Meio ambiente e qualidade de vida______________________________________________________Capítulo 4

CAPÍTULO 4
DESASTRES NATURAIS

Quando vimos na TV o acontecimento do Tsunami, em

2004, pensamos: O mundo está acabando! Mas por
que esses desastres naturais estão, cada vez mais,
assolando nosso planeta? Você já deve ter se
questionado sobre isto. A ação humana é sempre fator
direto de tantas alterações? Afinal, o que é isso ?

São mudanças geográficas e atmosféricas que acarretam grande alteração no

meio ambiente e que ocorrem regularmente ou irregularmente. Terremotos ou
condições climáticas graves ou violentas, como tornados, furacões, tufões,
inundações, incêndios em florestas e tormentas de neve são exemplos.

Desastres Naturais sempre aconteceram, mesmo antes do aparecimento do

homem. A grande questão que hoje se discute é como as catástrofes da natureza
têm aumentado sistematicamente nos últimos tempos, tanto em quantidade como
em intensidade. O número de desastres naturais triplicou nos últimos anos, devido a
alterações climáticas como o aquecimento do planeta, de acordo com Jan Egeland,
diretor do Escritório das Nações Unidas para Assuntos Humanitários (OCHA).

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Fonte: Revista Veja, 2006

Segundo a Revista Veja, em 2005 ocorreram 360 desastres naturais no

planeta, 18% a mais que em 2004. A maior parte das catástrofes está relacionada às
mudanças climáticas: foram 168 inundações, 69 tornados ou furacões e 22 secas,
que transtornaram a vida de 154 milhões de pessoas. No mesmo ano, os
terremotos, erupções vulcânicas e outros desastres naturais sem ligação direta com
o clima atingiram menos de 4 milhões de pessoas. No início do século XX, as
catástrofes ocasionadas pelo clima não passavam de três por ano. Os cientistas
prevêem que, até 2100, a temperatura média da Terra estará de 2 a 8 graus mais
elevada. Isso acarretaria uma série de alterações que vão desde o derretimento da

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calota polar do Ártico, elevando o nível dos oceanos e inundando as cidades à beira-
mar, até a multiplicação das pragas que dizimam as populações da África Central.
Isso se deve porque o homem, ao urbanizar zonas inadequadas, contribuir
para o aquecimento do planeta e enfrentar de forma errada os fenômenos que
afetam a Terra, provoca profundas modificações no meio ambiente.

TERREMOTO

A litosfera, camada mais superficial da Terra, é constituída por placas tectônicas,

que se movimentam lentamente, causando grandes esforços nas rochas. Se o
esforço é maior que a resistência da rocha, há o rompimento. Com o rompimento,
origina-se uma falha geológica, acontecendo o terremoto. Esse processo é o
causador da maioria dos terremotos. Portanto, a ruptura da rocha é o mecanismo
pelo qual o terremoto é produzido.
Veja, no mapa a seguir, a distribuição dos terremotos na Terra:

Fonte: http://www.iag.usp.br/siae98/terremoto/terremotos.htm

Os efeitos dos terremotos são abertura de falhas, vibração do solo,

deslizamentos de terra, tsunamis, mudanças na rotação da Terra, além de grandes

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prejuízos em construções feitas pelo homem, ocasionando mortes, ferimentos e

altos prejuízos financeiros e sociais (como o desabrigo de populações inteiras,
facilitando a proliferação de doenças, fome, etc).

FURACÕES

Furacão é um sistema de baixa-pressão, formados, geralmente, nas regiões

tropicais. Nos trópicos é uma parte importante do sistema de circulação atmosférico,
uma vez que, move calor da região equatorial para as latitudes mais altas.

São regionalmente denominados da seguinte maneira:

 furacões - no Oceano Atlântico Norte, Oceano Pacífico Nordeste a leste

da linha internacional da data e no Oceano Pacífico Sul a leste da
longitude 160°E;

 tufões - no Oceano Pacífico Noroeste a oeste da linha internacional da

data;

 ciclone tropical severo - no Oceano Pacífico Sudoeste a oeste da

longitude 160°E e no Oceano Índico Sudeste a leste da longitude 90°E;

 tempestade ciclônica severa - no Oceano Índico Norte; e

 ciclone tropical - no Oceano Índico Sudoeste.

O amadurecimento do furacão pode lançar calor acima de uma taxa de

6x1014 watts, que é equivalente a detonação de uma bomba nuclear de 10
megatons durante 20 minutos. Furacões no mar aberto causam grandes ondas,
chuvas pesadas, e ventos altos que às vezes afundam navios. Porém, os efeitos
mais devastadores de um furacão acontecem quando eles cruzam litorais e fazendo
grandes precipitações de água.

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 Ventos altos - Ventos com força de furacão podem danificar destruir

veículos, edifícios, pontes, etc. Ventos fortes também projetam escombros
soltos e fazem o ambiente ao ar livre muito perigoso.

 Onda de tempestade - Furacões causam um aumento do nível do mar que

pode inundar comunidades litorâneas. Este é o pior efeito. Oitenta por
cento das vítimas acontecem quando o furacão golpeia a orla.

 Chuva pesada - A atividade do temporal de um furacão causa intensa

chuva. Rios transbordam, estradas ficam intransitáveis, e deslizamentos
de terra podem acontecer.

Em 2005, os Estados Unidos sofreram com o furacão Katrina:

Fonte: site Abril

TSUNAMIS

Os tsunamis são um resultado dos sismos. São causados pelo movimento

originado por erupções vulcânicas, terremotos ou deslizamentos gigantes no mar.
Não têm origem no vento, mas sim na atividade sísmica submarina.

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Os tsunamis podem caracterizar-se por ondas de trinta metros de altura,

causando grande destruição.

Um tsunami só se desfaz quando a sua energia é dissipada. Isso quer dizer

que mesmo após atingir a costa, ele pode continuar terra adentro durante centenas
de metros, arrastando barcos, casas, carros e outros objetos pesados.

Fonte: Revista Veja, 2006

 TESTE SEUS CONHECIMENTOS:

1. Nos últimos anos aumentou muito o número de desastres naturais.

Vocês sabe dizer por que isto aconteceu ?
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