INUNDACIONES

Las inundaciones son desbordamientos de agua temporales hacia terrenos que

normalmente están secos. Las inundaciones son el tipo de desastre natural
más común en los Estados Unidos. El no desalojar las zonas inundadas o
entrar en las aguas de inundación pueden causar lesiones o muerte.
Las inundaciones pueden:
 Producirse como consecuencia de lluvia, nieve, tormentas costeras, marejadas
ciclónicas, desbordamientos de represas y otros sistemas de agua.
 Desarrollarse de manera lenta o rápida. Las inundaciones repentinas pueden
ocurrir sin advertencia.
 Causar apagones, interrumpir el transporte, dañar edificios y crear
deslizamientos de tierra.

Inundación en Santa Cruz: sistema de drenaje y cambio climático son las

principales razones del colapso

Las precipitaciones diarias en Santa Cruz tienen un promedio de 118

milímetros por día, es decir a lo largo de las 24 horas del día. La lluvia del 10
de marzo tuvo una precipitación de 148 mm en una hora y 50 minutos,
manejando una intensidad arriba de los 80 mm/hora. Para dar un parámetro,
generalmente a lo largo de una lluvia la intensidad no supera los 50 mm/hora.
A inicios del mes, una tremenda lluvia inundó Santa Cruz de una forma
sinigual, viéndose afectadas las calles y el tránsito por el colapso de los
canales de drenaje. La lluvia del 10 de marzo tuvo una precipitación de 148
milímetros en 1 hora y 50 minutos, manejando una intensidad arriba de los 80
mm/hora. Varios factores se detectaron ante este hecho, los que sobresalen
son los canales de drenaje y el cambio climático.
El primer factor es el cambio climático, este efecto a nivel mundial está
ocasionando fenómenos naturales extremos en todas las ciudades del mundo,
es decir lluvias más intensas en tiempos muy cortos, nevadas extremas, calor
extremo intenso. El fenómeno climático ha causado similares efectos en otras
ciudades del mundo como París (Francia), centro de Italia (Ancona), Florida
(USA) entre otras”, contextualizó el secretario De Obras Públicas del Gobierno
Autónomo Municipal de Santa Cruz (Gamsc), el ingeniero Sergio Luna.
El segundo factor, continuó, es que la ciudad se ha expandido muy rápido en
todas direcciones, generando una impermeabilización por la construcción de
casas y pavimentos, por esta razón hay un mayor transporte superficial de las
aguas de lluvia.
Sobre este punto, el arquitecto Fernando Prado manifestó que el sistema de
canales no puede drenar con la rapidez adecuada, porque ya los tramos son
muy largos y no hay las suficientes lagunas de regularización. Además, es
evidente que los flujos aumentan porque disminuyen cada vez más las
superficies porosas que absorban el agua por la densificación y encementado
de las superficies urbanas.
Asimismo, el presidente de la Sociedad de Ingenieros de Bolivia (SIB) filial
Santa Cruz, el ingeniero Jorge Franco, mencionó la sección insuficiente de
canales, porque el plan maestro de drenaje pluvial mostró que varios canales,
debido al cambio climático en el mundo, son necesarios redimensionarlos, es
decir se tiene que aumentar su capacidad hidráulica.
“Como tercer factor, es preponderante apelar a la conciencia de la ciudadanía
para que no boten basura, llantas o escombros a los canales de drenaje pluvial,
ya que esto ocasiona una pérdida de capacidad de transporte, también esto
afecta a los sumideros de las tuberías de drenaje pluvial enterrado, los cuales
al estar sellados por la basura no permiten la evacuación de aguas
ocasionando que las calles transporten por escurrimiento mayor cantidad de
agua de la prevista en su diseño”, lamentó el ingeniero Luna.
¿Cómo evitar este acontecimiento?
Torrico recomendó puntos específicos para que no vuelva a suceder una
inundación:
 Educación ciudadana.
 Información.
 Concientización.
 Disposición de basureros urbanos en todas las calles.
 Gestión de residuos.
 Ingenierías estrictas para la pavimentación de las calles.
 Canales de drenaje subterráneos (tapar los canales y crear ciclovías y áreas
verdes en la superficie).
Prado desglosó el segundo y último puntos: trabajar seriamente en un plan
maestro de drenajes y difundirlo adecuadamente. La Agencia de Cooperación
Internacional del Japón (JICA) hizo observaciones muy importantes que se
ignora si han sido tomadas en cuenta.
En 1983 ocurrió el peor suceso en cuanto a lluvias
En dicho año sucedió el conocido turbión del rio Piraí, a causa de la histórica
crecida del mismo nombre, que corre al oeste de la ciudad de Santa Cruz de la
Sierra. Debido a una torrencial lluvia en la cuenca alta, este destruyó a su paso
en una longitud de más de 100 km entre los valles y la llanura aluvial y, al
avanzar sobre terreno plano, el desborde alcanzó un frente de unos 10 km de
ancho, realizando un movimiento de tierra.
El turbión arrasó el puente de Tarumá y destruyó el pueblo de El Chorrito, en el
municipio de El Torno, y llegó a Santa Cruz inundando el jardín botánico, el
barrio Ambrosio Villarroel y toda la zona oeste de la urbe. La riada causó
además centenares de muertos y dejó sin hogar a 3.000 familias.
Tras el turbión se construyeron defensivos en la parte oeste de la urbe, además
de consolidarse una franja de bosque de protección llamado el cordón
ecológico del río Piraí, que es una muralla vegetal de un kilómetro de ancho.
Principales causas
Causas de las inundaciones
Las inundaciones pueden tener varias causas. Estos son los eventos o
actividades que pueden producir inundaciones:

Causas naturales
Tienen que ver con eventos naturales que ocurren sin la intervención humana,
tales como:

 Lluvias: generan una saturación de agua en el terreno que al no drenar

rápidamente, ocasionan inundaciones.
 Deshielo: la condensación del hielo hace que el agua llegue a los ríos y
aumente su cauce, provocando su desbordamiento.
 Tormentas, huracanes, tifones o tsunamis: generan olas de gran
magnitud que pueden derribar barreras naturales o artificiales, facilitando
la entrada de agua en tierra firme a gran velocidad, e inundado todo a su
paso.
Causas no naturales
Son factores relacionados con actividades humanas que tienen un impacto
directo en los cuerpos de agua o en la disminución de la calidad del terreno.
Algunas de esas actividades son:
  Fallas hidráulicas: rupturas de presas o diques, que liberan gran
cantidad de agua en muy poco tiempo, saturando el terreno o los
cuerpos de agua cercanos y ocasionando inundaciones.
 Contaminación del agua: los residuos sólidos y las aguas servidas
pueden obstruir los cauces de los cuerpos de agua, propiciando su
elevación y posterior desbordamiento.
 Erosión del terreno: las obras urbanísticas, el exceso de cultivos o la
contaminación disminuyen la calidad del terreno, aumentando su
permeabilidad, lo que lo hace susceptible a saturarse con mayor rapidez.

Lluvias intensas durante un periodo corto de tiempo en donde se supera la

capacidad del suelo de absorber y los ríos empiezan a subir.

A causa de fuertes vientos que a veces pueden provocar la crecida de los ríos.

Por deshielo.

Por rompimiento o desborde de represas.

Por actividades humanas como la tala de árboles o la impermeabilización de

suelos por la construcción de rutas y viviendas, etc

Consecuencias de las inundaciones

Las inundaciones generan un impacto en múltiples niveles, y terminan
afectando no solo el medio ambiente sino también las economías locales y
nacionales.

Consecuencias ambientales
Las inundaciones pueden generar modificaciones ligeras, moderadas o severas
en la topografía afectada. Estos cambios en el terreno pueden ser parte de
dinámicas naturales (como las lluvias monzónicas) o de la actividad humana, y
pueden afectar los ecosistemas locales.

Si un cultivo es arrasado por una inundación, también se altera el ecosistema

del cual formaba parte. Los agentes polinizadores (como las abejas) y los
animales que se beneficiaban de los cultivos para alimentarse, pueden
desplazarse hacia otras zonas y alterar negativamente ese nuevo lugar.

Consecuencias económicas
Las inundaciones pueden causar daños estructurales considerables, afectando
viviendas, locales comerciales, cultivos. Todo esto tiene un impacto negativo en
la economía local, lo que su vez desmejora las condiciones de vida de las
personas afectadas.

En 2017, las lluvias monzónicas inundaron los cultivos de té de Darjeeling,

India. La pérdida de la cosecha tuvo un impacto la economía de la India y
aumentó el valor del té indio en el mundo entero, perjudicando a los
consumidores finales.
Consecuencias sociales
En los casos más graves, las inundaciones pueden generar pérdidas humanas
o heridos de gravedad. Además, este tipo de eventos puede inducir
desplazamientos poblacionales forzados, como una forma de solucionar la
pérdida de la vivienda o de la fuente de trabajo.

También es posible que las autoridades ordenen la suspensión de actividades

educativas, laborales o recreativas, lo cual impacta directamente en la calidad
de vida de las personas.

Consecuencias sanitarias
Las inundaciones pueden generar focos de enfermedades como el dengue,
enfermedades infecciosas, dermatológicas, trastornos digestivos, etc.

En las zonas más desfavorecidas, este tipo de situaciones empeoran las ya

precarias condiciones de los sistemas de salud locales, al colapsar su
capacidad de atención.

Extremos climáticos: intensas lluvias y sequías afectan a casi medio millón de

familias en Bolivia
 Hasta el momento, las inundaciones han dejado dos personas fallecidas
y más de 13 mil familias afectadas en los departamentos de Santa Cruz
y La Paz.
 Por otro lado, las sequías ha afectado a 486 mil familias en siete de los
nueve departamentos que conforman el país.
Bolivia enfrenta dos desastres al mismo tiempo: sequías e
inundaciones. Dos eventos climáticos que no dan tregua al país con cifras de
familias damnificadas que casi alcanza el medio millón.
Las fuertes lluvias presentes desde inicios de 2023 han dejado, hasta el
momento, dos personas fallecidas y han afectado a por lo menos 13 mil
familias en 13 municipios: nueve en el departamento de Santa Cruz y cuatro
en el departamento de La Paz, según ha informado el Viceministerio de
Defensa Civil.
Los efectos de las inundaciones
En el otro extremo están las recientes inundaciones con precipitaciones por
encima de los normal que también están afectado a Bolivia. Como explica
Michelle Vásquez, del Senamhi, en muchos lugares “lo que debía llover en un
mes se ha  precipitado en un día”.
Marlene Quintanilla, de FAN, señala que son varios los factores que están
agudizando las sequías y las inundaciones. Uno de ellos es el cambio climático
que, además, se acelera por las transformaciones que realizan las personas en
los ecosistemas.
Sobre las inundaciones, Quintanilla precisa que son las personas las que se
están acercando a las zonas de amenazas o riesgos naturales, ya que cada
vez hay más centros poblados cerca a zonas de humedales o lugares a donde
llega el agua de manera natural.
Un tercer factor —agrega Quintanilla— es que se ha modificado la cobertura
natural de los suelos que eran como un freno y un regulador natural de los
caudales. “A medida que vamos haciendo más cambios en las cuencas, ya sea
porque hay más ciudades y más gente viviendo en estas áreas o porque se
está ampliando la agricultura y ganadería, las inundaciones son más
intensas”.
La Asociación de Productores de Oleaginosas y Trigo (Anapo) del
departamento de Santa Cruz ha reportado la afectación de por lo menos 60
000 hectáreas de cultivos de soya, maíz y sorgo por efecto de las
inundaciones.
Un análisis realizado por la Fundación Tierra, sobre los desastres climáticos en
Bolivia, indica que desde hace tres años se atraviesa un periodo extendido de
sequía principalmente por el fenómeno de La Niña