorrência da complexidade do mundo e da diversidade
de fenômenos, aliada à necessidade humana de estudá-los e enten
dê-los, a ciência foi dividida em várias outras ciências, ou, melhor
dizendo, em vários campos de conhecimento especializado. Tal fato
decorre da dificuldade de um único indivíduo conseguir estudar a
ciência na totalidade, pois o mundo fica cada vez mais complexo.
Também, devido à influência do Positivismo, no século X IX , aten
dendo à expansão do capitalismo, aparece a necessidade de indiví
duos especializados, com entendimento mais profundo em deter
minado campo de conhecimento.
Nesse contexto, considerando os diversos campos de conheci
mento, as ciências podem ser assim classificadas:
a) Ciências formais - trabalham com elementos abstratos, que

não existem na realidade. Exemplos: a Lógica e a Matemática.
b) Ciências factuais —trabalham com os fenômenos que existem
na realidade (fenômenos naturais e sociais). Exemplos: a Biolo
gia, a História, a Sociologia, o Direito, a Química, a Economia,
a Antropologia, a Medicina.
No caso da Geografia, objeto de nosso enfoque, ela é considerada uma

ciência factual. Todavia, as ciências factuais têm sido classificadas em:
cap ítulo u m • G E O G R A FIA : C IÍN C IA , M ÉTODO E O BJETO • 1 3
a) Ciências naturais —exemplos: Física, Química, Biologia.

b) Ciências sociais - exemplos: Antropologia, Direito, Economia,
Sociologia.
A Geografia é considerada uma ciência social, mas trabalha

com fenômenos naturais (clima, rios, vegetação, solo etc.) e so
ciais (cidade, transporte, indústria, população etc.). O estudo do
conjunto desses fenômenos causou m uita discussão na história do
pensamento geográfico, gerando uma divisão em: Geografia Físi
ca e Geografia Humana. Muitos geógrafos se especializavam ora
no campo da Geografia Física (estudo de fenômenos naturais),
ora no campo da Geografia H um ana (estudo dos fenômenos so
ciais), levando à fragmentação da Geografia. Mas essa separação
tem sido contestada e considerada ultrapassada; a Geografia é
hoje definida como uma ciência única, que trabalha no contexto
da relação sociedade-natureza.
A Geografia é um dos conhecimentos mais antigos que existem;
desde os povos primitivos já se fazia Geografia. Ela se estabeleceu,
inicialmente, como um conhecimento prático para resolver proble
mas imediatos. Somente com o desenvolvimento dos povos, das so
ciedades em estágios mais adiantados, é que esse conhecimento passa
a ser designado “científico”, no sentido da ciência moderna. Isso só
ocorreu a partir do século X IX , com a contribuição de dois estudio
sos germânicos, Alexander von Humboldt (1769-1859) e Karl Ritter
(1779-1859), que fizeram importantes estudos no campo da Geo
grafia. Assim, na Pré-História, na Antigüidade e na Idade Média, o
homem já aplicava a Geografia como um conhecimento elaborado e
praticado pelo juízo vulgar (senso comum), filosófico e teológico. É na
Idade Moderna que a Geografia será considerada ciência.
A ciência geográfica apresenta quatro campos gerais de estudo:
• Geografia Regional;
• Geografia Geral;
1 4 * Geografia - i n t r o d u ç ã o ã c iê n c ia g e o g r á f i c a
• Geografia Humana;
• Geografia Física.
Andrade (1998, p. 22) esclarece que a divisão da Geografia

em Sistemática ou Geral e Geografia Regional é mais para efei
to didático, e muitos autores consideram que tal divisão seja o
resultado apenas de escala adotada. Assim, o geral se refere a
grandes áreas: continentes ou países; e o regional a pequenas
áreas: as regiões. Mas, para o autor, na verdade faz-se Geografia
Sistemática quando se tom a um elemento do âmbito geográfico,
como a vegetação, o clima, o solo, a agricultura, a população
etc., estudando-o isoladamente para toda a superfície terrestre.
J á a Geografia Regional é feita quando se seguem os modelos
de Vidal de La Blache, utilizando uma área determinada, e se
procura obter uma visão de conjunto, observando tanto os ele
mentos naturais - relevo, clima, vegetação —como os humanos
—população, agricultura, pecuária, indústria, comércio por meio
de ação integrada.
Ampliando ainda mais a explicação, Ferreira e Simões (1986,
p. 22-23) esclarecem que, na Geografia Regional, busca-se “estu
dar a região como um fenômeno único, cujas combinações não se
repetem, não se podendo encontrar leis a aplicar em áreas ainda
não estudadas” . Nesse caso, a Geografia é considerada essencial
mente ideográfica. As ciências ideográficas “são as que fazem a
descrição dos factos particulares ou singulares. Estão na base das
ciências do espírito que se dedicam ao estudo de fenômenos úni
cos e não pretendem formular leis de aplicação universal” (idem).
J á a Geografia Sistemática “procura o método científico como o
único possível em investigação, na tentativa de descobrir as leis
que regem os fenômenos geográficos” (idem). Assim, a G eogra
fia é essencialmente nomotética. Ciências nomotéticas “são as que
procuram leis gerais de aplicação universal. As ciências naturais”
cap ítulo u m • G E O G R A F IA : C IÊN CIA , M ÉTODO E O BJETO • 1 5
(idem). A Geografia Sistemática fica mais complexa quando se

consideram os dois ramos: a Geografia Física e a Geografia H u
mana, pois a Geografia Física utiliza muitos conceitos e métodos
das ciências naturais (Biologia, Geologia etc.) enquanto a Geo
grafia Humana utiliza conceitos e métodos de ciências humanas
(Sociologia, Economia etc.).
Pode-se dizer que a questão da divisão da Geografia em Siste
mática ou Geral e Regional não se estende apenas às definições e
explicações dos autores. N a verdade é um problema que existe na
Geografia, desde o processo de formação como ciência, e envolve
embates ideológicos, teóricos e metodológicos. E uma questão que,
ainda hoje, se encontra em discussão se for considerada em uma
análise mais profunda da ciência geográfica.
Também é bom lembrar que, tendo em vista o fato de a G eo
grafia trabalhar com a relação homem-natureza, ela tem sido
considerada uma ciência charneira; ciência ponte; uma ciência
de síntese entre o homem e a natureza. Contudo, ainda muitos
trabalhos em Geografia são elaborados ora no contexto da G eo
grafia Física, ora no contexto da Geografia Humana, expressan
do dicotomia.
Todavia, considerando-se a integração entre a G eografia Física
e a Geografia Humana, e o fato de que a Geografia trabalha no
contexto da relação sociedade-natureza, os geógrafos mantêm
contato e se utilizam de conhecimentos das mais variadas ciên
cias que contribuem para o estudo de fenômenos de interesse
geográfico.
Daí a necessidade, pelos que fazem Geografia, de recorrer a ou
tras áreas, como as ciências sociais: História, Economia, Sociologia,
Psicologia, Antropologia, Política; as ciências da natureza: Biolo
gia, Geologia, Pedologia, Mineralogia, Hidrologia, Meteorologia,
Astronomia, Oceanografia; e, também, as ciências exatas e tecno
lógicas: Cartografia, Estatística, Computação.
16 • Geografia - i n t r o d u ç ã o à c iê n c ia g e o g r á f i c a
Em contato com essas ciências, surgiram campos intermediá

rios de conhecimento, e muitos deles se tornaram parte da ciência
geográfica, por exemplo: Hidrografia, que estuda as águas nos con
tinentes e oceanos (Geografia, Hidrologia, Oceanografia); Geomor-
fologia, que estuda o relevo terrestre (Geografia e Geologia); Biogeo-
grafia, que estuda a vida animal e vegetal (Geografia e Biologia);
Climatologia, que estuda o clima (Geografia e Meteorologia).
Assim, a interdisciplinaridade é um fato comum a todas as
ciências, sejam elas naturais ou sociais. Também não pode ser
aceita a idéia de que a G eografia é um a ciência que estuda o
homem e a natureza separadamente, pois ela é essencialmente
enriquecida pela aproximação com as outras ciências. Tal apro
ximação resulta não só no seu desenvolvimento, como no das
demais ciências (A N D R A D E, 1989, p. 21-24).
A Geografia, portanto, é considerada uma ciência que estuda o
espaço. Dentro do espaço geográfico, são trabalhadas categorias
como: paisagem, lugar, região, território, fundamentais para a
análise geográfica. Todavia, o espaço é a categoria mais abrangen
te da Geografia. Ele é estudado no contexto da relação sociedade-
natureza.
1.2 Método Científico e Geografia

Pode-se dizer que o método científico consiste em um conjunto de
atividades racionais e sistemáticas que possibilita alcançar determi
nado objetivo. É um caminho planejado que se segue na investiga
ção científica.
O método científico é de grande importância, pois, organizando
o esforço mental, ele proporciona a segurança do fazer, do agir e do
pensar. Sobretudo, na pesquisa científica, possibilita economia de
tempo e ordenamento das etapas de investigação.
Métodos e técnicas não são a mesma coisa, pois:
cap itulo u m • G E O G R A F IA : CIÊN C IA , M ÉTODO E O BJETO • 1 7
a) o método estabelece o que fazer —é o orientador geral da ativi

dade;
b) a técnica é o comofazer —é a tática da ação.
O método consiste na orientação geral para chegar a determina

do fim. A forma de aplicação do método é a técnica.
Lakatos e Marconi (1991, p. 83) afirmam que o método cien
tífico corresponde ao conjunto das atividades racionais e sistemá
ticas que, com maior segurança e economia, possibilita chegar ao
objetivo, viabilizando o caminho a ser seguido, localizando erros e
orientando as decisões do cientista.
N o caso da Geografia, segundo Andrade (1998, p. 25-26), des
de o século X IX até os primeiros anos do século X X , consolidou-se
a idéia de que o método geográfico se baseava nos cinco princípios
enunciados por ilustres mestres, como Alexander von Humboldt,
Karl Ritter, Friedrich Ratzel e Jean Brunhes. Assim, em um traba
lho geográfico, devia o estudioso aplicar os seguintes princípios:
a) da extensão, enunciado por Friedrich Ratzel, segundo o qual

o geógrafo, ao estudar um dos fatores geográficos ou uma
área, deveria, inicialmente, procurar localizar e estabelecer os
limites, usando os mapas disponíveis e o conhecimento direto
da área;
b) da geografia geral ou da analogia, enunciado por Karl Ritter, se
gundo o qual, delimitada e observada uma área em estudo, ela
deveria ser comparada com o que se observa em outras áreas,
estabelecendo semelhanças e diferenças existentes;
c) da causalidade, enunciado por Alexander von Humboldt,
segundo o qual, observados os fatos, devem-se procurar as
causas que os determinaram, estabelecendo relação de causa
e efeito;
d) da conexidade, enunciado por Jean Brunhes, que chamava a
atenção para o fato de que fatores físicos e humanos, ao elabo
1 8 * Geografia - i n t r o d u ç ã o à c iê n c ia g e o g r á f i c a
rarem as paisagens, não agiram separada e independentemen

te, havendo interpenetração na ação dos vários fatores físicos
entre si, e ainda dos dois grandes grupos de fatores. Na elabo
ração das paisagens, nenhum dos fatores físicos e humanos age
isoladamente; a ação é sempre feita de forma integrada com
outros fatores;
e) da atividade, também enunciado por Jean Brunhes, no qual o
mestre francês assinala o caráter dinâmico do fato geográfico,
já que o espaço está em perpétua reorganização, em constante
transformação, graças à ação ininterrupta dos vários fatores
(ANDRADE, 1998, p. 25-26).
Esses princípios foram elaborados no processo de formação da

ciência geográfica e tidos como verdadeiros e inquestionáveis.
Eles seriam conhecimentos definitivos sobre o universo de aná
lise, e o geógrafo deveria utilizá-los nos estudos. Atuavam como
regras de procedimentos, possibilitando a unidade para a G eo
grafia (MORAES, 1987, p. 25).
Foram desenvolvidos no contexto da Geografia Tradicional, que
estava assentada sobre as bases do Positivismo. É nessa concepção filo
sófica e metodológica que, segundo Moraes (1987, p. 21), os geógra
fos vão buscar orientações gerais. Os fundamentos do Positivismo vão
formar as bases ou os princípios norteadores sobre os quais se ergue o
pensamento geográfico tradicional, proporcionando-lhe unidade.
Lõwy (1994, p. 17) afirma que o “Positivismo —em sua figuração
‘ideal-típica’ —está fundamentado num certo número de premissas
que estruturam um ‘sistema’ coerente e operacional”:
1. A sociedade é regida por leis naturais, isto é, leis invariáveis,

independentes da vontade e da ação humana; na vida social,
reina uma harmonia natural.
2. A sociedade pode, portanto, ser epistemologicamente assimi
lada pela natureza (o que classificaremos como “naturalismo
cap ítulo u m • G E O G R A F IA : CIÊN CIA, M ÉTODO E O BJETO • 1 9
positivista”) e ser estudada pelos mesmos métodos, [...] e pro

cessos empregados pelas ciências da natureza.
3. As ciências da sociedade, assim como as da natureza, devem
limitar-se à observação e à explicação causai dos fenômenos,
de forma objetiva, neutra, livre de julgamento de valor ou
ideologias, descartando previamente todas as prenoções e pre
conceitos (LÒWX 1994, p. 17).
Ainda, o autor esclarece que o Positivismo surge, em fins do

século XV III e início do século X IX , como um conjunto de idéias
revolucionárias da “burguesia antiabsolutista, para tornar-se, no
decorrer do século X IX , até os nossos dias, uma ideologia conserva
dora identificada com a ordem (industrial/burguesa) estabelecida”.
A questão da neutralidade nas ciências sociais conduz o Positivis
mo a negar o condicionamento histórico-social do conhecimento
(LÒW X 1994, p. 18).
E quanto ao naturalismo nas ciências sociais, especificamente na
Geografia, escreveu Santos (2002, p. 43):
Os fundadores da Geografia, cheios de zelo no objetivo de dar-

lhe um status científico definitivo, estiveram, então, equivoca
dos no momento em que acreditaram que o melhor caminho
para atingir a sua meta era construir a teoria de uma ciência
do homem sobre uma base analógica estabelecida nas ciências
naturais. {...] é igualmente absurdo querer “edificar as ciên
cias do espírito sobre os fundamentos das ciências da natureza,
com a pretensão de fazê-las ciências exatas”.
Os postulados positivistas vão influenciar os diversos campos

científicos do século X IX , especialmente nas ciências sociais e, den
tre estas, a Geografia. A concepção filosófica e metodológica do
Positivismo vai ser assimilada e adotada pelos teóricos da Geografia
Tradicional. E, a partir dos fundamentos filosóficos e metodológi
cos positivistas, a Geografia pode manter a unidade e se separar da

Filosofia e dos demais campos científicos aos quais estava associada.
N o século XV III, a maioria das ciências ainda se encontrava ligada
à Filosofia e, também, existia uma miscelânea entre elas, não fican
do nítido o campo de atuação de cada uma. Por exemplo, no caso
da Geografia, existia geógrafo que atuava, também, como filósofo,
botânico, geólogo, astrônomo etc.
A partir do século X IX , com o desenvolvimento do capitalismo
e a propagação e aceitação dos fundamentos filosóficos e metodo
lógicos do Positivismo nos diversos campos científicos, ocorreu a
especialização das ciências, adquirindo, cada uma delas, autonomia
ou campo de estudo específico. É nesse contexto que a Geografia
se tornou uma ciência específica, tendo se separado da Filosofia,
da Geologia, da Astronomia e de outros campos de conhecimento,
utilizando-se de fundamentos positivistas.
Moraes (1987, p. 21-25) apresenta, na obra renomada e de grande
divulgação Geografia: pequena história crítica, a influência positivista
na Geografia Tradicional, a partir das seguintes máximas:
• “A Geografia é uma ciência empírica, pautada na observação”

— ocorre a redução da realidade ao mundo dos sentidos; os
trabalhos científicos são realizados circunscritos ao domínio
da aparência dos fenômenos; os procedimentos de análise dos
fenômenos devem ser realizados por meio da indução e redu
zidos ao empirismo, fundamentado na descrição, enumeração
e classificação dos fatos referentes ao espaço geográfico.
• “A Geografia é uma ciência de contato entre o domínio da na
tureza e da humanidade” - aceitando-se a existência de um
único método de interpretação para todas as ciências, não con
siderando a diferença de qualidade entre o domínio das ciências
humanas e das ciências naturais, a Geografia trabalha com os
fenômenos físicos e humanos.
cap itulo u m • G E O G R A F IA : CIÊN C IA , M ÉTODO E O BJETO > 2 1
• “A Geografia é uma ciência de síntese” - seria uma disciplina

que relacionaria e ordenaria os conhecimentos das outras ciên
cias, considerando a Geografia uma ciência de síntese que uni
ficaria os estudos sistemáticos realizados pelas demais ciências.
O autor afirma ainda que as máximas e os princípios atuaram

como um receituário de pesquisa, definindo regras e procedimentos
gerais no trato com o objeto; eles definiam os traços que faziam
um estudo ser considerado como de Geografia. Pode-se dizer que
eles são os responsáveis pela unidade e continuidade da Geogra
fia. A generalidade dos princípios possibilitou que posicionamen
tos metodológicos contrários convivessem em aparente unidade.
As máximas e os princípios foram aceitos na Geografia de forma
não-crítica. E foram considerados afirmações verdadeiras sem ser
questionados. Aceitos para evitar que se rompessem a autoridade e
a unidade da Geografia, acabaram por constituir um temário geral,
facilitando a tarefa de definir esta disciplina, pois fornecem uma
indicação genérica do campo científico tratado por ela (MORAES,
1987, p. 26-29).
E importante ressaltar que a concepção empirista que se desta
ca no século X IX considera a ciência um conhecimento que busca
a explicação dos fatos a partir de observações e experimentos que
permitam estabelecer induções, oferecendo a definição do obje
to, propriedades e leis de funcionamento. Assim, a construção da
teoria científica resulta de observações e experimentos, de manei
ra que a experiência não tem simplesmente o papel de verificar
e confirmar conceitos, e sim a função de produzi-los (CHAUÍ,
1995, p. 252-253).
A influência empirista e indutiva do Positivismo nas ciências so
ciais direcionou para a idéia de leis naturais na vida social, conduzin
do a utilização dos mesmos procedimentos metodológicos das ciên
cias naturais também nas ciências sociais. A aceitação de um modelo
2 2 • Geografia - i n t r o d u ç ã o à c iê n c ia g e o g r á f i c a
científico natural de objetividade e neutralidade nas ciências sociais

não levou em consideração, segundo Lõwy (1994, p. 202):
1) o caráter histórico dos fenômenos sociais e culturais produzi

dos, reproduzidos e transformados pela ação dos homens (con
trariamente, é claro, às leis da natureza). {...} Marx citaria em
O capitah a principal diferença entre a natureza e a história é
que fizemos a segunda e não a primeira;
2) a identidade parcial entre o sujeito e o objeto do conhe
cimento, enquanto “seres sociais”. O observador é, de uma
maneira ou de outra, parte da, ou implicado pela, realidade
social que ele estuda, e não tem, portanto, esta distância, esta
separação que caracteriza a relação de objetividade do cientis
ta natural com o mundo “exterior”;
3) os problemas sociais são o palco de objetivos antagônicos das
diferentes classes e grupos sociais. Cada classe considera e in
terpreta o passado e o presente, as relações de produção e as
instituições políticas, os conflitos socioeconômicos e as crises
culturais em função de sua experiência, de sua vivência, de sua
situação social, de seus interesses, aspirações, temores e desejos;
4) o conhecimento da verdade pode ter conseqüências profundas
(diretas ou indiretas) sobre o comportamento das classes so
ciais, sobre a sua relação de força, e, portanto, sobre o resulta
do de seus confrontos. Revelar ou ocultar a realidade objetiva
é uma arma poderosa no campo da luta de classes;
5) os cientistas - como os intelectuais em geral —tendem inevi
tavelmente, qualquer que seja sua autonomia relativa [...] ou
sua “flutuação”, a se vincular a uma das visões de mundo em
que se reparte o universo cultural de uma época determinada
Nesse sentido, Lõwy considera que o método das ciências so

ciais se distingue do método das ciências naturais não somente
cap itulo u m • G E O G R A F IA : CIÊN CIA, M ÉTODO E O B JETO • 2 3
no aspecto dos modelos teóricos, das técnicas de pesquisa (expe

rimentação, observação etc.) ou procedimentos de análise, como,
também, do domínio da relação com as classes sociais. As visões
de mundo e as ideologias das classes sociais atuam de m anei
ra decisiva (direta ou indiretamente, consciente ou inconscien
temente, explicita ou implicitamente) no processo de conheci
mento da sociedade em termos distintos dos termos das ciências
naturais (1994, p. 203).
Vê-se, assim, que a neutralidade científica, herdada do Posi
tivismo, define a ciência como autônoma e ela deve estar isolada
dos conflitos sociais. Seu princípio básico é de que a sociedade
humana funciona a partir de leis naturais invariáveis. Funda
mentados nesse princípio, os estudos sobre os fenômenos devem,
pois, ocorrer de forma neutra, isto é, os conflitos de classes, as
posições políticas, os valores morais e as visões de mundo são
empecilhos à objetividade científica, e o pesquisador deve ser in
diferente a tais influências na realização de sua pesquisa, ou seja,
deve ser neutro.
Assim, afirma Soffiati (2002, p. 24):
Para alcançar a transparência do objeto, 0 sujeito do conhe

cimento devia despir-se de todo preconceito, de todo aprio-
rismo, de toda convicção religiosa, de toda ideologia política
para esvaziar-se e tornar-se neutro. Nessa condição, estaria
apto a apreender o objeto em sua totalidade, puro, cristalino,
falando que realmente ele é. O sujeito era isto: fiel tradutor
da realidade, sem opinar acerca dela, sem acrescentar-lhe ne
nhum adereço.
A ciência não está isolada do mundo, o cientista faz ciência, mas

a faz dentro do mundo; por isso, ele não é autônomo, isento de po
sições morais e políticas. Esses valores estarão presentes no pesqui
sador o tempo todo, durante o desenvolvimento de sua pesquisa.
Nesse sentido, deve-se admitir que o conhecimento científico,

situado em determinado contexto histórico, social e espacial, sofre
influência de interesses individuais e de grupos que o produzem e
da sociedade que o aplica e utiliza.
Para Moraes e Costa (1999, p. 29-33), uma opção clara quanto
ao método é importante para aquele que deseja avançar no proces
so de construção de uma Geografia nova. A explicitação da posição
assumida revela o controle lógico e a consciência que o pesquisador
tem dos instrumentos de trabalho. O método não deve ser visto
como algo estático, pois possui dinamismo interno de aprimora
mento e renovação. É com os instrumentos fornecidos pelo método
que a questão do objeto geográfico deve ser trabalhada. Sendo os
métodos variados, não é possível chegar-se a uma definição consen
sual do objeto, pois esta variará em função dos métodos. A crença
na possibilidade de uma definição de consenso, não considerando a
diversidade metodológica, foi um equívoco da Geografia Tradicio
nal. Portanto, os autores afirmam que existirão tantas definições do
objeto geográfico quantas forem as abordagens metodológicas que
possibilitem explicar o temário dessa disciplina.
Podem-se reunir os métodos em dois grandes grupos, de acor
do com níveis claramente distintos no que se refere à inspiração
filosófica, grau de abstração, finalidade mais ou menos explicativa,
ação nas etapas mais ou menos concretas da investigação. Os dois
grandes grupos são: métodos de abordagem e métodos de procedimentos
(LAKATOS; M ARCONI, 1991, p. 106).
Os métodos de abordagem tratam da linha de raciocínio lógico
adotada no desenvolvimento da pesquisa, constituindo-se em proce
dimentos gerais. São fundamentados em princípios lógicos, permi
tindo sua utilização em várias ciências. Geralmente, são exclusivos
entre si, ou seja, é utilizado um único método em cada pesquisa.
Os principais métodos de abordagem são: indutivo, dedutivo,
hipotético-dedutivo, dialético e fenomenológico. Cada um deles
cap itulo u m • G E O G R A FIA : CIÊN CIA, M ÉTODO E O BJETO • 2 5
vincula-se a uma das correntes filosóficas que se propõem a explicar

como se processa o conhecimento da realidade. O método dedutivo
relaciona-se ao racionalismo; o indutivo, ao empirismo; o hipotéti-
co-dedutivo, ao neopositivismo; o dialético, ao materialismo dialé
tico; e o fenomenológico, à fenomenologia (GIL, 1999, p. 27).
Alguns dessem m étodos foram e ainda são utilizados nas pes
quisas geográficas. São eles, em algum as de suas características
(R O D R IG U ES, 2006, p. 136-148):
a) Indutivo - É aquele pelo qual uma lei geral é estabelecida a

partir da observação e da repetição de regularidades em casos
particulares. Por meio de observações particulares, chega-se à
afirmação de um princípio geral. É o raciocínio lógico que vai
do particular para o geral.
b) Dedutivo —E um processo de raciocínio lógico que, a partir
de princípios e proposições gerais ou universais, chega a con
clusões menos universais ou particulares. A razão é capaz de
levar ao conhecimento verdadeiro. O conhecimento se realiza
pela dedução. É o raciocínio lógico que sai do geral para o
particular.
c) Hipotético-dedutivo —Consiste na formulação da noção de
falseabilidade como critério fundamental para a explicação das
teorias científicas, garantindo a idéia de progresso científico.
O conhecimento é, portanto, conjectural, sendo impossível a
certeza definitiva. Os procedimentos para a investigação cien
tífica são: 1. problema; 2. conjecturas; 3- dedução de conse
qüências observadas; 4. tentativa de falseamento; 5. corrobo-
ração (verdade provisória).
d) Dialético —Procura contestar uma realidade posta, enfatizando
as contradições. Para toda tese existe uma antítese que, quando
contraposta, tende a formar uma síntese. E o método de inves
tigação das contradições da realidade que se apresenta.
e) Fenomenológico — É o estudo dos fenômenos em si mes

mos, apreendendo sua essência, a estrutura de sua significação.
Pode-se dizer que é uma “volta às coisas mesmas”, isto é, aos
fenômenos, aquilo que aparece à consciência, que se dá como
objeto intencional. Trata de descrever, compreender e interpre
tar os fenômenos que se apresentam à percepção.
Os métodos de procedimentos conduzem às etapas mais concre

tas da investigação científica, com objetivo mais restrito em termos
de explicação geral dos fenômenos e abordagem menos abstrata
(LAKATOS; M ARCONI, 1991, p. 106). N ão são exclusivos entre
si, mas é necessário que se adaptem a cada área de pesquisa. No
estudo de um fenômeno, o pesquisador pode utilizar um, dois ou
mais métodos de procedimento.
Exemplos de alguns métodos de procedimentos que foram e
ainda são utilizados na pesquisa geográfica são: o estatístico, o
comparativo, o tipológico, o histórico, o funcionalista e o estru-
turalista. Algum as de suas características são (R O D R IG U ES,
2006, p. 136-148):
a) Estatístico —Fundamenta-se na utilização da estatística para

a investigação do objeto de estudo. Este método contribui
para a coleta, a organização, a descrição, a análise e a inter
pretação de dados, e para a utilização desses dados na tomada
de decisões.
b) Comparativo —Conduz à investigação por meio da análise
de dois ou mais fatos ou fenômenos, procurando ressaltar as
diferenças e similaridades entre eles. O método comparativo
pode ser utilizado em todas as fases e níveis de investigação:
estudos descritivos, tipológicos, explicativos.
c) Tipológico —Consiste na elaboração de modelos ideais que
servem para analisar ou avaliar uma realidade concreta. É uma
construção teórica, idealizada, hipotética.
cap ítulo u m • G E O G R A FIA : C IÊN CIA , M ÉTODO E O BJETO • 2 7
d) Histórico —Conduz à investigação a partir do estudo dos

acontecimentos, dos processos e das instituições do passado,
considerando que as atuais formas de vida social, as institui
ções e os costumes têm origem no passado. E necessário pes
quisar suas raízes para compreender sua natureza.
e) Funcionalista - Estabelece uma analogia entre a sociedade e
o organismo. Estuda os fenômenos sociais a partir de suas fun
ções, analisando as partes inter-relacionadas e interdependentes
para compreender o funcionamento do todo, isto é, o sistema
social total (PARRA FILHO; SANTOS, 1998, p. 93).
f) Estruturalista - E utilizado para o estudo de culturas, lingua
gens etc., como um sistema em que os elementos constituintes
mantêm, entre si, relações estruturais. Pode-se dizer que há, no
fenômeno, uma estrutura comum, invariável, que pode ser re
velada, e que pode ser construído um modelo que a represente.
A questão sobre o método científico e a Geografia é complexa e

necessita, do leitor, uma pesquisa mais profunda sobre a temática
em outras obras, pois os tipos e explicações dos métodos apresen
tados, anteriormente, foram bastante resumidos. E importante es
clarecer que o método pode ser considerado instrumento mediador
entre o homem, que quer conhecer, e o objeto a ser desvelado, obje
to que faz parte do real a ser investigado. O método não é estático,
tendo em vista a dinâmica da sociedade e da natureza. Lembrando
que, pelo que se tem verificado na história, o homem é um ser
que busca apropriar-se da natureza, preservar a vida e desfrutá-la,
também faz questionamentos existenciais e tem de interpretar a si
e ao mundo em que vive. Nessa relação com o mundo, o homem
se utiliza de métodos, técnicas e instrumentos necessários para agir
sobre a natureza.
Neste ponto, podemos concluir que o método, seja ele hipo-

tético-dedutivo, fenomenológico ou dialético, contém suas
2 8 • Geografia - INTRODUÇÃO À CIÊNCIA GEOGRÁFICA
leis, suas base ideológica, suas categorias para a elaboração

dos vários conceitos e teorias que nos permitirão realizar nossa
leitura científica do mundo (SPOSITO, 2004, p. 65).
Portanto, em relação ao método, os caminhos estão abertos e há

vários a serem trilhados; e cabe ao pesquisador geógrafo escolher
qual seguir, que método utilizará, sabendo que, nesses caminhos,
ocorrerão dificuldades, erros e acertos e que, se o método pode con
tribuir para explicar o mundo, também pode ajudar a transformá-
lo num mundo mais solidário.
Os geógrafos têm realizado diversos tipos de pesquisa utili
zando-se dos métodos, técnicas e instrumentais disponíveis. As
pesquisas se estendem desde orientações para que pessoas com
necessidades especiais possam guiar-se em complexas áreas ur
banas; estudos de distribuição espacial de doenças, para que os
cuidados médicos sejam realizados de maneira mais adequada;
passando pelo planejamento de novas regiões ou áreas agrícolas,
ou pela avaliação de colheitas por meio de imagens de satélite; até
chegar às pesquisas que procuram contribuir para a solução dos
problemas de redes urbanas. E, ainda, no planejamento regional,
urbano, de transporte, turismo etc. Atualmente, grandes obras,
como estradas, pontes, aterros sanitários e instalações de fábricas,
requerem um Relatório de Impacto Ambiental (RIA), em que os
geógrafos podem atuar (M ARTINI, 2007).
A elaboração de laudos técnicos, diagnósticos ambientais, recu
peração de áreas degradadas, principalmente nas unidades de ba
cias hidrográficas, tem se constituído numa frente de trabalho para
os geógrafos (M EN D O N ÇA , 2005, p. 66).
As pesquisas são diversas e se estendem, também, ao setor edu
cacional, tratando de problemas sociais e do meio ambiente. O pro
fessor de Geografia não é somente um educador, é, também, um
pesquisador.
cap ítulo u m • G EO G R A FIA : CIÊN CIA , M ÉTODO E O BJETO • 2 9
A partir do que foi exposto, pode-se perceber a importância do

método científico para a ciência geográfica. Em capítulos posterio
res, serão apresentados conteúdos sobre a trajetória do pensamento
geográfico e a utilização do método científico pelas “escolas nacio
nais” e “correntes” geográficas.
1.3 O Objeto da Geografia

A produção acadêmica em torno da discussão sobre o objeto da
Geografia é bastante ampla. Muito já se escreveu sobre “o que é
Geografia?” Desde a Antigüidade, a temática era abordada e ainda
hoje permanecem as discussões. Em diferentes momentos da histó
ria do pensamento geográfico podem ser encontradas reflexões ou
definições sobre o objeto de estudo da Geografia.
Nos sucessivos momentos históricos, os estudos, os debates e
as reflexões produziram um conjunto de definições sobre o objeto
da Geografia; muitos deles foram aceitos ou rejeitados pelos que
fazem Geografia. Todavia, mesmo aquelas definições que foram
aceitas, ainda continuam a ser debatidas.
Para Moraes (1987, p. 13-20), há uma intensa controvérsia so
bre a matéria tratada pela Geografia. Isso se deve à indefinição do
objeto desta ciência, ou melhor, às diversas definições que lhe são
atribuídas. Resumidamente, pode-se citar:
a) E stu d o da superfície terrestre: definição que se apóia no

significado etimológico do termo geo (terra) e grafos (escrever):
Geografia —descrição da terra —, por descrever todos os fenô
menos manifestados na superfície do planeta. E considerada
uma espécie de síntese de todas as ciências. Assim, coloca a
Geografia como uma ciência sintética e descritiva.
b) E stu d o d a p aisag e m : mantém -se a concepção de ciência
de síntese. A G eografia estuda os aspectos visíveis do real,
t f V * U I I U - I N I K U U U ^ A U A ( .I t N L I A ü t U b K A r » . A ^ J
vistos pelo observador. A paisagem é objeto específico da

Geografia. Possui duas variantes: a morfológica, que é des
critiva, enumerando os elementos presentes e discussão das
formas visíveis pelo observador na paisagem ; e a fisiológica,
que estuda a relação entre os elementos e a dinâmica destes
no funcionamento da paisagem . N essa perspectiva, seria a
idéia de organismo com funções vitais e elementos que inte
ragem na paisagem .
c) E stu d o d a in div idu alidade d os lu g ares: busca compreender
o caráter singular de cada porção do planeta, pela descrição
exaustiva dos elementos ou pela visão ecológica, buscando, a
partir do inter-relacionamento, um elemento de singulariza-
ção. Propõe-se o estudo de uma unidade espacial passível de
ser individualizada. A Geografia estuda a região.
d) E stu d o d a diferen ciação de áreas: busca individualizar as
áreas e compará-las com outras, considerando as regularida-
des da distribuição e das inter-relações dos fenômenos na su
perfície da terra.
e) E studo d as relações entre o hom em e a natureza: pode ser:
o estudo das influências da natureza sobre o homem; o estudo
das influências do homem sobre a natureza; e o estudo das re
lações homem-natureza. Neste último caso, os dois têm o mes
mo peso, trabalhando-se com fenômenos naturais e humanos.
Este conjunto de definições, apresentadas pelo autor, sobre o

objeto da Geografia restringe-se às formulações gerais, não especi
ficando autores e propostas.
E possível apresentar algumas definições mais específicas sobre o
que é Geografia. Por exemplo:
A Geografia é uma ciência como qualquer outra e interessa

sobremaneira ao filósofo. Ela se ocupa do estudo ou descrição
da Terra (ESTRABÃO, século I a.C.).
cap itulo u m • G E O G R A FIA : CIÊN C IA , M ÉTODO E O BJETO « 3 1
O propósito da Geografia é oferecer uma “visão de conjun

to” da Terra, localizando e mapeando os lugares ou regiões
(PTOLOMEU, século 150 d.C).
A Geografia é uma ciência sintetizadora que conecta o geral

com o especial através do levantamento, do mapeamento e da
ênfase no regional. Ela se ocupa da influência que o meio físico
exerce sobre o homem e procura interligar o estudo da natureza
física com o estudo da natureza moral, para chegar a uma visão
harmonizante (HUMBOLDT, Alexander von, século XIX).
A Geografia deve ser, em primeiro lugar, um estudo das leis

que modificam a superfície terrestre: as leis que determinam
o crescimento e a desaparição dos continentes, suas configura
ções passadas e presentes (KROPOTKIN, Piotr, 1885).
A Geografia tem como missão investigar como as leis físicas ou

biológicas que regem o Globo se combinam e se modificam ao
aplicarem-se às diversas partes da superfície terrestre. A Terra
é o domínio do Homem (LA BLACHE, Vidal de, 1913).
{...} a ciência que estuda a distribuição dos fenômenos físicos,

biológicos e humanos pela superfície da Terra (MARTONNE,
1950, p. 15).
A Geografia é uma ciência humana. O espaço terrestre é obje

to de estudo geográfico na medida em que é, sob uma forma
qualquer, um meio de vida ou uma fonte de vida, ou uma
indispensável passagem para ascender a um meio de vida ou a
uma fonte de vida (GEORGE, Pierre, 1964).
[...} ciência que estuda as relações entre a sociedade e a natu

reza {...] (ANDRADE, 1987, p. 14).
A Geografia estuda o espaço onde vive a humanidade. E, por

tanto, uma ciência humana, isto é, que estuda o ser humano
e que se ocupa, principalmente, daquela porção do espaço

que interessa à sociedade humana. O espaço com as dimen
sões que ele consegue alcançar: a casa, a rua, o bairro, a ci
dade, até mesmo toda a superfície terrestre, que se encontra
hoje dividida em países e nação. A Geografia estuda
tanto os elementos da natureza quanto os elementos huma
nos (VESENTIN1; VLACH, 2002, p. 11).
O que é Geografia? A questão é bastante complexa e atravessa

séculos de discussão e reflexão. É claro que seria importante uma
definição. Mas será que ela seria consensual para todos os que fazem
Geografia? Será que, ao estabelecer uma definição, não se correria
o risco de tornar estático o objeto da Geografia? Não seria fechar a
reflexão e o avanço do conhecimento geográfico, já que as ciências
são dinâmicas e constantemente se estão renovando com pesquisa
e novos conhecimentos?
Assim, já afirmava o renomado geógrafo Milton Santos
(1988, p. 133), “a busca de um enfeudamento em conceitos
cediços, somente por questão de fidelidade ao já escrito, ameaça
de estiolamento seja qual for a disciplina do saber” .
Isso significa que os conceitos —tornados postulados e até

mesmo dogmas! - pelo transcurso do tempo, têm que ser
constantemente renovados. É assim, também, que as ciên
cias se renovam. Essa renovação somente pode ser obti
da quando se encontra ou descobre a significação do real
do presente, através das coisas que estão diante dos nossos
olhos e são um desafio à nossa capacidade de entendimento
e de crítica (SANTOS, 1988, p. 136-137).
Nos diversos momentos históricos foram possíveis as defini

ções do objeto da Geografia, mesmo com controvérsia e declínio
de definições, já que estas e os objetos das ciências não são está
%> cap ítulo u m • G E O G R A F IA : CIÊN CIA , M ÉTODO E O BJETO • 3 3
ticos, sofrem transformações com as mudanças que ocorrem na

sociedade-natureza.
Lembre-se do que já foi afirmado, anteriormente, por Moraes e
Costa (1999, p- 33), que consideram que o objeto está, também,
em um contexto metodológico. E que é difícil uma definição con
sensual do objeto geográfico, pois esta variará em função dos méto
dos assumidos. Para os autores, existirão tantas definições do objeto
geográfico quantas forem as perspectivas metodológicas capazes de
abordar o temário dessa ciência.
Santos (2004) escreve:
São possíveis muitas definições; quer dizer, a Geografia muda

de definição ao longo do tempo e creio que pode haver várias
definições num dado momento da vida da disciplina. A minha
própria resulta de um confronto crítico com relação às outras
definições, aquelas que eu aprendi e que ensinei, e está em con
formidade com a praticabilidade da disciplina, no sentido de sua
relação com a produção do saber, isto é, na sua relação com a
chamada realidade e com a possibilidade, que é o desejo de toda
ciência social, de produzir um discurso intelectual que possa ser
base de um discurso político. Ao longo de minha vida, quando
abandonei a simples repetição do que me ensinavam os mestres
e assumi um pouco de liberdade para propor, propus várias de
finições até chegar a essa que tenho agora (p. 20).
Em nosso caso particular isto impõe o reconhecimento de um

objeto próprio ao estudo geográfico, mas isso não basta. A
identificação do objeto será de pouca significação se não for
mos capazes de definir-lhe as categorias fundamentais. Sem
nenhuma dúvida, as categorias sob um ângulo puramen
te nominal mudam de significação com a história, mas elas
também constituem uma base permanente e, por isso mesmo,
um guia permanente para a teorização. Se quisermos alcançar

bons resultados nesse exercício indispensável, devemos cen
tralizar nossas preocupações em torno da categoria - espaço
—tal qual ele se apresenta, como um produto histórico. São os
fatos referentes às gêneses, ao funcionamento e à evolução do
espaço que nos interessam em primeiro lugar (p. 147).
N a verdade, pode-se dizer que a realidade contemporânea

aguarda, ainda, m uita discussão sobre a questão do objeto da
Geografia.
Nos capítulos posteriores, serão apresentados conteúdos sobre o
tema do objeto da Geografia na história do pensamento geográfico,
o que possibilitará, ao leitor, reflexão mais profunda e posiciona
mento sobre o assunto.
Geografia na Antigüidade
CAPÍTULO doiS
O conhecimento geográfico surge nos primórdios da

humanidade, desde o momento em que, vivendo em
pequenos grupos, o homem se deslocava em busca de
meios de subsistência, em atividades de caça, pesca e co
leta e, também, para reconhecimento, defesa e conquis
ta de território. Era importante conservar informações
sobre os caminhos percorridos, os locais de suprimentos
de alimentos e os territórios de domínio, necessários à so
brevivência. Assim, era um conhecimento, inicialmente,
produto de experiências vividas e repassadas de geração a
geração entre indivíduos e povos. Muitos conhecimentos
geográficos eram transmitidos oralmente.
Andrade (1987, p. 21) afirma que os povos primi
tivos “conheciam o mecanismo das estações, fazen
do migrações, às vezes de longos percursos, a fim de
acompanharem os animais silvestres que utilizavam
como alimentos, ou para colherem frutos de determi
nadas áreas, na ocasião da ‘safra’”.
3 6 * Geografia - i n t r o d u ç ã o à c iê n c i a g e o g r á f i c a
Foi a partir dessas experiências que o homem passou a esboçar,

em diversos materiais, os primeiros mapas sobre os inúmeros ele
mentos que se encontravam em seu meio ambiente.
Por meio das pesquisas de fósseis e artefatos, os cientistas têm
afirmado que as primeiras espécies humanas surgiram na Terra,
aproximadamente, há 3 milhões de anos. Consideram que a Pré-
História pode ser dividida em três períodos: Idade da Pedra Las
cada, ou período Paleolítico, nome de origem grega que quer dizer
“pedra antiga” (paleo = antigo e lithos = pedra) — este período
durou até, aproximadamente, 10.000 anos atrás; Idade da Pedra
Polida, ou Neolítico (do grego neo = nova e lithos = pedra) —apro
ximadamente, entre 10.000 e 6.000 anos atrás; Idade dos Metais
—6.000 anos atrás.
No Paleolítico, o ser humano era nômade. A divisão do trabalho
era por sexo. Praticavam-se a coleta, a caça e a pesca. N o Neolítico,
ocorreu a sedentarização da espécie humana. Praticavam-se a agri
cultura e a criação de animais. Surgiram os primeiros aldeamentos,
e a divisão do trabalho também era por sexo. J á na Idade dos Metais
ocorreu o domínio das técnicas de fundição de metais, a produção
de artefatos de bronze e ferro. Os instrumentos de trabalho e as ar
mas ficaram mais resistentes. As armas passaram a ser empregadas
em guerras pela conquista de territórios. Os instrumentos de traba
lho possibilitaram o aumento da produção agrícola, proporcionan
do uma produção extra, ou seja, um excedente agrícola que podia ser
vendido a outros povos, desenvolvendo-se o comércio. Surgiram as
cidades, as classes sociais, a divisão do trabalho por profissões, os
exércitos, os primeiros Estados e os grandes impérios.
Assim, comumente, os cientistas consideram as sociedades
em que não havia a escrita pertencentes à Pré-História (inicia
da aproximadamente há 3 milhões de anos). E, para facilitar o
estudo da história humana, a partir do aparecimento da escrita
(aproximadamente 3.000 a.C.). A história humana tam bém foi
cap ítulo dois • G EO G R A FIA N A AN TIG Ü ID AD E • 3 7
dividida em Idade Antiga ou Antigüidade; Idade Média; Idade

Moderna; e Idade Contemporânea.
A queda do Império Romano, no ano de 476 d.C., marcou a
divisão entre Antigüidade e Idade Média; a tomada da cidade de
Constantinopla, pelos turcos, em 1453 d.C., marcou a divisão entre
Idade Média e Idade Moderna; já a Revolução Francesa, em 1789
d.C., separou a Idade Moderna da Contemporânea.
N a Antigüidade, a Geografia era um conhecimento utilizado,
principalmente, para desenhar roteiros a ser percorridos e para
informar os recursos a ser explorados em determinado lugar, es
tando bastante relacionada à Cartografia e à Astronomia. O co
nhecimento geográfico e sua aplicação se foram desenvolvendo à
medida que a sociedade aumentava o domínio e transformava a
natureza para usufruir dos recursos nela disponíveis (ANDRADE,
1987, p. 11-12).
Assim sendo, o homem “[.-•} com sua própria ação, impul
siona, regula e controla seu intercâmbio material com a nature-
za.{...J. Põe em movimento as forças naturais de seu corpo, braços
e pernas, cabeça e mãos, a fim de apropriar-se dos recursos da
natureza, imprimindo-lhes forma útil à vida humana” (M ARX,
1982, p. 202).
N o decorrer de milhares de anos, florestas foram substituídas por
campos de cultivo ou cidades, estradas foram construídas, rios fo
ram desviados do curso, o homem foi transformando a natureza e,
também, sofrendo sua ação. Ao modificar a natureza por meio do
trabalho, o homem começou a produzir alimentos, ferramentas, ha
bitações, estradas etc., ou melhor, o homem começou a produzir o
espaço geográfico. Esse espaço se apresenta como uma segunda natu
reza, uma natureza social, humanizada. Assim, há a primeira natureza,
aquela que foi e é criada sem a ação humana (rios, florestas, monta
nhas etc.), e a segunda natureza, aquela produzida pela ação do homem
(cidades, agricultura, estradas, instrumentos de trabalho etc.).
3 8 • Geografia - i n t r o d u ç ã o à c iê n c i a g e o g r á f i c a
É provável que, inicialmente, o homem primitivo tivesse um

conhecimento de mundo geográfico limitado e conseguia sobrevi
ver sem a elaboração de mapas, já que era tão pouco o que precisava
saber, ou seja, onde morar, onde pescar, onde caçar etc. N a memó
ria, guardava mapas mentais. Mas, a partir do desenvolvimento dos
grupos humanos, os mapas mentais foram sendo substituídos por
anotações gráficas esculpidas em diversos materiais, como pedra,
madeira, pedaços de ossos etc.
Mapas primitivos foram encontrados em pedras, papiros, me
tais, varas de bambu, madeira, tecido de algodão, fibras de palmei
ra, conchas e peles de animais, representando o meio ambiente, os
lugares percorridos e conhecidos à época; eram mapas elaborados
de forma rudimentar.
O mapa mais antigo que se tem conhecimento está no Museu
Semítico da Universidade de Harvard, em Cambridge, Estados
Unidos. Foi encontrado por meio das escavações feitas na cidade de
Ga-Sur, ao norte da Babilônia, e data de 2.500 a.C. Corresponde a
uma pequena placa de argila, representando o vale de um rio, pro
vavelmente o Eufrates, cercado por montanhas e desaguando por
um delta de três braços. O Norte, o Leste e o Oeste estão indicados
com círculos com inscrições (FERREIRA; SIMÕES, 1986, p. 31).
Todavia, não se pode afirmar que outros mapas não tenham sido
feitos em alguma data anterior.
Os mapas elaborados pelos povos da Antigüidade tinham fun
ção principalmente prática, como delimitação de fronteiras; loca
lização de água e terras férteis; localização de lugares e rotas de
comércio etc. Inicialmente, a concepção que existia era que a Terra
se apresentava sob a forma de um disco e com massa continental
que flutuava na água.
As primeiras civilizações da Antigüidade desenvolveram ativi
dades muito relacionadas com o espaço natural que ocupavam,
ou seja, as atividades econômicas dependiam em grande parte das
cap ítulo d o i s • G EO G R A FIA N A AN TIGÜ IDADE • 3 9
condições naturais. Por exemplo, no vále dos grandes rios, como o

Nilo, o Tigre e o Eufrates, a economia se baseava principalmente
na agricultura. J á as civilizações situadas junto ao mar se dedicaram
principalmente à pesca, à navegação e ao comércio marítimo.
Nesse sentido, os povos da Antigüidade Oriental — egípcios,
mesopotâmicos, fenícios, hebreus e persas —desenvolveram-se, em
geral, às margens dos grandes rios. Essas civilizações ocuparam o
espaço do Oriente Médio, marcado por planaltos e montanhas, cli
ma seco e desértico, permeado por planícies férteis, como no Egito
e na Mesopotâmia, onde desenvolveram a agricultura, e nas faixas
costeiras do Mediterrâneo, em que desenvolveram as atividades
marítimo-comerciais.
A expansão política, comercial e marítima dos povos do Medi
terrâneo levou à elaboração de mapas marítimos, com a descrição
de lugares e de povos. As descrições foram denominadas de périplos
(navegar em redor) (FERREIRA; SIMÕES, 1986, p. 32).
A partir da contribuição dos gregos, o conhecimento geográ
fico recebeu grande impulso na Antigüidade. Tais contribuições
decorrem do posicionamento geográfico da Grécia, que possibi
litou, aos gregos, a navegação, o comércio e o domínio sobre os
povos do Mediterrâneo, pois era necessário obter informações e
registros dos territórios sob seu domínio e dos lugares conhecidos;
e também devido ao grande desenvolvimento social, econômico,
político e cultural.
De acordo com Andrade (1987, p. 23):
A contribuição dos gregos à civilização ocidental é da maior

importância, quer do ponto de vista quantitativo, quer do
ponto de vista qualitativo. Essa importância decorre tanto
do grande desenvolvimento que teve a cultura grega, como
do fato de serem numerosas as obras que não foram destruí
das e que chegaram até nós.
Os gregos realizaram estudos sobre sistemas agrícolas, siste

mas de montanhas, técnicas de uso do solo, os rios com varia
dos regimes, a distribuição das chuvas, a sucessão das estações
do ano, o relacionamento entre a cidade e o campo, as relações
entre classes sociais e entre o poder e o povo etc. (idem, p. 24).
E ainda elaboraram mapas dos territórios sob seu domínio e dos
conhecidos à época.
Os estudos foram realizados por navegadores, militares, comer
ciantes e, também, por matemáticos, astrônomos, cartógrafos, his
toriadores, filósofos, entre outros. O conhecimento geográfico era
produzido pelo conhecimento vulgar (senso comum) e filosófico;
este último abarcava os diversos conhecimentos científicos, pois era
possível, a um filósofo que era também astrônomo e matemático,
realizar estudos de cunho geográfico.
Em face do exposto, seguem-se alguns dos filósofos que, nos
estudos, contribuíram para o desenvolvimento do conhecimento
geográfico. Eram estudos, principalmente, descritivos e de localiza
ção, atrelados à Cartografia e à Astronomia.
Tales de Mileto (640-558 a.C.) era um deles; além de ser filóso
fo, era considerado matemático, astrônomo, físico e realizou estu
dos de interesse geográfico. Tales concebia a Terra como um disco
boiando sobre a água, no oceano. Realizou estudos sobre os eclipses
do Sol e da Lua, o movimento dos astros para orientar a navegação
e sobre os solstícios, a fim de elaborar um calendário astronômico
que tivesse informações meteorológicas.
Ele foi considerado o primeiro astrônomo a explicar o eclipse do
Sol, ao verificar que a Lua é iluminada por esse astro. Sabe-se que
previu um eclipse ocorrido em 585 a.C. e também fez estudos para
explicar as inundações do Nilo.
Tales é considerado o “pai da filosofia grega” . Do seu pensa
mento, só restam interpretações formuladas por outros filóso
fos, pois nada deixou escrito. Tornou-se conhecido por intermé
cap ítulo d o i s • G EO G R A FIA N A AN TIG Ü ID AD E • 4 1
dio de Diógenes Laércio, Heródoto e Aristóteles (JAPIASSÚ;

M ARCONDES, 1996, p. 257).
O filósofo grego Anaximandro de Mileto (610-547 a.C.), conside
rado, também, geógrafo, matemático, astrônomo, engenheiro e polí
tico, discípulo de Tales de Mileto, percorreu o mundo e escreveu rela
tos das viagens. Atribui-se a Anaximandro a confecção de um mapa
do mundo habitado, gravado em pedra, e a introdução do uso àognô-
mon (relógio de sol) na Grécia, construído, basicamente, de uma haste
fincada na vertical, de pedra ou madeira. Conforme o comprimento
da sombra da haste, a pessoa tinha uma idéia do tempo.
Anaximandro elaborou mapas astronômicos e geográficos e
realizou estudos geométricos e matemáticos com o objetivo de
mapear o céu. Desenvolveu tratados sobre Geografia, Astrono
mia e Cosmologia.
Outro grego importante para a Geografia foi Anaxímenes de
Mileto (588-524 a.C.), filósofo e meteorologista. N asceu em M i
leto, colônia grega na Ásia Menor. Era discípulo de Anaxim an
dro, conterrâneo deste e de Tales de Mileto, com os quais formou
o trio de pensadores tradicionalmente considerados os primeiros
filósofos do mundo ocidental. Anaxímenes contribuiu na distinção
de planetas e estrelas e nas primeiras formulações sobre os prin
cípios do geocentrismo. Dedicou-se especialmente à meteorolo
gia. Só se tem conhecimento de seus tratados devido às citações
em obras de outros filósofos.
Hecateu de Mileto (560-480 a.C.), filósofo considerado, tam
bém, historiador e geógrafo, escreveu a obra Descrição da Terra,
ilustrada por um m apa em que a Terra estava representada por
um disco. Sua concepção da Terra era de um plano circular rodea
do por um oceano contínuo. A Grécia ficava no centro do mapa.
J á Hipócrates (460-350 a.C.), na obra Dos ares, das águas e dos
lugares, apresentava explicações sobre a influência do meio am
biente no homem. Para ele, era necessário localizar e conhecer
cada lugar para fazer um a correta avaliação dos hábitos, costu

mes e aspectos físicos dos povos. Ele tam bém apresentava expli
cações sobre a influência dos fatores am bientais no surgimento
das doenças, analisando a influência dos ventos, água, solo e
localização das cidades em relação ao sol, na ocorrência da en
fermidade.
Hipócrates estabeleceu a diferença entre os habitantes das
montanhas e os das planícies. Os povos das montanhas, por in
fluência das terras altas, úmidas, batidas pelos ventos, seriam de
estatura alta e de temperamento suave. J á os povos das planícies,
influenciados pelas formas leves, descobertas, com grandes varia
ções de temperaturas, seriam secos, nervosos, arrogantes e mais
louros do que morenos (SO D RÉ, 1989, p. 15). H á um a carga
ambientalista e, de certo modo, determinista em sua obra.
A esfericidade da Terra foi concebida somente depois do século
V a.C. e surgiu, inicialmente, da reflexão filosófica sobre a forma
ideal dos corpos, e não da observação: a esfera é a mais perfeita de
todas as formas. Idéia de Parmênides (544-450 a.C.), foi apoiada
por Platão (427-348 a.C.) (FERREIRA; SIMÕES, 1986, p. 34).
Parmênides concebe a esfericidade da Terra e o interior ígneo.
O Universo teria a Terra como centro. Todavia, as provas da esfe
ricidade da Terra só surgiram depois, com Aristóteles, que baseou
os argumentos em duas observações:
1) A sombra da Terra na Lua, na ocorrência dos eclipses, era re

donda.
2) A altura dos astros em relação ao horizonte apresentava va
riação quando um viajante se deslocava de norte para sul
(FERREIRA; SIM ÕES, 1986, p. 35).
Aristóteles (384-322 a.C.), discípulo de Platão, nasceu em

Estagira, Macedônia. Considerado escritor, m atem ático, biólo
go e filósofo grego, explicou os eclipses e era a favor da idéia de
cap itulo dais • G EO G R A FIA N A AN TIG Ü ID AD E • 4 3
esfericidade da Terra, já que a som bra da Terra na Lua, durante

um eclipse lunar, era sempre arredondada. Escreveu vasta obra,
dedicando-se, principalmente, aos estudos da natureza. Abor
dou todos os ramos do saber: Lógica, Física, Filosofia, Botânica,
Zoologia, M etafísica etc.
Apesar de ser considerado historiador, Heródoto (485-425 a.C.)
contribuiu bastante para o desenvolvimento do conhecimento geo
gráfico, tanto que é considerado, também, geógrafo. Ele percorreu
a maior parte do mundo habitado e produziu uma obra sobre as
regiões que conheceu, denominada História.
Foi o primeiro a fazer um elo entre Geografia e História. A par
tir de seus relatos, acredita-se que tenha conhecido a Líbia, Assíria,
Egito, Rússia, Turquia, Babilônia, Macedônia, Pérsia, Mesopotâmia
e vários outros lugares da Europa e da África. Ao longo das viagens,
Heródoto coletou informações sobre cultura, mitos e histórias dos
diversos povos. Estudou as populações e suas características, o con
texto espacial e a organização política desses lugares. Ele procurava
conhecer os locais e então escrevia sobre eles.
Para Ferreira e Simões (1986, p. 35), tais informações eram im
portantes aos gregos, que pretendiam dominar politicamente os
bárbaros dos territórios vizinhos.
Heródoto é considerado o “Pai da História” . A palavra que utili
zou para conseguir o epíteto, história, inicialmente significava “pes
quisa” e tomou a conotação atual de História.
N o século IV, Dicearco construiu um mapa utilizando dois eixos
perpendiculares: um alongado no sentido leste-oeste, o diafragma,
passando pelas Colunas de Hércules e por Rodes, e o outro, perpendi
cular, passando por Rodes (FERREIRA; SIMÕES, 1986, p. 36). Seus
estudos estão na área da Política, História Literária e Geografia.
O heliocentrismo, teoria que sustenta ser o Sol o centro do uni
verso, foi provavelmente apresentado pela primeira vez pelo grego
Aristarco de Samos (310-230 a.C.). A hipótese do heliocentrismo
foi retomada, posteriormente, por Nicolau Copérnico (JAPIASSÚ;

M A RCO N D ES, 1996, p. 16).
Filósofo e astrônomo, Aristarco, a partir de estimativas geo
métricas do tamanho e distâncias relativas entre a Terra, a Lua e
o Sol, levantou a hipótese de que o sistema solar fosse heliocên-
trico. Todavia, aderiu ao geocentrismo. Infelizmente, quase todos
os trabalhos de Aristarco foram destruídos no grande incêndio da
Biblioteca de Alexandria.
É importante ressaltar que a idéia de que a Terra se inclui num
sistema que tem o Sol como corpo central não era novidade e já
era discutida entre os gregos, tendo sido proposta por astrônomos
como Heráclides de Ponto (século IV a.C.), Seleuco de Seleucia
(século II a.C.) e Aristarco de Samos, muito antes de Copérnico
(século XVI).
Eratóstenes (276-196 a.C.) foi diretor da Biblioteca de Alexan
dria, matemático, astrônomo e geógrafo, aperfeiçoou o m apa de
Dicearco. Primeiro, traçou uma linha imaginária entre a Ilha de
Rodes e as Colunas de Hércules (Estreito de Gibraltar); depois,
uma linha perpendicular à primeira, também atravessando Rodes.
Definiu então outras linhas paralelas a cada uma das duas primei
ras, formando uma grade de retângulos de diferentes tamanhos que
corresponde a um sistema primitivo de coordenadas. Apesar dos
avanços obtidos, o mapa de Eratóstenes apresentava ainda muitos
erros. O tamanho da maioria das regiões estava fora de escala e a
concepção de um oceano circular que envolvia toda a massa de ter
ra não fora abandonada.
A mais conhecida contribuição de Eratóstenes à Geografia e à
Ciência foi a medida da circunferência da Terra. N os estudos, teve
conhecimento da existência, em Siena (Assuão), de um poço em que
o Sol incidia verticalmente, num único dia do ano: no solstício de
verão. Verificou, também, que no mesmo dia do ano, em Alexan
dria, os objetos tinham sombras. Utilizando-se de um instrumento
muito simples, o gnômon, que permitia medir a altura do Sol, ele

calculou a medida do arco de circunferência que separava Alexan
dria de Siena, no Egito (FERREIRA; SIMÕES, 1986, p. 36).
A medida por ele calculada foi de 1/50 da circunferência (cujo
valor de 360° ainda não era utilizado pelos gregos). O comprimento
do arco era de 5.000 estádios, distância que separava Alexandria de
Siena. A partir dessa medida, foi calculado o perímetro da Terra: 50
x 5.000 = 250.000 estádios. Este resultado é, aproximadamente,
igual a 46.250 km (1 estádio mede 168 m) e o comprimento real
do meridiano terrestre é de 40.000 quilômetros, portanto, muito
aproximado (FERREIRA; SIMÕES, 1986, p. 36-37).
Posteriormente, o astrônomo Hiparco (190-125 a.C.) aperfei
çoou o quadriculado criado por Eratóstenes. Ele utilizou a divisão
da circunferência em 360° e construiu também uma rede de parale
los e meridianos, projetados e igualmente distanciados. Também foi
ele quem elaborou a concepção das zonas climáticas, tendo previsto
a existência de zonas demasiadamente quentes e demasiadamente
frias (FERREIRA; SIMÕES, 1986, p. 38-39).
Hiparco compilou um catálogo de estrelas, classificando-as por
grandezas (magnitudes), em função da intensidade do brilho. Tam
bém, acredita-se que calculou a distância entre a Terra e a Lua a
partir das observações de um eclipse solar que ocorreu em Cirene e
em Alexandria.
Estrabão (64 a.C .-21 d.C.), filósofo, geógrafo e historiador, era
um grego que viveu em Roma. Após ter viajado pela Europa,
Ásia e África, voltou a Roma e escreveu um importante trabalho
de dezessete volumes intitulado Geograpbia (Geografia), com a
história e a descrição dos lugares e dos povos de todo o mundo
que lhe era conhecido, resultado dos fatos observados durante as
viagens e de informações recolhidas nas obras gregas. Segundo
Andrade (1987, p. 24), cabe a Estrabão o mérito de ter utilizado,
pela primeira vez, o termo Geografia.
Conhece-se pouco da biografia de Estrabão, que viveu durante o

período romano. As poucas informações são retiradas da própria obra.
Não se sabe ao certo quando escreveu Geographia, que apresenta con
teúdos de história, religião, costumes locais e as instituições dos dife
rentes povos, os quais estão misturados às descrições geográficas.
Cláudio Ptolomeu (90-168 d.C.), astrônomo e matemático gre
go, viveu em Alexandria, Egito, e era cidadão romano. Pouco se
sabe sobre sua vida pessoal. Foi considerado o último dos grandes
sábios gregos e procurou sintetizar os trabalhos dos predecessores.
Sua obra mais importante foi Sintaxis, traduzida e divulgada pelos
árabes com o nome de Almagesto. N a obra, ele propunha o sistema
geocmtrico, que descrevia a Terra no centro do universo, com o Sol,
os planetas e as estrelas circulando ao redor.
O trabalho de Ptolomeu influenciou o pensamento astronômico
durante mais de 1.500 anos, até ser substituído pela teoria helio-
cêntrica de Copérnico. Para a Geografia, sua mais importante obra
é Geografia, na qual faz mapeamentos do mundo conhecido na épo
ca, listando latitudes e longitudes de locais importantes, acompa
nhadas de mapas e uma descrição de técnicas de mapeamento.
O sistema geocêntrico de Ptolomeu também foi adotado pelos
teólogos medievais, que rejeitavam qualquer teoria que não colo
casse a Terra em lugar privilegiado.
Pôde-se verificar que os gregos deixaram grandes contribuições
para a Ciência e para o desenvolvimento da Geografia:
a) estabelecem o fato de que a Terra é redonda e avaliam sua cir

cunferência;
b) desenvolvem a cartografia, com a elaboração de cartas e m a
pas, produto dos conhecimentos da Geometria, da Astronomia
e das observações empíricas realizadas em campo;
c) elaboram conteúdos “enciclopédicos”, no sentido de tentar
abranger todos os domínios de conhecimento mais ou menos
organizado: comércio, povoamento, agricultura, características

das cidades, atividades econômicas, clima, cultura, política etc.
Os romanos dominaram a Grécia no século II e I a.C. e absor

veram a cultura grega. Muito pragmáticos, procuraram desenvol
ver a organização do império. Assim, deram maior importância à
Geografia Descritiva e menos à Geografia Matemática, deixada aos
sábios gregos (ANDRADE, 1987, p. 26-27).
O fato de os romanos não terem as mesmas preocupações filosófi
cas que os gregos fez com que eles não dessem a importância devida
aos trabalhos desenvolvidos por estes. Os romanos necessitavam de
mapas simples, práticos e, assim, voltaram a utilizar os antigos m a
pas em forma de disco (FERREIRA; SIMÕES, 1986, p. 42).
E importante ressaltar que, a partir das contribuições dos gre
gos, foram desenvolvidas duas tendências de estudos geográficos:
1) G eografia M atem ática —ligada à Astronomia e à Geome

tria.
2) G eografia D escritiva — resultante da descrição do mundo
conhecido (FERREIRA; SIMÕES, 1986, p. 38).
Enquanto havia “geógrafos” preocupados com conhecimentos

de Geometria e Astronomia para localizar e medir as distâncias
entre os “lugares” e analisar os fenômenos, além de demarcar os
limites dos “territórios” com a elaboração de mapas, havia outros
cujas preocupações eram os estudos de descrição de “lugares” por
onde viajavam aos quais observavam.
Os povos orientais não só desenvolveram o conhecimento em

pírico da Geografia, como também realizaram observações
e estabeleceram estudos matemáticos que deram origem ao
conhecimento sistemático do mundo. Podemos dizer que as
idéias geográficas, em coexistência com as de outras ciências,
se desenvolveram a partir dos conhecimentos práticos de ex
ploração da Terra e das observações dos viajantes, ao lado da

sistematização de pensadores, filósofos e matemáticos. {...]
Os conhecimentos acumulados pelos povos orientais seriam
depois utilizados pelos gregos, quando se tornaram um povo
dominante, de conquistadores, para elaborarem os conheci
mentos básicos que deram à ciência moderna (ANDRADE,
1987, 22-23).
N a Antigüidade não existia uma ciência geográfica no sentido

moderno de ciência. Existiam filósofos, historiadores, astrônomos,
matemáticos, cartógrafos, entre outros que se denominavam geó
grafos ou eram considerados geógrafos; eles tratavam de conteúdos
geográficos e não da construção de uma ciência geográfica.
A Geografia aparecia, antes de definir o campo, os métodos, as
técnicas, como conhecimento subordinado a outras áreas de conhe
cimento científico ou não. Estava, ainda, carregada de lendas, mi
tos e deformações (SODRÉ, 1989, p. 19).
Geografia na Idade Média
capitulo tres
É comum considerar que a Idade Média, na Euro

pa Ocidental, começou quando o Império Romano do
Ocidente deixou de existir no ano 476 d.C. (século V).
Data em que o último imperador romano do Ocidente
foi deposto. Várias tribos bárbaras, tais como ostrogo-
dos, visigodos, suevos, alamanos, saxões e vândalos, já
haviam realizado uma série de invasões por toda a Euro
pa, rompendo a estabilidade política da região.
N a Europa Ocidental, os bárbaros levaram para lá
hábitos, costumes e leis. N o longo período entre o sé
culo V e o XV, o comércio, já decadente desde a crise
do Império Romano do Ocidente, declina ainda mais.
As cidades desaparecem ou reduzem as atividades, e
as práticas agrárias ganham destaque.
Com a queda do Império Romano do Ocidente e a
difusão do cristianismo, iniciou-se um período conside
rado de regressão no conhecimento cientíâco e, tam
bém, no conhecimento geográfico.
O esfacelamento do Império Romano do Ocidente e as invasões

bárbaras, em diversas regiões da Europa, favoreceram sensivelmen
te as mudanças econômicas e sociais que vão sendo introduzidas,
principalmente, na Europa Ocidental, e que alteram o sistema de
propriedade e de produção, característicos da Antigüidade. As mu
danças acabaram por revelar um novo sistema econômico, político
e social que veio a se chamar Feudalismo, ou melhor, o Modo de
Produção Feudal.
Descrevendo tais mudanças, Ferreira e Simões (1986, p. 44-45)
esclarecem que:
A Europa que surge após este período de invasões é, pois, uma

Europa dividida numa série imensa de pequenas áreas politica
mente diferenciadas, deixando de existir uma política uniforme
sobre todo o território. {...]. Para além disto, a desarticulação
dos sistemas de comunicação e o fato de a Europa se encontrar
relativamente despovoada dificultam a troca de pessoas, bens
e idéias entre diferentes áreas européias. [...]. O sistema feudal
que se vai instaurar é essencialmente um sistema isolacionista,
que tenta resolver os problemas a partir da auto-subsistência
do próprio feudo. Assim, deixa de existir a mobilidade que se
verificava na Antigüidade e o desconhecimento de outras áreas,
que não o feudo, torna-se cada vez maior.
Este novo modo de produção que surge na Idade Média tinha,

por base, a economia agrária de escassa circulação monetária. A
propriedade feudal pertencia a uma camada privilegiada, com
posta por senhores feudais e representantes da Igreja (o clero).
A principal unidade econômica de produção era o feudo, di
vidido em três partes distintas: a propriedade privada do senhor
feudal, chamada manso senhorial ou domínio, no interior da qual
se erguia um castelo fortificado; o manso servil, que correspondia
à porção de terras arrendadas (cedidas) aos camponeses, dividida
cap ítulo três • G EO G R A FIA N A IDADE MÉDIA • 5 1
em lotes (parcelas); e ainda o manso comunal, constituído por terras

coletivas, como pastos e bosques, usadas tanto pelo senhor feudal
quanto pelos servos.
Foi no ambiente feudal, com forte poder da Igreja, que as res
postas às questões colocadas passam a ser dadas a partir de inter
pretações bíblicas: referências cosmológicas e geográficas.
Mas, segundo Ferreira e Simões (1986, p. 45):
O fato de ser a Igreja a dar as respostas que antes eram encon

tradas através da ciência deve-se não só ao poder que a religião
detinha, mas também ao fato de o imobilismo populacional
ter provocado o desaparecimento das viagens e, com isso, o
desconhecimento do mundo real.
As autoras esclarecem, ainda, que a utilização dos conheci

mentos geográficos bíblicos se tornou explícito na cartografia. Fo
ram elaborados mapas circulares romanos, nos quais se introdu
ziram elementos teológicos e não geográficos. Assim, Jerusalém ,
considerada Cidade Santa, ocupava o centro do mapa. Também
foi esquecido que a Terra era esférica e reapareceu o conceito de
Terra plana: um disco circundado de água (FERREIRA; SIM ÕES,
1986, p. 45-46).
Nesse sentido, “a idéia de que a Terra era um disco se generali
zou e tornou-se, para a Igreja de então, uma verdade que não po
dia ser contraditada, conforme os ensinamentos de sábios e santos”
(ANDRADE, 1987, p. 34).
Enquanto há um declínio da ciência no mundo ocidental, “no
mundo árabe, com o estabelecimento do Império Muçulmano, de
pois do ano 800 d.C., passou a se verificar um desenvolvimento
científico”, decorrente de estudos e viagens que eram feitas pelos
árabes (FERREIRA; SIMÕES, 1986, p. 47).
No caso da Geografia, ocorreu, também, um novo avanço. Entre
os árabes, destacam-se Al-Biruni (973-1048), Al-Idrisi (1100-1166)
e Ibn Battuta (1304-1368), que elaboraram estudos sobre os lugares

por onde viajaram.
Al-Biruni foi astrônomo, matemático, físico, médico, geógrafo,
geólogo e historiador. Suas grandes contribuições, nos mais varia
dos campos, deram-lhe o título de "al-Ustadh”: Mestre ou Professor
por excelência. Nos estudos, ele descobriu técnicas matemáticas
para determinar com exatidão o início das estações do ano. Escre
veu sobre o Sol, seus movimentos e eclipses.
N o campo da Geologia e da Geografia, Al-Biruni contribuiu
para o conhecimento das erupções geológicas e da metalurgia, para
a medição das longitudes e das latitudes. Explicou o funcionamen
to das nascentes naturais e dos poços artesianos.
J á Al-Idrissi se ocupou de muitas ciências, entre as quais a Bo
tânica e a Farmacologia; porém, seu reconhecimento se deve espe
cialmente aos trabalhos de Geografia e de Cartografia. Al-Idrissi
escreveu a grande obra geográfica Nuzhat A l Muchtak Fi Ikhtirak
A l Afak (“passatempo de quem está possuído do desejo de abrir
horizontes”), a qual contém valiosas informações sobre os países
cristãos da época. Ele se tornou famoso na Europa, e vários de seus
livros foram traduzidos para o latim.
As viagens marítimas de Ibn Battuta e suas referências à na
vegação revelavam que os mulçumanos dominavam as atividades
marítimas no Mar Vermelho, no Mar Arábico, no Oceano Índico e
em águas chinesas. E grande a contribuição de Ibn Battuta para a
Geografia, apesar de seus relatos não serem muito acessíveis, exceto
para especialistas.
Os muçulmanos desenvolveram as ciências e as artes. Tradu
ziram para o árabe a obra de Ptolomeu. Desenvolveram a G eo
grafia, a Geometria, a Astronomia, a Astrologia e a M atemática.
Mas, apesar disso, o conhecimento e as descrições geográficas
produzidas foram muito imprecisas e as localizações pouco ri
gorosas. Os árabes não se serviam da latitude e da longitude
>* capítulo t r ê s • G E O G R A FIA N A IDADE M ÉD IA • 5 3
para localizar os lugares na elaboração de mapas (FERREIRA;

SIM ÕES, 1986, p. 48-49).
Os conhecimentos geográficos também se desenvolveram na
China, a partir da Cartografia. “Depois da invenção do papel (100
d.C.), do processo de impressão e da bússola, fizeram-se numerosos
mapas locais por todo o Império Chinês” (FERREIRA; SIMÕES,
1986, p. 50-51).
A partir do século X I, na Europa, há o renascimento do comércio
e das cidades e o aumento da circulação monetária. E, com as Cruza
das realizadas pelo Ocidente, esboça-se uma abertura para o mundo,
quebrando-se o isolamento do feudo. Com o restabelecimento do co
mércio com o Oriente, começam a ser minadas as bases da organiza
ção feudal, à medida que aumentava a demanda de produtos agríco
las para o abastecimento da população urbana. Ao mesmo tempo, a
expansão do comércio e da futura indústria cria novas oportunidades
de trabalho, atraindo os camponeses para as cidades.
Segundo Andrade (1987, p. 37):
Nos fins da Idade Média, século XIII e X iy o comércio al

cançaria maior desenvolvimento; os burgueses que viviam nas
cidades e faziam oposição à prepotência dos senhores feudais
passaram a ter influência política junto aos reis absolutos, que
enfrentavam estes senhores, e a receber cargos e títulos, for
mando uma nobreza de funções, que se contrapunha e dispu
tava influência e poder à nobreza de sangue. O aumento de
influência da burguesia permitiria o crescimento das cidades
com funções comerciais, daria maior importância ao dinhei
ro, em relação à propriedade da terra, e desagregaria a vida
feudal, fazendo com que servos libertos passassem à condi
ção de assalariados, na indústria manufatureira nascente. [...}.
A sede de riqueza e a intensificação do intercâmbio entre o
Ocidente e o Oriente provocaram o desenvolvimento cultural
e a difusão de instrumentos que teriam grande importância

nas transformações econômicas e sociais que seriam feitas nos
séculos XV, XVI e XVII, nos chamados Tempos Modernos,
e que abalariam as estruturas políticas e sociais nos séculos
XVIII e XIX.
N o final da Idade Média, as Cruzadas, as peregrinações aos luga

res santos, o renascimento do comércio entre a Europa e o Oriente,
o renascimento das cidades e a ascensão da burguesia iriam contri
buir para uma nova etapa para a Geografia.
N o fim da Idade Média, reapareceram os itinerários de viagens,
as obras que descreviam as terras visitadas. Também pode-se desta
car o papel de Marco Pólo: vindo de uma família de comerciantes
venezianos, ele realizou uma longa viagem pelo interior da Ásia até
a China e escreveu 0 livro das maravilhas. Todavia, a obra não pode
ser considerada de caráter geográfico, pois o conjunto de informações
colhidas sobre as regiões visitadas abrange vários aspectos (lendas,
por exemplo). No entanto, no livro existem informações de interesse
geográfico (FERREIRA; SIMÕES, 1986, p. 51).
Marco Pólo “viajou em companhia do pai até a China e aí se co
locou a serviço do soberano, administrando províncias e executando
missões de alta confiança do mesmo, regressando à Itália após mais
de 20 anos. Sua viagem se realizou de 1271 a 1295” (ANDRADE,
1987, p. 33).
E importante ressaltar que “os árabes trouxeram para o Ocidente
a bússola, que era utilizada pelos chineses na navegação. N o século
XIV, a sua utilização veio revolucionar o processo de construção dos
mapas para a navegação” (FERREIRA; SIMÕES, 1986, p. 52).
A cartografia antiga foi reformulada e, com as grandes nave
gações, passaram a ser produzidos os postulanos, ou mapas que
descreviam as rotas marítimas, detalhando as saliências existen
tes na costa. Os relatos de grandes viagens terrestres, que iam
capítulo três • G E O G R A FIA N A IDADE M ÉDIA • 5 5
desde o Mediterrâneo até o Extremo Oriente, traziam, também,

informações sobre montanhas, rios, lagos, planícies, desertos e a
descrição de como os povos viviam nessas regiões (AN DRADE,
1987, p. 34).
De acordo com Ferreira e Simões (1986, p. 51-52), “com o de
senvolvimento da navegação houve necessidade de voltar a uma
cartografia realista, utilitária, útil: os postulanos, onde eram assina
lados com notável exatidão os acidentes costeiros, e a cartografia
religiosa foi abandonada”.
O século XV é o século das grandes viagens marítimas e da

descoberta de novos mundos. Ao mesmo tempo que se vão
trazendo as descrições das novas regiões descobertas, que ma
ravilharam os europeus pelos seus climas, vegetação, animais,
gentes e hábitos, vão-se aperfeiçoando os mapas utilizados
nas grandes viagens, em que se navega em pleno alto mar,
através da construção de mapas cada vez mais exatos. A con
cepção geográfica do mundo mudou mais rapidamente no
primeiro quartel do século XVI do que em qualquer outra
época (FERREIRA; SIMÕES, 1986, p. 53).
Pode-se dizer que o conhecimento geográfico na Idade Média

sofreu descontinuidade em relação à Idade Antiga devido ao perío
do de guerras, invasões, à queda do Império Romano do Ocidente,
ao imobilismo da população, à desarticulação do comércio e das
viagens, ao surgimento do Modo de Produção Feudal e ao conhe
cimento científico sob influência e domínio da Igreja. Mas, no final
da Idade Média, inicia-se uma nova fase para o conhecimento cien
tífico, especificamente o conhecimento geográfico, com as mudan
ças vindas dos Tempos Modernos.
Geografia Moderna
ca p ítu lo q u a t r o
O conjunto de novos acontecimentos surgidos

entre os séculos X V e X V III irá contribuir para o
processo de sistem atização do conhecimento geo
gráfico, que somente tornar-se-á ciência no século
X IX .
Comumente, é aceito o início da Idade Moderna
com a tomada de Constantinopla pelos turcos oto-
manos em 1453 d.C. e o término com a Revolução
Francesa, em 1789 d.C.
Para Moraes (1987, p. 34), a Geografia, como
conhecimento autônomo, particular, demandava
um conjunto de condições históricas. Tais condições,
ou melhor, pressupostos históricos da sistematização
geográfica, ocorreram no processo de avanço e do
mínio das relações capitalistas de produção.
Nesse sentido, o autor apresenta quatro conjun
tos importantes de pressupostos que contribuíram
para o processo de sistematização da Geografia:
1) o conhecimento efetivo da extensão real do planeta;

2) a existência de um repositório de informações;
3) o aprimoramento das técnicas cartográficas;
4) as mudanças filosóficas e científicas.
Era necessário o conhecimento efetivo da extensão real do planeta

para o processo de sistematização da Geografia. Com as “grandes
navegações” e as descobertas efetuadas pelos europeus, especial
mente a América, foi possível pensar e estudar a Terra no conjun
to, de forma unitária. Essa condição de formação de um espaço
mundial estará constituída em fins do século X IX (MORAES,
1987, p. 34-35).
N as grandes navegações, o destaque foi a utilização da carave
la, embarcação marítima desenvolvida pelos portugueses. Era um
navio de estrutura leve, movido pelo vento, com a vela em forma
to triangular. Foram importantes as grandes navegações realizadas
por Pedro Alvares Cabral (descobriu o Brasil, em 1500); Cristóvão
Colombo-(descobriu a América, em 1492); Vasco da Gam a (des
cobriu um novo caminho para o Oriente, atingindo a cidade de
Calicute, na índia, em 1498); Fernão de Magalhães (iniciou a pri
meira viagem de circunavegação da Terra, em 1519); e Jam es Cook
(descobriu a Austrália, em 1770).
Outra condição que contribuiu para o processo de sistematiza
ção da Geografia foi a existência de um repositório de informações, com
dados referentes aos diversos lugares da superfície, armazenados
em alguns grandes arquivos, possibilitando uma base empírica
para a comparação. Os Estados europeus vão incentivar o inventá
rio dos recursos naturais presentes nas colônias, gerando informa
ções mais sistemáticas e observações mais científicas. O interesse
dos Estados levou ainda à fundação das Sociedades Geográficas e
dos escritórios coloniais, que passaram a agrupar o material reco
lhido (MORAES, 1987, p. 35-36).
capítulo q u a t r o • G EO G R A FIA M ODERN A * 5 9
Pode-se destacar a fundação das seguintes escolas de navega

ções: Escola de Sagres, em 1415 (Portugal), e a Escola de Sevilha,
em 1503 (Espanha). As escolas reuniam astrônomos, geógrafos,
cartógrafos, matemáticos, pilotos e construtores de instrumentos
de navegação. E importante ainda a fundação das Sociedades de
Geografia: Paris (1821), Berlim (1828) e Londres (1830), que de
senvolveriam estudos geográficos.
O aprimoramento das técnicas cartográficas possibilitou a represen
tação dos fenômenos observados, da localização dos lugares e a
delimitação dos territórios. A representação gráfica, padronizada e
precisa era necessária para os estudos geográficos. Era importante,
para a navegação, poder calcular as rotas, saber a orientação das
correntes e dos ventos e a localização correta dos portos. As técni
cas de impressão difundiram as cartas e os atlas (MORAES, 1987,
p. 36-37).
Em 1450, o alemão Johann Gutenberg desenvolveu o processo
de impressão com tipos móveis de metal, barateando os custos das
edições e popularizando a leitura. Ocorreu a confecção e impressão
de cartas e mapas geográficos. O surgimento do cronômetro e do
relógio, e a utilização da bússola —inventada pelos chineses e intro
duzida na Europa pelos árabes —, foram essenciais para a realização
das grandes navegações dos tempos modernos.
As mudanças filosóficas e científicas propuseram explicações
abrangentes do mundo. A finalidade geral de todas as esco
las, nesse período, era a afirmação da possibilidade de a razão
humana explicar a realidade; a aceitação da existência de uma
ordem na manifestação de todos os fenômenos, passível de ser
apreendida pelo conhecimento humano. Tal postura se insere no
movimento de refutação dos resquícios da ordem feudal, que se
apoiava numa explicação teológica do mundo. Propor a explica
ção racional do mundo implicava romper com a visão religiosa
(MORAES, 1987, p. 37-38).
A partir do Renascimento, séculos X V e XV I, os pensadores

começaram a estudar o próprio homem como um ser racional e
superior às demais criaturas. A nova concepção do ser humano foi
chamada Humanismo. A crítica às rígidas concepções de mundo,
baseada na ordem religiosa e sobrenatural, foi responsável pela re
novação científica do Renascimento.
A moderna ciência da natureza, fundamentada na experiên
cia, revolucionou o conhecimento científico humano. N a física, os
maiores avanços deram-se no campo da Ótica, com o estudo das
lentes. Os primeiros óculos, telescópios e microscópios surgiram
durante o Renascimento. Nicolau Copérnico (1473-1543) formu
lou a teoria sobre a esfericidade da Terra e várias leis sobre o sistema
solar. Galileu Galilei (1564-1642) definiu o cientista como o ho
mem que devia sempre comprovar, na prática, as idéias, afirmando
que “o livro da Natureza é escrito em linguagem matemática”. Ele
formulou a teoria da rotatividade da Terra e de sua órbita em volta
do Sol. Com o uso do telescópio em observações astronômicas, deu
nova base para a comprovação das hipóteses de Copérnico. Nesse
período, era utilizado o Sistema Heliocêntrico de Nicolau Copérnico
(o Sol como centro do Universo), em oposição ao Sistema Geocêntrico
de Ptolomeu (a Terra como centro do Universo).
As mudanças científicas e filosóficas são explicitadas em Moreira
(2006, p. 55-56):
A base da passagem da teoria geocêntrica para a teoria helio-

cêntrica, e da passagem desta para o âmbito do nascimento
da ciência moderna, é a criação do método experimental por
Francis Bacon (1561-1626), e Galileu Galilei (1564-1642).
Por meio do método experimental, os fenômenos se tornam
objeto do conhecimento mediante a investigação metódica,
ganhando o conhecimento dos fenômenos um extraordinário
poder de rigor e objetividade. [...}. Mas é com Isaac Newton
capitulo quatro • G EO G R A FIA M O DERN A • 6 1
(1642-1727), no século XVII, que o processo se completa,

uma vez que a unidade físico-matemática de mundo agora
se explicita, por intermédio do conteúdo de uma lei única re
gendo todos os corpos em todo o universo: a lei da gravida
de. [...]. A visão gravitacional significa a dessacralização da
natureza. [...}. A natureza deixa de ser a morada de Deus e
passa a ser concebida como tudo que se expresse por conteú
do físico-matemático. Uma grande reviravolta então se
deu. O mundo-corpo-divino do espaço sagrado é substituído
pelo mundo-corpo-físico-matemático do espaço geométrico.
O mundo-dos-acidentes-naturais com os quais Deus interferia
no destino dos homens dá vez ao mundo-das-leis-físicas-regi-
das-pela-matemática.
Também ocorreram as mudanças filosóficas e científicas do sécu

lo XVIII, com o surgimento do Iluminismo, conhecido ainda como
Esclarecimento, Ilustração ou Século das Luzes (da razão), movi
mento intelectual em defesa das liberdades sociais, econômicas e
políticas, da ciência e da racionalidade, e crítica aos conhecimentos
aceitos pela fé e pelos dogmas da Igreja.
Nesse período, havia discussões filosóficas e científicas específi
cas que tratavam de temas geográficos. E vários são os filósofos e
cientistas que contribuíram, direta ou indiretamente, para o pro
cesso de sistematização da Geografia.
Immanuel Kant (1724-1804) nasceu na Prússia, foi professor
de Filosofia e ensinou, também, Geografia, na Universidade de
Kõnigsberg. É importante sua contribuição visando separar a Geo
grafia da História, já que ambas, há vários séculos, andavam juntas.
Em seus estudos, Kant explica que a Geografia descreve a natureza
no espaço, já a História descreve a evolução do homem ao longo do
tempo. Enquanto a Geografia tem dimensão espacial, a História
tem dimensão temporal.
&
[...] para Kant, à Geografia cabe descrever e à História narrar

os fenômenos que formam o mundo: a Geografia, na ordem da
distribuição das coisas na extensão que nos cerca, e a História,
na ordem da sucessão em que se movem estas coisas no passa
do, no presente e no futuro. [...] Kant relaciona a Geografia,
portanto, à percepção espacial dos fenômenos. E por isto a clas
sifica como ciência da natureza. Entende-se por natureza, nos.
tempos de Kant, algo diferente do entendimento atual. Natu
reza é todo o mundo da percepção sensível, o mundo objetivo
—diz-se, à época, físico —das coisas que nos rodeiam (distin-
guindo-se do mundo metafísico, o mundo que não alcançamos
por meio da ciência (MOREIRA, 2006, p. 19).
Segundo Moraes (1987, p. 14), Kant coloca a Geografia como

uma ciência sintética (que trabalha com dados de outras ciências),
descritiva (que enumera os fenômenos observados) cujo objetivo
é obter uma visão de conjunto do planeta. A Geografia tem uma
visão corológica (visão espacial, em oposição à cronológica).
Thomas Robert Malthus (1766-1834) tratou de assuntos econô
micos e populacionais. N a obra Ensaio sobre o princípio da população,
conclui que a produção de alimentos cresce em progressão aritmé
tica, enquanto a população aumenta em progressão geométrica, o
que acarretaria pobreza e fome generalizada. Afirmou, então, que
o crescimento da população é maior em proporção ao crescimento
da produção.
Para Malthus, quando a desproporção chega a extremos,

as pestes, epidemias e mesmo as guerras encarregam-se
de reequilibrar (temporariamente) a situação. A única
forma de evitar essas catástrofes seria negar toda e qual
quer assistência às populações pobres e aconselhar-lhes a
abstinência sexual, com o fim de diminuir a natalidade.
Os assalariados deveriam ter consciência de que, “com o
capítulo quatro ‘ G EO G R A FIA M ODERN A • 63
número de trabalhadores crescendo acima da proporção

do aumento da oferta de trabalho no mercado, o preço do
trabalho tende a cair, ao mesmo tempo que o preço dos ali
mentos tenderá a elevar-se” (SANDRONI, 1985, p. 253).
Jean-Jacques Rousseau (1712-1778) discutiu a relação entre

gestão do Estado, formas de representação e extensão do território
de uma sociedade. J á Charles-Louis de Secondat, Barão de Mon-
tesquieu (1689-1755), na obra 0 espírito das leis, dedica um capí
tulo à discussão sobre a influência do meio no caráter dos povos
(MORAES, 1987, p. 39).
Charles Robert Darwin (1809-1882), naturalista inglês, na obra
A origem das espécies - uma teoria da evolução dos seres vivos —, ex
plica que as espécies evoluíram conforme a capacidade de adapta
ção ao meio natural e de vencer na luta pela vida. As teorias evolu-
cionistas influenciaram no início da formação da ciência geográfica,
mas é importante esclarecer que:
[...} Darwin demonstrou o que até então não tinha expli

cação, ou seja, que a evolução das espécies é um fenômeno
natural. Isso trouxe um grande alento para o imaginário ra-
cionalista-iluminista do século XIX, que via, na natureza li
vre das paixões, das subjetividades e ideologias, a fonte onde
devíamos buscar os fundamentos para uma ordem huma
na evidentemente justa porque natural. [...} ao partir para
a sua viagem de pesquisa pela América no navio “Beagle”,
Darwin leva consigo o livro Ensaio sobre os princípios da popu
lação, do pastor Thomas R. Malthus. Como é amplamente
sabido, Malthus afirmou que havia uma tendência para o
crescimento da população maior que a do crescimento da
disponibilidade de alimentos. E concluía que a escassez de
alimentos, por sua vez, acabava por provocar epidemias que
dizimavam o excedente populacional, repondo o equilíbrio.
Esta idéia se constituirá num dos pilares da teoria dar-

winiana da seleção das espécies. Diga-se de passagem que,
quando Malthus formulou o seu princípio da população, ele
tinha em mente combater a “Lei dos Pobres” (Poor Law), que
destinava boa parte dos impostos ingleses ao atendimento
dos necessitados. Dizia Malthus que tais leis eram contrárias
à ordem natural (ou divina) das coisas; constituíam uma in
terferência indevida do Estado e, assim, deviam ser abolidas
(GONÇALVES, 1996, p. 80).
Auguste Comte (1798-1857) nasceu em Montpelier, na França,

e foi o formulador do Positivismo — o termo refere-se aos fun
damentos filosóficos e metodológicos, segundo os quais somente
o conhecimento científico é válido, opondo-se ao conhecimento
metafísico, mítico e teológico. O Positivismo não aceita outra rea
lidade que não seja decorrente dos fatos (empirismo), e tem dois
pressupostos fundamentais:
1) a realidade existe;
2) por meio de um método adequado, será possível explicar a
realidade (APPOLINÁRIO, 2004, p. 158).
O ideal positivista não aceita a separação entre as ciências da na

tureza e as ciências do homem, devendo-se, em ambas, utilizarem-
se os mesmos métodos, ou seja, o método das ciências naturais.
Com Comte, o conhecimento humano deve ser direcionado para as
leis físico-matemáticas.
Assim, pode-se afirmar que os pressupostos ou as condições esta
belecidas entre os séculos XV-XVIII possibilitaram a sistematização
da Geografia. Mas só serão efetivadas no decorrer do surgimento e do
desenvolvimento do Modo de Produção Capitalista.
A expansão comercial do final da Idade Média exigia metais
preciosos, sobretudo ouro e prata. A descoberta de minas de ouro
capítulo quatro • G EO G R A FIA M O DERN A • 6 5
e de prata, na Europa Central e na América, foi decisiva para o

desenvolvimento comercial. O capitalismo comercial aproveitou
a expansão ultramarina e trouxe para a Europa novos produtos e
oportunidades de investimento na produção de mercadorias.
A presença de mais moeda circulante e a acumulação dos lu
cros do grande comércio geraram o capitalismo comercial. Surgi
ram grandes bancos que financiavam, junto com os burgueses, as
monarquias nacionalistas da Europa. Dá-se, assim, a formação dos
Estados Nacionais e seu fortalecimento, ainda mais com a formação
de Impérios Coloniais Ultramarinos.
E o surgimento do modo de produção capitalista, com o pro
cesso da passagem do artesanato para a manufatura e, desta últi
ma, para a indústria. Assim, na metade do século XV III, acontece
a Revolução Industrial, iniciada na Inglaterra e, no século X IX e
início do século X X , ampliada para outros países: Bélgica, França,
Alemanha, Itália, Rússia, Estados Unidos e Japão.
No início do século X IX , o conjunto de pressupostos históricos
da sistematização da Geografia já havia ocorrido: a Terra estava
toda conhecida; a Europa articulava um espaço de relações eco
nômicas mundial; havia informações dos lugares mais variados da
superfície terrestre, bem como representações do Globo, devido ao
uso cada vez maior de mapas; a fé na razão humana, colocada pela
Filosofia e pela Ciência, possibilitava a explicação racional para os
fenômenos da realidade; e as ciências naturais já tinham elaborado
um conjunto de conceitos e teorias, do qual a Geografia se utilizaria
para formular seu método (MORAES, 1987, p. 40-41).
Esclarece Mendonça (2005, p. 22):
As descrições feitas [...] deste período pautaram-se pelo deta

lhamento das características físicas dos lugares, mensurando e
catalogando-as, ao mesmo tempo em que procurando expli
cações para suas dinâmicas e o estabelecimento de leis numa
6 6 • Geografia - in t r o d u ç ã o A c iê n c ia g e o g r á f i c a
tentativa de sistematização dos conhecimentos apreendidos.

O empirismo bastante forte, desenvolvido através dos traba
lhos de campo, foi caracterizado, nos primórdios da Geogra
fia, pelas expedições científicas de europeus na própria Europa
e em outros continentes.
Neste contexto, pode-se dizer que a Geografia surge, como

ciência, no século X IX na Alemanha. Os autores considerados os
“pais” da Geografia são os alemães Alexander von Humboldt e
Karl Ritter. É, também, nesse país que aparecem as primeiras cá
tedras dedicadas à disciplina, as primeiras propostas metodológicas
e a formação das primeiras correntes de pensamento na Geografia
(MORAES, 1987, p. 42).
4.1 A Sistematização da Geografia:

Humboldt e Ritter
A Geografia, ao fim do século XV III, já apresentava as condi
ções necessárias para se emancipar, tornar-se ciência no sentido
moderno. Podia compor seus elementos, que estavam espalhados
nos mais diversos campos do conhecimento, e sistematizá-los. Os
conhecimentos, muitos deles pertencentes a outras ciências, se
riam tratados pela Geografia de forma particular, depois de asso
ciados de maneira diferente. Criaram-se, dessa forma, as condições
para uma descrição com base mais científica da superfície terrestre
(SODRÉ, 1989, p. 29).
Segundo Ferreira e Simões (1986, p. 59), no século X IX , a Terra
já estava toda conhecida. A questão que começa a preocupar os
geógrafos a partir de então é: “O que existe em tal lugar?” Assim,
eles passaram a se dedicar a dois problemas: o estudo da diferenciação
de espaços e o estudo das relações homem-meio.
A Geografia do século X IX desenvolve-se, inicialmente, como
já citado, com as grandes contribuições de dois cientistas alemães:
capítulo quatro • G E O G R A FIA M O DERN A • 6 7
Aiexander von Humboldt (1769-1859) e Karl Ritter (1779-1859)-

Àmbos serão considerados os fundadores da Geografia, devido ao
raráter sistemático e metodológico que lhe dão, permitindo que
seja considerada uma ciência moderna.
Alexander von Humboldt nasceu em 14 de setembro de 1769,
na cidade de Berlim, na Prússia, e morreu em 1859. Foi um gran
de estudioso das ciências naturais. Estudou Botânica, Engenha
ria de Minas, Geologia, Meteorologia, Física e Filosofia. Realizou
inúmeras viagens; percorreu a Europa, Equador, Peru, Venezue
la, Colômbia, América Central, México, Estados Unidos e Rússia,
observando e estudando os grandes fenômenos físicos e biológicos.
Descreveu as características naturais da fauna, flora, atmosfera,
formações aquáticas e terrestres e, também, as populações que
habitavam esses lugares. N as viagens, acumulou grande quan
tidade de conhecimento que lhe possibilitou elaborar e publicar
diversos trabalhos, mas suas duas grandes obras são: Quadros da
natureza (1808) e Cosmos (1845-1859). Após percorrer o mundo,
ele voltou à Europa e estimulou a organização de sociedades e de
reuniões científicas. N a velhice, retornou a Berlim, dedicou-se ao
magistério e se tornou conselheiro do rei da Prússia. Os trabalhos
desenvolvidos e publicados por Humboldt são todos de natureza
científica. Ele realizava seus estudos considerando a unidade da
natureza, e as pesquisas eram voltadas à descoberta da conexão
causai dos fenômenos.
Humboldt, tanto em Cosmos como em Quadros da natureza, fez a
descrição dos fenômenos naturais e humanos, ou melhor, do con
junto dos fenômenos do universo, desde as nebulosas planetárias, a
Geografia Física (estudos de Geologia, Geomorfologia, Mineralogia
etc.) até a Geografia das Plantas e dos Animais (sua distribuição,
fisionomia etc.), terminando pelas etnias dos homens. Analisou os
fenômenos geológicos, climáticos e botânicos na distribuição e in-
ter-relação na superíiciê ttK&Lít.
Seu principal objetivo era a busca de uma ciência integradora,

por meio da qual se pudesse demonstrar a harmonia e a inter-re-
lação dos diversos fenômenos da natureza. A paisagem, para ele,
era resultado da interação de vários fenômenos. Das investigações
dos fenômenos feitas em escala regional, continental ou mundial,
resultou uma sistematização de conhecimentos geográficos, consi
derando que o mesmo fenômeno pode ser analisado tanto no âm
bito regional como mundial. Assim, ele estudava diversos assuntos;
por exemplo, o clima, o relevo, a vegetação, levando em conta as
várias escalas, região, continente e o mundo. Com Humboldt, a
Geografia passou a ser considerada uma ciência sistemática. Ou
seja, Humboldt comparava sistematicamente as paisagens (os fenô
menos) da área que estudava com outras áreas da superfície terres
tre. Utilizava, para o estudo dos fenômenos, o método empírico e
indutivo, partindo de casos particulares para os gerais, objetivando
obter uma lei geral, válida também para os casos não-observados
(FERREIRA; SIMÕES, 1986, p. 61-64).
Com Humboldt, a Geografia seria uma disciplina sintética,
preocupada com a conexão entre os elementos e buscando, atra
vés destas conexões, a relação de causalidade existente na natureza.
Humboldt concebia a Geografia como o estudo da parte terrestre
da ciência do cosmos, uma espécie de síntese de todos os conheci
mentos relativos à Terra (MORAES, 1987, p. 47-48).
Humboldt não analisava apenas um fato isolado, e sim procura
va estabelecer relações de causa e efeito entre eles, surgindo daí o
Princípio de Causalidade.
Além desse, ele tam bém buscou aplicar o chamado Princí
pio de Geografia G eral, ou seja, nenhum lugar da Terra pode ser
estudado sem o conhecimento do conjunto; sendo que um fe
nômeno, verificado em determinada região, pode ser genera
lizado para todas as outras áreas do globo com características
semelhantes, isto é, busca-se, a partir da comparação, verificar
capítulo q u a t r o • G EO G R A FIA M O DERN A • 6 9
semelhanças e diferenças entre os fenômenos e os lugares na

superfície terrestre. Segundo H um boldt:
[...} quando fixa sua atenção num problema geológico, bio

lógico ou humano, esse grande espírito não se absorve na
contemplação do fato local; volta o seu olhar para as outras
regiões onde se absorvam fatos análogos Nenhum pon
to lhe parece independente do conhecimento do conjunto do
globo (apud MARTONE, 1953, p. 13).
J á Karl Ritter nasceu a 7 de agosto de 1779, na Saxônia, e mor

reu em 1859. Foi amigo pessoal de Humboldt, estudou Filosofia,
História, Matemática e Ciências Naturais. Foi professor de uma
família de banqueiros e professor de História e Geografia no G i
násio de Frankfurt. Em 1820, tornou-se o primeiro docente da re-
cém-criada cátedra de Geografia da Universidade de Berlim, na
qual passou grande parte da vida. É importante destacar que, se
Immanuel Kant foi o primeiro a ensinar a disciplina de Geografia
sob a forma de curso não regular, na universidade de Kõnigsberg,
Ritter foi o primeiro a lecionar Geografia num curso regular uni
versitário, em Berlim. E bom esclarecer que:
Por mais amadurecida que a ciência geográfica estivesse, ape

nas começou a dar frutos no momento em que lançou raízes
no solo universitário, em íntimo contato com aquelas ciências
a cujo desenvolvimento deve andar associada. E tal é demons
trado à sociedade pelo avanço considerável da Alemanha, onde
o ensino geográfico universitário foi organizado mais cedo do
que em qualquer outro país (MARTONNE, 1953, p. 17).
Ao contrário de Humboldt, Karl Ritter foi considerado um

“geógrafo de gabinete”, pois não foi um grande viajante; baseava
grande parte dos estudos em leituras de trabalhos já existentes.
Suas publicações apresentam caráter metodológico e normativo.
Concentrou as pesquisas nos vários sistemas de organização espa

cial, comparando povos, culturas, instituições e os fenômenos natu
rais. Foi o precursor do método comparativo em Geografia.
Ritter reitera o princípio corológico e aperfeiçoa o método

comparativo, estabelecendo o perfil e o rigor científico que
ainda faltavam à Geografia. O método comparativo consiste,
segundo Ritter, em “ir da observação à observação” {...}. O
objetivo da Geografia comparativa é a constituição da “indivi
dualidade regional” (MOREIRA, 2006, p. 21).
Moraes (1987, p. 48-49) esclarece que, na principal obra de Ritter,

Geografia comparada, há o objetivo de propor a constituição de uma
ciência geográfica, sendo um livro normativo. Ritter propõe o con
ceito de “sistema natural” à Geografia, ou seja, uma área delimitada
que apresenta uma individualidade própria. A Geografia deveria se
preocupar em estudar esses arranjos individuais e compará-los. Cada
arranjo era composto de um conjunto de elementos inter-relaciona-
dos, representando uma totalidade em que o homem seria o principal
elemento. Assim, a Geografia de Ritter é direcionada, principalmen
te, para o estudo dos lugares. A proposta é considerada antropocên-
trica (o homem é o sujeito da natureza) e regional (direcionada para
o estudo de individualidade), valorizando a relação homem-natureza.
Em termos de método, ele considera a análise empírica, da observa
ção à observação, para a explicação dos fenômenos.
N a obra, Ritter descreve diversas áreas do mundo, buscando as
sociar os fenômenos naturais com os humanos. As descrições são de
áreas individualizadas a partir da inter-relação dos fenômenos nela
existentes, considerando a Geografia como uma ciência de síntese
e empírica. A metodologia deve basear-se na observação direta dos
fenômenos, em vez de partir de hipóteses teóricas.
Ritter procurou aplicar o princípio da Geografia Geral ou Analo
gia, em que, delimitada uma área em estudo, ela deveria ser com-
capitulo quatro • G EO G R A FIA M O DERN A • 7 1
parada com o que se observa em outras áreas, encontrando, assim,

diferenças e semelhanças entre elas. Também era possível, a partir
de estudos particulares, estabelecer-se a formulação de leis, utili
zando-se do método indutivo.,
Todavia, ao tentar propor leis gerais que pudessem explicar
os fatos humanos, ele percebeu uma grande dificuldade, uma
vez que os fatos humanos não são uniformes como as leis físico-
naturais (A N D RA D E, 1987, p. 53). Desenvolveu seus trabalhos
sobre estudos regionais.
A partir de Humboldt e Ritter, ficou estabelecida a Geografia
como ciência descritiva, empírica, indutiva e de síntese, pautada na
observação. As contribuições de ambos foram de grande relevância
para conferir caráter científico à Geografia e a inserção acadêmica.
N os trabalhos, eles utilizaram a observação da paisagem com o
objetivo de fazer um estudo de síntese a partir da inter-relação dos
elementos observados.
As obras dos autores são de grande importância e compõem a
base da Geografia Moderna Tradicional. Todos os trabalhos pos
teriores vão se reportar às formulações de Humboldt e Ritter, seja
para aceitá-las, seja para contestá-las. A Geografia de Ritter pode
ser considerada regional e antropocêntrica; já a de Humboldt visa
abarcar todo o Globo, toda a superfície terrestre, sem privilegiar o
VvQtaem. (MORAES, 1987, p. 48-49).
Esclarece Moreira p.TX)\
Tanto Ritter quanto Humboldt são holistas em suas con

cepções de Geografia. Enquanto Ritter vai do todo —a superfí
cie terrestre - à parte - o recorte da individualidade regional
de modo a daí voltar ao todo para vê-lo como um todo
diferenciado em áreas, Humboldt vai do recorte - a formação
vegetal —ao todo —o planeta Terra [...] ambos se valendo do
método comparativo
s*
Estes autores criaram uma linha de continuidade no pensamento
geográfico que não existia. Entretanto, apesar da relevância de ambos
para a Geografia, eles não deixaram discípulos diretos. Isto é, não
chegaram a formar uma “escola geográfica” . Proporcionaram um
conjunto de estudos de grande influência para todas as “escolas” da
Geografia Tradicional (MORAES, 1987, p. 50).
Karl Ritter [...]. Dedicou-se por muitos anos ao ensino na Uni

versidade de Berlim, tendo sido um grande professor. Apesar
de ter ensinado aos maiores geógrafos dos fins do século XIX,
como Friedrich Ratzel, Élisée Reclus e Vidal de la Brache, não
fez escola. Estes, porém, tinham grande entusiasmo por ele
{...]. (ANDRADE, 1987, p. 52).
E importante ressaltar que Humboldt foi um grande incentivador

das chamadas Sociedades de Geografia, que organizavam expedições
e pesquisas científicas em diversas partes do mundo; e esses estudos
foram de muito interesse para o domínio dos grandes impérios co
loniais europeus. Outro fato é que não há, da parte de Humboldt,
um estudo específico voltado somente à Geografia. Mas também de
Botânica, Geologia, Hidrologia, Astronomia, Física, Mineralogia,
Meteorologia, entre outras.
Humboldt, inicialmente, não obteve prestígio entre os geógra
fos. Sua obra foi muito mais difundida entre os estudiosos das ciên
cias naturais. Ritter, por sua vez, exerceu influência nos geógrafos
da Alemanha e também nos da França. Há, da parte de Ritter, um
desejo em fazer da Geografia uma disciplina do currículo universi
tário, uma ciência acadêmica. N a obra, existe grande preocupação
pedagógica e normativa.
Os estudos de Humboldt e Ritter foram decisivos para conferir à
Geografia o verdadeiro caráter científico. Com a institucionalização
da Geografia, surgem as escolas nacionais, ou seja, as “escolas geo
gráficas”, que serão descritas nos próximos capítulos.
capítulo q u a t r o • G E O G R A FIA M O DERN A • 7 3
4.2 O Determinismo na Geografia: Friedrich Ratzel

Podem-se destacar três condições vivenciadas pela Alemanha no
início do século X IX : primeira, um território fragmentado em de
zenas de pequenos feudos (reinos, principados, ducados e cidades
livres); segunda, o desejo de unificação; terceira, os ideais expansio-
nistas imperialistas, articulados ao capitalismo industrial.
A Alemanha vivia então uma situação singular:
a) inexistência de um Estado Nacional;

b) inexistência de uma monarquia absoluta, forma de governo
própria do período de transição na Europa;
c) poder nas mãos dos proprietários de terras (os junkers), numa
estrutura feudal;
d) falta de um centro econômico forte e organizador do território;
e) disputas de fronteiras, entre os feudos e com países vizinhos
não-germânicos;
f) atraso econômico de inúmeros “Estados” alemães.
Tais condições dificultavam a organização e a integração territo

rial e, conseqüentemente, um fortalecimento da nação alemã. Para
resolver a situação, surge, nas classes dominantes, a idéia de unifi
cação nacional.
A unificação da Alemanha foi liderada pela Prússia, incentivada,
sobretudo, pela necessidade de construir um Estado alemão rico e
desenvolvido, para poder competir com as grandes nações euro
péias, especialmente França e Inglaterra. Nesse contexto, a Geo
grafia irá contribuir para o processo de unificação e atender aos in
teresses políticos e econômicos da aristocracia prussiana (os grandes
proprietários de terra).
A formação do Estado nacional alemão precisou de estímulos,
o que fez com que o discurso geográfico assumisse um sentimento
de pátria, por meio da identidade territorial. O desejo alemão de
nacionalismo apresentou-se como decisivo para a consolidação da

ciência geográfica e para transformá-la num instrumento de difu
são dos ideais de nacionalismo e integração territorial.
/
E mister saber que, na partilha do mundo, a Alemanha che
gou “atrasada”, pois as grandes potências da época, principalmente
França e Inglaterra, dividiram, entre si, boa parte dos países da
África e da Ásia.
Até a primeira metade do século X IX , a Alemanha não existia
como país. O que havia era um conjunto de “Estados” independen
tes. Em 1815, com o fim das guerras napoleônicas e pelas deter
minações do Congresso de Viena, os “Estados” foram reunidos na
condição de Confederação Germânica, sob a hegemonia da Áustria
e da Prússia. A partir de 1834, por influência da Prússia, foi estabe
lecida uma união aduaneira na Confederação. As revoluções popu
lares de 1848, marcadas pelo nacionalismo e por aspirações liberais
que se propagavam na Europa, levaram à formação, na Confedera
ção, do primeiro Parlamento Germânico.
Em 1862, o rei prussiano Guilherme I nomeou como primeiro-mi
nistro Otto von Bismarck, chanceler da Prússia. Bismarck introduziu
um programa de desenvolvimento industrial e modernização do Exér
cito prussiano e, pela força ou por acordos diplomáticos, coordenou
o processo de unificação da Alemanha, que envolveu, ainda, guerras
contra a Dinamarca (1864), Áustria (1866) e França (1870). No caso
da França, ocorre a tomada, pela Prússia, dos territórios franceses da
Alsácia e da Lorena, ricas em minério de ferro e carvão.
/
E o reino da Prússia que inicia o processo de unificação alemã. Para

Bismarck, “a unificação será feita a ferro e sangue”. No seu entender,
a unificação só poderia ser feita pela eliminação da influência política
da Áustria e de países que viessem a interferir no processo.
Em 1871, finalmente se legitima a unificação, e Guilherme I foi
proclamado imperador da Alemanha. Porém, os problemas relativos
ao espaço ainda não haviam sido solucionados. Havia a necessidade de
capítulo quatro ' G E O G R A FIA M O DERN A • 7 5
manter a unidade da nação por meio de uma ideologia que conferisse

identidade germânica, e o crescimento da produção industrial exigia
a ampliação de mercados consumidores. Isso levou a Alemanha a dis
putar regiões dominadas por Inglaterra e França.
Para justificar a unificação, o nacionalismo e o expansionismo,
foram as idéias de Ratzel um instrumento poderoso de legitima
ção e expansionismo do Estado alemão recém-constituído, como
afirma Andrade (1987, p. 54): “Friedrich Ratzel [...]. Vivendo na
Alemanha e tendo assistido a sua unificação sob a égide da Prússia,
formulou uma concepção geográfica que correspondia aos anseios
expansionistas do novo Império”.
Friedrich Ratzel (1844-1904) foi professor de Geografia na Uni
versidade de Leipzig, na Saxônia (Alemanha). Seu principal livro,
publicado em 1882, denomina-se Antropogeografia: fundamentos da
aplicação da Geografia à História. Em decorrência da obra, é consi
derado o fundador da Geografia Humana, tendo em vista o grande
enfoque que dá ao homem. Mas é mister saber que esse enfoque
está relacionado à influência que o homem sofre em conseqüência
do meio em que vive. Ratzel estuda o desenvolvimento dos povos
sob a influência do meio natural.
Ratzel realizou viagens pela Europa e América, observando a
migração dos animais e dos seres humanos, a concentração das
populações em determinadas áreas da Terra, o que lhe possibilitou
concluir sobre a influência do meio natural no homem. A influên
cia pode, por exemplo, direcionar, impedir, favorecer, acelerar,
desordenar as ações dos homens sobre o meio natural. Tal fato de
corre das condições naturais diferenciadas da superfície terrestre.
E importante ressaltar que as concepções geográficas de Ratzel
foram influenciadas pelo Positivismo, seguindo um procedimento
que buscava as “leis” que explicariam o comportamento dos ho
mens na Terra; e pelas idéias evolucionistas de Charles Darwin,
com A evolução das espécies', e de Ernst Haeckel, aceitando que, na
luta pela vida, venceriam sempre os mais fortes, e que a vitória dos
mais fortes, dos mais aptos sobre os mais fracos, era o resultado
lógico da luta pela vida.
Assim, são selecionados para a sobrevivência os povos mais ca
pazes a se adaptar ao meio natural. Daí a idéia da superioridade dos
europeus, como uma civilização mais dinâmica em relação aos po
vos colonizados, considerados, portanto, selvagens e pertencentes a
civilizações estagnadas (ANDRADE, 1987, p. 54).
Ratzel definiu o objeto geográfico como o estudo da influência das
condições naturais sobre a humanidade. Compara a sociedade a um
organismo que mantém fortes relações com o solo, para atender a sua
necessidade de sobrevivência. Quando a sociedade se organiza para a
defesa do solo, ou melhor, de seu território, ela transforma-se em Es
tado. O território é condição de trabalho e existência de uma sociedade.
Sua perda conduz à decadência de uma sociedade. J á o progresso im
plicaria o aumento de território, a conquista de novas áreas. A partir
dessas idéias, Ratzel elabora o conceito de “espaço vital”, que consiste
no equilíbrio entre a população e os recursos disponíveis para a sobre
vivência. Há, assim, uma vinculação entre as formulações das idéias
de Ratzel e o projeto imperial alemão, que se expressa na justificativa
do expansionismo como fator natural (MORAES, 1987, p. 56).
O homem está sempre relacionado ao meio natural. A histó
ria humana seria a história natural da luta dos povos pelo “espaço
vital”, uma luta pela adaptação, pela sobrevivência e pela defesa
ou conquista de territórios. O conceito de Estado passou a estar
relacionado a uma sociedade organizada sobre as bases de um ter
ritório. O território pode expandir-se ou retrair-se, conforme a luta
pela sobrevivência de uma determinada sociedade. Assim, justifi
cam-se as guerras entre os povos. A concepção de defesa, expansão
e domínio de território fora incorporada pelos militares e dirigentes
do Estado alemão, de forma preponderante, desde as formulações
de Ratzel: “Exatamente porque não é possível conceber um Estado
capitulo quatro * G E O G R A FIA M O DERN A • 7 7
sem território e sem fronteiras é que vem se desenvolvendo rapi

damente a Geografia Política [...} uma teoria do Estado que fizesse
abstração do território não poderia, jamais, contudo, ter qualquer
fundamento seguro” (RATZEL, 1990, p. 73).
os homens agrupam-se em Sociedade, a Sociedade é o

Estado, o Estado é um organismo. A Sociedade e o Estado são
o fruto orgânico do determinismo do meio. O Estado é um
organismo em parte humano e em parte terrestre. E a forma
concreta que adquire em cada canto a relação homem-meio,
poder-se-ia dizer. A própria síntese. O Estado é assim porque
possui uma relação necessária com a natureza: do espaço é
que retira sua existência e desenvolvimento. Os Estados ne
cessitam de espaço, como as espécies. A subsistência, energia,
vitalidade e o crescimento dos Estados têm por motor a busca
e conquista de novos espaços. Troquemos “Estado” por “impe
rialismo” e entenderemos Ratzel (MOREIRA, 1992, p. 33).
Em Ratzel, a Geografia é uma ciência de síntese, descritiva,

empírica e que trabalha com a observação e a coleta de informa
ções em campo, buscando a relação entre os fenômenos, relações
de causalidade numa perspectiva indutiva, aceitando a concepção
positivista. Isto é, a utilização na Geografia dos mesmos métodos
aplicados pelas ciências naturais.
Ratzel deixa discípulos que seguem suas propostas. Todavia, es
tes vão buscar evidências empíricas para comprovar a influência do
meio natural sobre a humanidade. Dessa forma, Ratzel e seus discí
pulos foram rotulados de deterministas, ou melhor, formadores de
uma “Escola Determinista na Geografia”, considerando “o homem
como produto do meio natural”.
A concepção determinista vai ser desenvolvida principalmente pe
los discípulos Ellem Semple, uma geógrafa americana que estudou na
Alemanha com Ratzel, e pelo geógrafo inglês Elsworth Huntington.
Ellen Semple (1863-1932), no livro As influências do meio geográfico,

apresenta um estudo mostrando a dependência dos povos em rela
ção ao meio natural. Por exemplo: regiões planas, predomínio de
religiões monoteístas; regiões acidentadas, predomínio de religiões
politeístas. Os Estados com territórios pequenos apresentam socie
dades mais conflituosas e com tendências expansionistas. Semple
foi aluna de Ratzel e uma grande divulgadora das teses do mestre
nos Estados Unidos.
J á o inglês Ellsworth Huntington (1889-1975), na obra Clima
e sociedade, utiliza-se de um determinismo invertido, isto é, as con
dições naturais mais hostis seriam as que possibilitariam o maior
desenvolvimento das sociedades. Assim, por exemplo, os rigores do
inverno explicariam, pelas necessidades impostas (abrigo, estoca-
gem de comida), o que provocou o desenvolvimento das sociedades
européias (MORAES, 1987, p. 58).
Pode-se, ainda, destacar William Morris Davis (1850-1934),
com estudos voltados para a Geografia Física. Sua contribuição re
levante se encontra na Geomorfologia: a teoria do “ciclo de erosão”,
em que as formas do relevo evoluem e passam, sucessivamente,
pelo estado de juventude, maturidade e velhice. Em Davis, a Geo
grafia deve estudar as características naturais da superfície da Terra
e o efeito sobre os povos (FERREIRA; SIMÕES, 1986, p. 71).
Além da corrente determinista, as propostas de Ratzel permi
tiram mais dois desdobramentos, destacados por Moraes (1987,
p. 59-60):
1) a geopolítica - corrente dedicada ao estudo da dominação de

territórios, levando-se em consideração as colocações rat-
zelianas referentes à ação do Estado sobre o espaço. Seus
estudiosos e defensores desenvolveram teorias e técnicas
que possibilitavam legitimar o imperialismo (defesa, ma
nutenção e conquistas de territórios). São considerados os
capítulo quatro • G EO G R A FIA M O DERN A " 7 9
principais representantes dessa corrente: Rudolf Kjéllen

(1864-1922), Halford J. Mackinder (1861-1947) e Karl
Haushofer (1869-1946);
2) o ambientalismo —foi chamada de escola ambientalista, ape
sar de não ser considerada uma filiação direta da Antropogeo-
grafia. Todavia, foi Ratzel o formulador de suas bases. Esta
corrente propõe o estudo do homem em relação ao seu meio
natural. O ambientalismo propõe um determinismo atenua
do, sem uma visão fatalista. A natureza é colocada como su
porte da vida humana.
A obra de Ratzel, apresentada nos seus dois livros mais famo

sos, Antropogeografia e Geografia Política, teve grande influência no
desenvolvimento da ciência geográfica, destacando o estudo do ho
mem sob a influência do meio natural, a importância do território e
a sua relação com a sociedade, o Estado e o poder. Fica, portanto,
clara a importância da Geografia como ciência e como instrumental
estratégico, político e de dominação dos povos pelos Estados impe
rialistas e pelo capitalismo.
4.3 O Possibilismo na Geografia: Vidal de La Blache

Antes de apresentar as propostas de Vidal de La Blache, e para
melhor compreensão do pensamento geográfico na França, é neces
sário esboçar alguns traços gerais deste país no século X IX .
Em 1804, Napoleão Bonaparte é coroado imperador da Fran
ça, sob o nome de Napoleão I. O Império Napoleônico promove
uma política expansionista: domina a Itália, a Holanda e parte da
Alemanha; estabelece aliança com a Rússia e declara bloqueio con
tinental à Inglaterra, em 1806. Em 1814, um poderoso exército,
formado por ingleses, austríacos, russos e prussianos, invade Paris
e destitui Napoleão do poder. Ele é exilado na Ilha de Elba e, em
menos de um ano, consegue fugir e retornar à França, reconquis

tando o poder. Inicia-se o Governo dos Cem Dias. Mas a coligação
militar internacional rapidamente se reorganiza e marcha contra a
França. Napoleão e suas tropas foram definitivamente derrotados
na Batalha de Waterloo, em 18 de junho de 1815.
Com a derrota, em 1815, os representantes das potências eu
ropéias se reuniram no Congresso de Viena para redefinir o mapa
político da Europa e do mundo. Sob a liderança da Inglaterra,
Áustria, Prússia e Rússia, os territórios do Império Napoleônico
são redistribuídos entre os países vencedores, restaurando as dinas
tias e as fronteiras alteradas pelas guerras napoleônicas.
Entre 1830 e 1832, ocorreram movimentos de caráter liberal e
burguês, que se iniciaram na França e se espalharam pela Europa,
ficando conhecidos como Revoluções Liberais. N a França, surgiram
revoltas populares depois que o rei Carlos X (dinastia dos Bourbon)
suspendeu a liberdade de imprensa e dissolveu a Câmara. Mas as
forças liberais burguesas deflagraram uma revolução e depuseram
Carlos X, levando ao trono da França o rei Luís Felipe I. A derrubada
dos Bourbon estimulou o surgimento de várias outras insurreições na
Europa. Entre 1830 e 1831, manifestações nacionalistas eclodiram
na Polônia, porém foram abafadas pelos russos. Em 1832, começa
ram as agitações em várias partes da Alemanha e da Itália.
Em 1848, as crises econômicas e a falta de liberdade civil acen
tuaram a oposição à monarquia na França, iniciando a onda revo
lucionária de 1848. Os revoltosos proclamaram a II República e
instalaram um governo provisório de maioria burguesa. Apesar da
conquista da liberdade democrática, as condições de vida dos traba
lhadores pouco mudaram. A onda revolucionária atingiu também
outras nações européias.
Em 1870, aconteceu a Guerra Franco-Prussiana, que marcou
o fim da hegemonia francesa na Europa. Reagindo à ambição de
Napoleão III de conquistar a Prússia, o chanceler prussiano Otto
capítulo quatro * G E O G R A F IA M O D ERN A * 8 1
von Bismarck derrotou o exército francês, em 1870, e anexou

à Alemanha os territórios da Alsácia e de Lorena, pertencentes
à França. Em 1871, Bismarck efetivou a unificação alemã, in
tegrando os Estados germânicos, e Guilherme I foi proclamado
imperador da Alemanha.
Em 1871, os termos de paz impostos à França, derrotada na
Guerra Franco-Prussiana, e as diversas crises internas (econômicas,
políticas e sociais) provocaram uma revolta popular liderada pelo
socialista Louis Blanc e pelo anarquista Joseph Proudhon. É im
plantado, então, um governo revolucionário —a Comuna de Paris
—que instituiu o fim dos privilégios e distinções de classe, o ensino
gratuito e obrigatório, o controle de preço dos alimentos e a distri
buição da renda em sistema cooperativo. Após 72 dias de poder, em
Paris, a Comuna é derrotada por tropas conservadoras francesas e
estrangeiras. Mais de 20.000 revolucionários são executados.
Segundo Andrade (1987, p. 69), a derrota da França para a Ale
manha, em 1870, foi considerada, por muitos como devida ao ensi
no ministrado no país, que era considerado de qualidade inferior ao
que era ministrado na Alemanha. Diziam que a guerra havia sido
ganha pelo mestre-escola alemão. É fundamental ressaltar que a
França foi derrotada, humilhada, ficou com uma grande dívida de
guerra e teve, ainda, os territórios da Alsácia e de Lorena perdidos
para a Alemanha. Assim, o governo republicano procurou recupe
rar-se, e um dos setores que muito o preocupou foi a educação. Daí
a necessidade de reorganização do ensino, dando maior ênfase às
disciplinas de Geografia e História no nível secundário.
As rivalidades existentes há muito tempo entre França e Ale
manha aumentaram com a perda da Alsácia e de Lorena durante
a guerra franco-prussiana. Esse fato impulsionou o desenvolvi
mento da Geografia na França, já que a perda da guerra pela
França foi atribuída não ao exército alemão, e sim à Geografia,
como ela era ensinada e aplicada.
Vidal de La Blache (1845-1918) é considerado o fundador da escola

regional francesa. Sua formação era de historiador, mas se interessava
por assuntos de Geografia. Assim, fez um doutoramento em Geogra
fia e conseguiu, para ela, a independência acadêmica (universitária)
em relação a História (FERREIRA; SIMÕES, 1986, p. 73).
Quando criada a cadeira de Geografia na Universidade de Nancy,
ela foi confiada a Vidal de La Blache. Posteriormente, de Nancy, Vi
dal foi transferido para a Universidade de Sorbonne.
Entre as principais obras, destaca-se Tableau de la gêographie de la
France. Foi o fundador da revista Annales de Gêographie e também
fundou a Escola Francesa de Geografia, denominada “Escola Possi-
bilista”, termo utilizado e divulgado por Lucien Febvre. Formou dis
cípulos que passaram a ocupar as cátedras dessa disciplina nas várias
universidades francesas e a atuar em diversos países do mundo.
Com Vidal de La Blache, o centro das principais discussões so
bre a ciência geográfica foi transferido para a França. Ele criticou
o discurso político, dentro da ciência geográfica, ressaltando a ne
cessidade da neutralidade científica. Mas suas teorias não deixaram
de ser politizadas e respondiam aos interesses da elite dominante
francesa da época; o discurso político e ideológico era disfarçado.
Vidal criticou a Geografia alemã nas formulações naturalistas
de Ratzel (submissão do homem ao meio natural, ou um homem,
“produto do meio”) e defendeu a variabilidade de decisões humanas
diante das possibilidades oferecidas pela natureza.
Nesse sentido, defendeu a capacidade criativa contida na ação
humana em sua história. N o entanto, apesar de destacar a im
portância do estudo do elemento humano na Geografia, Vidal
não rompeu totalmente com a visão naturalista, já que afirmava
explicitamente: “a Geografia é uma ciência dos lugares, não dos
homens” . Assim, o importante na análise seria o resultado da
ação humana na paisagem , e não esta em si mesma (MORAES,
1987, p. 66-67).
Segundo Moraes (1987, p. 68), em seus estudos, La Blache vai

conceber o objeto da Geografia como a relação homem-natureza na
perspectiva da paisagem; sendo o homem um ser ativo, ele sofre a
influência do meio natural, mas, também, atua sobre este, trans
formando-o. No processo, o homem cria formas sobre a superfície
terrestre. Assim, com Vidal, a natureza passou a ser vista como
possibilidade para a ação humana.
Assim sendo, o homem, agora, é um agente geográfico que
atua sobre o meio natural conforme a necessidade. O meio na
tural passou a ser um elemento relativo sobre o homem. Mas é
importante ressaltar que, com Vidal, não se descartou a influência
do meio natural sobre o homem, só que agora o homem pode
criar possibilidades para sobreviver, agir sobre este meio natural,
transformando-o conforme a necessidade. O homem, pelo enfo
que histórico, passa a ser um agente com liberdade de escolha e
que acumulou um conjunto de hábitos, costumes e técnicas na
relação com o meio natural.
Vidal considerou o homem como hóspede antigo das várias partes
da superfície terrestre. N o relacionamento histórico com o meio na
tural, o homem criou um acervo de técnicas, hábitos e costumes. A
esse conjunto, construído e transmitido socialmente, Vidal denomi
nou “gênero de vida”, o qual corresponde a uma relação de equilíbrio
entre a população e os recursos (MORAES, 1987, p. 68-69).
Assim, pode-se perceber em suas palavras em Tableau de la géo-
graphie de la France:
As relações entre o solo e o homem são marcadas, na Fran

ça, por um caráter original de antigüidade, de continuidade.
Desde o começo, os estabelecimentos humanos parecem ha
ver adquirido aí a permanência; o homem se deteve aí porque
encontrou, com os meios de subsistência, os materiais de suas
construções (LA BLACHE, 1994, p. 15).
À área, englobando várias comunidades com um “gênero de

vida” comum, Vidal denominou “domínio de civilização” . Qual
quer tentativa de não respeitar tal “domínio de civilização” signifi
caria uma agressão (MORAES, 1987, p. 70).
Pode-se dizer que a Alemanha ou qualquer outro Estado deve
ria respeitar os “domínios de civilização”, ou melhor, respeitar o
domínio da França sobre as colônias, domínio que foi construído
historicamente, consistindo num “domínio de civilização” francês.
Nesse sentido, busca-se impedir o expansionismo alemão sobre as
colônias francesas.
Outra importante proposta de Vidal de La Blache refere-se ao
estudo da região, que é concebida como um espaço síntese da rela
ção homem e meio natural; esse espaço exibe uma homogeneidade
que difere de outros espaços.
A região seria, portanto, uma unidade espacial que apresenta
uma individualidade específica, diferente em relação às áreas li
mítrofes. Pela observação, seria possível delimitá-la e localizá-la
(MORAES, 1987, p. 75).
Em seus estudos, Vidal enfatiza a importância da Geografia
no estudo da superfície terrestre a partir das diversas divisões, a
“região”, considerando a inter-relação dos fenômenos naturais e
humanos. A partir da inter-relação desses fenômenos, era possí
vel delimitar as várias regiões do globo terrestre. Era necessário
procurar saber, por exemplo, a combinação entre o relevo, o solo, a
vegetação, o clima, a agricultura, a população e a indústria, para a
delimitação da região.
Vidal vê a região como resultante do estudo da paisagem. A re
gião é uma realidade objetiva que pode ser observada e delimitada
pelo observador.
A região é então a forma matricial da organização do espaço

terrestre e cuja característica básica é a demarcação territorial
capítulo q u a t r o • G EO G R A FIA M O DERN A " 8 5
de limites rigorosamente precisos. O que os geógrafos viam

na paisagem era a forma geral e de longa duração, e passaram
a concebê-la como uma porção de espaço cuja unidade é dada
por uma forma singular de síntese dos fenômenos físicos e hu
manos que a diferencia e demarca dos demais espaços regio
nais na superfície terrestre justamente por sua singularidade.
Pouco importava se o dito e o visto não coincidissem exata
mente (MOREIRA, 2006, p. 158).
Com Vidal, há um grande enfoque no estudo da Geografia Re

gional, que irá propagar-se com seus discípulos. Até os dias atuais,
realizam-se estudos de Geografia Regional. Essa forma de estudo,
pelos geógrafos, busca um conhecimento cada vez mais profundo
de determinada área.
La Blache planejou uma obra coletiva, a Geografia universal, que
cobria um estudo das áreas em todo o mundo, na qual cada dis
cípulo ficou responsável por uma porção determinada do planeta.
No trabalho, ficou marcado um conceito utilizado por esse geó
grafo —o de região —que posteriormente se tornou o balizador da
Geografia francesa (MORAES, 1987, p. 75).
Outro elemento importante em Vidal de La Blache é a orien
tação empírica à Geografia, pois ele enfoca a importância dos tra
balhos geográficos ser realizados, principalmente, pela observação
direta da realidade, a necessidade das excursões geográficas como
trabalhos pedagógicos, ou seja: a escola ao ar livre deve guiar o
espírito geográfico. A realidade existia, independente do observa
dor, e era preciso achá-la no campo, dando ênfase à observação da
paisagem para delimitação e estudo da região.
Nesse sentido, ele trabalha com uma abordagem descritiva, mé
todo empírico-indutivo, necessidade dos trabalhos de campo, obser
vação da paisagem na inter-relação do homem com o meio natural e o
estudo da região, considerando a integração do físico com o humano.
Vidal deixou vários discípulos que divulgaram ou desenvolve

ram idéias com enfoque possibilista. Eles elaboraram monografias
regionais nos vários países europeus. “O método de estudo de uma
região passou a ter uma estrutura própria: primeiro, a análise do
meio físico, depois, as formas de ocupação e atividades humanas e,
por fim, o processo de integração do homem com o meio ambiente”
(FERREIRA; SIMÕES, 1986, p. 75).
N a Geografia Regional, ele divide o estudo geográfico em qua
dros físicos, humanos e econômicos. Assim, tem-se, por exemplo,
nos trabalhos monográficos e regionais: a localização da área, por
meio de projeções cartográficas; o quadro físico\ como relevo, solo,
hidrografia, clima, vegetação etc.; a formação histórica de ocupação
humana do território; a estrutura agrária', a estrutura urbana', a estru
tura industrial etc. Finalmente, apresenta-se uma conclusão, com
um conjunto de cartas, objetivando demonstrar uma relação entre
os elementos humanos e naturais da região.
Segundo Sodré (1989, p. 86-87), nos Annales de Géographie,
que La Blache fundou e dirigiu, no volume de 1913, no artigo
“Dês caracteres distinctifs de la Géographie”, buscou estabele
cer os princípios básicos em que a Geografia deveria assentar-se,
considerando: a unidade dos fenômenos terrestres; a combinação
variável desses fenômenos; o reconhecimento da relação do meio
com o homem; a necessidade de um método científico para o
estudo dos fenômenos; a importância do homem na modelagem
do meio geográfico. Esses princípios, a seu ver, levam a uma de
finição melhor da função da Geografia no conjunto das ciências.
Vidal procurou mostrar como o homem, considerando o fator his
tórico, soube tirar proveito do meio natural.
Vidal de La Blache vinculou os estudos à Geografia Humana. Po
rém, esta foi concebida como um estudo da paisagem. A Geografia
de Vidal fala de população, nunca de sociedade; de estabelecimentos
humanos, não de relações sociais; estuda a relação homem-natureza,
capítulo quatro • G E O G R A FIA M ODERN A • 8 7
mas não aborda as relações entre os homens. Uma Geografia H u

mana não uma ciência social (MORAES, 1987, p. 72-82).
Seguindo a Geografia francesa, surgiram autores como: Em a
nuel de Martonne, Jean Brunhes, Camille Valloux, André Chollay
e Max Sorre.
Emanuel de Martonne (1873-1955) foi diretor do Instituto de Geo
grafia da Universidade de Paris, em 1927, e presidente de honra da
União Geográfica Internacional, em 1949. Publicou vários livros sobre
Morfologia, referentes à erosão das geleiras e à evolução das formas dos
relevos. Também deixou produção científica nos Annales de Géographie.
Para Martonne, a Geografia deveria estudar a distribuição dos
fenômenos físicos, biológicos e humanos na superfície terrestre
(ANDRADE, 1998, p. 13).
J á Jean Brunhes (1869-1930) foi professor da Universidade
de Friburgo e publicou L a geógraphie humaine, em que classificou
os fatos de ocupação do espaço em três grupos: de ocupação im
produtiva do solo, como casas e caminhos; de conquista vegetal
e animal, como lavouras e criação; de economia destrutiva, como
devastações vegetais e animais (SO D RE, 1989, p. 94).
Camille Vallaux (1870-1945) publicou diversas obras, entre
elas, detacam-se: Les sciences géographiques, La geógraphie de l’histoire
e Géographie générale des mers. Preocupou-se em estudar assuntos re
lacionados à Geografia e à História, aos oceanos, à política e às
fronteiras geográficas.
A Combinação de Complexo, elaborada por André Cholley, deve
ria ser objeto de estudo geográfico, pois ela expressaria a realida
de geográfica na convergência dos fenômenos físicos, biológicos e
humanos. Assim, a Geografia seria uma “ciência de complexos”
(MORAES, 1987, p. 75).
Conforme Andrade (1998, p. 74), Cholley retoma os estudos de
caracterização das regiões geográficas, destacando a importância do
homem como organizador e produtor das regiões.
Max Sorre (1880-1962) desenvolveu o conceito de habitat, sen

do este considerado uma porção do planeta organizado pela co
munidade que o habita. Considera o habitat como uma constru
ção humana que expressa as múltiplas relações entre o homem e o
ambiente que o envolve. Cabe à Geografia estudar as formas pelas
quais os homens organizam o meio (MORAES, 1987, p. 79-80).
Destacam-se, ainda, as contribuições de Albert Demangeon,
pelas publicações e estudos geográficos; Roger Dion, que desen
volveu estudos de Geografia H um ana; Lucien Gallois, que foi
professor na Sorbonne e trabalhou na organização da Géogra-
phie universelle, que viria substituir a Nouvelle gêographie universelle
—L a terre et lês hommes, de Elisée Reclus; e Murice le Lannou, com
estudos de Geografia Regional.
A Escola Francesa de Geografia não formava um a única ver
tente. Pode-se admitir que havia divergência entre os principais
mestres, mas, de forma geral, eles estavam voltados ao estudo da
região e da paisagem e a dar continuidade às propostas de Vidal
de La Blache.
Para Andrade (1987, p. 74), os principais mestres da Geogra
fia francesa caracterizavam-se, especialmente, por uma orientação
ideográfica, apresentando uma posição política conservadora, en
coberta por neutralidade científica. Foi dada grande importância
à descrição, todavia, sem menosprezar a explicação. Eles estavam
muito ligados à universidade e à formação cultural.
4.4 Élisée Reclus e Piotr Kropotkin e a Geografia

/
Elisée Reclus foi um geógrafo intelectual e anarquista. Nasceu na

França em 1830. Filho de pastor protestante e de família humilde,
aos 13 anos vai para a Alemanha estudar numa escola religiosa, onde
recebe a formação básica que marca sua ampla cultura e trava o pri
meiro rompimento com a religião, que o levará progressivamente ao
capítulo quatro • G E O G R A FIA M O DERN A • 8 9
ateísmo. Era simpatizante dos movimentos republicanos e apoiou os

levantes populares de 1848 e da Comuna de Paris em 1871.
A participação nos levantes populares o obrigou ao exílio, para
evitar a prisão, indo para a Irlanda, os Estados Unidos e a Colôm
bia, e viveu muitos anos na Suíça.
Realizou diversas viagens pelo mundo, durante as quais pode de
senvolver pesquisas e preparar várias obras. Entre elas, destacam-se: A
terra, em dois volumes, publicada em 1869; a Nova geografia universal,
em dezenove volumes, publicada no período de 1875 a 1892; e 0 ho
mem e a terra, em seis volumes, editada no período de 1905 a 1908.
Aborda assuntos como a luta de classes, a educação e as ciências,
as formas de propriedade, o colonialismo e a dominação dos países
desenvolvidos (VESEN TIN I, 1988, p. 14).
Nos estudos, buscava não fazer separação entre a Geografia Fí
sica e Humana, ou seja, estudava a inter-relação dos fatores físicos
e humanos.
O estudo da natureza, para ele, deveria facilitar a compreensão
da evolução da humanidade. Os geógrafos deveriam fazer análises,
considerando que a sociedade está dividida em classes sociais, decor
rentes das formas de apropriação dos meios de produção. As dife
renças de classes provocam as lutas entre elas: as classes dominadas,
que aspiram a melhores condições de vida, com as dominantes, que
não desejam perder o controle do poder e das riquezas (ANDRADE,
1987, p. 57).
Elisée Reclus elaborou um conjunto de obras de grande relevân
cia para a Geografia, o que lhe rendeu reconhecimento internacio
nal. Anistiado em 1879, tornou-se professor de Geografia na Uni
versidade de Bruxelas, recebeu uma medalha de ouro da Sociedade
Geográfica e faleceu em 1905. É considerado um dos expoentes
intelectuais do anarquismo do século X IX .
Atualmente, com o florescimento de uma perspectiva crítica
nas universidades, constata-se um ressurgimento do interesse pelas
obras de Reclus, o que tem levado à publicação de seus escritos

considerados mais atuais (ANDRADE, 1997, p. 58).
J á Piotr Alexeevich Kropotkin (1842-1921), grande amigo de
Élisée Reclus, nasceu em Moscou e pertencia a uma família rica,
aristocrata e tradicional da Rússia. Entre 1857 e 1861, recebeu in
fluências da nova literatura liberal revolucionária em seu país. Tam
bém demonstrou grande interesse pelas obras dos enciclopedistas e
pelas condições do campesinato russo.
Estudou em São Petersburgo, onde se interessou pela Geogra
fia, cujas pesquisas e explorações lhe abriram caminho para uma
destacada carreira científica. Em 1862, foi para o exército, servin
do como oficial na Sibéria, onde fez levantamentos topográficos e
geográficos. Sua reputação como geógrafo se deu em grande parte
pelas viagens e pelos estudos que realizou na Sibéria.
Posteriormente, para a decepção da família, desligou-se do
exército, tornando-se geógrafo e anarquista, inimigo declarado
de qualquer forma de autoridade e hierarquia. Esta opção de
vida acabou por levá-lo, em 1874, à prisão-fortaleza de Pedro e
Paulo, por promover e participar de revoltas camponesas. Con
seguiu fugir e foi para países da Europa Ocidental (Suíça, França
e Inglaterra), nos quais viveu durante mais de quarenta anos,
onde publicou as obras. Sua concepção anarquista e libertária fez
com que ele acabasse sendo marginalizado pela Geografia aca
dêmica, institucionalizada pelo Estado. Pois se pode deduzir que
Geografia e Liberdade são inseparáveis na acepção de Kropotkin.
Sua percepção de ciência é a do sujeito do conhecimento atuando
na libertação dos homens diante das determinações da natureza
e da dominação de alguns sobre os outros (V ESEN T IN I, 1988,
p. 4-11).
Kropotkin não aceitava o Estado-Nação, as fronteiras políticas
e a glorificação da “pátria”. A tarefa da Geografia era mostrar que
a humanidade é uma só, as fronteiras políticas são relíquias de um
passado; e o nacionalismo, as guerras e os preconceitos entre as na

ções só servem para manter ou reforçar os interesses de grupos ou
classes dominantes (V ESEN TIN I, 1988, p. 3).
Percebe-se que suas idéias e ações vão de encontro ao próprio
processo de institucionalização da Geografia, isto é, instituída para
servir ao Estado-Nação e ao Capitalismo.
Suas obras mais importantes são: A conquista do pão\ Ajuda mú
tua'. um fator de evolução; Memórias de um revolucionário; 0 anarquis
mo e a ciência moderna', e Campos, fábricas e oficinas.
N a Inglaterra, conviveu com os principais intelectuais da épo
ca e foi colaborador da Geographical Society. Em alguns livros,
Kropotkin tentou buscar uma base científica para o pensamento
anarquista.
Após a Revolução Socialista, voltou à Rússia, vindo a falecer em
1921 .
Chegou a receber uma medalha de ouro da Sociedade Geográfica
Russa pelas investigações sobre os aspectos da Geografia Física da
Sibéria. Até o fim da vida, Kropotkin escreveu sobre o ensino de
Geografia, a relação homem e natureza, entre outros.
Kropotkin era um cientificista que aceitava que as ciências da
natureza e as sociais tivessem o objetivo de descobrir as leis gerais
que regulam os fenômenos e, para ele, a Geografia era uma ciência
da natureza (ANDRADE, 1987, p. 59).
Para Andrade (1987, p. 61-62), Elisée Reclus e Piotr Kropotkin
foram dois geógrafos libertários (cuja obra foi denominada por este
autor como a Geografia Libertária). Apesar de positivistas, rece
beram grande influência dialética, citando constantemente Karl
Marx e a categoria “classe social” no estudo da Geografia; escreve
ram livros e artigos de doutrinação política e livros especificamente
geográficos. Foram excluídos da vida universitária, exilados, presos
e perseguidos, e seus livros não agradavam à maioria dos leitores
ligados às classes mais abastadas econômica e socialmente.
Andrade afirma ainda que:
Elisée Reclus e Pietr Kropotkin foram dois grandes geógrafos

que viveram nos fins do século X IX e início do X X e deram
uma contribuição bem diversa daquela dada pelos geógrafos
anteriormente estudados. Enquanto os primeiros se coloca
ram de acordo com a classe dominante, ocuparam cátedras
universitárias e assessoraram príncipes e presidentes, os dois
se colocaram contra a estrutura de poder, negaram validade
ao Estado, adotaram idéias de reformas sociais radicais e de
fenderam as classes menos favorecidas. Embora positivistas
e com posições que se opunham a Marx na militância polí
tica, eles adotaram algumas categorias marxistas e abriram
perspectivas de uma visão libertária, tanto da sociedade como
da Geografia como ciência. Tiveram origens sociais distintas,
mas lutaram juntos pelos mesmos ideais e colaboraram tanto
em obras de cunho político como científico (1987, p. 56).
É importante esclarecer que o anarquismo é considerado, ge

ralmente, uma “desordem” ou um “caos”, por ser uma doutrina
política que defende a abolição de qualquer tipo de governo formal.
A palavra é formada pelo sufixo archon, que, em grego, significa
governante; e an, que significa sem. Ou seja, anarquismo significa,
ao pé da letra, “sem governante”. A principal idéia que rege o anar
quismo é de que o governo é desnecessário, pois a população pode
voluntariamente se organizar e sobreviver em harmonia.
Apesar das diferentes tendências no anarquismo, ele tem uma
mensagem comum: a liberdade e a igualdade só serão conquistadas
com o fim do capitalismo e do Estado que o defende.
Para os defensores do anarquismo, à época, o sistema educacional e
outros recebem o apoio e o controle do Estado para perpetuar os obje
tivos deste último. Nessas condições, pode-se dizer que a Geografia,
que foi institucionalizada, era um instrumento para a ação do Estado
capítulo quatro - G E O G R A FIA M O DERN A • 9 3
e do capitalismo. Assim, era necessário abolir o Estado e criar uma

educação libertária; no caso da Geografia, uma Geografia Libertária.
4.5 Alfred Hettner e Richard Hartshorne

e a Geografia
Outra escola geográfica surge no início do século X X e foi, por al
guns autores, denominada de Geografia Racionalista. Ela tem, como
principais representantes: Alfred Hettner (1859-1941) e Richard
Hartshorne (1899-1992). O objetivo era desenvolver uma Geografia
de menor carga empirista e privilegiar o raciocínio dedutivo.
Alfred Hettner foi um geógrafo alemão, professor da Universidade
de Heidelberg, na cidade de mesmo nome, na Alemanha. Publicou
obras entre 1890 e 1910. Segundo Moraes (1987, p. 85), Hettner pro
põe a Geografia como a ciência que estuda “a diferenciação de áreas”,
ou melhor, a ciência que objetiva explicar “por que” e “em que” diferem
as diversas partes da superfície terrestre. Ele considera que o caráter
singular das várias parcelas do espaço decorre da forma particular de
inter-relação dos fenômenos. A Geografia seria, assim, o estudo dessas
formas de inter-relação dos fenômenos na superfície terrestre.
A preocupação fundamental de Hettner era banir o dualismo

da Geografia, o perigo da sua divisão em física e humana, e
consegue-o ao considerar que, na medida em que, ao estudar
simultaneamente, num mesmo espaço, fenômenos físicos e
humanos, a Geografia é ao mesmo tempo uma ciência física e
humana (FERREIRA; SIMÕES, 1986, p. 78).
Para Hettner, a partir dos elementos inter-relacionados, podem-se

reconhecer as diferentes "áreas" da superfície terrestre. A Geografia
deve descrever unidades espaciais e compará-las. As unidades espa
ciais são caracterizadas pelas associações específicas de fenômenos
que existem nesses lugares (FERREIRA; SIMÕES, 1986, p. 78).
Em Hettner, a Geografia se torna a ciência que estuda a diferen

ciação de áreas da superfície terrestre. Em La Blache, a Geogra
fia se transforma numa Geografia Regional (estruturada num
método regional, a região vira o conteúdo temático e o método
da Geografia). [...] Na perspectiva labrachiana, a conexão re
gional é um dado para dentro. A seqüência das descrições e ins
crições dos elos vai não só formando a síntese da totalidade dos
fenômenos e seus componentes, como decidindo a referência do
marco dos limites que vão recortar a região no todo da superfície
terrestre e garantindo-lhe seu caso único de identidade. Lacoste
condenou-a como um “poderoso conceito obstáculo” (Lacoste,
1974 e 1988). Na perspectiva hettneriana, a conexão vem do
movimento de diferenciação de um dado todo em recortes (o
clima terrestre em seu movimento de variação na superfície ter
restre), a seqüência das descrições e elos servindo para flagrar o
movimento em sua diferenciação na superfície, em busca da sua
diversificação paisagística (MOREIRA, 2006, p. 128).
As idéias de Hettner encontraram pouca divulgação em sua épo

ca. Provavelmente, em função da disputa vigente entre o determi
nismo e o possibilismo. Somente a partir dos anos 1940, especial
mente nos Estados Unidos, as idéias de Hettner foram retomadas
e valorizadas, tendo, no centro dessa valorização, um renomado
geógrafo norte-americano: Richard Hartshorne.
Hartshorne lecionou na universidade de Wisconsin, nos Estados
Unidos. Procurou desenvolver reflexões sobre a natureza da Geogra
fia, como ciência, em dois livros: A natureza da geografia, publicado
em 1939, que trata da evolução do pensamento geográfico; e Questões
sobre a natureza da geografia, publicado em 1959, que revisa posições de
vinte anos antes e apresenta o conteúdo final de sua proposta.
Para Hartshorne, as ciências se definiriam por métodos próprios.
Assim, a Geografia se individualiza como ciência devido à forma
capítulo quatro • G EO G R A FIA M ODERN A • 9 5
específica de analisar a realidade. O método geográfico decorre do

fato de essa ciência trabalhar com a variação dos fenômenos na
superfície terrestre. A Geografia deveria buscar o estudo das in-
ter-relações entre fenômenos heterogêneos, apresentando-as numa
abordagem sintética. Assim, a partir das inter-relações entre os fe
nômenos, ela deve explicar a variação das diferentes áreas da su
perfície da Terra (MORAES, 1987, p. 87).
A área seria uma unidade da superfície terrestre delimitada pelo
observador. A delimitação é feita segundo a escolha do observador.
Dependendo dos elementos selecionados, a delimitação será dife
rente. A área é construída subjetivamente pelo pesquisador, com
base nos dados escolhidos; diferente da região vista como realidade
exterior ao observador (La Blache). Assim, a singularidade de cada
área seria dada pela integração de fenômenos inter-relacionados,
conforme a escolha do observador (MORAES, 1987, p. 88).
A partir das inter-relações entre os fenômenos, Hartshorne apre
senta duas formas de estudo em Geografia: a particular (a região),
quando se faz a Geografia a qual denominou de ldeográfica\ e a ge
ral, quando se faz a Geografia a que chamou de Nomotética.
Hartshorne articulou a Geografia Geral e a Regional, diferen
ciando-as pelo nível de profundidade das inter-relações dos elemen
tos estudados, ou seja, quanto menor o número de elementos inter-
relacionados, maior a possibilidade de generalização; quanto maior
o número de elementos inter-relacionados, mais profunda a análise
efetuada, maior conhecimento da singularidade da “área” , maior
possibilidade de estudo regional.
Em Hartshorne, os estudos de Geografia devem analisar as
variações espaciais e as conexões de fenômenos em integração.
N a Geografia Geral, realizam-se “estudos tópicos”, como: G eo
grafia do Petróleo, Geografia da Cana-de-Açúcar, Geografia do
Café, Geografia da Monocultura, Geografia da Policultura, G eo
grafia da Pesca etc.
Para ele, a região “área” é uma construção intelectual de acordo

com objetivos traçados pelo pesquisador e, como tal, ela pode va
riar em delimitação conforme esses objetivos.
Moraes (1987, p. 91-92) afirma que as propostas de Richard
Hartshorne, por um lado, e de André Chollay e M. le Lannou, por
outro, encerraram as proposições da Geografia Tradicional. Finaliza
ram um conjunto de propostas cuja unidade foi dada pela aceitação
de certas máximas (os princípios gerais que deveriam ser utilizados
nos estudos geográficos) consideradas verdadeiras na ciência geográ
fica: “a Geografia é uma ciência empírica, pautada na observação” ;
“a Geografia é uma ciência de contato entre o domínio da natureza
e o da humanidade” ; “a Geografia é uma ciência de síntese”.
O autor afirma ainda que a Geografia Tradicional deixou uma
ciência elaborada, um conjunto de conhecimento sistematizado;
possibilitou a formação de uma ciência autônoma; elaborou um rico
acervo empírico; e, finalmente, a Geografia Tradicional elaborou al
guns conceitos como: território, região, habitat, paisagem, área etc.,
que ainda merecem ser rediscutidos (MORAES, 1987, p. 91-92).
Convém não esquecer que a Geografia Moderna teve seus pri
meiros grandes mestres na Alemanha e, logo após, na França. Há
grande influência do Positivismo na Geografia Tradicional. A Escola
Alemã de Geografia é marcada pelo caráter determinista, e o prin
cipal representante foi Friedrich Ratzel. Em oposição ao Determi
nismo alemão, surgiu, na França, o Possibilismo, corrente que teve
em Vidal de La Blache o maior representante, consolidando a Escola
Francesa de Geografia. Foram estas duas escolas que exerceram a
maior influência no decorrer da Geografia Tradicional.
É muito provável que as doutrinas dessas escolas estivessem a
serviço de interesses políticos e militares dos Estados em que elas se
inseriam e da classe hegemônica dominante desses Estados, a fim
de que a exploração nas colônias fosse justificada.
Geografia Contemporânea
c a p í t u l o c i n c o
N a metade do século X X , ocorreram várias trans

formações políticas, econômicas sociais, filosóficas,
científicas e tecnológicas no mundo que atingiram a
ciência geográfica, provocando um processo de reno
vação e mudanças. A partir da década de 1950, a Geo
grafia Tradicional entra em declínio e, na década de
1970, encontra-se praticamente extinta. A partir de
então, a Geografia partirá para novos caminhos.
N o início do século X X , havia grande rivalidade en
tre os governos das potências européias, especialmente
França, Inglaterra e Alemanha. Tal animosidade era
decorrente das disputas por mercados consumidores e
de matérias-primas, e das disputas territoriais na Eu
ropa e nas colônias.
De 1914 a 1918, ocorreu a Primeira Guerra M un
dial, envolvendo diversos países, mas o palco princi
pal de batalha foi o continente europeu. Os combates
provocaram a morte de milhões de pessoas, civis e
9 8 • Geografia - in t r o d u ç ã o A c iê n c ia g e o g r á f i c a
militares, quando foram utilizadas novas armas, como a m etra

lhadora, o avião e o submarino.
Encerrado o conflito, grande parte dos países europeus sofreu
com escassez de alimentos, fome, doenças e teve a infra-estrutura
(cidades, portos, estradas) destruída.
O apoio material e financeiro dado pelo governo dos Estados
Unidos foi decisivo para a vitória dos países da Tríplice Entente.
A Primeira Guerra estimulou ainda mais o crescimento industrial
e agrícola dos Estados Unidos, que buscou suprir a escassez de
produtos do mercado europeu e atender aos mercados da Ásia,
América e África. Cada vez mais essa participação, no contexto
mundial, colocava a economia americana em ascensão diante das
antigas potências, principalmente em relação a Inglaterra, França
e Alemanha.
A Segunda Guerra Mundial (1939 a 1945) foi outro período
sangrento na história da humanidade. Envolveu diversos países e
provocou milhões de mortes, doenças, fome e destruição de inúme
ras cidades européias.
Com o fim da Segunda Guerra Mundial, ocorreu a ascensão dos
Estados Unidos e da União Soviética. Surgiu uma nova ordem in
ternacional, caracterizada pelo equilíbrio tenso de forças (Guerra
Fria) entre países capitalistas, liderados pelos Estados Unidos, e paí
ses socialistas, liderados pela União Soviética. A Guerra Fria, inicia
da por volta de 1946, caracterizou-se pela rivalidade política, ideo
lógica, econômica e militar entre Estados Unidos e União Soviética.
Tal rivalidade provocou a corrida armamentista, o desenvolvimento
das armas nucleares, incentivos a pesquisas, especialmente as rela
cionadas ao conhecimento dos recursos naturais, infra-estrutura e
poder bélico dos países.
As quatro décadas que se seguiram à Segunda Guerra Mun

dial foram caracterizadas pela formação de dois blocos inter
capitulo c i n c o • G EO G R A FIA CO N TEM PO RÂ N EA • 9 9
nacionais de poder antagônico: a URSS (socialista) e os EUA

(capitalista), sendo que ambos desenvolveram uma política
econômica de caráter imperialista sobre suas áreas de domi
nação; a “guerra fria”, que tão fortemente marcou este pe
ríodo, desenvolveu o medo, a insegurança e a crença em um
fim muito próximo da humanidade em função do caráter de
armamentismo bélico e destruições que a mesma encerrou
(MENDONÇA, 2005, p. 35).
Em 1945, foi criada a Organização das Nações Unidas (ONU),

sediada em Nova Iorque (Estados Unidos), tendo como princípios
básicos, estabelecidos na Carta das Nações Unidas: a manutenção
da paz e da segurança internacional e o estímulo à cooperação en
tre os países na busca de soluções para problemas internacionais de
caráter econômico, social, cultural e humanitário^ promovendo o
respeito aos direitos humanos.
Entre 1940 e 1980, ocorreu o processo de descolonização de vários
países da África, Ásia e da Oceania. Essas nações alcançaram a inde
pendência via acordos pacíficos ou por meio de rupturas violentas, em
que as guerras causaram a morte de milhares de civis e militares. Ape
sar de conquistarem a independência, muitas, ainda hoje, mantêm
relações de dependência econômica com os colonizadores. Também,
em muitos casos, no processo de independência, seja de forma pacífi
ca, seja violenta, houve a participação direta ou indireta dos Estados
Unidos e da União Soviética, pois ambos procuravam firmar influên
cia política, econômica é militar.
Em 1955, foi realizada, na Indonésia, a Conferência de Ban-
dung, organizada por países do Terceiro Mundo. Os participantes
rejeitaram a divisão do mundo nos blocos socialista e capitalista,
defendendo uma política de não-alinhamento às superpotências,
e condenaram o colonialismo e o neocolonialismo (dominação das
metrópoles sobre as colônias).
N o contexto econômico, diversas mudanças aconteceram: a

passagem do capitalismo concorrencial para o monopolista, com a
formação de grandes empresas monopolistas e a integração do ca
pital industrial e financeiro; os ideais de livre concorrência deram
lugar ao capitalismo monopolista, com a participação do Estado
como patrocinador das economias nacionais; houve o processo de
concentração vertical e horizontal das empresas. A organização
da produção, sob os princípios do taylorismo-fordismo, propor
cionou grandes vantagens competitivas no mercado mundial aos
países e às organizações que os adotaram. Diversas nações, lide
radas pelos Estados Unidos, consolidaram posição como líderes
econômicas no planeta graças ao aumento de produtividade obti
do com o método taylorismo-fordista de produção —Inglaterra,
Alemanha e França em especial.
Os Estados Unidos criaram o chamado american way oflife (modo
de vida americano), caracterizado pelo consumismo (automóveis,
eletrodomésticos etc.).
Em 1929, aconteceu a crise da Bolsa de Valores de N ova Ior
que, decorrente da superprodução mundial. As ações das gran
des empresas sofreram queda vertiginosa e inúmeras empresas
faliram ou foram forçadas a reduzir o ritmo de produção.
Nos primeiros anos do governo do presidente Franklin Roose-
velt, os Estados Unidos adotaram o New Deal (Novo Acordo), um
conjunto de medidas destinado à superação da crise. Tais medidas
foram inspiradas nas idéias do economista inglês John M. Keynes
(1883-1946).
A crise na Bolsa de Valores de Nova Iorque fez com que o li
beralismo econômico fosse contestado. Foi necessária a interven
ção do Estado na economia, visando à ordenação e regulação da
vida econômica. O planejamento econômico foi usado como uma
arma de intervenção do Estado. O planejamento estatal também
seria um planejamento territorial, ou seja, uma melhor forma de
capítulo c i n c o • G EO G R A FIA CO N TEM PO RÂ N EA • 101
aproveitamento do espaço geográfico: recursos naturais e humanos

(MORAES, 1987, p. 94-95).
Com o fim da Segunda Guerra Mundial, havia muita crise e
instabilidade das moedas no mundo. Diante dessa situação, deze
nas de países reuniram-se para planejar a estabilidade da economia
mundial. Foi nessa ocasião que surgiu o Fundo Monetário Interna
cional (FMI) e o Banco Internacional para Reconstrução e Desen
volvimento (BIRD), conhecido como Banco Mundial. A partir dos
acordos de Bretton Woods, o FMI e o BIRD auxiliariam na estabili
zação da economia capitalista mundial. Ficou estabelecido também
que o dólar passaria a ser a principal moeda de reserva mundial e
substituiria o ouro como padrão monetário internacional.
Além disso, após a Segunda Guerra Mundial, os Estados Unidos
elaboraram e executaram o Plano Marshall, que destinou recursos
para a reconstrução dos países capitalistas da Europa Ocidental. O
Plano Marshall havia surgido a partir da Doutrina Truman, lançada
erri 1947 pelo presidente norte-americano Harry Truman. Segundo
a doutrina, os Estados Unidos não mediriam esforços para conter o
expansionismo da União Soviética. Por meio do Plano Marshall, os
Estados Unidos tinham, ao menos, dois objetivos: manter o sistema
capitalista nos países da Europa Ocidental, assegurando, à área de
influência, a não-penetração do socialismo; e garantir o mercado
consumidor para produtos e investimentos.
A partir da década de 1950, grandes empresas monopolistas
de países desenvolvidos instalaram filiais em países subdesenvol
vidos, onde passaram a produzir um elenco cada vez maior de
produtos. Nesse contexto, opera-se uma profunda alteração na di
visão internacional do trabalho, porquanto muitos países deixam
de ser apenas fornecedores de alimentos e matérias-primas para
o mercado internacional para se tornar produtores e até exporta
dores de produtos industrializados. Essas empresas, conhecidas
como multinacionais, tinham como principais objetivos a busca
102 • Geografia - i n t r o d u ç ã o a c iê n c ia g e o g r á f i c a
de matérias-primas, mão-de-obra barata e mercado consumidor

nos países do Terceiro Mundo.
Os governos dos países subdesenvolvidos procuravam apresen
tar um conjunto de condições favoráveis para a instalação das em
presas, além dos incentivos fiscais. Muitos serão os economistas,
geógrafos, cartógrafos e demais profissionais que irão trabalhar
para órgãos de governos no planejamento da região, do território
nacional, apresentando as condições favoráveis para a alocação das
filiais das empresas multinacionais.
A generalização das políticas de planejamento abria novos ca
minhos de trabalho para os cientistas sociais, que eram utilizados
no levantamento do diagnóstico e na elaboração do prognósti
co, indicadores dos caminhos a ser seguidos para que se atingis
sem os fins almejados. A realização de trabalhos na área era um
desafio aos geógrafos, que vinham realizando trabalhos sobre a
distribuição espacial da população e das atividades econômicas
(A N D R A D E, 1987, p. 94-95).
Era necessário maior conhecimento das transformações no cam
po, na cidade, na indústria, nos meios de comunicação etc., que
estavam ocorrendo no contexto mundial.
As paisagens agrárias eram transformadas pelo processo de me
canização e utilização de insumos. A expulsão do homem do campo
e a migração para a cidade; aliadas à subordinação da agricultura
à indústria e a formação de paisagens homogêneas, como os “cin
turões” do café, cana-de-açúcar, trigo, milho, algodão; eram uma
realidade que se espalhava pelo mundo e que vinha para ficar. Era
preciso fazer levantamentos de áreas agrícolas e de novas áreas pos
síveis para a agricultura e organizar ou reordenar os espaços agríco
las para atender à crescente demanda populacional.
As atividades industriais já não se restringiam aos países euro
peus, Estados Unidos e Japão, mas se dispersavam pelo mundo,
atuando, também, nos países subdesenvolvidos. Não havia somen
capítulo c i n c o • G EO G R A FIA CO N TEM PO RÂN EA • 1 0 3
te pequenas empresas, como também grandes conglomerados in

dustriais em busca de áreas para atuação, por exemplo, de fontes de
energia: petróleo, ouro, minério de ferro, prata etc. Para a atuação
dessas empresas, era necessário ter um diagnóstico e um prognós
tico dos territórios.
As cidades, com o avanço do capitalismo, tornaram-se mais
complexas. Há um grande processo de aglomeração humana e de
atividades públicas, comerciais e industriais. Muitas dessas cidades
tomam a forma de metrópoles, outras ultrapassam os limites ter
ritoriais, conformando-se em megalópoles, processos de cornuba-
ções. Após a Segunda Guerra Mundial, muitas cidades dos países
desenvolvidos foram destruídas e tiveram de ser reconstruídas sob o
viés do planejamento. Elas tinham de atender, também, ao aumen
to das populações, decorrente do êxodo rural. J á nos países subde
senvolvidos, o planejamento das cidades foi mais crítico, algumas
criaram espaços planejados, porém, em decorrência do acelerado
êxodo rural, muitas cidades tiveram um crescimento desordenado,
com problemas ou falta de planejamento. Muitos foram os técnicos
e cientistas, dentre eles, os geógrafos, que passaram a trabalhar em
órgãos dos governos no planejamento das cidades.
As transformações ocorridas no campo e nas cidades exigiam um
sistema de transporte e comunicação que viesse a facilitar a locomo
ção de pessoas, mercadorias e informações entre os lugares. Assim,
foram feitos investimentos para a construção de ferrovias, rodovias,
portos, aeroportos e para a produção de navio, automóvel, avião
etc. Houve a difusão da energia elétrica, do rádio, da televisão.
Com o desenvolvimento dos meios de transporte e de comunica
ções, as distâncias são “encurtadas” e os lugares se “aproximam”.
Todas as transformações políticas, econômicas, sociais, cientí
ficas e tecnológicas, como vistas anteriormente, provocaram uma
crise na Geografia Tradicional, forçando-a a mudanças, como afir
ma Moraes (1987, p. 95-96):
1 0 4 • Geografia - INTRODUÇÃO Ã CIÊNCIA GEOGRÁFICA
Isto defasou o instrumental de pesquisa da Geografia, im

plicando uma crise das técnicas tradicionais de análise {...).
Criadas para explicar situações simples, quadros locais fecha
dos, não conseguia apreender a complexidade da organização
atual do espaço. O instrumental elaborado para explicar co
munidades locajs não conseguia apreender o espaço da eco
nomia mundializada. Estabeleceu-se uma crise de linguagem,
de metodologia de pesquisa. O movimento de renovação vai
buscar novas técnicas para a análise geográfica. De um ins
trumental elaborado na época do levantamento de campo,
vai se tentar passar para o sensoramento remoto, as imagens
de satélite, o computador.
Ainda segundo o autor, os fundamentos filosóficos, sobre os

quais estava assentada a Geografia Tradicional, ou seja, os funda
mentos da filosofia positivista, estavam desgastados. O desenvol
vimento das ciências e do pensamento filosófico ultrapassara os
fundamentos positivistas. Com o declínio dos fundamentos po
sitivistas, surge uma crise interna na Geografia. Os fundamentos
de sustentação da Geografia Tradicional são criticados. Os pontos
mais visados são: a indefinição do objeto de estudo geográfico; as
dificuldades de explicações genéricas dos fenômenos geográficos; a
falta de formulações de leis na ciência geográfica; e, finalmente as
dualidades: Geografia Física e Geografia Humana; Geografia G e
ral e Geografia Regional; Geografia Sintética e Geografia Tópica
(MORAES, 1987, p. 96-97).
Andrade (1987, p. 96) enfatiza que os geógrafos, diante do es
gotamento da Geografia Tradicional, passaram a procurar novos
caminhos, ora pela atualização dos princípios gerais da Geografia
Tradicional, ora pelo rompimento definitivo com ela, criando uma
“N ova Geografia”. Eles foram chamados a dar uma contribuição
à reconstrução do pós-guerra e compreenderam que isso não po
deria ser feito a partir dos métodos e das técnicas utilizados pela
4
capitulo c i n c o • G EO G R A FIA CO N TEM PO RÂN EA • 105
Geografia Tradicional, que se limitava a observar, a descrever e a

explicar a paisagem, utilizando o “olho clínico”, não fazendo uso
de técnicas que levassem a ultrapassar a aparência da paisagem, os
elementos “invisíveis” na elaboração da paisagem.
Assim, no pós-guerra, a realidade mundial tornou-se mais com
plexa. O desenvolvimento do capitalismo afastou-se cada vez mais
da fase concorrencial e penetrou na fase monopolista do grande
capital. A urbanização acentuou-se, e metrópoles e megalópoles
começaram a se constituir. O espaço agrário sofreu modificações
em função da industrialização e da mecanização; as realidades lo
cais passaram a se articular em redes de escala mundial. Cada lugar
deixou de se explicar por si mesmo, os lugares começaram a se
interligar por meio de sistemas de transportes e comunicações e
passaram a sofrer influência de outros lugares.
A visão, na Geografia Tradicional, de um mundo onde os fatos
aconteciam naturalmente, desprovidos de ideologias e de interes
ses políticos, da neutralidade científica marcada pelo positivismo,
passou a ser questionada. A Geografia Tradicional, com métodos e
técnicas, não dava mais conta da descrição, representação e expli
cação dos fenômenos da superfície terrestre.
A partir da metade do século X X , surgem movimentos de re
novação da Geografia. São movimentos ou correntes que não pos
suem uma unidade; eles apresentam propostas de renovação da
Geografia, muitas vezes, opostas. Tal fato decorre da diversidade de
métodos de interpretação, que são utilizados para a explicação da
realidade, e de posicionamentos (políticos, ideológicos, filosóficos
etc.) dos autores que compõem as correntes.
A renovação vai provocar a reflexão dos geógrafos sobre a na
tureza da Geografia, a reformulação de fundamentos científicos e
filosóficos e a busca de novos caminhos.
Podem-se agrupar as correntes geográficas, em termos esque-
máticos, em: Geografia Teórico-Quantitativa, fundamentada no neo-
1 0 6 * Geografia - i n t r o d u ç ã o à c iê n c ia g e o g r á f i c a
positivismo; Geografia da Percepção e do Comportamento, com grande

viés para a fenomenologia; Geografia Ecológica, sem viés filosófico
explícito; e Geografia Crítica ou Radical, sob as bases da dialética
materialista.
5.1 Geografia Teórico-Quantitativa

Esta corrente se desenvolve, principalmente, entre a década de
1960 e 70 e se caracteriza pela utilização de modelos matemático-
estatísticos. Ela rompeu com a Geografia Tradicional Moderna e
se apresentou como “Nova Geografia”, sem ligações com o pensa
mento tradicional. Foi contrária ao uso de excursão e das aulas prá
ticas de campo por achar desnecessária a observação e a descrição
da realidade empírica. Buscou-se, assim, substituir o campo pelo
laboratório, onde seriam feitas as medições matemáticas, os gráfi
cos e as tabelas sofisticadas, procurando representar os fenômenos
geográficos por meio de desenhos e diagramas. U m a vertente des
sa corrente se intitulou de Teorética, objetivando romper qualquer
vínculo com os trabalhos empíricos, comprometendo-se com a re
flexão teórica (ANDRADE, 1987, p. 107).
[...] se ouvia falar freqüentemente em uma “Nova Geogra

fia” (New Geography) “que se queria caracterizar por ser não
apenas diferente, mas também em oposição e até mesmo
em contradição com a Geografia Tradicional”. A escolha da
denominação não foi inocente. Os defensores dessa nova li
nha buscavam deixar clara sua distância em relação a uma
Geografia que, para muitos deles, não seria somente uma
Geografia ultrapassada, mas sobretudo uma “não Geografia”
(SANTOS, 2002, p. 60).
Os defensores dessa corrente adotaram os fundamentos do neo-

positivismo e se voltaram para a Matemática — especialmente a
*7 capítulo c i n c o • G EO G R A FIA CO N TEM PO RÂN EA • 10 7
estatística - como um modo de provar hipóteses e explicar os

fenômenos geográficos.
Apesar de haver se iniciado nos círculos filosóficos alemães e se
aprofundado no Círculo de Viena, fundado em 1920, o neopositi-
vismo desenvolve-se e ganha adeptos a partir de 1940 nos Estados
Unidos, Grã-Bretanha e Suécia.
Segundo Ferreira e Simões (1986, p. 81-82), as principais ca
racterísticas do neopositivismo são:
• o conhecimento assenta-se na experiência;

• o neopositivismo é anti-idealista e exclui problemas metafísi
cos; linguagem comum a todas as ciências;
• a investigação científica e os resultados devem apresentar cla
reza e o uso da linguagem matemática e da lógica;
• não deve existir dualismo científico entre as ciências naturais e
as ciências sociais.
O neopositivista considera a unidade entre as ciências sociais e as

naturais e, ainda, apresenta conteúdos positivistas, principalmente
no que se refere à formulação de leis. Em ambas as ciências, devem
ser utilizadas na investigação científica e nos resultados os princípios
e a linguagem matemática. Essa linguagem, por sua vez, possibilita,
em ambas as ciências, a formulação de teorias com clareza, exatidão
e generalidade. Por isso, muitos autores consideram o neopositivis
mo como uma renovação ou atualização do positivismo.
O contexto histórico em que surgiu a corrente Teórico-Quanti-
tativa, após a Segunda Guerra Mundial, segundo Ferreira e Simões
(1986, p. 83) é decorrente da:
• necessidade de superar a crise econômica capitalista, o que pro

voca o aparecimento da econometria e da economia positiva;
• procura de instrumentos de controle social mais eficazes, o
que teve conseqüências na Sociologia e na Psicologia Social;
• exigência de planificação regional e urbana, originadas quer

pela crise econômica, quer pela necessidade de reconstruir as
áreas devastadas pela guerra, com conseqüências imediatas na
Geografia.
Após a guerra, iniciou-se um processo de intensa urbanização,

industrialização e expansão de capital, gerando modificações pro
fundas na organização do espaço mundial. As modificações nviabi-
lizaram as explicações a partir dos fundamentos teóricos e técnicos
utilizados pela Geografia Tradicional, propiciando, assim, o surgi
mento da Nova Geografia, a qual se vai utilizar, freqüentemente,
de técnicas estatísticas e matemáticas, do emprego da geometria
e de modelos normativos. Por essa razão, passou a ser conhecida
como Geografia Quantitativa ou Teorética, ou melhor, Geografia
Teórico-Quantitativa.
Duas obras importantes se destacam no movimento renova
dor: Exceptionalism in geography, de Fred K . Shaefer, de 1953, e
Theoreticalgeography, de William Bunge, publicada em 1962. Tam
bém podem ser citados os autores: Brien Barry, Peter H aggett,
Michael Chisholm e Richard Chorley, que realizaram diversos
trabalhos contribuindo para a difusão da G eografia Teórico-
Quantitativa.
Schaefer nasceu em Berlim, em 1904, e fez estudos de pós-gra
duação em Ciência Política e Geografia Política. Sofrendo represá
lias com a ascensão do nacional-socialismo, refugiou-se nos Esta
dos Unidos em 1938. Quando o Departamento de Geografia da
Universidade de Iowa foi criado em 1946, tornou-se professor. Em
1947, apresentou à Associação dos Geógrafos Americanos 0 traba
lho “Geographical aspects of planning in the USSR”. Schaefer fa
leceu em junho de 1953 e o artigo “Exceptionalism in geography”
foi publicado após sua morte.
Para Moraes (1987, p. 100-101), os autores defensores da Geo
grafia Teórico-Quantitativa vão propor um estudo voltado para o
capitulo c i n c o • G EO G R A FIA CO N TEM PO RÂN EA • 1 0 9
planejamento, p€ra uma Geografia Aplicada instrumentalizada.

O objetivo geral é buscar novas técnicas e uma nova linguagem
que possibilitem dar conta das tarefas postas pelo planejamento
do Estado e do capital. Se, anteriormente, a Geografia Tradicional
contribuiu para um conhecimento que levantava informações para
a expansão das relações capitalistas, agora, com a Geografia Teó-
rico-Quantitativa, busca-se um saber que direciona essa expansão,
fornecendo opções e orientando estratégias de alocação do capital
no espaço geográfico.
O autor considera, ainda, que o pensamento geográfico Teórico-
Quantitativo e o Tradicional possuem, na realidade, uma continui
dade dada por seu conteúdo de classe, ou seja, pela elaboração de
instrumentos práticos e ideológicos da burguesia. Assim, poderia
chamar-se de renovação conservadora da Geografia, já que, tam
bém nessa Geografia, ocorre a passagem do positivismo clássico
para o neopositivismo. Portanto, na Geografia Teórico-Quantita-
tiva, troca-se o empirismo da observação direta pelo empirismo
mais abstrato dos dados filtrados pela estatística. D a contagem e
enumeração direta dos elementos da paisagem, para as médias, os
índices e os padrões. D a descrição dos fenômenos em campo para as
correlações matemáticas expressas em índices. A corrente Teórico-
Quantitativa seria uma forma de contemporaneizar a Geografia,
uma atualização técnica e lingüística em relação à Geografia Tradi
cional (MORAES, 1987, p. 101-102).
De fato, a expressão “Geografia Quantitativa”, utilizada para

exprimir a existência de uma Geografia nova, introduziu um
certo mal-estar e confusão. A expressão “Geografia Matemáti
ca” ou “Quantitativa” pode, na realidade, aplicar-se a qualquer
dos paradigmas da Geografia, novos ou antigos, mesmo aos
que hoje não são mais válidos para nenhuma escola. A quan
tificação representa apenas um instrumento ou, no máximo,
1 1 0 * Geografia - INTRODUÇÃO À CIÊNCIA GEOGRÁFICA
o instrumento. O que continua fundamental é a construção

teórica (SANTOS, 2002, p. 73).
Defensores da corrente Teórico-Quantitativa consideram o se

guinte princípio: se a Matemática é a linguagem das ciências em ge
ral, então, ela também deve ser a da Geografia, pois, por intermédio
da Matemática, é possível a formulação de teorias na Geografia e,
também, a utilização de teorias de outras ciências. Portanto, é dada
grande importância à Matemática, especialmente à Estatística, pois
esta pode garantir a exatidão e a confiabilidade dos resultados.
A Geografia Teórico-Quantitativa busca maior rigor na utili
zação da metodologia científica na pesquisa geográfica. Procura
uma renovação metodológica, com a utilização de novas técnicas
e de nova linguagem para ser trabalhada no planejamento. Os
estudos geográficos não devem só explicar o existente e o aconte
cido, como também devem ser capazes de propor predições, um
estudo prospectivo no planejamento do espaço geográfico. E, por
essa razão, o resultado do trabalho geográfico deve ser capaz de
prever o estado futuro dos sistemas de organizações espaciais e
contribuir, de modo efetivo, para alcançar o estado mais condi
zente para as necessidades humanas.
Vale ressaltar que a falta de teorias, na Geografia Tradicional,
foi criticada por inúmeros geógrafos. Por isso, a Nova Geografia
procurou estimular o desenvolvimento de teorias relacionadas às ca
racterísticas de distribuição e arranjos dos fenômenos no espaço geo
gráfico. Ela também buscou a abordagem sistêmica na Geografia. A
aplicação da teoria dos sistemas aos estudos geográficos serviu para
um maior desenvolvimento das pesquisas e para delinear com mais
exatidão o setor de estudo dessa ciência.
Com a utilização da quantificação, de teorias e da abordagem
sistêmica, desenvolveram-se o uso e a construção de modelos na
N ova Geografia. A construção de modelos permitiu estruturar
capítulo c i n c o * G EO G R A FIA CO N TEM PO RÂN EA ■ 1
o funcionamento do sistema, a fim de torná-lo compreensível e

expressar as relações entre os diversos componentes, ou seja, visa
ram-se representar os fenômenos geográficos por meio de mode
los e explicar como os fenômenos funcionam.
A Nova Geografia retoma estudos antigos que tinham tenta
do estabelecer modelos espaciais para as atividades humanas. São
exemplos: o estudo de J. H. von Thünen (1783-1850), que ela
borou um modelo de ordenamento teórico do uso do solo, o im
pacto da distância sobre uma dada produção agrícola: teoria dos
anéis agrários', o estudo de Alfred Weber (1868-1958) sobre a ques
tão da escolha para a localização industrial: teoria da localização
da indústria; o estudo de Walter Christaller (1893-1969) sobre os
“lugares centrais” : teoria dos lugares centrais. A Nova Geografia foi
buscar teorias desenvolvidas em outras ciências, especialmente na
Economia e Sociologia.
O foco é deslocado agora para a relação espaço com a econo

mia e a sociedade humana, por intermédio das necessidades
da racionalidade locacional das indústrias e das atividades eco
nômicas a ela relacionadas. Por isto, suas teorizações surgem,
em sua maioria, no âmbito da ciência econômica (MOREIRA,
2006, p. 121).
Moraes (1987, p. 108-109), numa análise sobre a Geografia Teó-

rico-Quantitativa, esclarece que esta corrente propôs uma tecnolo
gia de intervenção na realidade. Foi uma arma de dominação para
os detentores do Estado. Era constituída de um conjunto de técni
cas que se transformou em ideologia. N as sociedades capitalistas,
ela auxiliou na alocação de capital no espaço, gerando informações
para a expansão das relações capitalistas de produção.
Muitas foram, e ainda são, as críticas feitas aos geógrafos que
trabalham no contexto da corrente Teórico-Quantitativa, em de
corrência da utilização de modelos, da matematização da sociedade
1 1 2 » Geografia - i n t r o d u ç ã o a c iê n c ia g e o g r á f i c a
e por considerarem a unicidade metodológica e da linguagem entre

as ciências sociais e naturais. A Geografia Teórico-Quantitativa so
brevive, todavia, sem o apogeu da década de 1960 e 70. Atualmen
te, os geógrafos que trabalham sob essa orientação têm realizado
uma renovação nas abordagens e voltado os estudos, também, para
problemas ambientais e sociais, afastando-se do tecnicismo a servi
ço do Estado, como foi rotulada.
5.2 Geografia da Percepção e do Comportamento

Corrente de pensamento que também surgiu no fim da década
de 1960 e início da de ^ ^ O . Caracteriza-se por realizar estudos
para explicar como o indivíduo tem a percepção do lugar. Objeti
va compreender a percepção e o comportamento das pessoas em
relação ao lugar. Para cada indivíduo ou grupo humano, o lugar é
aquele em que ele se encontra ambientado. O lugar faz parte de seu
mundo, sentimentos e ações.
A Geografia da Percepção e do Comportamento busca estudar
como os homens percebem o espaço por eles vivenciado, como re
agem às condições da natureza ambiente e como esse processo se
reflete na ação sobre o espaço. Os seguidores dessa corrente tentam
explicar a valorização subjetiva do território, a consciência do espa
ço, o comportamento em relação ao meio. As pesquisas abordam
temas como: o comportamento do homem urbano em relação ao
espaço de lazer e as atitudes diante das novas técnicas de plantio,
numa determinada comunidade rural (MORAES, 1987, p. 106).
As idéias defendidas por geógrafos do mundo anglo-saxão, como
David Lowentahal, Yi-Fu Tuan e Anne Buttimer, tiveram repercus
são em diversos países.
Amorim Filho (1999) esclarece que a atividade geográfica, des
de as origens mais pretéritas, foi realizada pela percepção ambiental
dos praticantes. A partir do final dos anos 1960, buscou-se um res
capítulo c i n c o • G EO G R A FIA CO N TEM PO RÂ N EA « 1 1 3
gate e uma nova valorização dessa maneira de explorar os lugares

e paisagens da Terra. Os estudos de percepção foram incluídos em
um grande movimento que recebeu, na década de 1970, o nome de
“Geografia Humanística”.
N a Geografia da Percepção e do Comportamento, trabalha-se,
principalmente, com a fenomenologia, a cultura e a psicologia para o
entendimento do lugar, da relação entre o homem e o ambiente.
Ela visa à compreensão do homem no ambiente, experiências de
vida e ações e realizações individuais ou coletivas.
Assim, para um melhor esclarecimento sobre essa corrente, é
necessário entender que:
A fenomenologia husserliana chega à Geografia também nos

anos 1970. Porém não como uma fenomenologia das essên
cias, mas como uma fenomenologia existencial (Buttimer,
1985; Holzer, 1996; Nogueira, 2004), uma visão da fenome
nologia mais aperfeiçoada à filosofia de Maurice Merleau-Pon-
ty (1908-1962). Perfilam no seu terreno a Geografia da Per
cepção (Corrêa, 2001), a Geografia Humanista (Mello, 1990;
Holzer, 1993) e a Geografia Cultural (Corrêa, 1999), além da
Geografia Histórica (McDowell, 1995), quatro versões deriva
das das matrizes norte-americanas criadas por Sauer, aprofun
dadas por David Lowenthal nos anos 1960 e dimensionadas
por Yi-Fu Tuan nos anos 1970, com estes últimos chegando
à matriz fenomenológica. Há uma dificuldade na empreitada
de localizar-se em cada uma e no conjunto dos seus entrelaça
mentos o enfoque husserliano É a percepção ambiental
—a matéria-prima do espaço vivido - a porta de entrada inicial
dessas correntes de Geografia no universo da fenomenologia
husserliana, numa seqüência que da Geografia da Percepção
vai para a Geografia Humanista e desta para a Geografia Cul
tural —embora não numa relação linear -, o fundamento fe-
1 1 4 * Geografia - i n t r o d u ç ã o à c iê n c ia g e o g r á f i c a
nomenológico vindo a aparecer mais como um projeto que

como um fato efetivado (MOREIRA, 2006, p. 42).
Pode-se dizer que, atualmente, as principais vertentes nesta cor

rente são: a Geografia da Percepção, a Geografia Humanística e a
Geografia Cultural, estando, principalmente, sob influência ou fun
damentação da fenomenologia, no estudo do lugar, a partir das expe
riências vividas. Essas Geografias estão em pleno desenvolvimento,
produzindo diversos trabalhos e buscando cada uma a própria iden
tidade teórico-metodológica.
Os geógrafos dessas correntes valorizam a percepção, o pensa
mento, os símbolos, a cultura, os sentimentos e a ação do homem
em seu “mundo vivido”. Buscam compreender o homem no am
biente, a experiência de vida e as realizações individuais ou coleti
vas. E necessário entender a importância do vivido, do sentido dos
lugares, das representações simbólicas. Assim, o “lugar” representa
as experiências e aspirações dos seres humanos, o que é fundamen
tal para sua identidade:
A resposta ao meio ambiente pode ser basicamente estética:

em seguida, pode variar do efêmero prazer que se tem de uma
vista, até a sensação de beleza, igualmente fugaz, mas muito
mais intensa, que é subitamente revelada. A resposta pode ser
tátu: o deleite ao sentir o ar, água, terra. Mais permanentes e
mais difíceis de expressar, são os sentimentos que temos para
com um lugar, por ser o lar, o locus de reminiscências e o meio
de se ganhar a vida (TUAN, 1980, p. 107).
Segundo Andrade (1987, p. 114-115), a Geografia da Percepção

e do Comportamento, apesar de apresentar divergências entre os vá
rios grupos que a compõem, encontra-se em ascensão. Essa corrente
tem grande campo de ação, participando da luta em defesa do meio
ambiente, defendendo a criação de parques e reservas florestais, a pre
capítulo c i n c o • G EO G R A FIA CO N TEM PO RÂ N EA > 1 1 5
servação de bairros históricos; desenvolvendo-se campanhas de orien

tação que mostram a importância dessas medidas.
Ainda segundo o autor, essa corrente dedica-se especificamente
ao papel do indivíduo no ambiente “como ser independente, não
com a sociedade na forma como ela se apercebe do espaço. É, assim,
profundamente subjetivista” (ANDRADE, 1987, p. 112).
Nesse sentido, há uma questão sobre a qual se deve refletir:
As bases essenciais de trabalho da chamada Geografia do Com

portamento são essencialmente duas: a) os comportamentos
individuais são resultados de voliçoes e decisão pessoais, indivi
duais; b) são os comportamentos pessoais que contribuem para
modelar o espaço. [...] Existe aí uma tentativa de considerar a
liberdade humana como absoluta e não como condicionada.
O que constitui um ideal ou mesmo um objetivo a atingir, o
do homem inteiramente livre em uma sociedade de homens
livres, é tomado como se fosse uma realidade. A Geografia do
Comportamento estabeleceu-se sobre uma confusão entre a
margem, diferente segundo os casos, deixada a cada indivíduo
para escolher entre as formas possíveis de atuar e a possibili
dade de atuar arbitrariamente, sem levar em conta condições
reais de renda, de posição social, de oportunidades permanen
tes ou ocasionais, e mesmo de lugar. Em uma palavra, o fato
de que a situação do indivíduo na produção é determinante
não é reconhecido. {...}. Existem praxis sociais. Mas o próprio
nome de “sociedade organizada” supõe a precedência daspráxis
coletivas, impostas pelas estruturas da sociedade e às quais se
subordinam as práxis individuais (SANTOS, 2002, p. 95).
Portanto, há um grande enfoque sobre o sujeito, e, muitas vezes,

esquece-se de que as liberdades individuais são influenciadas pela
estrutura social. Todavia, não seria correto afirmar que o indivíduo
seria determinado pela sociedade, num determinismo social.
1 1 6 * Geografia - i n t r o d u ç ã o a c iê n c ia g e o g r A f i c a
As novas tendências da Geografia Contemporânea (Geografia

da Percepção, Geografia Humanística, Geografia Cultural), embo
ra sejam ricas de promessas e já tenham sido elaborados diversos
trabalhos de pesquisas nessas áreas, há a necessidade de uma dis
cussão profunda sobre suas bases teórico-metodológicas.
Atualmente, muitos são os temas trabalhados por essas novas
orientações geográficas, nas linhas de: qualidade ambiental; pai
sagens valorizadas; riscos ambientais; representações do mundo;
imagens de lugares distantes; história das paisagens; relações entre
artes, paisagens e lugares; espaços pessoais; construção de mapas
mentais; percepção ambiental e planejamento (AMORIM FILHO,
1999). E outras, como cultura e paisagem além de religião.
5.3 Geografia Ecológica

O crescimento desordenado e os problemas sociais, decorren
tes do capitalismo, começaram a preocupar os geógrafos no início
da década de 1970, quando ficou evidenciado que, no contexto
mundial, o avanço do capitalismo não havia beneficiado os países
subdesenvolvidos, não havia resolvido o problema das desigual
dades sociais e da pobreza. Os programas desenvolvimentistas
e os avanços do capitalismo aumentaram a desigualdade entre
países ricos e pobres, fazendo crescer a pobreza e a miséria, prin
cipalmente no Terceiro Mundo. A utilização, cada vez maior, de
tecnologias avançadas fazia crescer a renda das grandes empresas
capitalistas e o processo de exploração e destruição do meio am
biente (AN DRADE, 1987, p. 111).
A realização da primeira Conferência Mundial do Desenvol

vimento e Meio Ambiente, em 1972, em Estocolmo, consti
tuiu-se em importantíssimo evento sociopolítico voltado ao
tratamento das questões ambientais; se aquele evento signifi
capítulo c i n c o • G EO G R A FIA CO N TEM PO RÂ N EA > 1 1 7
cou, por um lado, a primeira tentativa mundial de equaciona-

mento dos problemas ambientais, por outro, significou tam
bém a comprovação da elevada degradação em que a biosfera
já se encontrava ^MENDONÇA, 2005, p. 46).
Diante desse contexto, os geógrafos passaram, também, a se

preocupar com os problemas do meio ambiente, realizando inú
meras pesquisas sobre o tema, levando em consideração o im
pacto provocado pela sociedade no meio ambiente (AN DRADE,
1987, p. 119).
E importante destacar que foi o biólogo alemão Ernst Haeckel
(1834-1919) que criou formalmente a disciplina Ecologia, a qual
estuda a relação dos seres vivos com o meio ambiente.
A Geografia, como campo de conhecimento, sempre teve a
preocupação de compreender a natureza na relação com o ho
mem. Pode-se dizer que, desde o surgimento como ciência, no
século X IX , até aproximadamente a década de 1970, a Geografia
buscava o estudo da relação homem-natureza; neste caso, a na
tureza era determinante ou possibilidade às ações do homem. N o
contexto do capitalismo, a natureza era vista como um recurso
a ser explorado, não havendo preocupações quanto à escassez.
J á a partir da década de 1970 até os dias atuais, o enfoque do
estudo geográfico tem sido a relação sociedade-natureza (homem-
homem e homem-natureza), considerando-se um processo de in
teração entre ambas, em que há o discurso da necessidade do de
senvolvimento sustentável do meio ambiente. E preocupação dos
geógrafos e da sociedade a problemática da degradação do meio
ambiente no contexto do capitalismo.
N a Geografia Ecológica não há uma identidade ideológica entre
os vários geógrafos sobre soluções a ser adotadas em relação aos
impactos destrutivos sobre o meio ambiente, mas, em comum, eles
defendem a preservação da natureza e buscam combater as poli-
1 1 8 * Geografia - i n t r o d u ç ã o à c iê n c ia g e o g r á f i c a $
ticas desenvolvimentistas, de interesse principalmente capitalista,

que vêm financiando a exploração e a destruição do meio ambiente
de forma indiscriminada (ANDRADE, 1987, p. 121).
A formação ampla dos geógrafos possibilita que apresentem crí
ticas à política antiecológica dos governos e das empresas capitalis
tas, colaborando com profissionais de diversas áreas para encontrar
soluções mais racionais para o meio ambiente. E importante res
saltar que os geógrafos da corrente Ecológica, em muitos pontos,
aproximam-se dos geógrafos da corrente crítica ou radical, enquan
to, em outros, filiam-se à corrente da Geografia da Percepção e do
Comportamento (ANDRADE, 1987, p. 121).
Assim, a Geografia Ecológica é um movimento em defesa do
meio ambiente. Os geógrafos que seguem essa orientação geral
mente pertencem a outras correntes da Geografia, por exemplo,
Geografia Crítica, Geografia Humanística, Geografia da Percepção,
Geografia Cultural.
Os geógrafos que militam na corrente Ecológica constituem
um movimento de renovação cuja preocupação é a destruição do
planeta em decorrência do uso indiscriminado de tecnologias que
degradam o meio ambiente e destroem os recursos naturais indis
pensáveis à sobrevivência dos seres humanos e das espécies.
É possível admitir que a Geografia, com a potencialidade de en
focar, em conjunto, o estudo dos fenômenos naturais e sociais, pode
oferecer orientações científicas necessárias para os estudos sobre o
meio ambiente. Todavia,
O tratamento da temática ambiental é, por assim dizer, ativi

dade bastante complexa do ponto de vista teórico e mais ainda
do ponto de vista da práxis. Somente as ações desenvolvidas do
ponto de vista da holisticidade da temática é que conseguem
apresentar resultados satisfatórios no tocante às tentativas de
recuperação e preservação de ambientes degradados locais, re
capítulo c i n c o • G EO G R A FIA CO N TEM PO RÂ N EA * 1 1 9
gionais ou planetário —a biosfera. Tal complexidade abarca até

a maneira de como se deve conceber o meio ambiente. Neste
sentido a recente contribuição de Carlos Walter Porto Gonçal
ves é bastante pertinente na medida em que propõe o abando
no do termo meio ambiente, principalmente pela necessidade
de se tratar o ambiente integralmente e não somente parte
dele. A proposição do referido geógrafo ganha ainda mais força
quando atentamos para a semântica dos dois termos: meio =
ambiente; ambiente = meio (MENDONÇA, 2005, p. 70).
N a corrente da Geografia Ecológica, é importante destacar al

guns autores que contribuíram, com estudos e publicações, para
a formação desse movimento renovador na Geografia, como Jean
Tricart, geógrafo francês e um dos reformuladores da Geomorfo-
logia. Ele utilizou a dialética, trabalhou muito no Terceiro M un
do e publicou um livro que dá a visão global de uma Geografia
Ecológica - UEcogeographie. Outro autor importante é Paskoff,
com observações em áreas desérticas ou em processo de deser-
tificação; ele publicou um livro de caráter geográfico sobre o
assunto —Géographie de 1'environnement. E o grande geomorfólogo
Aziz N acib A b’Sber, após anos de trabalho e pesquisa em todo o
Brasil, passou a militar como cientista e cidadão, publicando no
tas e artigos em jornais e escrevendo ensaios sobre os problemas
ecológicos (A N D RA D E, 1987, p. 119-121).
E importante destacar que grande parte da população do mun
do ainda vive em condições de pobreza e fome, sem acesso a água
tratada e habitação, especialmente nos países subdesenvolvidos. A
maioria dos governantes e empresários acredita que o crescimento
econômico é a solução para eliminar ou reduzir as desigualdades
entre indivíduos e países. Mas o problema que se tem verificado é
que o crescimento econômico mundial tem sido acompanhado pela
degradação do meio ambiente, fome e pobreza.
1 2 0 • Geografia - i n t r o d u ç ã o à c iê n c ia g e o g r á f i c a
Outro fato a destacar é que, atualmente, vivemos a Terceira Re

volução Industrial, em que ocorre a redução do tempo de giro da
produção com a diminuição do tempo de vida do produto, o que
leva o produto a ficar mais “descartável”. Tal fato poderá acarretar
no aumento da exploração dos recursos naturais.
[...] em seu sentido e tendências mais gerais, o modo de pro

dução capitalista converteu-se em inimigo da durabilidade dos
produtos; ele deve inclusive desencorajar e mesmo inviabilizar
as práticas produtivas orientadas para a durabilidade, o que leva
a subverter deliberadamente sua qualidade (idem, 548-9). A “qua
lidade total” torna-se, ela também, a negação da durabilidade
das mercadorias. Quanto mais “qualidade” as mercadorias apa
rentam (e aqui a aparência faz a diferença), menor tempo de
duração elas devem efetivamente ter. Desperdício e destrutivi-
dade acabam sendo os traços determinantes. (....]. Não falamos
aqui somente dos fast foods (do qual o McDonalds é exemplar),
que despejam toneladas de descartáveis no lixo, após um lanche
produzido sob o ritmo senado e fordizado, de qualidade mais
que sofrível. Poderíamos lembrar o tempo médio de vida útil
estimado para os automóveis modernos e mundiais, cuja dura
bilidade é cada vez mais reduzida (ANTUNES, 2002, p. 51).
Junto com a redução do tempo de vida do produto, ocorre o mar

keting da mercadoria, incentivando o indivíduo, em sua habitação,
ao consumo, isto é, levando o indivíduo ao fetiche da mercadoria.
A cidade tem sido o principal palco das aglomerações e atividades
humanas e, também, o principal palco de consumo de mercadorias
e produção de lixo. Há, portanto, uma grande questão atualmente
nas cidades: como resolver o problema do lixo urbano?
A questão ambiental tem chamado a atenção em todo o mundo.
Reverter a situação da degradação do meio ambiente é o grande
desafio da atualidade que, ainda, está longe de ser resolvido.
capítulo c i n c o • G EO G R A FIA CO N TEM PO RÂ N EA * 1 2 1
5.4 Geografia Crítica ou Radical

Outra corrente geográfica iniciada na década de 1970 está re
lacionada à Geografia Crítica ou Radical. Ela surge em decorrên
cia de diversos fatores. Dentre eles, podemos destacar: as mani
festações nos Estados Unidos contra a Guerra do Vietnã (nos anos
1960); a luta pelos direitos civis (em diversos países); a destruição
do meio ambiente; os problemas da urbanização; a pobreza nos
países subdesenvolvidos; o racismo; os movimentos feministas; os
movimentos estudantis; a desigualdade entre as classes sociais; e a
desigualdade entre países ricos e pobres.
Vários adjetivos são utilizados para caracterizar essa corrente,
tais como: Geografia Crítica, Geografia Radical, Geografia Social,
Geografia Marxista, Geografia Nova.
Os métodos, as técnicas e os fundamentos da Geografia Tradi
cional e da Geografia Teórico-Quantitativa tornaram-se insuficien
tes para apreender a complexidade do espaço. A simples descrição
(Geografia Tradicional) e a construção e explicação, por meio de
modelos, utilizando-se de elementos da matemática e da estatística
(Geografia Teórico-Quantitativa), tornaram-se insuficientes para a
explicação de muitos problemas do espaço geográfico. Era preciso
realizar estudos voltados para a análise das ideologias e de novas
questões políticas, econômicas e sociais. Assim, a partir dos anos
1970, sob influência das teorias marxistas, surge uma tendência crí
tica à Geografia Tradicional e à Geografia Teórico-Quantitativa, cujo
centro de preocupação passa a ser as relações sociais e de produção
e as relações sociedade-natureza na produção do espaço geográfico,
considerando o objeto de estudo da Geografia o espaço social.
A nova corrente criticou a Geografia Tradicional e a Geografia
Teórico-Quantitativa afirmando que elas estavam a serviço da ação
do Estado e das empresas capitalistas. Assim, propõe uma Geogra
fia das denúncias e lutas sociais, a Geografia Crítica ou Radical: não
1 22 • Geografia - in t r o d u ç ã o a c iê n c ia g e o g r á fic a
basta explicar o mundo, é preciso transformá-lo. Nesse sentido, a

Geografia ganhou conteúdos políticos que passaram a ser utilizados
para a transformação da sociedade.
Os conteúdos teóricos e metodológicos da Geografia Nova tive
ram grande influência na produção científica das últimas décadas.
Para o ensino, trouxe uma nova forma de interpretar as categorias
geográficas espaço, território, região, paisagem, lugar e influenciou, a
partir dos anos 1980, uma série de propostas curriculares voltadas
para uma nova abordagem no ensino, nas escolas e universidades.
As propostas foram centradas, principalmente, nas contradições da
produção e reprodução do espaço geográfico sob o capitalismo, evi
denciando a desigual forma de apropriação e utilização dos recursos
naturais pela sociedade. Elas fundamentam-se, principalmente, no
materialismo histórico e na dialética materialista.
Moraes (1987, p. 117) esclarece que a Geografia Crítica tem
origens na vertente progressista da Geografia Regional francesa.
Foi Jean Dresch um exemplo de afirmação dessa vertente e de um
discurso político crítico (Dresch escreveu as obras na década de
1930 e 1940).
Ainda segundo o autor, a primeira manifestação clara da renova
ção crítica pode ser constatada na proposta da obra Geografia ativa
(escrita por P. George, Y Lacoste, B. Kayser e R. Guglielmo), que
objetivava uma Geografia de denúncia de realidades espaciais con
traditórias. Buscavam-se explicar as regiões, abordando formas e
funcionalidades e, também, contradições sociais: a miséria, a sub
nutrição, as favelas etc. (MORAES, 1987, p. 117).
Por meio de pequenos grupos de professores e alunos em di
versas universidades americanas, a leitura e a análise das obras
de Marx e Engels foram aspectos destacados no movimento da
Geografia Radical, a fim de procurar focalizações para a análise
m arxista do espaço. Em 1974, foi fundada a União dos G eógra
fos Socialistas, com a finalidade de produzir trabalhos voltados
capitulo c i n c o • G EO G R A FIA CO N TEM PO RÂ N EA • 1 2 3
à mudança social. Ela mantém uma revista, participa de movi

mentos políticos e reivindicatórios, realiza congressos e procura
difundir idéias, visando à renovação do conhecimento geográfi
co; há centros organizados em Boston e Baltimore, nos Estados
Unidos; e em Montreal, Toronto e Vancouver, no Canadá. Outro
ponto importante na evolução da corrente da Geografia Radical
americana foi a publicação do livro de David Harvey A justiça
social e a cidade, em 1973, objetivando uma análise m arxista do
espaço urbano. N os Estados Unidos, desde 1969, está em circu
lação a revista Antipode, que é um veículo de divulgação desse
movimento geográfico.
N a França, a corrente da Geografia Crítica foi liderada por Yves
Lacoste, cujo grupo se tornou responsável pela revista Hérodote, que
vem sendo editada desde 1976. N a Inglaterra, diversos trabalhos
significativos foram produzidos no contexto da Geografia Radical.
Andrade (1987, p. 122) afirma que, na Geografia Crítica, en
contram-se grandes subdivisões, como a corrente de geógrafos não-
marxistas, mas comprometidos com os problemas sociais; geógrafos
com formação anarquista que utilizam os discursos de Elisée Reclus
e Pietr Kropotkin nas críticas à sociedade burguesa; e geógrafos de
formação marxista, dando grande ênfase às formações econômicas
e aos modos de produção.
J á Garcia (1978 apud MAYER, 1988, p. 95), em estudos sobre a
Geografia Radical anglo-saxônica, apresenta quatro tendências.
1) Orientação anarquista, centralizada na Universidade de Si-

mon Fraser e na de Clark, nesta última salientando o trabalho
de Richard Peet. Esta linha remonta as origens aos trabalhos
de Peter Kropotkin e Élisée Reclus.
2) Orientação popular radical, que se caracteriza pelo contato di
reto dos geógrafos com as populações das áreas e dos bairros
a ser investigados. O geógrafo participa e orienta a população
para solucionar problemas e traçar reivindicações. A obra de

Willian Bringe (1971) é exemplo desse tipo de procedimento.
3) Orientação para o Terceiro Mundo, exemplificada pelos traba
lhos de J. M. Blaut (1973; 1975; 1976), destinada a propor
análises sobre o desenvolvimento e o imperialismo, entre vá
rios outros temas.
4) Orientação marxista, que se baseia no estudo das obras de
Marx e Engels, na procura de fundamentos teóricos e na apli
cação aos problemas socioeconômicos de expressão espacial.
Os trabalhos de David Harvey (1973; 1974; 1975; 1976) são
expressivos como exemplos dessa orientação.
Apesar de comumente se utilizar a expressão “Geografia Crí

tica ou Radical”, Vesentini (2007) esclarece que o termo, na sua
origem, foi criado ou ao menos identificado com a obra A geogra
f ia .: isso serve, em primeiro lugar, para fazer a guerra (de 1976),
de Yves Lacoste, e com a proposta da revista Hérodote. Alguns
anos antes, surgiu, na Grã-Bretanha e nos Estados Unidos, a cha
mada “Geografia Radical”. Ela diferiu um pouco da Geografia
Crítica, pois esta se desenvolveu de forma um pouco mais aberta
e pluralista, demonstrando restrições ao marxismo ortodoxo. J á o
grande adversário da Geografia Radical era a Geografia Teórico-
Quantitativa. Nesse sentido, ela atuou de forma mais radical do
que a Geografia Crítica.
Yves Lacoste foi considerado o autor que formulou a crítica mais
severa à Geografia Tradicional no livro A geografia', isso serve, em
primeiro lugar, para fazer a guerra. Lacoste argumenta que há uma
“Geografia dos Estados-Maiores”, que sempre existiu ligada à práti
ca do poder, cuja função estratégica é conhecer o espaço para orga
nizá-lo, a partir e a serviço dos interesses do Estado ou das grandes
empresas capitalistas. E que existe também uma “Geografia dos
Professores”, a qual foi denominada de tradicional. Esta repassa para
os alunos, por meio dos conteúdos escolares, um saber inútil que
A
capítulo c i n c o • G EO G R A FIA CO N TEM PO RÂ N EA • 1 2 5
descreve lugares, enumera informações, sem lhes dar o significado

que realmente têm. O estudo da Geografia na escola, nessa pers
pectiva, atua mais para obscurecer o valor estratégico de saber pen
sar o espaço geográfico e para encobrir os interesses da “Geografia
dos Estados-Maiores”. A “Geografia dos Professores” contribui para
levantar, de forma camuflada, dados para a “Geografia dos Estados-
Maiores” (MORAES, 1987, p. 114).
Outro autor que recebeu reconhecimento internacional foi Mil
ton Santos. Preocupado em dar à Geografia Contemporânea um
instrumental teórico-metodológico capaz de realizar uma leitura
crítica do mundo, ele perseguiu, de forma obstinada, a construção
e reconstrução de conceitos e categorias analíticas para a Geografia.
Foi um geógrafo comprometido com uma visão totalizadora e di
nâmica das transformações da sociedade. Nos trabalhos, apresenta
uma visão crítica da sociedade capitalista.
N a obra Por uma geografia nova, ele expressa uma proposta
geral para o estudo geográfico, sendo, assim, um livro de conteú
do normativo. Ele tenta responder à questão primordial: o que ê
Geografia? e argum enta que é necessário discutir o espaço social e
ver a produção do espaço social como o objeto. O espaço social, objeto
da Geografia, é histórico, obra do trabalho e morada do homem.
Ele é um fato social, um produto da ação humana, que pode
ser explicado pela produção. O espaço social é uma natureza
socializada, resultado de uma acumulação de trabalho, uma in
corporação de capital na superfície terrestre. Santos afirma que a
organização do espaço geográfico é determinada pela tecnologia,
pela cultura e pela organização social da sociedade. N o capita
lismo, a organização espacial é imposta pelo ritmo da acumula
ção capitalista, criando espaços geográficos diferenciados, mas
interligados. O Estado e o capital escolhem áreas, estabelecem
uma divisão territorial do trabalho, impõem uma hierarquização
dos lugares, pela dotação diferenciada dos equipamentos. O E s
1 2 6 • Geografia - i n t r o d u ç ã o a c iê n c ia g e o g r á f i c a
tado é o agente de transformação, de difusão e de dotação e, no

contexto atual, obedece à lógica dos interesses do capitalismo
(MORAES, 1987, p. 122-125).
Sposito (2004, p. 88) explica que Milton Santos (1985):
[...] afirma que o espaço deve ser estudado por meio de quatro
categorias: forma é o “aspecto visível de uma coisa”, “o arranjo
ordenado de objetos”, um padrão; função “sugere uma tarefa
ou atividade esperada de uma forma, pessoa, instituição ou
coisa”; estrutura “implica a inter-relação de todas as partes de
um todo, o modo de organização da construção” eprocesso, que
“pode ser definido como uma ação contínua, desenvolvendo-
se em direção a um resultado qualquer, implicando conceitos
de tempo (continuidade) e mudança”.
Nesse sentido, esclarece Santos (1985, p. 52):
Forma, função, estrutura e processo são quatro termos disjun-

tivos, mas associados, a empregar segundo um contexto do
mundo de todo dia. Tomados individualmente representam
apenas realidades parciais, limitadas, do mundo. Considerados
em conjunto, porém, e relacionados entre si, eles constroem
uma base teórica e metodológica a partir da qual podemos
discutir os fenômenos espaciais em totalidade.
Segundo Gomes (1991, p. 71):
Ao lado de Milton Santos em sua busca epistemológica de cons

trução de uma “Geografia renovada”, que se paute pela “dialética
estão outros geógrafos de vanguarda, tais como Ruy Mo
reira, Ariovaldo Umbelino de Oliveira, Antônio Carlos Robert
Morais, Armando Correia da Silva etc., que são unânimes em
colocar como preocupação central a questão da reconstrução da
ciência geográfica, a partir de seu objeto —o espaço social [...].
capitulo c i n c a • G EO G R A FIA CO N TEM PO RÂ N EA • 1 2 7
São diversas as obras produzidas, relacionadas com a Geografia

Crítica ou Radical. Entre elas, pode-se destacar: Geografia da fome,
de Josué de Castro; Geografia do subdesenvolvimento, de Y Lacoste;
Sociologia e geografia, de P. George; Geografia e dialética, de R. Gu-
glielmo; Geografia e ideologia, de J. Anderson; Marxismo e Geografia,
de Massimo Quaine.
A Geografia Crítica é uma frente que reúne diversos grupos e
orientações, mas todos assumem uma perspectiva de transforma
ção da ordem social, uma sociedade mais justa e solidária, uma
Geografia Solidária que trabalhe por justiça social, considerando a
sociedade-natureza, tendo como principal fundamentação teórico-
metodológica a Dialética Materialista.
Geografia: Sociedade-Natureza
CAPÍTULO seis
Considerando a Geografia uma ciência que estuda

o espaço, no contexto da relação sociedade-natureza,
sendo este espaço formado por elementos artificiais e
naturais, os que estudam tal campo de conhecimento
sabem da dificuldade de “fazer Geografia” e “ensinar
Geografia”, já que é uma ciência que trabalha com
fenômenos naturais e humanos.
Foi dito, em capítulos anteriores, que, no decorrer de
milhares de anos, florestas foram substituídas por cam
pos de cultivos ou cidades, estradas foram construídas,
rios foram desviados do curso etc., ou seja, o homem
transformando a natureza e também sofrendo a ação
dela. Ao transformar a natureza, por meio do trabalho,
o homem começou a produzir alimentos, ferramentas,
habitações, estradas etc., ou melhor, começou a pro
duzir o espaço geográfico. Esse espaço produzido pelo
homem apresenta-se como uma segunda natureza, uma
natureza social, humanizada. Assim, há a primeira natu-
1 3 0 • Geografia - i n t r o d u ç ã o à c iê n c ia g e o g r á f i c a y
reza, aquela que foi e é produzida sem a ação humana (rios, florestas,
montanhas etc.); e a segunda natureza, aquela produzida pela ação do ho
mem (cidades, agricultura, estradas, instrumentos de trabalho etc.).
A história da natureza é anterior à história do homem, mas o
homem faz parte da história da natureza, pois ele não deixou de ser
natureza, todavia, buscou transformar a natureza natural em na
tureza social. Isto é, ao se apropriar da primeira natureza, o homem
tem buscado transformá-la para atender a suas necessidades, numa
segunda natureza. Portanto, pode-se afirmar que “a história da huma
nidade é a continuação da história da natureza. Essa interação dialé
tica justifica o aspecto existencial e leva a pensar o homem como um
ser natural, devendo-se, contudo, entendê-lo, primeiramente, como
um ser social” (CASSETI, 1995, p. 13). Os animais conhecem as
coisas; já o homem, além de conhecê-las, investiga suas causas. Os
animais só conhecem por via sensorial; enquanto o homem conhece
e pensa, elabora o material do conhecimento (RUIZ, 1996, p. 90).
É pela apropriação e transformação da natureza que o homem
produz os recursos necessários para a sobrevivência, pois, desde
o surgimento da humanidade, a natureza sempre foi um recurso
para a existência do homem. E o grau de exploração tem acom
panhado o grau de desenvolvimento da humanidade. Visto que
“quanto mais a sociedade se desenvolve, mais ela transforma o
meio geográfico pelo trabalho produtivo social, acumulando nele
novas propriedades. [...} Assim, o trabalho é visto como m edia
dor universal na relação do homem com a natureza” (CASSETI,
1995, p. 13).
Se o espaço geográfico contextualiza-se na relação sociedade-
natureza, é por meio do trabalho que o homem se apropria e trans
forma a natureza. Também é por intermédio do trabalho que os
homens se relacionam no processo de produção, pois:
As relações de produção são na essência relações estabelecidas

entre os homens no processo de produção social. São, portanto,
capítulo s e i s • G E O G R A F IA : SOCIEDADE-NATUREZA • 1 3 1
relações sociais de produção. Essas relações são a essência do

processo produtivo. Elas são estabelecidas independentemen
te da vontade individual de cada um no processo de produção.
Os níveis de desenvolvimento dessas relações dependem do
grau de desenvolvimento das forças produtivas materiais da
sociedade (OLIVEIRA, 1987, p. 59).
A produção do espaço geográfico, sob as relações capitalistas de

produção, tem originado espaços desiguais e inter-relacionados, de
correntes, principalmente, da ação do Estado e do capital, que cria
espaços com níveis diferenciados de desenvolvimento. É possível
encontrar, no espaço geográfico, países, regiões, lugares com níveis
distintos de desenvolvimento.
É importante ressaltar que o espaço geográfico não é só resulta
do da produção social, como também da ação da natureza, trans
formando esse espaço. Assim, tem-se um espaço historicamente
resultante da dialética sociedade-natureza. O espaço geográfico é
construído e reconstruído na relação sociedade-natureza.
Todavia, como a sociedade sob a égide do capitalismo está divi
dida em classes sociais, a apropriação e a transformação da natu
reza ocorrem de forma desigual, criando a desigualdade entre os
indivíduos, visto que:
As relações capitalistas de produção são relações baseadas

no processo de separação dos trabalhadores dos meios de
produção, ou seja, os trabalhadores devem aparecer no
mercado como trabalhadores livres de toda a propriedade,
exceto de sua própria força de trabalho. Devem estar livres
de todos os meios de produção. Esse processo, chamado
pela ideologia capitalista de liberdade, assenta no proces
so de apropriação dos meios de produção dos trabalhado
res, ocorrido em período histórico imediatamente anterior
(OLIVEIRA, 1987, p. 59-60).
1 3 2 • Geografia - i n t r o d u ç ã o ã c iê n c ia g e o g r á f i c a
Mas convém destacar que não foi o capitalismo que criou as de
sigualdades econômicas entre os indivíduos, pois essa condição tem
origem em tempos pretéritos, de modos de produção anteriores ao
capitalismo.
Outro fato a ressaltar, de grande relevância, é que o espaço geo
gráfico é desigual não só por fatores econômicos, como também
naturais, sociais, culturais e tecnológicos.
Portanto, conforme afirma Andrade (1987, p. 14-15):
[...] no processo de produção e de reprodução do espaço, cada

formação econômico-social procura organizar o espaço à sua
maneira, ao seu modo, de acordo com interesses do grupo do
minante e de acordo também com as suas disponibilidades
de técnica e capital. Daí uma área territorial com as mesmas
características apresentar formas de utilização do espaço di
ferentes, se dividida entre países que optaram por sistemas
econômicos diferentes, ou se for dividida por fronteiras que
separam países com elevados desníveis de desenvolvimento.
N a contemporaneidade, o espaço geográfico apresenta-se cada

vez mais complexo, o que pode ser observado no seguinte texto de
Aranha (1996, p. 234-235):
[...} está marcado pela ênfase na ciência e na tecnologia, que

vêm transformando rapidamente os usos e costumes dos habi
tantes de todo o globo terrestre. Dentre as conquistas tecnoló
gicas, destacam-se os transportes ultra-rápidos, a automação,
a comunicação eletrônica. Aviões, rádio, televisão, fax, satéli
tes e a rede cada vez mais expandida da Internet subvertem o
espaço e o tempo do homem contemporâneo, aproximando os
povos e alterando a maneira de pensar e trabalhar.
No âmbito dos negócios, essas facilidades desencadeiam a glo
balização da economia. O fortalecimento das multinacionais,
capítulo seis • G E O G R A F IA : SOCIEDADE-NATUREZA • 1 3 3
por sua vez, paulatinamente enfraquece a capacidade de os

Estados nacionais interferirem na gestão dos negócios.
A explosão dos negócios mundiais, acompanhada pelo avan
ço tecnológico da crescente robotização e automação das em
presas, nos faz antever profundas modificações no trabalho e,
conseqüentemente, na educação. Só para antecipar algumas: a
automação e informatização tem provocado o aumento do se
tor de serviços (terciário), entrando no mundo pós-indústria;
na indústria (setor secundário), a flexibilização do trabalho dis
tancia a rigidez da linha de montagem do fordismo, porque as
atividades mecânicas e repetitivas vão se tornando função das
máquinas robotizadas. Essas alterações levam à superação da
dicotomia entre as fases de planejamento e execução, ao exigir
um trabalhador polivalente, de maior atividade intelectual,
capacidade de iniciativa e adaptação rápida às mudanças.
Pelo mesmo motivo da automação, há o aumento do desemprego,
a redução do tempo de trabalho e o conseqüente tempo livre.
Outra conseqüência da comunicação eletrônica é a cultura da
informação, com todas as suas vantagens e prejuízos. O volume
de informações veiculado pelos meios de comunicação de massa
amplia os horizontes e ate ajuda a superar estereótipos. Por ou
tro lado pode, negativamente, homogeneizar e descaracterizar
culturas tradicionais, bem como alienar e massificar, quando
predomina o consumo passivo da informação sem crítica.
Além disso, vivemos em uma época que privilegia a imagem,
e os meios audiovisuais nos bombardeiam o tempo todo com
figuras atraentes e fragmentárias. O signo verbal escrito
cede lugar ao simulacro, ou seja, pode-se mesmo dizer que as
imagens espetacularizam a vida, à medida que simulam o real
com formas hiper-reais, convertendo as pessoas em especta
dores de um shoiv permanente. A universalização da imagem
não se restringe ao mundo do lazer e do entretenimento,
mas dá origem a uma outra forma de pensar, distante do

saber tradicional, em que as informações derivam mais da
transmissão oral ou escrita.
A explosão demográfica e a crescente urbanização são outros
fatores que desencadeiam transformações nos estilos de vida
do homem contemporâneo e alteram suas expectativas de
educação. A grande massa urbana se amontoa para assistir aos
shows de música, aos jogos esportivos ou ainda às grandes ceri
mônias religiosas. No extremo oposto dessas aglomerações, os
indivíduos atomizados em suas casas recebem de forma solitá
ria as informações divulgadas pela mídia.
Os acontecimentos descritos têm deixado o homem contempo
râneo perplexo a respeito de seus valores e das categorias que
utiliza para compreender o mundo e a si mesmo, alterando-lhe
de forma contundente as maneiras de pensar, sentir e agir.
Texto: A educação no terceiro milênio
Vivemos em um espaço geográfico sempre em mudança, já que

ele é produzido pela dinâmica da sociedade-natureza.
Nas últimas décadas, a internacionalização do capitalismo conti
nua a se intensificar, contribuindo para o processo da globalização.
E tem provocado a concentração de riqueza, aumentando as dife
renças entre países ricos e pobres e, no interior de cada um deles,
entre as regiões, os lugares e as classes.
N o processo de globalização, a formação de grandes corpora
ções capitalistas domina a economia mundial sob a ideologia neo-
liberal; na prática, as grandes empresas têm entrado num processo
de fusão, formando grandes corporações e dominando os mercados
mundiais.
A ideologia neoliberal atinge o Estado, forçando-o a reduzir
a intervenção na economia, enxugar os gastos públicos e acabar
com a burocratização. Pode-se perceber, portanto, a redução dos
capitulo seis • G E O G R A F IA : SOCIEDADE-NATUREZA • 1 3 5
investimentos em saúde, educação e segurança e a diminuição

de contratação de funcionários públicos na maioria dos países do
mundo. Ocorre, também, a saída do Estado do setor energético,
mineral, telecomunicações etc.
A automatização e robotização industrial têm acelerado o pro
cesso de fabricação, com o aumento e a diversificação da produção.
Busca-se a produção em pequenos lotes, de acordo com a demanda
do mercado, a redução do tempo de giro na produção e a do tem
po de vida do produto. Ao mesmo tempo, isso tem provocado o
desemprego, o crescimento do mercado informal, a terceirização e
o surgimento de novas profissões com educação continuada. Neste
caso, a empresa, o Estado ou o próprio trabalhador ficam responsá
veis pelos custos com a educação.
A contemporaneidade vivência a formação de Grandes Blocos
Econômicos Regionais e a fragmentação de países, com o surgi
mento de novos Estados. H á o ressurgimento ou a queda de ideo
logias; o nacionalismo; as guerras locais e o terrorismo.
Há a corrupção econômica e política; a adoração ao corpo e a
ídolos; os sonhos das novelas, filmes e propagandas, dominados
pelos meios de comunicação, que alienam os indivíduos nas habi
tações. As relações pessoais, as informações, as mercadorias viven-
ciam o efêmero, o fugaz.
N a contemporaneidade ocorre, também, o problema da fome,
do favelamento, dos “bolsões de misérias”, do ressurgimento de
antigas doenças e do aparecimento de novas, de epidemias, dos
sem-teto e dos sem-terra, da miséria.
H á o tráfico de seres humanos, de drogas e de armas. A violência
armada é um fato cotidiano em diversos países do mundo, atingin
do a população civil, principalmente, crianças, mulheres e idosos.
Temos, ainda, problemas ambientais, como: escassez e poluição
das águas; efeito estufa, com o aquecimento global; desertificação;
desmatamento; salinização do solo etc. Os problemas ambientais
ganham abrangência mundial, e governantes, cientistas e socieda

de buscam soluções para a problemática.
Outro fato é que o ser humano tem deixado de procurar o “ser” e
tem buscado o “ter”: as mercadorias valem mais que o ser humano.
Também, novos temas são trabalhados na Geografia, como: re
des; meio-técnico-científico-internacional; ciberespaço; objetos-in-
tencionalidades etc.
Vemos, então, que, há diversas mudanças no mundo —assuntos
e fenômenos de interesse da ciência geográfica que ocorrem e trans
formam o espaço geográfico.
Pode-se dizer que aqueles que “fazem Geografia” têm uma mis
são a realizar: não somente tentar compreender o mundo, como,
também buscar soluções para os diversos problemas, sejam eles so
ciais, sejam ambientais. É necessário o compromisso do profissional
de Geografia que abraça esse campo do conhecimento.
.. » . . . . ,
E preciso lembrar que não há a neutralidade política nem chega

mos ao fim das ideologias; cabe ao geógrafo, como educador e pes
quisador, ficar atento e se manter numa postura crítica em relação
ao “saber geográfico”, como ele é produzido e para quem vai servir,
o vínculo com as relações de poder e de classes.
Hoje, pode-se dizer que o desenvolvimento da ciência geográfica
passou por diferentes momentos, gerando reflexões distintas acerca
dos objetos e métodos do fazer geográfico. De certa forma, as refle
xões influenciaram e ainda influenciam o pensamento geográfico
da atualidade.
Verificando-se a história do pensamento geográfico, poderá ser
constatado um conjunto de categorias fundamentais que contri
buíram para a formação da ciência geográfica e do entendimento
do espaço geográfico, como: lugar, território, região, paisagem e
espaço, sendo esta última a mais abrangente.
N a contemporaneidade, faz-se necessário, então, refletir sobre
como os geógrafos conceberam e, atualmente, concebem as cate
capitulo seis • G E O G R A F IA : SOCIEDADE-NATUREZA • 1 3 7
gorias fundamentais e as utilizam para a compreensão e transfor

mação do mundo. Cada uma delas recebe maior ou menor impor
tância ou enfoque, conforme os vários “fazeres geográficos”, como:
Geografia Crítica (Dialética Materialista); Geografia da Percepção e
Comportamento, ou melhor, Geografia da Percepção', Geografia Huma-
nística\ Geografia Cultural', Geografia Histórica (fundamentando-se,
principalmente, na Fenomenologia); Geografia Teórico-Quantitativa
(Neopositivismo); Geografia Ecológica. E, também, das Geografias
que poderão surgir na nova dinâmica sociedade-natureza da con-
temporaneidade.
Enfim, tentou-se aqui, neste livro, contar uma pequena histó
ria do pensamento geográfico, enfocando a importância da ciência
geográfica na compreensão da sociedade-natureza, categorias, “es
colas”, “correntes”, métodos e objetos.
A Geografia, como os outros campos de conhecimento, é uma
ciência dinâmica; e suas categorias fundamentais são também dinâ
micas: paisagem, lugar, região, território e espaço.
Muitos trabalhos têm sido elaborados sob novos enfoques no
campo da Geografia, produzindo novos saberes, possibilitando o
avanço da Ciência Geográfica.
Referências
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GEOGRAFIA
Introdução à Ciência Geográfica
Nos sucessivos momentos históricos, estudos, debates e refle

xões produziram um conjunto de definições sobre o objeto da Geografia.
O que é Geografia?
A questão é bastante complexa e atravessa séculos de discussões.
É claro que seria importante uma definição sobre a temática. Mas será que
ela seria consensual para todos os que fazem Geografia? Será que estabe
lecer uma definição não poderia correr o risco de tornar estático o ODjeto
da Geografia? Não poderia fechar a reflexão e o avanço do conhecimento
geográfico, já que as ciências são dinâmicas e constantemente se estão
renovando com pesquisa e novos conhecimentos?
Os que trabalham com esse campo de conhecimento sabem da
dificuldade de “fazer Geografia" e “ensinar Geografia”, tendo em vista o
fato ae essa ciência trabalhar com fenômenos naturais e humanos.
Nacontemporaneidade, ha diversas mudanças no mundo, surgin
do a cada dia assuntos e fenômenos de interesse da ciência geográfica.
Assuntos e fenômenos que transformam o espaço geográfico. Pode-se
dizer que aqueles que “fazem Geografia” têm uma missão a realizar. Não
somente buscar explicar o mundo, mas, também, propor soluções para os
diversos problemas, sociais e ambientais.
A Geografia, como os outros campos de conhecimentos, é uma
ciência dinâmica, e suas categorias fundamentais são também dinâmicas:
paisagem, lugar, região, território e espaço geográfico.
Muitos trabalhos têm sido elaborados produzindo novos saberes
para a Ciência Geográfica. Nesse sentido, este livro aborda a trajetória do
pensamento geográfico, enfocando a importância da ciência geográfica
na compreensão da sociedade-natureza, com as categorias, escolas, cor
rentes, métodos e objetos.
Destina-se especialmente a estudantes de Geografia e profissio
nais que ministram a disciplina de História do Pensamento Geográfico e
correlatas.
ISBN 978-85-89311-53-3
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i m i o i; \

Rodrigues 08 Intro-Ciencia-Geo

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Introdução à

Capa e Editoração Eletrônica Copidesque

CIP - BRASIL. CATALOGAÇÃO-NA-FONTE

Rodrigues, Auro de Jesus, 1966 -

1. Geografia - História. I. Título.

1 GEOGRAFIA: CIÊNCIA, MÉTODO E OBJETO 09

3 GEOGRAFIA NA IDADE MÉDIA 49

6 GEOGRAFIA: SOCIEDADE-NATUREZA 129

1.1 A Ciência Geográfica

Pode-se dizer que o conhecimento é uma relação entre o sujeito

de experiências repetidas e casuais que foram transmitidas, de ge­

Ainda segundo os autores, aos poucos o método experimental foi

a) Ciências formais - trabalham com elementos abstratos, que

No caso da Geografia, objeto de nosso enfoque, ela é considerada uma

a) Ciências naturais —exemplos: Física, Química, Biologia.

A Geografia é considerada uma ciência social, mas trabalha

Andrade (1998, p. 22) esclarece que a divisão da Geografia

(idem). A Geografia Sistemática fica mais complexa quando se

Em contato com essas ciências, surgiram campos intermediá­

1.2 Método Científico e Geografia

a) o método estabelece o que fazer —é o orientador geral da ativi­

O método consiste na orientação geral para chegar a determina­

a) da extensão, enunciado por Friedrich Ratzel, segundo o qual

rarem as paisagens, não agiram separada e independentemen­

Esses princípios foram elaborados no processo de formação da

1. A sociedade é regida por leis naturais, isto é, leis invariáveis,

positivista”) e ser estudada pelos mesmos métodos, [...] e pro­

Ainda, o autor esclarece que o Positivismo surge, em fins do

Os fundadores da Geografia, cheios de zelo no objetivo de dar-

Os postulados positivistas vão influenciar os diversos campos

cos positivistas, a Geografia pode manter a unidade e se separar da

• “A Geografia é uma ciência empírica, pautada na observação”

• “A Geografia é uma ciência de síntese” - seria uma disciplina

O autor afirma ainda que as máximas e os princípios atuaram

científico natural de objetividade e neutralidade nas ciências sociais

1) o caráter histórico dos fenômenos sociais e culturais produzi­

Nesse sentido, Lõwy considera que o método das ciências so­

no aspecto dos modelos teóricos, das técnicas de pesquisa (expe­

Para alcançar a transparência do objeto, 0 sujeito do conhe­

A ciência não está isolada do mundo, o cientista faz ciência, mas

Nesse sentido, deve-se admitir que o conhecimento científico,

vincula-se a uma das correntes filosóficas que se propõem a explicar

a) Indutivo - É aquele pelo qual uma lei geral é estabelecida a

e) Fenomenológico — É o estudo dos fenômenos em si mes­

Os métodos de procedimentos conduzem às etapas mais concre­

a) Estatístico —Fundamenta-se na utilização da estatística para

d) Histórico —Conduz à investigação a partir do estudo dos

A questão sobre o método científico e a Geografia é complexa e

Neste ponto, podemos concluir que o método, seja ele hipo-

leis, suas base ideológica, suas categorias para a elaboração

Portanto, em relação ao método, os caminhos estão abertos e há

A partir do que foi exposto, pode-se perceber a importância do

1.3 O Objeto da Geografia

a) E stu d o da superfície terrestre: definição que se apóia no

vistos pelo observador. A paisagem é objeto específico da

Este conjunto de definições, apresentadas pelo autor, sobre o

A Geografia é uma ciência como qualquer outra e interessa

O propósito da Geografia é oferecer uma “visão de conjun­

A Geografia é uma ciência sintetizadora que conecta o geral

A Geografia deve ser, em primeiro lugar, um estudo das leis

A Geografia tem como missão investigar como as leis físicas ou

{...} a ciência que estuda a distribuição dos fenômenos físicos,

A Geografia é uma ciência humana. O espaço terrestre é obje­

de experiências repetidas e casuais que foram transmitidas, de ge

Em contato com essas ciências, surgiram campos intermediá

a) o método estabelece o que fazer —é o orientador geral da ativi

O método consiste na orientação geral para chegar a determina

rarem as paisagens, não agiram separada e independentemen

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