NEGUE-SE A SI MESMO E TOME A SUA CRUZ – MT16:24

Negue-se a si mesmo e tome a sua cruz. Sabemos que esse é um ensino claro do nosso Senhor Jesus,
porém muitas pessoas possuem dúvidas sobre o que significa negar-se a si mesmo e tomar cada um a sua
cruz, conforme Cristo ensinou.
Neste texto nós iremos entender essa verdade tão importante que compõe a compreensão acerca do que é,
de fato, ser um discípulo de Jesus. Antes, é importante saber que esse ensino é tão fundamental que Jesus
transmitiu essa verdade explicitamente por mais de uma vez (Mt 10:38; 16:24; Mc 8:34; Lc 9:23; cf. Lc 14:27;
Jo 12:26). E dizia a todos: Se alguém quer vir após mim, negue-se a si mesmo, e tome a sua cruz, e siga-me.
(Mt16:24)

O QUE SIGNIFICA A EXPRESSÃO “NEGUE-SE A SI MESMO”?

Como vimos acima, esse ensino foi transmitido por Jesus em diferentes ocasiões, o ensino sobre o custo do
discipulado. Esse ensino é tão importante que em Marcos 8:34 e Lucas 9:23 somos informados que Jesus se
dirigiu à multidão, ou seja, não apenas seus doze discípulos precisavam ouvir essas palavras, mas todos. Na
passagem correlata em Lucas 14:27 o mesmo acontece. Logo, podemos entender que essa é uma questão
de VIDA OU MORTE ETERNA.
Perceba que antes da sentença “negue-se a si mesmo”, Jesus usou a expressão “vir após mim”. Essa
expressão significa “UNIR-SE A ELE”. Aqui Jesus utilizou como base o fato de que frequentemente Ele era
seguido por multidões, mas andar literalmente atrás dele não significava ser seu seguidor.
Então Jesus ensinou o que realmente faz com que uma pessoa seja um discípulo verdadeiro, um seguidor
genuinamente unido a Ele: ESSA PESSOA PRECISA NEGAR-SE A SI MESMA.
A condição de “NEGAR-SE A SI MESMO” inclui muita coisa, como por exemplo:
NEGAR-SE A SI MESMO É AMAR AO SENHOR ACIMA DE TODAS AS COISAS, e ser fiel à causa
do Evangelho acima de qualquer aspiração pessoal.
NEGAR-SE A SI MESMO É DIZER NÃO A NATUREZA HUMANA DECAÍDA, ou seja, o velho “eu” que tenta
nos desviar para as concupiscências das obras da carne.
NEGAR-SE A SI MESMO É RENUNCIAR TODA CONFIANÇA EM SUA PRÓPRIA NATUREZA, religiosidade,
capacidade e obras, e entender que a salvação depende exclusivamente de Deus, e que os méritos
pertencem tão somente a Cristo.
Em outras palavras, no ensino de Jesus aquele que nega-se a sim mesmo é alguém capaz de dizer: JESUS É
O PRIMEIRO EM TODAS AS ÁREAS DA MINHA VIDA.
É nisso que consiste o princípio de que o verdadeiro seguidor de Cristo o ama mais do que seus familiares e
do que sua própria vida, a ponto de estar disposto a perdê-la por causa desse amor e pelo compromisso com
o Evangelho (Mt 16:25; Mc 8:35; Lc 9:24; 14:26).
A importância do negue-se a si mesmo pode ser notada na segunda parte do capítulo 14 do Evangelho de
Lucas, onde Jesus conta a Parábola do Construtor da Torre e o  Rei Guerreiro. Nesse capítulo Jesus utilizou
por três vezes a expressão “não pode ser meu discípulo” (Lc 14:26,27,33).
No versículo 26, onde a sentença aparece pela primeira vez no capítulo, Jesus se voltou para a multidão e
ensinou que seus verdadeiros seguidores o amam acima de tudo e dão suas vidas por Ele.
No versículo 27, onde a sentença se repete pela segunda vez, Jesus ensinou que seus verdadeiros
seguidores sempre estão dispostos a sofrer pela causa do Evangelho.
Finalmente, no versículo 33, Jesus concluiu esse ensino falando que para segui-lo, seus discípulos precisam
renunciar tudo o que possuem, isto é, no sentido de demonstrar uma lealdade incondicional, uma completa
negação de si mesmo.
De fato, quando você ama mais a Cristo e o seu Evangelho do que pai, mãe, esposa, filhos, irmãos, irmãs e
sua própria vida; de modo que esse amor o leva a sofrer o que for preciso para que o reino de Deus e a sua
justiça seja proclamado, naturalmente o que existirá é uma total renúncia e negação de o que você é ou
possui. Sobre isso, o apóstolo Paulo explicou de forma perfeita o que significa negar-se a si mesmo ao
dizer: “As coisas que para mim eram lucro, agora as considero perda por amor a Cristo” (Fp 3:7).

O QUE SIGNIFICA A EXPRESSÃO “TOME A SUA CRUZ”?

O significado do “tome a sua cruz” está ligado ao “negue-se a si mesmo”. Em primeiro lugar, nosso Senhor
ensina que é preciso negar-se a si mesmo, e em seguida que é preciso tomar a cruz.
A figura usada nessa expressão por Jesus é a de um condenado carregando seu próprio instrumento de
execução para o lugar onde a pena capital será aplicada. Esse era um costume daquela época, e foi assim
também com nosso Senhor a caminho do Calvário (Jo 19:17).
No entanto, a grande diferença entre o condenado e o discípulo de Jesus é que o condenado faz isso
forçadamente, e se tivesse uma única oportunidade ele correria o mais depressa que pudesse para bem
longe, enquanto o seguidor de Cristo faz isso voluntariamente.
O discípulo verdadeiro não deseja fugir, não deseja correr para longe, ele deseja apenas combater o bom
combate (2Tm 4:7). Tomar a sua cruz significa aceitar irremediavelmente a aflição, a dor, a vergonha e a
perseguição por amor a Cristo e ao seu Evangelho.
ERROS SOBRE O SIGNIFICADO DE TOMAR A SUA CRUZ
Às vezes algumas pessoas aplicam essa expressão a qualquer tipo de aflição comum que acomete a todas as
pessoas ao longo de suas vidas, porém esse não é o sentido bíblico correto.
Algumas pessoas quando falam em levar a cruz acabam cometendo também outro tipo de erro, ao
enaltecerem de maneira tal sua cruz pessoal que acabam diminuindo o significado da cruz de Cristo.
Nunca podemos comparar a cruz que somos convidados a carregar, com a cruz que Cristo carregou,
porque isso resultaria no falso entendimento de que o sofrimento de Cristo foi simplesmente apenas
mais um entre muitos.
Por outro lado, o “levar a cruz” para nós não traz o significado de condenação e castigo, ao contrário,
representa o grande privilégio de podermos “levar o seu  vitupério”  (Hb 13:13), participando das aflições de
Jesus com grande alegria, satisfação e inteira submissão.
Assim, tomamos a nossa cruz quando seguimos o nosso Senhor por onde quer que Ele vá, não nos
importando com as condições, antes confiando plenamente em seu sangue remidor, refletindo sua mente e
proclamando sua obra (Jo 13:15; 2Co 9:8,9; 1Pe 2:21).
Em Mateus 10:38 e Lucas 14:27 encontramos o paralelo negativo dos texto registrados em Mateus 16:24,
Marcos 8:34 e Lucas 9:23. Nos dois primeiros lemos: “quem não toma a sua cruz” e “qualquer que não levar a
sua cruz”, enquanto nos três últimos lemos basicamente: “tome a sua cruz”.
O significado é o mesmo, porém quando a sentença aparece em sua forma negativa fica enfatizado de forma
ainda mais clara o que sucede com aqueles que falham em carregar a sua cruz, a saber, diz Jesus, “não é
digno de mim” (Mt 10:38) ou “não pode ser meu discípulo” (Lc 14:27).
Imediatamente após transmitir esse ensino, Jesus também esclareceu o que significa “não ser digno dele”
ou não ser contato como um de seus discípulos. Este, achando ter salvado sua vida, perdê-la-á, mas o que
nega-se a si mesmo e toma a sua cruz recebe a promessa de um maravilhoso galardão: “quem perde sua
vida por amor de mim, a achará” (Mt 10:39; 16:25; Mc 8:35; Lc 9:24). Outra coisa interessante é o detalhe do
texto de Lucas 9:23 que traz a expressão “tome cada dia a sua cruz”. Aqui temos claramente a implicação de
que a cruz pessoal, não pode ser repartida ou dividida, ela é sua e não do próximo, e carregá-la deve ser
uma tarefa diária.
O QUE FAZER APÓS O “NEGUE-SE A SI MESMO” E O “TOME A SUA CRUZ”?
Após negar-se a si mesmo e tomar a cruz resta o “siga-me” (Mt 16:24; Mc 8:34; Lc 9:23). Seguir a Jesus
significa caminhar em seus passos, confiando inteiramente nele e obedecendo a sua vontade em plena
gratidão pela salvação nele recebida (1Pe 2:21; Jo 15:14; Ef 4:32-5:2).
Em outras palavras, o que o texto está dizendo aqui é que naturalmente após negar-se a si mesmo e tomar a
sua cruz resta à pessoa segui-lo sujeitando-se aos seus mandamentos. É maravilhosa porque diante da nossa
miséria podemos compreender que a graça de Deus nos alcançou, e através do novo nascimento pela obra
regeneradora do Espírito Santo em nossos corações somos capacitados a fazer o que de nenhum outro
modo poderíamos fazer (Jo 3:3,5).
O verdadeiro seguidor de Jesus foi feito nova criatura, e o Espírito Santo não o abandona à sua própria
sorte. Se da nossa própria natureza apenas provêm obras da carne, do Espírito provêm o fruto que é gerado
em nós capacitando-nos a viver uma vida de total entrega ao Senhor. Ao verdadeiro cristão é dado o poder
de sofrer pelo nome de Cristo (Ap 6:9; 12:11).
Sempre devemos nos lembrar de que o mesmo que disse: “Vinde a mim todos os que estais cansados e
sobrecarregados e eu vos aliviarei”; também disse: “Qualquer que não tomar a sua cruz, e vier após mim, não
pode ser meu discípulo” (Lc 14:27).
Em Cristo, certamente nós podemos descansar, mas isso não é o mesmo que ficarmos ociosos. Somos
herdeiros de Deus e co-herdeiros de Cristo, e com Ele padecemos para que com Ele também sejamos
glorificados (Rm 8:17).
Ele carregou sobre si a nossa maldição, e seu amor nos constrange de tal maneira que negar-se a si
mesmo, tomar a cruz e segui-lo é a maior satisfação que poderíamos ter.