Carta de Engels a Bloch

Segundo a concepo materialista da histria, o fator que, em ltima instncia, determina a histria a produo e a reproduo da vida real. Nem Marx nem eu afirmamos, uma vez sequer, algo mais do que isso. Se algum o modifica, afirmando que o fator econmico o nico fato determinante, converte aquela tese numa frase vazia, abstrata e absurda. A situao econmica a base, mas os diferentes fatores da superestrutura que se levanta sobre ela as formas polticas da luta de classes e seus resultados, as constituies que, uma vez vencida uma batalha, a classe triunfante redige, etc, as formas jurdicas, e inclusive os reflexos de todas essas lutas reais no crebro dos que nelas participam, as teorias polticas, jurdicas, filosficas, as idias religiosas e o desenvolvimento ulterior que as leva a converter-se num sistema de dogmas tambm exercem sua influncia sobre o curso das lutas histricas e, em muitos casos, determinam sua forma, como fator predominante. Trata-se de um jogo recproco de aes e reaes entre todos esses fatores, no qual, atravs de toda uma infinita multido de acasos (isto , de coisas e acontecimentos cuja conexo interna to remota ou to difcil de demonstrar que podemos consider-la inexistente ou subestim-la), acaba sempre por impor-se, como necessidade, o movimento econmico. Se no fosse assim, a aplicao da teoria a uma poca histrica qualquer seria mais fcil que resolver uma simples equao de primeiro grau. Ns mesmos fazemos nossa histria, mas isto se d, em primeiro lugar, de acordo com premissas e condies muito concretas. Entre elas, as premissas e condies econmicas so as que decidem, em ltima instncia. No entanto, as condies polticas e mesmos a tradio que perambula como um duende no crebro dos homens tambm desempenham seu papel, embora no decisivo. (...) Alm disso, tomo a liberdade de pedir-lhe que estude esta teoria nas fontes originais e no em obras de segunda mo fica, na verdade, muito mais fcil. Marx dificilmente escreveu um nico trabalho em que esta teoria no desempenhasse seu papel. (...) Se os mais jovens insistem, s vezes, mais do que devem, sobre o aspecto econmico, a culpa em parte temos Marx e eu mesmo. Face aos adversrios, ramos forados a sublinhar este princpio primordial que eles negavam e nem sempre dispnhamos de tempo, de espao e de oportunidade para dar a importncia devida aos demais fatores que intervm no jogo das aes e das reaes. To logo, porm, se devia analisar uma poca histrica e, portanto, aplicar esse princpio, na prtica , as coisas mudavam e desaparecia a possibilidade de erro. Infelizmente, acontece com muita freqncia que se pense ter compreendido totalmente uma nova teoria e que se possa manej-la, sem mais nem menos, pelo simples fato de haver-se assimilado e nem sempre de maneira exata suas teses fundamentais. No se acham

isentos dessa censura muitos dos novos marxistas, e assim se explicam certas coisas espantosas que surgem por a. (...) Londres, 21/22 de setembro de 1890.