Panorama da Carta aos Efésios

por Renan Di Melo

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At.
Renan Di Melo

Introdução

A cidade de Éfeso foi construída bem próximo do mar Egeu, três milhas
aproximadamente, no vale do rio Caister, sombreada pelas montanhas
Coressos. Nos dias do apóstolo Paulo, era a maior cidade da província
romana na Ásia. Recebeu a alcunha de "a luz da Ásia" tamanha sua
pujança. Sua localização fica na costa ocidental do que atualmente se
chama Turquia Asiática. Até o final do primeiro século havia uma
exuberante estrada de vinte e um metros de largura, ladeada por colunas,
que rompia toda a cidade até a chegada ao porto. Esse importante porto
era um centro de exportação e importação, no fim da rota de caravanas
vindas de toda Ásia, sendo uma parada comum para os viajantes do
continente asiático em direção a capital do império, Roma. Éfeso ficava
na encruzilhada do mundo. Ir a Éfeso era como atualmente ir a Nova
Iorque. Uma metrópole avançada nas artes, cultura e urbanização. Foi
autorizada por Roma a ter um governo próprio, devido a sua lealdade ao
império. Éfeso era uma cidade livre. Não havia guarnição romana.

Éfeso tornou-se o centro do paganismo. Uma das sete maravilhas do

velho mundo antigo estava ali, o templo da deusa Diana. Lugar de intensa
e fervente idolatria, o templo tinha a extensão equivalente a dois campos
de futebol. Nele, predominava a prostituição, as bebedeiras e as orgias.
Ali, criminosos achavam asilo. Era um céu para o perverso. Com suas
prostitutas, eunucos, dançarinas e cantores, era o esgoto da iniquidade.
Mas no meio dessa cidade, Deus plantou uma próspera igreja. E como
disse Steven Lawson, “é melhor desempenhar uma missão nas portas do
inferno do que pregar ao coral dos anjos”. Deus sempre ergue sua Igreja
onde as circunstâncias parecem desfavoráveis. Esta é a graça de Deus.
Esta é a missão da Igreja.

Desde a saudação inicial aos destinatários até às considerações finais, a

Carta aos Efésios é apinhada de ensinamentos importantíssimos a todos
os cristãos, destacando as bênçãos espirituais resultantes da redenção,
e as responsabilidades de ser parte do corpo/igreja de Cristo.

Efésios é uma das quatro epístolas da prisão, ou seja, ela compõe os

escritos Paulinos do período em que o apóstolo esteve aprisionado em
Roma pela primeira vez. Assim, faremos então aqui um panorama geral
desta carta, considerando seu contexto, ocasião, destinatários, propósito,
mensagem e características.

Autoria

O autor é o apóstolo Paulo. Logo na saudação aos irmãos de Éfeso, o

apóstolo se identifica como o autor: “Paulo, apóstolo de Jesus Cristo, pela
vontade de Deus […]” (Efésios 1:1).

Além dessa irrefutável autoidentificação, é clarividente na Carta aos

Efésios as características da linguagem Paulina tratando de temas
comuns em outras cartas de sua autoria. Por exemplo, a semelhança
entre Efésios e Colossenses é indiscutível.

A propósito, por causa dessa grande semelhança entre as duas cartas,

recentemente alguns críticos/teólogos contestam a autoria de Paulo – em
uma tentativa esdruxula de contrariar os preceitos históricos da Igreja.

O argumento usado por esses críticos é de que, a epistola aos Efésios

parece ser uma obra derivada de Colossenses, tamanha semelhança.
Alega-se também que esta carta é menos doutrinária e mais doxológica,
como se isso fosse um problema. Assim, alguns têm sugerido que Efésios
talvez tenha sido obra de algum discípulo de Paulo. No entanto, as
evidências que apontam para a autoria do apóstolo diluem facilmente
esses argumentos.

O estilo de Paulo, sem dúvida está em toda construção da epistola; os

fundamentos afirmados na carta além de relembrar a teologia de Paulina
também a expande, evidenciando que é impossível ser obra de um
imitador.
Verbalmente à Carta aos Colossenses é muito semelhante a Efésios. Mas
pelo fato duas cartas terem sido escritas num período muito próximo
explica esse fato. Sem contar que, a igreja de Éfeso era conhecida por sua
destreza em identificar a rejeitar falsos mestres. O que comprova que os
irmãos efésios teriam logicamente rejeitado qualquer carta que não
trouxesse a assinatura incontestável do apóstolo Paulo.

Data e contexto histórico

Foi durante a prisão que o apóstolo Paulo escreveu aos Efésios. Ele
mesmo informa essa condição: “Por esta causa, eu, Paulo, sou o
prisioneiro de Jesus Cristo por vós, os gentios” (Efésios 3:1; cf. 6:20). Esse
aprisionamento é certamente o mesmo que ele cita aos
Colossenses: “Orando também juntamente por nós, para que Deus nos
abra a porta da palavra, a fim de falarmos do mistério de Cristo, pelo qual
estou também preso” (Colossenses 4:3).

Na cronologia do Novo Testamento, essa prisão, é provavelmente aquela

registrada em Atos 28.

Paulo ficou por dois anos preso em Cesareia, e depois foi conduzido para
Roma – quando fez sabiamente uso de sua cidadania romana. Em Roma
Paulo permaneceu por aproximadamente mais dois anos em uma prisão
domiciliar, e foi nesse período em que, entre 60 e 64 d.C., ele escreveu
algumas cartas, incluindo Efésios.

Os destinatários

Na introdução da carta, em sua saudação aos destinatários, lemos: “[…]

aos santos que estão em Éfeso e fieis em Cristo Jesus” (Efésios 1:1). Como
a principal cidade romana da província da Ásia, Éfeso era a ligação entre
as partes ocidental e oriental do Império.

Éfeso era reconhecida por sua estrutura monumental, além do

movimento portuário, sua economia pujante era alimentada pela
indústria e pelo comércio. Isso tudo era regado por uma forte torrente
religiosa. Na cidade foi construído o espetacular Templo da deusa Diana,
conhecido historicamente como sendo uma das sete maravilhas do
mundo antigo.

Mas Evangelho de Cristo, apesar desta idolatria, prosperou muito em

Éfeso. Paulo permaneceu na cidade por um período de 3 anos (At 20.31)
e seu ministério ali responsável para a expansão das Boas Novas por toda
aquela parte da Ásia Menor.

Mesmo diante de forte oposição pagã em Éfeso, em especial daqueles que

se locupletavam financeiramente da idolatria que regia a cidade, a Igreja
do Senhor cresceu de forma extraordinária. A igreja em Éfeso tornou-se
conhecida por seu fervor espiritual em seus primeiros anos, e que apesar
de ter sofrido um esfriamento ao longo do tempo, ainda assim não
abandonou o zelo pela obra do Senhor (Apocalipse 2).

Nos mais holísticos manuscritos gregos a saudação inicial da carta não

traz a expressão “em Éfeso”. Nos mais antigos textos gregos, a formulação
inicial aparece assim: “[…] aos santos que são fieis em Cristo Jesus”.

Além desta carta também não trazer as características saudações finais

pessoais de Paulo, muitos eruditos defendem a ideia de que Efésios era
uma epistola circular; entendendo assim que, ela foi escrita às igrejas em
Éfeso e demais igrejas adjacentes. Em suma, a Carta aos Efésios não
tinha por objetivo limitar-se apenas à igreja local de Éfeso, mas sim
alcançar todos os crentes da província da Ásia Menor, sendo Éfeso a
cidade principal.

Propósito, tema, mensagem

O propósito de Efésios é familiarizar os crentes com os privilégios e

responsabilidades de ser parte da igreja de Cristo. Ao contrário de outras
cartas em que o Apóstolo Paulo tem que lidar com controvérsias e
problemas internos locais, na carta aos Efésios ele explica fundamentos
importantes de sua teologia de forma mais geral.

O tema central desta carta é a posição da Igreja em Cristo, ou seja, a

unidade dos irmãos em Cristo. É neste sentido que a mensagem de
Efésios apresenta uma visão importante do ministério da igreja. Os três
primeiros capítulos apresentam um conteúdo mais teológico, enquanto
os três últimos têm um conteúdo mais de vida prática cristã.

Consequentemente, nesta carta Paulo encoraja, conforta e adverte os

irmãos. Ele enfatizou que a igreja é o corpo de Cristo na terra, formado
por judeus e gentios, de acordo com o propósito de Deus.

A carta também explica que, pela união dos irmãos em Cristo, e pelo
poder do Espírito, os crentes recebem todos os tipos de bençãos e
responsabilidades espirituais.

Assim, Paulo exorta os Efésios a entender essas verdades enquanto lutam

neste mundo vestidos com a armadura de Deus. É assim que os crentes
vencem as batalhas espirituais contra o poder das trevas.

Resumindo, a Carta aos Efésios apresenta a Igreja Gloriosa em Cristo!

Amem!