A Batalha de Salamina é um dos episódios mais famosos da
guerra entre os Gregos e os Persas. Desejoso de incluir a Grécia no seu império, o rei Xerxes, preparou um grande exército ( infantaria e armada) e assim equipado, partiu da Pérsia e entrou pela Península Balcânica.
O avanço deste imenso e
irresistível exército fez tremer os gregos que, face a esta ameaça, esqueceram as diferenças entre as várias cidades e resolveram formar uma união militar para preparar a resistência. Os persas continuaram a conquistar território e a avançar sobre Atenas, cujos habitantes assustados fugiram para a ilha de Salamina, situada em frente do seu porto, o Pireu. Atenas foi invadida, os resistentes chacinados e a cidade saqueada e incendiada. Entretanto, Temístocles, chefe da frota ateniense, corganizou um plano de resistência: com astúcia, atraiu a frota para o golfo de Salamina, fazendo correr o boato que os gregos se iam entregar.
Conhecedor da zona, Temístocles sabia as dificuldades que
os pesados navios persas iriam encontrar para manobrar. • Assim Temístocles coloca estrategicamente as 300 trirremes gregas, que, com perícia e inteligência derrotaram a armada persa. Mapa da Batalha de Salamina
Modelo de uma trirreme grega. Estes
navios leves e ágeis nas manobras, mediam cerca de 35 metros de comprimento e 5 de largura. Podiam atingir grande velocidade graças às três ordens de remadores e mudar rapidamente de direção. Por Juan José Moral (discussão · contribs) - Este ficheiro foi derivado de: Map Greco-Persian Wars-es.svg:, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=25280827 Com esta vitória e com o fim das guerras persas, a Grécia confirmou a sua independência em relação aos Persas. Atenas é considerada a salvadora da Grécia e assume a liderança. A cidade de Atenas foi reconstruída e o seu porto muralhado.