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America
aセ@ em Massa para a America Latina
Boris Fausto
organizador
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MIGRA<;AO INTERNACIONAL NA HISTORIA DAS AMERICAS
HERBERT s. KLEIN*
CONSIDERA<;C>ES TEORICAS
Fatores de Expulsao
Por que as pessoas migram? Eis uma pergunta tradicional que nunca recebeu
uma resposta completa, mas que deu ensejo a muitas publicac;oes e debates. A
questao basica envolve o peso dos fatores de expulsao ou de atrac;ao ea maneira
como se equilibram. Para comec;ar, deve-se dizer que a maioria dos migrantes
nao desejam abandonar suas casas nem suas comunidades. Se pudessem esco-
lher, todos - com excec;ao dos poucos que anseiam por mudanc;as e aventuras -
permaneceriam em seus locais de origem. A migrac;ao, portanto, nao comec;a ate
que as pessoas descobrem que nao conseguirao sobreviver com seus meios tradi-
cionais em suas comunidades de origem. Na grande maioria dos casos, nao lo-
gram permanecer no local porque nao tern como alimentar-se nem a si pr6prias
nem a seus filhos. Num m1mero menor de casos, da-se a migrac;ao ou porque as
pessoas sao perseguidas por sua nacionalidade - como as minorias dentro de
uma cultura nacional maior - ou seu credo religioso minoritario (dos judeus aos
セ@
14 FAZER A AMERICA
menonitas e aos dissidentes da igreja russa ortodoxa) e atacado pelo grupo reli-
gioso dominante.
Uma vez que as condi95es economicas constituem o fator de expulsao mais
importante, e essencial saber por que mudam as condi95es e quais sao os fatores
responsaveis pelo agravamento da situa9ao crftica que afeta a capacidade potencial
dos emigrantes de enfrenta-la. Nessa formula, tres fatores sao dominantes: o primei-
ro e 0 acesso a terra e, portanto, ao alimento; 0 segundo, a varia9ao da produtividade
da terra; e o terceiro, o numero de membros da famflia que precisam ser mantidos.
Na primeira categoria estao as quest5es que erivolvem a mudan9a dos direitos sobre
a terra, suscitada via de regra pela varia9ao da produtividade das colheitas, causada,
por sua vez, pela moderniza9ao agrfcola em resposta ao crescimento populacional.
Nas grandes migra95es dos seculos XIX e XX- epoca em que chegaram a America
mais de dois ter9os dos migrantes - o que de fato contava era uma combina9ao
<lesses tres fatores.
Pode-se dizer que o fator demografico influenciou sobremaneira essas migra-
95es. A denominada transi9ao demografica come9ou na Europa ocidental em mea-
dos do seculo XVIII. Pela primeira vez na hist6ria mundial, as taxas de mortalidade
mantiveram-se estaveis durante decadas e come9aram a decrescer lenta mas pro-
gressivamente, ate alcan9ar OS atuais nfveis hist6ricos baixos. 0 carater erratico
anterior dessas taxas teve como conseqi.iencia a manuten9ao por parte de quase
todas as popula95es de altos Indices de natalidade para assegurar taxas minimas de
crescimento populacional (geralmente menos de 0,5% ao ano). A causa <lesses in-
dices de mortalidade estabilizados ainda e questionada: nao esta claro se o fator
principal dessa estabilidade foi a introdu9ao da vacina9ao contra a varfola, a mu-
dan9a das ideias sobre saneamento, ou a introdu9ao em ampla escala nas Ame-
ricas do cultivo de novos alimentos (particularmente a batata de origem andina).
Nao se questiona, porem, o efeito que essa mudan9a provocou no crescimento
populacional. A maioria dos pafses levou varias decadas para conscientizar-se
<lesses indices estaveis de mortalidade. Durante esse perfodo, persistiram suas
tradicionais taxas altas de natalidade. Disso resultaram novas altas hist6ricas
dos indices de crescimento populacional, a medida que as taxas de natalidade
entre as popula95es europeias subiram rapidamente para 1% ao ano ou mais
(nunca chegaram aos atuais indices de 3% ao ano, vigentes no terceiro mundo).
Essa "transi9ao" come9ou na Inglaterra e na Fran9a dos meados ao final do
seculo XVIII e espalhou-se lentamente, no final do seculo XIX, pelo resto da
Europa setentrional, meridional e oriental.
Esse crescimento da popula9ao pressionou enormemente o setor agrfcola
de cada pafs. Para atender as crescentes demandas alimentares, come9aram a
KLEIN ,,... Migrarao Internacional na Hist6ria das Americas 15
Fatores de Atrar;ao
* Enclosures, processo de passagem de terras livres ou comuns para o uso privado, com a demarca\:aO
de areas e seu cercamento. [N. do T.]
16 FAZER A AMERICA
* Guilda, corpora\:aO medieval que estabelecia privilegios em favor de seus membros e rfgidos contro-
les de qualidade e prei;:o dos produtos, constituindo-se, conforme o caso, de artesaos, artistas, comer-
ciantes etc. [N. do T.]
KLEIN ..- Migrariio Internacional na Hist6ria das Americas 17
Esse acesso a terra era possfvel nao apenas em terras livres da fronteira, mas tam-
bem nas regioes habitadas que produziam hens agrfcolas para exporta9ao. Mesmo
em regioes com mao-de-obra contratada ou migra9ao subsidiada, e contratos fixos,
era possfvel obter terra poucos anos ap6s a migra9ao inicial.
A Experiencia Ibero-americana
norama nao se alteraria no seculo seguinte, mesmo com a abertura das Indias Oci-
dentais espanholas a importa9ao africana.
Com o progressivo declfnio dos imperios portugueses na Asia e na Africa, a
partir do seculo XVII, e o crescimento contfnuo do Brasil, a importancia relativa do
Brasil como centro potencial para a imigra9ao de brancos livres tambem mudou.
Em 1700, a economia brasileira - que estava relativamente estagnada na segunda
metade do seculo XVII - experimentou um crescimento extremamente rapido com a
descoberta, na provfncia de Minas Gerais, das maiores jazidas de ouro db mundo
ocidental. Isso abriu o interior brasileiro a enorme expansao e tambem estimulou a
mudan9a da popula9ao para o Centro e o Sul do pafs. Tambem resultou em novas
migra96es da Europa, agora que os salarios haviam mudado clara e definitivamente
em favor da economia colonial portuguesa na America. Enquanto, nos dois seculos
are 1700, haviam migrado para o Brasil cerca de cem mil portugueses, somente no
seculo XVIII migraram cerca de 400 mil, e provieram de uma popula9ao de apenas
dois milhaes de portugueses metropolitanos em 1700. Esse mesmo seculo tambem
セオ@ ao apogeu da entrada de escravos africanos no Brasil, alcan9ando um in-
gresso anual de 20 mil africanos no final do seculo. Nesse seculo de crescimento da
セN。@ economia brasileira absorveu quase 1,9 milhao de africanos. Assim,
po£ voita de 1800, poucas duvidas havia de que a col6nia brasileira se transformara
na mais importante zona de todo o imperio portugues, ultrapassando de longe ate
mesmo a economia metropolitana.
eram usados como fon;a de trabalho rural nao-paga. Aiem disso, ate 1700, se com-
pararmos os salarios entre, de um lado, a Fran9a e a Inglaterra (ambos os pafses
enfrentavam en tao limita9oes nos mercados de trabalho) e, de outro, os da America,
OS ultimos eram grandemente favorecidos.
A economia em expansao ea fronteira dos Estados Uni dos ofereciam uma opor-
tunidade extraordinaria para a migrar;ao europeia. Ate 1880, essa migrar;ao - a cha-
mada Velha Imigrar;ao - era constitufda de camponeses europeus e trabalhadores
rurais da Irlanda, das Uhas Britanicas e da Europa setentrional, que agora chegavam
aos Estados Unidos em numeros extraordinarios. Entre 1821 e 1880, cerca de 9,5
milhoes de europeus - sobretudo irlandeses e alemaes - desembarcaram nos Esta-
dos Unidos. A Irlanda, mesmo antes da grande fome dos anos 40, enviou 850 mil
imigrantes para a America, enquanto os alemaes formavam o segundo maior contin-
gente, seguido por nativos das Ilhas Britanicas e depois pela Escandinavia. Essa
massa de migrantes representava 80% de um total de 11,8 milhOes de imigrantes
europeus que trocaram a Europa pela America nesse perfodo. Apesar desse enorme
fndice de migrar;ao, os imigrantes estrangeiros constitufam uma parcela relativa-
mente pequena da popular;ao total dos Estados Unidos (cerca de 14,7% em 1910).
22 FAZER A AMERICA
Quase a metade dos imigrantes retomou a seus paises de origem, mas a outra
metade acabou permanecendo no pals de recep9ao. Mesmo no caso do Brasil, em
que predominava o esquema de imigra9ao familiar, cerca de metade dos italianos
retomou a Italia, e o mesmo ocorreu com uma porcentagem semelhante de portu-
gueses. Eclaro que nem todos os imigrantes eram iguais. Num extrema estavam os
japoneses e os judeus, que retomavam em indices muito menores, e no outro esta-
vam os italianos e os europeus do Sul em geral. Mas a questao permanece: quern
ficou na America, por que ficou e qual foi sua trajet6ria dentro das novas sociedades
americanas?
Para come9ar, e dificil caracterizar OS que ficaram. Alguns, obviamente, nao
ganharam dinheiro suficiente para retomar a seus paises de origem e, portanto, po-
dem ser considerados "fracassados". Outros, porem, come9aram a ascender de tal
forma nos novos paises que se tomou impensavel o retomo a mae-patria. Ravia
tambem aqueles que se casaram com nativos e perderam o contato com suas ori-
gens. Finalmente, outros decidiram desde o inicio que, levando em conta as condi-
96es relativamente dificeis que iriam encontrar em seus paises de origem, valia a
pena esfor9ar-se seriamente para aculturar-se e/ou obter os meios para viver uma
vida melhor na pr6pria America. Os judeus e os japoneses, por exemplo, cedo pro-
curaram integrar-se atraves respectivamente da educa9ao e da posse da terras, sacri-
ficando de born grado o consumo imediato ou altas poupan9as, em troca de uma
maior parcela futura no seu novo ambiente social.
Quaisquer que tenham sido, porem, as razoes para ficar, os padroes de mobili-
dade social e economica vivenciados pelos estrangeiros residentes foram muito in-
fluenciados pelas condi96es do mercado de trabalho americano. A compara9ao clas-
sica neste caso ea experiencia italiana nos Estados Unidos, no Brasil e na Argentina.
Nesses tres paises, os italianos chegaram com a mesma inten9ao de ganhar dinheiro
e voltar a Italia. E nos tres paises foram bem-sucedidos e sempre compuseram o
grupo imigrante com as taixas mais altas de pouparn;a. Pouco se importavam, por-
tanto, com o status dos empregos que aceitavam, desde que gerassem rendas signi-
ficativas. Por exemplo, os italianos no Brasil substitufrain o trabalho escravo na
cultura do cafe, que nao conheciam. Nos Estados Unidos, faziam trabalhos manuais
nao-qualificados, substituindo muitas vezes trabalhadores negros livres nas cida-
des. Como tempo, porem, houve importantes diferen9as no sucesso dessas comuni-
dades imigrantes.
Esse padrao diferencial de sucesso deveu-se as oportunidades com que se depara-
vam os italianos nos diferentes paises de recep9ao. Os italianos com destino aos Esta-
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atendidas por sacerdotes irlandeses, que haviam chegado antes deles. Confinados as
cidades mais antigas, cerceados em termos de mobilidade inicial, os italianos ten-
diam a agrupar-se em distritos bem definidos e a votar em bloco em candidatos'de
origem exclusivamente italiana. Tendiam a concentrar-se em empregos de colari-
nho-azul*, mesmo quando ingressavam no servi90 publico local. A unica exce9ao
significativa a esse padrao foram os italianos que migraram para a California. Essa
pequena migra9ao - muito semelhante aos grupos que se dirigiram para a America
do Sul - chegou cedo ao processo de coloniza9ao, enfrentou pouca competi9ao de
grupos mais antigos e mais novos, e conseguiu ascender rapidamente. Gra9as a esse
potencial, os italianos da California investiram em educa9ao e se aculturaram rapi-
damente, ao contrario de seus compatriotas da costa leste, que viam poucas vanta-
gens em sacrificar as rendas imediatas de seus filhos ou investir no avan90 de sua
educa9ao. Somente na terceira gera9ao e que os italianos come9aram a ingressar nas
universidades em numeros significativos.
CONCLUSAO
Como se pode ver por este rapido levantamento, o desenvolvimento nas Ameri-
cas esta baseado grandemente nos imigrantes estrangeiros. As condi96es locais de
trabalho nas Americas determinaram os fluxos da imigra9ao estrangeira e seus pa-
droes finais de sucesso. 0 unico grupo de migrantes - neste caso, originalmente
for9ado - que nao alcan9ou o exito possfvel pelas condi96es do mercado foi o dos
africanos e seus descendentes. Aqui, a seu isolamento inicial nas regiOes de lavoura
de base escravista seguiu-se, em todas as na96es americanas, um racismo persisten-
te que os impediu de explorar as condi96es de mercado. Existiu todo tipo de precon-
ceito contra todos os estrangeiros em todas as na96es americanas, mas nao era um
discriminador tao impressionante quanto o preconceito racial. Mesmo na competi-
9ao entre trabalhadores nao-qualificados, os negros livres e emancipados perdiam
para os italianos e outros estrangeiros.
Finalmente, o potencial de emigra9ao permanece grande, em virtude da conti-
nua expansao das economias americanas ate a decada de 80, do abandono dos em-
pregos de baixo status por trabalhadores nacionais e da crescente necessidade de
profissionais qualificados nas areas de ciencia e tecnologia que os nacionais nao
podem satisfazer. Os Estados Unidos e o Canada, mesmo em perfodos de relativa
* Blue collar jobs, termo fundido a partir de white collar (colarinho-branco, expressao que designa
empregados administrativos e do comercio ), indicando aqueles empregos que exigem o uso de roupas
de trabalho ou outras roupas especiais, como mecanicos, mineiros, estivadores etc. [N. do T.]
KLEIN ..- Migrariio Internacional na Hist6ria das Americas 31
estagnagao, como no infcio da decada de 90, ainda sao os grandes focos de atragao
para os imigrantes. Porem, ate os pafses sul-americanos comparativamente mais
instaveis, como a Argentina, o Brasil e a Venezuela, vem recebendo de nag6es vizi-
nhas mais pobres um fluxo sempre crescente de trabalhadores latino-americanos.
Tais nagoes, muitas das quais viveram a transigao demografica somente na metade
do seculo xx, apresentam taxas de natalidade extremamente altas (com fndices de
crescimento vegetativo de mais de 3% ao ano) e economias relativamente estagna-
das. Isso causa enorme pressao sobre a terra e estimula sobremaneira a emigragao.
Portanto, embora as fontes sejam diferentes no ultimo tergo do seculo XX e tenha
mudado a natureza dos mercados de trabalho americanos, a migragao internacional
ainda constitui um aspecto fundamental do desenvolvimento americano em todo o
hemisferio.