Cnidários
de gastrovascular, que juntamente com
Características
 São metazoários, eucariontes,
pluricelulares, heterótrofos, diblásticos,
protostômios e de simetria radial.
 São exclusivamente aquáticos.
 Sistema respiratório, circulatório e
excretor ausentes.
 A respiração e a distribuição de
alimentos se faz por difusão.
 Podem apresentar duas formas:
polipoide e medusoide, sendo que
ambas apresentam tentáculos para
captura de alimentos ou para
locomoção.
 Pólipo: possuem forma tubular e
normalmente são sésseis, além de
apresentar cores brilhantes. Ex.: hidras,
corais e anêmonas-do-mar.
 Medusas: têm forma de guarda-chuva,
são livres-natantes e possuem várias
colorações.
Digestão
 Locomoção das medusas: é feita por
jato propulsão, ou seja, expulsão de
Reprodução
jatos de água.
Morfologia
 Os cnidários são formados por duas
camadas de célula: a epiderme e a
gastroderme.
 Epiderme: região mais externa.
 Gastroderme: região mais interna que
delimita a cavidade central chamada
a boca, forma um tubo digestório
incompleto.
 A mesogleia é uma região de material
gelatinoso que comunica a epiderme
com a gastroderme, através de uma
rede de células nervosas (que
constituem o sistema nervoso difuso do
animal).
 Na epiderme são encontradas células
chamadas de cnidócitos.
 Cnidócitos: captura alimentos atuam na
defesa do animal. Essas células possuem
uma cápsula em seu interior contendo
um filamento (nematocisto), rico em um
líquido urticante e tóxico, capaz de
paralisar as suas presas.
 Na gastroderme existem células
glandulares que produzem enzimas
digestivas que são liberadas na
cavidade gastrovascular.
 A mesogleia possui células sensoriais
que comunicam a epiderme com a
gastroderme.
 É feita pelas enzimas liberadas pelas
células glandulares da gastroderme, as
quais digerem parcialmente o alimento,
que é absorvido pelas células da
parede da gastroderme onde a
digestão se completa.
 Pode ser assexuada ou sexuada.
 Assexuada: por brotamento, por
bipartição ou por estrobilização.
 Estrobilização: o corpo do pólipo sofre
uma série de divisões, originando vários
segmentos em forma de discos,
chamados de éfiras, as quais se
desenvolvem e dão origem a uma
medusa adulta.

 A reprodução sexuada pode ser interna
ou externa e o desenvolvimento pode
ser direto (sem estágio larval) ou indireto
(com uma larva ciliada, a plânula).
Além disso, existem espécies monoicas
e dioicas.
 Reprodução sexuada em hidras:
 Reprodução em Obelia sp.:
Classes
 Hidrozoários: possuem “polipão”. (Ex.:
hidras, caravelas e obélia).
 Cifozoários: grandes medusas. (Ex.:
águas-vivas).
 Antozoários: pólipo permanente (Ex.:
corais e anêmonas-do-mar).
Obs 1
Fascinantes, coloridas e perigosas, as
caravelas-do-mar são colônias flutuantes de
cnidários. As caravelas-do-mar pertencem ao
filo Cnidaria, e são constantemente
confundidas com outro integrante do grupo:
as águas-vivas. No entanto, as caravelas
possuem características que as tornam únicas:
elas representam o único organismo formado
por uma colônia heteromorfa entre as mais de
11 mil espécies de cnidários reconhecidas. Isto
significa que seu corpo é formado pela junção
de quatro tipos de pólipos, animais que
possuem morfologia bastante distinta em
relação às medusas (i.e. águas-vivas). Nas
caravelas-do-mar, quatro tipos de pólipos da
ordem Siphonophora, organismos zooides que
vivem ligados entre si, porém apresentam
morfologia distinta e desempenham diferentes
funções, asseguram a sobrevivência da
colônia. Os pneumatóforos inspiraram o nome
popular ‘caravela’, e são os principais
responsáveis pela locomoção destes
cnidários. Estas estruturas são descritas como
‘bexigas de gás’, e se enchem de ar,
permitindo a flutuação da colônia até a
superfície da água, onde é empurrada pelo
vento, tal qual os antigos navios portugueses.
Os pneumatóforos também se esvaziam
rapidamente, permitindo a submersão rápida
das caravelas quando surgem ameaças como
predadores na superfície do mar. Um segundo
grupo de pólipos, conhecidos como
domonoctozooides, forma os tentáculos das
caravelas cujas funções principais são
alimentação e proteção. É nos tentáculos,
inclusive, que se encontram os cnidócitos ou
cnidoblastos. O cnidoblasto tem forma de
cápsula e possui um cnidocílio, que funciona
como um gatilho; quando este é estimulado, o
nematocisto é projetado para fora da cápsula
e se prende ao corpo da presa, onde libera
uma substância urticante capaz de paralisar, e
em alguns casos matar, sua presa. Nos
humanos, esse procedimento geralmente
resulta na famosa queimadura de água-viva,
provocando apenas dor; porém, no caso das
caravelas a liberação de substância urticante
pode ser tóxica, gerando calafrios, febre,
náusea, vômito e choque.
Uma caravela-do-mar encontrada na areia
da praia. Foto: Lucas Martins / InfoEscola
 Obs 2
Os recifes de corais são importantes ecossistemas que abrigam uma grande quantidade de
formas de vida marinha, fornecendo-as abrigo e proteção. Estima-se que aproximadamente 65%
dos peixes marinhos vivam nesse importante habitat, sendo fundamental, portanto, a sua
preservação. Apesar de parecerem uma grande quantidade de rochas, os recifes de corais são,
na realidade, formações produzidas, principalmente, por um animal marinho denominado
genericamente de coral. Esse animal é adaptado a viver em colônias e produz um esqueleto
formado de carbonato de cálcio durante toda a sua vida. Quando esses animais morrem, novos
surgem e dão origem a mais esqueletos. Além dos corais, outros organismos podem fazer parte
da formação dos recifes por intermédio da produção de esqueleto calcário, como é o caso de
algumas algas. Os corais são animais do filo dos cnidários e vivem em regiões tropicais e
subtropicais do planeta. São considerados importantes bioindicadores da qualidade da água,
uma vez que só sobrevivem em água limpa e clara, respondendo rapidamente às pertubações
do ambiente. Esses animais vivem em simbiose com algumas algas fotossintetizantes conhecidas
por zooxantelas. Essas algas vivem no interior do coral e fornecem-lhe compostos orgânicos,
enquanto o coral fornece proteção a elas. Além disso, as zooxantelas produzem substâncias que
deixam os corais com cores características. Os corais, além de conseguirem compostos
orgânicos por meio das zooxantelas, retiram alimento do mar. Graças aos seus tentáculos, esses
cnidários conseguem capturar alguns seres presentes no plâncton marinho. Podemos classificar
os recifes de corais em três tipos principais: franjas, barreiras e atóis. Os recifes em franja são
aqueles que se formam perto da costa, separando-se dela por lagoas rasas. Os recifes em
barreira formam-se de forma paralela à costa, porém as lagoas apresentam águas profundas. Os
atóis, por sua vez, apresentam-se como anéis no meio do oceano e surgem normalmente em
consequência do afundamento de ilhas. Os recifes de corais, como dito anteriormente, abrigam
uma infinidade de seres vivos, sendo considerados uns dos sistemas marinhos com maior
diversidade. Essa diversidade também é importante para o homem que explora
economicamente os recifes, principalmente no que diz respeito à pesca e ao turismo. Além
disso, os corais atuam protegendo a costa da ação do mar e são importantes fontes de matéria-
prima para a criação de medicamentos e cosméticos. Infelizmente, apesar de toda a sua
importância econômica e ambiental, os recifes de corais estão sofrendo danos irreparáveis em
decorrência da ação humana. Pesquisas indicam que aproximadamente 30% dos recifes
encontram-se profundamente danificados. A poluição, a pesca predatória e o aumento da
temperatura média dos oceanos, por exemplo, são alguns dos problemas mais comuns
enfrentados por esse ecossistema. O aumento da temperatura, acentuado cada vez mais pelo
aquecimento global, provoca o processo conhecido como branqueamento, que se caracteriza
pela perda das zooxantelas e, consequentemente, da cor do coral. Esse processo deixa o
animal mais fraco e mais suscetível a doenças.