Francisco de Sales

séculos XVI-XVII Dirijo minhas palavras a Filoteaa, porque Filotea significa “alma que ama a Deus” e é para essas almas que escrevo.

Toda a obra se divide em cinco partes:

- na primeira esforço-me, por meio de alguns avisos e exercícios, a converter o simples desejo de Filotea numa resolução decidida,
tomada depois da confissão geral, por uma mudança firme e seguida da sagrada comunhão. Esta comunhão, em que ela se entrega
inteiramente ao divino Salvador, enquanto o Salvador se dá a ela, fá-Ia entrar auspiciosamente no amor divino

- para a levar adiante, mostro-lhe dois grandes meios de se unir mais e mais com a Majestade Divina: o uso dos sacramentos, pelos
quais Deus vem a nós, e a oração, pela qual nós vamos a Deus. Nisto consiste a matéria da segunda parte

- a terceira contém a prática de diversas virtudes e alguns avisos particulares que muito contribuem para o adiantamento

- na quarta parte faço ver a Filotea os embustes do inimigo e mostro-lhe como livrar-se deles e vencê-los
Introdução à Vida Devota
- na quinta parte, levo a alma à solidão, para que aí se refrigere um pouco, tome alento e recupere as forças, de modo que possa
ou Filotea caminhar em seguida, com mais ardor, nas veredas da vida devota.

Escrevo sobre a vida devota sem que possua eu mesmo a devoção, mas não sem que tenha um grande desejo de a ter; e é este desejo
que me anima. Um douto dizia: “O bom modo de aprender é estudar; o melhor, é escutar; mas, o melhor de
todos, é ensinar”. Ensinando, nos obrigamos a aprender.

Aspiras à devoção, Filotea, porque a fé te ensina ser esta uma virtude sumamente agradável à Majestade divina. A verdadeira devoção,
Filotea, pressupõe o amor de Deus, ou, melhor, ela mesma é o mais perfeito amor a Deus.

Esse amor chama-se “Graça”, porque adorna a nossa alma e a torna bela aos olhos de Deus.
Se nos dá força e vigor para praticar o bem, assume o nome de “Caridade”.
Se nos faz praticar o bem frequente, pronta e cuidadosamente, chama-se “Devoção” e atinge então ao maior grau de perfeição.