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1.Unicelularidade e multicelularidade
Procariontes e eucariontes
Caraterísticas Célula procariótica Célula eucariótica
Os seres vivos procariontes ocupam uma grande diversidade de habitats e alguns exemplares
sobrevivem em condições extremas, como sejam temperaturas muito elevadas, altas pressões,
níveis de radiação, etc.
Acredita-se que os primeiros seres vivos presentes na Terra (há 3600 Ma) tenham sido organismos
procariontes que evoluíram e se construíram como ancestrais da biodiversidade que hoje
conhecemos.
Eucarionte
Eucarionte
Célula Célula Agregados multicelular
multicelular
procariótica eucariótica coloniais pouco
diferenciado
diferenciado
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Nota: Quando uma célula aumenta de tamanho, verifica-se que a razão entre a superfície e o
volume diminui, isto é, o volume aumenta a um ritmo maior do que a área da superfície. Assim
sendo, quanto maior for a célula, menor é a superfície da membrana por unidade de volume de
citoplasma capaz de realizar trocas com o meio externo. Como solução a este problema, temos
duas hipóteses: o organismo pode reduzir o seu metabolismo, o que diminui as necessidades de
trocas com o meio externo, ou pode apresentar multicelularidade.
Primeiramente, terão surgido os organismos eucariontes unicelulares (ancestrais dos organismos
multicelulares) que, apresentando vantagens competitivas face ao meio, viram favorecida a sua
sobrevivência, aumentando de número. Este aumento possibilitou o aparecimento de agregados
coloniais (colónias) que, inicialmente, funcionavam isoladamente entre si, mas que evoluíram no
sentido de apresentarem independência funcional entre algumas células, isto é, as células ter-se-
ão especializado em determinadas funções.
A diferenciação celular e consequente especialização, em que verifica a interdependência
estrutural e funcional das células, ter-se-á acentuado no decurso da evolução, originado seres
multicelulares. A diferenciação celular e a formação de tecidos, de órgãos e sistemas de órgãos,
possibilitou o aparecimento de seres multicelulares.
A multicelularidade permite ultrapassar limitações celulares/biológicas, que a nível estrutural quer
funcional. Assim, possibilitou que os organismos atingissem:
- Maiores dimensões, mantendo equilibrada a relação área/volume das células, o que permite a
troca eficiente de diversas substâncias com o meio;
- Maior diversidade, favorecendo a sua sobrevivência, uma vez que têm uma maior capacidade
de adaptação a diferentes ambientes;
- Maior especialização com proporcional eficácia na utilização da energia, associada à
diminuição da taxa metabólica celular;
- Maior independência em relação ao meio ambiente, devido a um mais eficaz equilíbrio
dinâmico do meio interno (homeostasia).
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