Quando falamos em respiração, logo imaginamos a entrada de oxigênio e

a saída de gás carbônico pelas nossas vias respiratórias. No entanto, a

palavra respiração pode ser empregada em referência ao processo, a
nível celular, no qual ocorre a síntese de ATP.

A respiração pode ser de dois tipos básicos: a aeróbica e anaeróbica.

A respiração aeróbica é aquela que utiliza oxigênio como aceptor final.

A respiração aeróbica pode ser dividida em três etapas básicas:

glicólise, ciclo de Krebs e fosforilação oxidativa. Podemos destacar, no
entanto, que a glicólise é uma fase anaeróbica, uma vez que não
depende do oxigênio. Nos seres eucariontes, a glicólise ocorre no citosol,
e as outras etapas ocorrem em uma organela denominada mitocôndria.
→ Glicólise

A glicólise é uma etapa em que várias reações químicas ocorrem a fim de

realizar a quebra da glicose em duas moléculas de ácido pirúvico.
Inicialmente ocorre a adição de fosfatos, provenientes de duas moléculas
de ATP, à molécula de glicose. Após a adição, processo chamado
de ativação, a molécula de glicose torna-se instável e quebra-se,
formando duas moléculas de ácido pirúvico. Essa quebra produz quatro
moléculas de ATP e, com isso, o saldo final do processo é de dois ATP.

Além da produção de ácido pirúvico, a quebra da glicose libera quatro

eletrões(e-) e quatro iões H+. Dois H+ e os quatro e- são capturados por
duas moléculas de NAD+ , que passam para o estado reduzido: NADH.
→ Ciclo de Krebs

O ciclo de Krebs, também chamado de ciclo do ácido cítrico, acontece no

interior da mitocôndria, mais precisamente na matriz mitocondrial. Esse
processo inicia-se com a chegada do ácido pirúvico na matriz e sua
imediata reação com a coenzima A, que produz uma molécula de acetil-
CoA (Acetilcoenzima A) e uma molécula de CO2. Nessa reação
observamos também a presença do NAD +, que se transforma em NADH
após utilizar dois eletrões e um iao H+ liberados no processo.

As moléculas de acetil-CoA sofrem então oxidação e, ao final, formam-se

uma coenzima A intacta e duas moléculas de CO 2. Essas reações que
garantem a oxidação da acetil-CoA constituem o chamado ciclo de
Krebs.

Durante o ciclo, a energia liberada faz com que ocorra a formação do

GTP, uma molécula bastante semelhante ao ATP.
→ Fosforilação oxidativa

Nesse processo ocorre a reoxidação das moléculas de NADH e FADH 2,

sendo liberada uma grande quantidade de eletrões, formando-se água.
Durante a formação de água, a energia vai sendo liberada e usada na
produção de ATP. A fosforilação oxidativa é responsável pela maior parte
do ATP produzido pela célula.