SALT – FAP – Pós-graduação: Identidade Adventista

Aluno: Marcos Paulo Cristovão de Andrade

Disciplina: A História do Adventismo

BIOGRAFIA DE CHARLES FITCH (1804-1844)

Charles Fitch foi um destacado clérigo da Nova Inglaterra que desempenhou um papel importante no
movimento milerita, conectando assim os fluxos do reavivamento religioso e da reforma social do Segundo
Grande Despertar com o adventismo.

Educação, casamento e início do ministério (1804-1836)

Charles Fitch nasceu em Hampton, Connecticut, em 27 de dezembro de 1804, filho de Daniel e

Zipporah Allen Fitch (1762-1855; 1762-1846). Ele era o quinto filho do casal, sendo seu pai um veterano da
Guerra da Independência Americana. Por volta dos 20 anos, Charles ingressou na Brown University, onde
estudou de 1825 a 1826, mas não concluiu o curso. Paralelamente aos seus estudos, Fitch iniciou seu
pastorado na Igreja Congregacional em Holliston, Massachusetts, em 4 de janeiro de 1825.

Posteriormente, Charles Fitch assumiu o pastorado em Abington, Connecticut, em 30 de abril de

1828. Durante seu ministério lá, experimentou um poderoso avivamento em 1831, e muitas pessoas se
uniram à igreja, totalizando 59 novos membros durante todo o período em que pastoreou em Abington. Em
19 de maio de 1828, Fitch casou-se com Zerviah Roath, com quem teve sete filhos. Após seu tempo em
Abington, Fitch pastoreou a Igreja Congregacional em Warren, Massachusetts, de 1832 a 1834, e depois a
Capela Marlboro, Primeira Igreja Congregacional Livre, em Boston, Massachusetts, a partir de 24 de maio de
1836.

Revivalista e reformador radical (1836-1841)

Na década de 1830, Fitch se associou ao líder revivalista do Segundo Grande Despertar, Charles
Finney. Em 1836, Fitch foi convidado para realizar o sermão de inauguração do Tabernáculo Broadway de
Finney, na cidade de Nova York. No entanto, a conclusão da estrutura foi adiada devido a um incêndio
provocado por uma multidão incitada por boatos de que haveria integração racial na igreja.

Fitch desenvolveu convicções fortes em relação à abolição da escravidão e, quando se convencia de

uma ideia ou causa, não se contentava com passos graduais ou moderados. Em seu panfleto "Escravidão
Pesada na Balança da Verdade", publicado em 1837, Fitch atacou severamente a instituição e aqueles que se
calavam sobre ela. Essa postura provocou controvérsias e divisões dentro do movimento abolicionista.

Fitch foi introduzido aos ensinamentos do Segundo Advento de William Miller em 1838 e, após uma
fase inicial de entusiasmo, abandonou a mensagem rapidamente devido à resistência dos colegas ministros.
Em setembro de 1839, ele se tornou pastor da igreja presbiteriana em Newark, Nova Jersey, onde enfrentou
um julgamento por heresia devido às suas crenças sobre santidade. Ele renunciou ao ministério presbiteriano
em abril de 1841, declarando-se um evangelista em tempo integral para promover a santidade.
Avivalista do Segundo Advento (1841-1843)

Fitch se tornou um pregador requisitado entre os mileritas. De dezembro de 1841 a julho de 1842,
ele recebeu inúmeros pedidos para pregar e viajou extensivamente durante esse período. Suas mensagens
abordavam tanto a santidade quanto o Segundo Advento. Ele se tornou conhecido por suas apresentações
em que usava ilustrações como a estátua de Nabucodonosor, feita em madeira, e uma tabela (chamada de
“Tabela de 1843”) que mostrava os argumentos para a vinda de Cristo em 1843.

Fitch também enfrentou oposição e críticas devido à sua ênfase na iminência da volta de Cristo. No
entanto, ele se manteve firme em suas convicções mesmo após o "primeiro desapontamento" em março de
1844, quando a data esperada para a volta de Cristo passou sem cumprimento.

Saia da Babilônia - Agora! (1843-1844)

Sendo pressionado para dar mais especificações sobre a segunda volta de Cristo, Fitch realizou um
estudo mais aprofundado e chegou à conclusão de que Jesus voltaria em 21 de março de 1844.

Em 1843, Fitch proclamou com veemência a mensagem de "Saia dela, povo meu", baseada em
Apocalipse 14:8 e 18:1-5, instando os crentes a se separarem das denominações estabelecidas que
rejeitavam a mensagem do Segundo Advento. Ele aplicou o termo "Babilônia" não apenas ao papado, como
era comum entre os protestantes, mas também às denominações protestantes que se opunham à mensagem
do Segundo Advento. Essa mensagem foi tão intensa, que mais de 50.000 mileritas deixaram ou foram
expulsos de suas igrejas.

Charles perdeu mais dois filhos em um intervalo de apenas 22 dias, no final de dezembro de 1843.
Outros dois já haviam morrido anos antes. Na ocasião, ele declarou que após muito orar, tinha a crença de
que “os mortos nada sabem”. Fitch continuou a pregar e a viajar extensivamente mesmo após o
desapontamento de março de 1844. No entanto, após pregar e realizar diversos batismos, num dia frio e
ventoso no Lago Erie, sua saúde começou a deteriorar e ele faleceu em 14 de outubro de 1844, oito dias
antes da data em que muitos crentes esperavam a volta de Cristo. Suas últimas palavras foram “Creio nas
promessas de Deus”.

Legado

O legado de Charles Fitch está associado à sua liderança no movimento milerita e à sua ênfase na
iminência do Segundo Advento de Cristo. Sua chamada para "Saia da Babilônia" foi um marco importante na
formação do Adventismo do Sétimo Dia como uma denominação separada. Além disso, suas convicções
sobre a imortalidade condicional e o batismo por imersão influenciaram os adventistas do sétimo dia, que os
adotaram como pontos chave de sua teologia distintiva. A postura radical de Fitch como abolicionista
também deixou um legado duradouro e mostrou como o compromisso cristão pode se envolver nas lutas por
justiça e libertação.

REFERÊNCIA BIBLIOGRAFICA
GOMIDE, Samuel e MORGAN, Douglas. Fitch, Charles. SDA Encyclopedia Of Seventh-Day Adventists, Silver
Spring, set. 2020. Disponível em: https://encyclopedia.adventist.org/article?id=A9AJ&highlight=charles|fitch.
Acesso em: 12 jul. 2023.