Arqueiros cretenses

Desde a era dos Minoitanos, os cretenses eram arqueiros

renomados; fato que não mudou mesmo após a chegada dos
aqueus e dórios a Creta. Cleinias atribui o desenvolvimento do
tiro com arco à topografia da ilha, referindo-se ao arco como
«ideal» para o cenário de Creta.
O primeiro arqueiro cretense conhecido por nós é mencionado
na Ilíada e ele é Meriones, parceiro de Idomeneus.

Os dórios que invadiram a ilha rapidamente adotaram os hábitos

de tiro com arco dos cretenses e os misturaram com seu
treinamento militar. Os cretenses passaram a maior parte do
 tempo lutando entre si, portanto, não parecem ter
desempenhado nenhum papel importante em questões gregas
até o século V aC Sendo arqueiros profissionais, os cretenses
teriam tempos de recarga muito mais rápidos, além de serem
mais precisos e possivelmente tendo alcances ligeiramente
mais longos devido a uma vida útil de força de tração natural
crescente. A precisão e a velocidade de mira seriam essenciais
em situações especiais, como cercos, onde os oponentes
poderiam estar se aproximando de todos os ângulos.

Uma das primeiras histórias de sua eficácia é encontrada na

história dos dez mil, o exército mercenário grego encalhado nas
profundezas da Pérsia depois que seu empregador caiu em
batalha. Formando um quadrado oco, os gregos marcharam
para a segurança da costa .

Continuamente assediados em sua jornada, os cretenses

travaram uma luta sólida, até mesmo catando e reutilizando
flechas persas e coletando materiais na jornada para fazer
novos arcos conforme necessário. Os cretenses também foram
usados com grande efeito por Alexandre, o Grande, que sabia da
importância de selecionar as melhores tropas possíveis para
cada área de seu exército e, dentro da estrutura do preceito de
armas combinadas que havia desenvolvido, contratou 500
arqueiros cretenses sob o comando de Eyrybwta como elite.
 escaramuçadores para o exército que ele passaria para a
Ásia. Eyrybwtas foi morto na captura de Tebas, mas seus
arqueiros permaneceram na tropa de Alexandre e
desempenharam um papel decisivo com suas flechas de fogo
durante a Batalha de Granicus, suas conquistas também são
mencionadas nas batalhas de Issoy e Gaugamela.

Embora não
sejam frequentemente mencionados, os escaramuçadores
muitas vezes eram encarregados de esmagar elefantes
inimigos. embora a falange macedônia os tenha parado, os
arqueiros cretenses provavelmente desempenharam um grande
papel nos bastidores.
Desde a campanha de Alexandre os cretenses ganharam ainda
maior fama e nos séculos seguintes tornaram-se os mais
importantes e infames mercenários do Mediterrâneo. guerras
onde milhares de arqueiros cretenses bem treinados e
aguerridos em batalha à procura de trabalho. Os reinos
helenísticos, especialmente os selêucidas e os ptolomeus,
tornaram-se seus melhores empregadores, já que contratavam
em massa prudencial como «melhores arqueiros do tempo». O
Antiochos Alexander em sua «Anabasis» tinha 2.500 arqueiros
cretenses com ele.

Os romanos sabiam que, embora tivessem a melhor infantaria

pesada do mundo, eles não tinham escaramuçadores
habilidosos, com o papel tradicionalmente indo para os velitas
mais jovens e menos experientes. Arqueiros cretenses foram
utilizados durante as guerras púnicas, embora tenham perecido
em grande parte nas batalhas do lago Trasimene e Canas. Lívio,
em uma abominação, faz um discurso sobre a «tempestade das
flechas» lançada pelos arqueiros cretenses.
Júlio César conhecia as vantagens de ter tropas de elite,
portanto, ele tinha arqueiros cretenses em várias de suas
legiões (Sagitários ex Creta, arqueiros de Creta) e todos os
arqueiros da 10ª legião de elite eram cretenses! Ele também
utilizou arqueiros cretenses ao longo de suas campanhas
gaulesas. Eles teriam visto a batalha na Grã-Bretanha e lutado
na única batalha de Alesia.
Sagitário romano se preparando para disparar
No grande cerco de Constantinopla, o minguante Império
Bizantino ainda tinha acesso a uma pequena quantidade de
arqueiros cretenses. Embora os otomanos tenham vencido a
batalha, os defensores, principalmente os arqueiros, travaram
uma luta feroz e forçaram as tropas do sultão Mehmet a recuar
várias vezes.
 Uma representação medieval do
arqueiro cretense
Educação e táticas

Xenofonte menciona pela primeira vez as túnicas vermelhas

usadas pelos combatentes cretenses. A cor vermelha está
associada aos «guerreiros de linha» nos exércitos gregos, daí
concluímos que os cretenses não eram escaramuçadores
padrão. Eles estavam armados exceto de um arco com uma
espada, um pequeno escudo (provavelmente uma pelte) e um
punhal, ou seja, estavam equipados para uma luta, ao contrário
dos peltastas do resto dos exércitos gregos, que eram
estritamente para escaramuças.

Os cretenses não hesitaram em se envolver em combate corpo

a corpo, eles também foram treinados para esse combate corpo
a corpo. Os peltastas, que não tinham armadura, eram muitas
vezes forçados a recuar desordenadamente diante do
tempestuoso ataque dos arqueiros cretenses selvagens com a
espada curta! É claro que, contra os hoplitas fortemente
armados, os cretenses praticavam táticas de escaramuça.

O treinamento dos cretenses era semelhante ao dos

espartanos, e as cidades dóricas da ilha foram as que
mantiveram viva a tradição dos guerreiros dóricos e dizem que
inspiraram Licurgo a criar suas próprias leis para Esparta.
Espartanos vestidos com túnicas vermelhas para que seu
oponente não pudesse ver que eles estavam sangrando
Jovens cretenses a partir dos sete anos foram treinados para a
guerra. Como os historiadores antigos nos dão, as crianças
viviam juntas, comiam em refeições comuns, treinavam em
armas e eram endurecidas para poder proteger sua cidade. Um
parâmetro básico de seu treinamento também era a caça, na
qual o arco era a arma principal, enquanto eles usavam o dardo
muito amplamente. Com o rigoroso treinamento militar, foram
produzidos excelentes guerreiros, que eram arqueiros e dardos
particularmente habilidosos

Armadura:

O arco cretense, segundo os testemunhos das fontes antigas,

era do tipo «arco composto», provavelmente construído com a
utilização de chifres e miudezas. Os chifres que parecem
preferidos eram os de «animais de vontade». O arco cretense
parece ter evoluído dos padrões orientais que foram
introduzidos no início da ilha. Durante o século 4 aC foi
introduzido em Creta o arco cita, que evoluiu dos artesãos
locais e foi amplamente utilizado nos séculos seguintes.
 O arco usado pelos cretenses no período helenístico era uma
arma mortal, com um alcance drástico próximo a 200
metros. Sua munição eram flechas com pontas de ferro
triangulares pesadas, que tinham um desempenho
particularmente bom na perfuração do tórax. O arco junto com
as flechas era transportado em uma aljava, que pendia nas
costas ou no ombro.

Escudo: O escudo dos cretenses era uma pelti leve, pequena e

redonda, provavelmente construída com galhos de vime
trançados ou madeira, talvez mais tarde usado um revestimento
de bronze, . Geralmente trazia para o exterior um dos símbolos
que eram populares em Creta, especialmente o
labirinto. Embora fosse um pelte tinha um porpaka para ser
preso ao braço esquerdo e para permitir que o guerreiro
manuseasse seu arco. Além disso, os cretenses seguravam o
arco com a mão esquerda, a mesma em que o escudo estava
preso.

Armadura: Inicialmente os cretenses não usavam

armadura. Eles eram mais um fardo do que uma ajuda nas
condições da ilha, afinal, sua tática de capital era escaramuça

BIBLIOGRAFIA;

Plutarco "Caius Sempronius Gracchus" Loeb Biblioteca Clássica

1920

Polyvios “Instituições Militares dos Romanos”

ancient-battles.com

FOTOS ;

Arqueiros cretenses

A Marcha dos Dez Mil

 Falange contra elefantes

Espartanos vestidos com túnicas vermelhas

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