O pretexto esgrimido pelos Jovens Turcos para desencadear as matanças foi que os

armênios se alinhariam com os russos na I Guerra Mundial. O genocídio foi uma

mistura de deportações maciças para os desertos da Síria, então parte do Império
Otomano, e assassinatos em massa, das formas mais brutais.
No dia 24 de abril de 1915, mais de 200 intelectuais e líderes comunitários
armênios foram presos pelo governo otomano e posteriormente executados.Entre 1915 e
1923, o Império Turco-Otomano promoveu um dos maiores massacres já vistos na
história da humanidade. Esse massacre ficou conhecido como genocídio armênio.
Mas a maioria das estimativas – incluindo uma de 800 mil entre 1915 e 1918, feita
pelas próprias autoridades otomanas – fica entre 600 mil e 1,5 milhão de mortes.
Seja devido a assassinatos ou deportações forçadas, o número de armênios que viviam
na Turquia caiu de 2 milhões, em 1914, para menos de 400 mil em 1922.
Milhares de pessoas foram violadas. Muitos dos armênios sobreviventes foram
forçados a adotar o islamismo. Já as crianças que sobreviveram ao massacre foram
separadas dos pais e criadas como turcas.