San Jorge Preca, Sacerdote (Memoria)

Por Vamos. Davi Rufino, OTCarmo - 4 de junio de 2019

09 de mayo

Nacido en Malta el 12 de febrero de 1880, vivió en La Valeta, la capital de Malta, cerca del Santuario de Nuestra Señora del
Monte Carmelo. Desde niño, y siguiendo las costumbres de la época, Jorge se unió a la Familia Carmelita al enrolarse en el
Escapulario. De joven se sintió llamado al sacerdocio. Fue ordenado sacerdote el 22 de diciembre de 1906.

En los primeros meses de 1907, el joven P. Jorge comenzó su misión reuniéndose a su alrededor y formando un pequeño
grupo de veinteañeros. Les inculcó los principios morales, el temor de Dios y la conciencia del amor infinito que Dios tiene
por la humanidad. Estos jóvenes fueron las primeras semillas de la Sociedad de Doctrina Cristiana, popularmente conocida
como MUSEO, las cartas de apertura de “Magister, Utinam Sequatur Evangelium Universus Mundus” (“Señor, que todo el
mundo siga el Evangelio”). La obra de Jorge fue y es la educación religiosa de los niños, niñas y jóvenes, realizada por
laicos bien preparados. El tema central de su espiritualidad y teología fue la Encarnación: “Verbum Dei caro factum est” (“El
Verbo de Dios se hizo carne”). Estas palabras se convirtieron en el lema del emblema distintivo y de la vida de la Sociedad.

Pe. Jorge não estava satisfeito com uma vida cristã mínima. Quando criança, ele usava o escapulário e, nos anos
posteriores, queria se comprometer mais intensamente a seguir o exemplo de Nossa Senhora e, assim, tornar-se um
Terciário Carmelita. Ele se juntou à Ordem Terceira em 21 de julho de 1918 e fez sua profissão em 26 de setembro do ano
seguinte. Em sua profissão, ele tomou o nome de “Franco”, após o carmelita beato Franco de Siena. Pe. Jorge escolheu o
nome deste beato porque ele se considerava um grande pecador, uma característica de muitos santos. Ele realmente
sentiu que era um membro da Família Carmelita, tanto que várias vezes em seus escritos ele se chama de carmelita e usa
o nome que assumiu em sua profissão como terceiro, em vez de seu próprio nome. Em 1952, em reconhecimento aos
seus incansáveis ​esforços para difundir a devoção a Nossa Senhora do Monte Carmelo, pe. Jorge foi afiliado à Ordem.

Ele morreu aos 82 anos, em 26 de julho de 1962. Sua presença e a influência de seu espírito ainda são sentidas entre
todas as famílias maltesas. Pe. Jorge Preca é um santo dos nossos tempos, não por causa de eventos extraordinários
registrados durante sua vida, mas acima de tudo por causa do monumento vivo que ele deixou para trás na Sociedade do
MUSEU, hoje se espalhou para a Europa, Oceania, África e América Latina. Pe. Jorge tem sido um filho digno de Carmelo,
não só porque ele era um membro da Ordem Terceira ou porque ele usava o Escapulário e pregava sobre Nossa Senhora,
mas sim porque ele viveu uma vida de união íntima com Deus e serviu seus irmãos e irmãs seguindo o exemplo de Nossa
Senhora. Ele foi beatificado por João Paulo II em 9 de maio de 2001 e canonizado em 3 de junho de 2007 por Bento VXI.

São Jorge Preca

Fundador da Sociedade de Doutrina Cristã, M.U.S.E.U.M. (Valletta, Malta, 12 de fevereiro de 1880 – Sta. Venera, Malta, 26
de julho de 1962).

JORGE PRECA nasceu em Valletta, Malta, em 12 de fevereiro de 1880, de Vincenzo e Natalina Ceravolo. Foi batizado na
igreja paroquial de Nossa Senhora de Porto Salvo, em Valletta, no dia 17 de fevereiro. Em 1888, a família Preca mudou-se
para Hamrun, uma cidade em rápido crescimento, não muito longe de Valletta. Jorge recebeu sua confirmação e sua
primeira comunhão na paróquia de São Caetano. Um dia, quando ele tinha 17 anos, Jorge caminhava pelos Jardins Maglio
em Floriana. Ele conheceu um de seus Professores do Liceu, Pe. Ercole Mompalao, que lhe disse: “Preca, quando você
crescer, as pessoas que reverenciam a Deus serão suas amigas e você encontrará a sua boa sorte através deles e eles
através de você ”.
Depois de seus estudos no Liceu, Jorge entrou no Seminário de Malta com o objetivo de se tornar padre. Seu confessor,
Pe. Aloysius Galea, faleceu em 8 de abril de 1905. O beato Jorge costumava contar como o Pe Galea lhe apareceu alguns
dias depois e lhe disse: “Deus escolheu você para ensinar seu povo”. Jorge Preca ficou entusiasmado com essa idéia. Ele
escreveu uma regra em latim que ele queria enviar ao papa Pio X para aprovação. Ele imaginou grupos de sete diáconos
permanentes em todas as paróquias que, com a ajuda de auxiliares leigos, seriam responsáveis ​pela formação do povo de
Deus. Foi nessa época (1905-1906) que Jorge conheceu um grupo de jovens em Hamrun e os convidou a começar a
participar de suas conferências espirituais. Ele colocou seus olhos em seu líder, Eugenio Borg, e começou a explicar o
Evangelho de João para ele. (Mais tarde, Eugenio Borg tornou-se o primeiro Superior Geral das Societas Doctrinae
Christianae e foi reconhecido por sua santidade quando morreu em 1967).

Poucos meses antes de sua ordenação ao sacerdócio, Jorge Preca quase morreu de uma doença muito grave. Por
intercessão de São José, ele sobreviveu à provação, mas como consequência da doença, seu pulmão esquerdo ficou
permanentemente debilitado. Foi ordenado sacerdote em 22 de dezembro de 1906 pelo bispo Pietro Pace e celebrou sua
primeira missa solene na igreja paroquial de São Caetano em Hamrun, no dia de Natal. Durante várias semanas após a
ordenação, Jorge não se aventurou a sair de casa, a não ser para celebrar a missa. Depois disso, ele se retirava para um
pequeno cômodo no telhado e permanecia ali o dia inteiro em meditação e contemplação.

No final de janeiro de 1907, ele chamou o mesmo grupo de jovens e os convidou para uma conferência espiritual no dia 2
de fevereiro, na Igreja de Tanuzzo, em Hamrun. O pequeno grupo posteriormente alugou um pequeno lugar no n. 6, Rua Fra
Diegu, Hamrun e se reuniram lá pela primeira vez em 7 de março de 1907. Estas duas datas marcam o início da Sociedade
de Doutrina Cristã: um grupo de leigos levando uma vida exemplar, bem formada nos princípios da Igreja Católica e
enviado para ensinar a fé ao povo. A princípio, o padre Jorge chamou sua sociedade Societas Papidum et Papidissarum
(Sociedade dos Filhos e Filhas do Papa).

Enquanto isso, no entanto, o lugar decadente onde os primeiros membros se encontravam era chamado, de “museu”. O
apelido logo se tornou o nome do próprio grupo e ficou preso. O fundador não teve alternativa senão conceber um
acróstico em latim: M.U.S.E.U., Magister Utinam Sequatur Evangelium Universus Mundus! que na tradução significa:
“Mestre, que o mundo inteiro siga o Evangelho!”

O ramo feminino da Sociedade foi inaugurado em 1910 com a ajuda de Giannina Cutajar, que mais tarde se tornou a
primeira Superiora Geral do mesmo ramo. Foi por volta de 1910 que Pe. Jorge teve uma experiência mística muito
poderosa a qual ele sempre se referiu como “a extraordinária visão do menino Jesus”. Certa manhã, ele estava passando
na vizinhança da Cruz de Marsa quando de repente viu um menino de doze anos empurrando uma carroça baixa com uma
sacola cheia de esterco. O menino virou-se para Jorge e ordenou-lhe imperiosamente: “Empresta-me uma mão!” No
momento em que o padre pôs a mão no carro, sentiu uma doçura espiritual extraordinária e nunca se lembrou de onde
foram ou do que aconteceu ao menino. Mais tarde, porém, ele entendeu que o menino era Jesus e que o Senhor estava
pedindo a ele e a seus seguidores para ajudá-lo a nutrir o campo e a vinha do Senhor com sã doutrina e formação.

O Museu desenvolvido ao longo dos anos na sociedade que conhecemos hoje: um grupo de leigos que se dedicam ao
apostolado da catequese, levam um estilo de vida evangélico simples, se comprometem a uma vida de oração usando
orações curtas ou meditações em intervalos regulares durante o dia ( “A Vigilância do Museu”), ensina a jovem catequese
por uma hora todos os dias, que é seguida por uma reunião de grupo para formação permanente pessoal (“A atribuição”).

A sociedade teve seus momentos difíceis, em 1909, Pe. Jorge recebeu ordens para fechar seus centros de MUSEU. De
coração partido mas sem hesitação, ele começou a seguir ordens superiores até que os próprios párocos protestaram
com as autoridades eclesiásticas e a proibição foi revogada pelo Vigário Geral Salvatore Grech.

Entre 1914 e 1915, vários jornais diários publicaram artigos e cartas denegrindo a nova Sociedade. Pe. Jorge ordenou aos
seus membros que fizessem um voto ou uma promessa de mansidão, perdoando de bom grado qualquer um que
zombasse deles e lhes ensinasse “a amar o desprezo” que sofriam e a não deixá-los incomodá-los indevidamente.

Em 1916, o bispo Mauro Caruana ordenou uma investigação sobre a Sociedade. Depois de muitas humilhações para o
fundador e seus seguidores próximos, a Cúria emitiu um relatório favorável. Embora algumas mudanças fossem
necessárias, o caminho estava aberto para aprovação eclesiástica definitiva. O Bispo Caruana erigiu canonicamente a
Sociedade de Doutrina Cristã em 12 de abril de 1932. Pe. Jorge Preca lutou incessantemente para difundir os valores e
ensinamentos do Evangelho nas ilhas maltesas. Ele escreveu um grande número de livros sobre dogma, moral e
espiritualidade em maltês. Ele também publicou inúmeros folhetos com orações para o uso privado de seus membros e
para a devoção popular. Ele foi, sem dúvida, um grande apóstolo da Palavra de Deus, especialmente do Evangelho que ele
costumava chamar de “A Voz do Amado”.

Ele encorajava seus seguidores e o público em geral a memorizar sentenças e frases do Evangelho e sua pregação
carismática constantemente se referia a parábolas e histórias da Escritura e da vida dos santos. Ele defendeu
zelosamente a honra devida somente a Deus e ilustrou de maneira convincente como o pecado era feio. Ele nunca se
esquivou de pregar abertamente sobre a morte, o julgamento, o inferno e o céu. Totalmente convencido da justiça de Deus,
ele ainda assim proclamou comovente a infinita misericórdia do Senhor. As pessoas se reuniam para ele em busca de
conselhos ou de uma palavra de encorajamento. Eles confiaram em sua intercessão e muitos ainda contam histórias de
curas feitas por Deus através das orações do padre Jorge. Ele foi dotado de muitos dons sobrenaturais, entre os quais o
conhecimento dos corações e do futuro. Ele foi, não obstante, um sacerdote de grande humildade, bondade, mansidão e
generosidade. Ele era verdadeiramente um santo pastor do povo de Deus.

Dun Ġorġ, como os malteses o conhecem, é bem conhecido por seus constantes esforços para promover a devoção ao
mistério da Encarnação. A partir de 1917 propagou a devoção pelo texto do Evangelho de João: “Verbum Dei caro factum
est!” (Jo 1, 14). Ele queria que os membros da SDC usassem um distintivo com essas palavras. Na véspera de Natal de
1921, a Sociedade organizou a primeira “Demonstração em honra do Menino Jesus” nas cidades e aldeias de Malta e
Gozo, e este evento tornou-se desde então um aspecto típico das celebrações de Natal nas ilhas. O padre Jorge queria que
todas as crianças que freqüentassem as aulas de catecismo levassem um pequeno berço ou uma estátua do bebê Jesus
para o Natal.

O santo sacerdote aprendeu a confiar na proteção materna de Nossa Senhora, especialmente durante os momentos
difíceis da Sociedade. Foi matriculado como terceiro carmelita em 21 de julho de 1918 e em sua profissão em setembro
de 1919 escolheu o nome do padre Franco. As crianças que frequentam os centros da Sociedade ainda estão inscritas no
Escapulário de Nossa Senhora. Dun Ġorġ também nutria uma devoção filial a Nossa Senhora do Bom Conselho; ele
promoveu o uso da Medalha Milagrosa e de fato queria que a Igreja da Casa Mãe da Sociedade fosse dedicada a Nossa
Senhora da Medalha Milagrosa. Em 1957, ele sugeriu o uso de cinco “Mistérios de Luz” para a recitação privada do
Rosário.

Em 19 de maio de 1951, ele abençoou a pedra fundamental da Escola St. Michael, em Santa Venera, e em 1952 enviou os
primeiros membros para iniciar a Sociedade na Austrália. A SDC é hoje também encontrada na Inglaterra, Albânia, Sudão,
Quênia e Peru. Em 2 de outubro de 1952, o papa Pio XII nomeou Dun Ġorġ com o título de monsenhor. Em 1955 Padre
Jorge abençoou a pedra fundamental do Instituto da Sagrada Família em Żabbar que mais tarde abrigou membros da SDC
que viviam em Beirute desde sua fundação em 1918. Depois de uma longa e muito ativa vida a serviço do Evangelho e da
formação cristã do povo de Deus, Pe. Jorge Preca morreu na quinta-feira, 26 de julho de 1962, em sua casa: “San Caetano”,
rua paroquial, Santa Venera, Malta. Ele sentia muita falta de toda a população maltesa. Ele desejou um funeral muito
simples, mas milhares, incluindo as mais altas autoridades civis e eclesiásticas, apareceram para homenageá-lo. Ele foi
enterrado na cripta da Igreja de Nossa Senhora da Medalha Milagrosa em Blata l-Bajda, que logo se tornou um local para
constantes peregrinações. O Padre Jorge Preca foi beatificado pelo papa João Paulo II em Malta em 9 de maio de 2001.
Sua festa litúrgica é celebrada em 9 de maio.

Fonte: Vatican News

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