Anjos, Carruagens e o Senhor dos

Exércitos
Donald W. Parry

O título da minha apresentação é “Anjos, Carruagens e o Senhor dos

Exércitos”. Por favor, saibam que busquei, por vários meios, o Espírito do
Senhor. Por favor, saibam também que os anjos do Senhor existem e são
capacitados por Jesus Cristo através de Sua Expiação infinita.
O ministério dos anjos
Desde os dias de Adão e Eva, os anjos tiveram responsabilidades
significativas no grande plano de felicidade do Senhor. Os anjos figuram
proeminentemente nas escrituras antigas e modernas. Os anjos
ministraram ou se comunicaram com notáveis como Adão, Agar (ver
Gênesis 16: 7–11 ), a esposa de Manoá (ver Juízes 13: 3, 6, 19–21 ), Daniel,
Maria, a mãe de Jesus (ver Lucas 1). : 26-38 ), Maria Madalena, Salomé,
Joana, Maria, mãe de Tiago, outras mulheres (ver Marcos 16: 4–6 ; Lucas
24: 2–4 ; João 20: 11–12 ), Pedro, Paulo, João o Revelador e muitos outros.
Os anjos também ministraram aos personagens do Livro de Mórmon,
inclusive Néfi (ver 1 Néfi 11:14 ; 2 Néfi 4:24 ), Rei Benjamim (ver Mosias 3:
2 ), Alma, o filho (ver Mosias 27: 10–11 ; Alma 8:14 ), Amuleque (ver Alma
10: 7 ), Samuel, o lamanita (ver Helamã 13: 7 ) e outros.
Além disso, em nossa própria dispensação, profetas e apóstolos
testificaram a eminência e considerável posição dos anjos. De fato, nossa
dispensação tem sido um período de extraordinária atividade angélica.
Joseph Smith recebeu dezenas de comunicações de anjos. Autoridades
adicionais da Igreja e outras foram recebedoras de comunicações
angélicas.
A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias foi restaurada, em
parte, quando os anjos transmitiram revelações e verdades ao Profeta
Joseph Smith. Uma passagem em Doutrina e Convênios resume:
A voz de Michael, o arcanjo; a voz de Gabriel, e de Rafael, e de vários
anjos, desde Miguel ou Adão até o presente, todos declarando sua
dispensação, seus direitos, suas chaves, suas honras, sua majestade e
glória, e o poder de seu sacerdócio. [D & C 128: 21]
O Élder Jeffrey R. Holland nos lembrou que é apropriado falar sobre anjos.
Ele escreveu: “Acredito que precisamos falar, crer e prestar testemunho
do ministério dos anjos mais do que fazemos às vezes”.
Para uma definição de anjos, veja o Guia para Estudo das Escrituras. Nesta
apresentação, vou me referir aos anjos do Senhor, salvo indicação em
contrário.
Os anjos do senhor dos anfitriões
Quantos anjos existem? Existem hostes de anjos. A expressão do Antigo
Testamento "Senhor dos Exércitos", por vezes, refere-se ao Senhor dos
Exércitos dos Anjos. O Dicionário Bíblico declara: “O Senhor dos Exércitos
era um título de Jeová; os exércitos eram os exércitos de Israel (1 Samuel
17:45), mas também incluíam os exércitos angélicos do céu ”. Os lexicones
em hebraico concordam com essa interpretação. Um proeminente léxico
hebraico declara que o termo Senhor dos Exércitos às vezes se refere aos
“seres celestiais” do Senhor ou à “comitiva celestial” do Senhor. Outro
léxico hebraico concorda com essa definição, referindo-se a um
hospedeiro como um “(corpo organizado) de anjos”.
O título “Senhor dos Exércitos” é tão importante que é encontrado cerca
de 250 vezes no Antigo Testamento; Somente Isaías usou o termo cerca
de cinquenta vezes. Este título, então, é um lembrete frequente de que o
Senhor tem hostes de anjos. Quantos anjos pertencem ao Senhor dos
Exércitos dos Anjos? O hospedeiro singular, por definição, refere-se a “um
grande número de pessoas ou coisas.” O plural, hostes, multiplica esse
número. O Senhor dos Exércitos dos Anjos refere-se a imensos números.
Outras passagens das escrituras também indicam que há um grande
número de anjos do Senhor. Por exemplo, Leí imaginou “Deus sentado em
seu trono, cercado de incontáveis multidões de anjos” (1 Néfi 1: 8). Duas
passagens das escrituras - Hebreus 12:22 e Doutrina e Convênios 76:67 -
usam a expressão “uma inumerável companhia de anjos”. Além disso,
João, o Revelador, registrou:
E vi e ouvi a voz de muitos anjos ao redor do trono. . . E o número deles
era dez mil vezes dez mil e milhares de milhares. [Apocalipse 5:11]
De fato, dez mil vezes dez mil anjos, o que equivale a 100 milhões,
simboliza um grande número. Resumindo, existem inúmeros concertos de
anjos, uma inumerável companhia de anjos e hostes de anjos - todos os
quais estão a serviço de nosso Senhor e Deus.
Anjos como agentes de poder
Anjos são agentes de poder. Cada um dos anjos do Senhor possui
capacidades e poderes extraordinários, tornando-os seres formidáveis.
Seu poder existe em última instância por causa de Jesus Cristo e Sua
Expiação. Considere os seguintes exemplos do poder dos anjos:

Quando Daniel foi lançado na cova dos leões, uma pedra foi colocada
sobre a abertura do covil para impedir a fuga de Daniel. Então, para
assegurar que possíveis co-conspiradores com Daniel não removessem a
pedra sem detecção, o rei e seus oficiais usaram seus sinetes para selar a
pedra (ver Daniel 6:17). Se os selos tivessem sido quebrados durante a
noite, o rei e seus oficiais poderiam ter alegado engano ou fraude por
parte de Daniel. Mas nem a rocha nem os selos impediram que o anjo
entrasse no covil e parassem a boca dos leões. Notamos que o anjo não só
tinha poderes para salvar Daniel, mas que o próprio anjo também estava
imune à destruição dos leões. Por causa da fé e da justiça de Daniel, o anjo
salvou-o de uma morte horrível. Mais tarde, Daniel testificaria: “O meu
Deus enviou o seu anjo, e fechou a boca dos leões, para que não me
fizessem dano, porque foi encontrada em mim inocência” (Daniel 6:22).
Vivemos durante um dia de guerras e rumores de guerras. Organizações
de notícias relatam regularmente conflitos que ocorrem em várias partes
do mundo. No entanto, nós, como Santos dos Últimos Dias, devemos ter
um alto grau de conforto em conhecer o poder dos anjos do Senhor em
relação a tais conflitos. A Bíblia apresenta o seguinte relato de um anjo
poderoso.
Durante o reinado do rei Ezequias, o exército assírio avançava em direção
a Jerusalém com a intenção de conquistá-lo. Com dezenas de milhares de
soldados inimigos acampados do lado de fora dos portões de Jerusalém,
esperando para destruir os habitantes da cidade, Ezequias fez uma petição
ao Senhor através da oração no templo. Em resposta à humilde oração de
Ezequias, o Senhor enviou seu profeta Isaías ao rei, prometendo
livramento do exército assírio. Logo depois “saiu o anjo do Senhor e feriu
no arraial dos assírios a cento e oitenta e cinco mil” (Isaías 37:36); ver
também Isaías 37: 33–35; 2 Crônicas 32:21). Às vezes é difícil
compreender um domínio tão extraordinário: um anjo contra cerca de
185.000 soldados disciplinados - e o anjo foi vitorioso. Tal operação
angélica é permitida somente de acordo com a vontade divina do Senhor.
Além desses dois exemplos de anjos operando como agentes de poder
durante o período do Antigo Testamento, darei um exemplo moderno de
um poderoso mensageiro celestial na vida do Presidente Harold B. Lee.
Quando o Presidente Lee estava servindo como presidente da Igreja, ele
compartilhou uma experiência que ocorreu enquanto ele e sua esposa
viajavam de avião. Eles estavam visitando uma missão e ambos ficaram
impressionados ao voltar para casa mais cedo do que planejavam. Quando
o Presidente e a irmã Lee estavam sentados no avião, voltando para casa,
o Presidente Lee recebeu uma bênção de uma pessoa invisível. Ele
relatou:
Quando nos aproximamos de um certo ponto no caminho, alguém
colocou a mão sobre a minha cabeça. Eu olhei para cima; eu não pude ver
ninguém. Isso aconteceu novamente antes de chegarmos em casa,
novamente com a mesma experiência. Quem era, de que maneira ou que
médium, eu talvez nunca soubesse, a não ser que soubesse que estava
recebendo uma bênção, que cheguei algumas horas depois para saber que
precisava desesperadamente.
. . . Pouco depois de chegarmos em casa, vieram hemorragias maciças
que, se tivessem ocorrido enquanto estávamos em voo, eu não estaria
aqui hoje falando sobre isso.
Eu sei que existem poderes divinos que alcançam quando toda a outra
ajuda não está disponível. Sim, eu sei que existem tais poderes.
A pessoa invisível que deu uma bênção ao Presidente Lee demonstrou
poderes extraordinários: permaneceu invisível, sabia onde encontrar o
Presidente Lee, conhecia a condição física do Presidente Lee e sua
necessidade de uma bênção e abençoou o profeta com o poder do
sacerdócio. Além disso, é minha opinião que essa pessoa invisível não
embarcou no avião, como fizeram outros passageiros, obtendo um
passaporte, bilhete e cartão de embarque; mostrando sua identificação
com foto; lidar com a segurança do aeroporto; e assim por diante. É
inteiramente possível, sabendo do vasto poder dos anjos, que essa pessoa
invisível entrou no avião através de meios miraculosos. Tal é o caminho
dos seres celestes.
Anjos como Protetores dos Justos
Não somente os anjos são agentes de poder, mas também servem como
forças protetoras e tranquilizadoras para os justos, como mostra o
símbolo dos carros de fogo. Durante minha pesquisa sobre anjos,
colecionei vários relatos que incluem anjos, cavalos e carros de fogo. Vou
agora fornecer alguns exemplos.
Lembramos do Antigo Testamento a tentativa do rei da Síria de capturar
Eliseu. Durante a noite, o rei cercou Dothan com soldados, cavalos e
carruagens. Quando o assistente de Eliseu despertou de manhã cedo, ele
viu os exércitos que cercavam a cidade e clamou a Eliseu: “Ai! Meu
senhor! como devemos fazer?"
Eliseu respondeu dizendo:
Não temas, porque os que estão conosco são mais do que os que estão
com eles.
[Depois desta resposta,] Eliseu orou e disse: Senhor, peço-te que abras os
meus olhos, para que veja. E o Senhor abriu os olhos do jovem; e ele viu: e
eis que a montanha estava cheia de cavalos e carros de fogo em redor de
Eliseu. [ 2 Reis 6: 15-17 ]
Este relato significa uma demonstração de grande poder e supremacia -
uma montanha cheia de cavalos e carros de fogo, dando coragem e
proteção a Eliseu e seu servo.
As autoridades da Igreja e outras pessoas geralmente comparam essa
história a nós. O Presidente Henry B. Eyring, por exemplo, nos forneceu o
seguinte encorajamento:
Eu sei que a promessa de anjos para nos sustentar é real. Você pode
querer trazer à memória a segurança de Eliseu para seu servo assustado.
Essa garantia é nossa quando nos sentimos perto de nos sentirmos
sobrecarregados em nosso serviço. Eliseu enfrentou uma oposição real e
terrível.
Como aquele servo de Eliseu, há mais com você do que aqueles que você
pode ver se opor a você. Alguns que estão com você serão invisíveis aos
seus olhos mortais.
O Élder Jeffrey R. Holland relatou o relato de Eliseu e aplicou essa
importante história a cada um de nós:
No evangelho de Jesus Cristo, temos ajuda de ambos os lados do véu.
Quando o desapontamento e o desencorajamento surgem - eles o farão -
precisamos nos lembrar de que, se nossos olhos pudessem ser abertos,
veríamos cavalos e carruagens de fogo até onde os olhos podem ver,
cavalgando a grande velocidade para nos proteger. Eles estarão sempre lá,
esses exércitos do céu, em defesa da semente de Abraão.
O relato de Eliseu nos lembra também de quando Elias e Eliseu estavam
andando e conversando perto do rio Jordão, e “apareceu uma carruagem
de fogo e cavalos de fogo, e os separaram um do outro; e Elias subiu por
um redemoinho ao céu.” Quando Eliseu presenciou essa cena, exclamou:“
Meu pai, meu pai, o carro de Israel e seus cavaleiros ”( 2 Reis 2: 11–12 ).
Por várias razões, esta é uma maravilhosa e incrível demonstração de
poder: uma carruagem de fogo, cavalos de fogo e Elias subindo ao céu em
um redemoinho criam uma cena magnífica.
Em 3 de abril de 1836, esse mesmo Elias visitou Joseph Smith e Oliver
Cowdery no Templo de Kirtland. Joseph escreveu: “Outra grande e
gloriosa visão irrompeu sobre nós; porque o profeta Elias, que foi levado
para o céu sem provar a morte, ficou diante de nós ”(D & C 110: 13).
O tema protetor de cavalos e carruagens de fogo continua em nossos dias.
Alguns indivíduos que participaram da dedicação do Templo de Kirtland
viram anjos, cavalos de fogo e carruagens. O Profeta Joseph Smith
registrou: “Os céus se abriram para o Élder Silvestre Smith, e ele, saltando
para cima, exclamou: 'Os cavaleiros de Israel e seus carros”.
Além disso, Joseph Smith escreveu que
O Élder Roger Orton viu um poderoso anjo cavalgando sobre um cavalo de
fogo, com uma espada flamejante na mão, seguida por cinco outros,
cercando a casa [templo] e protegendo os santos, até mesmo o ungido do
Senhor, do poder de Satanás e uma multidão de espíritos malignos, que se
esforçavam para perturbar os santos.
Esse relato torna inconfundível que os anjos que cercaram o templo o
fizeram para proteger os santos da hoste de espíritos malignos de Satanás.
Este relato também apresenta anjos com espadas em suas mãos - uma
demonstração do poder dos anjos para nos proteger de danos e perigos.
Anjos com espadas são encontrados no Antigo Testamento, assim como
em relatos durante a Restauração. Somos lembrados, por exemplo, que
Joseph Smith imaginou
O Élder Brigham Young estava em uma terra estranha, no extremo sul e
oeste, em um lugar deserto, sobre uma rocha no meio de cerca de uma
dúzia de homens. . ., que parecia hostil. Ele estava pregando para eles em
sua própria língua, e o anjo de Deus estava acima de sua cabeça, com uma
espada desembainhada na mão, protegendo-o, mas ele não o viu.
Anjos nesta Dispensação
Muitos dos relatos de anjos que compartilhei hoje são excepcionais ou
únicos. A maioria de nós nunca será protegida por um anjo na cova dos
leões, nem a maioria de nós terá o privilégio de ver cavalos e carros de
fogo. Mas devemos ter em mente que as comunicações angélicas não são
reservadas para aqueles que viveram durante os períodos antigos do
Antigo Testamento ou do Livro de Mórmon, nem são comunicações
reservadas apenas para profetas, apóstolos ou mulheres notáveis como
Agar ou Maria. mãe de Jesus. De fato, várias de nossas autoridades da
Igreja têm claramente ensinado que nós, que somos leigos, podemos
receber comunicações angélicas de acordo com a vontade divina de nosso
amoroso Pai Celestial. Para esse fim, citarei o Presidente Boyd K. Packer e
o Élder Dallin H. Oaks.
O Presidente Packer fez a seguinte declaração significativa:
Anjos assistem às fileiras e arquivos da Igreja. . . .
Quem se atreveria a dizer que os anjos não freqüentam agora os filisteus
da Igreja que—
atender as chamadas para os campos missionários,
ensinar as aulas,
pague seus dízimos e ofertas,
procurar pelos registros de seus antepassados,
trabalhar nos templos,
levante seus filhos na fé,
e trouxeram este trabalho por 150 anos?
Essa declaração do Presidente Packer mostra claramente que os anjos
frequentam o posto e o registro da Igreja ao criarem filhos com fé, pagar o
dízimo, realizar trabalhos sagrados no templo, dar aulas e muito mais.
É meu entendimento - baseado em mais de vinte anos de pesquisa - que
operações e ministrações de anjos são amplamente desconhecidas para
os mortais. Os anjos podem se movimentar pela Terra conduzindo a obra
divina do Senhor, e eles servem, ministram e se misturam entre os
mortais, geralmente sem a nossa consciência. A maioria de nós na
mortalidade nunca verá um anjo. Como Parley P. Pratt instruiu, os anjos
podem “estar presentes sem serem visíveis aos mortais”. E Paulo
escreveu: “Não te esqueças de entreter estranhos; pois alguns têm
entretido os anjos de surpresa” (Hebreus 13: 2).
Antes de citar o Élder Oaks, quero compartilhar um item pessoal. Durante
a década de 1990, meus pais tinham um telefone fixo que era de última
geração, de alta tecnologia e ultramoderno. Era tão avançado
tecnologicamente que tinha uma memória interna que lembrava até vinte
números de telefone. Depois que meus pais digitaram os números de
telefone de amigos ou familiares na memória do telefone, tudo que meus
pais precisavam fazer era levantar o receptor e apertar o botão
apropriado, e o telefone discava automaticamente para qualquer um de
seus filhos. Que milagre incrível! Papai e mamãe poderiam estar em
contato com qualquer um de seus filhos em segundos.
Agora vou me referir à palestra da conferência do Élder Dallin H. Oaks. O
Élder Oaks apresentou ensinamentos específicos sobre como os anjos
podem nos comunicar enquanto somos mortais. Seus ensinamentos se
aplicam a você e a mim:
O ministério de anjos também pode ser invisível. Mensagens angelicais
podem ser transmitidas por uma voz ou simplesmente por pensamentos
ou sentimentos comunicados à mente. . . .
Néfi descreveu três manifestações do ministério de anjos quando lembrou
a seus irmãos rebeldes que (1) eles haviam “visto um anjo”, (2) tinham
“ouvido sua voz de tempos em tempos” e (3) também que um anjo tinha
“falado para eles [ainda] com uma voz ainda pequena” embora eles
fossem “sentimentos passados” e “não pudessem sentir suas palavras” (1
Néfi 17:45). . . . A maioria das comunicações angélicas é sentida ou ouvida,
em vez de ser vista. 16
Em comparação com o telefone acima mencionado, que agora é uma
relíquia do passado, as comunicações angélicas são surpreendentes e
notáveis. São dons maravilhosos de um amoroso Pai Celestial: as visitas do
além do véu - anjos invisíveis se comunicando aos mortais por
pensamentos ou sentimentos - são presentes espetaculares. Como o Livro
de Mórmon ensina: “É pela fé que os anjos aparecem e ministram aos
homens” ( Morôni 7:37 ). O telefone, claro, não funciona pela fé.
Minha pesquisa revelou casos em que os anjos forneceram assistência
temporal aos mortais. Um anjo, por exemplo, forneceu comida e água
para o profeta Elias quando ele fugiu para salvar sua vida de Jezabel (veja
1 Reis 19: 1–7). E aqui está um exemplo moderno de um anjo que presta
assistência temporal: o Élder Heber C. Kimball relatou uma ocasião em
que ele e Brigham Young viajaram juntos, conduzindo a obra do Senhor.
Eles começaram com apenas US $ 13,50, mas ao longo do caminho eles
pagaram por uma série de itens, incluindo viagens, hospedagem e
refeições. Na verdade, eles pagaram mais de US $ 87,00, embora tivessem
apenas US $ 13,50. O Élder Kimball afirmou:
O irmão Brigham frequentemente suspeitava que eu colocava o dinheiro
em seu baú ou roupas, pensando que eu tinha. . . dinheiro que eu não o
conhecia, mas não era assim. O dinheiro só poderia ter sido colocado em
seu baú por algum mensageiro celestial que administrava nossas
necessidades diariamente, como ele sabia que precisávamos.
Anjos como agentes de amor
Todos os anjos ministram com amor celestial e toda comunicação angélica
aos santos é uma mensagem de amor. Oliver Cowdery testemunhou
pessoalmente o amor de João Batista quando João apareceu a ele e a
Joseph Smith. Algum tempo depois da visita de João, Oliver escreveu que
o amor desse anjo se acirrava em nossas almas. 18 Décadas mais tarde, na
conferência geral de abril de 1916, o Presidente Joseph F. Smith falou do
amor dos mensageiros celestes:
Acredito que nos movemos e temos nosso ser na presença de
mensageiros celestes e de seres celestiais. Nós não estamos separados
deles. . . . Eu afirmo que vivemos em sua presença, eles nos vêem, eles são
solícitos por nosso bem-estar, eles nos amam mais do que nunca. . . . Seu
amor por nós e seu desejo por nosso bem-estar deve ser maior do que o
que sentimos por nós mesmos.
Agora vou compartilhar duas histórias em que anjos transmitiram amor
aos mortais. Em um ponto de sua vida, Parley P. Pratt permaneceu cativo
por meses em uma masmorra do Missouri. Ele estava muito desanimado.
Depois de jejuar e orar por vários dias, o Élder Pratt experimentou uma
resposta poderosa à sua oração. Ele escreveu:
Uma personagem. . . estava diante de mim com um sorriso de compaixão
em cada olhar, e pena misturada com o mais terno amor e simpatia em
cada expressão do semblante. . . . Uma voz bem conhecida me saudou, o
que eu reconheci prontamente como sendo a esposa da minha juventude,
que por quase dois anos dormiu docemente onde. . . os cansados estão
em repouso.
Essa personagem, como mensageira angélica, entregou sua mensagem ao
Élder Pratt e depois partiu.
Enquanto tratando de anjos mulheres, compartilharei uma declaração
importante do Presidente Brigham Young:
Suponha que um anjo feminino entrasse em sua casa e você tivesse o
privilégio de vê-la, como ela estaria vestida? . . . Ela estaria arrumada e
agradável, seu semblante cheio de glória, brilhante, e perfeitamente belo,
e em todos os atos sua graça encanta o coração de todos os que vêem.
Não há nada desnecessário nela.
O segundo relato de um anjo que transmitiu amor vem do Presidente Ezra
Taft Benson, que contou uma história de amor eterna dos pais de sua
esposa. Seu sogro, Carl Christian Amussen, um convertido da Dinamarca,
era relojoeiro e joalheiro em Utah. Ele faleceu em 1902, deixando sua
esposa, Bárbara, viúva por quarenta anos. Em 1942, o falecido Carl chegou
a sua esposa para informá-la de sua morte estava se aproximando. Que
grande bênção foi para ela ver sua companheira eterna pela primeira vez
em tantos anos. Carl apareceu para Bárbara e informou que ela morreria
na quinta-feira seguinte. Bárbara não tinha dúvida de que seu marido lhe
aparecera, nem duvidava de que só tivesse menos de uma semana para
viver; na verdade, ela começou a fazer planos concretos para sua morte.
No domingo, na igreja, prestou seu testemunho e despediu-se dos
membros da ala. Nos dias que se seguiram, ela retirou suas economias do
banco, mandou seu caixão para um necrotério local, pagou suas contas e
até desligou a energia e a água em sua casa. Então ela foi para a casa de
sua filha Mabel para aguardá-la passar.
O Presidente Benson concluiu:
No dia da sua morte, Mabel entrou no quarto onde a mãe estava deitada
na cama. A mãe dela disse: “Mabel, sinto-me um pouco sonolenta. Eu
sinto que vou dormir. Não me perturbe se eu durmir até o anoitecer.
Essas foram suas últimas palavras e ela passou pacificamente.
É meu testemunho que os anjos são agentes de amor, luz e poder. Os
anjos do Senhor existem por causa de Jesus Cristo e Sua infinita Expiação.
Testifico que os anjos apareceram ao Profeta Joseph Smith. Também
testifico que a obra sagrada dos anjos continua em nossos dias. Em nome
de Jesus Cristo. Amém.

Donald W. Parry foi professor da Bíblia Hebraica no Departamento de

Línguas Asiáticas e do Oriente Próximo da BYU quando este devocional foi
dado em 31 de julho de 2012.
Membro da Equipe Internacional de Tradutores dos Manuscritos do Mar
Morto 31 de julho de 2012