C o m e n t á r io B íb l ic o

Ex p o s it iv o

Antigo Testamento
Volume II — Histórico

W arren W. W iersbe

T r a d u z id o p o r
S u sa n a E. K la ssen

Ia Edição
5a Impressão

Geográfica
Santo André, SP - Brasil
2010
 S u m á r io

Jo su é ................................................................................................................ 0 7

J u íz e s ................................................................................................................8 9

R u t e ............................................................................................................ 1 72

1 S a m u e l ...................................................................................................... 1 9 9

2 S am uel / 1 C r ô n ic a s ............................................................................2 9 3

1 Reis............................................................................................................. 391

2 R eis / 2 C r ô n ic a s .................................................................................. 491

E s d r a s ........................................................................................................ 5 8 6

N eem ia s ......................................................................................................6 1 4

Es t e r , 689
 JU ÍZ ES

ESB O Ç O 3. Guerra civil - 20 - 21

Tem a-chave: A o b e d iên cia redunda em CO N TEÚ DO

bênçãos de Deus; a desobe­ 1. O fundo do poço
diência redunda na disciplina (Jz 1 - 2 ) .....................................................90
de Deus. 2. As armas de nossa guerra
Versículo-chave: juizes 21:25 (ver também 1/3;........................................................... 97
17:6; 18:1; 19:1) 3. "Dois são melhor que um e três
são melhor ainda"
I. D E S O B E D IÊ N C IA : IS R A E L SE (Jz 4 - 5 ) .................................................. 104
AFASTA DE DEUS - 1 - 2 4. O homem de Deus em Manassés
1. Vitórias iniciais - 1:1-26 (Jz6 )..........................................................111
2. Derrotas repetidas - 1:27-36 5. Crer é a vitória
3. Apostasia nacional - 2:1-15 (jz 7)......................................................... 118
4. Misericórdia divina - 2:16-23 6. Vença a guerra, perca a vitória
(Jz 8)......................................................... 124
II. D ISCIPLIN A : O SEN H O R 7. Venha o meu reino
C O R R IG E ISRAEL - 3 - 16 (Jz 9)......................................................... 130
1. Otniel, Eúde e Sangar - 3 8. Um desprezado que se destacou
2. Débora e Baraque - 4 - 5 (jz 1 0 -1 2 )...............................................136
3. Gideão - 6 - 8 9. Um brilho tremeluzente
4. Abimeleque - 9 (Jz 1 3 - 1 4 ) .............................................. 143
5. Tola e Jair - 10 10. A luz que se apagou
6. Jefté -1 1 :1 - 12:7 (Jz 15 - 16)..............................................149
7. Ibsã, Elom e Abdom - 12:8-15 11. Colapso interno
8. Sansão - 13 - 16 (Jz 1 7 - 18)..............................................156
12. Guerra e paz
III. DESORDEM : ISRAEL SUCUM BE (Jz 19 - 21).............................................. 162
À A N A R Q U IA - 17 - 21 13. Olhando para trás e olhando ao
1. Confusão religiosa - 17 - 18 redor (Algumas lições do Livro de
2. Imoralidade - 19 Juizes)...................................................... 168

1 nem tampouco as obras que fizera a Israel"
O Fu n do do Po ço
J u ízes 1 - 2
BRIG A DE FAM ÍLIA DEIXA 69 IRM AO S
M O RTO S!
P O LÍT IC O FAM O SO E N C O N T R A D O
C O M AM ANTE.
VÍTIM A É M O RTA E D ESM EM BRADA
D EPO IS DE ESTU PRA DA PO R G A N G U E.
M O Ç A S SÃ O SEQ Ü ESTRA D A S DE UM A
FESTA E FO R Ç A D A S A C A SA R C O M
D E S C O N H E C ID O S .
JU ÍZ A D IZ Q U E ESTRADAS N Ã O SÃ O
MAIS SEG U R A S PARA VIAJANTES.
E
fácil encontrar manchetes sensacionalis­
tas como essas na primeira página de
tablóides, mas as reproduzidas acima, na
verdade, descrevem alguns dos aconteci­
mentos relatados no Livro de Juizes.1 Que
contraste gritante com os últimos capítulos
do Livro de Josué, em que se vê uma nação
descansando da guerra e desfrutando as ri­
quezas que Deus lhes havia dado na Terra
Prometida! O Livro de Juízes retrata Israel
sofrendo invasões, escravidão, pobreza e
uma guerra civil. O que aconteceu?
A nação de Israel degenerou-se rapida­
mente depois que uma nova geração assu­
miu a liderança, a qual não conhecia Josué
nem o Deus de Josué. "Serviu o povo ao
S e n h o r todos os dias de Josué e todos os
dias dos anciãos que ainda sobreviveram por
muito tempo depois de Josué e que viram
todas as grandes obras feitas pelo S e n h o r a
Israel [...] Foi também congregada a seus pais
toda aquela geração; e outra geração após
eles se levantou, que não conhecia o S e n h o r,
(Jz 2:7, 10; ver Js 24:31). Em vez de demons­
trar fervor espiritual, Israel afundou-se em
apatia; em vez de obedecer ao Senhor, o
povo entregou-se à apostasia, e em vez de
Israel desfrutar a lei e a ordem, a terra en­
cheu-se de anarquia. Sem dúvida, Israel ha­
via chegado ao fundo do poço.
Um dos versículos-chave do Livro de
Juízes é 21:25: "Naqueles dias, não havia
rei em Israel; cada um fazia o que achava
mais reto" (ver 1 7:6; 18:1; 19:1 ).2 No monte
Sinai, o Senhor havia tomado Israel para si a
fim de fazer dele seu "reino de sacerdotes",
declarando que somente ele reinaria sobre
o povo (Êx 19:1-8). Moisés reafirmou a so­
berania de Jeová quando explicou a aliança
à nova geração antes de entrarem em Canaã
(Dt 29ss). Depois da conquista de jericó e
de Ai, Josué declarou a Israei suas responsa­
bilidades como reino (Js 8:30-35) e, pouco
antes de falecer, o líder de Israel voltou a
lembrar o povo dessas responsabilidades (Js
24). Até mesmo Gideão, possivelmente o
maior de todos os juízes, recusou-se a insti­
tuir uma dinastia real. "Não dominarei sobre
vós", disse ele, "nem tampouco meu filho
dominará sobre vós; o S e n h o r vos domina­
rá" (Jz 8:23).
Em Deuteronômio 6 vê-se uma descri­
ção das responsabilidades fundamentais de
Israel: amar e obedecer a Jeová como único
Deus verdadeiro (vv. 1-5); ensinar aos filhos
as leis de Deus (vv. 6-9); demonstrar grati­
dão pelas bênçãos de Deus (vv. 10-15); se­
parar-se da adoração dos deuses pagãos na
terra de Canaã (vv. 16-25). Infelizmente, a
nova geração fracassou em todas essas res­
ponsabilidades. O s israelitas não quiseram
"[buscar], pois, em primeiro lugar, o seu rei­
no e a sua justiça" (Mt 6:33) e preferiram
experimentar a idolatria das nações ímpias
ao seu redor. Em decorrência disso, Israel
mergulhou na calamidade moral, espiritual
e política.
Das duas uma: ou a geração mais velha
deixou de instruir seus filhos e netos nos
caminhos do Senhor ou os ensinou, mas a
nova geração recusou-se a obedecer às leis

de Deus e a seguir seus caminhos. "A justi­
ça exalta as nações, mas o pecado é o opró-
orio dos povos" (Pv 14:34). O Livro de Juizes
é um registro desse opróbrio, e os dois pri­
meiros capítulos descrevem quatro estágios
do declínio e queda de Israel.
t. C o m b a t e n d o o in i m i g o (Jz
juizes começa com uma série de vitórias e
derrotas ocorridas depois da morte de Josué.
\s demarcações das fronteiras das doze tri­
bos haviam sido determinadas havia anos
Js 13 —22), mas o povo ainda não se apro­
priara inteiramente de sua herança, derro­
tando e expulsando os habitantes da terra
que continuavam arraigados no meio deles.
Quando Josué já era de idade, o Senhor lhe
disse: "Já estás velho, entrado em dias, e ain­
da muitíssima terra ficou para se possuir" (Js
13:1). O povo de Israel tinha o direito de
o'opriedade sobre toda a terra, mas ainda
não havia tomado posse da extensão total
de seus territórios e, portanto, não podia
cestrutar plenamente sua herança.
As vitórias de Judá (vv. 1-20). No início,
o povo de Israel mostrou-se prudente e bus­
cou a orientação de Deus, perguntando ao
Senhor qual tribo deveria enfrentar o inimi­
go primeiro. Talvez Deus tenha dito para Judá
iniciar os confrontos, pois era a tribo dos
reis (Gn 49:8, 9). Judá creu nas promessas
de Deus, seguiu seu plano e até convidou o
povo da tribo de Simeão para acompanhá-
lo. Uma vez que Lia havia dado à luz tanto
Judá quanto Simeão, os dois eram irmãos
de sangue (Gn 35:23). Incidentemente, a
herança de Simeão ficava dentro da tribo
de Judá (Js 19:1).
Quando Josué era líder de Israel, todas
as tribos trabalharam em conjunto e em obe­
diência à vontade de Deus. No Livro de Jui­
zes, porém, não encontramos mais a nação
trabalhando unida. Quando Deus precisava
de alguém para livrar seu povo, chamava essa
pessoa de uma das tribos e lhe dizia o que
fazer. Em obediência ao Senhor, M oisés
nomeou Josué seu sucessor, porém, mais
tarde, D eus não ordenou que Josué no­
measse alguém para sucedê-lo. De certa
forma, essas circunstâncias são paralelas à
JUÍZES 1 - 2 91
situação da Igreja hoje. Infelizmente, o povo
de Deus não trabalha em união para derro­
tar o inimigo. No entanto, Deus levanta, aqui
e ali, homens e mulheres de fé que experi­
mentam as bênçãos e o poder do Senhor e
conduzem seu povo à vitória.
Com a ajuda de Deus, as duas tribos
1:1-21) conquistaram os cananeus em Bezeque (Jz
1:4-7), capturaram, humilharam e mutilaram
um dos reis inimigos, cortando seus polega­
res das mãos e dos pés (ver Jz 16:21; 1 Sm
11:2; e 2 Rs 25:7 para outros casos de muti­
lação). O rei não conseguia mais correr com
facilidade nem empunhar suas armas com
destreza. Desse modo, o "senhor de Beze­
que" recebeu a retribuição por aquilo que
havia feito com outros setenta reis, apesar
de ser possível que estivesse exagerando
quando relatou sua façanha.
Esses setenta reis ilustram a situação difí­
cil de todos aqueles que se entregam ao ini­
migo: ficam incapazes de correr e de lutar
devidamente; não conseguem usar uma es­
pada com eficiência; não ocupam mais o
trono, mas sim uma posição humilhante e,
em vez de se banquetear à mesa, vivem de
restos e de migalhas. Que grande diferença
faz viver pela fé e reinar na vida por inter­
médio de Jesus Cristo (Rm 10:1 7)1
Jerusalém (v. 8) foi o prêmio seguinte
de Israel, mas, apesar de os israelitas terem
conquistado a cidade, não a ocuparam (v.
21). Essa ocupação só ocorreu no tempo
de Davi (2 Sm 5:7). Judá e Benjamim eram
tribos vizinhas e, uma vez que a cidade fica­
va na fronteira entre as duas tribos, ambas
participaram do ataque (Js 15:63). Muito tem­
po depois, Jerusalém tornou-se a "cidade de
Davi" e a capital de Israel.
Em seguida, atacaram a região ao sul e a
oeste de Jerusalém, que incluía Hebrom (Jz
1:9, 10, 20). Com isso, tiveram de lutar na
região montanhosa, no Sul (Neguebe) e nos
contrafortes. Josué havia prometido Hebrom
a Calebe por ele haver sido fiel ao Senhor
em Cades-Barnéia (Nm 13 -14; Js 14:6-15;
Dt 1:34-36). Sesai, Aimã e Talmai eram des­
cendentes do gigante Anaque, cujo povo
atemorizou dez dos doze espias israelitas
enviados para explorar a terra (Nm 13:22,
92 JUÍZES 1 - 2
28). Apesar de os outros dois espias - Josué
e Calebe - terem a fé necessária para ven­
cer o inimigo, o povo não lhes deu ouvidos.
Ao que parece, a fé corria no sangue da
família de Calebe, pois a cidade de Debir
(Jz 1:11-1 6)3 foi tomada por Otniel, sobri­
nho de Calebe (Jz 3:9; Js 15:17). Com o re­
com pensa, O tniel recebeu Acsa, filha de
Calebe, como esposa. Posteriormente, foi
chamado a servir como o primeiro juiz de
Israel (Jz 3:7-11). Uma vez que a água era
um bem precioso e a terra era praticamente
inútil sem irrigação adequada, Acsa insistiu
que o marido pedisse a Calebe as terras em
que ficavam as nascentes de que precisa­
vam. Ao que parece, Otniel tinha mais faci­
lidade de tomar cidades do que de pedir
favores a seu sogro, de modo que a própria
Acsa fez o pedido. Seu pai lhe deu, assim,
as fontes superiores e as fontes inferiores.
Talvez esse presente adicional estivesse re­
lacionado, de alguma forma, a seu dote.
O s queneus (Jz 1:16) eram um povo an­
tigo (Gn 15:19). Acredita-se que fossem nô­
m ades dedicados à metalurgia (o termo
hebraico qayin significa "metalúrgico, ferrei­
ro"). De acordo com Juizes 4:11, os queneus
eram descendentes de Hobabe, cunhado4
de Moisés e, portanto, aliados de Israel. A
cidade das Palmeiras era Jericó, uma cidade
deserta e condenada (Js 6:26), de modo que
os queneus se mudaram para outra parte da
terra sob a proteção da tribo de Judá.
Depois que Judá e Simeão destruíram
Horma (Jz 1:1 7), o exército de Judá voltou
sua atenção para as cidades filistéias: Gaza,
Asquelom e Ecrom (vv. 18,19). Uma vez que
os filisteus possuíam carros de ferro, os
israelitas não tinham como derrotá-los facil­
mente em terreno plano, mas, ainda assim,
tomaram as regiões montanhosas.
O importante sobre a história militar de
Israel é que "esteve o S e n h o r com Judá" (Jz
1:1 9), e foi isso o que lhes deu a vitória (ver
Nm 14:42, 43; Js 1:5 e 6:27; e Jz 6:16). "Se
Deus é por nós, quem será contra nós?" (Rm
8:31).
A vitória de josé (vv. 22-26). A tribo de
Efraim juntou-se à parte ocidental da tribo
de Manassés e, com a ajuda do Senhor,
tomaram a cidade de Betei. Essa cidade era
importante para os israelitas por sua relação
com os patriarcas (Gn 12:8; 13:3; 28:10-12;
35:1-7). Ao que parece, a cidade não havia
sido tomada durante a conquista sob o co­
mando de Josué, ou, se isso havia ocorrido,
os israelitas perderam o controle sobre o lo­
cal. A salvação da família do informante faz
lembrar como a família de Raabe foi pou­
pada na destruição de Jericó (Js 2, 6). Essas
pessoas resgatadas m ostraram -se extre­
mamente insensatas ao não ficar com os
israelitas, com quem estariam seguras e
poderiam aprender sobre o verdadeiro
Deus vivo.
2. P o u p a n d o o in i m i g o
(Jz 1:21, 27-36)
Benjamim, Efraim, Manassés, Zebulom, Aser,
Naftali e Dã não conseguiram vencer o ini­
migo e foram obrigados a permitir que es­
sas nações ímpias continuassem vivendo nos
territórios de suas tribos. O inimigo chegou
a expulsar a tribo de Dã das planícies para
as montanhas! O s jebuseus permaneceram
em Jerusalém (v. 21), e os cananeus que
restaram foram, por fim, sujeitados a fazer
"trabalhos forçados" quando os israelitas ga­
nharem mais força (v. 28). Salomão acabou
recrutando esses povos cananeus para cons­
truir o templo (1 Rs 9:20-22; 2 Cr 8:7, 8),
mas isso não valeu a pena, pelos problemas
que causaram aos israelitas. Essa série de
derrotas das tribos foi o primeiro sinal de
que Israel não estava mais caminhando pela
fé nem confiando em Deus para lhe dar a
vitória.
O s sacerdotes possuíam uma cópia do
Livro de Deuteronôm io e deveriam fazer
um a leitura p ú b lica à nação todo ano
sabático durante a Festa dos Tabernáculos
(Dt 31:9-13). Se tivessem realizado seu tra­
balho fielmente, os líderes espirituais teriam
lido Deuteronômio 7 e advertido os israelitas
a não poupar os vizinhos pagãos. Também
teriam lembrado os israelitas das promessas
de Deus de ajudá-los a derrotar os inimigos
(Dt 31:1 -8). Foi pela leitura e obediência ao
Livro da Lei que Josué cresceu em fé e co­
ragem (Js 1:1-9; Rm 10:17), e essa mesma
 JUÍZES 1 - 2
Palavra havia capacitado a nova geração a
vencer os inimigos e a se apropriar de sua
herança.
O primeiro passo da nova geração para
a derrota e a escravidão foi deixar a Palavra
de Deus de lado; desde então, as outras
eerações cometeram o mesmo erro. "Pois
haserá tempo em que não suportarão a sã
doutrina; pelo contrário, cercar-se-ão de
Tvestres segundo as suas próprias cobiças,
como que sentindo coceira nos ouvidos; e
se recusarão a dar ouvidos à verdade, en­
tregando-se às fábulas" (2 Tm 4:3, 4). Infe-
Izm ente, minha impressão é a de que os
cristãos, hoje, tentam viver à base de fast-
'bods religiosos, de fácil consumo (nem é
necessário mastigar a comida!), ao manter
Tiestres que dão ao povo o que quer não o
que precisa. Não é de se admirar que as
igrejas não experimentem o poder de Deus
operando em seus ministérios.
Mas não foi cruel nem injusto da parte
de Deus ordenar que Israel exterminasse as
nações de Canaã? Nem um pouco! Em pri-
T>eiro lugar, Deus havia sido paciente com
essas nações durante séculos e, em sua mi­
sericórdia, reteve seu julgamento (Cn 1 5:1 6;
2 Pe 3:9). Aquela sociedade e, em particular,
sua religião, eram indescritivelmente per­
versas (Rm 1:18ss) e deveriam ter sido exter-
-ninadas muito tempo antes de Israel entrar
em cena.
Uma coisa é certa: essas nações haviam
sido advertidas pelo julgamento que Deus
Havia executado contra outros, especialmen­
te o Egito e as nações a leste do Jordão (Js
2:8-13). Raabe e sua família possuíam in-
íormações suficientes para se arrepender e
crer. de modo que Deus os salvou (Js 2; 6:22­
25 . Assim, temos todo o direito de concluir
Que Deus teria salvo qualquer um que se
«oítasse para ele. Essas nações pecavam de-
ifoerada e propositadamente, rejeitando a
■«erdade de Deus e seguindo seus caminhos.
Deus não queria que a im undície da
sociedade e da religião de Canaã contami­
nasse seu povo. Israel era o povo especial
de Deus, escolhido para cumprir propósitos
£§\inos neste mundo. Israel daria ao mundo
o conhecim ento do Deus verdadeiro, as
93
Sagradas Escrituras e o Salvador. A fim de
cumprir os propósitos de Deus, a nação de
Israel deveria permanecer separada de to­
das as outras nações, pois se Israel fosse
contaminada, de que modo o Filho de Deus,
em sua santidade, poderia vir ao mundo?
"Deus está perpetuamente em guerra com
o pecado", escreveu G. Campbell Morgan.
"Isso explica inteiramente o extermínio dos
cananeus."5
A principal divindade de Canaã era Baal,
o deus da chuva6 e da fertilidade, juntamen­
te com sua esposa, Astarote. Se alguém
desejava ter vinhas e pomares frutuosos,
lavouras produtivas e rebanhos cada vez
maiores, adorava Baal ao visitar uma prosti­
tuta cultual. A combinação de idolatria com
imoralidade e sucesso no cultivo da terra era
quase irresistível aos homens, o que explica
por que Deus ordenou que Israel extermi­
nasse completamente a religião cananéia
(Nm 33:51-56; Dt 7:1-5).
3 . I m it a n d o o in im ig o (Jz 2 : 1 - 1 3 )
O perigo. Nestes tempos de "pluralismo",
em que a sociedade abriga pessoas com
estilos de vida e crenças diferentes, é fácil
ficar confuso e começar a pensar que tole­
rância é o mesmo que aprovação, o que não
é verdade. Numa democracia, a lei confere
às pessoas a liberdade de adorar como pre­
ferir, e devemos exercitar paciência e tole­
rância com aqueles que possuem crenças e
práticas que, a nosso ver, Deus condena em
sua Palavra. A Igreja de hoje não empunha
a espada (Rm 13) e, portanto, não tem auto­
ridade alguma para eliminar os que discor­
dam da fé cristã. Porém, temos a obrigação,
diante de Deus, de manter um modo de vida
separado, a fim de não sermos contamina­
dos pelos que discordam de nós (2 C o 6:14
- 7:1). Mediante a oração, o testemunho e
a persuasão em amor, devemos ganhar para
Cristo os que ainda não crêem nele.
Os israelitas acabaram habituando-se aos
costumes depravados dos vizinhos pagãos
a ponto de não lhes parecerem mais peca­
minosos. Passaram a interessar-se pela for­
ma como esses vizinhos adoravam e, por
fim, começaram a viver como eles e a imitar
94 JUÍZES 1 - 2
seus hábitos. Para os cristãos de hoje, o pri­
meiro passo fora dos caminhos do Senhor é
a "amizade com o mundo" (Tg 4:4), que
conduz ao passo seguinte: ser "maculado
pelo mundo" (Tg 1:27). Depois disso, vem
"amar o mundo" (1 Jo 2:15) e, aos poucos,
"[conformar-se] com este século" (Rm 12:2).
Isso pode levar indivíduos que assim pro­
cedem a ser "condenados com o mundo"
(1 Co 11:32), o tipo de julgamento que so­
breveio a Ló (Gn 19), Sansão (jz 16) e Saul
(1 Sm 15, 31).
A desobediência (vv. 1-5). O "Anjo do
S e n h o r " , no Antigo Testamento, costuma ser
interpretado como o próprio Senhor que, por
vezes, vinha à terra (como uma teofania), a
fim de transmitir uma mensagem importan­
te. É provável que fosse o Senhor Jesus Cris­
to, a segunda pessoa da Trindade, numa
aparição pré-encarnada e temporária (ver
Gn 16:9; 22:11; 48:16; Êx 3:2; Jz 6:11 e 13:3;
2 Rs 19:35.) O fato de o próprio Deus vir
transmitir a mensagem mostra como as coi­
sas haviam ficado sérias em Israel.
O tabernáculo foi, inicialmente, coloca­
do em Gilgal (Js 4:19, 20), e, nessa mesma
cidade, os homens de Israel foram circunci­
dados, sendo removido deles o opróbrio do
Egito (Js 5:2-9). Também foi em Gilgal que o
Senhor apareceu a Josué e assegurou-o da
vitória, quando iniciou sua campanha para
conquistar Canaã (Js 5:13-15). Para Josué, o
Anjo do S e n h o r trouxe uma mensagem de
encorajamento, mas para a nova geração
descrita no Livro de Juizes, trouxe uma men­
sagem de castigo.
O Senhor havia mantido sua aliança com
Israel, e nenhuma das palavras de suas pro­
messas falhara (Js 23:5, 10, 15; 1 Rs 8:56).
Pedira-lhes que guardassem a aliança feita
com ele, obedecendo à lei e destruindo o
sistema religioso cananeu - seus altares, tem­
plos e ídolos. (Observe em Êx 23:20-25 a
relação entre o Anjo do S e n h o r e a ordem
para destruir a falsa religião; ver também Êx
34:10-17 e Dt 7:1-11.) No entanto, israel
desobedeceu ao Senhor e não apenas pou­
pou os cananeus e seu sistema religioso
ímpio, como também começou a seguir o
modo de vida dos inimigos.
Em sua aliança, Deus prometeu aben­
çoar Israel se ele lhe obedecesse e discipli­
ná-lo se lhe desobedecesse (ver Dt 27 - 28).
Deus é sempre fiel à sua Palavra, quer seja
para nos abençoar quer para nos discipli­
nar, pois em ambos os casos ele demonstra
sua integridade e seu amor (Hb 12:1-11).
Deus prefere nos conceder as bênçãos da
vida que nos dão prazer, mas não hesita
em remover essas bênçãos, caso nosso so­
frimento nos conduza de volta para ele em
arrependimento.
Por meio de sua desobediência, a na­
ção de Israel deixou claro seu desejo de que
os cananeus permanecessem na terra. Deus
permitiu que fizessem as coisas a sua ma­
neira (SI 106:15), mas advertiu-os das con­
seqüências trágicas. As nações na terra de
Canaã se tornariam adversários que afligi­
riam Israel e laços que os prenderiam. Israel
buscaria prazeres nos cananeus, mas só en­
contraria dor; iria regozijar-se com sua liber­
dade só para, depois, vê-la transformar-se em
escravidão.7
Não é de se admirar que o povo cho­
rasse quando ouviu essa mensagem! (O
termo hebraico bochim significa "prantea-
dores".) Porém, essa tristeza decorreu das
conseqüências de seus pecados e não da
convicção de sua culpa. Foi uma tristeza
superficial e temporária que, em momento
algum, levou ao verdadeiro arrependimen­
to (2 C o 7:8-11).
4. O b e d e c e n d o a o in i m i g o (Jz 2:6-23)
Mais cedo ou mais tarde, somos subjuga­
dos pelos pecados que não conquistamos
em nossa vida. O povo de Israel viu-se
escravo de uma nação pagã após a outra,
enquanto o Senhor cumpria sua Palavra e
disciplinava o povo. Observe os pecados da
nova geração.
Esqueceram-se do que o Senhor havia
feito por eles (vv. 6-10). Nesse ponto da
história de Israel, Josué estava lado a lado
com Moisés como grande herói e, no entan­
to, a nova geração não reconheceu quem
ele era nem o que havia feito. Em seu co­
nhecido romance 1984, George Orwell es­
creveu: "Aquele que controla o passado
 JUÍZES 1 - 2
controla o futuro; aquele que controla o pre­
sente controla o passado". Uma vez que as­
sumiram o controle do presente, tanto Hitler
ouanto Stalin reescreveram a história, ou seja,
o passado, a fim de que pudessem contro-
hr os acontecimentos futuros, e, por algum
aempo, foram bem-sucedidos. Com o é im­
portante as novas gerações reconhecerem
e valorizarem os grandes homens e mulhe-
ires que ajudaram a construir e a proteger
sua nação! E terrível quando historiadores
'revisionistas" ridicularizam heróis e heroí­
nas do passado a ponto de transformá-los
quase em criminosos.
Abandonaram o que o Senhor havia
dito (vv. 11-13). Se tivessem se lembrado
de Josué, teriam conhecimento de seus "dis­
cursos de despedida" aos líderes e ao povo
de Israel (Js 23 - 24). Se conhecessem tais
discursos, saberiam da lei de Moisés, pois
em seu últim o p ro n u n cia m e n to , Josué
enfatizou a aliança que Deus havia feito com
ísrael e a responsabilidade que a nação ti­
nha de guardá-la. Quando nos esquecemos
da Palavra de Deus, corremos o risco de
deixar o Deus da Palavra, o que explica por
que Israel voltou-se para a adoração despre­
zível e depravada de Baal.
Perderam o direito de desfrutar o que o
Senhor havia prometido (w. 14, 15). Quan­
do saíram a combater os inimigos, os israe­
litas foram derrotados, pois o Senhor não
estava com seu povo. Moisés avisou que isso
aconteceria (Dt 28:25, 26). Mas não foi só:
os inimigos de Israel acabaram tornando-se
seus senhores! Deus permitiu que uma nação
após a outra invadisse a Terra Prometida e
escravizasse o povo, tornando a vida dos
israelitas tão sofrida a ponto de suplicarem
por ajuda. Se o povo de Israel tivesse obe­
decido ao Senhor, seus exércitos teriam sido
vitoriosos; mas quando lutaram com as pró­
prias forças, foram derrotados e humilhados.
Deixaram de aprender com o que o
Senhor havia feito (vv. 16-23). Sempre que
israel se afastava do Senhor para adorar ído-
tos. a nação era disciplinada com severida­
de. E quando, em meio a seu sofrimento,
voltavam-se para Deus, ele os libertava. Mas
assim que se viam livres e numa situação
95
confortável, os israelitas entregavam-se no­
vamente aos mesmos pecados de sempre.
"Então, fizeram os filhos de Israel o que era
mau perante o Senhor [...]. Pelo que a ira do
Senhor se acendeu contra Israel e os deu
na mão dos..." Essas palavras que se repe­
tem com freqüência registram a natureza
deplorável e impudente dos pecados de Is­
rael (3:7, 8, ver também v. 12; 4:1-4; 6:1;
10:6, 7; 13:1). O povo sofria sem necessida­
de, pois não aprendeu as lições que Deus
queria lhes ensinar nem se beneficiou de
sua disciplina.
Deus livrou seu povo levantando juizes
que derrotaram os inimigos e que liberta­
ram Israel. A palavra hebraica traduzida por
"julgar" significa "salvar, resgatar". O s juizes
foram libertadores que conquistaram gran­
des vitórias militares com a ajuda do Senhor.
Porém, também foram líderes que ajudaram
o povo a resolver suas disputas (Jz 4:4, 5).
O s juizes vieram de tribos diferentes e atua­
ram em nível local, não nacional, sendo que,
em alguns casos, o mandado de um juiz foi
concom itante com o de outro. A palavra
"juiz" é usada para apenas oito das doze
p e sso a s que co stu m a m o s ch a m a r de
"juizes", mas todos atuaram como conse­
lheiros e libertadores. O s oito homens são:
Otniel (3:9), Tola (10:1, 2), Jair (10:3-5), Jefté
(11), Ibsã (12:8-10), Elom (12:11,12), Abdom
(12:13-15) e Sansão (15:20; 16:31).
O ciclo de desobediência, disciplina,
desespero e libertação pode ser visto nos
dias de hoje sempre que o povo de Deus se
afasta da Palavra e segue seus próprios ca­
minhos. Se a desobediência não é seguida
de correção divina, então o indivíduo não é,
verdadeiramente, filho de Deus, pois Deus
disciplina todos os seus filhos (Hb 12:3-13).
Deus tem imensa com paixão por seu
povo, mas sua ira se acende contra seus
pecados.
O Livro de Juizes é o registro inspirado
dos fracassos de Israel e da fidelidade de
Deus. Porém, se estudarmos esse livro ape­
nas como uma história antiga, perderemos
toda a mensagem. Trata-se de um relato
sobre o povo de Deus nos dias de hoje.
Quando o salmista fez uma retrospectiva do
96 JUIZES 1

período dos juizes (SI 106:40-46), encerrou- e congrega-nos de entre as nações, para
a com uma oração que também precisa­ que demos graças ao teu santo nome e nos
mos fazer: "Salva-nos, S e n h o r , nosso Deus, gloriemos no teu louvor" (SI 106:47).

1. As referências são de Juizes 9, 16, 19, 21 e 5:6 (nessa ordem).

2. Juizes é o livro de Israel “sem rei", 1 Samuel é o livro do "rei escolhido pelos homens" (Saul) e 2 Samuel é o livro do "rei
escolhido por Deus" (Davi). O mundo de hoje vive no Livro de Juizes, pois não há rei em Israel. Quando seu verdadeiro Rei
lhes foi apresentado, os judeus responderam: "Não temos rei, senão César!" De acordo com o cronograma, em seguida virá
o tempo do "rei escolhido pelos homens" (o Anticristo), que trará consigo o domínio mundial e o caos. Então virá o "Rei
escolhido por Deus" para derrotar seus inimigos e estabelecer seu reino de justiça. Observe que a história do Livro de Rute
se passa durante o tempo dos juizes (Rt 1:1) e que é uma história sobre o amor e sobre a ceifa. O povo de Deus está vivendo
no Livro de Rute, partilhando a ceifa e esperando pelo casamento.
3. O nome original desse local era Quiriate-Sefer, que significa "cidade dos livros". Talvez a cidade tivesse uma biblioteca
importante ou fosse a "capita! do território", onde eram guardados os registros oficiais.
4. Em hebraico, as palavras "cunhado" e "sogro" usam as mesmas letras, o que ajuda a explicar o problema relacionado aos
nomes Reuel, Jetro e Hobabe (Êx 2:18; 3:1; Nm 10:29; Jz 4:11). Alguns estudiosos acreditam que o sogro de Moisés era
chamado por dois nomes, Hobabe e Jetro, e que Reuel era um parente distante.
5. M o r g a n , G. Campbell. Living Messages ofthe Books of the Bible. Old Tappan, N. J.: Fleming H. Revell, 1912, vol. 1, p. 104.

6. Isso explica por que Elias desafiou Baal a mandar chuva (1 Rs 18).
7. Deus também usaria essas nações para testar Israel (Jz 2:22) e treinar a nova geração para a guerra (3:1-3). Quando Deus não
tem permissão de governar, ele prevalece e realiza propósitos que jamais poderíamos imaginar.

2 o po d er de
A s A rm as de
N o s s a G u erra
J u ízes 3
// A s armas com as quais lutamos não são
/ \ humanas." Essa declaração poderia
muito bem ter sido feita por um alienígena
num livro de ficção científica, mas não foi.
O apóstolo Paulo escreveu essas palavras
para os cristãos em Corinto (2 Co 10:4, NVI),
tembrando-os de um princípio que todo cris­
tão deve levar a sério: quando Deus vai
guerrear, costuma escoiher os soldados que
parecem mais improváveis, dá-lhes as armas
mais incomuns e, por intermédio deles, ob­
tem os resultados mais imprevisíveis.
Deus deu a Sangar, por exemplo, uma
vara de tanger bois, com a qual matou seis­
centos homens (Jz 3:31). Jael usou um mar­
telo e a estaca de uma tenda para matar
um capitão (Jz 4:21). G ideão derrotou o
exército midianita inteiro armado apenas
com cântaros e tochas (Jz 7:20). Sansão ex­
terminou mil filisteus com a queixada de
um jumento (Jz 15:15). O jovem Davi ma­
tou o gigante G olias com uma funda de
pastor (1 Sm 1 7). É pouco provável que as
academias militares ofereçam cursos sobre
o uso dessas armas.
Apesar de nosso mundo ter mudado
drasticamente desde os tempos dos juízes,
seu sistema ainda é o mesmo, pois a natu­
reza humana não mudou (1 Jo 2:15-1 7). En­
quanto se encontra neste mundo, o povo
de Deus está dentro de uma batalha espi­
ritual contra Satanás e seus exércitos (Ef
6:10-19), e Deus ainda procura homens e
mulheres capacitados a vencer, que tenham
poder, estratégia e coragem. Esses três ele-
Tientos essenciais para a vitória são ilustra­
dos neste capítulo sobre a vida dos três
primeiros juízes.
1 . O tn ie l: D eus (Jz 3:1 -11)
Neste capítulo, vemos "cinco príncipes dos
filisteus" (v. 3) e o rei de Moabe, chamado
de "senhor" (v. 25); porém, o mais impor­
tante é que "o S e n h o r " , ou seja, o Deus
Jeová, é mencionado quinze vezes nesses
trinta versículos. Sabemos, assim, quem está,
de fato, no controle. O missionário presbite­
riano A. T. Pierson costumava 'dizer, com
razão, que "a história humana é a história
de Deus". Ao executar seus preceitos divi­
nos, em momento algum Deus passa por
cima da responsabilidade humana. No entan­
to, governa sobre os assuntos de indivíduos
e nações, a fim de cumprir seus grandes pro­
pósitos para este mundo.
A Igreja primitiva orava ao "Soberano
Senhor" e confessava de bom grado que
seus inimigos só podiam fazer "tudo o que
a tua mão e o teu propósito predetermina­
ram" (At 4:24, 28). Nas palavras do poeta T.
S. Eliot: "O destino encontra-se nas mãos de
Deus e não dos estadistas".
A misericórdia de Deus para com seu
povo (vv. 1-4). A tribo de Judá não conse­
guiu manter o controle sobre as cidades
filistéias mais importantes que havia toma­
do (Jz 1:18; 3:3), e, como vimos no capítulo
1, as outras tribos não foram capazes de con­
quistar as nações cananéias. Essas nações
que sobreviveram adotaram uma "política de
boa vizinhança" com relação a Israel e aca­
baram derrotando Israel de dentro para fora.
Por vezes, Satanás vem com o um leão
devorador, mas, com freqüência, aparece
como uma serpente enganadora (1 Pe 5:8;
1 C o 11:3).
Deus poderia ter julgado Israel por ha­
ver poupado as nações cananéias perver­
sas, mas, em sua misericórdia, poupou os
israelitas, pois tinha propósitos a cumprir por
meio deles. Israel cometeu um erro grave
ao não confiar que Deus lhe daria a vitória,
mas o Senhor usou esse erro para o bem de
seu povo. Romanos 8:28 era válido já nos
tempos do Antigo Testamento.
Deus usaria o inimigo para treinar Israel
e para ajudar a nova geração a aprender o
significado das guerras (Jz 3:1,2; ver Êx
13:1 7). A vida havia sido relativamente fácil
98 JUÍZES 3
para os israelitas na Terra Prometida, e pre­
cisavam do desafio de um perigo constante
para mantê-los alertas e disciplinados. Isso
não significa que Deus aprove as guerras
ou que participar de um conflito sempre
fortalece o caráter. As experiências de com­
bate podem fazer justamente o contrário. A
questão é que os israelitas precisavam man­
ter um exército efetivo, do contrário, seus
inimigos poderiam unir-se em pouco tempo
e subjugar Israel, especialmente consideran­
do-se que, em termos espirituais, o povo de
Deus estava no fundo do poço. Posterior­
mente, tanto Saul quanto Davi precisaram
de exércitos eficazes para vencer seus mui­
tos inimigos e estabelecer o reino.
D eus tam bém usou as nações cana-
néias para testar Israel e revelar se seu povo
o b e d e c e ria ou não às leis d a d as por
Moisés da parte do Senhor (Jz 3:4). Deus
havia deixado claro aos israelitas que não
deveriam realizar "estudos comparativos"
com as religiões a seu redor, interessan­
do-se pelas práticas pagãs dos cananeus
(Dt 7:1-11). Esse tipo de curiosidade havia
trazido o julgam ento divino sobre Israel na
terra de M oabe (ver Nm 25), pois a curiosi­
dade, com freqüência, é o primeiro passo
em direção à conformidade.
E claro que Israel deveria ter sido um tes­
temunho para as nações pagãs que sobre­
viveram e ter procurado ganhá-las para a fé
no verdadeiro Deus vivo, mas também fra­
cassaram nessa responsabilidade. Q ue dife­
rença teria feito na história subseqüente de
sua nação se os israelitas tivessem condu­
zido os cananeus ao Senhor em vez de os
cananeus levarem os israelitas a Baal!
A ira de Deus contra seu povo (vv. 5-8).
Deus havia colocado uma separação entre
Israel e seus vizinhos, não porque Israel fos­
se melhor do que qualquer outra nação, mas
porque era diferente. Em lugar de adorar
ídolos, os judeus adoravam o único Deus
verdadeiro, que fez os céus e a terra. Não
foram seres humanos que criaram as leis e a
aliança de Israel; elas vieram do Senhor. So­
mente Israel possuía o verdadeiro santuário
onde Deus habitava em sua glória, o ver­
dadeiro sacerdócio ordenado por Deus e o
altar e sacrifícios verdadeiros que D eus
aceitaria (Rm 9:4,5). Somente por intermé­
dio de Israel é que todas as nações da terra
seriam abençoadas (Cn 12:1-3).
Quando Israel obedecia ao Senhor, ele
o abençoava ricamente, e tanto sua condu­
ta quanto as bênçãos de Deus eram um tes­
temunho aos vizinhos incrédulos (ver Gn
23:6; 26:26-33; 30:27; 39:5). O s povos pa­
gãos diriam: "O s israelitas são diferentes. O
Deus a quem adoram e a quem servem é
grande!" Assim, o povo de Israel teria a opor­
tunidade de mostrar aos vizinhos como crer
em Jeová e receber seu perdão e bênção
(ver Dt 4:1-13).
Infelizmente, em vez de confiarem que
Deus transformaria os povos a seu redor,
foram os deuses desses povos que transfor­
maram os israelitas, levando-os a fazer tudo
o que Moisés os havia advertido a não fa­
zer. Derrubaram o muro de separação entre
eles e os vizinhos ímpios, e os resultados
foram trágicos. Contrariando a lei de Deus,
homens israelitas tomaram para si esposas
pagãs e mulheres israelitas casaram-se com
homens pagãos (Gn 24:3; 26:34, 35; 27:46;
Êx 34:15, 16; Dt 7:3, 4; Js 23:12). Aos pou­
cos, os idólatras roubaram o coração de seus
cônjuges, de modo que estes pararam de
adorar Jeová e passaram a adorar falsos deu­
ses. O rei Salomão cometeu o mesmo erro.
Afinal, quando uma pessoa se casa fora da
vontade de Deus, deve fazer alguma coisa
para manter a paz dentro do lar! (Ver 1 Rs
11:1-13; 2 Co 6:14 - 7:1.)
Não é de causar espanto que Deus te­
nha ficado irado.1Também não devemos nos
admirar de que tenha humilhado os israelitas
ao usar nações pagãs para disciplinar seu
povo. Um a vez que Israel estava agindo
como os pagãos, Deus teve de tratá-los como
pagãos! "Para com o benigno, benigno te
mostras; com o íntegro, também íntegro.
Com o puro, puro te mostras; com o perver­
so, inflexível" (SI 18:25, 26).
Jeová é o Deus de todas as nações: "Pois
do S e n h o r é o reino, é ele quem governa as
nações" (S I 22:27, 28). O rei Nabucodo-
nosor, com todo seu orgulho, teve de apren­
der da maneira mais difícil que "o Altíssimo
 JUÍZES 3 99

(em domínio sobre o reino dos homens e o casou-se com a filha de Calebe (Jz 1:10-13).
dá a quem quer" (Dn 4:25). Não há consenso entre os estudiosos quan­
Em quatro ocasiões, o texto do Livro de to ao parentesco exato entre O tn ie l e
luízes diz que Deus "entregou" seu povo Calebe. Otniel era sobrinho de Calebe - ou
a»js inimigos (Jz 2:14; 3:8; 4:2; 10:7; ver tam-seja, filho de Quenaz, o irmão mais novo de
r>ém 1 Sm 12:9; 1 Rs 21:20, 25; SI 44:12). Calebe - ou simplesmente o irmão mais
O s israelitas agiram como escravos, de modo novo de Calebe? No que se refere ao texto,
□ue Deus os entregou aos inimigos como as duas interpretações são possíveis.
escravos. Se os israelitas tivessem sido fiéis Se era irmão de Calebe, por qüe o nome
?o Senhor, ele teria entregue os inimigos nas de seu pai é Q uenaz e não Jefoné? (1 Cr
nãos de Israel (Dt 32:30). 4:13; Js 14:6). Talvez Jefoné tivesse falecido
O nome do rei da Mesopotâmia signifi­ e a mãe de Calebe tivesse se casado com
ca "Cusã duplamente perverso", podendo Q uenaz, dando à luz Otniel. Otniel seria,
ser um apelido que recebeu dos inimigos. então, meio-irmão de Calebe. D e acordo
O texto não diz que parte de Israel ele inva­ com 1 Crônicas 4:13, Otniel era filho de
diu, mas pela lógica, seu ataque deve ter vin­ Q uenaz, mas nas genealogias israelitas, o
do do Norte; também não sabemos que termo "filho" é usado de maneira um tanto
c arte da terra ele subjugou durante esses oito ampla e nem sempre significa uma relação
anos de sofrimento. Uma vez que o liberta­ direta de pai e filho.
dor que Deus levantou era de Judá, é possí- Felizmente, não precisamos desemara­
*el que o exército invasor tivesse chegado nhar os galhos da árvore genealógica de
né esse território no Sul de Israel, quando o Otniel para nos beneficiar do exemplo de
Sennor decidiu intervir em favor de seu povo sua vida e ministério. Por laços consangüí-
sofredor. neos e matrimoniais, pertencia a uma famí­
Charles Spurgeon dizia que Deus nunca lia conhecida por sua fé corajosa e por sua
oermite que seu povo peque com sucesso. disposição de encarar o inim igo, depen­
Seu pecado irá sempre destruí-lo ou trazer dendo de Deus para conquistar a vitória.
so D re ele a mão disciplinadora de Deus. Se Quando Deus chamou Otniel, ele estava à
rã uma coisa que a história de Israel ensina à disposição do Senhor, e, então, o Espírito
>greja contemporânea é a lição óbvia segun­ do Senhor veio sobre ele e lhe deu poder
do a qual: "a justiça exalta as nações, mas o para lutar (Jz 3:10).
tv.ado é o opróbrio dos povos" (Pv 14:34). "Não por força nem por poder, mas pelo
A salvação de Deus para seu povo (vv. meu Espírito, diz o S e n h o r dos Exércitos" (Zc
9- 11). Não há evidência alguma de que o 4:6). Esse foi o segredo da força de Otniel,
povo tenha se arrependido de seus peca- como também foi para Gideão (Jz 6:34), Jefté
I k quando clamou a Deus pedindo ajuda, (11:29) e Sansão (14:6, 19; 15:14) e como
-_is o Senhor atentou para sua triste situa­ deve ser para o cristão de hoje (At 1:8; 2:4;
ção e deu-lhes um libertador. Foi uma repe- 4:8, 31; Ef 5:18). T. J. Bach, um dos ex-direto­
fcção da experiência do êxodo: "Ouvindo res da Evangelical Alliance Mission, disse: "O
Deus o seu gemido, lembrou-se da sua alian­ Espírito Santo anseia revelar-te as coisas mais
ça com Abraão, com Isaque e com Jacó. E profundas de Deus. Anseia amar por teu in­
■ iu Deus os filhos de Israel e atentou para a termédio. Anseia operar através de ti. Pelo
aja condição" (Êx 2:24, 25). O verbo "aten- bendito Espírito Santo podes ter: força para
tar significa muito mais do que dar atenção toda tarefa, sabedoria para todo problema,
e n nivel intelectual, pois Deus conhece to­ consolo para toda tristeza, alegria no servi­
das as coisas. Antes, quer dizer que Deus ço superabundante do Senhor".
wentificou-se com as provações deles e preo- Otniel não apenas resgatou sua nação
cuc jü-se com seu bem-estar. da escravidão, com o também serviu seu
O libertador que D eus levantou foi povo como juiz durante quarenta anos. Isso
Omiel, o homem que capturou Hebrom e significa que exerceu autoridade cuidando
100 JUÍZES 3
dos assuntos de Israel e que foi sua lideran­
ça espiritual e civil que trouxe descanso à
terra. Nunca subestime o bem que uma pes­
soa pode fazer quando está cheia do Espírito
de Deus e é obediente à vontade do Senhor.
2. E ú d e : a e st r a t ég ia efic a z
(Jz 3:12-30)
Ao contrário de Moisés, que nomeou Josué
para liderar Israel, os juizes não receberam
autoridade para nomear um sucessor. Quan­
do Deus chamou homens e mulheres para
servirem como juizes, eles obedeceram, rea­
lizaram a obra do Senhor e depois saíram
de cena. A esperança era de que sua influên­
cia piedosa influenciasse de forma duradou­
ra a vida espiritual de Israel, mas não foi o
que aconteceu. Assim que um juiz saía de
cena, os israelitas voltavam a deixar o Se­
nhor e se dedicavam a adorar a Baal.
Seria de se esperar que só a gratidão já
serviria de motivo suficiente para o povo de
Israel obedecer ao Senhor e ser fiel a sua
aliança, especialmente depois de oito sofri­
dos anos de servidão. Isso sem falar em tudo
0 que Deus havia feito por Israel no passa­
do! Se Deus não os tivesse amado e esco­
lhido para si, os israelitas teriam sido apenas
um pequeno povo esquecido (Dt 7:1-11).
Se Deus não os tivesse libertado e cuidado
deles, teriam perecido no Egito ou no deser­
to. Se o Senhor não tivesse lhes dado vitória
sobre os inimigos, teriam morrido nos cam­
pos de batalha de Canaã. Se o Senhor não
tivesse lhes dado sua lei e os sacerdotes para
ensiná-los, estariam chafurdando num lama­
çal de imoralidade. O povo de Israel tinha a
presença de Deus no tabernáculo e as pro­
messas de Deus na aliança, o que mais pode­
riam querer?
De algum modo, o sistema entrou em
colapso e, a meu ver, deixou de funcionar
com os sacerdotes e os pais. As incumbên­
cias dos sacerdotes e dos levitas não se limi­
tavam apenas aos ritos do tabernáculo, uma
vez que incluíam, ainda, a tarefa de ensinar
a lei ao povo e de encorajar os israelitas a
lhe obedecer (Lv 10:11; Dt 33:8-10; 1 7:8, 9;
1 Sm 2:12-17; Ml 2:1-9). O s pais israelitas
tinham a responsabilidade de ensinar aos
filhos os cam inhos do Senhor (Dt 6:6-25;
11:18-21; ver também Gn 18:1 7-19 e Jó 1:5)
e de ser bons exemplos para eles. Ao longo
do período dos juizes, porém, tudo indica
que a geração mais velha deixou de lado o
ministério fundamental de ensinar o temor
do Senhor à nova geração (SI 34:11).
Eglom, o opressor (vv. 12-14). O s exér­
citos da Mesopotâmia percorreram um lon­
go cam inho para invadir Israel, mas os
moabitas, amonitas e amalequitas não eram
apenas vizinhos, mas também parentes dos
israelitas. Ló, sobrinho de Abraão, era pai
das nações de M oabe e de Am om (Gn
1 9 :3 0 -3 8 ), e Esaú, irm ão de Ja có , era
antepassado de Amaleque (Gn 36:12,16; Dt
25:17, 19).
Eglom, rei de Moabe, organizou a coa­
lizão e instalou seu quartel general em
Jericó, "a cidade das Palmeiras" (Dt 34:3).
Jericó encontrava-se sob uma maldição (Js
6:26), e não há evidência alguma de que a
cidade tivesse sido reconstruída. No entanto,
sua localização era ideal para dirigir ope­
rações militares e oferecia água em abun­
dância. Durante dezoito anos, Eglom e seus
aliados perturbaram os israelitas. Para o
povo de Israel, o mais difícil deve ter sido
ficar sob o jugo opressor de parentes con-
sangüíneos que, havia muito, também eram
seus adversários.
Eúde, o libertador (vv. 15-30). Otniel, o
primeiro juiz, era originário da tribo de Judá.
Eúde, o segundo juiz, um homem canhoto,
era de Benjamim, a tribo vizinha de Judá. O
nome "Benjamim" quer dizer "filho da mi­
nha destra" (os benjamitas eram conhecidos
por serem ambidestros: ver Jz 20:1 6 e 1 Cr
12:2). No entanto, o texto de Juizes 3:15
pode ser traduzido por "homem com defi­
ciência na mão direita", o que indica que
não era ambidestro, mas que podia usar
apenas a mão esquerda. Se esse é, de fato,
o sentido do texto, o plano de Eúde para
matar Eglom foi uma obra-prima de estraté­
gia. Além disso, serve de ânimo para porta­
dores de deficiências físicas que pensam que
Deus não os usa para seu serviço.
Eúde tinha vários problemas a resolver e
o fez com sucesso. No topo da lista, estava
 JUÍZES 3
a questão de como obter acesso ao rei Eglom
sem levantar suspeitas. Eúde conseguiu apro-
i:mar-se do rei colocando-se como líder de
.•ma comissão que levava ao monarca seu
Tibuto anual. O pagamento de tributo não
aDenas aumentava a riqueza do rei, o que
:ara ele era extremamente aprazível, como
'ambém reconhecida a autoridade dele so-
□re Israel, o que também o agradava. O bvia­
mente, Eglom não sabia que Eúde era o líder
escolhido por Deus para libertar Israel; de
«■Litro modo, teria executado o israelita de
•■nediato.
O segundo problema era conseguir uma
audiência particular com o rei sem causar
desconfiança em seus servos e guardas.
Eúde fez isso saindo da presença do rei jun-
ID com outros homens que prestaram sua
.■•Dmenagem a Eglom e, mais tarde, voltando
sozinho, como se tivesse uma mensagem
•_rgente para o rei. Um homem solitário e
com uma deficiência na mão direita não
representava grande am eaça para um rei
□oderoso, e talvez o israelita desprezível tí-
.esse mesmo uma mensagem de seu Deus.
Talvez Eglom tenha se enchido de orgulho
2 elo fato de o Deus de Israel ter uma mensa­
gem para ele, e uma vez que, sem dúvida,
r.ão estava com medo de ouvi-la, dispen­
sou seus guardas e servos e concedeu a
Eude uma audiência pessoal em seus apo­
sentos particulares.
Tendo em vista que Eúde precisava ma-
iar Eglom de modo rápido, silencioso e que
negasse o rei de surpresa,2 usou de sua de­
ficiência física. C onfeccionou uma adaga
arada e escondeu-a sob as roupas do lado
nireito. Mesmo que os guardas o revistassem,
•: mais provável seria que examinassem o
lado esquerdo, onde a maioria dos homens
carregava as armas. Vendo que era porta-
:-:r de deficiência física, é bem possível que
os guardas sequer o tenham revistado.
Até mesmo um rei deve se levantar para
•eceber a m ensagem de Deus. Q u and o
Eã om colocou-se em pé, talvez Eúde tenha
jsesticulado com a mão direita para distraí-lo
e mostrar-lhe que não segurava nada com
ela; em seguida, desembainhou sua adaga
e enterrou-a no corpo obeso do rei. Deve
101
ter sido um golpe e tanto, considerando-se
que a adaga atravessou Eglom e que a pon­
ta da arma saiu em suas costas, causando a
morte instantânea do rei.3
O problema seguinte foi fugir do palá­
cio sem ser pego, o que Eúde conseguiu
ao trancar a porta do aposento particular
do rei, retardando a descoberta do corpo
do monarca assassinado. Ao ver Eúde par­
tindo apressadamente, os servos concluíram
que sua entrevista havia terminado e foram
ver se o rei precisava de alguma coisa. As
três declarações com "e eis", nos versículos
24 e 25, indicam as três surpresas que tive­
ram: as portas estavam trancadas; o rei não
respondeu a suas batidas e chamados; e o
rei estava morto. Tudo isso levou tempo e
deu a Eúde a chance de escapar.
Seu último problema era reunir soldados
para atacar o inimigo. O sinal da trombeta
convocou os homens, e ele os conduziu
até os vaus do Jordão, assegurando-os de
que Deus havia entregue Moabe nas mãos
de Israel. A vitória seria alcançada se con­
fiassem no Senhor e não dependessem de
suas forças. Ao guardar os vaus do rio, os
israelitas impediram os moabitas de esca­
par ou de trazer mais soldados. Uma vez
que Efraim era uma das tribos mais podero­
sas de Israel, Eúde possuía guerreiros da
melhor qualidade sob seu comando. Assim,
os israelitas mataram dez mil dos melhores
soldados moabitas. Moabe não apenas foi
derrotado, com o também Israel virou a
mesa, e os moabitas tornaram-se súditos dos
israelitas. Podemos supor que a derrota de
M oabe foi um sinal para seus aliados -
Am om e Am aleque - deixarem o campo
de batalha.
Se alguém tivesse pedido aos israelitas
que elegessem um líder, é bem provável que
Eúde teria perdido a eleição já no primeiro
turno. No entanto, ele foi o homem que
Deus escolheu e usou para libertar a nação.
Moisés tinha dificuldade de falar e Paulo não
era um tipo bem -apessoado, mas assim
como Eúde, Moisés e Paulo foram homens
de fé que conduziram outros à vitória. Eúde
transformou uma deficiência numa possibi­
lidade, pois dependeu do Senhor.
102 JUÍZES 3

3 . S angar: c o r a g e m p e r sisten te possível que esse número expresse um total

(Jz 3:31)
Apenas um versículo é dedicado a Sangar e
sequer afirma que foi juiz. Juizes 5:6, 7 indi­
ca que foi contemporâneo de Débora e de
Baraque. A designação "filho de Anate" tal­
vez signifique sua procedência da cidade de
Bete-Anate, na tribo de Naftali (1:33), tribo
de origem também de Baraque (4:6; ver
5:18). Uma vez que Anate era o nome da
deusa cananéia da guerra, talvez "filho de
Anate" fosse um apelido significando "filho
da batalha", ou seja, um guerreiro poderoso.
O importante sobre Sangar foi a arma
que usou. Uma "aguilhada de bois" era uma
vara forte, com cerca de dois metros e meio
de comprimento. Tinha numa das extremi­
dades uma ponta afiada de metal para tan­
ger o gado e, na outra, uma pá para /impar
o barro do arado. Foi a coisa mais parecida
com uma lança que Sangar pôde encontrar,
pois os inimigos haviam confiscado as armas
dos israelitas (Jz 5:8; ver 1 Sm 13:19-22).
Vem os um homem que o bedeceu a
Deus e que derrotou o inimigo apesar de
seus limitados recursos. Em vez de se quei­
xar por não ter uma espada nem uma lança,
Sangar dedicou aquilo que possuía ao Senhor,
o qual usou esse instrumento. Nas palavras
de Joseph Parker: "aquilo que é um instru­
mento frágil nas mãos de um homem pode
ser um instrumento poderoso nas mãos de
outro, pelo simples fato de o espírito deste
outro arder com a santa determinação de
completar a tarefa que precisa ser realizada".4
Pode ser que Sangar tenha matado todos
os seiscentos filisteus num só lugar e na mes­
ma ocasião (ver 2 Sm 8:8-12), mas também é
cumulativo. Teria sido difícil Sangar manu­
sear a aguilhada se os seiscentos homens o
tivessem atacado simultaneamente. Uma vez
que não temos conhecimento dos detalhes,
também não devemos especular. No entan­
to, é animador saber que Deus o capacitou
para vencer o inimigo, ainda que seus re­
cursos fossem limitados.
Para mim, as poucas palavras registradas
sobre Sangar dão a impressão de que ele
era um homem de coragem persistente, sem
dúvida alguma nascida de sua fé no Senhor.
Sua firmeza contra o inimigo empunhando
apenas a ferramenta de um agricultor no
lugar do equipamento militar completo de
um soldado é o que distingue Sangar como
um homem valente, de coragem inabalável.
Certa vez, Char/es Spurgeon deu uma
palestra num seminário e a chamou de "Para
os Obreiros com Equipamentos Escassos".
Sangar não ouviu essa palestra, mas tenho
certeza de que poderia ter dado uma aula
sobre esse assunto! Suspeito, ainda, que te­
ria encerrado a aula dizendo: "entregue ao
Senhor as ferramentas que tem, quaisquer
que sejam elas; mantenha-se firme e cheio
de coragem, crendo que Deus usará o que
tem em mãos a fim de realizar grandes coi­
sas para glória dele".
Parafraseando E. M. Bounds, o mundo
procura métodos mais eficientes, mas Deus
procura homens e mulheres mais eficientes,
que compreendem os princípios fundamen­
tais: o poder do Espírito Santo, uma estraté­
gia inteligente e uma coragem inabalável.
Otniel, Eúde e Sangar nos deram o exem­
plo. Agora, cabe a nós segui-lo.

1. Não devemos jamais pensar que a ira de Deus é como um ataque de birra de uma criança. Um Deus santo deve não apenas
abominar o pecado como também abominar aquilo que o pecado faz com as pessoas. Se a polícia prende pais que abusam
dos filhos, o que Deus deveria ter feito quando seu povo sacrificava os filhos em altares pagãos? O poeta inglês Thomas
Traherne (c. 1636-1674) disse: "O Amor pode suportar e o Amor pode perdoar [...], mas em momento algum o Amor pode ser
reconciliado com um objeto odioso. Portanto, jamais pode ser reconciJiado com seu pecado, pois é impossível alterar o
pecado. Porém, pode ser reconciliado com as pessoas, pois estas podem ser restauradas". Isso explica como é possível Deus
ao mesmo tempo abominar o pecado e amar o pecador; mesmo quando está irado com nossos pecados, ele nos disciplina
em amor, "a fim de sermos participantes da sua santidade" (Hb 72:10).
2. O fato de Eúde ter assassinado um governante incomodou algumas pessoas que (por algum motivo) não se abalaram
quando, posteriormente, Eúde e seus homens exterminam dez mil jovens moabitas saudáveis (Jz 3:29). Se as guerras pela
 JUlZES 3 103

libertação podem ser consideradas justificadas, então não importa quantos inimigos morrem, desde que o ideal da liberdade
seja alcançado. No entanto, a despeito de quantas pessoas sejam mortas, cada uma dessas mortes consiste numa vida que
é tirada.
O nome do rei Eglom significa "pequeno bezerro". Eúde havia matado o "bezerro cevado".
Parker , Joseph. The People's Bible. Londres: Hazell, Watson, and Viney, Ltd., 1896, vol. 5, p. 345.

3 dem ônios ainda piores (Mt 12:43-45). O
"Dois São M elh o r
Q ue Um e Três São
M e lh o r A in d a "
J u ízes 4 - 5
O
s personagens do drama que se de­
senrola a seguir são:
Jabim: rei de Hazor em Canaã; um tirano.
Débora: juíza israelita; uma mulher de
fé e coragem.
Baraque: general israelita hesitante.
Sísera: capitão do exército de Jabim.
Héber: um vizinho queneu em paz com
Jabim.
Jae l: esposa de Héber; hábil com um
martelo.
O Deus Jeová: no controle da guerra e
das condições do tempo.
Que se levantem as cortinas!
1 . P r im e ir o a t o : u m a s it u a ç ã o
t r á g ic a (Jz 4:1-3)
Jabim é o personagem-chave do primeiro ato,
pois Deus o levantou para disciplinar o povo
de Israel. Durante oitenta anos, os israelitas
haviam desfrutado o descanso sob a lide­
rança de Eúde, no período mais longo de
paz registrado no Livro de Juízes.1 Mas as­
sim que esse juiz piedoso deixou o cargo, o
povo recaiu na idolatria, levando Deus a
castigá-los (Jz 2:10-1 9).
O retrato de Israel no Livro de Juízes ilus­
tra a diferença entre uma "reforma religiosa"
e um "reavivamento espiritual". A reforma
altera de modo temporário a conduta exte­
rior, enquanto o reavivamento transforma
para sempre o caráter interior. Quando Eúde
removeu os ídolos e ordenou que o povo
adorasse somente a Jeová, os israelitas obe­
deceram, mas quando se viram livres dessa
obrigação, seguiram os próprios desejos. A
nação de Israel era como o homem da pará­
bola de Jesus que se livrou de um demônio,
limpou a casa e acabou possuído por sete
coração vazio é a vítima perfeita para todo
tipo de mal.
Canaã era constituída de várias cidades-
estados, cada uma delas governada por um
rei (ver Js 12). "Jabim" era o título oficial ou
o nome do rei de H azor (Js 11:1). Também
era chamado de "rei de Canaã". Esse título
provavelmente significa que ele era líder de
uma confederação de reis. Josué havia in­
cendiado Hazor (Js 11:1 3), mas os cananeus
reconstruíram a cidade e voltaram a ocupá-
la. Com seu grande exército e novecentos
carros de ferro, o controle de Jabim sobre a
terra era invulnerável. Ao ler a narrativa, po­
rém, tem-se a impressão de que Sísera, capi­
tão do exército de Jabim, era quem, de fato,
controlava a terra. Jabim sequer é mencio­
nado no cântico de Débora em Juízes 5!
Mais uma vez, o povo de Israel clamou
a Deus, não para que perdoasse seus peca­
dos, mas para que aliviasse seu sofrimento
(ver os vv. 6-8 para ter uma idéia de como
era a vida naquele tempo). Se houvessem
verdadeiramente se arrependido, Deus teria
feito muito mais do que libertá-los da escra­
vidão física. Também os teria libertado da
escravidão espiritual. Pedir a Deus conforto
e não purificação é apenas lançar sementes
de egoísmo que, um dia, produzirão outra
colheita amarga. O que Israel precisava era
fazer uma oração como a de Davi: "Cria em
mim, ó Deus, um coração puro e renova
dentro de mim um espírito inabalável" (SI
51:10).
2 . S egundo a t o : u m a rev ela çã o
d iv in a (Jz 4:4-7)
Deus havia levantado uma mulher corajosa
chamada Débora ("abelha") para ser juíza
na terra. Foi um ato da graça divina, mas
também uma humilhação para os israelitas,
pois viviam numa sociedade de domínio
masculino e que desejava apenas a lideran­
ça de homens maduros. "O s opressores do
meu povo são crianças, e mulheres estão à
testa do seu governo" (Is 3:12). Ao dar-lhes
uma mulher para julgá-los, Deus estava tra­
tando seu povo como crianças - exatamente
 JUÍZES 4 - 5
»auilo que eram com referência às coisas
espirituais.2
Débora era tanto juíza quanto profetisa.
Viriã, a irmã de Moisés, era profetisa (Ex
15:20) e, mais adiante, a história bíblica
i^vesenta Hulda (2 Rs 22:14), Noadia (Ne
* 1 4 ), Ana (Lc 2:36) e as quatro filhas de
fiiipe (At 2 1 :9). Deus chamou Débora para
5er profetisa e juíza, mas ela se considera­
da uma mãe para o seu povo. "Eu, Débora,
~ie levantei, levantei-me por mãe em Israel"
i|z 5:7). O s israelitas rebeldes eram seus fi-
•nos. e ela os recebia de braços abertos e
os aconselhava.
Deus revelou a Débora que Baraque ("re-
ampago") deveria reunir e conduzir um exér­
cito de israelitas e atrair os soldados de Sísera
cara uma cilada nas proximidades do mon-
:e Tabor, onde o Senhor iria derrotá-los. O
monte Tabor ficava na junção das fronteiras
de Zebulom, Naftali e Issacar, perto do ri­
beiro de Quisom. Se Baraque conduzisse o
exército israelita até o monte Tabor, Deus
■ trairia Sísera e seus soldados na direção
do ribeiro e, ali, o Senhor daria a vitória a
Baraque.
Quando Deus deseja glorificar a si mes-
a»o por intermédio de seu povo, sempre tem
«»ti plano perfeito para seguirmos. Deus es­
colheu o líder de seu exército, o local da
aatalha e o plano a ser seguido pelos seus
sedados. Além disso, garantiu a vitória. O s
'oons tempos" de Josué estavam de volta!
3 . T er c e ir o a t o : u m pa r t ic ipa n t e
u r e so lu t o (Jz 4:8-10)
O texto não diz que Baraque era juiz, o que
explica o fato de ele receber suas ordens de
Débora, a líder escolhida por Deus para Is­
rael. Baraque era de Naftali, uma das tribos
eue enviou voluntários para o cam po de
batalha (v. 6). Assim como Moisés (Êx 3 -
í Cideão (Jz 6) e Jeremias (Jr 1), Baraque
-esitou quando descobriu o que Deus de­
sejava que fizesse.
Sabemos que Deus dá as ordens e tam-
□em a capacidade de cumpri-las, e deve-
- k > s obedecer a suas prescrições, quaisquer
sue sejam as circunstâncias, sentimentos ou
conseqüências. Mas nem sempre é o que
105
fazemos! A reação de Baraque foi uma de­
monstração de incredulidade ou um sinal de
humildade? Ele não acusou Deus de ter er­
rado; apenas pediu que Débora o acompa­
nhasse na batalha. Seu pedido deveu-se ao
fato de ela ser profetisa e de ele precisar da
orientação do Senhor? O u foi para ajudá-lo
a alistar mais voluntários para o exército? O
fato de Débora concordar em acompanhar
Baraque indica que seu pedido não estava
fora dos planos de Deus, ainda que, ao con­
ceder o que Baraque pediu, Deus tenha tira­
do a honra dos homens para conferi-la às
mulheres.
Baraque alistou dez mil homens de sua
própria tribo, Naftali, bem como da tribo
vizinha, Zebulom (Jz 4:6,10; 5:14,18). Poste­
riormente, voluntários das tribos de Benja­
mim, Efraim e da parte ocidental de Manassés
(v. 14) e também de Issacar (v. 15), junta­
ram-se a esses homens de modo a constituir
um exército com quarenta mil soldados (v.
8). É possível que os primeiros dez mil ho­
mens tenham iniciado a cam panha que
atraiu Sísera para a cilada e que os outros
trinta mil tenham se juntado a eles para a
batalha propriamente dita e para a operação
de "limpeza". As tribos convocadas que se
recusaram a participar foram Rúben, Dã, Aser
e a parte oriental de Manassés (vv. 15-17).
Quando levamos em consideração que
as armas eram escassas em Israel (Jz 5:8;3
1 Sm 13:19-22) e que não havia um exér­
cito efetivo, o que Débora e Baraque reali­
zaram foi, sem dúvida, um ato de fé. No
entanto, Deus havia prometido dar-lhes a
vitória e eles se firmaram em suas promes­
sas (Rm 10:1 7).
4. Q uarto ato : um c o n fr o n to
v it o r io so (Jz 4:11-23)
O Senhor é o ator principal dessa cena. Não
apenas controlou o exército inimigo e o
conduziu até a cilada, como também con­
trolou as condições do tempo e usou uma
tempestade para derrotar as tropas de Sísera.
Sísera é advertido (vv. 11, 12). O versí­
culo 12 indica que foram Héber e seus fa­
miliares que deram o primeiro aviso a Sísera
de que os israelitas estavam prestes a se
106 JUÍZES 4 - 5
revoltar, contando também que o exército
de Israel estava se reunindo. V im o s os
queneus em Juizes 1:16 e descobrimos que
eram parentes distantes dos israelitas por
parte de M oisés. É estranho pensar que
Héber, o queneu, se separaria de seu povo
que adorava Jeová para associar-se a tiranos
idólatras, como Jabim e Sísera (4:1 7). Talvez
precisasse da proteção e dos negócios que
fazia com os cananeus ao trabalhar como
um metalúrgico itinerante. Ao que parece,
os queneus eram ligados à tribo de Judá
(1:16), mas os homens de Judá não se junta­
ram ao exército de Baraque.
No entanto, podemos ver Héber de ou­
tro ponto de vista e considerá-lo parte do
plano de Deus para atrair Sísera até a cila­
da. Héber não era um aliado de Jabim e,
na verdade, simplesmente tentava manter
uma postura neutra numa sociedade divi­
dida. Porém, uma vez que o exército israe­
lita posicionou-se no monte Tabor, Héber
correu e deu a notícia a Sísera, que, por
sua vez, não tinha motivo algum para duvi­
dar do relato. Sísera com eçou a deslocar
seu exército e caiu na cilada.
Sísera é derrotado (vv. 13-16). O s cana­
neus dependiam de seus novecentos carros
de ferro para lhes dar a vantagem no con­
fronto com o exército israelita (1:19; ver Js
1 7:18). O que não sabiam era que o Senhor
enviaria uma terrível tempestade, fazendo o
ribeiro de Quisom transbordar, transforman­
do o campo de batalha num mar de lama
(Jz 5:20-22). A água e a lama foram um impe­
dimento sério para a mobilidade dos carros
e cavalos cananeus, situação que facilitou o
ataque dos soldados israelitas e a destrui­
ção do inimigo. A cilada funcionou e o exér­
cito adversário foi exterminado.
Juntamente com a tempestade dos céus
e a enchente causada pelo ribeiro, Deus
confundiu a mente dos soldados inimigos.
O termo traduzido por "derrotou" (4:1 5) sig­
nifica "confundiu, deixou em pânico". Era o
que Deus havia feito com os soldados que
conduziam os carros egípcios no mar Ver­
melho (Ex 14:24) e a mesma coisa que faria
posteriormente com os filisteus nos dias de
Samuel (1 Sm 7:10).
Uma das coisas que contribuiu para a
confusão dos cananeus assustados foi a chu­
va torrencial repentina bem no meio do
tempo de estiagem. Uma vez que Sísera não
teria levado seus carros para o campo caso
suspeitasse que iria chover, podemos supor
com segurança que essa batalha ocorreu na
estação seca, que vai de junho a setembro.
Quando lembramos que o deus cananeu
Baal era o deus da tempestade, vemos como
a súbita mudança do tempo pode ter afeta­
do os cananeus supersticiosos. Será que seu
próprio deus Baal havia se voltado contra
eles? Será que o Deus de Israel era mais
poderoso que Baal? Se isso era verdade,
então a batalha já estava perdida, e a me­
lhor coisa a fazer era fugir.
Sísera é morto (vv. 17-23). Enquanto
Baraque e seus homens perseguiam e mata­
vam os cananeus que batiam em retirada,
alguns deles em seus carros e outros a pé,
Sísera - capitão cananeu - corria para sal­
var a própria vida, provavelmente se dirigin­
do a Hazor, onde estaria seguro. Vencido
pelo cansaço, porém, Sísera viu-se providen-
cialmente próximo às tendas de Héber no
carvalho de Zaananim (v. 11). Esse carvalho
fam oso ficava na fronteira de Naftali (Js
19:33), cerca de dez quilômetros a leste do
monte Tabor. Uma vez que Sísera sabia que
Héber e seu povo tinham uma disposição
amigável para com o rei Jabim, o assenta­
mento lhe pareceu um bom lugar para fazer
uma parada e descansar. Q uando Jael, a
esposa de Héber, saiu ao encontro de Sísera
e o convidou para entrar em sua tenda, o
capitão cananeu teve certeza de que, en­
fim, estava a salvo. Afinal, naquela cultura,
ninguém ousava entrar na tenda de uma
mulher exceto o marido. Jael deu-lhe leite
em vez de água e o cobriu. Certo de ter
encontrado uma aliada confiável, o capitão
descansou tranqüilo.
Porém, Sísera cometera o erro de dizer
a Jael para mentir, caso alguém perguntasse
se ele estava lá. Sendo uma mulher sábia,
Jael concluiu que Sísera estava fugindo do
campo de batalha, o que significava que os
israelitas haviam vencido o combate e que
os cananeus perderam o domínio sobre a
 JUÍZES 4 - 5
•ETT3. Caso protegesse Sísera, ela se coloca­
ria numa situação difícil com os israelitas,
seus próprios parentes. Por certo, alguém
esiava atrás de Sísera e não sossegaria até
que o capitão morresse.
No entanto, Sísera não tinha motivos
para suspeitar que corresse perigo. Afinal, o
:iã de Héber mantinha relações amigáveis
corn os cananeus, e Jael havia demonstrado
hospitalidade e bondade; era pouco prová­
vel que algum soldado israelita em seu en­
calço entrasse sem permissão na tenda de
.m a mulher. O que Sísera não sabia era que
Deus havia prometido que uma mulher tira­
ria a vida do comandante (4:9).
Quando Sísera caiu em sono profundo,
lael o matou fincando a estaca de uma ten­
da em sua cabeça. Nas tribos nômades do
Dnente, eram as mulheres que armavam e
aesarmavam as tendas, de modo que Jael
sabia usar um martelo. Q uando Baraque
íhegou ao local, descobriu que seu inimigo
estava morto e que a previsão de Débora
fcavia se cumprido. Um capitão fugir da ba­
ralha era vergonhoso; ser morto enquanto
•ugia era humilhante; ser morto por uma
—.ulher, porém, era o fim mais indigno de
:odos (9:54).
Devemos abençoar ou condenar Jael por
aquilo que fez? Convidou Sísera para sua
:enda e o tratou com bondade, dizendo-lhe
=ara não temer, de modo que foi dissimula­
da. O s queneus estavam em paz com Jabim,
e portanto, Jael quebrou um tratado. Ma­
tou um homem indefeso sob sua proteção,
o que fez dela uma assassina.4 E, no entan­
to Débora cantou: "Bendita seja sobre as
“íulheres Jael, mulher de Héber, o queneu;
□endita seja sobre as mulheres que vivem
em tendas" (Jz 5:24).
Em primeiro lugar, não devemos avaliar
c tempo dos juizes com base nos padrões
espirituais ensinados por Jesus e seus após-
• d Io s . Além disso, é preciso lembrar que,
aor causa de Jabim e de Sísera, os israelitas
■aviam sofrido sob o jugo terrível da escra-
. idão, e era da vontade de Deus que a na­
ção fosse libertada. Tanto Jabim quanto
irsera eram culpados de haver maltratado
« israelitas durante anos, e se o exército
107
cananeu tivesse vencido a batalha, cente­
nas de moças israelitas teriam sido captura­
das e violentadas (v. 30). Jael não apenas
ajudou a livrar a nação da escravidão, como
também ajudou a proteger mulheres da
mais odiosa brutalidade. Não foi uma "Lady
Macbeth" semita que matou seu hóspede
visando o benefício próprio. H avia uma
guerra em andamento, e essa mulher cora­
josa deixou, por fim, de ser neutra e assu­
miu uma posição firme ao lado do povo de
Deus.
5. Q u in t o a t o : u m a c e l e b r a ç ã o
g l o r io sa (Jz 5:1-31)
Quando desejavam celebrar ocasiões espe­
ciais, os israelitas costumavam expressar-se
por meio de cânticos, de modo que o escri­
tor passa da prosa narrativa à poesia jubilosa.
As gerações futuras poderiam se esquecer
do que se encontrava nos livros de história,
mas dificilm ente se esqueceriam de um
cântico de celebração (para outros exem­
plos, ver Êx 15; Dt 32; 2 Sm 1:17-27; SI 18).
O s pronomes pessoais em Juizes 5:7, 9
e 13 indicam que esse foi o cântico de vitó­
ria de Débora; mas, assim como Baraque a
acompanhou na batalha, também participou
da comemoração pela vitória.
Não é fácil esquematizar um poema ou
um cântico, pois se trata de uma expressão
emocional espontânea que, muitas vezes,
desafia qualquer análise. A poesia hebraica
contém temas repetitivos expressos de dife­
rentes maneiras e, por vezes, irrompe em
louvor e oração. O esboço a seguir é ape­
nas uma sugestão de abordagem para esse
magnífico cântico de vitória.
Todos do povo louvem ao Senhor (vv.
1-12). Nos versículos 1 a 9, Débora e Bara­
que louvam ao Senhor por tudo o que ele
fez em favor de seu povo. Deu união aos
líderes para que Baraque formasse um exér­
cito (v. 2; ver também v. 9). O mesmo Deus
que concedeu a vitória a Israel no passado
os levaria a vencer outra vez (vv. 4, 5). Israel
havia feito uma aliança com o Senhor no
monte Sinai, e ele cumpriria suas promes­
sas a seu povo especial. A situação da terra
era tão terrível que algo precisava ser feito.
108 JUÍZES 4 - 5
Assim, Deus levantou Débora para ser mãe
em Israel (vv. 6-9). O inimigo assumiu o con­
trole, pois Israel havia deixado Jeová de lado
para ad orar fa lso s de u ses. D é b o ra se
preocupava com a vida espiritual do povo e
também com seu bem-estar físico e político.
Observe que a primeira seção (vv. 2-9) co­
meça e termina com as palavras "Bendizei
ao S e n h o r " .
De acordo com os versículos 10 e 11,
Débora e Baraque chamaram a nobreza rica
("os que cavalgais jumentas brancas") e os
viajantes do povo para se juntarem aos can­
tores junto aos poços e louvarem ao Senhor
por aquilo que havia feito ao exército de
Jabim. Era seguro outra v e z andar pelas
estradas, tirar água dos poços e conversar
tranqüilamente. O s israelitas podiam sair das
cidades muradas onde tinham sido obriga­
dos a buscar refúgio e voltar em paz para
suas vilas. Era tempo de todo Israel louvar
ao Senhor por suas misericórdias.
Essa estrofe de louvor encerra com um
chamado à ação (v. 12). Deus ordenou a
Débora que despertasse e cantasse e a
Baraque que despertasse e atacasse o ini­
migo. Pela fé, Débora pôde cantar antes
mesmo de a batalha haver começado e, tam­
bém, depois de haver terminado.
Louvem a Deus pelos voluntários (vv.
13-18). Débora estava agradecida por o povo
haver se oferecido de bom grado para servir
ao Senhor (vv. 2, 9) e por os nobres terem
feito sua parte recrutando soldados das tri­
bos (v. 13). Seis tribos uniram-se para man­
dar voluntários. Com exceção do povo da
cidade de M eroz (v. 23), os hom ens de
Naftali responderam, bem como os homens
de Zebulom, Issacar, Benjamim, Efraim e da
parte ocidental de Manassés (Maquir). No
versículo 14, a oração "os que levam a vara
de comando" (literalmente, "a vara de um
escriba") pode ser uma referência aos oficiais
de recrutamento que anotaram os nomes
dos soldados. Aqueles homens não estavam
"brincando de soldado"; antes, eram guer­
reiros valentes que levavam a sério os com ­
bates em nome do Senhor.
Porém, houve quatro tribos que não se ofe­
receram para fazer sua parte nessa batalha.
A tribo de Rúben considerou o chamado para
a guerra, mas acabou ficando em casa. E
provável que estivessem refletindo sobre
Deuteronômio 20:1-9 - a lei das guerras de
Israel - e examinando o coração, a fim de
determinar se estavam aptos para ir à luta.
Uma vez que a parte oriental de Manassés
(Gileade) estava segura do outro lado do rio
Jordão, seu povo também ficou em casa (Jz
5:17). Dã e Aser, perto do litoral, também
decidiram não responder ao chamado para
lutar. Ao contrário desses irresponsáveis, as
tribos de Zebulom e de Naftali receberam
louvores por seus homens terem arriscado
a vida a serviço do Senhor e de sua pátria
(v. 18).
Não se esqueça de que, durante esse
período da história, "cada um fazia o que
achava mais reto" (21:25). Quando Josué
comandou os exércitos de Israel, todas as
tribos participaram; mas quando Baraque
convocou as tropas, somente metade dos
homens foi lutar contra Jabim.5
Em se tratando do chamado para o ser­
viço do Senhor, o povo de Deus hoje não
é muito diferente do povo de Israel daque­
le tempo: alguns se oferecem de imediato
e seguem o Senhor; alguns arriscam a vida;
alguns refletem seriamente sobre o cha­
mado, mas dizem não; outros ficam em seu
canto, como se nunca houvessem sido cha­
mados.
Louvem ao Senhor por sua vitória (vv.
19-23). Uma coisa é se alistar no exército e
outra bem diferente é entrar na batalha. O s
reis cananeus e suas forças com binadas
(com novecentos carros) encontraram o
exército israelita em Megido, na planície de
Jezreel.6 Uma vez que era a estação das se­
cas, os soldados com seus carros esperavam
aniquilar o exército de Israel, mas Deus ti­
nha outros planos. Enviou uma tempestade
forte que transformou o ribeiro Q uisom
numa torrente violenta e o campo de ba­
talha num pântano. Uma gota de chuva é
extremamente frágil, mas quando milhões de
gotas se reúnem, podem derrotar um exér­
cito! O exército de Israel creu que o Senhor
lhes daria a vitória, pois era o que ele havia
prometido (Jz 4:6-9).
 JUÍZES 4 - 5 109

Não foram Débora nem Baraque que
isr.aldiçoaram o povo de Meroz; a maldição
»«o do Anjo do S e n h o r. Baraque deve ter
t t envergonhado ao saber que uma cidade
3e sua própria tribo, Naftali, recusou-se a
■=»t. iar voluntários para ajudar nessa batalha
*^portante. "Meroz representa o irrespon­
s á v e l", disse Philips Brooks num de seus ser­
mões famosos, "aquele que está disposto a
•er outros lutarem as batalhas da vida, en­
quanto simplesmente chega depois e toma
os despojos".7 Observe que o pecado deles
.-.ão foi apenas deixar de ajudar Israel; o povo
oe Meroz se negou a ajudar o S e n h o rI
Louvem a Deus por uma mulher valen-
■r (w. 24-31). A bênção de Débora sobre
lael nos faz lembrar as palavras do anjo
G a b r ie l a Maria (Lc 1:42). Pelo fato de Ba-
-a-aue haver hesitado, Débora anunciou que
•jna mulher receberia o crédito pela morte
:d capitão do exército inimigo (Jz 4:8, 9). A
• w a ção "rachou-lhe a cabeça", no versículo
26. não significa que ela o decapitou com
■jm martelo e a estaca de uma tenda. O ter­
mo quer dizer "esmagou" ou "despedaçou".
Com um só golpe, ela enfiou a estaca na
«émpora no capitão, despedaçou sua cabe-
a e o matou.8
A descrição da morte de Sísera, no ver­
síc u lo 27, dá a impressão de que ele estava
em pé na tenda quando Jael o atingiu e que
ca iu morto aos pés dela. No entanto, ele
estava deitado e dormindo quando foi mor­
to ' v. 18). Pode-se tratar de um caso de licen­
ç a poética hebraica ou, então, é possível
também que, em sua agonia, Sísera tenha
se levantado e depois caído aos pés de Jael
e morrido.
O cantor passa da descrição da morte
de Sísera para um retrato da mãe do capitão
esperando pela volta do filho (vv. 28-30). Que
figura patética de esperança onde não há
esperança alguma! Quantas pessoas, hoje
em dia, olham pela janela das suposições
falsas e esperam algo que jamais acontece­
rá. Sísera estava morto e jamais voltaria para
a casa, onde a mãe amorosa o esperava. A
mãe e as servas repetiam para si mesmas e
umas para as outras que tudo estava bem,
quando na verdade não estava.
A oração de encerramento (v. 31) faz um
contraste entre os inimigos do Senhor -
aqueles que, com o Sísera, perecem nas
trevas - e o povo que ama ao Senhor e que
brilha como o Sol do meio-dia.9 A batalha
em M egido foi mais do que apenas um
conflito entre exércitos adversários. Foi um
conflito entre as forças das trevas e as forças
da luz.
O u nós amamos a Cristo e andamos na
luz, ou somos seus inimigos e perecemos
nas trevas.
Descem as cortinas e nosso drama se
encerra, mas posso prever que o elenco ain­
da voltará ao palco muitas vezes, enquanto
as pessoas lerem e estudarem a Bíblia. "Pois
tudo quanto, outrora, foi escrito para o nos­
so ensino foi escrito, a fim de que, pela
paciência e pela consolação das Escrituras,
tenhamos esperança" (Rm 15:4).

t Seria de se esperar que Juizes 4:1 dissesse: "depois de falecer Sangar", uma vez que Sangar é o último juiz citado nessa
passagem. No entanto, Sangar exerceu seu ministério em nível local e contemporâneo com o de Débora (Jz 5:6, 7). Eúde, por
sua vez, exerceu autoridade sobre toda a terra e foi quem arquitetou os oitenta anos de descanso.
.1 O fato de Débora ter sido escolhida também pode indicar que, naquela época, não havia homens dispostos nem capazes de
realizar esse trabalho. Até mesmo Baraque, um homem de fé, teve medo de enfrentar o inimigo sem a ajuda de Débora (Hb
11:32). Para um relato inspirativo das mulheres de Deus que marcaram o mundo e a Igreja, verTucKER, Ruth A. e L iefeld , Walter,
Daughters ofthe Church, Zondervan, 1987; e H am a ck , Mary L. A Dictionary ofWomen in Church History, Moody Press, 1984.
£ possível que esse versículo esteja se referindo à dissimulação e não ao desarmamento. Pode ser que Israel tivesse armas,
porém as mantivesse escondidas do inimigo. Quando foi declarada a guerra, os homens tiraram essas armas de seus esconderijos.
• Se você fosse hóspede de um xeque árabe, estaria sob a proteção dele, de modo que ele não o entregaria a seus inimigos.
Além disso, exigiria que os membros de sua família e acampamento também o protegessem.
r |udá e Simeão não são mencionados em momento algum em Juizes 4 - 5 . Alguns estudiosos acreditam na possibilidade de
que essas duas tribos estivessem envolvidas em guerras contra os cananeus.
110 JUÍZES 4 - 5

6. Os líderes militares consideram essa região um dos maiores campos de batalha do mundo. Não só Baraque derrotou Sísera
nesse local, mas também Gideão derrotou ali os midianitas (Jz 6 - 7), e é nesse local que será travada a "batalha do Armagedom"
(Ap 16:12-16; 1 7:14). O roi Saul mormu ali 11 Sm 31). e o rei losias foi morto nesse r^mpo de batalha num conflito no qual
jamais deveria ier lutado (2 Rs 23:28-3u).
S> ^lett , William (Ed.l. The Curse of Meroz. Selectpd Sermons of Phillips Brooks. Nova York: E. P. Dutton, 1950, p. 127.
8. Sisera foi morto por Ja^i, que lhe navia dado leite, ^ seu exército foi derrotado por <_ausa de Débora, cujo nome significa
abelha . Sisera descobriu qup a "terr? que mana leite e mel" poderia ser um lugar perigoso!
9. Davi comparou um líder piedoso com o Sol que se levanta e o Sol que brilha depois da chuva (2 Sm 23:3, 4). Quando os"
líderes obedecem a Deu<\ como fizeram Débora e Baraque, para seu povo sempre há o amanhecer de um. novo dia l
se m p rf ha calmaria e luz depois da iempectade. O s xércitos de Israel haviam passado por uma tempestaoe, maâ Deus lhes
deu a vitória.

4 e u s se p r e o c u p a m e s m o
O H o m em de D eus
EM MANASSÉS
J uízes 6
magine que tem uma horta e, durante
toda a primavera e o verão, trabalha ar­
duamente para que a plantação produza em
lòundância. Mas todos os anos, quando está
crestes a colher os frutos de seu trabalho,
seus vizinhos invadem a horta e tomam à
»orça o que encontram lá. Essa história se
-epete ano após ano e não há nada que pos­
sa fazer.
Se consegue im aginar essa situação,
□ode ter uma idéia do sofrimento pelo qual
os israelitas passavam na época da colheita
□ lian do os m id ian itas re aliza vam seus
ataques anuais. Durante sete anos, Deus per-
nítiu que os midianitas e seus aliados de-
-.astassem a "terra que mana leite e mel",
deixando o povo na mais extrema pobreza.
Perto da oitava invasão midianita, Deus
tramou um lavrador chamado Cideão, da
cribo de Manassés, para tornar-se o liberta­
dor de seu povo. Quando Gideão começou
s ja carreira, era um tanto covarde (Jz 6), mas
se tornou um conquistador (7:1 - 8:21) e
'erminou a carreira como condescendente
'8:22-35). No entanto, o Livro de Juízes de­
dica mais espaço (cem versículos) a Gideão
do que a qualquer outro juiz;1 ele é o único
•uiz cujas lutas pessoais com sua fé encon-
•ram-se registradas no livro. Gideão serve de
:-ande ânimo para os que têm dificuldade
em aceitar a si mesmos e em crer que Deus
[>ode fazer deles aquilo que desejar ou usá-
los para aquilo que quiser.
Antes que o Senhor usasse Gideão para
seu serviço, teve de tratar de quatro dúvidas
□ue perturbavam o futuro juiz e que eram
Empecilhos a sua fé. Esses dilemas de Gideão
Dodem ser expressos em quatro perguntas.
1. " D
c o n o sc o ?" (Jz 6:1-13)
"O S e n h o r nos desamparou." Essa foi a res­
posta de Gideão à mensagem do Senhor (Jz
6:13) e, no entanto, o Senhor havia dado
provas a Israel de sua preocupação pessoal
com os israelitas.
Ele havia disciplinado seu povo (vv. 1-
6). "Filho meu, não rejeites a ’disciplina do
nem te enfades da sua repreensão.
S e n h o r,
Porque o S e n h o r repreende a quem ama,
assim como o pai, ao filho a quem quer bem"
(Pv 3:11,12; ver também Hb 12:5-11). Com o
Charles Spurgeon disse: "Deus nunca per­
mite que seu povo peque com sucesso".
Deus não é um "pai permissivo" que deixa
seus filhos fazerem o que quiserem, pois seu
propósito maior é que se tornem "confor­
mes à imagem do seu Filho" (Rm 8:29). O
desejo do Pai é poder olhar para cada mem­
bro de sua família espiritual e dizer: "Este é
o meu Filho amado, em quem me com ­
prazo" (ver Mt 3:1 7; 12:18; 1 7:5).
A disciplina é a prova de que Deus abo­
mina o pecado e ama seu povo. Não pode­
mos imaginar um Deus santo que deseje
qualquer coisa aquém do melhor para seus
filhos, e o melhor que ele pode nos dar é
um caráter santo como o de Jesus Cristo. A
obediência ao Senhor constrói o caráter, mas
a desobediência o destrói, e Deus não pode
permanecer indiferente enquanto vê seus
filhos se destruindo.
Israel já havia passado por quarenta e
três anos de sofrimento sob o domínio opres­
sor das nações vizinhas, mas ainda não ha­
via aprendido sua lição deixando os ídolos
pagãos. A menos que nosso sofrimento nos
leve ao arrependimento, não proporciona
qualquer benefício duradouro; a menos que
nosso arrependimento seja a evidência de
um desejo santo de deixar o pecado, não
apenas de escapar da dor, não passará de
remorso. A disciplina nos garante que so­
mos, verdadeiramente, filhos de Deus, que
nosso Pai nos ama e que é impossível ficar
incólumes em meio a nossa rebelião.
O s midianitas organizaram uma coali­
zão de nações para invadir a terra (Jz 6:3),
e tudo o que Israel pôde fazer foi fugir para
112 JUIZES 6
os montes e se esconder do inimigo. Quan­
do os israelitas voltaram para casa, en­
contraram apenas devastação e tiveram de
enfrentar outro ano sem alimento suficiente.
Ele havia repreendido seu povo (vv. 7-
10). Antes disso, o Anjo do S e n h o r, prova­
velmente o Filho de Deus, havia se dirigido
a Boquim para censurar Israel por seus pe­
cados (2:1-5) e, agora, um profeta anônimo
volta para transmitir a mesma mensagem.2
No Antigo Testamento, muitas vezes quan­
do Deus condenava o povo de Israel pos
sua desobediência, ele os lembrava do modo
maravilhoso como os havia livrado do Egito.
Também os lembrava de sua generosidade
ao dar-lhes a Terra Prometida e ao ajudá-los
a vencer os inimigos. S e os israelitas esta­
vam sofrendo sob o jugo de escravidão dos
gentios, Deus não era culpado! Havia dado
ao povo tudo de que precisavam.
Ao ler as epístolas do Novo Testamento,
não podemos evitar de observar que os após­
tolos usaram a mesma abordagem ao admo­
estar os cristãos para os quais escreveram.
O s apóstolos lembraram os cristãos repeti­
damente de que Deus os havia salvo para
que vivessem em obediência e servissem
fielmente ao Senhor. Com o filhos de Deus,
deveriam andar de modo digno de sua vo­
cação elevada (Ef 4:1) e viver como quem
está assentado com Cristo em glória (Cl
3:1 ss). A motivação da vida cristã não deve
ser a possibilidade de ganhar alguma coisa
que não temos, mas sim a possibilidade de
viver à altura daquilo que já possuímos em
Cristo.
O propósito da disciplina é levar os
lhos de Deus a uma disposição para ouvir
sua Palavra. Muitas vezes, depois de dar
umas palmadas nos filhos, os pais reafirmam
seu amor por eles e, em seguida, os adver­
tem com carinho para que ouçam o que di­
zem e obedeçam. Deus fala a seus filhos pela
voz am orosa das Escrituras ou pela mão
pesada da disciplina, e, se ignorarmos a pri­
meira, teremos de suportar a segunda. De
uma forma ou de outra, o Senhor consegui­
rá nossa atenção e lidará conosco.
Então, veio ajudá-los (vv. 11-13). O povo
clamava ao Senhor por socorro (6:7), como
é de costume quando surgem as dificulda­
des. O s israelitas não deram qualquer sinal
de arrependimento, mas sua aflição tocou o
coração amoroso de Deus. "Em toda a an­
gústia deles, foi ele angustiado" (Is 63:9).
"Não nos trata segundo os nossos pecados,
nem nos retribui consoante as nossas iniqüi-
dades" (SI 103:10). Em sua misericórdia,
Deus não nos dá aquilo que merecemos e,
em sua graça, concede-nos aquilo que não
merecemos.
Ao considerar o tipo de homem que Gi-
deão era na época, perguntamo-nos por
que Deus o escolheu, mas Deus, com fre­
qüência, escolhe "as coisas fracas do mun­
do" a fim de realizar grandes coisas para
sua glória (1 C o 1:26-29).3 A fam ília de
Gideão adorava Baal (Jz 6:25-32), apesar
de não termos motivo algum para crer que
Gideão também participasse dessa adora­
ção. Quando Gideão referiu-se a si mesmo
com o "o menor na casa de meu pai" (Jz
6:15), talvez estivesse dando a entender que
era rejeitado por sua família por não se jun­
tar a eles em sua idolatria. Gideão não era
um homem de grande fé e coragem, e Deus
teve de trabalhar com paciência na vida dele
a fim de prepará-lo para exercer a liderança.
Deus está sempre pronto a nos transformar
naquilo que devemos ser se estivermos dis­
postos a nos submeter a sua vontade (Ef
2:10; Fp 2:12, 13).
A reação negativa de Gideão indica sua
falta de fé e de percepção espiritual. Diante
dele se encontrava o Deus Todo-Poderoso
dizendo-lhe que estaria com ele e que o tor­
fi­ naria um conquistador, e Gideão respondeu
com a negação de tudo o que Deus havia
dito! Deus teria de gastar tempo com Gideão
transformando seus pontos de interrogação
em pontos de exclamação. Gideão estava
vivendo pelas aparências e não pela fé, e se
tivesse continuado nesse caminho, não te­
ria sido citado como um dos heróis da fé
em Hebreus 11.
2. " D e u s sa b e m e s m o o q u e está
fa z en d o ? " (Jz 6:14-24)
A primeira reação de Gideão foi questionar
a preocupação de Deus por seu povo, mas
 JU ÍZES6
■c-go em seguida questionou a sabedoria de
D?us ao escolhê-lo para ser o libertador de
Israel. As declarações do Senhor registradas
■•os versículos 1 2 e 14 deveriam ter dado a
Gideão toda a garantia de que precisava,
~ias, ainda assim, ele não creu na Palavra
ne Deus. Nesse sentido, era parecido com
Moisés (Êx 3:7-12), cuja biografia Cideão,
sem dúvida, conhecia, uma vez que estava
i par da história dos hebreus (Jz 6:13).
Diz-se que Deus dá as ordens e também
a capacidade para cumpri-las. Uma vez que
Deus nos chama e nos dá uma missão, tudo
o que precisamos fazer é obedecer a ele
pela fé, e ele cuidará do resto. Deus não
ocde mentir e nunca falha. Ter fé significa
úDedecer a Deus apesar do que vemos, de
como nos sentimentos ou das possíveis con-
*qüências. Nosso mundo "prático" moder-
m faz pouco da fé, sem perceber que as
n-essoas vivem pela fé o dia inteiro. "Se não
existisse fé, não haveria como viver neste
>*Tundo", escreveu o humorista John Billings
njase um século atrás. "Não nos sentiríamos
seguros nem comendo arroz com feijão."
A declaração de Gideão sobre a pobre­
za de sua família causa certa perplexidade
niante do fato de ele ter dez servos que o
s jdavam (v. 27). É possível que o clã de
V>iezer, ao qual a família de Gideão perten­
cia. não fosse importante em Manassés ou
□ue talvez essa afirmação de Gideão fosse
a maneira habitual de responder a um elo-
e ío , como quando as pessoas escreviam "De
seu criado" antes de assinar uma carta. De
□ualquer modo, ao que parece, Gideão pen­
s a i que Deus não podia fazer nada, pois
ele e a família dele não eram nada.
Uma vez que Deus nos revelou sua von-
*ade, não devemos jamais questionar sua sa-
□edoria nem discutir seus planos. "Quem,
nois, conheceu a mente do Senhor? O u
□•»em foi o seu conselheiro?" (Rm 11:34; ver
s 40:13 e 1 C o 2:16). "Porventura, desven-
niarás os arcanos de Deus ou penetrarás até
à oerfeição do Todo-Poderoso?" (Jó 11:7).
Com o escreveu A. W. Tozer: "Todos os atos
de Deus são realizados na mais perfeita
isDedoria, primeiramente para sua glória
e. depois, para o bem supremo do maior
113
número de pessoas pelo maior período
viável".4 Portanto, quem somos nós para
questioná-lo?
Ao rever as promessas que Deus, em sua
graça, fez a Gideão, nos perguntamos por
que esse homem vacilou em sua fé. Deus
prometeu estar com ele. Deus o chamou de
"homem valente" e prometeu que salvaria
Israel dos midianitas e que feriria os inimi­
gos "como se fossem um só homem". A Pa­
lavra de Deus é a "palavra da fé" (Rm 10:8),
"E, assim, a fé vem pela pregação, e a prega­
ção, pela palavra de Cristo" (Rm 10:1 7). No
entanto, Gideão não aceitou essa Palavra e
precisou de outras confirm ações além do
caráter do Deus Todo-Poderoso.
Gideão pediu um sinal para assegurá-lo
de que era, de fato, o Senhor quem estava
falando com ele (1 Co 1:22), e o Senhor,
em sua bondade, concordou em atender
esse pedido incrédulo. Gideão preparou um
sacrifício, algo caro de fazer naquele tem­
po em que a comida era escassa. Um efa
de farinha equivalia a cerca de vinte e três
litros de cereal, o suficiente para alimentar
uma família com pão durante vários dias. E
bem provável que tenha levado horas para
preparar a carne e os bolos asmos, mas
Deus esperou até que voltasse e, em segui­
da, consumiu a oferta fazendo subir fogo
da rocha.
A aparição repentina do fogo e o desa­
parecim ento do visitante co nven ceram
Gideão de que ele havia, de fato, visto Deus
e falado com ele, o que o assustou ainda
mais. Uma vez que os israelitas acreditavam
que homem algum poderia ver Deus e vi­
ver, Gideão estava certo de que morreria. O
coração humano é, verdadeiramente, enga­
noso: Gideão pediu um sinal e, depois de
recebê-lo de Deus, teve certeza de que o
sinal causaria sua morte! Há sempre "gozo
e paz no vosso crer" (Rm 15:13), mas a in­
credulidade gera medo e preocupação.
Deus havia dado a Gideão uma mensa­
gem de paz, a fim de prepará-lo para guer­
rear. A menos que estejamos em paz com
Deus, não poderemos enfrentar o inimigo
com segurança nem lutar as batalhas do Se­
nhor. O s israelitas costumavam identificar
114
acontecimentos e lugares especiais erguen­
do m onum entos,5 de modo que C id e ão
construiu um altar e chamou-o de "O S e n h o r
E Paz". O termo hebraico para "paz" (shalom)
significa muito mais do que uma cessação
das h o stilid a d e s, tendo tam bém uma
acepção de bem-estar, saúde e prosperida­
de. Gideão passou a crer que o Senhor po­
dia usá-lo, não em função de quem ele era,
mas em função de quem Deus era.
Sempre que Deus nos chama para reali­
zar uma tarefa que parece grande demais,
devemos ter o cuidado de olhar para o Se­
nhor e não para nós mesmos. "Acaso, para
o S e n h o r há coisa demasiadamente difícil?",
Deus perguntou a Abraão (Gn 18:14), e a
resposta é: "Porque para Deus não haverá
im possíveis" (Lc 1:37). Jó descobriu que
Deus podia fazer tudo (Jó 42:2). Jeremias
reconheceu que não há coisa alguma difícil
demais para Deus (Jr 32:17). Jesus disse a
seus discípulos: "para Deus tudo é possível"
(Mt 19:26). Paulo deu seu testemunho de­
clarando: "tudo posso naquele que me for­
talece" (Fp 4:13).
3. " D e u s vai m e s m o c u id a r d e m i m ? "
(Jz 6:25-32)
Com o foi o dia de Gideão depois de seu
encontro extraordinário com o Senhor? Lem-
bre-se de que ele era de uma família que
adorava a Baal e, se desafiasse os midiani-
tas em nome do Senhor, estaria afrontando
o pai, a família, os vizinhos e uma verdadei­
ra multidão de adoradores de Baal em Is­
rael. Imagino que, ao longo daquele dia, as
emoções de Gideão tiveram altos e baixos,
enquanto se regozijava por Deus estar pla­
nejando livrar Israel, mas também tremia com
a idéia de que ele havia sido designado para
liderar o exército.
Sabendo que Gideão ainda estava com
medo, Deus lhe deu uma tarefa em sua pró­
pria casa para mostrar que estaria sempre
com ele. Afinal, se não praticarmos nossa fé
em casa, como poderemos fazê-lo com sin­
ceridade em qualquer outro lugar? Gideão
precisava assumir uma posição firme em sua
própria vila antes de ter a ousadia de en­
frentar o inimigo no campo de batalha.
JUÍZES 6
Antes de Deus dar a seus servos gran­
des vitórias em público, ele às vezes os
prepara dando-lhes vitórias menores em casa.
Antes de Davi matar o gigante Golias diante
de dois exércitos, aprendeu a confiar em
Deus ao matar um leão e um urso no cam­
po, onde ninguém além de Deus viu o que
ele havia feito (1 Sm 17:32-37). Quando pro­
vamos ser fiéis com coisas menores, Deus
nos confiará coisas maiores (Mt 25:21).
A tarefa que Gideão deveria cumprir não
era nada fácil. Deus lhe ordenou que des­
truísse o altar consagrado a Baal, construís­
se um altar ao Senhor e sacrificasse um dos
valiosos bois de seu pai, usando como le­
nha a madeira de um poste-ídolo de Aserá.
O s altares israelitas eram feitos de pedras
não-lavradas e eram simples, mas os altares
a Baal eram elaborados e tinham a seu lado
um pilar de madeira (v. 26) consagrado à
deusa Aserá, cuja adoração envolvia práti­
cas de uma perversidade indescritível. Uma
vez que os altares a Baal eram construídos
em lugares altos, seria difícil obedecer às
ordens de Deus sem chamar a atenção.
Gideão tinha todo o direito de destruir a
adoração a Baal, pois era isso o que Deus
havia ordenado em sua lei (Êx 34:12,13; Dt
7:5). Aliás, tinha o direito de apedrejar to­
dos aqueles que estavam adorando Baal (Dt
13), mas Deus não incluiu nada disso em
suas instruções.
G id eão decidiu obedecer ao Senhor
naquela noite, quando todos na vila estives­
sem dormindo. Foi mais uma demonstração
de seu medo (Jz 6:27); não estava certo de
que Deus poderia ou de que iria acompanhá-
lo até o fim. "Por que sois assim tímidos?!
Com o é que não tendes fé?" (Mc 4:40). "Eis
que Deus é a minha salvação; confiarei e
não temerei" (Is 12:2). Depois de todo âni­
mo que Deus havia lhe dado, Gideão deve­
ria ter mostrado uma fé mais forte. Porém,
antes de julgar, devemos fazer uma instros-
pecção e avaliar quanto nós confiamos no
Senhor.
Vale a pena observar que os verdadei­
ros cristãos não podem construir um altar
ao Senhor sem antes destruir os altares que
construíram para a adoração a seus falsos
 JUÍZES 6
oeuses. Nosso Deus é um Deus zeloso (Êx
20:5) e não divide sua glória nem nosso
j-nor com outros. Gideão havia construído
o próprio altar ao Senhor em particular (Jz
? 24), mas era chegada a hora de assumir
• n a posição em público sem fazer qualquer
concessão. Antes de declarar guerra a Midiã,
•:e-. eria declarar guerra a Baal.
Quando há outros dez homens partici-
sando de um plano, é difícil mantê-lo em
segredo, de modo que não demorou para o
«àarejo todo saber que era Gideão quem
•"•a-, ia destruído os ídolos de seu pai. O s ho-
nens da cidade consideraram isso um cri­
me capital e quiseram matar Gideão. (De
abordo com a lei de Deus, eram os idólatras
cue deviam ser executados! Ver Dt 13:6-9.)
Sem dúvida, Gideão ficou imaginando o que
aconteceria com ele, mas Deus mostrou-se
■capaz de resolver a situação.
Joás, pai de Gideão, tinha motivos de
sobra para se irar contra seu filho. Gideão
fcr. ia despedaçado o altar de Baal onde seu
h í adorava, colocando em seu lugar um altar
a leová. Havia sacrificado um dos melhores
bois do pai ao Senhor e usado o poste sa-
zrado de Aserá como lenha (ver Is 44:13-
Mas Deus trabalhou no coração de Joás
òe tal modo que ele defendeu Gideão dian­
te do povo da cidade, chegando até a insul­
tar Baal! "Que tipo de deus é Baal que não
consegue sequer defender sua própria cau­
sa?", perguntou Joás. (Anos depois, Elias usou
-•ma abordagem semelhante; ver 1 Rs 18:27.)
Por causa dessa pergunta, os homens da vila
aeram a Gideão o apelido de "Jerubaal", que
sgnifica "Baal contenda contra ele" ou "ad­
versário de Baal".6
Muitas vezes, o mundo dá apelidos ofen­
s a s a servos fiéis de Deus. Quando estava
construindo sua famosa escola dominical
em Chicago, D. L. M oody ficou conheci­
do como "Moody, o M aluco", mas, hoje
em dia, ninguém diria isso dele. Charles
scurgeon foi, com freqüência, satirizado
e caricaturado na imprensa inglesa. Se re-
:eDermos apelidos por honrar o nome de
■esus, então usemos esses epítetos como
se fossem medalhas e continuemos a glorifi­
car o Senhor!
115
Naquele dia, Gideão aprendeu uma li­
ção de grande valor: se ele obedecesse ao
Senhor, mesmo com medo em seu coração,
o Senhor o protegeria e receberia a glória.
Gideão teve de se lembrar disso ao reunir
seu exército e preparar-se para atacar o
inimigo.
4. "D eus c u m pr e su a s p r o m e ssa s? "
(Jz 6:33-40)
Não tardou para os midianitas e seus alia­
dos realizarem seu ataque anual, enquanto
mais de 135 mil homens (Jz 8:10; 7:12) se
deslocavam para o vale de Jezreel. Era hora
de Gideão entrar em ação, e o Espírito de
Deus lhe deu a sabedoria e o poder de que
precisava (ver Jz 3:10; 11:29; 13:25; 14:6,
19; 15:14). Quando procuramos fazer a von­
tade de Deus, sua Palavra para nós será sem­
pre: "Não por força nem por poder, mas pelo
meu Espírito, diz o S e n h o r dos Exércitos" (Zc
4:6).
Quando um grupo de pastores ingleses
estava discutindo se era uma boa idéia convi­
dar D. L. Moody para uma cruzada evange-
lística em sua cidade, um deles perguntou:
"Por que precisa ser Moody? Por acaso ele
tem direitos exclusivos sobre o Espírito San­
to?" Calmamente, outro pastor respondeu:
"Não, mas é evidente que o Espírito Santo
tem direitos exclusivos sobre Moody".
Gideão tocou a trombeta primeiro em
sua cidade natal e foi seguido pelos homens
de Abiezer. A reforma de Gideão na cida­
de havia, de fato, tido algum efeito! Em se­
guida, enviou m ensageiros para todas as
partes de sua tribo, Manassés, bem como
para as tribos vizinhas de Aser, Zebulom e
Naftali. Essas quatro tribos ficavam próxi­
mas ao vale de Jezreel e, portanto, eram as
mais afetadas pelo exército invasor. Assim,
32 mil homens responderam à convocação
de Gideão.
Mas que chance 32 mil homens teriam
contra 135 mil, além de inúmeros camelos
(Jz 7:12)? Essa é a primeira vez que Bíblia
menciona camelos sendo usadas em comba­
te e, sem dúvida, aqueles que os montavam
tinham rapidez e mobilidade no campo de
batalha. O s israelitas estavam em menor
116 JUÍZES 6

número, de modo que a derrota era certa,
exceto por uma coisa: o Deus Jeová estava
do lado deles e havia lhes prometido a vitória.
Ainda assim, Gideão duvidou da promes­
sa de Deus. O Senhor queria mesmo que
e/e comandasse o exército de Israel? O que
entendia de guerra? Afinal, era apenas um
lavrador qualquer e havia outros em sua tri­
bo muito mais capacitados para essa incum­
bência. Assim, antes de liderar o ataque,
Gideão pediu a Deus que lhe desse mais
dois sinais.
Esse gesto de "pôr a lã ao relento" é co­
nhecido nos meios religiosos e expressa um
pedido para que Deus nos guie numa de­
cisão cumprindo certas condições que es­
tabelecemos. Em meu ministério pastoral,
encontrei pessoas de todo o tipo que se me­
teram em dificuldades por terem "posto a lã
ao relento". Se recebessem um telefonema
em certo momento, seria indicação de que
Deus desejava que fizessem uma certa coi­
sa ou, se o tempo mudasse num determi­
nado horário, seria um sinal de que Deus
queria que fizessem outra coisa.
Provas assim não são um método bíblico
de determinar a vontade de Deus. Antes, essa
é uma abordagem usada por pessoas como
Gideão, sem fé para confiar que Deus cum­
prirá suas promessas. Em duas ocasiões,
Gideão lembrou Deus do que ele havia dito
(Jz 6:36, 37) e, por duas vezes, pediu ao
Senhor que reafirmasse suas promessas de
fazer um milagre. O fato de Deus ter anuído
voluntariamente à fraqueza de Gideão ser­
ve apenas para provar que ele é um Deus
cheio de graça que nos conhece bem (SI
103:1 4).7 Q uem som os nós para dizer a
Deus as condições que ele deve preencher,
especialmente quando já nos falou algo em
sua Palavra? Esse tipo de prova não é ape­
nas uma demonstração de incredulidade,
mas também uma prova de orgulho. Deus
deve obedecer a minhas ordens, do contrá­
rio não obedecerei às ordens dele!
G ideão passou dois dias fazendo "o
jogo da lã ao relento" com Deus no chão
da eira. Na primeira noite, pediu a Deus
que molhasse a lã, mas que deixasse o chão
seco (nesse caso, a Bíblia usa os termos
"terra" e "chão" de maneira intercambiável),
e Deus atendeu seu pedido. Na segundo
noite, o teste foi bem mais difícil, pois o
chão da eira deveria estar molhado, mas a
lã deveria permanecer seca. O chão de uma
eira normalmente é bem duro e não costu­
ma ser afetado de maneira expressiva pela
ação do orvalho. Porém, na manhã seguin­
te, G ideão viu que a lã estava seca, e o
chão, molhado.
Para Gideão, não restava outra coisa a
fazer senão confrontar o inimigo e confiar
em Deus para ser vitorioso. "E esta é a vitória
que vence o mundo: a nossa fé" (1 Jo 5:4).

1. Noventa e seis versículos são dedicados a Sansão, o último juiz. O s quatro primeiros juizes foram tementes a Deus, mas do
tempo de Gideão em diante, os líderes começaram a entrar em declínio até chegar a Sansão, o menos espiritual de todos.
Israel não merecia líderes tementes ao Senhor, pois desejava ser libertado de seus inimigos sem se consagrar a Deus. Por
vezes, Deus dá a seu povo exatamente aquilo que merece.
2. É comum considerar Samuel o primeiro profeta (At 3:24), mas houve outros profetas anônimos antes de seu tempo.
3. A imagem mais comum da igreja local é aquela de uma corporação, tendo o pastor como seu diretor presidente. Fico imaginando
quantas igrejas gostariam de ter um diretor presidente com um currículo como aquele de algumas pessoas que Deus usou na
Bíblia. Quando começou seu ministério, Moisés estava com 80 anos de idade e era procurado por assassinato no Egito. Jacó era
um intriguista. Tanto Elias quanto Jeremias sofriam de depressão. Oséias não conseguia manter o casamento em ordem. Amós
era um agricultor sem qualquer preparo para o ministério. Pedro tentou matar um homem com sua espada. João Marcos desistiu
de suas responsabilidades e Paulo não se entendia com Barnabé. Essas características não são desculpas para líderes pecarem
nem para as igrejas baixarem seus padrões, mas nos lembram de que os caminhos de Deus são diferentes dos nossos. O homem
ou a mulher que consideramos menos qualificados para a obra de Deus podem acabar se tornando poderosos servos do Senhor.
4. T o z e r , A. W. The Knowledge of tbe Holy. Nova York: Harper, 1961, p. 66.

5. Onde quer que fosse, Abraão construía um altar (Cn 12:7, 8; 13:4, 18; 22:9), e Josué deixou vários monumentos da marcha
de conquista realizada por Israel na Terra Prometida.
 JUÍZES 6 117

De acordo com Joseph Parker: "O mínimo que se pode fazer é dar um apelido a um reformador. Se não podemos fustigá-lo,
então podemos pelo menos lhe dar uma alcunha, na esperança de que será adotada pelo inimigo e usada como um aguilhão
ou açoite. (The People's Bible, v. 6, p. 16). Porém, as realizações de Gideão transformaram um apelido desprezível num título
-onroso do qual se orgulhava. Afinal, Jeová provou ser mais poderoso do que Baal!
Joseph Parker defende Gideão ao escrever: "Os homens não podem ser corajosos de uma vez só" (The People's Bible, vol. 6,
o. 14). Porém, a coragem vem da fé, e a fé não se fortalece quando pedimos a Deus que abençoe nossa incredulidade
operando milagres. A maneira de crescer em fé e em coragem é ouvir a Palavra de Deus, crer em suas promessas e obedecer
a suas ordens. Deus pode ceder a nossas fraquezas em uma ou duas ocasiões, mas não permite que passemos a vida toda
nesse nível de infantilidade.

5 da vitória de Gideão sobre os midianitas é,
A
C rer E a V itó r ia
J uízes 7
L
embro-me de poucas m ensagens que
ouvi na capela quando era seminarista,
mas nunca me esqueci de uma pregação
de Vance Havner que me deu ânimo em
muitas ocasiões. Ao falar sobre Hebreus 1 1,
disse que, pelo fato de Moisés ser um ho­
mem de fé, podia "ver o invisível, escolher o
imperecível e fazer o impossível". Eu preci­
sava ouvir essa mensagem naquele tempo e
ainda preciso nos dias de hoje.
O que valia para Moisés séculos atrás
ainda é válido para o povo de Deus no pre­
sente, mas homens e mulheres de fé pare­
cem estar em falta hoje. Seja lá o que torne
nossas igrejas conhecidas na atualidade,
não são especialmente notáveis por glorifi­
car a Deus por meio de grandes atos de fé.
Segundo um com entário espirituoso: "A
igreja costum ava ser conhecida por suas
obras de bondade, mas hoje só é conheci­
da por suas obras de engenharia". "Porque
todo o que é nascido de D eus vence o
mundo; e esta é a vitória que vence o mun­
do: a nossa fé" (1 Jo 5:4). O u os cristãos
são vencidos por sua incredulidade ou são
vencedores pela fé. Lembre-se de que a fé
não depende de como nos sentimos, da­
quilo que vemos nem do que pode aconte­
cer. O poeta quacre John Greenleaf Whittier
expressou-se da seguinte maneira em "Mi­
nha Alma e Eu":
Nada atrás e, adiante, o ar;
Passos que, com fé, são dados
E que o vazio parecem tocar,
São, em verdade, na rocha firmados.
Essa rocha é a Palavra de Deus.
O relato tão conhecido e empolgante
na verdade, uma história de fé prática e nos
revela três princípios importantes sobre essa
fé. Precisamos compreendê-los e aplicá-los,
se desejamos ser vencedores e não vencidos.
1. D e u s p r o v a n o s s a fé (Jz 7 :1 - 8 )
Não se pode confiar numa fé não testada.
Costuma-se pensar que a fé não passa de
um "sentimento cheio de calor e de acon­
chego" ou, quem sabe, há os que simples­
mente "acreditam na fé". Lembro-me de uma
ocasião em que participava de uma reunião
de conselho de um ministério internacional
quando um dos membros do grupo disse
com grande entusiasmos: "Precisamos dar
um passo de fé!", ao que outro membro
perguntou em voz baixa: "E quem terá essa
fé?" A resposta a sua pergunta foi o silêncio
de uma introspecção geral.
De acordo com J. G. Stipe, a fé é como
uma escova de dente: todo mundo deve ter
uma e usá-la com freqüência, mas não é re­
com endável usar a de outra pessoa. Po­
demos cantar em alta voz sobre a fé dos
antigos, mas não podemos exercitar a fé de
nossos pais. Podemos seguir homens e mu­
lheres de fé e participar de seus grandes
feitos, mas não teremos sucesso em nossa
vida pessoal dependendo apenas da fé de
outrem.
Há pelo menos dois motivos pelos quais
Deus prova a nossa fé: em primeiro lugar, a
fim de nos mostrar se nossa fé é verdadeira
ou se não passa de uma imitação e, em se­
gundo lugar, a fim de fortalecer nossa fé para
as tarefas que colocou diante de nós. Tenho
observado, em minha própria vida e minis­
tério, que Deus, muitas vezes, nos faz pas­
sar pelo vale da provação antes de permitir
que alcancemos o ápice da vitória. Spurgeon
estava certo quando disse que as promes­
sas de Deus brilham mais forte na fornalha
da aflição, e é ao nos apropriarmos dessas
promessas que alcançamos a vitória.
A primeira peneirada (vv. 1-3). Deus tes­
tou a fé de Gideão ao peneirar os 32 mil
voluntários até que restaram apenas trezen­
tos homens. Se a fé de Gideão tivesse sido
 JUÍZES 7
áo tamanho de seu exército, então não te-
na sobrado muita coisa depois das peneira-
oas de Deus! Menos de 1% do contingente
•■vcial acabou seguindo Gideão até o campo
de Datalha. As palavras de Wisnton Churchill
ancre a Força Aérea Britânica na Segunda
Guerra Mundial certamente se aplicam aos
• ezentos homens de Gideão: "No campo
dos conflitos humanos, nunca tanta gente
ie .e u tanto a tão poucos".
Deus explicou a G ideão o motivo de
estar diminuindo seu exército: não queria
aiie os soldados se vangloriassem de que
^a\iam vencido os midianitas. As vitórias
ícan çadas pela fé glorificam a Deus, pois
-•mguém é capaz de explicar como ocorre­
ram. "Se você é capaz de explicar o que
está acontecendo em seu ministério, então
é porque não foi Deus quem fez", disse o
Dr. Bob Cook. Quando trabalhava no mi-
srstério M ocidade para Cristo, costumava
•>j\ir os líderes pedirem em suas orações:
'Senhor, mantenha sempre o trabalho de
Mocidade para Cristo funcionando à base
de milagres". Isso era viver pela fé.
C om freqüência, som os com o o rei
_zias, que "foi maravilhosamente ajudado,
aié que se tornou forte. Mas, havendo-se já
•Drtificado, exaltou-se o seu coração para a
=ua própria ruína" (2 Cr 26:15, 16). As pes­
soas que vivem pela fé conhecem suas fra-
□jezas e, cada vez mais, dependem de Deus
□ara lhes dar forças. "Porque, quando sou
- a c o , então, é que sou forte" (2 Co 12:10).
Ao ordenar que os soldados temerosos
«cJtassem para casa, Gideão estava apenas
□Dedecendo à lei que Moisés havia dado:
■Qual o homem medroso e de coração tí­
mido? Vá, torne-se para casa, para que o
ctração de seus irmãos se não derreta como
o s e u coração" (Dt 20:8). "Deus não pode
t;sar homens trêmulos e temerosos", disse
C . Campbell Morgan. "O problema hoje em
dia é que os homens trêmulos e temerosos
r s i s t e m em permanecer no exército. Uma
Tedução de membros que peneira da igreja
os amedrontados e vacilantes é um ganho
i-Tienso e glorioso".1
O orgulho depois da batalha toma do
5enhor a glória que lhe é devida, e o medo
119
durante a batalha toma dos soldados do
Senhor a coragem e o poder. O medo cos­
tuma se espalhar, e um único soldado teme­
roso é capaz de causar mais estrago do que
um regimento inteiro de soldados inimigos.
O medo e a fé não podem conviver por
muito tempo no mesmo coração. O u o me­
do vence a fé e desistimos, ou a fé conquis­
ta o medo e triunfamos. É possível que John
Wesley estivesse pensando no exército de
Gideão quando disse: "Dê-me um exército
de cem homens que não temem coisa algu­
ma a não ser o pecado e que não amam
coisa alguma a não ser Deus e farei estre­
mecer as portas do inferno!".2
A segunda peneirada (w. 4-8). Deus fez
os dez mil homens que haviam restado do
exército de Gideão passarem por mais um
teste ao pedir-lhes que bebessem água de
um rio. Nunca sabemos quando Deus está
nos testando com alguma experiência comum
da vida. Ouvi falar de um pastor titular de
uma igreja que sempre andava de carro com
os candidatos à vaga de pastor assistente no
carro deles, só para ver se o carro estava
bem cuidado e se o candidato dirigia com
cuidado. É discutível se o asseio e o cuida­
do ao dirigir garantem que alguém seja bem-
sucedido em seu ministério, mas se trata de
uma lição que vale a pena considerar. Mais
de um candidato a emprego já acabou com
suas chances de ser contratado durante um
almoço com o possível chefe por não per­
ceber que estava sendo avaliado. "Faça de
toda ocasião uma grande ocasião, pois nun­
ca sabe quando alguém o está avaliando para
algo mais elevado." Quem disse isso foi um
homem cham ado M arsden e, há muitos
anos, tenho sua citação - agora amarelada
pelo tempo - debaixo do vidro de minha
mesa de trabalho. Sempre me fez bem refle­
tir sobre essa frase.
Qual era a relevância das duas formas
de os homens beberem água do rio? Uma
vez que as Escrituras não dizem, não seria
sábio inserir no texto uma grande lição espi­
ritual que Deus não colocou nessas palavras.
A m aioria dos com entaristas diz que os
homens que se abaixaram para beber coloca­
ram-se numa posição vulnerável ao inimigo,
120 JUÍZES 7
enquanto os trezentos que beberam água
da mão permaneceram atentos. Porém, o
inimigo encontrava-se a mais de seis quilô­
metros de distância (v. 1), esperando para
ver o que os israelitas fariam, e Gideão não
teria colocado seus homens em perigo dessa
forma. Um pregador conhecido afirma que
os trezentos homens beberam água daque­
la maneira para manter os olhos fixos em
Gideão, mas o texto também não diz isso.
A meu ver, Deus escolheu esse método
para peneirar o exército, pois era simples,
despretensioso (nenhum soldado sabia que
estava sendo testado) e fácil de ser aplica­
do. Não devemos pensar que os dez mil
homens beberam ao mesmo tempo, pois isso
teria feito o exército espalhar-se ao longo
de alguns quilômetros à beira da água. Uma
vez que os homens certamente foram be­
ber em grupos, Gideão pôde observá-los e
identificar os trezentos. Só depois dessa iden­
tificação é que os homens descobriram que
haviam sido testados.
"Porque para o S e n h o r nenhum impedi­
mento há de livrar com muitos ou com pou­
cos" (1 S m 14:6). Algum as igrejas hoje se
encantam com as estatísticas e acreditam
que são fortes por terem muitos membros
e recursos, mas os números não são garan­
tia da bênção de Deus. Moisés assegurou
os israelitas de que, se obedecessem ao Se­
nhor, um soldado perseguiria mil e "dois
[fariam] fugir dez mil" (Dt 32:30). Assim,
Gideão só precisava de 27 soldados para
derrotar todo o exército midianita com seus
135 mil homens (Jz 8:10), mas Deus lhe
deu trezentos.
Juizes 7:14 deixa claro que os midianitas
conheciam Gideão e, sem dúvida, estavam
observando todos os seus m ovim entos.
Muitas vezes me pergunto o que os espias
inimigos pensaram quando viram o exército
israelita aparentemente se desfazer. Isso dei­
xou os midianitas ainda mais confiantes e,
portanto, descuidados? O u será que seus
líderes ficaram ainda mais alertas, imaginan­
do se Gideão estava armando uma estraté­
gia complicada para pegá-los?
Em sua graça, Deus deu a Gideão mais
uma promessa de vitória:
"Com estes trezentos homens que lam­
beram a água eu vos livrarei" (v. 7). Gideão,
ao apropriar-se dessa promessa e seguir as
instruções do Senhor, derrotou o exército
inimigo e trouxe à terra uma paz que durou
quarenta anos (8:28).
O s soldados que voltaram para casa dei­
xaram parte de seu equipamento com os
trezentos homens, de modo que cada um
tivesse uma tocha, uma trombeta e um cânta­
ro - armas indiscutivelmente estranhas para
um combate.
2. D e u s e s t im u l a n o s s a fé
(Jz 7:9-1 5 a )
O Senhor queria que Gideão e seus trezen­
tos hom ens atacassem o acam pam ento
midianita durante a noite, mas primeiro teve
de tratar do medo que persistia no coração
de Gideão. Deus já havia dito três vezes a
Gideão que daria a vitória a Israel (Jz 6:14,
16; 7:7) e o havia tranqüilizado com três si­
nais especiais: o fogo de uma rocha (6:19-
21), a lã molhada (6:36-38) e a lã seca (6:39,
40). D epo is de toda essa ajuda divina,
Gideão deveria ter se fortalecido em sua fé,
mas não foi o que aconteceu.
Com o devemos ser gratos por Deus nos
entender e não nos condenar por nossos
medos e dúvidas! Ele sempre nos dá sabe­
doria e não nos repreende quando continua­
mos pedindo (Tg 1:5). Nosso grande Sumo
Sacerdote no céu identifica-se conosco em
nossas fraquezas (Hb 4:14-16) e continua a
dar mais graça (Tg 4:6). Deus se lembra de
que somos apenas pó (SI 103:14) e carne
(SI 78:39).
Deus estimulou a fé de Gideão de duas
maneiras.
Por meio de mais uma promessa (v. 9).
O Senhor disse a Gideão pela quarta vez
que havia entregue o exército midianita em
suas mãos. (Observar o tempo verbal; ver
também Js 6:2.) Ainda que precisassem lu­
tar na batalha, os israelitas já haviam venci
do! O s trezentos homens poderiam atacai
o exército inimigo certos de que Israel serie
vitorioso.
Algumas pessoas pensam que a fé co­
rajosa e confiante é um tipo de arrogância
 JUÍZES 7
^•eiosa, mas na verdade é justamente o
«nntrario.
O s cristãos que crêem nas promessas de
Deus e que o vêem fazer grandes coisas são
w íiduzid os à humildade por saberem que
• Deus do universo cuida deles e está a seu
bdo. Não tomam para si mérito algum por
■ a fé nem a honra por suas vitórias. Toda a
glória vai para Deus, pois foi ele quem fez
u a o ! É o filho incrédulo de Deus que entris-
fcce o Senhor e o faz mentiroso (1 Jo 5:10).
A esperança e o amor são virtudes cristãs
«oortantes, mas o Espírito Santo dedicou
■ n capítulo inteiro do Novo Testamento -
Hebreus 11 - às vitórias conquistadas pela
fe Dor pessoas comuns que ousaram acredi-
B r em Deus e agir em função de suas pro­
cessas. Pode soar como um chavão para
»guns, mas o velho ditado é verdadeiro: "Se
Deus diz, eu creio e ponto final!"
Através de mais um sinal (vv. 10-14).
G*òeão e seu servo precisaram de coragem
p*a'a entrar no território inimigo e aproximar-
k do acampamento midianita o suficiente
►ara ouvir a conversa dos dois soldados.
Deus havia dado um sonho a um dos solda­
dos, e esse sonho informou Gideão de que
Deus entregaria os midianitas em suas mãos.
•D Senhor já havia comunicado esse fato a
C»deão, mas dessa vez o comandante de
terael ouviu-o da boca do inimigo!
No registro bíblico, é comum encontrar
Deus comunicando sua verdade por meio
•■e sonhos. Dentre os fiéis com os quais fa­
lou em sonhos, podemos citar Jacó (Gn 28,
31 , José (Gn 37), Salomão (1 Rs 3), Daniel
D n 7) e José, marido de Maria (Mt 1:20,
21- 2:13-22). Mas Deus também usou dessa
sorma para comunicar-se com incrédulos,
•ciwno Abimeleque (Gn 20), Nabucodonosor
| > i 1, 4), os companheiros de prisão de José
,Gn 40), o Faraó (Gn 41 )e a mulher de Pilatos
>Mt 27:19). No entanto, não devemos con-
du<r por esses exemplos que esse é o méto-
4o normal de comunicação do Senhor com
k oessoas ou que devemos buscar a orien-
■»cão divina em nossos sonhos hoje em dia.
•Os sonhos podem ser enganosos (Jr 23:32;
2c 10:2) e, sem a instrução divina, não te-
^ o s como saber a interpretação correta.
121
A melhor maneira de obter a orientação
de Deus é pela sua Palavra, pela oração e
pela sensibilidade ao Espírito, enquanto ob­
servamos as circunstâncias.
Uma vez que a cevada era um cereal
usado principalmente pelos pobres, a ima­
gem do pão de cevada com relação a
Gideão e seu exército referia-se a sua condi­
ção fraca e humilde. Trata-se de um pão seco
e duro que podia girar feito uma roda - uma
comparação nada elogiosa! O homem que
interpretou o sonho não fazia idéia que es­
tava proferindo a verdade de Deus e enco­
rajando o servo do Senhor. Gideão não se
importou de ser comparado com um pão
seco, pois soube com certeza que Israel
derrotaria os midianitas e livraria a terra da
servidão.
É relevante o fato de Gideão ter se deti­
do para adorar ao Senhor antes de fazer
qualquer coisa. Estava tão sobrepujado pela
bondade e m isericórdia de Deus que se
curvou com o rosto em terra em sinal de
submissão e de gratidão. Josué fez a mesma
coisa antes de tomar a cidade de Jericó (Js
5:1 3-1 5), e se trata de uma boa prática a ser
seguida hoje. Antes de ser guerreiros vito­
riosos, precisam os nos tornar adoradores
sinceros.
3 . D eus h o n r a n o s s a fé
(Jz 7 : 1 5 b - 2 5 )
"De fato, sem fé é impossível agradar a Deus,
porquanto é necessário que aquele que se
aproxima de Deus creia que ele existe e que
se torna galardoador dos que o buscam" (Hb
11:6). Ter fé significa mais do que simples­
mente confiar em Deus; também significa
buscar a Deus e querer agradá-lo. Não cre­
mos em Deus apenas para conseguir que
ele faça alguma coisa por nós. Cremos nele
porque o coração do Senhor se alegra quan­
do seus filhos confiam nele, buscam sua pre­
sença e o agradam.
De que maneira Deus recompensou a
fé de Gideão?
Deus lhe deu sabedoria para preparar
o exército (7:15b-18). Quando Gideão e seu
servo voltaram para o acampamento israelita,
Gideão era um novo homem. Seus medos e
122
dúvidas se dissiparam, enquanto eie mobi­
lizava s e u pequeno exército e enchia de
coragem o coração dos soldados com suas
palavras e ações. " O S e n h o r entregou o
arraial dos m idianitas nas vossas mãos",
anunciou aos homens (Jz 7:1 5). Com o Vance
Havner disse, a fé vê o invisível (vitória numa
batalha que ainda não havia ocorrido) e faz
o impossível (vence a batalha com poucos
homens e com armas incomuns).
O plano de Gideão era simples porém
eficaz. Deu a cada um de seus homens uma
trombeta para tocar, um cântaro para que­
brar e uma tocha para acender. O s israelitas
iriam rodear o acampamento inimigo com
as tochas dentro dos cântaros e segurando
as trombetas. Essas trombetas eram, na ver­
dade, chifres de carneiro (o shofar), como
os que Josué usou em Jericó, e essa relação
com aquela grande vitória talvez tenha aju­
dado a animar Gideão e seus homens ao
enfrentar a batalha. Quando Gideão desse
o sinal, os homens tocariam as trombetas,
quebrariam os cântaros, revelariam as to­
chas e gritariam: "Espada pelo S e n h o r e por
Gideão!", e Deus faria o resto.
G ideão era o exem plo que deveriam
seguir. "Olhai para mim [...] fazei como eu
fizer [...] como fizer eu, assim fareis" (Jz 7:1 7).
Gideão havia feito um bocado de progresso
desde que Deus o havia encontrado escon­
dido no lagar! Não o ouvim os mais per­
guntando: "Se [...] por que [...] onde?" (Jz
6:13). Não o vemos mais buscando um si­
nal. Antes, deu as ordens a seus homens com
segurança, sabendo que o Senhor lhes da­
ria a vitória.
Alguém disse bem que as Boas Novas
do evangelho são estas: não precisam os
continuar do jeito que somos. Pela fé em
Jesus Cristo, qualquer um pode ser transfor­
mado. "E, assim, se alguém está em Cristo, é
nova criatura; as coisas antigas já passaram;
eis que se fizeram novas" (2 Co 5:17).
Jesus disse ao irmão de André: "Tu és
Simão ["um ouvinte"...] tu serás chamado
Cefas ["uma pedra"]" (Jo 1:42). "Tu és - tu
serás!" Por certo essas são boas novas para
qualquer um que deseja recomeçar a vida.
Deus pode pegar um pedaço frágil de argila
JUÍZES 7
como Simão e fazer dele uma rocha! Deus
pode pegar um homem cheio de dúvidas
como Gideão e fazer dele um general!
Deus lhe deu coragem para comandar
o exército (vv. 19-22). Gideão conduziu seu
pequeno exército da fonte de Harode ("es­
tremecimento") para o vale de Jezreel, onde
todos se colocaram a postos ao redor do
acampamento. Quando Gideão deu o sinal,
todos tocaram os chofares, quebraram os
cântaros e bradaram: "Espada pelo S e n h o r e
por Gideão!" Vendo-se cercados pela luz re­
pentina e por todo aquele barulho, os
midianitas concluíram que estavam sendo
atacados por um exército enorme e, portan­
to, entraram em pânico. O Senhor interveio
e colocou um espírito de confusão no acam­
pamento, de modo que os midianitas co­
meçaram a matar uns aos outros. Então,
perceberam que a coisa mais segura a fazer
era fugir. Assim, tomaram o caminho das
caravanas para o sudeste e foram persegui­
dos pelo exército israelita.
Deus lhe deu a oportunidade de aumen­
tar seu exército (vv. 23-25). Era evidente que
trezentos homens não poderiam perseguir
um exército de milhares de soldados inimi­
gos, de modo que G ideão chamou mais
voluntários. Tenho certeza de que muitos dos
homens do primeiro exército de 32 mil res­
ponderam ao chamado de Gideão; até mes­
mo a tribo orgulhosa de Efraim foi ajudá-lo.
Esses homens tiveram a honra de capturar e
matar Orebe ("corvo") e Zeebe ("lobo"), os
dois príncipes de Midiã. A história de Gideão
com eça com um homem se escondendo
num lagar (6:11), mas termina com o prínci­
pe inimigo sendo morto num lagar.
A grande vitória de G ideão sobre os
midianitas tornou-se um marco na história
de Israel, não muito diferente da Batalha de
Waterloo para a Grã-Bretanha, pois lembrou
os israelitas do poder de Deus de livrá-los
de seus inimigos. O dia de Midiã foi um gran­
de dia do qual Israel jamais se esqueceria
(SI 83:11; Is 9:4; 10:26).
A Igreja de hoje também pode aprender
com esse acontecimento e ser encorajada
por ele. Deus não precisa de um grande nú­
mero de pessoas para realizar seus propósitos,
 JUÍZES 7 123

romo também não precisa de líderes com
.■atentos especiais. Gideão e seus trezentos
•wnens colocaram-se a serviço do Senhor,
e ele os capacitou para que conquistassem
• »“ imigo e trouxessem paz à terra de Israel,
'^-•ando a igreja com eça a depender da
B_andiosidade" - grandes construções,
p^andes multidões, grandes orçamentos -,
a» ása a depositar sua fé no lugar errado, e
□leus não pode dar sua bênção. Quando os
líderes dependem de seu currículo acadê­
mico, aptidões e experiência em vez de
Deus, então Deus os abandona e sai em
busca de um Gideão.
O importante é que estejamos à dispo­
sição de Deus para ele nos usar como lhe
aprover. Podemos não entender inteiramen­
te seus planos, mas devemos confiar intei­
ramente em suas promessas. E a fé que dá
a vitória.

M o rgan, G. Campbell. The Westminster Pulpit, vol. 4, p. 209.

Meu amigo, Dr. J. Vernon McCee, costumava perguntar: "Se estava com tanto medo, por que Gideão não voltou para casa?"
A coragem não consiste necessariamente na ausência de medo; trata-se de superar o medo, transtormando-o em poder. Certa
vez, perguntei a um jogador cristão de futebol americano como ele conseguia correr distâncias tão longas com a bola, ao que
ele me respondeu: "Corro assim porque fico com tanto medo que não paro de jeito nenhum!" Existe um medo que paralisa
e um medo que energiza, e o medo de Gideão era este último.

6 tas rebeldes no caminho para casa (vv. 13-
V en ç a a G u erra , P erca
a V itó ria
J u ízes 8
preciso ter cuidado ao viajar a negócios
E ou em férias. Pode acabar escolhendo
um lugar perigoso.
De acordo com um artigo de 25 de ju­
nho de 1993 da revista Pulse, cinqüenta e
seis nações têm problemas sérios com mi­
nas terrestres. Angola possui vinte milhões
de minas à espera de vítimas para mutilar
ou matar; o Afeganistão tem dez milhões e o
Camboja, quatro milhões e meio. O s custos
para remover as minas são altos demais para
esses países bancarem. Pode ser que suas
guerras tenham terminado, mas os perigos
não desapareceram.
O pastor Andrew Bonar, um escocês
presbiteriano, não estava pensando especi­
ficamente em minas terrestres quando disse
essas palavras, mas ainda assim elas são um
bom conselho para todos nós: "Permaneça­
mos tão vigilantes depois da vitória quanto
antes da batalha". Gideão precisava desse
conselho depois de ter vencido os midiani-
tas, pois seus problemas ainda não haviam
terminado. Descobriu algumas "minas" pron­
tas a explodir.
Até esta altura de nosso estudo sobre a
vida de Gideão, vimos suas reações ao cha­
mado de Deus para derrotar o inimigo. A
princípio, Gideão estava cheio de pergun­
tas e de dúvidas, mas depois cresceu em
sua fé, creu nas promessas de Deus e con­
duziu seu exército à vitória. Em Juízes 8, o
relato concentra-se nas respostas de Gideão
a várias pessoas depois de ter vencido a ba­
talha e mostra como lidar com algumas situa­
ções difíceis.
Ao que parece, a cronologia do capítu­
lo 8 é a seguinte: Gideão persegue os dois
reis (vv. 4-12); Gideão disciplina os israeli­
1 7); o protesto dos efraimitas uma vez de
volta em casa (vv. 1-3); a execução dos reis
(vv. 18-21) e a "aposentadoria" de Gideão
(vv. 22-35). Cada um desses acontecimen­
tos apresentou um novo desafio para G i­
deão, e ele respondeu a cada um de maneira
diferente.
1. U m a r e s p o st a b r a n d a a s e u s
c r ít ic o s (Jz 8:1-3)
A presença desse parágrafo aqui é, de certo
modo, um mistério. É pouco provável que
os homens de Efraim tenham se queixado a
G id e ã o enqu anto estavam cap turando
Orebe e Zeebe (7:24, 25) e perseguindo
Zeba e Salmuna (8:12). Lutar contra o inimi­
go consumia toda sua energia e atenção, e
a resposta de Gideão no versículo 3 indica
que os homens de Efraim já haviam captura­
do e morto Orebe e Zeebe. Talvez uma de­
legação da tribo tenha ajudado Gideão na
distribuição dos espólios quando o exército
voltou para casa e, nessa ocasião, apresen­
tou sua queixa.
Sabendo que eram uma tribo grande e
importante, ficando atrás apenas de Judá,
os efraim itas eram um povo orgulhoso.
Gideão era de Manassés, o "irmão" tribal
de Efraim,1 e os efraimitas ofenderam-se por
Gideão não os haver convocado para a ba­
talha. Mas por que uma tribo tão impor­
tante iria querer seguir um agricultor para
o combate? Haviam ajudado Eúde (3:26-
29), Débora e Baraque (5:13, 14), mas isso
não era garantia alguma de que ajudariam
Gideão.
Ao refletir sobre o modo como o ataque
a Midiã foi realizado, vê-se que foi sábio da
parte de Gideão não pedir voluntários de
Efraim. Essa tribo orgulhosa teria se enfure­
cido se G ideão tivesse dito aos homens
am edrontados que deveriam voltar para
casa, e seus voluntários não teriam tolerado
a redução do exército até chegar a apenas
trezentos soldados! Se Gideão os chamasse
e, depois, mandasse a maior parte deles de
volta, teriam criado um problema ainda maior
antes da batalha do que fizeram depois.
 JUÍZES 8
E^a'Ti dispôs-se a ajudar nas operações de
1:n-peza", e era isso o que importava.
\ o entanto, Efraim perdeu a chance de
i f e r alguns despojos valiosos de mais de
cer- mil soldados, e talvez esse tenha sido o
* avo de sua exasperação. (Normalmente,
•it_ando os outros criticam alguma coisa que
Micê fez, há um motivo pessoal por trás das
c x a s , e talvez você nunca descubra o ver-
M-deiro motivo da censura.) Visto que a lei
■—uísta de Davi para determinar a divisão
áos despojos ainda não havia sido instituída
(1 Sm 30:21-25), aqueles que não participa-
da batalha não recebiam uma parte dos
HDÓlios. O s homens de Efraim deveriam
tsfar agradecendo Gideão por haver liberta-
■D a nação, mas em vez disso, estavam criti­
cando e colocando fardos ainda maiores
a n re ele.
Com o general vitorioso, herói nacional
E o primeiro a ser escolhido pelo povo para
w rei, Gideão poderia ter usado sua autori-
■ i d e e popularidade para colocar a tribo de
l » a i m em seu devido lugar, mas escolheu
■~ia abordagem melhor. "A resposta bran-
= Jesvia o furor, mas a palavra dura suscita
i --a" (Pv 15:1). Talvez, de imediato, os sen-
» —entos de Gideão não tenham sido tão
ca-diais, mas ele se controlou e tratou seus
»— ãos com bondade. "Melhor é o longâni-
-•c do que o herói da guerra, e o que domi-
o seu espírito, do que o que toma uma
c ia a d e " (Pv 16:32). Gideão provou que po­
d a controlar não apenas um exército, mas
H .~ ib é m seu temperamento e sua língua.
É triste quando os irmãos declaram guer­
ra L.ns contra os outros depois de terem lu-
^»□o juntos para derrotar o inimigo. "Oh!
Cam o é bom e agradável viverem unidos os
■-ã o s!" (SI 133:1). Não foi tão difícil para
C dleão colocar de lado seu orgulho e eio-
c a r os homens de Efraim. O comandante
he; disse que sua captura de Orebe e Zeebe
.•a-, ia sido um feito maior do que qualquer
■r sa que os homens de sua cidade natal,
■rr?zer, haviam realizado. A paz foi restau-
r w a , e Gideão voltou-se novamente para as
Bretãs mais importantes que tinha a cumprir.-
üm seu almanaque [Poor Richard's Alma­
nack} M734), Benjamin Franklin escreveu:
125
Atente para o que Richard, pobre e im­
perfeito que seja, lhe diz:
O que começa com ira, na vergonha
encontra um final infeliz.
E nas palavras do rei Salomão: "Com o o abrir-
se da represa, assim é o com eço da conten­
da; desiste, pois, antes que haja rixas'' (Pv
17:14).
2. U m a a d v e r t ê n c ia se v e r a pa ra o s
c é t ic o s (Jz 8:4-17)
Gideão e seus homens estavam perseguin­
do dois reis midianitas, Z eb a e Salmuna,
sabendo que, se os capturassem e matas­
sem, o poder do inimigo seria enfraquecido
e, por fim, subjugado. O exército atraves­
sou o rio Jordão e dirigiu-se a Sucote, em
Gade, na esperança de encontrar algum
alimento, mas os homens de Sucote se re­
cusaram a ajudar os irmãos. As duas e meia
tribos que ocupavam a terra a leste do Jordão
não se sentiam tão próximas das outras tri­
bos quanto deveriam, e Gade não enviou
soldados para ajudar Débora e Baraque
(5:17) nem Gideão. Enquanto outros arris­
cavam a vida, o povo de Gade ficou de bra­
ços cruzados.
O s parentes amonitas e moabitas dos
israelitas por parte de Ló recusaram-se a aju­
dar Israel dando alimentos, de modo que
Deus declarou guerra contra eles (Dt 23:3-
6). A hospitalidade é uma das leis funda­
mentais do Oriente e, pelos costumes dessa
região, as pessoas devem suprir as necessi­
dades tanto de desconhecidos quanto de
parentes. A hospitalidade também era um
ministério importante na Igreja Primitiva, pois
não havia hotéis onde os hóspedes pudes­
sem ficar e, em tempos de perseguição,
muitos visitantes eram fugitivos (ver Rm
12:13; 1 Tm 5:10; Hb 13:2; 1 Pe 4:9). Na
verdade, ajudar um irmão faminto é uma
oportunidade de ajudar o Senhor Jesus (Mt
25:34-40).
O s homens de Sucote não acreditaram
na capacidade de G ideão de derrotar o
exército dos midianitas - que havia batido
em retirada - e de capturar os dois reis. Se
Sucote ajudasse Gideão e ele fracassasse,
126 JUÍZES 8
a cidade sofreria retaliações dos midianitas.
O s homens de Sucote não pensaram que
alimentar um irmão faminto era uma opor­
tunidade de mostrar amor, mas sim um ris­
co que não desejavam correr, sendo até um
tanto imprudentes em sua forma de falar com
Gideão. Uma vez que Gideão havia recebi­
do a mesma reposta dos homens de Peniel
(Penuel), advertiu as duas cidades de que
voltaria para discipliná-las.
Deus deu a Gideão e a seus soldados
vitória sobre o exército fugitivo dos midiani­
tas e permitiu que capturassem os dois reis
inimigos. Em triunfo, o comandante voltou
pelo mesmo caminho e cumpriu a promes­
sa que havia feito aos homens de Sucote e
Peniel. Providencialmente, encontrou um
jovem que pôde lhe dar os nomes dos se­
tenta e sete líderes de Sucote que haviam se
recusado a ajudá-lo e a seu exército. Mos­
trou-lhes os dois reis que, de acordo com os
anciãos, Gideão jamais seria capaz de cap­
turar e, em seguida, os castigou, ao que pa­
rece com galhos de arbustos espinhosos.3
Em seguida, foi a Peniel, destruiu a torre da
cidade e matou os homens que se opuse­
ram a ele.
Por que Gideão não usou de bondade
com o povo de Sucote e Peniel, com o ha­
via feito com os efraimitas. e simplesmente
perdoou suas ofensas? Em primeiro lugar,
porque suas ofensas foram diferentes. O or­
gulho de Efraim não era nada grave compa­
rado com a rebelião de Sucote e Peniel.
Efraim estava protegendo seu orgulho tribal,
um pecado sem conseqüências muito seve­
ras. No caso de Sucote e de Peniel, porém,
as cidades se rebelaram contra o líder es­
colhido de Deus e, ao mesmo tempo, ajuda­
ram o inimigo. Seu pecado era a dureza de
coração para com os irmãos e a traição con­
tra o D e u s'do céu. De que adiantava Gideão
e seus homens arriscarem a vida para liber­
tar Israel se havia traidores dentro da pró­
pria nação?
É preciso que os líderes tenham discer­
nimento a fim de tomar a decisão certa ao
tratar com situações diferentes. Insultos pes­
soais são uma coisa, mas rebelião contra o
Senhor e seu povo é outra bem diferente.
3. U m a p e r g u n t a s é r ia a s e u s in i m i g o s
(Jz 8:18-21)
Quando Gideão voltou para sua casa em
Ofra, levando cativos Zeba e Salmuna, deve
ter sido um desfile e tanto. Gideão era um
verdadeiro herói. Com apenas trezentos
homens, havia marchado sobre o acampa­
mento inimigo e perseguido os soldados
fugidos atravessando o Jordão e rumando
para o Sul até Carcor. Havia trazido os pri­
sioneiros reais de volta, além dos despojos
que os homens haviam juntado ao longo do
caminho.
Gideão tinha contas pessoais a acertar
com esses dois reis, pois haviam matado seus
irmãos em Tabor. O texto não diz quando
esse ato perverso ocorreu, mas deve ter sido
durante um dos ataques anuais anteriores
dos midianitas. Não há qualquer explicação
sobre como os irmãos de Gideão acabaram
envolvendo-se no conflito nem sobre o mo­
tivo de terem sido mortos, mas tudo indica
que foi um ato absolutamente irracional.
De acordo com a lei mosaica, a família
deveria vingar os crimes ao matar os homi­
cidas. Israel não possuía uma força policial,
e era esperado que cada família encontras­
se e castigasse os que haviam assassinado
seus parentes, desde que se tratasse, verda­
deiramente, de um caso de homicídio doloso
(ver Nm 35:9-34). No caso de Zeba e de
Salmuna, os culpados não eram apenas ho­
micidas, mas também inimigos de Israel.
O s dois reis mostraram perspicácia em
sua reposta a Gideão, usando de lisonja ao
compará-lo e a seus irmãos com príncipes.
Alguém disse que a lisonja é algo delicioso
de se degustar, mas horrível de se engolir, e
Gideão não engoliu a bajulação dos reis.
Com o poderia poupar dois homens perver­
sos que haviam tirado o alimento da boca
de mulheres e de crianças israelitas e assas­
sinado brutalmente homens de Israel?
Naquele tempo, a forma de um solda­
do morrer era importante para sua reputa­
ção. Abimeleque não queria morrer pelas
mãos de uma mulher (Jz 9:53, 54), e o rei
Saul não desejava cair nas mãos dos filisteus
(1 Sm 31:1-6). Uma criança matar um rei se­
ria a maior humilhação imaginável, de modo
 JUÍZES 8
ju e Cideão disse a seu filho, Jéter, ainda
a*^;o jovem, para executar os dois crimino-
K s Ao fazê-lo, Jéter não apenas estaria guar-
B n d o a lei da terra e humilhando os dois
mas também trazendo honra para si.
M o resto de sua vida, seria conhecido como
■ "íenino que havia executado Z e b a e
&s "iuna.
\ o entanto, o jovem Jéter não estava
Mecarado nem para a responsabilidade nem
9ora a honra. Mesmo quando as pessoas são
Cocadas, executar a justiça não é tarefa sim-
c -« e não deve ser colocada nas mãos de
c w ç a s . Por causa de seu medo, Jéter vaci-
kw diante da tarefa de vingar os tios, de
■ o d o que os dois reis pediram a Gideão
• u r os executasse.
Parece haver certo sarcasmo nas pala-
•*as dos reis, que podem ser assim parafra-
« a 'as: "Então, nos mate você mesmo,
C«deão. Vejamos se você é, de fato, um ho-
Tem , ou se não passa de um menino". Zeba
m Salmuna não queriam que Jéter, o jovem
•■e »periente, os executasse, pois sabiam que
■ e não o faria com muita competência e
lhes causaria uma morte bem mais do-
~>sa. O s reis suscitaram de propósito a ira
*e Cideão, sabendo que ele era hábil com
• espada e que acabaria com eles num ins-
Sríe ... e foi exatamente o que Gideão fez.
J . Um a r e s p o st a e n ig m á t ic a pa ra o s
— i c o s (Jz 8:22-32)
A "arrativa concentra-se em dois pedidos:
wn deles do povo para Gideão e o outro de
C«[teão para o povo.
O povo pede um rei (vv. 22, 23, 29-32).
O deão se tornou tão benquisto que o povo
he pediu para instituir uma dinastia, algo
■leiramente novo para a nação de Israel,
ie n a uma forma de recompensar Gideão
peio que havia feito por eles. No entanto,
o n b é m seria, de certo modo, uma garantia
K união entre as tribos, bem como um tipo
«e derança que poderia mobilizá-las con-
■a possíveis invasores no futuro.
O pedido foi uma confissão de incredu-
Zaje, pois, como lembrou Gideão, Deus
era seu rei.4 G ideão rejeitou a oferta ge-
HB-osa com base em princípios puramente
127
teológicos: não tomaria o lugar do Deus
Jeová. Deveria estar mais do que claro para
todo israelita que o propiciatório no taber­
náculo era o trono de Deus, de onde ele
reinava no meio de seu povo. "Tu que estás
entronizado acima dos querubins, mostra o
teu esplendor" (S I 80:1). "Reina o S e n h o r ;
tremam os povos. Ele está entronizado aci­
ma dos querubins; abale-se a terra" (S I 99:1).
Instituir um trono rival seria o mesmo que
destronar o Senhor.5
Moisés advertiu que, um dia, Israel iria
querer um rei como as outras nações e se
esqueceria de que era uma nação sem igual,
diferente dos gentios (Dt 4:5-8; 14:2; 17:14-
20; Êx 19:4, 5).
As palavras de Gideão foram louváveis,
mas fica difícil entender o que ele fez em
seguida. Depois de rejeitar o trono, passou
a viver como um rei! Juizes 8:29-32 descre­
ve o estilo de vida de um monarca e não o
de um juiz ou o de um oficial militar refor­
mado. Gideão tornou-se um homem rico,
em parte pelos despojos de guerra, em par­
te pelos presentes que recebeu do povo;
teve muitas esposas e, pelo menos, uma
concubina. Suas esposas lhe deram setenta
filhos e sua concubina lhe deu um filho. Aliás,
G ideão chamou o filho da concubina de
Abimeleque, que significa "meu pai é um
rei" e, posteriormente, esse filho tentou fa­
zer jus a seu nome e tornar-se rei de Israel.
Além disso, tudo indica que Gideão tentou
assumir funções sacerdotais, pois fez sua
própria estola, a qual provavelmente ele con­
sultava em nome do povo.
É inegável que esse soldado e juiz cora­
joso merecia honras e recompensas, mas,
ao que parece, seu "plano de aposentado­
ria" foi um tanto extravagante.
Cideão pede ouro (vv. 24-28). O povo
estava ansioso por dividir seus despojos com
Gideão. Afinal, ele havia trazido paz à terra
(v. 28)6 e recusado tornar-se seu rei. Assim,
era justo que recebesse algo em troca de
todo seu trabalho. O s midianitas usavam
jóias de ouro em forma de crescentes na
orelha ou no nariz (Gn 24:47), e os solda­
dos israelitas certamente se apropriaram logo
dessas peças valiosas quando juntaram os
128 JUÍZES 8
despojos. Gideão acabou recebendo mais
de vinte quilos de ouro, além da riqueza que
tomou de Z eb a e Salmuna. Não é de se
admirar que tenha conseguido viver como
um rei!
Foi assim que o homem de fé conduziu
o povo à idolatria, pois Gideão fez uma es-
tola sacerdotal, e o povo "se prostituiu ali
após ela" (v. 27). Isso significa que deixaram
de dedicar sua devoção verdadeira ao Se­
nhor e usaram a estola como ídolo. Nas Escri­
turas, a idolatria é considerada prostituição
(is 50:1-3; 54:6-8; Jr 2:1-3; 3:1 ss; O s 2; Tg
4:4; Ap 2:4). É possível que Gideão tenha
confeccionado a estola como uma represen­
tação de Jeová para "ajudar" o povo em sua
adoração, mas um bom motivo não compen­
sa um ato ofensivo. Sabia que era errado
fazer um ídolo (Êx 20:4-6).
Não há como determinar se essa estola
era uma versão mais adornada da veste usa­
da pelo sumo sacerdote (Êx 28:6) ou um tipo
de estátua (ver Jz 1 7:5; 18:14,1 7), porém se
sabe que foi usada para a adoração e tor­
nou-se um laço para Gideão e para o povo
(Sl 106:36). Talvez G ideão a usasse para
determinar a vontade de Deus e para ajudar
o povo com seus problemas. Se a estola era,
de fato, uma réplica da veste do sumo sacer­
dote, Gideão, sem dúvida alguma, estava fora
da vontade de Deus ao confeccioná-la e usá-
la, pois não era sacerdote. Se era um ídolo
em forma de estátua, Gideão estava desobe­
decendo à lei de Deus (Êx 20:4-6) e também
corrompendo o povo. Da adoração da esto­
la, foi apenas um pequeno passo para que o
povo começasse a adorar Baal (jz 8:33).
Gideão perdeu uma grande oportunida­
de de realizar uma reforma e, talvez, até de
trazer um reavivamento sobre Israel. Havia
destruído os ídolos do pai, mas ainda exis­
tiam muitas casas em Israel que se dedicavam
a Baal, e esses ídolos também precisavam
ser destruídos. A grande vitória sobre Midiã
deu a Gideão bons motivos para chamar a
nação de volta ao Senhor e à obediência à
lei. Porém, em vez de usar essa ocasião para
a glória de Deus, usou-a para proveito pes­
soal, e, por fim, a nação voltou a cair em
pecado.
Com sua grande riqueza e reputação
nacional, é provável que Gideão tenha pen­
sado que os filhos estavam bem providos,
mas foi justamente o contrário. Sessenta e
nove dos setenta filhos foram mortos por seu
meio-irmão, sendo que este foi executado
por uma mulher, a qual jogou uma pedra
sobre sua cabeça. Fora da vontade de Deus
não há segurança alguma. Se Gideão tivesse
colocado em prática Mateus 6:33, os acon­
tecimentos subseqüentes teriam sido intei­
ramente diferentes.
O que causou o declínio espiritual de
Gideão? Creio que foi o orgulho. Antes da
batalha contra Midiã, Gideão demonstrou
uma dependência humilde do Senhor. Du­
rante as operações de "lim peza", porém
tornou-se autoritário e até mesmo vingativo.
Quando recusou o reinado, pareceu piedo­
so ("o S e n h o r v o s dominará"), mas suspeito
que tinha os próprios planos no coração. Não
vem os G ideão honrando ao Senhor nem
conclamando o povo a renovar a aliança e a
obedecer ao Senhor. Gideão começou como
servo, mas tornou-se uma celebridade. O re­
sultado disso foi o declínio dele, de sua famí­
lia e de sua nação.
É interessante e instrutivo fazer um con­
traste entre Abraão e Gideão nas decisões
de ambos depois de suas respectivas vitó­
rias (Gn 14). Abraão não tomou coisa alguma
para si, mas se certificou de que os outros
recebessem sua parte dos despojos (Gn
14:22-24). Recusou especialmente qualquer
coisa vinda do rei de Sodoma (Gn 14:17
21-23). Em vez disso, Abraão teve comunhão
com Melquisedeque, rei de Salém, um tipi
do Senhor Jesus Cristo (Hb 7 - 8), e em tudo
o que disse e fez, Abraão deu glória ao Se
nhor dos céus e da terra.
Andrew Bonar estava certo: "Permane­
çamos tão vigilantes depois da vitória quan­
to antes da batalha". Afinal, pode ser que
ainda haja algumas minas espalhadas por aí!
 JUÍZES 8 129

Manassés e Efraim eram filhos de José e netos de Jacó. Manassés era o primogênito, mas Jacó inverteu a ordem de nascimento
quando os abençoou (Gn 41:50-52; 48:1 ss). Na verdade, "adotou" os dois filhos de José no lugar de Rúben e de Simeão
(Gn 48:5; 49:4), o que deu a Efraim uma posição de proeminência em Israel.
Posteriormenle, o orgulho de Efraim criou problemas para Jefté (Jz 12:1-6), cuja abordagem não foi tão diplomática quanto a
de Gideão!
Alguns comentaristas acreditam que Gideão fez os homens se deitarem despidos no chão, cobriu-os com galhos espinhosos
e depois passou por cima deles com uma debulhadora até morrerem. Parece uma forma cruel de tratar os próprios irmãos, por
mais maltratados que ele e seus homens tenham sido por eles, mas o texto afirma claramente que Gideão matou os rebeldes
em Peniel que o haviam tratado da mesma forma. Devemos nos lembrar, porém, de que eram tempos cruéis, e "cada qual
fazia o que achava mais reto".
Ver Salmos 47; 68:24; 74:12; 89:18; 98:6; 145:1; Isaías 6:5; 33:22; 44:6. Em seu cântico de louvor depois de atravessar o
mar Vermelho no êxodo, os israelitas reconheceram a soberania de Jeová ao cantar: " O S e n h o r reinará por todo o sempre"
(Êx 15:18).
Lembre-se de que um dos temas-chave do Livro de Juizes é expresso na frase: "Naqueles dias, não havia rei em Israel" (Jz 17:6;
18.1; 19:1; 21:25). Ao que parece, o escritor desejava enfatizar a necessidade de um rei para corrigir a divisão política e a
decadência espiritual de sua nação. Posteriormente, o povo pediu a Samuel que ungisse um rei (1 Sm 8), e Deus lhe ordenou
que atendesse o pedido. Todas as advertências que Moisés e Samuel haviam dado ao povo sobre aquilo que os reis fariam
com eles se cumpriram, mas a natureza humana decaída preferiu líderes humanos visíveis ao Deus invisível e imortal, soberano
nos céus e na terra.
Essa é a última vez que o Livro de Juizes faz menção de um período de paz. Em sua maior parte, os outros juizes atuaram em
nível local e durante pouco tempo.
 Abimeleque transgrediu várias leis de Deus
7 e, como resultado, causou a própria destrui­
ção e grandes dificuldades para o povo.2
Uma am bição egoísta (vv. 1, 2). O
V en h a o M eu R eino último dos dez mandamentos diz: "Não co­
biçarás" (Ex 20:1 7), mas quebrar esse man­
J u ízes 9 damento é o primeiro passo para quebrar
os outros nove. A ambição em si não é algo
pecam inoso, desde que seja com binada
com humildade sincera e controlada pela
vontade de Deus. Se é o vento de Deus
que o levanta e se você está se elevando

Q
uando o exército de George Washing­ em asas concedidas por ele, então voe tão
ton derrotou o general inglês Charles alto quanto o Senhor o levar. Mas se é você
Cornwallis em Yorktown, foi o começo do quem está criando tanto o vento quanto as
fim da Guerra Revolucionária. Vencer a guer­ asas, então está a caminho de uma queda
ra não acabou autom aticam ente com os monumental.
problemas enfrentados pelas colônias. Em "É impossível conformar-se em rastejar
termos financeiros, as coisas ficaram tão di­ quando se tem o desejo de voar", afirmou
fíceis que um dos coronéis de George Wa­ Helen Keller. Esse é um bom conselho, des­
shington escreveu uma carta sigilosa para de que o impulso de voar venha do Senhor.
Washington instando-o a usar o exército para A am bição egoísta co nduz à destruição.
declarar-se rei ou ditador. Para o coronel, Com as palavras "Eu subirei ao céu", um anjo
essa era a única maneira de controlar a situa­ transformou-se no diabo (Is 14:13), e a de­
ção da jovem nação. Washington rejeitou o claração: "É esta a grande Babilônia que eu
plano, mas com sua popularidade e poder, edifiquei" transformou um rei em um ani­
é provável que teria sido capaz de tornar-se mal (Dn 4:28-37). Deus tem várias formas
rei, se assim o desejasse. de nos humilhar, se nos exaltarm os (Mt
O caso de Abimeleque foi exatamente 23:12).
o oposto. Seu desejo de ser rei era tal que O s israelitas conheciam o povo de Si­
não permitiu coisa alguma em seu caminho, quém desde os tempos dos patriarcas (Gn
nem mesmo a vida de centenas de pessoas 12:6; 33:18-20, 34ss). Nos dias de Abime­
inocentes. Esse é o capítulo mais longo do leque, a população de Siquém era compos­
Livro de Juízes, e também um dos mais de­ ta de israelitas e de cananeus, o que explica
primentes.1 Registra três estágios da carreira por que ele começou sua campanha nessa
política de Abimeleque. cidade. Sua mãe era siquemita e seu pai,
israelita. Assim, se Abimeleque se tornasse
1. A POSSE DO r e in o (Jz 9:1-21) rei, poderia ser um representante de dois
Abimeleque era filho de Gideão com uma povos! Abimeleque possuía mais um ponto
mulher escrava que vivia com a família de favorável em sua plataforma política: os
seu pai em Siquém (Jz 8:30, 31; 9:18). Seu cananeus de Siquém não tinham compro­
nome significa "meu pai é um rei". Apesar misso algum com os filhos de Gideão, en­
de Gideão, sem dúvida, ter vivido como um quanto Abimeleque era, sem dúvida, alguém
rei, ainda assim se recusou a fundar uma com quem se identificavam. Além disso, qual
dinastia em Israel. Na opinião de Abim ele­ dos setenta filhos de Gideão deveria ser es­
que, porém, seu pai havia com etido um colhido rei e como seria feita a escolha? Ou
erro. Depois da morte de Gideão, Abim e­ será que todos os setenta tentariam gover­
leque decidiu que e/e deveria ser rei e, as­ nar juntos sobre a terra? Seguindo essa li­
sim, mudou-se de Ofra para Siquém, onde nha de raciocínio, Abimeleque conseguiu o
com eçou sua campanha. Nesse processo, apoio tanto de seus parentes quanto dos
 JUIZES 9
' Dmens da cidade e, por fim, viu-se pronto
a entrar em ação.
Idolatria (v. 4). O primeiro e o segundo
aos dez mandamentos dizem: "Não terás
outros deuses diante de mim" e "Não farás
aara ti imagem de escultura" (Êx 20:3, 4).
-Dimeleque cometeu essas duas transgres­
sões. Fica claro que ele era seu próprio deus
e que não tinha interesse algum na vontade
üe Deus para a nação. O fato de aceitar di-
nreiro dos adoradores de Baal para financiar
sua campanha foi uma declaração pública
3e que havia renunciado o Deus de Israel e
estava do lado de Baal.
No entanto, além de adorar a própria
ambição e o deus Baal, Abim eleque pos-
s iia ainda, outro deus: a força. Com o di-
«*reiro sujo do templo pagão, contratou um
i'L.po de mercenários que o ajudaram a
la n te r o controle sobre o povo. Esses terro-
«5*as também colaboraram em sua conspi-
'ação perversa para assassinar seus setenta
_ eios-irmãos e acabar com qualquer con­
corrente ao trono.
Platão, o filósofo grego, disse: "Quem
'•em força tem direito", e três séculos depois,
«■ filósofo romano Sêneca escreveu: "Quem
lem força impõe seu direito".3 Dezessete
séculos mais tarde, o romancista francês
*:seph Joubert escreveu: "Tudo o que há no
- _ndo é governado pela força e pelo direito;
a -orça é exercida até que o direito esteja
C‘onto a governar". Porém, quando a força
está nas mãos de ditadores egoístas, rara-
«>erte o direito do povo tem a chance de se
=esenvolver ou de assumir o governo. A for­
ca assume o controle e não abre mão dele,
a menos que um poder maior a sobrepuje e
- aga a liberdade. O profeta Habacuque des­
creveu assim as pessoas desse tipo: "fazem-
se culpados estes cujo poder é o seu deus"
Hc 1:11).
Homicídio (v. 5). O sexto mandamento
- 'Não matarás" (Êx 20:13) - foi transgredi­
do inúmeras vezes por Abimeleque e seus
■;e'cenários, a começar pelo massacre rea­
t a d o em Ofra dos sessenta e nove meios-
- ãos de Gideão. Por que ninguém deteve
« s a matança nem defendeu a família de
G-aeão? Porque o povo de Israel havia se
131
esquecido tanto da benevolência de Deus
quanto da bondade de Gideão (Jz 8:33-35).
Não tinham convicção suficiente para se
preocupar nem coragem suficiente para in­
tervir. Não demora muito para a sociedade
transformar o herói de ontem no vilão de
hoje. O que o poeta irlandês William Butler
Veats descreveu em seu famoso poema "A
Segunda Vinda" era o que ocdrria em Israel:
Quanto aos melhores, falta-lhes qualquer
convicção; quanto aos piores,
sobra-lhes a mais ardente violência.
"Ai daquele que edifica a cidade com san­
gue e a fundamenta com iniqüidade!" (Hc
2:12). Apocalipse 21:8 e 22:15 deixa claro
que o lugar reservado para os homicidas é
o inferno. É evidente que um homicida pode
clamar ao Senhor e ser salvo como qualquer
outro pecador, mas não há evidência algu­
ma de que Abimeleque e seus homens te­
nham se arrependido de seus pecados. Seus
pés eram "velozes para derramar sangue"
(Rm 3:15; Is 59:7), e o sangue que derrama­
ram acabou voltando-se contra eles.
O homicídio é grave o suficiente, mas
quando um irmão mata outro, o pecado é
ainda mais hediondo. Ao assassinar seus
meios-irmãos, Abim eleque juntou-se aos
muitos outros homens da Bíblia que come­
teram fratricídio, inclusive Caim (Gn 4),
Absalão (2 Sm 13:23ss) e Jeorão (2 Cr 21:4)
-grupo que não pode ser considerado exa­
tamente simpático...
Desonestidade (v. 6). O terceiro man­
damento diz: "Não tomarás o nome do S e­
n h o r , teu Deus, em vão" (Êx 20:7), e o nono
mandamento nos proíbe de dar falso teste­
munho (Êx 20:16). Abimeleque transgrediu
os dois mandamentos quando foi coroado
rei. Se, ao assumir o cargo, jurou pelo nome
do Senhor, foi a mais pura blasfêmia, e se
prometeu proteger o povo e obedecer à lei,
também foi dissimulação (ver Dt 17:14-20).
Não importa o que prometeu na coroação,
pois Abimeleque visava apenas os próprios
planos e estava determinado a levá-los a cabo.
Com seu cinismo habitual, o jornalista
Am brose Bierce definiu "política" com o
132 JUÍZES 9
"uma briga de interesses disfarçada de con­
trovérsia de princípios; a gestão dos assun­
tos públicos visando o benefício particular".
Sem dúvida, a história possui, em seus regis­
tros, os nomes de homens e de mulheres
que colocaram o bem de seu país à frente
dos interesses de seus partidos políticos e
deles próprios, mas no caso de Abimeleque,
a definição de Bierce aplica-se perfeitamente.
A "coroação" de Abim eleque foi uma
farsa, um ritual sem nexo que jamais foi acei­
to nem abençoado por Deus. O novo "rei"
não apenas blasfemou contra o Senhor por
meio das promessas que fez, como também
profanou um lugar sagrado da história de
Israel. A coração foi realizada "junto ao car­
valho memorial que está perto de Siquém"
(Jz 9:6). É provável que essa árvore seja o
"carvalho de Moré", onde o Senhor apare­
ceu a Abraão e prometeu dar a terra ao pa­
triarca e a seus descendentes (Cn 12:6). Foi
próximo a esse local que a nação de Israel
ouviu a leitura, no texto da lei, das bênçãos
e maldições da aliança e prometeu obede­
cer ao Senhor (Dt 11:26-32; Js 8:30-35). Jacó
enterrou seus ídolos junto a esse carvalho e
conduziu a família de volta a Deus (Cn 35:1-
5). Também foi nesse local que Josué fez
seu último discurso e dirigiu o povo numa
reafirmação de sua obediência ao Senhor
(Js 24:25, 26). Toda essa história sagrada foi
aviltada e desonrada pelos atos egoístas de
um homem ímpio.
Orgulho (Vv. 7-21). O único irmão a es­
capar do massacre foi Jotão (v. 5).4 É pos­
sível que as com em orações da coroação
ainda estivessem em andamento quando
Jotão interrompeu com sua parábola profe­
rida do monte Gerizim, próximo a Siquém e
ao carvalho de Moré. As bênçãos da alian­
ça deviam, ser lidas do monte Gerizim fDt
27:12, 28), mas a história de Jotão era tudo
menos uma bênção. Vale a pena observar
que a tribo de José (Efraim e Manasses) de­
veria ficar no monte da bênção, mas Abime­
leque certamente não havia trazido bênção
alguma a Manassés, a tribo de Gideão.
Essa é primeira parábola registrada nas Es­
crituras. Muitos acreditam que foi Jesus quem
inventou as parábolas e que elas podem ser
encontradas apenas nos quatro Evangelhos,
mas nem uma coisa nem outra é verdade.
Além dessa "Parábola das Árvores", o Anti­
go Testamento também traz a "Parábola da
Cordeirinha", contada por Natã (2 Sm 12:1-
4), a parábola contada pela mulher de Tecoa
(2 Sm 14:5-20), a "Parábola do Cardo" (2 Rs
14:8-14) e a "Parábola da Vinha" (Is 5:1-7).
As profecias de Jeremias e Ezequiel contêm
tanto parábolas faladas quanto parábolas
"dramatizadas" (Jr 13, 18 - 19, 27 - 28;
Ezequiel 4 - 5, 16, 31 etc.).
Jotão descreveu as árvores procurando
um rei.5 Abordaram a oliveira com seu óleo
valioso e a figueira com seus frutos doces
bem como a vinha com seus cachos de fru­
tas das quais se podia fazer o vinho, mas
todas recusaram a honra. Cada uma delas
precisaria fazer algum sacrifício a fim de rei­
nar e não estavam preparadas para isso.
Tudo o que restou foi um espinheiro, ar­
busto cheio de espinhos e considerado uma
praga na terra e que servia apenas de lenha.
E evidente que o espinheiro simbolizava o
novo rei, Abimeleque. Sem dúvida, a idéia
de o espinheiro convidar as outras árvores a
confiarem em sua sombra é, no mínimo,
cômica! No verão, era comum haver incên­
dios no meio dos espinheiros, e quando esse
fogo se espalhava, ameaçava as outras árvo­
res (ver o uso que Davi faz dessa imagem
em 2 Sm 23:6, 7; ver também Is 9:18, 19).
O argumento de Jotão era claro: Abime­
leque, o "rei-espinheiro", não seria capaz de
proteger seu povo, mas faria com que o jul­
gamento viesse sobre a nação e destruiria
os que confiavam nele. O s hom ens de
Siquém deveriam envergonhar-se da manei­
ra como haviam rejeitado a casa de Gideão
e honrado um oportunista desprezível como
Abimeleque. Mais cedo ou mais tarde, o
novo rei e seus seguidores acabariam se
destruindo.
Abimeleque considerava-se uma árvore
majestosa de grande valor, mas Jotão decla­
rou que ele não passava de uma erva dani­
nha imprestável, um golpe e tanto contra o
orgulho do novo rei! Quando escolheram
Abimeleque para ser seu rei, os homens de
Siquém não obtiveram azeite de oliva, que
 JUÍZES 9
i-de ser usado para tantas coisas, nem fi­
as saborosos ou vinho que alegra o cora-
só o que conseguiram foi um monte
e i soinhos, que serviam apenas para ser
■L-e.mados.
\ d verdade, era de Deus que Abime-
saue estava tentando usurpar o reino (Jz
>13), e o Senhor permitiu que ele fosse re-
ímente bem-sucedido. Mas Deus ainda
s a . a assentado no trono e providenciaria
a v que os propósitos humanos egoístas
-■ ~s^m frustrados.
É perigoso considerar-se maior do que o
»nveniente (Rm 12:3). Todos precisamos
ítsco brir os dons que Deus nos deu e usá-
cs no lugar onde ele nos colocar. Cada um
■os membros do corpo de Cristo é impor-
T-?e (1 Co 12:12-31), e precisamos todos
•ji"S dos outros, como também necessitamos
- nistrar uns aos outros. Não precisamos nos
ii mover, uma vez que, no serviço do Se-
■hor, não há competição (Jo 4:34-38; 1 Co
3:5-9). O importante é que Deus receba a
por.a.
2. A d e fe sa d o r e in o (Jz 9:22-29)
Depois de três anos de relativo sucesso,
» ■neleque viu-se em dificuldades. Uma
a s d é conseguir um trono, outra bem dife-
«nte e defendê-lo e mantê-lo. O s cidadãos
4e Siquém que haviam ajudado a coroá-lo e
»rm intruso cham ado Gaal com eçaram a
i sar problemas ao novo rei. Tudo isso veio
ienhor, prestes a castigar Abimeleque e
as homens de Siquém pela matança dos fi­
tos de Gideão. "Ainda que as moendas de
3eus trabalhem devagar, trituram completa-
-tente" (Longfellow, Retribution).
Primeiro dia - a jactância de Gaal (vv.
25-33). O Senhor criou tamanha discórdia
c *re o rei e seus seguidores que os sique-
-'ta s começaram a trabalhar contra o rei.
-i asaram a assaltar as caravanas que usa-
-at as rotas comerciais próximas à cidade,
— neleque estava morando em Arumá (v.
e os assaltos levavam embora não ape­
nas seu dinheiro, mas também sua repu­
x ã o . O s com erciantes ficavam sabendo
perigo, tomavam outro caminho e, com
iso nao precisavam pagar a Abimeleque as
133
tarifas que costumavam incidir sobre suas
caravanas em Siquém. Mais séria, porém, foi
a not'cia que se espalhou: o novo rei não
conseguia controlar seu povo nem proteger
o comércio da região.
E nesse cenário instave' que entra um
recém -chegado cham ado G aal, filho de
Ebede, um homem com faro apurado para
boas oportunidades. Em pouco tempo, con­
quistou a confiança dos homens de Siquem,
já descontentes com seu rei, e quando uma
multidão se reuniu para comemorar a festa
da colheita, Gaal criticou publicamente a
administração de Abimeleque. Lem brou o
povo de que o pai de seu rei era israelita,
enquanto eles eram filhos de Hamor e não
de Jacó (Gn 34). Aquilo que Abimeleque
considerava o ponto mais forte de sua plata­
forma política (v. 9) acabou sendo seu espi­
nho na carne.
Sua abordagem, no versículo 29, mos­
trou-se bastante eficaz. Gaal estava vivendo
em Siquém, enquanto Abimeleque vivia em
Arumá. O povo podia contar seus proble­
mas a Gaal, e ele podia lhes dar o auxílio de
que precisavam, mas como iriam a Arumá
para pedir ajuda? Anos depois, Absalão usou
essa mesma abordagem para obter a simpa­
tia dos israelitas (2 Sm 15:1-6). Gaal encer­
rou seu discurso na festa declarando: "e eu
expulsaria Abimeleque e lhe diria: Multipli­
ca o teu exército e sai" (Jz 9:29), um verda­
deiro desafio ao rei.
Mais que depressa, Zebul, o represen­
tante de Abimeleque em Siquém, levou as
informações sobre Gaal ao rei. Não apenas
transmitiu ao rei o teor do discurso como tam­
bém ofereceu uma estratégia para tratar des­
se intruso presunçoso. Zebul trabalharia para
o rei dentro de Siquém, enquanto este reu­
niria suas tropas do lado de fora da cidade.
Segundo dia - a derrota de Gaal (vv.
34-41). Apesar de não ter a fé nem as ar­
mas que Gideão e seus homens usaram,
Abimeleque empregou algumas das estra­
tégias de seu pai (v. 34). O relato dá a im­
pressão de que Zebul convenceu Gaal de
que era seu amigo, pois Gaal acreditou na
mentira de Zebul. Enquanto os dois homens
se encontravam na porta da cidade logo
134 JUÍZES 9
cedo, Abimeleque preparava a armadilha, e
Zebul estava prestes a jogar a isca.
Quando ficou claro que um exército es­
tava atacando Siquém, Gaal teve de tomar
uma providência. Se fosse hoje, Gaal prova­
velmente teria dito: "O u vai ou racha". Caso
se escondesse na cidade, perderia seus se­
guidores e cairia em desgraça, sendo apa­
nhado e executado. Se tentasse fugir, os
homens de Abim eleque o perseguiriam e
matariam. Só lhe restava reunir seus segui­
dores e sair para enfrentar Abimeleque. Seu
exército foi derrotado, e seus soldados aca­
baram expulsos da cidade.
Terceiro dia - o castigo de Siquém (vv.
42-49). Abimeleque ainda tinha mais con­
tas a acertar, agora com os cidadãos de
Siquém que o haviam amaldiçoado (v. 27) e
que atacavam as caravanas, roubando o di­
nheiro do rei e acabando com sua reputa­
ção. Na manhã seguinte, quando o povo de
Siquém saiu da cidade para trabalhar nos
campos, Abimeleque armou uma embosca­
da, bloqueou a porta da cidade e extermi­
nou os habitantes presos lá dentro. Assim, o
Senho r vingo u o sangue dos filh o s de
Gideão. De fato, "[saiu] do espinheiro fogo
que [consumiu] os cedros do Líbano" (v. 1 5).
A expressão "cedros do Líbano" representa
os líderes da cidade que haviam apoiado o
governo de Abimeleque (v. 20).
A fim de se certificar de que a cidade
não voltaria a rebelar-se contra ele, Abime­
leque destruiu Siquém e semeou sal sobre
ela. Jogar sal sobre uma cidade conquistada
era um gesto simbólico que condenava o
local à desolação, de modo que ninguém
mais iria querer morar lá. "Dai asas a Moabe
[semeai sal sobre Moabe], porque, voando,
sairá [será desolada]; as suas cidades se tor­
narão em ruínas, e ninguém morará nelas"
(Jr 48:9; e ver Jr' 1 7:6).
E possível que a "Torre de Siquém" fosse
a "Bete-Milo" [casa de Milo] citada em Juizes
9:6. Era o lugar onde viviam os aristocratas
de Siquém, apesar de não sabermos sua loca­
lização exata em relação à cidade principal.
O povo fugiu de Bete-Milo para o templo de
El-Berite ("deus da aliança"; Baal-Berite, v. 4
e ver 8:33). Ao que parece, sentiram-se mais
seguros numa construção dedicada a um de
seus deuses, na esperança de que Abimele­
que respeitaria o lugar sagrado e de que os
deixaria em paz. Abimeleque, porém, trans­
formou o templo numa fornalha e matou
todos os que se encontravam lá dentro.
3. A PERDA DO r e in o (Jz 9:50-57)
Para Deus, o derramamento de sangue ino­
cente é algo muito sério e, no tempo certo,
ele executa sua vingança (Dt 19:10, 13; 21:9;
1 Rs 2:31; Pv 6:1 7; Is 59:7; Jr 7:6; 22:3, 1 7;
Jl 3:19). O número de homicídios nos Esta­
dos Unidos alcançou o recorde de 23.438
em 1 990, uma média de três pessoas assas­
sinadas por hora ao longo de um ano. Acres­
centando a essa estatística os milhares de
bebês inocentes mortos no ventre das mães,
não é difícil ver como a "terra de um povo
livre" está manchada de sangue inocente e,
um dia, pagará por isso.
Abimeleque pagou por toda essa matan­
ça quando estava tentando proteger seu tro­
no. Ao que parece, o povo de Tebes, uma
cidade a cerca de dezesseis quilômetros de
Siquém, havia se juntado à rebelião contra
Abimeleque, de modo que ele foi até essa
cidade com seu exército e também castigou
seus habitantes. Assim como o povo de Bete-
Milo, os moradores de Tebes fugiram para
sua torre, e Abimeleque tentou usar o mes­
mo método de ataque que havia funciona­
do em Siquém.
No entanto, cometeu o erro de aproxi­
mar-se demais da torre, e uma mulher jogou
lá do alto uma pedra superior de moinho na
cabeça do rei e o matou. A desgraça de
Abimeleque foi tripla: (1) Ele foi morto fora
de combate; (2) foi morto por uma mulher,
o que para um soldado era grande desonra;
e (3) foi morto com uma pedra de moinho e
não com uma espada. O fato de seu es­
cudeiro ter dado o golpe de misericórdia
com uma espada não muda coisa alguma.
Séculos depois, a morte vergonhosa de
Abimeleque ainda era lembrada como ten­
do sido infligida por uma mulher (2 Sm
1 1 :2 1 ).
Abimeleque perdeu o reino e a vida. A
m aldição proferida por seu meio-irmão.
 JUÍZES 9 135

□tão, cum priu-se tanto em Abim eleque justo serão condenados" (SI 34:21). "O Justo
'3uanto no povo de Siquém (Jz 9:20). "O in- considera a casa dos perversos e os arrasta
iortúnio matará o ímpio, e os que odeiam o para o mal" (Pv 21:12).

Se você se sente incomodado pela matança terrível registrada neste capítulo, lembre-se de que ditadores como Idi Amim,
Joseph Stalin e Adolph Hitler fizeram coisas muito piores. Norman Cousins calculou que, para cada palavra do livro Mein
Kampf [Minha Luta] de Hitler, morreram 1 25 pessoas na Segunda Guerra Mundial.
Não devemos pensar que Abimeleque reinou com soberania absoluta sobre a nação toda. No tempo'dos juizes não havia
esse tipo de solidariedade nacional. A situação era mais parecida com o período da história dos Estados Unidos depois da
Revolução, quando as colônias funcionavam sob os Artigos da Confederação. Abimeleque controlava Siquém e Bete-Milo
!“casa de Milo; Jz 9:6), Arumá {v. 41), e Tebes (v. 50), o que indica que governava diretamente sobre a parte ocidental de
Manassés. Juizes 9:22 afirma que Abimeleque "[dominou] três anos sobre Israel", dando a entender que ele reinou durante
esse tempo e que toda Israel se sujeitou a ele. Porém, "reinar" é um termo forte demais, sendo preferível usarmos o verbo
“governar". "Todo Israel" (pelo menos todos os que sabiam o que havia acontecido) teve de reconhecer Abimeleque como
seu governante, mas é de se duvidar que sua influência tenha alcançado todas as tribos.
Devemos fazer justiça a Platão e a Sêneca e dizer que não estavam defendendo a brutalidade política, na qual os fins
justificam os meios, mas sim discutindo como fazer justiça na sociedade. As declarações: "Quem tem força tem direito"
e "Quem tem força impõe seu direito" só são válidas quando há interesse genuíno em defender corretamente os direitos
de todos.
Em duas ocasiões, o texto diz que Abimeleque matou setenta homens {Jz 9:18,56), mas se Jotão escapou, somente sessenta
e nove foram mortos. Porém, não se trata de um erro, assim como o fato de João 20:24 e 1 Coríntios 15:5, chamarem o grupo
de discípulos de "os doze" quando havia somente onze apóstolos é apenas uma força de expressão.
Tanto Ezequiel 31 quanto Daniel 4 usam árvores para representar lideres ou nações.

8 Issacar e Jair das tribos da Transjordânia, de
U m D esprezad o Q ue
se D estaco u
J u íz e s 10-12
vida e a literatura encontram-se reple­
A tas de "contos de Cinderela", histórias
de pessoas rejeitadas que acabaram "des­
cobertas" e elevadas a posições de honra e
de autoridade. Horatio Alger escreveu mais
de cem romances para meninos girando em
torno do tema "da pobreza à riqueza" e tor­
nou-se um dos escritores norte-americanos
mais influentes da segunda metade do sé­
culo xix. Seja a trajetória de Abraham Lincoln
"de uma choupana à Casa Branca", seja a
de José da prisão ao trono do Egito, a histó­
ria do pobre infeliz que alcança sucesso sem­
pre agradou o povo. Gostam os de ver os
vencidos se transformando em vencedores.
O relato sobre Jefté, o personagem prin­
cipal destes capítulos, é uma história desse
tipo, com a diferença de que, no final, o he­
rói não vive "feliz para sempre". Depois da
grande vitória de Jefté sobre os amonitas e
filisteus, a última coisa que sentiu foi felici­
dade, e a narrativa encerra com um tom
trágico. Pode-se dividir essa história em
quatro cenas.
1. U m a n a ç ã o em d e c a d ê n c i a
(Jz 10:1-18)
Israel apresentava três deficiências que dei­
xavam clar-o como a nação encontrava-se em
declínio espiritual.
A falta de gratidão de Israel para com o
Senhor (vv. 1-5). D urante quarenta e cinco
anos, o povo de Israel desfrutou paz e segu­
rança, graças à liderança de Lola e de Jair.
Sabemos pouco sobre esses dois juízes, mas
o fato de terem mantido os inimigos de Is­
rael afastados por quase meio século indica
que eram homens fiéis, que serviram bem
ao Senhor e à nação. Tola era da tribo de
uma região conhecida como Gileade.
Se Jair teve trinta filhos, devia ter várias
mulheres e muita riqueza. Naquele tempo,
somente as pessoas mais abastadas tinham
condições de dar um jumento a cada um
dos filhos (Jz 5:10; 12:9,14). Além disso, cada
filho governava uma cidade. Mesmo que, a
nosso ver, essa forma de organização não
passe de nepotismo, pelo menos ajudou a
manter a paz.
No entanto, o povo de Israel não apro­
veitou esses anos de paz para desenvolver
seu relacionamento com o Senhor. Depois
da mor te de Jair, a nação entregou-se aber­
tamente à idolatria e, mais uma vez, atraiu
sobre si a disciplina do Senhor. Desfrutaram
quarenta e cin co anos de paz e de prosperi­
dade, mas não pararam para agradecer ao
Senhor p o r aquilo que havia feito p o r eles. A
essência da idolatria é desfrutar as dádivas
de Deus sem ser grato ao Doador, exata­
mente o que Israel fez.
Um de meus tios-avôs era pastor e, de
tempos em tempos, jantava em nossa casa
no domingo quando pregava na igreja que
freqüentávamos. Q uando eu era menino,
ficava impressionado com ele, especialmen­
te pela maneira como orava depois da re­
feição. Orar antes da refeição era lógico e
bíblico, mas por que orar depois de haver
terminado o café e a sobremesa? Então, des­
cobri Deuteronômio 8:10: "Comerás, e te
fartarás, e louvarás o S e n h o r , teu Deus, pela
boa terra que te deu". Meu tio Simon levava
essa admoestação a sério e, talvez, devamos
seguir seu exemplo. Se o fizermos, é possí­
vel que nos ajude a não ignorar o Senhor,
enquanto desfrutam os suas bênçãos. As
ações de graças glorificam a Deus (SI 69:30
e são uma defesa eficaz contra o egoísmo e
a idolatria.
A falta de submissão de Israel para com
o Senhor (vv. 6-16). Se ao menos o povo
tivesse feito uma retrospectiva da própria
história e aprendido com ela, jamais teria
deixado o Deus Jeová a fim de adorar os
falsos deuses de seus vizinhos. Desde o tem­
po de Otniel até o de Gideão, os judeus
 JUÍZES 1 0 - 1 2
sn.iam passado por mais de cinqüenta anos
■r sofrimento sob a opressão do inimigo. A
essa altura, deveriam saber que Deus os
■sençoava quando eram obedientes e que
» disciplinava quando eram rebeldes (ver
l.~ 12; 4:1; 6:1). Não eram esses, afinal, os
• ^n os da aliança que Deus havia feito com
■srael, uma a lia n ça que a nação havia
deitado ao entrar na terra? (Js 8:30-35).
Quando Deus nos disciplina em amor e
-i--em os em decorrência de nossos peca-
■ DSr é fácil clamar por livramento e fazer as
—ais variadas promessas. Porém, quando nos
■i-.contramos numa situação confortável,
3rtrutando as bênçãos divinas, nossa ten-
lin c ia é nos esquecermos de Deus e supor
Que podemos pecar e sair incólumes. Uma
confortável muitas vezes p ro d u z um ca-
-ater fraco. Nas palavras de Henry Ward
leecher: "O objetivo final da vida não é ter
■■»cidade, mas sim ter caráter". No entanto,
: caráter é construído quando tomamos as
secisões certas na vida, e essas decisões são
k as com base naquilo que mais valoriza-
—os. Uma vez que Israel não valorizava as
- sas de Deus, acabou destruindo o pró-
urio caráter nacional.
O Senhor havia dado a Israel vitória so-
► e sete nações (Jz 10:11, 12), mas Israel
K o rava sete deuses pagãos diferentes (v. 6).
Nào é de se admirar que se tenha acendido
*» ira do S e n h o r contra Israel" (v. 7). Quanta
rsensatez adorar o deus dos inimigos der-
-ctados! Novamente, Israel teve de ser disci-
Bi iad o, e, dessa vez, Deus usou os filisteus
e os amonitas como instrumentos de disci-
cl:na. Com o descendentes de Ló, sobrinho
se Abraão, os amonitas eram parentes dis­
tantes dos israelitas (Cn 19:38). O s líderes
ae Amom e da Filístia devem ter se alegrado
—íensamente ao subjugar e oprimir Israel,
-ua nação inimiga de longa data. Seus exér-
:os invadiram a região de Gileade, do lado
este do rio Jordão, e depois atravessaram o
•-•o e atacaram Judá, Efraim e Benjamim. Foi
_ma derrota devastadora e humilhante.
A história se repetiu, e os israelitas cla­
maram a Deus pedindo livramento (Jz 10:10;
.. ’ 1-19). Porém, o Senhor não os socorreu
ne imediato. Em vez disso, enviou ao povo
137
um mensageiro, que os repreendeu por não
darem o devido valor ao que Deus havia feito
por eles no passado. Então, Deus anunciou
que não os ajudaria mais. Eles que pedis­
sem socorro a seus novos deuses! (ver Dt
32:36-38).
Uma coisa era o povo abandonar a Deus,
mas outra bem diferente era Deus abando­
nar seu povo. O m aior julgamento que Deus
p o d e enviar sobre o povo é não interferir e
deixar que as coisas aconteçam com o as pes­
soas querem . "Deus entregou [...] os entre­
gou Deus [...] o próprio Deus os entregou"
(Rm 1:24, 26, 28). O castigo foi duro, e os
israelitas se arrependeram, se livraram de
seus deuses e disseram a Deus que poderia
fazer a Israel como bem lhe aprouvesse (Jz
10:15, 16).
A esperança do povo não se encontrava
em seu arrependimento nem na oração, mas
no caráter de Deus. "Então, já não pôde ele
reter a sua compaixão por causa da desgra­
ça de Israel" (v. 16). "Em toda a angústia
deles, foi ele angustiado" (Is 63:9). "Mas, pela
tua grande misericórdia, não acabaste com
eles nem os desamparaste; porque tu és
Deus clemente e misericordioso" (Ne 9:31).
"Ele, porém, que é misericordioso, perdoa a
iniqüidade e não destrói; antes, muitas ve­
zes desvia a sua ira e não dá largas a toda a
sua indignação" (SI 78:38).
A falta de liderança adequada em Is­
rael (vv. 17, 18). O povo estava preparado
para agir, mas não havia, em todas as tribos
de Israel, alguém que tomasse a frente. Seja
numa nação, seja numa igreja local, a ausên­
cia de líderes qualificados é, com freqüência,
um julgamento de Deus e uma evidência
do estado precário da vida espiritual de seu
povo. Quando o Espírito está atuando no
meio daqueles que crêem em Deus, ele os
prepara e chama servos para fazer sua von­
tade e abençoar seu povo (At 13:1-4).
Em seu livro Profiles in Courage, John F.
Kennedy escreveu: "Nós, o povo, somos os
chefes e receberemos o tipo de liderança
que exigirmos e merecermos, seja ela boa
ou ruim".1 O que se aplica à liderança po­
lítica muitas vezes também vale para a
liderança espiritual: recebemos aquilo que
138 JUÍZES 1 0 - 1 2
merecemos. Quando o povo de Deus se su­
jeita a ele e o serve, Deus envia servos re­
pletos de talentos para instruí-los e liderá-los.
Porém, quando o apetite de seu povo volta-
se para as coisas do mundo e da carne, ele
o julga privando-o de líderes competentes e
tementes ao Senhor. "Perece o justo, e não
há quem se impressione com isso" (Is 57:1).
Depois de dezoito anos de sofrimento,
os israelitas se reuniram para enfrentar seus
opressores (Jz 10:11). Há vários lugares nas
Escrituras chamados "Mispa", sendo que este
ficava em Gileade (11:29; ver Js 13:26). Is­
rael tinha um exército, mas não tinha um
general. A fim de conseguirem um volun­
tário para comandar o exército, os líderes
de Israel prometeram que seu novo coman­
dante seria nom eado governante sobre
Gileade. O s príncipes de Israel poderiam ter
sido muito mais bem-sucedidos se tivessem
feito uma reunião de oração em vez de um
plebiscito político.
Quando era jovem, ouvi um evangelista
pregar um sermão marcante sobre o texto:
"Onde está o S e n h o r , Deus de Elias?" (2 Rs
2:14). "Sabemos onde está o S e n h o r , Deus
de Elias", disse ele. "Está no trono dos céus
e é tão poderoso hoje quanto era nos tem­
pos de Elias." E, depois de uma pausa, acres­
centou: "A pergunta não é tanto: 'onde está
o S e n h o r Deus de Elias?', mas sim: 'onde
estão os fiéis como Elias?'"
De fato, onde estão os fiéis com o Eliasï
O nde estão os líderes espirituais capazes de
ajuntar o povo de Deus e de confrontar as
forças do mal?
2. P r e c is a - se d e u m líd er
(Jz 11:1-29, 32, 33)
O texto nos apresenta Jefté, o homem que
Deus escolheu para conduzir Israel à vitória.
Que tipo de homem ele era?
O irmão indesejado (vv. 1-3). Jefté não
tinha culpa de seu nascim ento. Seu pai,
Gileade, tinha apenas uma esposa, mas aca­
bou gerando um filho de seu relacionamen­
to com uma prostituta. Pelo menos Gileade
reconheceu o menino e o levou para casa,
mas os outros filhos não aceitaram o meio-
irmão, "filho doutra mulher". Quando Gileade
faleceu e chegou a hora de dividir a heran­
ça, os filhos legítimos mandaram Jefté em­
bora. O que eles não sabiam é que estavam
expulsando o futuro juiz de Israel.
Jefté deixou o território de seu pai e diri­
giu-se rumo ao norte, para a terra de Tobe,
numa região próxima à Síria. Lá se tornou
chefe de um bando de aventureiros ("ho­
mens levianos"; Jz 11:3). O termo hebraico
usado para descrevê-los significa "esvaziar"
e refere-se a pessoas desocupadas à procura
de algo para fazer (ver Jz 9:4, os "homens
levianos e atrevidos" que seguiram Abimele-
que. Em outras palavras, o termo significa
"ser indolente, indiferente"). Jefté já era co­
nhecido como um "homem valente" (v. 1).
Assim, não teve dificuldade alguma em for­
mar um grupo de aventureiros.
O líder sem oposição (vv. 4-11). O s ir­
mãos de Jefté não o queriam, mas os anciãos
de Israel precisavam dele e enviaram uma
delegação que percorreu mais de cento e
vinte quilômetros até a terra de Tobe, a fim
de pedir-lhe que assumisse o comando. A
resposta de Jefté se parece bastante com o
que o Senhor havia dito ao povo quando
pediram seu socorro (10:13,14). Tudo indi­
ca que os líderes israelitas haviam ajudado
os filhos de Gileade a expulsar seu irmão
indesejado da terra. Ainda assim, Jefté ou­
viu a proposta desses líderes, certificando-
se de que era verdadeira. Estava disposto a
liderá-los no combate ao inimigo, desde que
os anciãos o nom eassem para governar
Gileade.
É impossível não admirar a maneira de
Jefté dar ênfase ao Senhor em todas as nego­
ciações com os líderes de Israel. O Senhor
daria a vitória (11:9), e não Jefté; e o acordo
entre o novo comandante e os líderes deve­
ria ser ratificado na presença do Senhor em
Mispa (v. 11; ver 1 Sm 11:15). Jefté não en­
carou esse desafio como uma oportunida­
de política para si mesmo, mas como uma
ocasião para confiar no Senhor e servi-lo.
Além disso, o escritor de Hebreus deixa cla­
ro que Jefté era um homem de fé e não sim­
plesmente um oportunista (Hb 11:32).
Imagine como seus irmãos se sentiram
quando o homem que haviam desprezado
 JUIZES 1 0 - 1 2
•oitou para casa como capitão do exército
e der da terra! As Escrituras trazem vários
eiemplos de vítimas que passaram por ex-
lerièncias semelhantes. José foi rejeitado
s>eos irmãos e, posteriormente, tornou-se seu
MÍ-.ador. O rei Davi também precisou de sete
■-os para conseguir o apoio total das doze
~ ."o s de Israel. Nesse mesmo sentido, o
5<=nhor Jesus Cristo foi rejeitado por seu
pC'.o, mas será recebido por Israel quando
'ta r.
O diplomata frustrado (vv. 12-28). An­
tes de declarar guerra, Jefté tentou realizar
-esociações de paz com os amonitas, mas
estas não deram certo. Ainda assim, desco-
□"'Tios aqui duas coisas sobre Jefté: (1) co-
~ «cia as Escrituras e a história de seu povo;
e 2 1 não era um homem colérico que dese-
a .a apenas lutar. Sendo um militar, sabia que
_ma guerra resultaria na morte de milhares
lie israelitas e desejava evitar a todo custo
que as coisas chegassem a esse ponto.
O rei de Amom declarou que ele e seus
■-omens estavam apenas tomando posse
aaquilo que lhes pertencia e que os israe-
éias haviam roubado deles no tempo de
jisés. Se Israel devolvesse as terras, manda­
ria retirar suas tropas. Mas Jefté apresentou
cjatro provas irrefutáveis que deveriam ter
convencido os amonitas de que estavam
errados.
Em primeiro lugar, apresentou os fatos
kistóricos (vv. 14-22). Moisés e seu povo
ha\ iam pedido aos amonitas permissão para
siissar por seu território em segurança, pe-
nído que foi negado. Essa recusa levou à
uerra, e Deus deu a vitória aos israelitas,
aael não roubou as terras, mas sim as to-
_'cu legitim am ente dos am onitas e dos
»•-"orreus (Nm 21:21-35). Além disso, os
■“ orreus haviam tomado aquelas terras dos
—aabitas (Nm 21:29); de modo que, se a
indicação do direito de posse sobre ter-
-(órios conquistados não valia para Israel,
"i -íbém não valia para os amorreus!
Seu segundo argum ento fo i que o
itnh or dera as terras a Israel (vv. 23, 24).
ie tté sem pre teve o cuid ado de dar ao
Senhor a glória por todas as vitórias conquis­
tadas por Israel (vv. 9, 21, 23, 24). Quando
139
outras nações tomavam territórios inimigos,
declaravam que era a "vontade de seu deus"
que se apropriassem daquela terra e davam
crédito a seus ídolos pela vitória. Jefté decla­
rou que o Deus de Israel era o Deus verda­
deiro e que sua vontade havia se cumprido
ao permitir que Israel tomasse aquele ter­
ritório. A terra pertencia a Jeová, que deu
vitória a Israel.
O terceiro argumento de Jefté foi o fato
de Israel ter vivido naquele território du­
rante séculos (vv. 25, 26). "Trezentos anos"
é um número arredondado, mas aproxima-
se do total de anos apresentados no Livro
de Juizes como os períodos de opressão e
de paz. Israel havia habitado na região da
Transjordânia durante três séculos, motivo
suficiente para reivindicar seus direitos sobre
a terra. Por que o rei de Amom havia demo­
rado tanto para fazer as próprias reivindi­
cações? Ao longo daqueles três séculos, o
povo de Amom não havia tentado se apro­
priar do território em questão. Na verdade,
nos tempos de Moisés, nem mesmo os reis
de Moabe tentaram readquirir a posse de
suas terras! Se os amonitas possuíam direi­
tos legítimos sobre o território, deveriam ter
tomado uma providência séculos antes!
De acordo com o argumento final de
Jefté, os amonitas, na verdade, estavam lu­
tando contra o Senhor (vv. 27, 28). Jefté
não havia declarado guerra contra Amom;
antes, os amonitas é que haviam declarado
guerra contra os israelitas. Porém, se Deus
havia dado aquelas terras a Israel, então os
amonitas estavam declarando guerra contra
o Senhor Deus, o que só poderia terminar
em tragédia e em derrota para Amom. Jefté
tentou arrazoar com o rei de Amom, mas
ele se recusou a dar ouvidos.
O guerreiro invicto (vv. 29-33). Tendo
recebido o poder do Espírito de Deus (ver
Jz 3:10; 6:34), Jefté pediu voluntários (12:1,
2) e reuniu seu exército. A fim de certificar-
se da vitória, cometeu a insensatez de fa­
zer uma barganha com Deus, assunto do
qual trataremos posteriormente. O Senhor
lhe deu a vitória sobre os amonitas, e ele
capturou vinte de seus fortes e perseguiu o
exército inim igo, que bateu em retirada.
140 JUÍZES 1 0 - 1 2
Com isso, garantiu a liberdade e a segurança
dos israelitas ao se deslocarem dentro do
território de Gileade.
De acordo com o escritor de Hebreus,
Jefté foi um homem de fé, e sua vitória foi
uma vitória de fé (Hb 11:32). As circunstân­
cias e a família de uma pessoa não são um
em pecilho quando se vive pela fé. Em sua
mensagem ao rei de Amom, Jefté mostrou
seu conhecimento da Palavra de Deus, e essa
Palavra foi sua fonte de fé. "E, assim, a fé
vem pela pregação, e a pregação, pela pala­
vra de Cristo" (Rm 10:1 7). "E esta é a vitória
que vence o mundo, a nossa fé" (1 Jo 5:4).
Graças à fé e coragem de Jefté, os amonitas
não ameaçaram os israelitas por mais cin­
qüenta anos (1 Sm 11:1 ss).
3. Um pai d e s e s p e r a d o
(Jz 11:30, 31, 34-40)
Ao sair para a batalha, Jefté fez um voto ao
Senhor. Sem dúvida, Deus aceitava que os
israelitas fizessem votos, desde que obede­
cessem às leis dadas por interm édio de
Moisés para regulamentar tais votos (Lv 27;
Nm 30; Dt 23:21-25). O s votos eram inteira­
mente voluntários, mas o Senhor esperava
que fossem cumpridos (Ec 5:1-6).
Na verdade, o voto de Jefté foi uma bar­
ganha com o Senhor: se Deus desse aos
israelitas a vitória sobre os amonitas, Jefté
sacrificaria ao Senhor aquilo que saísse pri­
meiro de sua casa quando voltasse a Mispa.
De fato, Deus lhe deu a vitória, e Jefté cum­
priu sua promessa. Mas qual foi sua promes­
sa e como ele a cumpriu?
O voto. O texto diz: "Se, com efeito,
me entregares os filhos de Amom nas mi­
nhas mãos, quem primeiro da porta da minha
casa me sair ao encontro, voltando eu vi­
torioso dos filhos de Amom, esse será do
S e n h o r , e eu o oferecerei em holocausto"
(Jz 11:30, 31).
As perguntas. Quanto mais estudamos
o voto de Jefté, mais enigmático ele parece.
Jefté poderia ter dito simplesmente: "Deus,
se o Senhor me ajudar a derrotar os inimi­
gos, prometo oferecer-lhe um grande ho­
locausto quando voltar para casa". Porém,
Jefté usou termos ambíguos para expressar
seu compromisso. Com o ele sabia o que ou
quem sairia pela porta de sua casa? E se a
primeira coisa a sair para recebê-lo fosse um
animal impuro, inaceitável como sacrifício a
Deus? Nesse caso, não poderia cumprir seu
voto!
O s term os hebraicos traduzidos por
"quem" se encontram no gênero masculino
e indicam que esperava encontrar uma pes­
soa, mas e se essa pessoa fosse o filho de
algum vizinho ou um desconhecido? Que
direito Jefté possuía de tirar a vida de uma
dessas pessoas e, portanto, oferecer a Deus
um sacrifício que não havia lhe custado coi­
sa alguma (ver 2 Sm 24:24)?
Além disso, por certo Jefté sabia que
Jeová não aprovava nem aceitava sacrifícios
humanos. Jefté mostrou ter conhecimento
das Escrituras do Antigo Testa mento e de­
veria saber do que havia acontecido com
Abraão e Isaque (Gn 22) e estar a par da Le
(Lv 18:21 e 20:1-5; D t 12:31 e 18:10).
Mesmo levando em consideração que o pe­
ríodo dos Juizes foi uma era de trevas espi­
rituais na história de Israel e que os israelitas
cometeram inúmeros erros, é de se duvidar
que os amigos e os vizinhos de Jefté tives­
sem permitido que ele matasse a própria fi­
lha para cumprir um voto imprudente.2 Os
soldados de Saul não permitiram que matas­
se seu filho, Jônatas, que havia quebrado o
voto insensato do pai (1 Sm 14:24-46).
Ademais, onde Jefté poderia oferecer a
filha como sacrifício? Sem dúvida, sabia que
Deus aceitava somente os sacrifícios reali­
zados no altar do tabernáculo (Lv 17:1-9).
os quais deveriam ser oferecidos pelos sa­
cerdotes levíticos. Jefté teria de viajar até
Siló para cumprir seu voto (Dt 16:2, 6, 11.
16) e é de se duvidar que, com ou sem vi­
tória, até mesmo o menos inspirado dos sa­
cerdotes realizasse um sacrifício humano
sobre o altar santificado de Deus.3 Na reali­
dade, se o povo descobrisse que Jefté estava
indo a Siló sacrificar sua filha, é bem possível
que o tivessem impedido ao longo do cami­
nho e raptado a menina! Era impossível urn
herói nacional co m o ele esconder facilmen­
te o que estava fazendo e, sem dúvida, a
história teria se espalhado sem demora pela
 JUÍZES 1 0 - 1 2
d o .o durante o período de dois meses de
— □era (Jz 1 1:37-39).
Mesmo que Jefté tivesse conseguido
cregar a Siló, teria descoberto, por meio de
j_alquer um dos sacerdotes, que poderia
.-enirnir a filha mediante o pagamento de um
kalor apropriado em dinheiro (Lv 27:1-8).
_*na vez que era um soldado bem-sucedido
n je havia acabado de despojar o inimigo,
Jerte poderia ter pago sem problema algum
: nreço do resgate.
Surgem ainda outras perguntas pertinen­
tes. Apesar de Números 30:1, 2, será que
Deus teria considerado seriamente um voto
□ ue transgredia tanto os direitos humanos
Quanto a lei divina? Um homem que havia
■ecebido o poder do Espírito (Jz 11:29) e
u e possuía um compromisso sério com o
Senhor (Jz 11:11) teria mesmo chegado a
■azer tal voto? Quanto mais penso nessas
cerguntas, mais misterioso esse voto me
□•arece e mais convencido fico de que Jefté
-ão prometeu oferecer sacrifício humano
a-lgum ao Senhor nem matou a própria filha.
Soluções. Vários comentaristas mostra-
-am que a pequena co n ju n çã o "e" (Jz
1 1:31) pode ser traduzida como "ou". (No
■ebraico, é a letra vav que costuma signifi­
car "e". Ver o início do Salmo 11 9:41 [NVl]
sara um exemplo do vav hebraico.) Se usar-
t o s essa abordagem , então o voto tem
nuas partes: aquilo que fosse ao encontro
nele seria consagrado ao benhor (se fosse
.m a pessoa) ou sacrificado ao Senhor (se
■&sse um animal).
Uma fez que foi recebido pela filha, Jefté
a consagrou ao Senhor para servi-lo no
-.abernáculo (Èx 38:8; 1 Sm 2:22). Ela perma­
neceu virgem, o que significa que não teve
a alegria de tornar-se mãe nem de dar conti­
nuidade à herança do pai em Israel. Esse fato
seria motivo suficiente para que ela e as
amigas passassem dois meses se lamentan-
□o, pois toda filha desejava ter uma família,
e todo pai desejava netos para dar continui-
nade à herança da família.
Em momento algum o texto diz que Jefté
-íaío u a filha; também não encontramos
■ nguém pranteando a morte da menina. A
ênfase em Juizes 11:37-40 é sobre o fato de
141
a filha ter permanecido virgem. É difícil crer
que as "filhas de Israel" instituiriam o costu­
me de celebrar (e não de "lamentar", como
diz a tradução em nossa língua) o terrível
sacrifício de um ser humano, mas é inteira­
mente compreensível que comemorassem
a dedicação e a obediência da filha de Jefté
ao ajudar o pai a cumprir seu voto. Ela me­
rece ser colocada ao lado de Isaque como
filha fiel, disposta a obedecer tanto ao pai
quanto a Deus a qualquer preço."
4. Um g o v e r n a n t e se d e f e n d e
(Jz 12:1-15)
Acusação (v. 1). O s líderes da tribo de Efraim
demonstraram a Jefté o mesmo orgulho e
ira que haviam expressado no caso de Gi-
deão (8:1). Com o antes, desejavam parti­
cipar da glória do triunfo sem, no entanto,
terem se mostrado desejosos de arriscar a
vida na batalha. A fúria dos homens de Efraim
foi tanta que ameaçaram atear fogo à casa
de Jefté. Não possuíam respeito algum pelo
novo governante das tribos da Transjordânia.
Explicação (vv. 2, 3). Gideão havia apa­
ziguado os efraimitas com palavras lisonjei­
ras, mas Jefté preferiu uma abordagem mais
direta. Em primeiro lugar, lembrou-os de que
sua preocupação maior era derrotar os amo-
nitas, não agradar os vizinhos. Em segundo
lugar, durante os dezo ito anos em que
Amom havia oprimido o povo de Gileade
ninguém em Efraim havia se oferecido para
salvar o povo. Em terceiro lugar, Jefté havia
convocado as tribos para ajudá-lo no ataque
ao inimigo, mas Efraim não havia respondi­
do. O Senhor havia dado a vitória ao exército
de Jefté sem a ajuda dos efraimitas, de modo
que não havia motivo algum para o povo
orgulhoso de Efraim (que não gostava de fi­
car de fora) se queixar.
Confrontação (vv. 4-7). Talvez Jefté de­
vesse ter colocado em prática Provérbios
15:1 e 1 7:14 e evitado uma guerra, mas, por
outro lado, talvez fosse hora de alguém con­
frontar Efraim e de ensinar-lhe uma lição. O s
homens de Efraim recorreram a insultos e
escarneceram dos gileaditas chamando-os
de "Fugitivos [...] de Efraim e Manassés" (Jz
12:4). Na verdade, as tribos a leste do Jordão
142 JUÍZES 1 0 - 1 2

- Rúben, Gade e a meia tribo de Manassés
- haviam recebido suas terras de Moisés e
de Josué (Nm 32; Js 22). Assim, as palavras
dos efraimitas foram um insulto ao Senhor e
a seus servos.
Q uando as pessoas estão erradas, re­
cusando-se a aceitar a lógica da situação e
a confessar seus erros, é comum recorrerem
à violência a fim de protegerem sua reputa­
ção. Essa é a causa de grande parte das desa­
venças entre familiares, das brigas na igreja
e dos conflitos internacionais (Tg 4:1-12).
Porém, Jefté prevaleceu sobre os homens de
Efraim e matou 42 mil soldados dessa tribo.
O s próprios efraimitas tornaram-se "fugiti­
vos", sendo que esse mesmo termo usado
em Juizes 12:5 aparece no versículo 4. O s
efraimitas tiveram de engolir suas palavras e
de fugir para salvar a vida!
O povo de Efraim tinha uma forma pe­
culiar de pronunciar a palavra chibolete
(shibboleth), que significa "corrente" ou
"cheias". Eles pronunciavam o termo como
"sibolete" ("sibboleth"), denunciando, assim,
sua origem (Mt 26:73). Era um teste simples,
mas funcionava. Por causa dessa história,
shibboleth passou a fazer parte do vocabu­
lário da língua inglesa e foi incorporado aos
dicionários desse idioma. Nesse caso, o ter­
mo significa um teste que um conjunto de
pessoas propõe a outros de fora para verifi­
car se pertencem ou não a seu grupo, uma
palavra de verificação . Norm alm ente, o
shibboleth é uma idéia ou doutrina antiga,
amplamente conhecida e sem grande rele­
vância. No caso de Efraim, porém, custou a
vida de 42 mil pessoas.
Depois da derrota de Amom e do castigo
aplicado aos efraimitas, os israelitas tiveram
trinta e um anos de paz e de segurança sob
a liderança de Jefté e de seus três sucesso­
res. Q ue paradoxo Jefté, o vencedor, não
ter família, enquanto Ibsã teve trinta filhos
e trinta filhas e Abdom teve quarenta filhos e
trinta netos.
No entanto, o mais paradoxal desses
homens foi Sansão, o último juiz enviado
por Deus a seu povo: um libertador que não
pôde libertar a si mesmo, um conquistador
incapaz de conquistar a si mesmo e um ho­
mem forte que não soube reconhecer os
próprios momentos de fraqueza.

1. K ennedy , John F. Profiles in Courage. Nova York: Harper, 1955, p. 245.

2. A adoração a Baal era a principal religião entre os cananeus e não incluía o sacrifício de crianças. Os amonitas faziam os filhos
passarem pelo fogo como parte de sua adoração a Moloque. Dezoito anos depois, o povo de Israel voltou-se aos deuses
pagãos e, em decorrência disso, o Senhor teve de discipliná-los severamente (Jz 10:6-9). É impensável que Jefté tenha adotado
um costume pagão a fim de obter a ajuda de Deus, quando a nação já havia sofrido tanto por adotar tais práticas! Se Deus
honrasse tal coisa, o povo seria levado a perguntar: "Se os costumes pagãos são tão terríveis, então por que o Senhor enviou
tanto sofrimento?".
3. Mesmo que um sacerdote tivesse oferecido a filha de Jefté como holocausto, o sacrifício não seria aceitável, pois o animal
oferecido no holocausto deveria ser macho {Lv 1:3, 10).
4. Se Jefté pretendia matar a filha, iria querer a moça em casa com ele e não correndo pelas montanhas com as amigas. Além
disso, por que uma jovem lamentaria a virgindade se estava prestes a morrer? Nesse caso, seria bem mais provável que
lamentasse a morte iminente. Talvez estivesse lamentando o fato de não haver se casado e, portanto, de não ter deixado netos
para o pai. Mas se esse fosse o caso, então o pai é que deveria estar se lamentando, pois os casamentos eram arranjados pela
família e não pelo próprio casal.

9 as ruínas de um templo pagão, um triste fim
U m B r ilh o
T rem elu zen te
J u ízes 1 3 - 1 4
s Ele tinha diante de si uma nação a pro­
// r uma charada envolta em mistério den-
L_ tro de um enigma." Foi assim que Sir
«Vinston Churchill descreveu, em seu discur­
so transmitido por rádio em 1e de outubro
de 1939, o comportamento dos russos de
sua época. Porém, o que ele disse sobre os
•ussos poderia muito bem descrever Sansão,
o último juiz, pois seu comportamento é
'uma charada envolta em mistério dentro
de um enigma".
Sansão não era previsível nem confiável,
oois possuía ânimo dobre, e um "homem
de ânimo dobre [é] inconstante em todos
os seus caminhos" (Tg 1:8). Alguém disse
oem que "a maior habilidade é a confiabi­
lidade", e no caso de Sansão, era preciso
confiar desconfiando.
Corajoso diante de outros homens, San­
são não resistia aos encantos femininos e
contava às mulheres todos os seus segredos.
Tendo recebido o poder do Espírito de Deus,
entregou o corpo aos desejos da carne.
Chamado a declarar guerra aos filisteus, con-
;'aternizou com o inimigo e tentou até se
casar com uma filistéia. Combatia as bata-
has do Senhor durante o dia e transgredia
os mandamentos do Senhor à noite. Con­
siderando-se que o nome "Sansão" quer
dizer "ensolarado", é uma ironia esse juiz
rer encontrado seu fim na escuridão, ce-
jado pelo mesmo inimigo que deveria ter
conquistado.
Quatro capítulos do Livro de Juízes são
medicados ao relato da história de Sansão.
iuízes 1 3 - 1 4 nos apresentam esse meni-
-•o "ensolarado" e seus pais, e vemos seu
afilho tremeluzir enquanto Sansão brinca
:om o pecado. Em Juízes 15 - 16, o brilho
se apaga e Sansão morre como mártir sob
para uma vida promissora.
Vam os abrir o álbum de fam ília de
Sansão e estudar três retratos do começo
da carreira desse juiz.
1. A CRIANÇA INCRIVELMENTE
p r o m isso r a (Jz 13:1-23)
Observe quão promissora era a vida desse
menino chamado Sansão.
teger (v. 1). A frase inicial desse versículo
aparece no Livro de Juízes com uma regula­
ridade monótona (3:7, 12; 4:1, 2; 6:1; 10:6,
7) e pode ser vista aqui pela última vez. Apre­
senta o período mais longo de opressão que
Deus permitiu que seu povo sofresse: qua­
renta anos sob o domínio dos filisteus.
O s filisteus1 faziam parte dos "povos do
mar" que, no século doze a.C., migraram de
uma região da Grécia para a planície cos­
teira de Canaã. Durante a conquista, os is­
raelitas não conseguiram tomar essa região
(Js 13:1, 2). Ao estudar o mapa da Terra Pro­
metida, vê-se que a existência dessa nação
concentrava-se em torno de cinco cidades
principais: Asdode, Gaza, Asquelom, Gate
e Ecrom (1 Sm 6:1 7). A terra entre a região
montanhosa de Israel e a planície costeira
era chamada de "Sefelá", que significa "ter­
ras baixas" e que separava a Filístia de Israel.
Sansão nasceu em Zorá, cidade na tribo de
Dã próxima à fronteira com a Filístia, e, em
várias ocasiões, atravessou essa fronteira para
servir a Deus ou para satisfazer os próprios
apetites.
Sansão julgou Israel "nos dias dos filis­
teus" (Jz 15:20), o que significa que seus
vinte anos como juiz transcorreram durante
os quarenta anos de dom ínio filisteu. De
acordo com o Dr. Leon Wood, o começo
da opressão filistéia pode ser datado de ca.
1095 a.C., estendendo-se até 1055 a.C.,
quando Israel conquistou sua vitória em
Mispa (1 Sm 7). Mais ou menos no meio
desse período ocorreu a batalha de Afeca,
na qual Israel foi vergonhosamente derro­
tado pelos filisteus, perdeu a arca da aliança
e três sacerdotes (1 Sm 4). A sugestão de
144 J U Í Z E S 13 - 14
Wood é que o mandato de Sansão como
juiz teve início por volta da mesma época
da tragédia de Afeca e que sua principal
função foi perturbar os filisteus e impedir
que conseguissem invadir a terra e amea­
çar o povo.2
É interessante observar que o texto não
apresenta qualquer evidência de que Israel
tenha clamado a Deus pedindo libertação
em algum momento do dom ínio filisteu.
Uma vez que haviam desarmado os israelitas
(1 Sm 13:19-23), os filisteus não se preo­
cupavam com a possibilidade de uma rebe­
lião. Juizes 15:9-13 indica que os israelitas
pareciam estar acomodados a sua situação
e não queriam que Sansão causasse qualquer
tumulto. E assustador como nos acostuma­
mos rapidamente à servidão e aprendemos
a aceitar essa condição. Se os filisteus ti­
vessem sido mais severos com os israelitas,
talvez o povo tivesse clamado a Jeová pe­
dindo socorro.
Ao contrário da maioria dos juizes ante­
riores, Sansão não livrou seu povo da domina­
ção estrangeira, mas começou um processo
de libertação que seria concluído por ou­
tros (13:5). Uma vez que era um herói po­
deroso e imprevisível, Sansão causou medo
e perturbação nos filisteus (16:24), impedin­
do que destruíssem Israel como as outras
nações invasoras haviam feito. Seriam neces­
sárias as orações de Samuel (1 Sm 7) e as
conquistas de Davi (2 Sm 5:1 7-25) para con­
cluir o trabalho que Sansão havia com eça­
do, dando a Israel a vitória absoluta sobre
os filisteus.
Ele tinha um Deus para servir (vv. 2-5).
A tribo de Dã recebeu, inicialmente, as ter­
ras adjacentes a Judá e a Benjamim, que se
estendiam até o mar Mediterrâneo (Js 19:40-
48). No entanto, uma vez que os danitas
não foram capazes de expulsar os habitan­
tes da região costeira, mudaram-se para o
Norte (Jz 18 - 19), apesar de algumas famí­
lias da tribo terem permanecido no local an­
terior. Zorá ficava a cerca de vinte e cinco
quilômetros de Jerusalém, na região dos con­
trafortes, próxima à fronteira com a Filístia.
Quando Deus quer fazer algo verdadei­
ramente grandioso no mundo, não envia um
exército, mas sim um anjo. Vemos, em di­
versas ocasiões, um anjo visitando um casal
e prometendo enviar-lhes uma criança. O
plano tremendo de salvação divina foi pos­
to em andamento quando o Senhor chamou
Abraão e Sara e deu-lhes Isaque. Quando
chegou a hora de livrar Israel da escravidão
no Egito, Deus enviou Moisés a Anrão e
Joquebede (Êx 6:20) e quando, muitos anos
depois, Israel precisou de um reavivamento,
Deus enviou a Ana o bebê Samuel (1 Sm 1).
Uma vez alcançada a plenitude do tempo,
Deus deu o Menino Jesus a Maria, e essa
criança cresceu para morrer na cruz pelos
pecados do mundo.
O s bebês são criaturas frágeis, mas Deus
usa as coisas fracas do mundo para confun­
dir as fortes (1 Co 1:26-28). O s bebês preci­
sam de tempo para crescer, mas Deus é
paciente e nunca se atrasa no cumprimento
de sua vontade. C ada bebé enviado por
Deus é um presente seu, um novo começo,
e traz consigo imenso potencial. Com o é
triste viver numa sociedade que considera
bebês ainda não nascidos como uma amea­
ça em vez de um milagre e como uma intro­
missão em vez de uma herança!
Temos motivos de sobra para crer que o
"Anjo do S e n h o r " que visitou a esposa de
Manoá era Jesus Cristo, o Filho de Deus (ver
Gn 22:1-18; 31:11-13; Êx 3:1-6; Jz 6:11-24).
Com o Sara (Gn 18:9-15), Ana (1 Sm 1) e
Isabel (Lc 1:5-25), a esposa de Manoá era
estéril e não esperava mais ter um filho. Uma
vez que a mãe teria maior influência sobre
a criança tanto antes quanto depois do nasci­
mento, o anjo descreveu com grande serie­
dade quais seriam suas incumbências.
Assim como João Batista, Sansão seria
um nazireu desde o ventre da mãe (Lc 1:13-
15).3 O termo nazireu vem de uma palavra
hebraica que significa "separar, consagrar".
O s nazireus eram indivíduos que, durante
um determinado tempo, consagravam-se de
maneira especial ao Senhor. Abstinham-se
de vinho e de bebidas fortes, evitavam tocar
em cadáveres e, como sinal de sua consa­
gração, deixavam o cabelo crescer. O s esta­
tutos acerca da lei do nazireado podem ser
encontrados em Números 6.4
 JUIZES 1 3 - 1 4
A esposa de Manoá deveria ter cuidado
' o que comia e bebia, pois sua dieta
iuenciaria o filho nazireu mesmo antes do
■nento e poderia contaminá4o. Infe­
c t ente, nem todas as gestantes são cuida-
i as. Isso fica ev'dente pelas notícias que
tfthemos da mídia e que mostram as tris-
c< inseqüências que os bebês sotrem
r .a id o as mães usam tabaco, álcool e en-
ecentes durante a gestação. O voto de
■azreado de Sansão não foi voluntário: foi
■îdo por Deus, e a mãe do menino fazia
:arte desse voto de consagração. Não ape-
~as deveria evitar qualquer coisa relacionada
uvas, mas também comidas consideradas
•Tipuras segundo a lei mosaica (Lv 11; Dt
-:3-20).
O voto nazireu costumava durar um tern­
ie determinado, mas no caso de Sansão, se
estenderia por toda a sua vida (Jz 13:7). Era
que Manoá e a esposa teriam de ensi-
ao filho; também teriam de explicar o
“ Dtivo de ele não poder cortar o cabelo.
□ eus havia tomado essa criança para si, e
era obrigação dos pais prepará-la para o tra-
Bi ,ho do qual o Senhor a havia incumbido.
Ele tinha um lar para honrar (vv. 6-23).
■ esposa de Manod foi, imediatamente, con-
! ,ío marido sobre a visita e a mensagem
■naquele desconhecido, apesar de o casal
iind a não saber que o visitante era o Se-
■nor (v. 16). Manoá imaginou que se trata-
de um "homem de Deus" - talvez um
ci ifeta itinerante - e orou ao Senhor para
enviar esse homem outra vez. E impossível
■-•ão ficar im pressionado com a devoção
ai .-.se marido e de sua esposa um ao outro
e ao Senhor. O tempo dos juizes foi domi­
nado pela apostasia e a anarquia, mas ainda
fw ia lares israelitas consagrados ao Senhor
|ue criam na oração, e Deus continuava
„□erando por meio deles.
Deus respondeu às orações de Manoá
e deu-lhe a oportunidade de fazer uma
□i rgunta importante, mas que o Anjo do
Sem or não respondeu: "Q uando se cum-
h-irem as tuas palavras, qual será o modo
de viver do menino e o seu serviço?" (v.
_ . A lei do Antigo Testamento não apenas
lava instruções sobre os alimentos limpos
145
e imundos para os nazireus como também
dizia aos pais como deveriam criar os tílhos
(Dt 6). Não havia necessidade de o Senhor
dar mais instruções a Manoá e à esposa
quando a Palavra de Deus já lhes dizia o
que fazer. O mensageiro simplesmente re­
petiu a advertência que já havia dado à es­
posa de Manoá.
Em seu desejo de ser um anfitrião gentil
e atencioso, Manoá pediu ao convidado que
esperasse enquanto ele e a espora lhe pre­
paravam uma refeição (6:18, 19; C n 18:1-8).
O visitante deu uma resposta enigmática:
não comeria dos alimentos deles, mas per­
mitiria que oferecessem um holocausto ao
Senhor. Afinal, o filho que lhes havia sido
prometido era uma dádiva de Deus, e deve­
riam dar louvores e graças ao Senhor.
Manoá, porém, pensou consigo mesmo:
5e não posso honrar esse hom em de D eus
dgora, então talvez possa fazê-lo no futuro,
depois que suas palavras se cum prirem e o
m enino nascer. (Observe que Manoá creu
na mensagem e usou o termo "quando em
vez de "se".) Manoá teria de saber o nome
do homem para poder encontrá-lo nove
meses depois, mas o visitante não lhe res­
pondeu, dizendo apenas que seu nome era
"maravilhoso" (ver Gn 32:29). Essa é a mes­
ma palavra usada para o Messias em Isaías
9:6 e traduzida por "maravilhosamente" em
Juizes 13:19.
Normalmente, os adoradores israelitas
levavam suas ofertas ao altar do tabernáculo
em Siló, mas uma vez que o "homem de
Deus" ordenou a Manoá que oferecesse um
holocausto, ele poderia fazê-lo ali mesmo
onde se encontrava, usando uma rocha
como altar. De repente, o visitante subiu aos
céus na chama do altar! Só então Manoá e
a esposa descobriram que aquele era o Anjo
do S e n h o r . Manoá encheu-se de temor, pois
os israelitas criam que ninguém poderia ver
Deus e sobreviver (ver Jz 6:19-23). Usando
de bom senso, a esposa de Manoá o con­
venceu de que não era possível morrerem
e, ao mesmo tempo cumprirem as promes­
sas de Deus.
Todo bebê nascido num lar temente a
Deus tem a responsabilidade de honrar o
146 J U I Z E S 13 - 14
nome de sua família. A vida incoerente de
Sansão trouxe vergonha à casa de seu pai,
da m esm a form a com o envergonhou o
nome do Senhor. O s parentes de Sansão ti­
veram de extrair seu corpo dos escombros
de um templo filisteu e levá-lo para casa a
fim de que fosse sepultado (16:31). De cer­
ta forma, foi um dia de vitória sobre os ini­
migo de Deus, mas também foi um dia de
derrota para a família de Sansão.
2. O DEFENSOR COM UM PODER
in v e n c ív e l (Jz 13:24, 25)
O bebê nasceu e recebeu o nome de San­
são, que significa "ensolarado" ou "brilho".
Sem dúvida, trouxe luz e alegria para Manoá
e a esposa, um casal que acreditava que ja­
mais teria uma família. Também começou a
trazer luz para Israel durante os dias de tre­
vas da opressão filistéia. Enquanto o texto
diz que o Espírito de Deus "veio sobre" ou­
tros juizes (Jz 3:10; 6:34; 11:29), somente
no caso de Sansão diz-se que "o S e n h o r o
abençoou" (Jz 13:24; ver Lc 1:80 e 2:52). A
mão de Deus estava sobre ele de maneira
especial.
O segredo da força extraordinária de
Sansão era seu voto nazireu, simbolizado
pelos cabelos que nunca haviam sido cor­
tados (16:17), e a fonte dessa força era o
Espírito Santo de Deus (13:25; 14:6, 19,
15:14). A narrativa não diz se a constitui­
ção física de Sansão era, de algum modo,
diferente daquela de outros homens, ape­
sar de ser possível que se parecesse com
os homens fortes retratados nos livros in­
fantis de histórias da Bíblia. Talvez no início
de sua adolescência, quando os meninos
israelitas tornavam-se "filhos da lei", Sansão
tenha com eçado a demonstrar suas incrí­
veis habilidades.
O Livro de Juizes registra apenas alguns
dos grandes feitos de Sansão: matar um leão
só com as mãos (14:5, 6); exterminar trinta
filisteus (v. 19); apanhar trezentas raposas (ou
chacais) e amarrar tochas na cauda desses
animais (15:3-5); romper cadeias (15:14;
16:9, 12, 14); matar mil homens com a quei­
xada de um jumento (1 5:15); carregar a porta
da cidade de G aza (16:3); e derrubar um
edifício filisteu (Jz 16:30). Juizes 16:24 dá a
entender que ele realizou muitos outros fei­
tos além desses citados acima, o que irritou
ainda mais o povo filisteu.
Ao refletir sobre o relato da vida de
Sansão, tem-se a impressão de que ele era
um sujeito que gostava de diversão, com um
bom senso de humor e que, por vezes, não
levava muito a sério os dons que havia rece­
bido de Deus. Ter senso de humor é positivo,
mas deve ser equilibrado com uma dedi­
cação séria às coisas do Senhor. "Servi ao
S e n h o r com temor e alegrai-vos nele com
tremor" (SI 2:11). O poder de Sansão era
uma arma para lutar e um instrumento para
edificar, não um brinquedo para se divertir.
Observe ainda outra coisa: Sansão tra­
balhou sozinho. Em momento algum "juntou
as tropas" e tentou unir Israel para livrar-se
do jugo filisteu. Durante vinte anos, foi um
defensor de seu povo, mas não conseguiu
agir como seu líder. De acordo com Joseph
Parker, Sansão foi "um elefante quanto 3
força, mas um bebê quanto à fraqueza
Podemos acrescentar que, em se tratando
da lid e ra n ça n a cio n a l, foi um a ovelha
perdida!
3. O HOMEM DE CARÁTER INCONSTANTE
(Jz 14:1-20)
De acordo com Hebreus 11:32, Sansão foi
um homem de fé, mas certamente não foi
fiel nem aos ensinam entos de seus pais.
nem a seu voto nazireu, nem às leis do Se­
nhor. Não tardou para que Sansão perdes­
se quase tudo o que Deus havia lhe dado,
exceto sua grande força, o que também aca­
bou perdendo.
Ele perdeu o respeito pelos pais (vv. 1-
4). O Senhor havia dado a Sansão uma he­
rança piedosa, e ele havia sido educado para
honrar a Deus. Porém, quando se apaixonou,
Sansão não deu ouvidos às advertências dos
pais. Havia entrado em território inimigo e
percorrido mais de sete quilômetros quan­
do encontrou uma filistéia que cativou seu
coração e com a qual resolveu se casar. É
evidente que esse casamento transgredia a
lei de Deus (Êx 34:12-16; Dt 7:1-3; ver tam­
bém 2 Co 6:14-18).
 J U I Z E S 13 - 14
Sansão estava vivendo pelas aparências
e - ão pela fé. Era controlado pela "con-
<ojD;scência dos olhos" (1 Jo 2:1 6) e não pela
h de Deus. A questão mais séria era que
i-i-são não estava agradando nem ao Se-
*» cr e nem aos pais, mas apenas a si mes­
mo Jz 14:3, 7, ver 2 C o 5:14, 15).5
Q uando Deus não tem permissão de
■D-.ernar nossa vida, ainda assim ele preva­
lece e faz cumprir sua vontade, a despeito
de nossas decisões. Por certo, nós é que
saímos perdendo ao nos rebelarmos contra
eie. mas Deus cumpre seus propósitos por
■neio de nós ou apesar de nós (Ed 4:10-14).
áansão deveria estar começando uma guer­
ra e não um casamento, mas Deus usou esse
acontecimento para oferecer a Sansão a
•DDrtunidade de atacar o inimigo. Em de-
Ec-iencia disso, Sansão matou trinta homens
J z 14:19), queimou as plantações do inimi-
bü .Jz 15:1-5), exterminou grande número
ne filisteus (vv. 7, 8) e deu cabo de mil ho­
mens (v. 1 5). Sansão não havia planejado
Tudo isso, mas, mesmo assim, Deus permi-
» j que os acontecimentos se desenrolassem
:essa forma.
Ele perdeu sua separação como nazireu
fiv. 5-9). Ao que parece, quando Sansão e
«■eus pais desceram a Timna a fim de fazer
os preparativos para o casamento, Sansão
h í u da estrada principal (separando-se de
seus pais) e fez um desvio, passando por
ligum as vinhas, onde foi atacado por um
-?ão. Uma vinha era um lugar perigoso para
-■m homem que se abstém de uvas (Nm 6:1-
- . Será que Deus enviou o leão como adver-
'ència para Sansão de que estava trilhando
o caminho errado? O Espírito Santo deu a
Sansão o poder de derrotar o inimigo, mas
Sansão persistiu em seu caminho de deso-
nediência rumo ao interior do território ini-
nigo e a um casamento ilícito.
Algumas semanas depois, quando San­
são voltou para buscar sua noiva, passou
“ovamente pela vinha, dessa vez provavel-
rrente para ver seu troféu e talvez contar
■ antagem sobre ele. Seu pecado começou
crm "a concupiscência da carne" e "a con­
cupiscência dos olhos" para, depois, incluir
a n d a "a soberba da vida" (1 Jo 2:16).
147
Quando Sansão comeu o mel da carcaça
do leão, foi contaminado pelo corpo de um
animal morto, destruindo, assim, parte da
consagração de seu voto nazireu. Na ver­
dade, já havia perdido dois terços de seu
voto, uma vez que havia se contaminado
ao entrar na vinha.6
Ele perdeu o controle sobre a língua
(vv. 10-18). Uma vez que Sansão não havia
trazido amigos para servir como "padrinhos"
(ver Mt 9:1 5), os filisteus juntaram trinta ho­
mens para fazerem as vezes de amigos do
noivo. É possível que esses homens também
tivessem a função de guardar Sansão, pois
sua reputação o havia precedido e ninguém
sabia ao certo o que ele poderia fazer em
seguida. É bem provável que o ambiente es­
tivesse tenso no começo da festa, de modo
que Sansão procurou alegrar um pouco as
com em orações propondo um enigma. O
mais triste é que criou esse enigma com base
em seu pecado! Não levou a sério o fato de
haver transgredido os votos nazireus. Deso­
bedecer a Deus é horrível o suficiente, mas
fazer disso uma piada é sinal de insensibili­
dade espiritual ainda mais grave.
Sairia caro os trinta convidados fornece­
rem sessenta roupas de festa para Sansão,
de modo que ficaram desesperados para
descobrir a resposta do enigma. A única saí­
da foi conseguir a ajuda da esposa de San­
são. Assim, ameaçaram matá-la e atear fogo
à casa de seu pai se ela não lhes desse a
resposta até o fim da semana. Sansão re­
cusou-se firmemente a contar-lhe o segre­
do, mas acabou cedendo no sétimo dia.
Talvez haja alguma relação com o fato de
que o casamento deveria ser consumado no
sétimo dia. Primeiro a mulher filistéia o se­
duziu (Jz 14:1), depois o dominou (v. 17) e,
por fim, ela o traiu (v. 1 7). E assim que o mun­
do trata os cristãos que fazem concessões.
Sansão poderia matar leões e romper cor­
das, mas não era capaz de resistir ao poder
das lágrimas de uma mulher.
Com o sua esposa se sentiu ao ser com­
parada a uma novilha? O provérbio significa
simplesmente: "Vocês só conseguiram acer­
tar porque quebraram as regras do jogo",
uma vez que as novilhas não eram usadas
148 JUlZES 1 3 - 1 4

para lavrar. Tendo em vista que os convida­
dos haviam usado de desonestidade, teori­
camente, Sansão poderia, também, ter se
recusado a pagar o prêmio; porém, em sua
generosidade, concordou em cumprir a pro­
messa. É possível que tenha descoberto que
a esposa havia sido ameaçada e não deseja­
va colocar a mulher e sua família em perigo
outra vez.
Aqueles que não conseguem controlar
a língua não são capazes de controlar o res­
to do corpo (Tg 3:2), e no caso de Sansào,
as conseqüências dessa falta de controle
foram trágicas.
Sansão perdeu a calma (vv. 19, 20). Ele
foi até Asquelom, que ficava a pouco mais
de trinta quilômetros de Timna, para que a
notícia da matança demorasse a chegar na
cidade onde se casou. Sua brincadeira so­
bre o leão e o mel se transformou em um
assunto da maior seriedade, pois causou a
morte de trinta homens, cujos trajes Sansão
tomou para si. Sua raiva toi tanta que ne m
sequer consumou o casamento, voltando di­
retamente para a casa dos pais em Zorá.~
Enquanto estava fora de Timna, a esposa to>
entregue ao padrinho de honra. O Senhor
usou essa reviravolta para motivar Sansão a
lutar contra os filisteus, em vez de oferecer-
lhes festas.
Se Sansão tivesse conseguido fazer as
coisas a sua maneira e consumado o casa­
mento com a filistéia, teria dificultado ainda
mais o trabalho para o qual Deus o havia cha­
mado. Além de pecar, os cristãos de hoje que
entram em alianças ilícitas servem de estorve
à obra do Senhor (2 Co 6:14-18). Se Sansão
tivesse buscado a orientação de Deus, o Se­
nhor o teria dirigido. Em vez disso, resolveu
seguir seu próprio caminho, e o Senhor pre­
valeceu sobre suas decisões egoístas.
"Instruir-te-ei e te ensinarei o caminho
que deves seguir; e, sob as minhas vistas, te
darei conselho. Não sejais como o cavalo
ou a mula, sem entendimento, os quais co n
freios e cabrestos são dominados; de outra
sorte não te obedecem" (SI 32:8, 9). Se olhar­
mos para o Senhor pela fé, ele pode nos
conduzir com o os pais guiam seus filhos.
Mas se dermos as costas a ele, não lhe resta
outra coisa a fazer s^não nos tratar como
animais e colocar em nós freios e cabrestos.
Sansão estava sempre se precipitando im­
petuosamente feito um cavalo ou empa­
cando feito uma mula, de modo que Deus
precisou discipliná-lo.

1. O termo ' Palestina" em nossa língua vem do nome "Filístia".

2. W o o d , Leon. The Distressing Days ofthe Judges. Grand Rapids: Zondervan Publishing House, 1975, pp. 302-305.

3. Dentre outros servos de Deus escolhidos desde antes de seu nascimento, podemos citar Jeremias (Jr 1:4, 5) e Paulo (Gl 1:15*
apesar de o Salmo 139:15, 16 ensinar que o Senhor participa da concepção de toda criança.
4. O termo "nazireu" não deve ser confundido com "nazareno" (Mt 2:23; 26:71). Uma vez que Jesus bebia vinho (Mt 11:19: Mc
11:25) e tocou o corpo de pessoas mortas (Lc 7:14; 8:54), fica evidente que não era nazireu.
5. As palavras "só dela me agrado" e "dela se agradou' significam, literalmente, "parece certa a meus olho". Essas declarações
nos fazem lembrar de que, no tempo dos juizes, "cada qual fazia o que achava mais reto" (Jz 17:6; 21:25). Em vez de segui
ao Senhor, Sansão estava seguindo o resto do povo e fazendo o que "estava na moda".
6. Sem dúvida, o banquete de sete dias para comemorar as núpcias (Jz 14:17) incluía vinho, e é bem provável que Sansão tenha
bebido_. Era o noivo e esperava-se que incentivasse os convidados a se divertir. A palavra traduzida por "bodas", no original
tem o sentido de "festa com bebedeira".
7. Havia uma forma de casamento na qual a esposa ficava com os pais e o marido a visitava de tempos em tempos. Mas, ainda
que esse fosse o caso, a esposa esperaria que o marido consumasse o casamento antes de partir. Talvez Sansão planejasse
fazê-lo quando a visitasse na colheita do trigo {Jz 15:1-3), mas, então, descobriu que não era mais sua esposa!

10
A Luz Q ue se A pa g o u
J u ízes 1 5 - 1 6
A
vida de Sansão ilustra como nem sem­
pre um bom com eço é garantia de um
fim.1 O poeta norte-americano Henry
lAadsworth Longfellow disse que: "A arte
áe começar é algo formidável, porém mais
-.rm idável ainda é a arte de terminar". Por
esse motivo, Salomão escreveu: "Melhor é
• fim das coisas do que o seu princípio"
iEc 7:8).
No começo de sua carreira, Sansão ser-
Mu ao Senhor como um brilho radiante, mas
sua luz começou a enfraquecer, à medida
nue se entregou a suas paixões. Nas últimas
cenas de sua vida, vemos a luz de Sansão
iDagar e o defensor cego de seu povo ser
soterrado pelos montões de escombros de
*#n templo pagão. Mesmo considerando que
ele matou mais filisteus em seu martírio do
aue ao longo de sua carreira como juiz, as
•Misas poderiam ter sido muito diferentes se
Sansão tivesse conquistado primeiro a si
“lesmo, antes de tentar conquistar os inimi­
gos do Senhor. De acordo com Spurgeon:
*sua vida toda foi uma série de milagres e
ae desatinos".
Observe as cenas finais da vida Sansão
o*ra saber por que ele não terminou bem.
1. S a n s ã o se v i n g a (J z 15:1-8)
O desejo impetuoso de Sansão de ir à forra
narecia controlar sua vida. Seu lema era:
^ssim como me fizeram a mim, eu lhes fiz
a eles" (Jz 15:11). Entendo que, como de-
ae~sor de Israel, Sansão havia sido chamado
o.ara derrotar o inimigo, mas nosso maior
aesejo é vê-lo lutando nas "batalhas do Se-
-rsor" e não apenas em seus conflitos pes­
soais. Quando Davi enfrentou os filisteus,
considerou-os inimigos do Senhor e honrou
o nome de Deus com sua vitória (1 Sm 1 7).
Com o cristãos, precisamos estar atentos
para não encobrir motivações egoístas com
uma capa de zelo religioso, chamando isso
de "indignação santa". A vingança pessoal
e o benefício próprio, em lugar da glória ao
Senhor, já foram a força motriz de inúmeros
"defensores" dentro das igrejas. Aquilo que
alguns consideram zelo piedoso pode, na
verdade, ser fúria pecaminosa que brota do
egoísmo e que se alimenta do orgulho. Exis­
te uma ira santa que devemos sentir quan­
do vemos o crescimento da perversidade e
a opressão dos indefesos (Ef 4:26), mas a
linha que separa a indignação justa de uma
"birra religiosa" é extremamente tênue.
A vingança por seu casamento arrui­
nado (vv. 1-5). Apesar de não haver consu­
mado seu casamento, Sansão considerou-se
legalmente casado com a mulher de Timna.
Assim, levou consigo um presente ao visitá-
la na casa do pai. Qual não foi seu choque
ao descobrir que não apenas não estava ca­
sado, como também a mulher que amava
encontrava-se casada com o padrinho de
honra!2 Sansão havia pago o "preço da noi­
va" para ter a esposa e, agora, estava sem
seu dinheiro e sem mulher.
A fúria de Sansão foi tanta que nem mes­
mo a oferta de uma noiva mais nova e ainda
mais bela foi suficiente para acalmá-lo. Se
alguém deveria ser castigado era seu sogro,
o verdadeiro culpado. Afinal, tomou o di­
nheiro de Sansão e entregou a noiva para o
homem errado! No entanto, Sansão resol­
veu extravasar sua ira contra os filisteus, quei­
mando suas plantações de cereais.
A palavra traduzida por "raposas" tam­
bém pode significar "chacais", e é bem pro­
vável que Sansão tenha usado estes últimos.
As raposas são animais solitários, enquanto
os chacais andam em grandes alcatéias. Por
isso, seria muito mais fácil Sansão capturar
trezentos chacais, sendo que, para isso, cer­
tamente contou com a ajuda de outros ho­
mens. Se tivesse colocado uma tocha na
cauda de cada animal, cada um teria fugido
imediatamente para sua toca. Porém, ao co­
locar dois animais juntos e depois soltá-los,
150 JUÍZES 1 5 - 1 6
Sansão teria certeza quase absoluta de que
o medo do fogo faria com que entrassem
em pânico. Assim, correriam freneticamen­
te de um lado para o outro nos cam pos e
ateariam fogo nos cereais. Em seguida, o
fogo se espalharia para as vinhas e os oli­
vais, causando devastação que causaria
enormes prejuízos.
Não sabemos ao certo por que escolheu
destruir as plantações dos filisteus de ma­
neira tão estranha. Se havia outros homens
ajudando Sansão, com esse método ele
poderia atacar vários campos ao mesmo tem­
po; por não conseguirem ver os animais
correndo no meio da plantação, os filisteus
ficariam assustados e confusos sem saber o
que estava causando os incêndios. Sem dú­
vida, os chacais fariam um barulho terrível,
especialmente quando fossem envoltos pe­
las chamas ou pela fumaça. Seu enigma e
sua rima (Jz 15:16) mostram que Sansão ti­
nha um senso de humor infantil e, talvez,
essa forma de provocar o incêndio das plan­
tações tenha sido apenas mais uma diver­
são para ele. Não devemos nos esquecer,
porém, de que Deus usava as façanhas de
Sansão para perturbar os filisteus e prepará-
los para a derrota certa que viria alguns anos
depois.
A vingança pela morte da esposa (vv. 6-
8). A violência gera mais violência, e os
filisteus não ficaram de braços cruzados en­
quanto seus alimentos e sua riqueza se con­
sumiam em chamas. Imaginaram que Sansão
estava por trás dos incêndios e não hesita­
ram em revidar. Uma vez que não tinham
esperanças de vencer Sansão, atacaram
quem estava mais perto e despejaram sua
ira sobre a esposa e o sogro de Sansão. Na
realidade, de nada adiantou aquela mulher
filistéia ter traído Sansão (Jz 14:15). "Se as­
sim procedeis, não desistirei enquanto não
me vingar" (Jz 15:7). Não sabemos quantos
filisteus ele matou ou quantas armas usou,
mas foi uma "grande matança". Depois do
ataque, Sansão retirou-se para uma caverna
na "rocha de Etã". Essa não é a mesma Etã
citada em 1 Crônicas 4:32 (muito distante)
e nem em 2 Crônicas 11:6 (ainda não havia
sido construída). Tratava-se de um lugar
elevado em Judá, próximo a Lei, de onde
Sansão podia observar os inimigos com fa­
cilidade e segurança.
2. S a n s ã o se d e fe n d e (J z 15:9-20)
Com o Sansão atacou os filisteus, os filisteus
foram à forra e atacaram Israel; afinal, os
israelitas não tinham armas nem exército. A
invasão de Judá não ajudou a tornar Sansão
benquisto pelo povo, que infelizmente se
contentava em sujeitar-se a seus vizinhos e
em fazer o que podia naquela situação. Em
vez de encarar Sansão como seu libertador,
os homens de Judá consideraram-no um
agitador.
E difícil ser líder quando não há seguido­
res, mas parte da culpa foi do próprio Sansão.
Ele não desafiou o povo, não organizou os
israelitas nem confiou que Deus lhes daria a
vitória. Preferiu trabalhar sozinho, lutando
as batalhas do Senhor como se fossem suas
rixas pessoais. Vemos que Sansão foi cha­
mado para começar a libertar a nação (13:5),
mas me parece que se "pontapé inicial"
poderia ter sido mais enérgico. Quando o
povo de Deus acomoda-se na situação pre­
sente e seus líderes não os estimulam a agir,
as coisas não vão nada bem.
Quando os homens de Judá descobri­
ram que os filisteus desejavam capturar e
amarrar som ente Sansão, ofereceram -se
para ajudar. Em que triste estado encontra-
se uma nação cujos cidadãos colaboram
com o inimigo e entregam o próprio líder
escolhido por Deus! Enquanto Sansão exer­
ceu sua função de juiz, esse foi o único mo­
mento em que Israel reuniu um exército e,
ainda assim, com o propósito de capturar um
de seus próprios homens! N o entanto,
Sansão percebeu que, se não se entregasse,
o exército filisteu causaria grande sofrimen­
to em sua terra, de modo que se rendeu
voluntariamente. A fim de se defender, teria
sido obrigado a lutar contra o próprio povo.
Para escapar, o que poderia ter feito com
facilidade, teria sido forçado a deixar três mil
homens de Judá nas mãos do exército filisteu.
Essa decisão de Sansão teve um toque de
heroísmo que passou despercebido pelos
homens de Judá.
 JUÍZES 1 5 - 1 6
Pelo poder do Espírito Santo, Sansão rom-
□eu facilmente as amarras com as quais os
r.omens de Judá haviam atado seus braços,
□■egou a queixada nova de um jumento (uma
njeixada mais velha seria quebradiça demais)
e matou mil filisteus. Só nos resta imaginar o
nje os homens de Judá pensaram ao ver seu
Drisioneiro, seu próprio irmão, matar sozinho
os invasores. Será que algum deles teve von­
tade de pegar as armas dos filisteus mortos e
de participar da batalha? Será que os israelitas
sabiam usar essas armas?
Sansão sabia se expressar. Em seu ban-
□ uete de casamento havia criado um enig­
ma astuto (14:14). D epois dessa grande
■ itória, escreveu um poema baseado na se­
melhança dos sons das palavras hebraicas
■amor ("jumento") e homer ("monte"). James
Moffatt apresenta a seguinte tradução: "Com
a queixada de um jumento empilhei-os num
montão. Com a queixada de um jumento
ataquei quem me atacou".3
Porém, sua comemoração de vitória não
durou muito tempo, pois Deus o lembrou
ae que era apenas um homem e precisava
de água para sobreviver. Nas Escrituras, é
comum o triunfo ser seguido de uma prova­
ção. Assim que os israelitas terminaram de
atravessar o mar Vermelho, viram-se seden-
:os (Êx 15:22-27) e famintos (Êx 16). A vitó­
ria de Elias no monte Carmelo foi seguida
de sua fuga humilhante para o monte Horebe
1 Rs 18 - 19). Se os triunfos não forem con­
trabalançados pelas provações, há sempre
o perigo de nos enchermos de orgulho e de
confiança própria.
Se ao menos Sansão tivesse dado ouvi­
dos a essa advertência de Deus e se não
tivesse suplicado apenas por água, mas tam-
Dém por orientação! As palavras: "Não nos
deixes cair em tentação" teriam constituído
jm a oração perfeita para aquele momento.
Com o somos rápidos em clamar por ajuda
Dara o corpo quando, talvez, nossas maiores
necessidades encontram-se no ser interior.
É quando somos fracos que somos fortes
,2 Co 12:10), e ao depender em tudo do
Senhor, estaremos absolutamente seguros.
A oração de Sansão mostra que se consi­
derava um servo de Deus e que não desejava
151
terminar a vida nas mãos dos pagãos filisteus.
Infelizmente, foi exatamente isso o que acon­
teceu. Porém, Deus foi m isericordioso e
abriu uma fonte de água numa cavidade.
Sansão saciou a sede e chamou o lugar de
"A fonte do Que Clama" (ARC). O lugar onde
Sansão exterminou os filisteus foi chamado
de "Monte da Queixada". Alguns traduto­
res dão a entender que a água veio da quei­
xada, pois o nome do lugar em hebraico é
Lei, que significa "queixada, de modo que
Juizes 15:19 diz: "Então, o S e n h o r fendeu a
cavidade que estava em Lei".
3 . S a n s ã o exp õ e-se à t e n t a ç ã o
(Jz 16:1-3)
G aza era uma cidade portuária importante,
situada a cerca de sessenta e cinco quilô­
metros de Zorá, cidade natal de Sansão. O
texto não diz o motivo de Sansão ter ido
para lá, mas é pouco provável que estivesse
em busca de prazeres sensuais. Havia pros­
titutas em abundância na terra de Israel, ape­
sar de essa prática ser condenada pela lei
(Lv 19:29; Dt 22:21). Foi depois de sua che­
gada a G aza que Sansão viu uma prostituta
e decidiu visitá-la. Mais uma vez, a con­
cupiscência dos olhos e a concupiscência
da carne juntaram-se para exercer domínio
sobre Sansão e fazer dele um escravo de
suas paixões.
Para nós, parece inacreditável que um
servo de Deus (Jz 15:18), que fez grandes
coisas pelo poder do Espírito, visitasse uma
prostituta, mas o relato bíblico é claro. Sem
dúvida, o Senhor não aprovava esse tipo de
com p ortam en to, e sp e cialm e n te de um
nazireu, e esse episódio foi mais um passo
na jornada de Sansão rumo às trevas e à
destruição. Nos últimos anos, temos visto
nos Estados Unidos escândalos suficientes
ocorrerem no ministério para nos manter
sempre alertas. "Aquele, pois, que pensa
estar em pé veja que não caia" (1 Co 10:12).
Não é nossa culpa se Satanás e seus
dem ônios nos tentam, mas quando nós
mesmos nos expomos à tentação, passamos
a ser nosso próprio inimigo. Deus não nos
tenta (Tg 1:12-15). Quando oramos: "Não
nos deixes cair em tentação" (Mt 6:13),
152
estamos pedindo que não tentemos a nós
mesmos e que não nos coloquem os em situa­
ções que nos levem a tentar a Deus. Nós o
tentamos ao forçá-lo a intervir e nos salvar
ou ao desafiar o Senhor a nos impedir. Pode
acontecer de o caráter do ser humano se
deteriorar a ponto de não precisar mais ser
tentado a pecar. Tudo o que pessoas assim
precisam é de uma oportunidade para pe­
car, e elas próprias se encarregarão de ten­
tar a si mesmas. Uma aventura sexual ilícita
começa doce como o mel, mas termina tão
amarga quanto o absinto (Pv 5:1-14). Sansão,
o ser humano, transformou-se em Sansão o
animal, enquanto a prostituta o conduzia
para o matadouro (Pv 7:6-23).
A notícia de que Sansão estava em G aza
espalhou-se, e o povo colocou guardas na
porta da cidade para capturar e matar Sansão
pela manhã. Porém, Sansão decidiu sair da
cidade no meio da noite, enquanto os guar­
das estavam dormindo. O fato de as portas
estarem cerradas não o assustou. Pegou as
portas, as ombreiras e as trancas e levou-as
embora! Dependendo da tradução de Juizes
16:3, entende-se que ele carregou tudo até
de Hebrom, cerca de sessenta e quatro qui­
lômetros de lá, ou até uma colina defronte
de Hebrom. No entanto, as duas interpreta­
ções são possíveis.
A porta da cidade não servia apenas
como proteção, mas também como lugar
onde os oficiais se encontravam para rea­
lizar suas transações (Dt 25:7; Rt 4:1, 2).
"Possuir as portas dos inimigos" era uma me­
táfora para "derrotar os inimigos" (Gn 22:1 7;
24:60). Quando Jesus falou de as portas do
inferno (hades) não prevalecerem contra a
Igreja (Mt 16:18), estava descrevendo a vi­
tória da Igreja sobre as forças de Satanás
e do mal. Por meio de sua morte e ressur­
reição, Cristo havia "atacado as portas do
inferno", levando-as embora num gesto de
triunfo!
4 . S a n sã o t r a i a si m e s m o (Jz 1 6 :4 -2 2 )
O vale de Soreque ficava entre Zorá e Timna,
na fronteira de Judá com a Filístia. A cidade
de Bete-Semes situava-se nesse local. Sempre
que Sansão entrava em território inimigo,
JUÍZES 1 5 - 1 6
"descia" tanto em termos geográficos quan­
to espirituais (14:1, 5, 7, 10). Dessa vez, apai­
xonou-se por uma mulher que encontrou no
vale, não muito longe de casa. E perigoso
demorar-se na fronteira com o território ini­
migo, pois quem faz isso pode acabar sen­
do pego.
Assim como Davi e Bate-Seba, Sansão
e Dalila estimularam a imaginação de inú­
meros escritores, artistas, compositores e
dramaturgos. Handel incluiu Dalila em seu
oratório Sansão, e Saint-Saens escreveu uma
ópera sobre Sansão e Dalila. (A peça Ba c-
chanale ainda é uma com posição musical
bastante tocada em concertos.) Q uando
Sansão envolveu-se com Dalila no vale de
Soreque, jamais sonhou que seu relaciona­
mento com ela se transformaria num filme
de Hollywood, apresentado em telas enor­
mes e cores vívidas.
Não há consenso entre os estudiosos
quanto ao significado do nome de Dalila.
Alguns acreditam que quer dizer "devota'
indicando que talvez fosse uma prostituta
cultual. No entanto, Dalila não é chamada
de prostituta como a mulher em Gaza, ape­
sar de ser bem provável que essa fosse sua
o cu p a çã o . A liá s, D a lila nem se qu er é
identificada como filistéia. Porém, pela for­
ma como tratou com os líderes filisteus, tem-
se a impressão de que fazia parte de seu
povo. Outros estudiosos acreditam que seu
nome vem do termo hebraico da/a/, que sig­
nifica "enfraquecer, empobrecer". Quer essa
derivação seja correta quer não, ela certa­
mente enfraqueceu e empobreceu Sansão!
Cada um dos líderes filisteus prometeu
pagar a Dalila uma quantia considerável em
dinheiro se ela seduzisse Sansão e desco­
brisse a fonte de sua força extraordinária.4 A
intenção deles não era matar Sansão, mas
sim neutralizar seu poder, capturá-lo, torturá-
lo e, em seguida, usá-lo para seus propósi­
tos. A capacidade de exibir e de controlar o
grande defensor de Israel daria aos filisteus
tanto segurança quanto grandeza entre as
nações e, sem dúvida alguma, satisfaria o
ego do povo ao humilhar os israelitas.
Sansão deveria ter percebido o perigo
quando Dalila começou a interrogá-lo sobre
 JUÍZES 1 5 - 1 6
■o- segredo de sua força e, como José (Gn
39:12; 2 Tm 2:22), deveria ter fugido o mais
■aDÍdo possível. Porém, estava preso a ela
□ela paixão e anestesiado pelo pecado, de
—odo que não foi capaz de agir de modo
■acionai. Qualquer um poderia ter lhe dito
u e Dalila o estava fazendo de bobo, mas
Sansão não teria acreditado.
É pouco provável que os filisteus que se
esconderam em seus aposentos tenham se
■p.elado cada vez que Sansão escapou de
«.ias amarras, pois desse modo teria desco­
berto que Dalila havia preparado uma arma-
■éiha para ele. Ao gritar "O s filisteus vêm
tB-ore ti!", Dalila dava um sinal para os es-
n*as ficarem alertas, mas quando estes viam
• ue Sansão estava livre, permaneciam em
esconderijo. Todas as mentiras de Sansão
•nduíam ser amarrado por Dalila de alguma
»Tna, mas os filisteus deveriam saber que
e*e não poderia ser amarrado (Jz 15:13).
Dalila foi obrigada a persistir em sua mis­
são, do contrário teria perdido todo o di-
”*ieiro e talvez até mesmo a vida. Afinal, é
so nos lembrarmos do que os filisteus fize-
-a m à primeira esposa de Sansão! Se Sansão
K.esse parado de se encontrar com Dalila,
leria mantido o cabelo e o poder,5 mas ele
ínntinuou a visitá-la e, a cada vez, ela im-
;*orava que ele lhe revelasse seu segredo.
Sansão não conhecia o próprio coração e
-íaginou que sua força moral fosse suficien-
w para dizer não a sua tentadora. Mas esta-
■a enganado.
Conhecedora hábil dos cam inhos do
necado (Lc 16:8; Pv 7:21), durante a quarta
■»sita de Sansão, Dalila teve certeza de que
ia lhe revelado a verdade. Uma vez que
« 'grupo de ataque" havia parado de ir à
tasa de Dalila depois do terceiro fiasco, ela
k apressou em chamá-los e, mais uma vez,
os espias esconderam-se nos aposentos dela.
Q u and o o grito de D alila despertou
Sansão, ele pensou que era mais um de seus
'■uques e que poderia tratar da situação
c jm o antes. Mas se enganou. Q u an d o
1-e'deu os longos cabelos, o Senhor o dei-
■ou. e ele se tornou tão fraco quanto qual-
■ ie r outro homem. Seu poder não vinha dos
aoelos, mas sim do Senhor. No entanto, a
153
cabeleira longa era um sinal de seu voto
nazireu. O Espírito que havia sido colocado
sobre Sansão não estava mais com ele.
Números 6:7 diz, literalmente: "pois a
consagração (nezer) de Deus está sobre sua
cabeça". O significado básico da palavra
nezer é "separação" ou "consagração", mas
também é usado para coroa real (2 Sm 1:10;
SI 89:39; Z c 9:16). O s cabelos longos de
Sansão eram sua "coroa real", que ele per­
deu em função do pecado. "Venho sem
demora. Conserva o que tens, para que nin­
guém tome a tua coroa" (Ap 3:11). Uma vez
que Sansão não disciplinou seu corpo, per­
deu tanto a coroa quanto o prêmio (1 Co
9:24-27).6
O s filisteus subjugaram Sansão sem qual­
quer dificuldade e, por fim, conseguiram fa­
zer com ele o que desejavam. Perfuraram
seus olhos,7 amarram-no e levaram-no para
Gaza, onde trabalhou num moinho de grãos,
fazendo o trabalho que costumava ser dado
a escravos, mulheres e jumentos. Alguém
disse que Juizes 16:21 serve para nos lem­
brar daquilo que o pecado faz em nossa vida:
cegar, amarrar e moer. Em seu poema épico
Samson Agonistes, o Sansão retratado por
John Milton diz:
O cegueira, não há outra coisa da qual
mais me lamente!
Sem ver, em meio aos inimigos, és pior
que qualquer corrente,
calabouço ou mendicidade,
pior até do que a mais avançada idade!
Sansão é um dos três homens das Escrituras
identificados especificamente com a escuri­
dão. O s outros dois são o rei Saul, que saiu
na escuridão para buscar o socorro emer-
gencial de uma feiticeira (1 Sm 28), e Judas,
que "saiu logo. E era noite" (Jo 13:30). Saul
viveu para o mundo, Sansão sucum biu à
carne e Judas entregou-se ao diabo (Jo 13:2,
27), e os três acabaram tirando a própria vida.
No entanto, há um raio de esperança na
escuridão, pois os cabelos de Sansão come­
çaram a crescer outra vez. Seu poder não
estava na cabeleira, mas naquilo que ela repre­
sentava: sua consagração a Deus. Se Sansão
154
renovasse essa consagração, Deus poderia
lhe restaurar as forças. Creio que, enquanto
girava a pedra do moinho, Sansão conversa­
va com o Senhor, confessando seus pecados
e pedindo a Deus uma última oportunidade
de derrotar o inimigo e de glorificar o nome
de Jeová.8
5 . S a n s ã o c a u s a a p r ó p r ia d e s t r u iç ã o
(Jz 16:23-31)
Q ue tristeza um servo do Senhor, criado num
lar piedoso, acabar como escravo humilha­
do de seu inimigo! Pior ainda foi os filisteus
darem glória a seu deus, Dagom, por ajudá-
los a capturar seu grande inimigo. Em vez
de glorificar o nome do Deus de Israel, San­
são deu ao inimigo a oportunidade de hon­
rar seus falsos deuses. Dagom era o deus
dos cereais e, sem dúvida, os filisteus não
haviam esquecido daquilo que Sansão ha­
via feito em seus campos (Jz 15:1-5).
O povo que participava de um festival
religioso pediu que trouxessem Sansão para
diverti-los. Estavam cheios de orgulho, pois
o inimigo encontrava-se sob seu poder, e
Dagom havia triunfado sobre Jeová. Pensa­
ram que a cegueira de Sansão o havia tor­
nado inofensivo. Não sabiam que havia
parecido por bem ao Senhor perdoar seu
servo e restaurar sua força.
Em Juizes 16:25, o verbo "divertir", na
realidade, é a tradução de dois termos dife­
rentes. O primeiro significa festejar, folgar,
zombar e gracejar, enquanto o segundo quer
dizer entreter, zombar e rir.9 O texto não diz
exatamente como Sansão divertiu a multi­
dão no templo de Dagom, mas uma coisa é
certa: ele fez com que acreditassem que ele
era inofensivo e que estava sob seu contro­
le. Tanto que, em sua cegueira, encontrava-
se nas mãos de um menino que o conduzia
de um lugar para outro. Em episódios ante­
riores, vimos sinais de que Sansão era um
homem astuto com um bom senso de hu­
mor. Assim, por certo, deu ao público aqui­
lo que desejava.
Em visitas passadas a Gaza, sem dúvida,
Sansão havia visto esse templo e observado
sua construção. Afinal, dificilmente teria dei­
xado de notar um local com espaço para
JUÍZES 1 5 - 1 6
mais de três mil pessoas. Durante um inter­
valo na diversão toda daquele dia, Sansão
pediu a seu ajudante que o colocasse pró­
ximo aos pilares, e foi lá que proferiu sua
última oração.'0 O fato de Deus haver res­
pondido indica que o relacionamento entre
Sansão e o Senhor estava em ordem ÍSI
66:18, 19).
E bem provável que, a essa altura, os pais
de Sansão já tivessem falecido, mas seus
parentes por parte de pai foram buscar o
corpo dele e o sepultaram. No hebraico, a
expressão "seus irmãos", em Juizes 16:31,
possui o significado mais amplo de "paren­
tes". Tanto quanto sabemos, Sansão era filho
único. A oração "entre Zorá e Estaol", no versí­
culo 31, remete-nos a 13:25. Sansão voltara
ao ponto em que havia começado, só que
agora estava morto. A luz havia apagado.
Com o avaliar a vida e o ministério de
um homem como Sansão? Creio que Alexar»-
der Maclaren expressou-se bem ao dizer
"Em vez de tentar transformá-lo num nobre
herói, é muito melhor reconhecer franca­
mente as limitações de seu caráter e as im­
perfeições de sua religião [...]. Se era o ma:s
puro desejo de vingança que impelia co n
fúria as orações de Sansão, é porque ele não
havia escutado as palavras 'Amai os vossos
inimigos' e, nos seus dias, destruir os inimi­
gos de Deus e de Israel era um dever''.'1
Seu declínio teve início quando discor­
dou dos pais quanto ao casamento com uma
moça filistéia. Depois disso, desprezou seu
voto nazireu e contaminou-se. Desconside­
rou as advertências de Deus, desobedeceu
à Palavra de Deus e derrotou os inimigos de
Deus. E provável que pensasse ter direito de
entregar-se ao pecado, uma vez que carre­
gava consigo a marca de um nazireu e que
havia conquistado tantas vitórias para o Se­
nhor. Mas se enganou.
"Com o cidade derribada, que não tem
muros, assim é o homem que não tem do­
mínio próprio" (Pv 25:28).
"Melhor é o longânimo do que o herói
da guerra, e o que domina o seu espírito,
do que o que toma uma cidade" (Pv 16:32,.
Imagino se Salomão estava pensado em
Sansão quando escreveu essas palavras.
 JUÍZES 1 5 - 1 6 155

Sem dúvida, podemos pensar em vários outros exemplos das Escrituras. Ló teve o privilégio de andar com Abraão e, no
entanto, acabou numa caverna, embriagado e cometendo incesto com as filhas. O rei Saul começou como um homem
humilde, mas terminou os dias como suicida, destruído por seu orgulho obstinado. O rei Uzias foi um homem piedoso até que
se fortaleceu. Quando tentou usurpar o lugar dos sacerdotes, Deus o julgou, ferindo-o com lepra. Aitofel íoi o conselheiro
mais fiel de Davi, mas acabou se enforcando. Demas, ajudante de Paulo, abandonou o ministério, pois amava "o presente
século" (2 Tm 4:10). Que o Senhor nos ajude a terminar bem!
A Bíblia mostra vários noivos surpresos. Quando Adão adormeceu, era um homem solteiro, mas quando acordou, descobriu
■para sua felicidade) que estava casado (Cn 2:21-25). ]acó d e sp e rto u e descobriu que estava casado com a mulher errada
iGn 29:21-30). Boaz acordou e encontrou sua futura esposa deitada a seus pés no chão da eira {Rt 3:1-13"). A vida é cheia de
despertares abruptos.
M o f fa t t , James. A New Translation ofthe Bible. Londres: Hodder and Stoughton, 1934, p. 291.
Mica ofereceu pagar a seu sacerdote domiciliar dez siclos de prata por ano, além de hospedagem e de alimentação (Jz 17:10);
de modo que a recompensa de Dalila era a mais generosa. Se cada um desses príncipes das cinco cidades filistéias estava
envolvido no plano, como provavelmente foi o caso, Dalila receberia cinco mil e quinhentos siclos. Isso mostra como era
importante para os líderes filisteus que Sansão fosse capturado.
luízes 16:16 indica que Sansão via Dalila "todos os dias". O texto não diz se ele ia todos os dias à casa dela ou se simplesmente
roi morar com ela. Estava fazendo papel de bobo, mas não havia quem o convencesse disso.
O Espírito Santo deixou o rei Saul por causa de seus pecados (1 Sm 16:14), e o rei também perdeu a coroa (2 Sm 1:10). Deus
quer que "[reinemos] em vida" (Rm 5:17), e é o que faremos se andarmos no Espírito e nos entregarmos inteiramente ao
Senhor. O pecado transforma reis em escravos; a graça transforma pecadores em reis.
Seus olhos haviam lhe causado problemas {Jz 14:1, 2; 16:1), e a "concupiscência dos olhos" o havia levado a pecar. Se Sansão
tivesse vivido pela fé, teria terminado a carreira com honras e glorificado ao Senhor.
Uma vez que os filisteus sabiam que o cabelo longo de Sansão tinha alguma relação com seu poder, por que permitiram que
soltasse a crescer? Provavelmente por dois motivos: (1) queriam que voltasse a ficar forte para que pudessem usar seu poder
e exibir suas façanhas; e (2) tinham certeza de que, por estar cego, não representaria mais um perigo para eles. No entanto,
não foi o comprimento de seu cabelo, mas sim a força de sua dedicação a Deus que causou a mudança. Os filisteus não
tinham como saber que Deus havia devolvido a Sansão suas forças.
O segundo termo - sahaq - dá origem ao nome "Isaque", que significa "riso". As duas palavras hebraicas têm o sentido de
entreter as pessoas fazendo-as rir. O grande defensor havia se tornado um comediante.
O texto só registra duas orações de Sansão, uma delas pedindo água (Jz 1 5: \ 8) e esta pedindo forças para derrubar as
colunas. Minha sugestão é que Sansão transformou sua prisão num santuário e conversou com o Senhor, mas suas "orações
do cárcere" não se encontram registradas. É triste que suas últimas palavras ainda demonstrem espirito de vingança e não o
desejo de glorificar a Deus, mas não sejamos severos demais com esse homem que se dispôs a entregar a vida numa última
tentativa de servir ao Senhor.
M a c la re n , Alexander. Expositions of Holy Scripture. Grand Rapids: Baker Book House, 1975, vol. 2 , p. 2 5 6 .

11
C o l a p s o I n ter n o
J u ízes 1 7 - 1 8
E m seu conhecido poema "A Segunda Vin­
da", o poeta irlandês William Butler Yeats
descreve o colapso da civilização com uma
imagem vfvida e assustadora. Cada vez que
leio esse poema, sinto calafrios e dou gra­
ças, pois conheço Aquele que há de vir.
Nas palavras de Yeats: "As coisas se de­
sintegram e o colapso é interno".
Os capítulos de encerramento do Livro
de Juízes são uma repetição desse tema: "o
colapso interno". A nação que, outrora, ha­
via marchado em triunfo pela terra de Canaã
e para a glória de Deus, desintegra-se moral
e politicamente e envergonha o nome do
Senhor. Porem, o que mais poderia se espe­
rar quando "Israel não tem rei" e o povo
despreza as leis de Deus?
O s acontecimentos descritos nos capí­
tulos 1 7 - 2 1 ocorreram num momento an­
terior ao período dos juízes, provavelmente
antes dos quarenta anos de domínio dos
filisteus. O s movimentos da tribo de Dã te­
riam sido difíceis, e a guerra com o povo de
Benjamim seria inviável se os filisteus já esti­
vessem controlando a terra. O escritor saiu
da cronologia histórica e colocou esses acon­
tecimentos como um "anexo" ao livro para
mostrar como o povo havia se tornado per­
verso. A desintegração de Israel deu-se em
três áreas principais da vida: o lar, o ministé­
rio e a sociedade.
1. C o n f u s ã o n o l a r (J z 17:1-6)
Deus estabeleceu três instituições na socie­
dade: o lar, o governo humano e a comunida­
de de adoração - Israel, sob a antiga aliança,
e a igreja, sob a nova aliança. A primeira
delas, tanto em ordem de criação quanto em
relevância, é o lar, pois constitui a base da
sociedade. Quando Deus uniu Adão a Eva
no jardim, lançou os alicerces para as insti­
tuições sociais que a humanidade viria a
construir. Quando esses alicerces desmoro­
nam, a sociedade com eça a desintegrar.
"Ora, destruídos os fundamentos, que po­
derá fazer o justo?" (SI 11:3).
O nome Mica quer dizer "quem é como
Jeová?'', mas por certo o homem não viveu
de modo a honrar o Senhor. Era um homem
de família (Jz 17:5), apesar de o texto não
dizer coisa alguma sobre sua esposa e de
termos a impressão de que sua mãe vivia
com ele e era rica. Em Israel, era comum a
"parentela" viver junta.
Alguém roubou 1.100 ciclos de prata da
mãe de Mica, e ela proferiu uma maldição
sobre o ladrão sem saber que estava amaldi­
çoando o próprio filho. Foi o medo da mal­
dição, não o temor do Senhor, que levou o
filho a confessar o crime e devolver o dinhei­
ro. Satisfeita, a mãe neutralizou a maldição
ao abençoar o filho. Num gesto de gratidão
pela devolução do dinheiro, ela consagrou
parte da prata ao Senhor e mandou confec­
cionar um ídolo. Seu filho acrescentou a
imagem à "coleção de ídolos" em sua casa.
um "santuário" sob os cuidados de um dos
filhos de Mica, o qual ele havia consagrado
como sacerdote.
Você já viu família mais espiritual e mo­
ralmente confusa do que essa? Conseguiram
quebrar quase todos os dez mandamentos
(Êx 20:1-1 7) sem, no entanto, sentir qualquer
culpa perante o Senhor! Na verdade, acredi­
tavam que, com todas essas coisas estranhas
que faziam, estavam servindo ao Senhor!
O filho não honrou a mãe; em vez disso,
roubou dela e mentiu sobre o que havia fei­
to. Primeiro, cobiçou a prata e depois a to­
mou para si. (De acordo com Cl 3:5, a cobiça
é idolatria.)
Em seguida, mentiu sobre tudo o que
havia feito até que seu medo da maldição
o levou a confessar. Com isso, quebrou o
quinto, o oitavo, o nono e o décimo manda­
mentos. Quebrou também o primeiro e o
segundo mandamentos ao ter em casa um
santuário para falsos deuses. De acordo com
 JUÍZES 1 7 - 1 8
■oi erbios 30:8, 9, quando roubou a prata,
i-ca transgrediu o terceiro mandamento e
■rnou o nome do Senhor em vão. Conse-
■_ 'quebrar sefe dos dez mandamentos sem
« ju e r sair de casa é uma façanha e tanto!
\ mãe de Mica quebrou os dois primei-
K mandamentos ao confeccionar um ído-
■ii e incentivar o filho a manter em casa um
'sartuário" particular. De acordo com Deu-
B'onômio 12:1-14, deveria haver somente
cai lugar de adoração em Israel, e o povo
•-ão tinha permissão de possuir os próprios
H tuários particulares. Além disso, na ver-
'.jde, a mãe de Mica não tratou dos peca-
□i s do filho e, por certo, o caráter dele não
n jd o u para melhor depois que ela lidou
c i m a situação. Mas o que poderia se espe-
sar uma vez que ela mesma também era uma
ssoa corrupta?
Mica não apenas possuía um santuário
Diirticular, como também nomeou o próprio
'o para servir de sacerdote. Sem dúvida,
^a sabia que o Senhor havia escolhido a
■ nriília de Arão para constituir o único sa-
;e 'dócio de Israel e, se alguém fora dessa
_a lília fizesse as vezes de sacerdote, deve-
-, ser morto (Nm 3:10).
Pelo fato de Mica e de sua família não
st sujeitarem à autoridade da Palavra de
D eus, seu lar era um lugar de confusão reli-
i isa e moral. No entanto, não era muito
uiierente de muitos lares de hoje, onde o
'heiro é o deus ao qual a família dedica
sua devoção os filhos roubam dos pais e
— ;ntem sobre o que fizeram, onde a honra
aa família é um conceito desconhecido e
.rd e não há espaço para o Deus verdadei­
ro. \ televisão fornece todas as "imagens"
;L e uma família poderia desejar "adorar", e
ciiucos se preocupam com as declarações
cue iniciam com "assim diz o Senhor".
Lembro-me de ouvir Vance Havner di-
ier: "Não devemos nos preocupar com o
‘ato de o governo não permitir que as crian-
:as tenham Bíblias na escola. Elas recebe-
■ão Bíblias de graça quando forem para a
"nsão".
Porém, hoje em dia, nossas prisões encon-
_ .m-se tão superlotadas que o governo não
s;.be o que fazer. Se cada família colocasse
157
Cristo como o Cabeça de seu lar. podería­
mos tratar alguns crimes de nosso país desde
as raízes. O s lares piedosos são os alicerces
de uma sociedade justa e feliz.
2. C o n f u s ã o n o m in is t é r io (J z 1 7 : 7 - 1 3
Deus não apenas instituiu o lar e instruiu
os pais sobre como educar os filhos (Dt 6)
como também instituiu a liderança espiri­
tual da com unidade de adoração. Sob a
antiga aliança, o tabernáculo e, posterior­
mente, o templo eram o centro da comunida­
de, e o sacerdócio arônico era responsável
pela supervisão de ambos. Sob a nova alian­
ça a Igreja de Jesus Cristo é o templo de
Deus ÍEf 2:1 9-22), e o Espírito Santo chama
e prepara ministros para servirem ao Senhor
e a seu povo (1 Co 12 - 14; Ef 4:1-1 6). Em
sua Palavta, Deus dizia aos sacerdotes do
Antigo Testamento o que deviam fazer, e,
nos dias de hoje, por meio de sua palavra,
0 Espírito Santo guia a Igreja e explica sua
ordem e seu ministério.
Um jovem levita chamado Jônatas (Jz
18 :30 )1 vivia em Belém de Judá, que não
era uma das cidades designadas para os sa­
cerdotes e levitas (Js 21; Nm 35). É provável
que se encontrasse naquela cidade porque
o povo de Israel não estava sustentando o
tabernáculo e seus ministros com os dízimos
e ofertas como Deus havia ordenado que
fizessem (Nm 18:21-32; Dt 14:28, 29; 26:12-
15). Por que viver numa cidade levítica só
para passar fome? Quando povo de Deus
torna-se indiferente às coisas espirituais, uma
das primeiras evidências dessa apatia é o
declínio em sua contribuição ao Senhor, e,
em decorrência disso todos sofrem.
Em vez de buscar a vontade do Senhor,
Jônatas foi procurar um lugar onde viver e
trabalhar, mesmo que isso significasse aban­
donar seu chamado como servo de Deus. A
nação encontrava-se num ponto baixo de
sua espiritualidade, e ele poderia ter feito
algo a fim de ajudar a trazer o povo de volta
a Deus. Era apenas um homem, mas Deus
não precisa de mais do que isso para come­
çar uma grande obra e fazer diferença na
história de uma nação. Em vez de colocar-se
à disposição de Deus, Jônatas mostrou-se
158 JUÍZES 1 7 - 1 8
disposto a servir apenas aos homens e aca­
bou encontrando um trabalho confortável
com Mica.
Se Jônatas é um exemplo típico dos ser­
vos de Deus nesse período da história, en­
tão não é de se admirar que a nação de
Israel estivesse confusa e corrompida. Esse
homem não deu valor algum a seu chama­
do como levita, servo escolhido de Deus.
O s levitas eram encarregados não apenas
de ajudar os sacerdotes em seus ministérios
(Nm 3:6-13; 8:1 7, 18) como também de en­
sinar a lei ao povo (Ne 8:7-9; 2 Cr 17:7-9;
35:3) e de participar da música sagrada e
dos louvores de Israel (1 C r 23:28-32; Ed
3:10). Jônatas abriu mão de tudo isso em
troca do conforto e da segurança no lar de
um idólatra.
No entanto, o ministério de Jônatas não
era, de maneira alguma, de caráter espiri­
tual. Em primeiro lugar, ele era um sacerdo­
te contratado e não um pastor de verdade
(Jz 18:4; Jo 10:12,13). Não servia ao verda­
deiro Deus vivo, mas trabalhava para Mica e
para seus ídolos. Jônatas não era um porta-
voz do Senhor; antes, transmitia ás pessoas
apenas a mensagem que desejavam ouvir
(Jz 18:6). Quando recebeu a oferta de um
lugar em que haveria mais dinheiro, mais
pessoas e mais prestígio, aceitou-a imedia­
tamente e se alegrou com ela (v. 20). Em
seguida, ajudou seu novo empregador a rou­
bar os deuses de seu antigo empregador!
Sempre que a igreja possui "ministros
contratados", não tem como desfrutar as
bênçãos de Deus. A igreja necessita de pas­
tores autênticos e fiéis que trabalhem para
Deus, não visando o benefício próprio, mas
alimentando e protegendo o rebanho. O s
verdadeiros pastores não vêem seu trabalho
como uma 'carreira" nem correm atrás de
um "emprego melhor" quando surge uma
oportunidade. Antes, ficam onde Deus os
colocou e não saem de lá até que o Senhor
os envie a outro lugar.
O s verdadeiros pastores recebem seu
chamado e autoridade de Deus, não das
pessoas (Cl 1:6ss), e honram o Deus verda­
deiro, não ídolos feitos por mãos humanas.
Nos dias de hoje, deve causar tristeza ao
coração do Senhor ver as pessoas adorando
ídolos ministeriais do "sucesso": as estatísti­
cas, as construções e a reputação. Na "socie­
dade de consumo" de hoje, pregadores e
"profetas" auto-ordenados não têm dificul­
dade alguma em encontrar seguidores e em
vender seus artigos religiosos a uma igreja
que age mais como um fã clube de Holly­
wood do que como povo santo de Deus. E,
para piorar, esses mercenários chamam aqui­
lo que está ocorrendo de "bênção de Deus".
O s Jônatas e os Micas sempre vão se en­
contrar, pois precisam um do outro.
A parte triste da história é que Mica acre­
ditava que possuía o favor de Deus, pois um
sacerdote levítico de verdade servia como
seu capelão pessoal. M ica praticava uma
religião falsa e adorava falsos deuses (acres­
centando Jeová à mistura, só para garantir)
e, enquanto isso, se fiava numa falsa segu­
rança de que Deus o estava abençoando!
Mal sabia que viria um tempo em que seu
sacerdote e seus deuses lhe seriam toma­
dos e que não restaria coisa alguma de sua
religião.
3 . C o n fu sã o n a s o c ie d a d e
(Jz 1 8 :1 - 3 1 )
Deus deveria ser o rei de Israel, e sua Pala­
vra a lei para governar a sociedade, mas o
povo preferiu fazer as coisas "a sua manea­
ra". Se os israelitas tivessem deixado seus
ídolos e se os anciãos de Israel tivessen
consultado e obedecido à lei de Deus para
a glória do Senhor, Israel poderia ter sido
governada com sucesso. Em vez disso, po­
rém, "cada um fazia o que achava mais reto
(Jz 21 :25), resultando numa sociedade cheia
de competição e de confusão.
Veja os pecados da tribo de Dã quando
seus membros tentaram melhorar sua situa­
ção dentro de Israel.
Cobiça (vv. 1, 2). A tribo de Dã era des­
cendente do quinto filho de Jacó, nascido
de Bila, serva de Raquel (Gn 30:1-6). Apesar
de não ser uma tribo grande (Nm 1:39), re­
cebeu um excelente território quando a ter-
ra foi dividida (Js 19:40-48). No entanto, os
danitas não conseguiram derrotar nem ex­
pulsar o inimigo de seu território (Jz 1:34) e.
 JUÍZES 1 7 - 1 8
■esse modo, decidiram mudar para o Norte.
* naioria das tribos havia conseguido con-
gu-:ar o inimigo, desapossá-lo e apropriar-se
fle- sua herança, mas os danitas cobiçaram
* [erras de outros e tomaram-nas usando
Êt .lolência.
O Senhor havia conduzido a divisão dos
• H íó rio s tribais usando a direção de Josué
com a ajuda do sumo sacerdote, Eleazar, e
• p s anciãos das tribos (Js 19:5 1). Assim como
fcz com as nações (At 1 7:26), Deus colo­
cou cada tribo exatamente onde desejava
a»e ficasse. Ao rejeitar o território que o
S e n h o r havia separado para ela, a tribo de
Ou estava opondo-se à vontade de Deus.
Mas não é justamente essa a causa da
^ » c r ia dos problemas em nossa socieda­
de- Em vez de se sujeitarem à vontade de
Deus, as pessoas querem aquilo que outro
®c*íui e estão dispostas a fazer praticamen-
* qualquer coisa para conseguir o objeto
Ée seu desejo (Tg 4:1-3). A perversão deste
=-.ndo é alimentada pela "corrupção das
i xões" (2 Pe 1:4). Seja pela produção de
>>-nografia, pela venda de drogas ou pela
: r 'm oção de jogos de azar, pessoas ávidas
por riqueza atendem os desejos humanos e
ijabam ganhando dinheiro e destruindo vi­
sas. Graças ao poder da mídia moderna,
HDecialmente da televisão, a indústria da
sropaganda cria nas pessoas um anseio por
d o tipo de produtos, serviços e experiên­
cias emocionantes. Assim, as pessoas gastam
■t.-neiro com coisas de que não precisam, a
•m de impressionar outros com as quais na
■e-dade não se importam, mas é esse ciclo
._e sustenta os negócios e a economia.2
O s anciãos de Israel deveriam ter impe-
tido os danitas de deixar o lugar onde Deus
x havia colocado e de rumar para o norte,
■ rd e mataram pessoas inocentes e rou-
w a m suas terras. Porém, a cobiça possui
->_,a força extraordinária, e é difícil contro-
a quem desenvolve apetite por "algo mais".
Um conselho pecaminoso (vv. 3-6). Foi
□ialeto de Jônatas que chamou a atenção
éos cinco espias, pois ele não falava exata-
—-ente como um homem efraimita. Quando
►■e perguntaram o que um sacerdote levita
* ■ za numa residência em Efraim - o que
159
aliás era boa pergunta (1 Rs 19:9, 13) -, ele
lhes disse a verdade: havia sido contratado
para aquele emprego! Tendo em vista que
outra pessoa pagava a conta, os espias pen­
saram ser admissível obter o "conselho es­
piritual" de Jônatas, e ele lhes disse o que
queriam ouvir.3
Se a tribo de Dã desejasse, verdadeira­
mente, receber a orientação de Deus, pode­
ria ter consultado o sumo sacerdote. Mas, na
realidade, rejeitaram o conselho de Deus ao
se recusar a manter a terra que havia separa­
do para os danitas. Assim, é pouco provável
que Deus lhes revelaria alguma coisa (Jo 7:17).
Arrombamento, invasão, roubo e inti­
midação (vv. 14-26). Quando estava a ca­
minho de tomar a terra de Laís, o povo de
Dã parou na casa de Mica em Efraim. O s
espias danitas contaram aos outros que Mica
possuía uma coleção maravilhosa de deu­
ses, dando a entender, evidentemente, que
a coleção seria de grande valor para eles
enquanto viajavam, guerreavam e se assen­
tavam em seu novo lar. Enquanto os homens
armados estavam na porta da cidade, os cin­
co espias que conheciam Jônatas invadiram
o santuário e roubaram os deuses.
Quando os cinco homens com seus des­
pojos religiosos chegaram à porta da cida­
de, o sacerdote ficou chocado ao descobrir
o que haviam feito.4 No entanto, os danitas
compraram seu silêncio oferecendo-lhe um
novo contrato, e, uma vez que Jônatas não
passava de um mercenário, estava sempre
pronto a aceitar a melhor oferta. O s danitas
não apenas invadiram o santuário de Mica
e roubaram seus deuses como também le­
varam embora seu capelão. Foi um dia pro­
dutivo para os homens de Dã!
O s danitas colocaram as mulheres e as
crianças na frente, o lugar mais seguro, uma
vez que os ataques viriam da retaguarda.
Quando o povo de Dã havia viajado certa
distância, Mica descobriu que seu santuário
havia sido depenado e que ele não tinha mais
deuses nem sacerdote. Assim, reuniu os vizi­
nhos e, juntos, foram atrás dos invasores. Afi­
nal, um homem deve proteger seus deuses!
D e nada adiantou. Um a vez que os
danitas estavam em maior número e eram
160 JUÍZES 1 7 - 1 8
fortes demais para ele, Mica e os vizinhos
tiveram de bater em retirada e voltar para
casa derrotados. A triste pergunta de Mica:
"Q ue mais me resta?" (Jz 1 8:24) revela a in­
sensatez e a infelicidade de uma religião sem
o verdadeiro Deus vivo. O s idólatras ado­
ram deuses que podem carregar consigo,
mas os cristãos adoram um Deus que os
carrega (Is 46:1-7).
Violência e homicídio (vv. 7-13, 27-29).
O s cinco espias viajaram mais de cento e
cinqüenta quilômetros para o norte, de seu
acampamento em Zorá até Laís ("Lesém",
Js 19:47), cidade habitada por sidônios a
cerca de cinqüenta quilômetros do mar Me­
diterrâneo. O s sidônios eram pacíficos, não
se metiam nos negócios alheios e não pos­
suíam tratados com nenhuma outra gente.
Eram um povo "seguro [...] em paz e con­
fiado" (Jz 18:7), que vivia isolado, um alvo
perfeito para a tribo guerreira de Dã.
Com seiscentos homens armados, além
de suas mulheres e crianças (v. 21), os da-
nitas marcharam para o norte e tomaram
Laís, matando todos os habitantes e incen­
diando a cidade. Depois disso, reconstruí-
ram-na e, cheios de orgulho, chamaram-na
de Dã, segundo o nome do fundador de
sua tribo. Infelizmente, aquilo que Jacó pro­
fetizou sobre a tribo de Dá se cumpriu ÍGn
49:17).
Alguem disse que, no mundo de hoje,
há somente três filosofias de vida: (1) "o que
é meu é meu e de mim ninguém toma"; (2)
"o que é seu é meu e vou tomar para mim;
e (3) "o que é meu é seu e vou compartilhar
com você". O s danitas seguiam a segunda
filosofia, como fazem os inúmeros ambicio­
sos deste mundo. Um dos negócios de maior
crescimento nos Estados Unidos é o setor
de instalação de sistemas de segurança do­
mésticos. O numero de tiroteios em shop­
ping centers e em restaurantes fast-fooo tem
assustado tanta gente a ponto de muitos fa­
zerem suas compras por telefone. A capa
da revisia Time de 23 de agosto de 1993
chamou os Estados Unidos de "A Aménca
da Violência".
Não sabemos quantos habitantes havia
em Laís mas o extermínio cruel de algumas
centenas de pessoas é um crime de propor­
ções absurdas. Infelizmente, creio que tomos
expostos a tanto crime e violência na mídia
que esse tipo de notícia já não nos pertur­
ba. "Testemunhamos um novo tipo de vio­
lência", escreveu Arthur Beissner na revista
Sports lllustrated (1Q de março de 1976). "É
a violência que não serve de meio para al­
cançar algo, mas sim com fins recreativos,
para o prazer." Podemos acrescentar que a
violência também é um meio de ganhar di­
nheiro, fato que tanto os cineastas quanto
os produtores de televisão já mostraram cla­
ramente.
Idolatria (vv. 30, 31). Dã foi a primeira
tribo de Israel a adotar oficialmente um sis­
tema religioso idólatra. Apesar de haver uma
casa de Deus em Siló, os danitas preferiram
suas imagens e ídolos. Muitos anos depois,
quando o reino se dividiu, Jeroboão I de Is­
rael colocou bezerros de ouro em D ã e
Berseba e incentivou a nação toda a abando­
nar o verdadeiro Deus vivo (1 Rs 12:25-33).-’
O relato de Mica, Jônatas e os danitas é
mais do que uma parte da história antiga. E
uma revelação da perversidade que mora
no coração humano e da falta de esperança
de uma sociedade sem Deus. Nosso mundo
moderno colocou ídolos no lugar do verda­
deiro Deus vivo e criou sua própria religião
humanista completa, até com "sacerdotes'
- os especialistas que dizem que a Bíblia
está errada e que as idéias deles estão cer­
tas. Porém, nem seus ídolos nem seus sacer­
dotes têm poder algum contra a violência
do coração humano.
Quando Dwight D. Eisenhower era pre­
sidente dos Estados Unidos, organizou o
"Simpósio da Casa Branc? sobre Crianças e
Jovens" na esperança de encontrar soluções
para o problema da delinqüência juvenil que
naquele tempo, ja assolava a nação. Eu esti­
va inscrito nesse simpósio, mas não pude :r
por motivos familiares.
No entanto, um amigo meu que trabalhr-
va com o ministério internacional Mocid i-
de para Cristo participou do tal simpósio s
me deu o seguinte relatório (paráfrase mi­
nha): "Fiquei sentado naquela sala durante
horas, ouvindo psicólogos, educadores e
 JUÍZES 1 7 - 1 8 161

«Kvr.inologistas falando sobre os adolescen­
tes e sobre como ajudá-los e fui me cansari­
as- daquilo tudo. Por fim, pedi a palavra e
contei de nossa experiência no ministério
V.Qcidade para Cristo sobre com o delin­
qüentes haviam sido transformados pelo
poder do evangelho. A sala toda se calou e,
k«eo depois, alguns dos participantes come-
pram a ficar sem graça, a limpar a garganta
e 3 mexer com seus papéis. Quem presidia
» -eunião agradeceu minhas palavras e pas­
sou. imediatamente, ao item seguinte da
líe nda. Só então percebi que e/es não que-
■ m ouvir!"
William Butler Yeats estava certo: trata-se
de um "colapso interno". O lar, o ministério
e a sociedade estão se desintegrando diante
de nossos olhos, e as pessoas não querem
ouvir a verdade! Porém, quer esteja interessa­
do quer não, o mundo precisa ouvir que Jesus
Cristo morreu pelos pecadores e que o po­
der de Cristo pode transformar corações, la­
res, igrejas e a sociedade, se o povo crer nele.
Nas palavras do pregador e poeta inglês
John Donne (falecido em 1631): "Cristo toca
seu tambor, mas não usa de coação com os
homens. Cristo é servido por voluntários".
Você está disponível?

t Em Juizes 18:30, Jônatas é identificado como "filho de Gérson, o filho de Manasses", o que é impossível, uma vez que Gérson
era um dos filhos de Moisés e não pertencia à tribo de Manassés (Êx 2:22; 1 Cr 23:14,15). Como levita, deveria ser da tribo
òe Levi. O acréscimo da letra n (em hebraico, nun) ao nome "Moisés" mudaria essa designação para "Manassés". No original
hebraico, o nun encontra-se acima da linha, mostrando que a letra foi acrescentada ao texto posteriormente. Estudiosos do
'-■ebraico acreditam que, em seu zelo de proteger o bom nome de Moisés, um escriba alterou o texto para que não houvesse
um idólatra na família de Moisés. Aparentemente, o escriba se esqueceu de Arao.
I Com isso, não tenho intenção alguma de condenar o setor publicitário. A publicidade e a propaganda realizam um serviço de
wande valor ao nos dizer onde encontrar produtos e serviços de que precisamos de fato. É quando os publicitários promovem
desejos prejudiciais criando "imagens" que apelam para os instintos mais baixos do coração humano que discordo inteiramente
deles. O orgulho, a cobiça e a competição por status não são as motivações mais saudáveis para quem deseja construir lares
«jrtes ou uma sociedade segura e justa. É bom ter coisas que o dinheiro pode comprar se, com isso, não perdermos aquilo que
o dinheiro não pode comprar.
I O fato de as palavras de Jônatas terem se cumprido não absolve nem o levita e nem os espias de seu envolvimento com
atividades fora da vontade de Deus. A profecia de Jônatas se cumpriu porque os danitas eram fortes e o povo de Laís era fraco
e desprotegido.
* Por mais sérios que sejam esses crimes, confesso que não posso evitar de sorrir ao imaginar cinco homens valentes roubando
deuses que não podiam proteger nem a si mesmos! As passagens que me vêm à mente são Isaías 40:18-31 e 44:9-20, bem
como o Salmo 115.
ft Por mais crítica que seja a atual taxa de criminalidade nos Estados Unidos, devemos cuidar para não idealizar o passado nem
dstorcer as proporções. Ver S lo a n , Irving J. Our Violent Past. Nova York: Random House, 1970. A violência encontra-se
arraigada no coração humano (Gn 6:5,11,12) e somente a graça de Deus pode removê-la.
fc O s estudiosos não apresentam um consenso quanto ao significado do termo "cativeiro" em Juizes 18:30. Caso se trate do
cativeiro do reino do Norte na Assíria em 722 a.C., então essas palavras foram acrescentadas ao texto por um editor em data
oosterior. No entanto, a frase que se repete com freqüência: "não havia rei em Israel" indica que o Livro de Juizes foi escrito
flurante os primeiros anos da monarquia, séculos antes da invasão assíria. É possível que esse cativeiro fosse uma referência
a invasão dos filisteus ou, talvez, a algum conflito local sobre o qual não temos qualquer informação. Jônatas provavelmente
se casou com uma moça de Dã, e seus filhos deram continuidade ao falso sacerdócio que ele havia iniciado, mas não sabemos
aual foi sua duração. Se tivéssemos essa informação, poderíamos determinar a data do "cativeiro".

12
G u erra e Pa z
J u ízes 1 9 - 2 1
e folheássemos um jornal ou revista se
S manai depois de ler esses três capítulos,
teríamos de admitir que os tempos não mu­
daram muito. Isso porque, nessas últimas
páginas do Livro de Juízes, encontramos rela­
tos de violência conjugal, de homossexuali­
dade ostensiva, de estupro múltiplo seguido
de homicídio, de injustiça, de fratricídio e
de rapto. E o tipo de narrativa que quase nos
faz concordar com o que disse, em 1 783, o
ensaísta inglês Samuel Johnson: "Vivi o sufi­
ciente para ver o que há de mais horrível".
O que ele diria em nosso tempo?
E claro que acontecimentos desse tipo
são o alimento diário de gente que gosta de
ver violência na T V e, de acordo com os
pesquisadores, aquilo que acontece nas te­
las é imitado nas ruas. Segundo um estudo
da American Psychological Association, os
programas de horário nobre da T V mostram
cerca de cinco atos violentos por hora, e,
nas manhãs de sábado, quando as crianças
assistem a desenhos animados, esses atos
violentos por hora se multiplicam cinco ve­
ze s (USA loday, 2 de agosto de 1993).
Quanta esperança há para uma nação que
se entretém com a violência?
O mal tem uma tendência a crescer
quando não é devidamente tratado. O pe­
cado na cidade de Cibeá acabou contami­
nando a tribo de Benjamim e causando uma
guerra em Israel.
1. A PERVERSIDADE DE UMA CIDADE
(Jz 19:1-28)
Hospitalidade em Belém (vv. 1-9). Se você
pensou que Jônatas, o levita (caps. 1 7 - 1 8 ) ,
era um homem depravado, então é provável
que chegue à conclusão de que este levita,
cujo nome não é citado, era um desavergo­
nhado do pior tipo. Passou a maior parte do
tempo se divertindo (19:4, 6, 8, 22); ca­
minhou em trevas e colocou em risco a
própria vida e a daqueles que o acom pa­
nhavam (vv. 9-14); tratou a concubina de
modo revoltante tanto quando ela estava
viva quanto depois que morreu, e foram seus
atos que desencadearam uma guerra civil
em Israel.
Uma concubina era uma esposa com
direito apenas a comida, roupas e privilégios
conjugais (Êx 21 :7-11; Dt 21 :10-1 4). Seus fi­
lhos eram considerados legítimos, mas pelo
fato de a mãe ser vista como esposa de se­
gunda categoria, não tinham, necessariamen­
te, direito a uma participação na herança da
família (Cn 25:1-6). Se a esposa de um ho­
mem era estéril, às vezes ele tomava para si
uma concubina a fim de estabelecer a famí­
lia. Apesar de o concubinato ser regulamen­
tado por lei, o Senhor não o aprovava nem
o encorajava e, no entanto, encontramos
vários homens do Antigo Testamento que
tiveram concubinas, inclusive Abraão, Jacór
Gideão, Saul, Davi e Salomão.
A concubina desse relato foi infiel ao
marido e fugiu em busca de proteção para
a casa de seu pai em Belém (Lv 20:10). C o r-
o passar do tempo, o marido da concubina
começou a sentir sua falta, de modo que
viajou até Belém, perdoou-a e os dois se re­
conciliaram. O marido e o sogro descobr
ram que gostavam da com panhia um do
outro e passaram cinco dias comendo, be­
bendo e se divertindo. O que o levita não
suspeitava é que não havia motivo algurr
para se alegrar, pois seu casamento estavzi
prestes a terminar em tragédia.
Para mim, esse levita ilustra o caráte-
de muitos cristãos de nosso tempo. São fi­
lhos da luz, mas agem como filhos das tre­
vas (1 Ts 5:1-8). O julgamento está prestes zi
ser executado, mas não pensam em outra
coisa senão em gozar a vida. Num m om er
to em que a nação estava tão afastada de
Deus, com o era possível esse levita des­
perdiçar o tempo comendo, bebendo e se
divertindo? "Afligi-vos, lamentai e chorai.
 JUIZES 1 9 - 2 1
O r •erta-se o vosso riso em pranto, e a vos-
w i egria, em tristeza" (Tg 4:9).
sem dúvida há um "tempo para rir" (Ec
1 * e Deus quer que desfrutemos suas dá-
11 Tm 6:1 7); mas, para muitos cristãos,
• le~ipo para rir é o tem po todo! Em um nú-
«■ero demasiado de igrejas, o riso do "entre-
•rw nento religioso" substituiu a quietude
WKrada da adoração. O santuário transfor-
«Cu-se num teatro. Quando os fiéis se reú-
•e'- a coisa mais importante é "se divertir".
» ^ t i de enganar nossa consciência, temos
"devocional curta" antes de terminar a
*e«a e agradecemos piedosamente a Deus
f t ' ter nos dado tanto divertimento.
Gosto tanto de bom humor e de riso quan­
to nualquer outra pessoa, mas creio que,
^ t.izm e n te , a igreja está perdendo a no-
ic de tem or e precisa aprender a chorar.
S r esse levita risonho estivesse andando na
orando e buscando a vontade de Deus,
■ r a feito outros planos e salvo a esposa da
•p:gonha, do abuso, da dor e da morte.
A hospitalidade em Gibeá (vv. 10-21).
S c tempo dos juizes, era perigoso viajar
Amante o dia (5:6) e ainda mais arriscado
«m ar à noite. O levita não queria ficar em
íe-_L iS a lé m , pois a cidade encontrava-se nas
■vi is de jebuseus pagãos. Assim, avançou
cinco quilôm etros até Gibeá, onde
3 i»deria ficar com o próprio povo. Mas, no
das contas, os hom ens de C ib e á mos-
se tão perversos quanto os pagãos a seu
-r!
Para começar, ninguém em Gibeá rece­
beu os visitantes nem abriu as portas de sua
•casa para hospedá-los. Uma vez que o levita
•«■regava consigo suprimentos em quan-
w de suficiente para seu grupo e seus ani-
—-ais, não seria incôm odo para ninguém,
- w , ainda assim, não houve quem os rece-
Sesse. A hospitalidade é uma das leis sagra-
■ s do Oriente, e nenhum desconhecido
=ria ser tratado com negligência. Porém,
■Diente um homem daquela cidade - na
«ta idade, um efraimita - demonstrou algu­
m a preocupação. Não apenas acolheu os
■ Si antes em sua casa, como usou de suas
rorias provisões para alimentar os convi-
datios e seus animais.
163
O povo de Deus é ordenado a praticar a
hospitalidade. Trata-se de um dos elemen­
tos da qualificação pastoral (1 Tm 3:2; Tt 1:8).
"Não negligencieis a hospitalidade, pois al­
guns, praticando-a, sem o saber acolheram
anjos" (Hb 13:2).
A iniqüidade em Gibeá (vv. 22-28).
Gibeá havia se tornado como Sodoma, uma
cidade tão perversa que o Senhor a apagou
da face da terra (Gn 19). O s homens da ci­
dade entregavam-se a práticas imorais, con­
trárias à natureza (Rm 1:24-27) e às leis (Lv
18:22; 20:13; ver 1 Co 6:9, 10). Em Juizes
19:22, o original traz o termo "conhecer"
ou "ter relações sexuais com alguém", tradu­
zido para nossa língua pelo verbo "abusar".
Esses pecadores se empolgaram ao saber
que havia um homem novo na cidade e
quiseram aproveitar a ocasião.
O anfitrião mostrou-se corajoso ao des­
crever corretamente os desejos desses ho­
mens como "mal" e "loucura" (vv. 23, 24)
e tentou evitar que violentassem seu hós­
pede. Assim como Ló em Sodoma, o anfi­
trião lhes ofereceu a filha, o que mostra
como era pouca a consideração que alguns
homens reservavam às mulheres e à pure­
za sexual naquele tempo. É difícil entender
com o um pai poderia oferecer a própria
filha para ser sacrificada à lascívia de uma
turba. No entanto, muitos pais hoje permi­
tem que a mente e o coração de seus fi­
lhos e filhas sejam violados por aquilo que
vêem e ouvem no cinema, na televisão e
em show s de rock. A castidade da mente e
do coração é essencial para a castidade do
corpo.
Com medo de que a multidão o matas­
se (20:5), o levita os acalmou entregando-
lhes sua concubina, que teve de suportar
múltiplos estupros durante toda a noite (v.
25). Nosso coração se enche de revolta com
a idéia de que um homem seja tão insensí­
vel aos sentim entos de um ser humano
criado à imagem de Deus, tão indiferente à
santidade do sexo e à responsabilidade do
casamento e tão despreocupado com as leis
de Deus a ponto de sacrificar a esposa para
salvar a própria pele. Seria possível que ele
a estivesse castigando por ter sido infiel?
164 JUÍZES 1 9 - 2 1
Se esse foi o caso, então o castigo provou
ser muito maior que o pecado.
Mas as coisas ficaram ainda piores. O le­
vita não apenas entregou a esposa às perver­
sões daquela turba impiedosa, como também
conseguiu deitar-se e dormir enquanto abu­
savam da mulher na rua! Qual é o limite da
dureza do coração de um homem? E como
foi tão ingênuo de esperar que a concubina
ainda estivesse viva na manhã seguinte?
Ao encontrá-la morta no degrau da por­
ta, mas sem sentir qualquer culpa, colocou
o corpo da mulher sobre um dos jumentos
e rumou para casa. Então, fez algo terrivel­
mente desprezível: profanou e mutilou o
corpo da concubina cortando-o em doze
partes e enviando uma parte para cada uma
das doze tribos de Israel. É evidente que
desejava mobilizar o apoio das tribos e cas­
tigar os homens de Gibeá que haviam mata­
do a esposa, mas, na verdade, era ele quem
havia permitido que a matassem! Sem dúvi­
da, havia outras formas de chamar a aten­
ção para o crime de Gibeá.1
Se o levita tivesse ido a Siló, onde ficava
o tabernáculo (18:31), e tivesse consultado
o sumo sacerdote, poderia ter tratado da
questão de acordo com a lei de Deus e evi­
tado uma porção de problemas. No entan­
to, uma vez que os ânimos se inflamaram
em Israel, foi difícil impedir que o fogo se
espalhasse.
2. A OBSTINAÇÃO DE UMA TRIBO
(Jz 20:1-48)
A assembléia (vv. 1-11). A notícia repulsiva
do levita gerou os resultados que ele deseja­
va: líderes e soldados de todo Israel, com
exceção de Benjamim (v. 3) e de Jabes-
Gileade (21:8, 9), se reuniram em Mispa a
fim de determinar o que fazer.2 Depois de
ouvir a acusação do levita contra os homens
de Gibeá, o povo de Israel deu o veredicto
e fez um voto. De acordo com o veredicto,
os homens de Gibeá eram culpados e de­
veriam ser entregues às autoridades para que
fossem executados (Dt 13:12-18). O voto era
de que nenhuma das tribos ali representadas
daria suas filhas em casamento aos homens
de Benjamim (Jz 21:1-7).
O apelo (vv. 12-17). As onze tribos con­
cordaram "como um só homem" em atacar
Gibeá, mas primeiro enviaram representan­
tes por toda a tribo de Benjamim, instando
o povo a confessar sua perversidade e a en­
tregar os culpados. De acordo com Levítico
20:13, os homossexuais devem ser mortos
mas não era esse o crime que as tribos esta­
vam julgando. Uma vez que o levita havia
entregue a concubina voluntariamente aos
homens de Gibeá, dificilmente seu pecado
poderia ser chamado de adultério (Dt 22:22).
A pena por estupro era a morte, e estupros
múltiplos provavelmente eram considerados
ainda mais graves (Dt 22:25, 26). Talvez as
tribos estivessem citando a lei a respeito dos
homens perversos de uma cidade (Dt 13:12-
18) e usando-a como base para suas medi­
das práticas.
Qualquer que fosse a lei a que estives­
sem obedecendo, as tribos se preocuparam
em "tirar de Israel o mal", frase encontrada
pelo menos nove vezes em Deuteronômio.
O s homens de Gibeá eram perversos e de­
veriam ser castigados para que o Senho'
pudesse, assim, se agradar de seu povo e
purificar a terra. Porém, o povo de Benjamim
recusava-se a admitir que Gibeá havia pe­
cado e a entregar os homens que havian
cometido a perversidade.
E possível que alguns tenham interpreta­
do a obstinação de Benjamim como um ato
de patriotismo: estavam apenas tentando
proteger seus cidadãos. Porém, sua recusa
em cooperar foi, sem dúvida, um ato de re­
belião contra o Senhor. Quando o pecado
não é trazido à tona, confessado e castiga­
do, contamina a sociedade e profana a ter­
ra. O s homens perversos de G ibeá eran
como tumores cancerosos que precisavam
ser extirpados do corpo. "Não é boa a vos­
sa jactância. Não sabeis que um pouco de
fermento leveda a massa toda?" (1 Co 5:6.,
E qual foi o resultado? A tribo de Ben­
jamim declarou guerra às outras tribos de
Israel! As onze tribos possuíam quatrocen­
tos mil homens em seu exército (Jz 20:2
enquanto os beniamitas possuíam apenas
vinte e seis mil homens que manejavam a
espada e setecentos "homens escolhidos .
 J U I Z E S 19 - 21
ta ecializados no uso de fundas (vv. 15, 16).
*>orém, apesar dessa terrível disparidade,
am irmãos lutando contra irmãos!
Quando o povo de Deus se recusa a
«»edecer à Palavra, os resultados são sem­
p re trágicos. A vida espiritual da igreja é
^ • .iq u e cid a e, por fim, destruída quando a
• r ç / e gação faz vistas grossas para o peca­
do e deixa de disciplinar os transgressores.
í •"'possível haver união no meio do povo
®e Deus enquanto alguns acobertam o pe­
cado e permitem que contamine o corpo.
O ataque (vv. 18-40). O s representantes
onze tribos dirigiram-se ao tabernáculo
• r Siló (Jz 18:31; 1 Sm 1:9)3 e procuraram
«r<er a vontade de Deus lançando sortes
tz 20:9) ou através do uso de Urim e Tumim
sacerdote (Êx 28:30). Deus lhes deu
»e*~nissão de lutar, e o ataque deveria ser
to ca d o pela tribo de Judá. No primeiro dia,
Deus permitiu que os benjamitas vences­
se" e matassem vinte e dois mil soldados
«fá-litas.
\s onze tribos prantearam diante do
í»"*ior e buscaram sua vontade. Observe
os "filhos de Benjam im ", em Juizes
3 18, tornam-se "Benjamim, nosso irmão"
Juizes 20:23. Talvez esse tenha sido o
«x t:vo pelo qual Deus permitiu que os israe-
• as perdessem a primeira batalha. Essa
ai Tota deu-lhes a oportunidade de refletir
wore o fato de que estavam lutando contra
wr>gue de seu sangue. Porém, no segundo
ta Ja guerra, Benjamim venceu novamen-
« i'essa vez matando dezoito mil homens.
Se"" dúvida a situação era sombria.
Mais uma vez, as onze tribos buscaram
a ce do Senhor, dessa vez com jejum,
Hc-ifícios e lágrimas. O Senhor respondeu
i >_as orações não apenas para dizer-lhes
Que deveriam atacar novamente, mas tam-
fcérr’ para garantir-lhes que, dessa vez, se-
-iar vitoriosos.
A estratégia empregada no terceiro dia
iemelhante àquela que Josué usou em
* is 8). Seguros de si depois de dois dias
Or ■ tórias (Jz 20:30, 31; ver também 16:20),
benjamitas confrontaram o exército israe-
ita e mataram cerca de trinta homens, mas,
te 'esmo tempo, foram atraídos para fora
165
de Cibeá e caíram numa emboscada. Mais
de vinte e cinco mil benjamitas morreram
no campo de batalha, nas estradas ou en­
quanto fugiam para o deserto. Gibeá foi cap­
turada, seus habitantes foram mortos e a
cidade foi queimada. O exército de Israel
destruiu, ainda, várias outras cidades, reali­
zando uma operação de limpeza.
No primeiro censo depois do êxodo,
havia 35.400 homens de guerra em Benja­
mim (Nm 1:37), número que aumentou para
45.600 no tempo do segundo censo (Nm
26:41). O extermínio nessa guerra de três
dias foi tal que restaram apenas seiscentos
homens, os quais foram para a pedra de
Rimom, formação rochosa semelhante a um
forte próxima a Gibeá. Que alto preço a tri­
bo de Benjamim pagou por se recusar a
obedecer à lei do Senhor!
3. O QUEBRANTAMENTO DE UMA NAÇÃO
(Jz 21:1-25)
Uma vez arrefecida sua fúria, as onze tribos
deram-se conta de que haviam praticamen­
te exterminado uma tribo de Israel e caíram
em pranto (vv. 2,15). Ofereceram sacrifícios
ao Senhor, mas não há registro algum de
que o povo tenha se humilhado, confessa­
do seus pecados e buscado a ajuda do Se­
nhor. Deus havia lhes revelado sua vontade
anteriormente (20:18, 23, 28), mas não há
qualquer evidência de que receberam sua
Palavra depois do final da batalha.
Posso estar errado, mas imagino que o
Senhor não estava satisfeito com o povo de
Benjamim, pois os benjamitas ainda não
haviam confessado seu pecado nem admiti­
do seu erro. O s seiscentos soldados encur­
ralados na pedra de Rimom continuavam
não buscando a Deus. Estavam apenas fu­
gindo do exército vencedor. Se alguém ti­
vesse sugerido que fossem todos a Siló para
encontrar-se com Deus e colocar em ordem
o relacionamento com ele, talvez tivesse fei­
to alguma diferença.
Em vez de obter orientação do Senhor,
as onze tribos se estribaram em sua própria
sabedoria a fim de resolver o problema (Tg
3:13-18). O s seiscentos homens que resta­
ram de Benjamim precisavam de esposas
166 JUÍZES 1 9 - 2 1
para restabelecer a tribo, mas as onze tri­
bos haviam jurado que não lhes dariam as
filhas em casamento. De onde viriam essas
esposas?
O s israelitas resolveram o problema ma­
tando mais gente de seu próprio povo! Nin­
guém de Jabes-Gileade havia se apresentado
para lutar, o que significava duas coisas: não
haviam participado do juram ento e me­
reciam ser castigados. E possível que, quando
as doze partes da concubina foram envia­
das para todo Israel, também tenha sido fei­
ta uma advertência segundo a qual a tribo
ou cidade que se recusasse a ajudar na luta
contra Benjamim seria tratada da mesma
forma que os benjamitas. Foi esse tipo de
aviso que o rei Saul deu quando usou uma
abordagem semelhante (1 Sm 11:7).
Se esse é o caso, os homens de Jabes-
Gileade sabiam o que estava em jogo quan­
do não foram à luta, e eles próprios foram
responsáveis pela destruição subseqüente de
sua cidade. O s executores encontraram na
cidade quatrocentas virgens, mulheres que
podiam tornar-se esposas de dois terços dos
soldados que estavam em Rimom. Haviam
passado quatro meses vivendo na rocha (Jz
20:47), mas poderiam pegar suas noivas e
voltar para casa. Que alto preço foi pago
por essas esposas! Mas esse é "o salário do
pecado". (Para casos precedentes, ver Nm
31:17 e Dt 20:13, 14.)
O s anciãos se reuniram novamente para
discutir como poderiam encontrar esposas
para os duzentos homens que haviam resta­
do. Alguém se lembrou de que muitas das
virgens das tribos participavam de uma festa
anual em Siló. Se os duzentos homens restan­
tes de Benjamim se escondessem próximo
àquele local, cada um deles poderia raptar
uma m oça e levá-la para casa como esposa.
As tribos não estariam quebrando seu voto,
pois não estariam en tregand o as m oças
como noivas. Elas seriam tomadas. Apesar
de se tratar de uma questão de semântica,
as tribos concordaram com o plano.
Assim, os seiscentos homens consegui­
ram suas noivas, as onze tribos cum priram
seu voto, os cidadãos de Gibeá foram casti­
gados, a tribo de Benjamim aprendeu sua
lição e as doze tribos de Israel foram sal
vas. O s seiscentos homens de Benjamim
juntamente com suas respectivas esposas
voltaram para sua herança, limparam os es­
combros, restauraram as cidades e recome­
çaram a vida.
No entanto, todo esse massacre e des­
truição ocorreu por causa de um levita que
não teve a coragem de fazer o que era cer­
to e de tratar com dignidade sua concubina
Mais uma vez, como nos casos de Jônatas
Mica e dos danitas (Jz 1 7 - 18), o problema
havia começado em casa. O andamento de
uma nação reflete o andamento de seus lares
Pela quarta vez (Jz 17:6; 18:1; 19:1'. o
escritor nos diz que "não havia rei em Is­
rael" e, pela segunda vez (1 7:6), acrescenta
que "cada qual fazia o que achava mais
reto". Hoje em dia, não há rei em Israel, poa
a nação escolheu Barrabás em lugar de
sus (Lc 23:13-25), e os judeus disseram: ' Nã»
queremos que este reine sobre nós" l c
19:14). Pelo fato de não haver rei em Isrwet
o povo está se rebelando contra Deus e i»-
zendo o que lhe parece melhor, uma situa­
ção que só mudará quando o Rei voltar e
assentar-se em seu trono na Terra.
Porém, o povo de Deus hoje não vi\e
no Livro de Juizes, mas sim no Livro de Ruíê.
É difícil crer que a história narrada no Livn
de Rute ocorreu no tempo dos juizes IRi
1:1). A narrativa de Rute é uma história de
am or sobre um homem à procura de uma
noiva; é uma história de redenção, sobre um
homem rico disposto a pagar o preço por
sua noiva amada e tomá-la para si. É uma
história de colheita, sobre o Senhor da ceta
juntando seus feixes.
Em nosso tempo, todo o povo de Deus
compartilha do amor divino. Pertencemos
exclusivam ente ao Senhor, pois ele noi
redimiu por seu sangue quando morreu ;x*
nós na cruz. Trabalhamos juntos em sua ce-
fa. Q ue vida maravilhosa em meio a u r »
mundo despedaçado pelo pecado e peb
egoísmo! E que privilégio extraordinário po<
dermos compartilhar com outros as Boa*
Novas!
Em qual dos livros você está vivendo, no
Livro de Juizes ou no de Rute?
 J U Í Z E S 19 - 21 167

O rei Saul usou abordagem semelhante para incitar o povo a lutar contra os amonitas, mas cortou em pedaços uma junta de
bois {1 Sm 11:1-7). A transgressão de Gibeá foi tão terrível que o profeta Oséias referiu-se a ela séculos depois como um
exemplo de grande pecado (Os 9:9 e 10:9).
\ã o se esqueça de que esse acontecimento ocorreu no começo do período dos Juizes, um tempo em que a nação não se
encontrava sob a opressão estrangeira. Apesar de não haver um governo central, as tribos ainda estavam unidas e conseguiam
reunir soldados e combater em conjunto.
Alguns comentaristas acreditam que foram à cidade de Betei, uma vez que em hebraico "casa de Deus" é beth-elohim e não
bethel. Ver também Juizes 20:26.0 tabernáculo era transferido de um lugar para outro. Primeiro ficou em Siquém (Js 8:30-35)
e depois foi para Siló (Js 18:1 e 22:12; Jz 18:31). Ficou algum tempo em Nobe (1 Sm 21) e também em Gibeào (1 Cr 16:39;
21:29), cidade esta que não deve ser confundida com Gibeá.

13
O l h a n d o P a r a T rás e
O l h a n d o a o R ed o r
(A lg u m a s L iç õ e s do L iv r o d e J u íz e s )
A
o olhar para trás, numa retrospectiva de
nossos estudos, e ao olhar ao redor
para o nosso mundo e para a Igreja de Cristo,
podemos tirar algumas conclusões acerca
da vida e do serviço cristão e fazer algumas
aplicações ao nosso ministério nos dias de
hoje.
1. D e u s está à p r o c u r a d e s e r v o s
Deus está à procura de pessoas disponíveis
para ouvir sua Palavra, receber seu poder e
fazer sua vontade. Deus pode usar homens
e mulheres de todo tipo. Assim como Gi-
deão, alguns servos de Deus não têm força
em si mesmos, mas são fortes no Senhor.
Assim como Baraque, algumas pessoas não
querem lutar sozinhas contra o inimigo. Cada
um de nós é diferente do outro, mas todos
podemos servir ao Senhor para sua glória.
Se Deus nos chama para servi-lo, não é
primeiramente em função de nossas apti­
dões e talentos. Com freqüência, chama
pessoas que parecem não ter quaisquer
qualidades necessárias para a liderança. Ele
as chama porque se entregaram a ele e se
colocaram à sua disposição para fazer sua
vontade. Não olhe para si mesmo, não olhe
para o desafio, olhe para o Senhor.
2. D e u s g o v e r n a e prev a lec e s o b r e a
h is t ó r ia
O Livro de Juizes deixa claro que Deus pode
trabalhar dentro de todas as nações e por
intermédio delas, quer se trate de seu povo,
quer de povos gentios. Deus determinou os
tempos "previamente estabelecidos e os li­
mites da sua habitação" (At 1 7:26). Ele é o
Deus que opera tanto na história quanto na
geografia. Pode usar as nações gentias para
disciplinar seu povo, Israel. Pode elevar urr
governante e derrubar outro.
Apesar de parecer que a história não
possui determinado padrão, apesar de os
historiadores o procurarem, sem dúvida
história possui um plano definido, pois Deus
está no controle. Com o o Dr. A. T. Piersor
costumava dizer: "A história humana é a his­
tória de Deus". Acontecimentos que, para
nós, parecem acidentais, na verdade sác
programados por Deus (Rm 8:28). Por mais
sombrios que tenham sido os dias nos tem­
pos dos juizes, Deus ainda estava assenta­
do em seu trono, realizando seus propósitos
Esse fato deve servir de encorajamento pa-i
confiarmos no Senhor e continuarmos a ser­
vi-lo, mesmo que as perspectivas neste mu--
do perverso não sejam as melhores.
3. D e u s d á à s n a ç õ e s o s l íd e r e s q u e
m erecem
Ao longo destes estudos, ressaltei, em diver
sas ocasiões, que as qualidades do caráte'
dos juizes sofreram um processo de deterio­
ração, com eçando com Gideão. Quandc-
chegamos a Sansão, vemos uma grande fo'
ça física combinada com o tipo mais frac
de caráter. Gideão, Jefté e Sansão levaram a
cabo a incu m b ên cia que receberam de
Deus, mas em termos espirituais, não ofere­
ceram ao povo liderança alguma.
Filósofos têm discutido através dos sé­
culos se um indivíduo mau pode ser um bo~
líder. Talvez a pergunta mais essencial sei^:
"A que tipo de liderança estamos nos reíe
rindo?" Se um general que usa linguage—
vulgar, intimida seus subalternos, mente e
ignora a Palavra de Deus é um soldado ex­
periente, ele pode, sem dúvida, ofere^-r
uma liderança eficaz para um exército, rr.**
não dará o tipo de exemplo que constró- 9
caráter.
De uma forma ou outra, todos os se' .c*
de Deus têm seus defeitos, mas isso nãa
deve servir de desculpa para pecarmos ne>»
para deixarmos de fazer nosso melhor. D e­
vemos todos lutar para construir um cará’er
cristão e desenvolver nossas aptidões p><
a glória de Deus. A dedicação não substiíi»
 JUÍZES
í “ aoalho feito com desleixo, e o sucesso
olhos dos homens não substitui a se-
-•^nança a Jesus Cristo. Assim como Davi,
«r*. emos servir ao Senhor tanto com inte-
£-dade quanto com aptidão (SI 78:72).
4 . Em su a b o n d a d e , D eus n o s perd o a
e so s a ju d a a r e c o m e ç a r
Ü ciclo histórico do Livro de Juizes garante
í»je Deus nos disciplina quando desobe­
decemos e que nos perdoa quando nos ar­
r e n d e m o s e confessamos nossos pecados,
•r.-elizmente, não aprendemos com os erros
ce outros nem com os próprios fracassos
passado, mas esse é um dos ossos do
*A:io de sermos humanos.
Devemos nos lembrar de que a nação de
to~ael possuía uma relação especial de alian-
Ç3 com Deus. Ele prometeu abençoá-los se
•snedecessem à sua lei e discipliná-los se de-
»■■nedecessem. Em lugar algum do Novo Tes-
orrento, Deus prometeu dar a seu povo de
et:*e uma vida fácil e confortável se obede-
r-Kem ao Senhor. Somos chamados para ser
romo Jesus e devemos nos lembrar de que
viveu de maneira perfeita na terra e so-
como nenhum outro ser humano. Paulo
»:» um homem consagrado ao Senhor e, no
■“-;anto, passou por inúmeras provações.
Se obedecerm os a Deus apenas para
• :nseguir algo dele ou para escapar das
> -:\açõ e s, não estaremos buscando um
«»»acionamento de amor com ele, mas sim
*»- contrato": daremos a ele nossa obe-
e-êr-cia se ele nos der aquilo que deseja-
~-?s. Jesus tratou dessa atitude egoísta em
parábola dos trabalhadores (Mt 20:1-16),
« ie foi uma resposta à pergunta de Pedro:
X > je será, pois, de nós?" (Mt 19:27).
Devemos obedecer ao Senhor porque
* amamos. Por vezes, essa obediência nos
'e. ará a passar por provações, mas Deus es-
**f j conosco e nos conduzirá até o fim. Pre-
« f-a^os ser como os três judeus na fornalha
■> r>go: "Se o nosso Deus, a quem servimos,
« te' livrar-nos, ele nos livrará da fornalha de
v -;s ardente e das tuas mãos, ó rei. Se não,
sabendo, ó rei, que não serviremos a
trjs deuses, nem adoraremos a imagem de
que levantaste" (Dn 3:17, 18).
169
5 . A pesa r d a in f id e l id a d e d a s p e s s o a s ,
a P a la v r a de D eu s perm anece
As realizações dos juizes se deveram a sua
fé na Palavra de Deus (Hb 11:32-34). Por
vezes, sua fé foi fraca e imperfeita, mas Deus
honrou a confiança nele e o nome do Se­
nhor foi glorificado por intermédio desses
indivíduos. Porém, mesmo quando os líde­
res de Israel e o povo desobedeceram ao
Senhor, sua incredulidade e desobediência
não anularam a Palavra de Deus.
A Palavra de Deus nunca falha. Se lhe
obedecerm os, ele é fiel em nos abençoar,
cumprir suas promessas e realizar seus pro­
pósitos. Se desobedecerm os à vontade de
Deus, ele é fiel em nos disciplinar e em
nos levar de volta a uma posição de sub­
missão. A Palavra não muda, nem o caráter
de Deus.
Com o seus filhos, vivemos de promessas
e não de explicações. Deus não precisa nos
explicar o que faz ou por que está operando
de determinada forma. O Senhor sempre
dará a seus servos exatamente as promes­
sas de que precisam para fazer seu trabalho.
6. D e u s u s a o g o v e r n o h u m a n o para
CUMPRIR SEUS PROPÓSITOS
Não havia rei em Israel, mas Deus ainda
podia operar. Mesmo quando Israel estava
sendo governado por um rei, isso não era
garantia de que o povo obedeceria a Deus.
O governo é importante e foi instituído por
Deus, mas os reis, presidentes, senadores e
parlamentares não têm como impor limites
à operação de Deus.
De acordo com Romanos 13, Deus ins­
tituiu o governo humano para nosso próprio
bem, e temos a responsabilidade de respei­
tar e de obedecer a esse governo. Podemos
não respeitar quem ocupa o cargo, mas de­
vemos respeitar o cargo. Deus já realizou
seus propósitos para seu povo em diferen­
tes tipos de sistemas políticos, inclusive mo­
narquias e ditaduras. Não devemos pensar
que ele precisa de uma democracia ou de
uma monarquia constitucional para fazer sua
vontade. Deus é soberano!
Qualquer que seja a forma de governo
de uma nação, as palavras de Provérbios
170
14:34 ainda valem: "A justiça exalta as na­
ções, mas o pecado é o opróbrio dos povos".
7. AS NAÇÕES SE DESINTEGRAM Q UANDO
o p o v o de D e u s n ã o é e sp ir it u a l
A apostasia e a anarquia andam juntas. So­
mos a luz do mundo e o sal da terra (Mt 5:13-
16), e Deus quer que exerçamos influência
positiva sobre a sociedade. Quando a Igreja
deixa de ser constituída por um povo santo
e obediente ao Senhor, o sal perde o sabor
e a luz é toldada. Para G. Campbell Morgan,
a Igreja realizou mais coisas para o mundo
quando foi menos parecida com ele. Hoje
em dia, muitas igrejas acreditam que devem
imitar o mundo a fim de alcançá-lo. Que
grande erro!
Quando Israel adotou o estilo de vida
das nações pagãs a seu redor, enfraqueceu
a própria nação. Quando os israelitas passa­
ram a adorar os ídolos, Deus reteve suas
bênçãos. As nações não se desintegram e
caem por causa daqueles que vendem por­
nografia ou drogas, mas por causa dos cris­
tãos que deixam de ser sal e luz. Apesar de
não aprovar o que fazem, Deus espera que
os pecadores se comportem com o peca­
dores, mas não espera que os santos se
comportem como pecadores. Cristãos que
sempre fazem concessões não só prejudi­
cam a si mesmos, sua família e sua igreja,
mas também contribuem para a degenera­
ção de sua nação como um todo.
8 . D e u s n ã o c o n t a a h is t ó r i a t o d a d e depende de nossas emoções (Gideão esta­
UMA SÓ VEZ
Sabemos um bocado sobre Débora, Gideão,
Jefté e Sansão, mas não temos muitas infor­
m ações sobre Sangar, Tola e Jair. N ão
aprouve ao Senhor colocar em sua Palavra
todas-as obras de todos os seus servos e, no
entanto, essas pessoas tiveram papel im­
portante no cumprimento dos propósitos ' 11 -.è). "Tudo o que não provém de fé é pe­
divinos.
Pode ser que o povo de Deus jamais
reconheça o valor do trabalho que você faz
para o Senhor. Talvez você seja como Tola,
Ibsã ou Elom, mas não se desanime! Deus
tem todos os registros e, um dia, lhe dará a
recompensa por seu serviço fiel. O importante
JUÍZES
não é outras pessoas verem o que você faz
e elogiarem seu trabalho, mas sim servir ao
Senhor e procurar lhe agradar.
Isso inclui uma advertência: não se apres­
se em julgar o que os outros estão fazendo
e não pense que você é o único servo fiel
do Senhor. No tempo dos juizes, havia di­
versas pessoas servindo a Deus em vários
lugares, mas nem todos sabiam de tudo o
que estava acontecendo. O mesmo vale para
a obra do Senhor em nosso tempo. Apesar
de haver um sistema eficiente de notícias
no mundo cristão, nem sempre sabemos o
que Deus está fazendo em seus servos e
por meio deles pelo mundo afora. Quando
perdemos o alento, talvez seria animador
saber da história toda.
"Portanto, nada julgueis antes do tem­
po, até que venha o Senhor, o qual não
somente trará à plena luz as coisas ocultas
das trevas, mas tam bém m anifestará os
desígnios dos corações; e, então, cada um
receberá o seu louvor da parte de D eu s'
(1 C o 4:5).
9. D e u s a in d a a b e n ç o a a q u e l e s q u e
v iv em pela fé
Alguém disse bem que ter fé não é crer ape­
sar das evidências (isso é superstição), mas
sim obedecer apesar das conseqüências.
Poderia acrescentar que também significa
obedecer a Deus apesar de tudo o que ve­
mos a nosso redor ou adiante de nós ou de
como nos sentimos por dentro. A fé não
va quase sempre com medo e Sansão sen­
tia que ainda possuía seu antigo poder), nem
de nossa interpretação da situação. A fé
confia na Palavra de Deus e faz o que ele
ordena.
Não se pode servir a Deus sem fé, pois
"Sem fé é impossível agradar a Deus" (H o
cado" (Rm 14:23). Se esperarmos até termo-i
uma fé perfeita, jamais faremos muita cois»
pelo Senhor. Ele honra até mesma a fé q_e
é fraca e procura fortalecê-la. Exercitar a ^
é como exercitar os músculos: quanto m a i
você se exercita, mais fortes os músculm
se tornam.
 JUÍZES
1 0 . A h is t ó r ia de D e u s a in d a n ã o
CHECOU AO FIM
“ reciso confessar que, ao escrever este livro,
"Mjve ocasiões em que me senti deprimi-
Ao. Um dia disse a minha esposa que ficaria
► x quando tivesse terminado esta parte,
pr-s o Livro de Juizes não tem muitas notícias
joas.
Mas o Livro de Juizes não é o fim da his-
ia! Na verdade, no original, o livro come-
r,-t com as palavras: "E sucedeu que". Se eu
[■p-neçasse um livro com essa expressão,
■'eu editor enviaria o original de volta e me
“landaria estudar um pouco mais a sintaxe
íe nossa língua.
No entanto, em sua forma original, oito
fc "os do Antigo Testamento com eçam com
"E sucedeu que": Josué, Juizes, Rute, 1 e
2 Samuel, Ester, Ezequiel e Jonas. Por quê?
^ 'que todos são parte de uma história con-
t r ja que Deus está escrevendo! O final do
*j. 'o de Juizes não é o final da obra de Deus
“■este mundo, pois esse livro começa com
ts palavras "E sucedeu que". A história con-
-iu a ! Deus ainda está trabalhando!
Se Juizes trata de uma nação sem rei,
■embre-se de que 2 Samuel é o relato sobre
o rei de Deus ; nesse livro, Davi sobe ao
171
trono e traz ordem e paz à terra. Quando as
perspectivas são sombrias, lembre-se de que
Deus ainda não terminou sua história.
Um amigo meu que trabalha com bas­
quete profissional gosta de assistir a vídeos
com as vitórias do time pelo qual torce.
Mesmo no momento mais tenso do jogo ele
pode relaxar em frente à TV, pois já sabe
como o jogo vai terminar.
Certos dias, o povo de Deus olha para
um mundo caótico, uma nação entregue à
ganância e à violência e uma igreja fraca e
dividida e se pergunta se vale a pena andar
com Deus e fazer sua vontade. Quando isso
acontecer, lembre-se de que o povo de Deus
sabe como a história termina! O último epi­
sódio dessa história não é o Livro de Juizes,
mas sim o Livro de Apocalipse! E Deus nos
garante que a justiça triunfará, que o mal
será julgado e que a fé será recompensada.
Nenhum cristão pode fazer tudo, mas
todo cristão pode fazer alguma coisa, e Deus
reúne essa "alguma coisa" de todos para
realizar sua vontade neste mundo.
Nunca se sabe o que Deus tem planeja­
do para você, por isso esteja disponível!
Afinal, um dia desses você precisará pres­
tar contas e desejará estar pronto.